Терпи тихо! И помни, только тогда станешь настоящей бомжихой, когда сумеешь все! Воровать могут и другие. Теперь каждый крадет. Все и всюду! Где обломится. Гля вокруг! Тянут отовсюду, где что плохо лежит. И не только бомжи! Не столько мы, сколько те, кто живут семьями. Им всегда и всего мало. Нам нужны крохи, им - весь свет. Зато, чуть где шухер, нас во всем винят. Сосед у соседа выкопал картошку ночью, а обвинил нас. Баба походя стащила с вешалки у торговки халат, а на нас свалила. Лучшие друзья обкрадывают под шумок дачи, чтоб свои достроить, опять мы крайние. Нас колотят все: горожане, менты, торгаши. Если не сумеешь выдержать, дать сдачи, вломить сама - сдохнешь! Потому теперь терпи! Учись и сил набирайся. Ты должна все уметь! - учил Чирий.
Он каждый день ходил вместе с Катькой на базар, и девчонка привыкла к его сопровождению. Он шел следом, не подавая вида, что знает, оберегал Катьку от неприятностей и всегда говорил: "В случае чего, защитим и выручим".
Уроки кодлы не прошли бесследно. Через год девчонка знала и умела очень много. Но однажды оплошала. Залезла в сумку к торговке за водкой, а напарница оглянулась и увидела. Схватила за горло, да так тряхнула Катьку, что та через голову перевернулась. Из карманов посыпались сигареты и жвачка, кофе и колбаса, дорогие защитные очки и часы, какие украла незадолго до этого. Торговка успела подскочить к девчонке, когда та не пришла еще в себя. Шум, визг, брань, угрозы насторожили милиционеров. Двое подскочилив тот момент, когда Катька открыла глаза. Ее вмиг поволокли к машине, дежурившей на площади перед рынком.
"Где Чирий?" - озиралась девчонка по сторонам, не обращая внимания на пинки и оплеухи, болезненные затрещины, пощечины, сыпавшиеся со всех сторон. Она даже не плакала, не чувствовала боли. В кодле дубасили сильнее. Привыкла, стерпелась. Другое болело. Неужели ее бросили и оставили одну. Как ни вглядывалась, никого из своих бомжей не увидала.
В милиции ее сразу посадили за решетку в дежурной части.
Ты чья будешь? Кто послал воровать? - спросил Катьку мордатый мужик, оглядев девчонку устало.
И та вмиг вспомнила все, чему долго учили бомжи. А впрочем, впрямь говорила правду:
Нет у меня никого! Сама живу. Воровать никто не посылал. Жрать хотелось…
Очки с часами - тоже жратва? А водка тебе зачем? Для кого ее стащить хотела? - грохнул кулаком по столу.
На компрессы…
Я тебе такой компресс поставлю, что водка не потребуется до смерти! - схватил девчонку за ухо, вывернул его так, что оно захрустело.
У Катьки слезы из глаз брызнули:
Дяденька! Отпустите! - завизжала на весь кабинет.
Говори все, как было! Иначе голову сверну! - протянул к горлу Катьки волосатые красные руки.
Та глянула - поверила. И ей вдруг нестерпимо захотелось жить, выскочить отсюда. Мигом набрав полный живот воздуха, оттолкнулась от угла всем телом и с размаху, со всей силы, в один миг долбанула головой в пах раскорячившемуся человеку. Другое на ум не пришло. Дежурный никак не ожидал. От дикой боли свалился на пол, вытаращив глаза. Ему было адски больно. Катька, глянув в перекошенное лицо, бросила зло:
Схлопотал? Теперь канай, падла! - и не теряя ни секунды, выскочила из милиции, запетляла закоулками, бегом, без оглядки, понимая, что очухается дежурный еще не скоро. Знала, теперь ее станут пасти по всему городу, а потому, нужно хотя бы на время спрятаться где-нибудь понадежнее и никуда не высовываться. Но… Как жить? Ведь Катька не сумела сколотить для себя заначник. Да и как? Все забирал Чирий. А вот теперь ей надо позаботиться самой о себе.
Девчонка пробиралась все ближе к окраине города. Скоро дом бабки. Там можно перевести дух, забыться на время. Хорошо, что теперь лето. Не надо топить в доме. А если пузо слишком припечет, можно залезть к кому-нибудь в огород, накопать картошку, нарвать лук. Не очень сытно, но терпимо…
Она и впрямь уже ночью подкопала на чьем-то огороде картошку. Но ее хватило ненадолго. Катька, подумав, решилась попытать удачу на загородном рынке, совсем неподалеку.
"Искать меня станут на центральном базаре, а я - хрен им всем. Обхитрю. Здесь пока обживусь".
Уже через пару часов вернулась с базара довольная. Две палки колбасы, кулек конфет, хлеб и кусок деревенского сала выложила на стол. И услышала чьи-то шаги под окном. Мигом запихнула в стол все принесенное. Хотела закрыть дверь на крючок, чтоб никто чужой не вошел, но не успела. На пороге стоял Чирий.
Катьку перекосило от злобы:
Тебе чего тут надо? Зачем затусовался, мудило? - почувствовала, как руки сами сжимаются в кулаки.
Чего топорщишься, дура? С чего оскалилась? Возник, чтоб глянуть: вернулась или нет? Кодла собирается сегодня тебя с ментовки снять! Вчера пытались, но не обломилось. Надо остановить, вякнуть, что ты уже слиняла. Как сквозанула? Сама, иль выперли менты?
Сама! Но и ты пыли отсюда! Завязала с вами. Доперло? Ботал, что выручите, отнимете меня, если зашьюсь. Да только брехали все. Никто из вас не выручил. Смылись все как бабы. А меня чуть не размазали торговки. Потом в ментовке добавили. Где все канали? Небось, когда ментов увидели, в штаны насрали?
Не кипишись, Катька! Облом не только у тебя получился в тот день. Засыпались еще двое наших. Их на "точке" чуть не размазали. Стыздили магнитолу из- под прилавка, а менты засекли. На сапоги наших взяли. Теперь в больнице под охраной, но в себя не пришли. Их снять надо. Иначе "засолят" под запретку.
А мне что с того? Про них думаете - я всем до жопы! Пока навар давала, была нужна. Засыпалась, и вы про меня память просрали. Сорвались как последние мудаки! Да с чего я тебе поверю после всего! Не стану на вас пахать, суки облезлые! Вот ты возник! А подумал, что мне тоже жрать надо! Я вас сколько держала! Теперь высунуться нельзя никуда! Менты застопорят враз! Ты хоть пожрать принес мне? Иль башлей отстегнешь?
"Бабки" имею, но дам, если к нам нарисуешься!
Во, отмочил! Дашь, чтоб взять тут же? Пес облезлый! Я на вас сколько пахала?! - взялось пятнами лицо девчонки, ей стало обидно, что сочли за дуру.
Гони "бабки"! Мое верни! - потребовала хрипло.
Вот тебе! - отмерил Чирий по плечо. Ухмыльнулся, сел, развалясь на стуле, закурил, пуская дым в лицо Катьке.
А знаешь, ты хоть и чумная дура, но скоро знатной метелкой станешь. Так вот первым я тебя натяну! Потому что сам привел в кодлу! И ты от меня не слиняешь! Так что не шеперься, крыса блохатая!
Что? Козел вонючий! Вон! Линяй!
А может теперь побалуемся? Не шипи, не разевай пасть! - встал и пошел к Катьке вразвалку.
Чирию было пятнадцать лет. Катька не только многое слышала, а и видела, какая она, эта любовь бомжей.
"Смотри, учись, скоро и сама в нее играть станешь. Стоит один раз… Потом этих Любовей столько будет, всех и не запомнишь, не сосчитаешь враз. Последний годок остался, если наши дотерпят", - хихикали бомжихи немногим старше Катьки.
"Тебе бояться нечего. А вот Юла уже два раза аборты делала. Теперь вот сифилис у нее. Врачи сказали скоро сдохнет. Потому колотят все, чтоб быстрей откинулась", - вспомнилось Катьке.
"А кто заразил ее?".
"Чирий…".
Мальчишка и глазом не успел моргнуть, как табуретка разлетелась на его голове. Он упал, ткнувшись головой в ноги Катьке. Та еле выволокла пацана за порог, а потом долго отмывала руки.
Закрыв окна ставнями, а двери на крючок, долго наблюдала через щель за Чирием. Тот не скоро пришел в себя. Когда встал на ноги, долго матерился. Уходил, шатаясь, обхватив руками голову.
Катька победно смеялась вслед. Ведь успела обшарить все карманы пацана. Вытащила и рубли, и доллары. Ничего ему не оставила. И теперь радовалась, что пусть не все, хоть малую каплю вернула, отняла у кодлы. Вот только одно пугало: не оставят ее бомжи в покое…
"Как от них отвязаться? Сама себя я всегда прокормлю! Но эти! Всю душу вымотают, если вовсе не выпустят ее", - вздыхала девчонка.
На следующий день Катька с раннего утра ушла из дома. Она слонялась по городским рынкам, магазинам, прячась от милиции. Да вдруг кто-то схватил за плечо, поволок в подворотню:
А мы тебя шарим, мандавошка!
Это был Чирий с закадычным корефаном, слюнявым, гнилозубым, какого все звали Червонцем. Этот пацан поставлял малолетних проституток кавказским торговцам и, получая деньги за услуги, отдавал Чирию. Он искренне считал, что ни на что другое ни одна девка не годна. А для временных связей малолетки пользовались особым повышенным спросом. Самому Червонцу было четырнадцать лет. Он уже давно считался пройдохой и наипервейшим кобелем. Если бы не его пристрастие к анаше, он стал бы главным у малолетних бомжей. Но эта тяга его подводила.
Гошка познал девок, когда ему не исполнилось семи лет, и гордился, что у него волос на башке не выросло столько, сколько он поменял девок.
Приставал Червонец и к Катьке, но не повезло: саданула девчонка в глаз. Гошка с воем отскочил. Решил подождать немного и не зажимать у стены, а в углу, из какого не вырваться.
Попалась, сука?! Ну, что теперь взвоешь? - прихватил Чирий за горло Катю.
Затрахать ее прямо здесь. Тут и откинется козлуха! - придержал Червонец руку Чирия и потянулся к Катьке, осклабив гнилые зубы. - Не дергайся, зараза! - разорвал юбку и собрался расстегнуть штаны.
Он забыл, как долго и старательно учил девчонку драться. Та и воспользовалась. Врезала ребром ладони по шее там, где сонная артерия. И тут же Чирию в пах коленом наподдала. Гошка свалился молча. Колька с воем согнулся. Сквозь стиснутые зубы процедил вслед:
Урою суку! Так и знай…
Катька не поторопилась домой, зная наверняка, что Чирий с Червонцем завалятся следом. Она набила карманы и рукава всякой всячиной. Свернула к одинокой скамейке возле какого-то дома, стала есть жадно, почти не жуя. Почувствовала на себе чей-то взгляд, вздрогнула невольно, увидела перед собой худющую девчонку. Та смотрела на Катьку, жадно сглатывала слюни.
Ну! Чего сопли развесила? Греби ластами ко мне! - позвала девчонку. Та не промедлила.
Ты откуда? - спросила Катька.
Девчонка вцепилась в колбасу насмерть. Она никогда не ела сервелат и, услышав вопрос, громко икнула. Рот был забит полностью.
Жри! Потом ответишь, - махнула Катька и с удивлением заметила, что у девчонки от старания жевать быстрее даже жилы на горле вздулись. А в животе все звенело, урчало, будто там закипал большой котел.
Зинка я! - выдохнула, проглотив.
А я - Катька! - схватила последний кусок сервелата, пропихнула пальцем в рот.
Хочешь сардельки? Индюшиные! - похвалилась Катька и стала вытаскивать из рукава сардельки.
Зинка во все глаза смотрела на девчонку и, все же не выдержав, спросила:
Ты - волшебница? Всамделишная?
Ага! Я даже прикольней их!
Зинка не поняла, но сардельки уплетала, не очистив их от кожицы.
А ты чья? - спросила Зинку.
Я? Голдбергова! Ну, его подруга!
Кто он - этот, как там его, не врубилась я? - призналась Катька.
Ты реслинг по телику смотришь?
Катька рассмеялась:
Я сам телик не видела давно.
Жаль! То б знала, кто есть Голдберг! Я из-за него кобеля своего так зову!
Катька сарделькой подавилась. Едва продохнула:
У тебя уже кобель? Во, прикольная! Сама меньше меня, а уже - телка!
Но он такой хороший, добрый, верный! - защищала Зинка Голдберга.
А почему он тебя не кормит?
Как? Это я его должна кормить. Да нечем! Вот за него меня выгнали из дома. Потому что все котлеты ему отдала.
Хорош хахаль, твои котлеты жрет! Нет бы купил и тебе принес! А то, как наш Гошка! С девок все берет.
Не поняла! Как мой Голдберг купит пожрать? Он - пес! Собака! Где деньги возьмет? - округлились глаза Зинки, она даже про сардельку забыла, зажатую в кулаке.
Катька хохотала во весь голос:
Так ты про собаку, а я про кобеля подумала! Человечьего!
Зинка густо покраснела:
У меня только пес! Мы с ним совсем вдвоем остались. Нам не велели вертаться. Если вздумаем, обещали башки отрубить и сварить на холодец. А мы не хотим, чтоб нас вместо котлет сожрали, - сопнула Зинка и вспомнила про сардельку.
Выходит, ты - ничья?
И я, и Голдберг! Мне велели его прогнать! Тогда бы может и оставили. Но… Он меня всегда от всех защищает. Я не могу без него!
А где живешь?
Теперь нигде, - опустила голову Зинка и добавила, вздохнув: - Уже неделя прошла. Думала, искать станут, позовут… А когда милиция меня забрала, и позвонили домой, оттуда ответили, что не нужна я им, и обратно не возьмут. Что мне - дуре - собака дороже родных, а коль пес заменил семью, пусть и живет с ним…
Во, козлы! Лишь бы причину сыскать. Ну да хрен с ними! Пошли ко мне вместе с твоим, как его, не запомнила?
Ты берешь меня и Голдберга?
А что? Не хочешь?
Твои меня не возьмут. Еще и тебя из-за нас вытурят!
Некому! Меня тоже выкинули. К собакам. Совсем давно! А я жива! И ты не ссы! Не сдохнем! Где твой блохатый черт? - глянула вокруг и приметила у забора громадную кавказскую овчарку.
Ну и харя у него! Здоровый гад! Небось много котлет надо жрать, чтоб такое рыло заиметь! Но у нас с тобой котлет не будет, - предупредила Катька.
Да он все ест, что найдет. Если хлеб будет, ничего больше не попросит. И блох у него нет! - защищала Зинка друга.
Тогда годится! Сдышимся! - позвала Катька за собой и повела домой девчонку и собаку.
По пути узнала, что Зинка умеет. Оказалось, что немного.
"Ладно! Дотяну!" - решила про себя и впустила в дом обоих.
Катька рассказала Зинке о себе. Скрывать не стала ничего. О Чирии и Червонце предупредила, мол, конечно, придут.
А ты не бойся! С нами Голдберг! Он не даст нас в обиду! - отмахнулась Зинка.
Я не боюсь, но они могут дом поджечь!
Нет! Голдберг сдалека чует. А если услышит рядом с домом, выскочит и в клочки порвет. Он умный!
- кормила пса хлебом. Тот ел жадно, глотал, не жуя.
Вот это - Катя! Ее любить надо и охранять как меня! Мы теперь здесь жить будем! Сторожи всех! - разговаривала Зинка с собакой. Пес, казалось, не слушал, уплетал хлеб, но вот насторожился. Зарычал. Пошел к двери, толкнул ее и выскочил во двор с рыком, леденящим душу.
Вскоре до девчонок донеслись вопли.
Прижучил! - обрадовалась Зинка и выскочила следом за Катькой во двор.
Первое, что сразу бросилось в глаза обеим, так это голая задница, застрявшая в штакетнике. Обрывки брюк висели на ногах, голова и плечи человека болтались на улице и стали добычей пса.
Червонец! Падла! Помоги! Куда ты смываешься? Подожди! - кричал застрявший.
Катька с Зинкой увидели, как петляя по улице, бежит человек, на каком нет ничего, кроме обрывков рубахи. Он убегал с такой скоростью, что удивленная собачья свора так и не поняла: за кем или от кого он бежит? На своей, пусть и окраинной улице, псы ни разу не видели дикарей. Не решились нагонять.
Голдберг тем временем искусал руки, плечи и спину Чирия. Он давно мог бы перегрызть горло человеку, но хозяйка не давала такого разрешения, и пес развлекался, оттягивая развязку.
Ну что? Попух, лопух? - рассмеялась Катька, подойдя совсем близко.
Скалишься, метелка? Твой верх! Сама додумалась иль надоумили? - спросил хрипло пацан.
Еще слово, и пустим тебя на чучело. Милиция за твою поганую башку все мои грехи простит и премию даст. Своим ты тоже не нужен! Последний твой корефан сбежал! Бросил. У тебя научился делать ласты. Так тебе и надо!
Катька! Убери пса! Не то самой кентель оторву!
- пообещал Чирий.
Попробуй, оторви! - подошла ближе.
Забери пса! - взмолился пацан.
Нет! Пусть пошалит! Спереди он тебя уделал. Теперь с другой стороны достанет! - позвала Голдберга и указала на голый зад: - Вырви у него все, что достанешь!
Пес ждал команды Зинки. Та молчала, думала, а потом сказала тихо:
Он может загрызть насмерть, но стоит ли? Может, пусть сам уйдет навовсе? Как мы с Голдбергом. И не возвращается никогда…
Слышь, ты? Что вякнешь? - спросила Катька Чирия. Тот, чуть не плача, поклялся никогда не возникать.
Зинка позвала пса в дом. Чирий вскоре исчез. Катька одна понимала, пацан больше никогда не придет сюда, но по всему городу малолетние бомжи устроят на нее облаву. Сколько ни старайся, от мести не уйти.
А ты меня насовсем взяла? - внезапно спросила Зинка и добавила, вздохнув: - Я знаю, те пацаны теперь не придут. Выходит, мне тут делать нечего. И Голдбергу… А даром, как мои говорят, никого не кормят.
Да вам идти некуда. Живите покуда. Там увидим… Конечно, ты ни хрена не умеешь. Но, может, научишься чему-нибудь. Ведь не сдохла, хотя давно ушла из дома…
Меня Голдберг кормил: то хлеб с помойки принесет, то селедочные кишки, а один раз котлету мне отдал. Кто-то выбросил. Небось, завалялась в холодильнике, сами жрать побоялись, нам гостинцем стала. Так и выжили.
А ты меня ментам не высветишь? - выдала свой страх Катька.
Зачем? С тобой хоть как-то проживу, а менты кто мне?
Зинка не умела лукавить и говорила напрямик. Улица еще не испортила девчонку. К ней не решились подойти бомжи, боясь Голдберга. Он невольно уберег от общения с ними.
А знаешь, кажется, я придумала, что смогу делать! Буду собирать пустые бутылки и сдавать их за деньги!
Так их тебе и рассыпали! - рассмеялась Катька.
Знаешь, я один раз на целых двадцать рублей набрала. Возле магазина. Хлеба купила на все. От пуза нажрались! А если хорошенько поискать? Да их по мусорным контейнерам всегда полно! Одно плохо: на них много охотников. Даже дерутся. За каждую бутылку. Сама видела. Но в скверах, возле пивных, даже на кладбище, что-то и нам останется!
А и правда! Пусть маленький, но навар. Лучше что-нибудь, чем ничего, - согласилась Катька.
На следующий день Зинка пошла на кладбище. Катька, узнав, куда собралась Зинка, не поняла:
Да разве мертвяки и на том свете бухают? Им что, при жизни не хватило? Интересно, откуда они "бабки" берут? Небось, живых алкашей трясут. То-то мой родитель, ужравшись, все со своим отцом виделся. Даже спорил. И ты смотри, чтоб у тебя последнее не отняли - Голдберга! Он хоть и сам кусается, но и его на закусь пустить могут…
Зинку от такой шутки затрясло, но осекать Катьку побоялась и ушла молча с сумкой на плече.
Вернулась она уже в сумерках. Катька еще не пришла, и девчонка, разгружая сумку, довольно улыбалась.
Еще на кладбище досыта накормила Голдберга Было чем: с пяти похорон много объедков осталось. И бутылок без счету. Три раза носила их сдавать. В кармане захрустели деньги. Целых пятьдесят рублей. Жратвы приволокла немало: колбасы и сыра, яблок и помидоров, копченой рыбы и хлеба. Даже водки половину бутылки прихватила, сама не зная зачем. Все аккуратно разложила на столе. И пока Катька не вернулась, прибирала в избе. Подмела полы, протерла окна, подоконники, помыла стол, подмела в коридоре. Только хотела навести порядок во дворе, услышала шаги. Голдберг радостно завилял хвостом. Значит, опасаться нечего. Зинка выглянула за дверь, увидела Катьку. Та еле шла. Все лицо в синяках.