Агент "Шальной" решил, что основную задачу выполнил.
Если найдутся уточняющие вопросы – пожалуйста!.. А пока он вынул из кармана длинный резной мундштук, вставил в него сигарету и закурил. Он дымил, пытаясь нацепить на люстру дрожащие белые кольца…
* * *
Каждый, кто руководит людьми, должен иметь артистическую натуру… Любой – хоть генерал, хоть министр или даже криминальный авторитет.
И чем выше твой уровень, тем ярче роль и виртуозней игра…
При этом сам человек может не замечать своего актерства и не очень любить лицедеев.
Вот и Сильвер не любил Аркашу Боброва. Но при этом с интересом смотрел за его постановками и иногда сам режиссировал действие…
Аркадий стоял в центре кабинета и отчитывался за проделанную работу.
Вид у актера был жалкий.
Он знал, что уважаемый Марк Ефимович – бандит, пахан и урка… И сам этот факт вызывал панический ужас у творческой личности с тонкой душой.
Вся сценка была похожа на известную картинку, где царь Петр допрашивает непутевого царевича Алексея.
– Значит, ты считаешь, Аркаша, что влюбил ее в себя за один вечер?.. Ошибаешься, друг! Женщина намного сложней, чем ты думаешь.
– Нет, Марк Ефимович. Я не считаю, что влюбил её окончательно. Но она на меня капитально запала. И теперь надо срочно развивать успех… Вот я и предложил Татьяне покатать её на своей собственной яхте… То есть – на вашей собственной.
– Яхта – это хорошо! Это романтика души… Вечером выведи девушку на палубу, обними, приласкай. Если будет луна, то поговори с ней про всякое такое.
– Это я умею, Марк Ефимович… Мне подруга её мешает. Все время крутится между нами, как сыщик с лупой.
– Давай используем этот момент… Вот ты говоришь, что Татьяна сразу в тебя влюбилась? А почему? А потому, что ты приехал на белом коне и всех спас!.. Бабы любят героев…
– И как мне быть, Марк Ефимович?
– Как быть? Продолжай соблазнять!.. Когда пойдете на яхте, то к полуночи выведи всех на палубу. Мои ребята на катерах нападут на вас, вломят хорошенько адвокату и украдут подругу.
– А мне что делать?
– А ты успокаивай Татьяну и говори, что спасешь подругу через два дня… Потом придумаем как, но ровно через два дня ты ее спасешь.
– Отлично!
– Так это, Аркаша, я придумал сюжет… Сейчас ты для них просто герой, а будешь крутой супергерой… За такое спасение девушки тебе всё отдадут – и лицо, и одежду, и душу с мыслями… Это не я так красиво сказал. Это Чехов!
– Знаю, Марк Ефимович… Я только боюсь, что ваши ребята перепутают. Там же две девицы будут. Моя – Татьяна, а красть надо Светлану…
* * *
Отплытие яхты назначили на пятнадцать десять.
Бобров обещал массу развлечений, забав и наслаждений… Он говорил, что намечается шикарный банкет, потом бал, фейерверк и еще тридцать три удовольствия…
"Будем кутить с трех дня до трех ночи".
С раннего утра Светлана потащила Тигру в баню… Зачем?
Татьяна не хотела выходить из коттеджа, но Свечка настойчиво убеждала. И не столько словами, сколько жестами и выражением глаз.
На практике этот язык бывает более красноречив… Если крутануть пальцем у виска, то собеседник сразу поймет, что он болван, чурбан и олух царя небесного.
Вот и Тигра сразу все поняла…
Она покорно поплелась в соседний домик, где уже дымилась печь.
Светка Горелова тянула подругу в баню по трем причинам. Первое – из-за своей непоседливости и авантюрности характера. Второе и главное – только здесь можно поговорить, не опасаясь прослушивания. И третье – перед походом на корабле надо помыться.
Традиция такая!.. Свечка слышала, что моряки, отправляясь в сражение, надевают чистые рубахи. А перед этим, вероятно, моются…
Баня перегрелась…
Свечка распахнула дверь, и в предбанник ворвались клубы горячего ароматного воздуха.
Они разделись и осторожно вошли туда, где печка с раскаленными булыжниками, где чистые деревянные полки и березовые веники в кадках.
Купальщицы не стали закрывать дверь в предбанник – лишний жар им не к чему.
Нужно серьезно поговорить, а в парилке мозги расплавляются… Подруги и так ощущали утреннюю вялость. Им не хотелось тереть себя мочалкой или хлестать друг друга вениками.
Они сели в самом прохладном углу и попытались говорить о самом важном.
– Ты меня удивляешь, Татьяна! Ведешь себя, как мартовская кошка. Тебе любой мужчина голову вскружит.
– Не поняла… Это ты о чем?
– О твоих мужиках, Тигра!.. Не думала я, что моя подруга ветреная особа!.. Три дня назад ты восхищалась Чумаковым. Вчера у тебя от артиста Боброва глазки горели… Ты становишься куртизанкой!
– Ты что, Свечка, сдурела? Нужен мне этот слащавый Аркаша?.. Если ты хочешь, давай не поедем сегодня на яхте.
– Нет, мы поедем!.. Только на яхте не ездят, а ходят. В крайнем случае – плавают… Мы обязательно поплывем, раз он обещал банкет по первому разряду.
– Да, это красиво – яхта, луна, банкет… Всё, как в сказке!
– Хватит, Тигра, про жратву думать… Ты лучше скажи, почему Аркаша явился перед нами весь в белом, и на белом коне?
– Вот и я, Свечка, об этом думала… Три дня назад мы с тобой сидели в гостиной. И ты как раз вспоминала свой сон про принца на белом коне.
– Точно… А между нами стояла китайская ваза с сухим букетом. Там всего натыкано. В любую маковую головку можно спрятать "жучка" и слушать… Нет, ну а мы-то хороши! Трепались про самое сокровенное… Даже про интимное.
– Скажи, Свечка, а не мог этот "жучок" поставить Чумаков?.. Не со зла, а в ходе расследования?
– Мог!.. И Гриша Горский мог… И тот, кто фиалку разбил… Любой мужик мог. Никому из них нельзя верить!
– И что теперь делать?
– Жить и радоваться! Мы не хуже других!.. Мы знаем, что они нас слушают, а они не знают, что мы знаем… Аркаша думает, что ты влюбилась в него, вот и веди себя, как полная дура.
– Я буду играть с ним, как кошка с мышкой! Как в сказке!
– Как мартовская кошка… Пойдем, Тигра, попарим свои косточки… Ну ты, подруга, и вправду хороша! Не зря тебе корону дали.
– Не прибедняйся, Светлана. Фигурка у тебя не хуже… Только, что волосы везде рыжие.
– А Гриша Горский сказал, что ему именно это и нравится.
* * *
День был суматошный и бестолковый. Как и многие другие… Никаких побед и успехов, а лишь одна усталость.
Чумаков возвращался домой, когда на часах было десять с хвостиком.
Он в очередной раз порадовался, что у него нет семьи.
К тридцати годам у него накопилось много всяких историй с женским полом. С теми, кто страстно хотел заполучить его в мужья…
Среди них были и юные девицы, запавшие на бравого лейтенанта…
Были и женщины постарше, делавшие ставку на свой богатый любовный опыт…
Руслан улыбнулся, вспомнив Валентину Чудину, которая подчистила в паспорте дату рождения, омолодив себя на десять лет… Её было жаль, но Чумаков никогда не прощал предательство и обман … Хотя по большому счету – предательство, это и есть обман.
Он вошел в пустую квартиру и еще раз порадовался, что пока холост…
Только на этот раз радость не была такой бурной и искренней.
Кухня выглядела скучно и неаппетитно. А комната вообще имела нежилой вид. Как дешевая гостиница или как зал ожидания на вокзале.
Эту мрачную обстановку вдруг оживил телефонный звонок.
Руслан подошел и взял трубку.
– Слушаю вас.
– Привет, начальник. Есть срочное сообщение.
– Кто это?
– Не узнал? Быть мне богатым… Это я, это твой недавний собеседник с длинным мундштуком.
– "Шальной"?
– Не надо имен!.. И моя информация не для телефона.
– Это срочно?
– А зачем бы я звонил на ночь глядя… Где встречаемся?
– Давай так… Через двадцать минут в сквере перед домом, где встречались прошлый раз… Успеешь?
– Обижаете, начальник… Я уже сижу в этом сквере!
Чумаков сам опоздал.
Уже было одиннадцать, когда он вбежал в пустынный сквер…
Агент "Шальной" спокойно ждал, держа в руке длинный мундштук с дымящейся сигаретой.
Для конспирации Чумаков спокойно прошел мимо агента, изображая, что они совсем незнакомы. А потом обернулся и громко попросил закурить.
– Простите, уважаемый, у вас не будет сигаретки?
– Будет!.. Бери, не стесняйся! Уж я-то знаю, как без курева душа ноет… Садись рядом, друг! Вместе покурим.
– Спасибо… Ну ты чего вызвал, "Шальной"?
– Всего на два слова, начальник… Три часа назад слыхал, как ребята базарили… Им кто-то приказал захватить какую-то девку в заложники… Не убить, а поймать и где-то спрятать.
– А к нашему делу это имеет отношение?
– Я, конечно, не академик, но думаю, что имеет… Весь треп я не слышал. Очень далеко сидел. Но ты прикинь, Руслан! Я слышал про Баксовку, про какую-то яхту, про Зелинского… А еще один хмырь сказал, что использовать девку нельзя. Что шеф даже щупать её запретил… Вот я и подумал – а не идет ли базар о вдове банкира…
Чумаков все понял. Он вскочил, хлопнул агента по плечу и бросился бежать к метро…
По закону подлости Руслан сегодня днем сдал свою машину на профилактику. И кто мог подумать, что через несколько часов она понадобится, как воздух…
* * *
Заход солнца они встречали в какой-то живописной бухте.
К этому времени уже все были тепленькие. И особенно Гриша Горский.
Это так считается, что адвокаты весьма циничны и лишены нормальных человеческих чувств… Они, якобы, не могут крепко любить или ненавидеть. И всё это потому, что они везде ищут смягчающие обстоятельства…
Но Гриша просто не заметил, что на полном серьезе влюбился в эту рыжую Свечку из Костромы.
Он понял это только с появлением богатого актера Боброва… Обе девушки смотрели на Аркадия, как на белого идола.
С Татьяной всё понятно!..
Она скоропостижно овдовела, и временно ее любовные чувства находятся в полном смятении. Они мечутся, дрожат и дрыгаются во все стороны… В ее состоянии – это понятно!
Но что такое делает Горелова?..
Это же неприлично!
Адвокат даже не думал, как это обидно, когда его Светлана влюбленно смотрела на актеришку. На этого кривляку, проходимца и пижона!..
Может быть, она думала, что это мужчина ее мечты?..
Вот почему Горскому становилось досадно и больно.
А на яхте действительно был накрыт шикарный банкетный стол. И Гриша активно начал заливать обиду марочным армянским…
Отличный коньяк!
И, опять же – бесплатный…
Яхта была большая, а на борту всего четверо пассажиров…
Вначале судно вел лоцман с усами и в капитанской форме… Но в каком-то заливе моряк заглушил двигатель и поставил свой корабль на якорь. Потом он спустил моторный ялик и отчалил на базу, обещая подгрести в час ночи.
Аркадий был в ударе!
Актер хвастался своей яхтой и всячески веселил публику… Понятно, что особое внимание он уделял Татьяне, часто уединяясь с ней на корме или в одной из кают.
Около полуночи "хозяин яхты" предложил начать танцы по схеме дважды два… Это в том смысле, что он с Татьяной Игоревной вальсирует в кают-компании, а оставшаяся пара – на палубе, на вольном воздухе…
При этом артист иронически намекнул адвокату, что после коньяка ему стоит проветриться…
Это было лишнее замечание. К вечеру стало прохладно, и влажный воздух над водохранилищем хорошо отрезвил Григория.
Вообще-то Горский чувствовал себя неуютно…
Это всегда так бывает! Это случается в любой компании. Если где-то заведётся человек, который перетягивает на себя внимание всех женщин, то остальные мужики хиреют. У них снижается всё, включая уровень самооценки.
Музыкой командовал тоже Аркадий. Он включил подборку медленных старых шлягеров. Что-то приятное из тех времен, когда главным в песнях был не ритм и вой, а мелодия и душа.
Это было очень романтично.
Они танцевали за парусом, полностью отделявшим их от входа в каюты…
Гриша обнимал Светлану и чувствовал, что она прижимается к нему крепче, чем этого требует танец… От этого начинала кружиться голова, а тревожные мысли улетали и растворялись над заливом.
Откуда он взял, что она как-то не так смотрела на актера?..
Он дурак!
Если она и смотрела, то не влюбленно, а презрительно, как на лицедея…
А он, Гриша, сам во всем виноват! Нашел к кому ревновать!
Темного берега совсем не было видно. Только отблеск воды, только звезды наверху, и танцующая пара на пятачке в четыре квадратных метрах.
Все танцы были медленные. Вальсы, танго, фокстроты… Танцевать их приходилось близко друг к другу, ласково и нежно, почти обнявшись…
И от этого весь хмель из Гриши ушел напрочь…
Очень умный человек выдумал эти томные танцы. Это что-то вроде легальной возможности прижаться к красивой девушке…
Попробуй-ка вот так обнять секретаршу в офисе или спутницу в метро.
Столько визга будет!..
А в танце – милости просим!
Гриша вспомнил свои первые институтские вечера… Вспомнил и милую первокурсницу Лизу, которая не спускала с него глаз и трепетно ждала белого танца. И тогда она смело бросалась к нему…
Очень странная и смешная девчонка!
Как-то на Пасху она подкараулила его в пустой аудитории и заявила, что по традиции в этот день положено троекратно целоваться – христосоваться…
Горский в мельчайших деталях помнил, как она обняла его, медленно приложилась к одной его щеке, потом к другой. А на третий раз она впилась губами в его губы…
Он сопротивлялся только первые секунды, а затем размяк, растаял и с удовольствием растворился в этом действии…
Но потом он одумался, струсил и убежал…
Дурак!
Он до сих пор об этом жалеет. Ведь продолжение могло быть любым. Лиза была готова на всё!
Это он сейчас знает, что могло случиться, и как ему надо было действовать… А тогда он не знал, не умел и боялся.
Палубные фонари отражались в парусах и хорошо освещали их маленькую танцевальную площадку.
И в этом волшебном свете Горский видел перед собой губы Светланы…
Понятно, что он видел всё ее лицо. Но волосы, лоб, нос и щеки были как-то не в фокусе… Эти части выглядели размыто, туманно и не так привлекательно.
А взгляд Григория остановился на ее ярких и чуть влажных губах. На губах, которые манили, соблазняли и притягивали…
Жалко, что сегодня не Пасха! Был бы повод предложить…
– Вы почему такой молчаливый, Гриша? Вам скучно со мной?
– Нет, конечно! Даже наоборот… Странно! Мы с вами знакомы больше года, а до сих пор окончательно не перешли на "ты"… Даже в Костроме мы были ближе.
– Я согласна!.. Но я же не могла сама вам предложить.
– Почему?
– Вы – мужчина! Вы должны все делать первым. Мы с вами не хуже других!.. И потом, Гриша, вы старше меня.
– Да!.. Иногда мне кажется, что вы, Света, относитесь ко мне, как школьница к учителю. Это неправильно!..
– Я больше так не буду.
– Очень хочется сделать вас счастливой. Но я не волшебник, а простой адвокат… Вот смотрю на вас и вижу красивую девушку, от которой невозможно глаз оторвать…
– Так давайте, Гриша, перейдем на "ты".
– Кстати, там осталось шампанское. Давайте выпьем и перейдем…
– Так вы, Григорий, предлагаете выпить на брудершафт?
– Да, Света! Именно этого я и хочу!
– Понятно… Я слышала о таком коварном приеме. После такого "брудершафта" обязательно надо целоваться? Так?
– Да, такая традиция.
– Ну, точно?.. Мне еще в Костроме об этом рассказывали. Парни выпьют и быстренько лезут с поцелуями! И не в щечку, а со всей силы! Как французы.
– Зря вы, Света! Я ни о чем таком не думал… Мы можем вообще не целоваться, а так – чисто символически. В щечку…
– Нет, я не согласна!.. Раз уж такая традиция, то надо исполнять по всей форме и по полной программе! Мы не хуже других!..
– Конечно!
– Но только, Гриша, не надо торопиться. Ласково, нежно и долго.
Она сама принесла шампанское и бокалы. Сама разливала, глядя ему в глаза.
В этот момент закончился очередной вальс, и зазвучала печальная французская песенка про то, как падает снег…
Они неторопливо скрестили руки, медленно выпили, а потом Светлана через плечо бросила в воду свой бокал… Через секунду и Горский повторил этот эффектный жест…
После первого поцелуя Свечка нащупала на мачте выключатель. На палубе стало темно и романтично…
Последующие минуты они ничего не видели и не слышали…
А зря!
Заранее отключив двигатели, к разным бортам яхты плавно причалили две моторные лодки. В каждой было по два добрых молодца… Всего четверо братков.
Это была не драка, а избиение…
Горского мутузили, как боксерскую грушу.
Спасало лишь то, что площадка была мала – негде бойцам развернуться… А одновременно хлопцам надо было и фонари держать, и орущую девицу вязать…
Правда, кричала Свечка не долго. Над ней работали профессионалы, и они первым делом ловко засунули ей кляп – грязную тряпку, пропахшую смолой и бензином.
Из динамиков предательски громко звучало ритмичное танго!
Те, кто танцевали в кают-компании, могли и не услышать драку на палубе…
Да и танцевали ли они там?
Через пять минут все закончилось.
От яхты отчалили две моторные лодки. В одной из них был ценный груз – мычащий и брыкающийся сверток в куске паруса…
Только тогда, когда Свечку доставили на берег, побитый Гриша смог проявить героизм и доползти до каюты.
Он приподнялся, держась за дверной косяк, увидел Татьяну с Аркадием и сказал им всего одну важную фразу:
– Мы целовались, а ее похитили.
Сказал и отключился…