Братва! Эта гнида всерьез мужика мокрит! - не выдержал мужик в "варенке" и оторвал Катьку от Чирия. Тот не сразу пришел в себя. Долго сидел на ступеньках, широко, по-рыбьи разинув рот, тряс головой, смотрел вокруг мутными красными глазами. Увидел, что люди все еще удерживают рвущуюся к нему Катьку, и хотел было уйти, чтоб не связываться, не позоритьсяиз-за нее перед хохочущей толпой.
Да отпустите ее! Пусть врежет по самые! Хоть душу отведет. Гля, как трусится! Она ему не то яйцы, голову откусит! Ну и бедовая, зараза!
Видать, нашкодил, коль так озлил! Заслужил каленые! Молодец девка! Так их, гадов, надо! Оскопить на ходу! Чтоб неповадно было!
Катьке хотелось втоптать Чирия живьем в землю за все разом. Ей и теперь было страшно за Ольгу. Девчонка, увидев, что Чирий собрался уйти, вырвалась из цепких рук, нагнала пацана и сказала хрипло:
Я тебя из-под земли выковырну, если Ольга помрет! Допер, козел! Ты виноват!
Что с ней? - дошло до Кольки.
В неотложке помирает. Кровяной залилась из- за тебя! Аборт сделала. Колес надралась. Всю ночь у меня лежала. "Скорая" под утро забрала. Тебе прийти велели нынче.
А почему мне?
У ней другой родни нет! Вот и возникай, кобель облезлый! За свои яйцы ответишь хоть раз!
Дура ты! Я при чем! С Олькой уже полгода ничего не имел! Кто засадил, тот пусть и отвечает. Сечешь? А ты свою транду стереги, не болей за чужую. Не то сама загремишь в ковырялки, - ухмыльнулся, оглядев Катьку.
Сволочь ты, Чирий! Хорек! Сам подставлял Ольгу за деньги всяким. Теперь треплешься, что не виноват? А кто "бабки" прожрал?
Заткни хлябало! Не то я его закрою, - пригрозил пацан. И, сбавив тон, продолжил: - Все жили, как могли. И я не сидел без дела. И мой навар хавали. Я не считал, кто сколько принес. На всех поровну шло. Другие метелки тоже трахаются, но ни одна не подцепила. Только с этой - вечный прокол! Ладно, навещу ее вечером, - пообещал хмуро и спросил: - Она просила что- нибудь сказать мне?
Ольга жалела тебя. И всех вас, меня тоже. Все рассказала. Говорила, что с последней звездой помрет, а потом жить захотела. Но крови много ушло. Надо узнать, жива ли она?
Чирий огляделся, приметил телефонную будку. Катька отдала ему бумажку, написанную врачом, указала номер телефона. Следом за Колькой подошла к будке. Чирий набрал номер, Катька ждала.
Это "скорая"? Вы утром забрали из дома девушку с криминальным…
Фамилию, имя, адрес назовите! - послышалось в ответ. Колька назвал.
Приезжайте за нею!
С нею все в порядке?
Лучше некуда! Сразу в морг отвезли! Скончалась по пути? Вы - муж ее?
Нет!
Тогда чего звоните? Пусть родные забирают ее из морга и хоронят.
У нее нет родных! Никого.
Но от кого-то сделала аборт!
Я его не знаю.
Вы можете ее похоронить?
Сумеем, - ответил Колька, смахнув слезу со щеки. Он отворачивался, но Катька заметила. Поняла, что жила Ольга в душе Чирия первой любовью, самой лучшей, самой красивой, королевой сердца… Вот только уж очень поспешила уйти. Даже проститься не успела ни с кем. А и нужно ли это было…
Плачет Катька навзрыд. Ей хочется покусать, исцарапать всех подряд. Как жаль Ольгу, улетевшую за своею звездой. Зачем только кончилась эта ночь? Уж лучше б она продолжалась, и тогда жила бы Ольга на земле…
Горстка ребятишек идет по дорожке кладбища Тащат гроб к могиле.
Сюда! - сворачивает Чирий, торопя свою кодлу.
Кладбищенский сторож любопытно наблюдает за необычными похоронами. "Ни одного взрослого человека. Дети хоронят… Кого-то из своих… Не с добра такое. Разве правильно, что, не став взрослыми, умирают", - качает дед седою головой и, подойдя поближе, видит, как прощаются с покойной.
Прости, Оля. Я любил тебя. И всегда буду помнить свою королеву, - закашлялся Колька.
Красивая метелка была. Зачем поторопилась уйти от нас? - согнул голову Червонец.
Беззвучно плакали девчонки. Пока мальчишки опускали гроб, закапывали его, никто больше не обронил ни слова. Мертвые цветы легли на могилу ярким букетом.
Вот и все. По глотку из бутылки сделал каждый по кругу. Одна буханка хлеба на всех. Пора уходить. Все кончено, но не спешат покидать погост, не торопятся. Значит, осталось тепло к покойной в сердце каждого… Вот и держится память. Не верится, что не прозвенит ее смех у плеча, не пройдет рядом по городу, как бывало, гордой королевой.
Молчат пацаны. Лица бледные, губы синие. Как похожи они сейчас друг на друга и… на Ольгу…
Кто же следующий останется здесь?
Глава 3. Взросление
Катька сидит рядом с Зинкой в палате и насильно запихивает в рот ей манную кашу:
За Голдберга! Жри, говорю!
Теперь за Димку! Давай глотай!
За Женьку! Живо! Не дергайся!
Теперь за меня! Я что, хуже всех?
Не могу больше! - отталкивает Зинка ложку, но Катька неумолима: - Хавай! Это халява! Жри, пока пузо не треснет!
Всего две тарелки! Слабачка, одолеть не можешь! Я б не меньше кастрюли сожрала б. Да не дадут. Так хоть ты за всех нас лопай. Когда пузо полное, болезни из человека выходят. Их жратва выдавливает. Поняла? - запихивает ложку каши в рот заслушавшейся Зинке.
Я тебе яблоков принесла, конфет и апельсинов. Хавай все, чтоб ничего не осталось. Завтра опять приду. Если не сожрешь, измолочу. Ты здесь лечишься. Валяться дарма не дам. Дома делов полно. Мне одной не справиться. Да и Голдберг твой психоватый стал. Вчера всю колбасу со стола стащил и сожрал. Я пообещала, что в другой раз самого на колбасу пущу. Он нас плохо слушается, скучает по тебе, а в палату его не пускают. Говорят, халатов таких нет, и тапок по его размеру не подобрать. Он через окно хотел, но сторожиха притормозила! За самые яйцы поймала. Ох и орал он, на весь свет. Никого не боялся, а как эту бабу видит, хвост поджимает, загораживает яйцы и с воем убегает. От страха, что в этот раз она ему все на свете живьем вырвет.
Катька хотела рассмешить, а Зинка заплакала. Жаль ей стало Голдберга.
Так домой хочу. Надоело лежать. Вставать не разрешают, будто рассыплюсь. А знаешь, как меня здесь отмывали? Почти что скребками. И мыла с ведро извели. Говорили, будто я грязней своего барбоса. И все хотели постричь наголо. Одежду в кипятилке шпарили. Вошей травили. Трепались, мол, их больше, чем волосьев. Теперь вовсе скучно стало. Голова не чешется, жопа не зудит. Снегуркой сделали. Лежи и про болячки думай как старухи. Не-ет, не выдержу долго, смоюсь. Да еще книжки читают, тошные до чертиков. Уколами всю истыкали. Скоро таблетками срать начну, - жаловалась Зинка.
Катька кое-как уговорила девчонку полежать, пока спадет температура. Зинка еле дотерпела. И в тот же день сбежала домой. С неделю Катька не выпускала ее на улицу, а как только вышла, вскоре привела Шурку.
Полуторагодовалая либо двухлетняя девчонка спала вместе с Зинкой в одной постели. Она не капризничала, ничего не просила и не требовала. Люболытно глазела на всех, запоминая, привыкая к каждому, усваивая новое.
Катька не обращала внимания на девчонку. Не удивилась, когда та заговорила. Знала, Зинка не обидит. Той и впрямь нравилось, что малышка зовет мамой и бегает за нею хвостом повсюду.
Но… у бомжей нет детства, и Зинка решила приучить Шурку к делу, чтоб та зарабатывала свой кусок. Знала, иначе будут неприятности. Катька не потерпит в дармоедах никого, и повела с собой Шурку к магазину, села побираться на углу. Девчонка примостилась рядом.
Толстая баба, спешившая в магазин, приостановилась, жалостливо вздохнула, полезла за кошельком. Зинка обрадовалась - первая милостыня… А Шурка скорчила рожицу, высунула язык - дразнила бабу. Та, приметив, спрятала кошелек, ушла, не уронив ни копейки. Шурка тут же вскочила и, расставив ножонки, отклячив зад, прошла несколько шагов следом, надув щеки, подражала толстухе. Зинка хотела поругать Шурку, но трое парней, выйдя из магазина, увидели, как дразнит девчонка толстуху, хохотали громко и сыпанули Зинке в подол горсть монет.
Шурка не могла сидеть на одном месте. Она всегда куда-то исчезала, убегала, уползала. Она обошла весь магазин, любопытно глазела на прилавки. Особо полюбила отдел, где продавалась музыкальная аппаратура и телевизоры. Она не просто смотрела и слушала, запоминала все с первого раза. Вот так и вышла она из магазина, кривляясь и напевая:
"…вот тогда я поняла,
че те надо, че надо,
но не дам, но не дам,
че ты хошь…".
Следом за Шуркой, держась за животы, переломившисьпополам от смеха, вываливались парни и девчата, целая толпа людей. Их разрывал смех. А Шурка, ничуть не смущаясь, выдала по полной программе весь репертуар ансамбля "Балаган". Ни одной частушки не забыла. Не только покупатели, продавцы вышли из магазина посмотреть на девчонку, а та пела звонко:
"Гармонист, наш гармонист,
как цветочек аленький.
Сам большой, гармонь большая,
а херочек маленький!"
Женщины размазывали, вытирали с лица слезы смеха. Даже милиционер, поспешивший узнать, в чем дело, протиснулся поближе. Увидел Шурку, услышал частушки и хохотал вместе со всеми. Хвалил девчонку. Не помешал, не прервал. Полез в карман, достал пачку жвачек, отдал и, смеясь, ушел.
Шурку засыпали деньгами. Ее полюбили сразу, а той понравилось, что люди не ругают, наоборот, хвалят, гладят по голове, дают много конфет, печенья и говорят о ней хорошие слова. Зинка онемела, подсчитав в конце дня заработок девчонки. Ей с постной рожей, хоть сосулькой примерзни к сугробу, за всю зиму столько собрать не привелось.
Шурка не умела сидеть спокойно на одном месте. Ей нужно было бегать, что-то искать, открывать для себя свой мир. И она его воспринимала по-своему.
Увидев по телевидению как танцуют и поют на экране молодые, запоминала и тут же, уже на улице, копировала всех, но со своим добавлением, выдумкой и фантазией. Около нее никогда не было пусто. Где, надрываясь, хохочет толпа, там ищи Шурку. Она не умела грустить, унывать и скучать.
Когда на улице было совсем холодно, Шурку пускали в магазин смешить покупателей. Она привлекала сюда людей. И продавцы иногда сами баловали ребенка, сунув ей в руки то булку, то конфету.
Девчонка целый день без устали развлекала взрослых. К ней быстро привыкли, полюбили ее.
Теперь и Катька хвалила Зинку за то, что не прохлопала кормушку, не пропустила, привела в дом.
Скажи, Зинка, ты как сумела научить ее заколачивать "бабки"? Что-то мне не верится, будто сама доперла? - спросила Катька.
Чему научу, если у меня даже голоса нет. И песни не запоминаю. Она сама себя средь нас нашла. Другое не умеет. Я ее побираться учила, а Шурка кого- то передразнит, другому так сказанет, что со смеху обоссывается. Это было на третий день, как я ее к магазину привела. Усадила сбоку, не велела никуда уходить. Показала, как милостыню просить надо. Думала, что онавсе запомнила. Тут идет мужик. Толстый такой. Шурка ему и ляпнула: "Дядька! Дай на булку! Уже целую неделю срать нечем! У тебя штаны от жиру лопаются, а у меня кишки в пупок колотятся! Не дашь, за жопу укушу!". Тот рассмеялся, дал. Я ее ругать стала, когда толстяк ушел. Она пообещала не хулиганить больше. А тут старуха из-за угла ковыляет в магазин. Шурка к ней и лопочет: "Бабка, дай на пирожок! Тогда скажу, что ты красивая. А не дашь, все в магазине поверят, что ты ведьма. И такой всегда была…".
Неужели дала? - удивилась Катька.
Кому охота дурной славы? Ворчала старая, шипела на Шурку, но дала.
Неужели сама она додумалась? - изумлялась
Катька.
Я ее тому не учила. Иногда кажется, что Шурка до нас умела говорить, но пережила свое горе молча. Когда привыкла к нам, оттаяла. И все наладилось. Ведь она даже не картавила. Такого не бывает. Видать, болело сердце, когда бросили. Только вот кому пожалуешься? От того даже ночами во сне кричала, плакала и звала, но не услышали. Выходит, впрямь не все люди с сердцем родятся. Иные вовсе без него живут. Таким никого не жаль.
А если и у Шурки его нет?
И не бреши. Она теплая. Когда ей дают жратву, всегда мне приносит. Всякой конфетой делится. Если не беру, хитростью взять заставит. Сама не знаю. Откуда у нее все берется? Мне б ее мозги, горя бы не знала! - призналась Зинка.
На Шуркины деньги девчонки оделись на зиму. Теперь уже не в сандалиях, не в резине, в настоящих сапожках ходили.Итолько Катька носила ворованные платок и куртку. У Зинки с Шуркой и у мальчишек имелись купленные. В них не боялись выйти в город.
Прошла всего одна зима. Но Димка с Женькой, незаметно повзрослев, уже не ложились под бок к девчонкам даже в самые холодные ночи. Они оставались на полу. Взрослели, понимая, что этот холод еще можно стерпеть, есть стужа более лютая, ее куда как сложнее пережить. От нее не спрятаться у жаркой печки. Она морозит изнутри каждого, кто оказался на улице не по своей воле.
Ни Димка, ни Женька никогда не жалуются девчонкам на пережитое за день. А ведь случалось всякое. И их ловили возле магазинов алкаши, отнимали пустые бутылки, случалось,жестоко били, грозили окалечить, угробить, если увидят здесь еще раз. Не легче приходилось и у мусорных контейнеров. Там тоже появились свои хозяева. В каждом дворе старики- пенсионеры зорко следили за контейнерами. Обшаривать их чужим строго запрещалось. И тогда пошли мальчишки к многоэтажкам. Там никто не помешает, не рискнет залезть в мусоросборник, а жильцам и в голову не взбредет обшаривать собственные отбросы.
Зато и колотить нас некому! - согласился Женька и смело полез в мусоросборник - ржавый и пузатый, расположенный в подвале девятиэтажки. Вонь от него стояла нестерпимая.
Мальчишки знали, что по выходным мусор не вывозят, а потому есть в чем поковыряться.
Женька! Да тут бутылок прорва! Гля! Я уже вон сколько нашел! - обрадовался Димка. Женька ковырялся палкой в отходах и тоже не без результатов. Целую рубашку нашел. Ничего, что велика и грязновата. Не до выбора! И это подарок! Прячет находку в мешок. Заношенный шарф с чьей-то шеи. Тоже сгодится. А вот и пустая бутылка. Потом и банка. Тоже нужная вещь в хозяйстве. А это что за сверток в тряпках? Женька разворачивает его, и волосы на голове становятся дыбом. Дикий, истошный крик вырвался из горла. Мальчишка выронил сверток, забыл свой мешок, бегом бросился наружу, скорее во двор. Димка вприпрыжку за ним. Женьку трясло. На выходе столкнулись с уборщицей. Та прихватила Женьку за шиворот: Ты кто такой? Чего здесь шляетесь?
Женька от испуга слова не мог сказать. Выручил Димка. Баба прижала к себе Женьку:
Да успокойся! Скажи, что стряслось? От чего наполохался, сердешный?
Женька долго пытался заговорить, но никак не мог. Наконец выдавил:
Там человечек! Настоящий. Только маленький. Совсем мертвый.
Ой, голубчик ты мой! Ентова добра пошти каждый день вывозят. Ковыряются бабы, не хотят родить и на похороны тратиться. Вовсе озверел люд! Ни стыда, ни совести не стало. Пужаться не успеваем нынче. Не то страх! Надысь сын свою мать-старуху чуть с окна не вышвырнул. Напился окоянный до белой горячки и родную матку за зверя принял. Каб не заорала, угробил бы лиходей. Вот такие нонче детки. Что с них взять? Родителев не почитают. А и вы чего от своих сбегли? Пошто дома не сидите?
Димка кое-что рассказал бабе. Та даже всплакнула отжали к мальчишкам и к себе:
Вот и я одна маюсь! Как собака: ни семьи, ни детей. И жизнь нараскоряку. Дышать и то страшно, - созналась баба. И, поскулив на свою судьбу, посоветовала ребятам не рисковать собой, собирая бутылки в мусоропроводе: - Тут же и задохнуться можно ненароком, а вот на свалке, что за городом, уже не жутко. Там нынче весь город кормится. Бомжи и старики, детва и весь люд. Кто раньше встал, тот и взял. Там на всех хватает! - посоветовала баба.
Мальчишки уже на другой день отправились на свалку построить несколько хижин. Здесь они были вне досягаемости горожан и милиции. Всякий посторонний немедленно изгонялся отсюда не только крепкими словами, а и кулаками. Потому что вся свалка уже не первый день была признана законной территорией бомжей. Здесь не просто жили, с нее кормились, одевались сотни бездомных, сыскавших приют и понимание. Здесь коротали тяжкое время, болели и умирали многие из тех, кого еще совсем недавно хорошо знали горожане. Но любовь и презренье всегда ходят об руку. Может от того имена многих не произносились вслух. Какая разница, кем был человек вчера?
Увидев мальчишек, бомжи немедля подошли к ним. Димку с Женькой долго пристально разглядывали, расспрашивали, кто они и зачем здесь объявились.
Будь мальчишки постарше, им вломили бы хорошенько и прогнали бы в город. Ведьуних есть где жить. Но вот ведь заковыка! Эти стервецы пришли сюда не без умысла! Лишившись матери и всей родни, вздумали именно здесь, на свалке, среди бомжей отыскать своего отца. "Ведь кто-то состряпал их?" - смотрят мальчишки на мужиков грязных и заросших, спившихся и больных.
Сколько детей осталось в городе, брошенных бомжами на милость судьбы… Как им теперь живется, мало кого интересует Лишь во снах тронет изможденное лицо усталая улыбка - дома побывал, со своими, не надолго, памятью.
Отца ищут, мать их - сука подзаборная! Небось, в городе не сдышались. Вместе с матерью признали отцом кобеля-коммерсанта! А когда и с этим не сжились, вздумали своего вернуть? Отсюда забрать? Да кто воротится, коли душу изгадили?
Да погоди катить на мальцов! Эти то при чем? Вишь, как жизнью биты?
Нету тут отцов! Кто сюда возник, в город не вертается! И вы! Кыш отсель! - подошел костистый бомж и велел мальчишкам убираться отсюда живо.
Чтоб духом вашим не воняло! - орал вслед, надрываясь, грозя урыть всех городских, кто посмеет ступить сюда.
Эх-х! Ничего не обломилось! Прогнали и отсюда. Хорошо, что не нашкондыляли по шее, - хмыкнул Димка и добавил: - Не провели бомжей, не обхитрили.
А я и не темнил. Я взаправду хочу отца сыскать. И верил, что повезет. Да только вот плохо одно: ни ты, ни я его не помним.
Ну чтоб ты делал, если б он сыскался?
Попросил бы его жить с нами!
Где? У Катьки? - искренне изумился Димка.
Да хоть где! Ведь он все же свой!
Не сыщем мы его! Надо самим скорей в мужики выбиваться, а то придем домой пустые, девки на нас наезжать станут. Дармоедами задразнят. Вчера был прокол, сегодня, завтра прогнать могут. Что делать станем?
Ничего им не говори! - поджал губы Женька. И оба свернули к кладбищу. Там, набрав бутылок, сдали их, купили хлеба, а в сумерках вернулись домой.
Зинка с Шуркой пришли следом. Девчонки продрогли так, что даже горячий чай их не согрел.