– Не хочешь на улицу? – чуть ехидно, но с абсолютно невинным видом поинтересовалась Мирослава.
– Нет, – Шура замотал головой.
– Ну, что с ним делать?
Морис в ответ пожал плечами.
– Вспомните о законах гостеприимства, – отдышавшись, воззвал к милосердию Наполеонов.
– Ты слышал что-нибудь о таких законах? – спросила Миндаугаса Мирослава.
– Вроде бы, да…
– Нельзя мять человека после еды, – наставительно произнес Шура.
– Пожалуй, он прав, – глубокомысленно произнес Морис.
– Еще как прав! – поспешил закрепить свое положение Шура.
Переглянувшись, хозяева подхватили гостя под руки, за ноги и поволокли обратно на кухню.
Бережно опустив Шуру на стул, перед ним поставили еще одну чашку чаю.
– Говори! – приказала Мирослава.
– Ну, вы, ребята, точно с приветом, – вздохнул Шура, – надо же такое вытворять!
– Рассказывай! – напомнила Мирослава.
– Да что рассказывать?!
– Про экспертизу.
– Заладили одно и то же!
– Что там Незовибатько?
– Работает, – Наполеонов расплылся в широкой улыбке, – уже перебрал все нецензурные русские и украинские слова. Перешел на польские.
– Он что, еще и польский знает?
– А как же! Его прабабка по материнской линии из Львова.
– Ты что-то говорил про Полтаву…
– В Полтаве у него корни с отцовской стороны.
– Понятно…
– Когда будут результаты?
– Скоро должны быть, – Шура засмеялся, – он только три языка знает. Переберет польские и выдаст результат.
– Остроумно! – воскликнула Мирослава. – Между прочим, я тоже знаю по-польски…
– Да ну?! – присвистнул Шура.
– Квяты.
– Что?!
– Цветы по-польски.
– Или вот, например, яскулка…
– Это еще что такое?!
– Ласточка по-польски…
– Все! – Шура вскочил со стула, – я пошел спать.
– Так еще же рано!
– Лучше раньше, – буркнул Шура, – чем после того, как вы меня с ума сведете.
– Ну, иди, иди, соня…
– Между прочим, – огрызнулся Шура, – у следователя…
– Вечный недосып, – перебила его Мирослава.
– Вот именно! Не то, что у вас работа: хочу – работаю, хочу – нет. – Тут Шура, чтобы оставить за собой последнее слово, пулей вылетел из кухни и закрыл дверь. Поднимаясь наверх, он слышал, какой хохот стоит за его спиной.
Наполеонову почему-то показалось, что он слышит даже… смех кота.
– Ладно, пусть пользуются бесплатной смехотерапией. Шура добрый, – проворчал Наполеонов себе под нос.
Не сомневаясь в своей правоте, Наполеонов завалился спать в девять вечера и проснулся только в семь утра.
Позавтракав, Наполеонов покинул гостеприимный дом Волгиной, пообещав позвонить, как только появятся результаты экспертизы.
По подсчетам Шуры, тетя Рая должна была уехать еще вчера, следовательно, он мог ночевать дома.
Рисковать Наполеонов не стал, в конце дня он набрал номер своей квартиры.
– Алло! – раздался голос Софьи Марковны.
– Мамочка! – завопил Шура в трубку.
– Шурочка! – обрадовалась Софья Марковна, – ты вернулся?
– Почти, – осторожно отозвался сын.
– Что значит почти?!
– То, что я в пути…
– Когда будешь дома?
– Скоро, мамуля. Как твои дела?
– Как всегда, хорошо, – ответила явно что-то заподозрившая Софья Марковна.
– Я так расстроен, что не смог повидать тетю Раю, – продолжал зондировать почву Наполеонов.
– Она тоже.
– Твоя подруга уехала, даже не попрощавшись, вздохнул Наполеонов.
– Шура! Как она могла попрощаться, если даже не поздоровалась! Что ты мне морочишь голову! Мне ждать тебя сегодня к ужину?
– К ужину не знаю, но ночевать приду точно, – ответил Шура, с трудом скрывая охватившую его радость.
– Знаешь, Шура, – сказала мать.
– Что? – насторожился Наполеонов.
– Подозреваю, что ты и не очень стремился увидеть тетю Раю.
– Мамочка, ну что ты! – перебил ее Шура, – откуда такая подозрительность?
– Не забывай, что я мать следователя, – напомнила Софья Марковна.
– Да уж, – вздохнул Шура, – целую. До вечера, – и повесил трубку.
Капитан поднялся со своего места и подошел к окну.
Небо за окном было искренне голубым. Настолько искренне, что Наполеонов был готов поверить в скорый приход весны. Но огромные сугробы и деревья, по колено утопающие в снегу, противоречили обещаньям голубого неба. Запорошенный снегом фонтан вообще безмолвствовал. А Шура так любил весенне-летнее воркование его трепещущих струй! Как часто в теплое время года он любовался отражением радуги на хрустальных крыльях взмывающего вверх каскада…
– Любуемся красотами природы? – пробасил за спиной капитана Незовибатько.
Эксперт, как всегда, ввалился в кабинет следователя без предупредительного стука в дверь. К тому же, огромному Незовибатько удавалось появляться абсолютно неслышно.
– Афанасий Гаврилович, – притворно вздохнул Шура, – вы случайно в прошлой жизни котом не были?
– Кем-кем? – хмуря брови, переспросил Незовибатько.
– Котиком, – промурлыкал Шура, – мяу-мяу, мур-мур…
– Так, понятно, – констатировал Незовибатько, – вчера вечером был в гостях и объелся сметаны.
– Чаю обпился, – признался Шура.
– С чая так не забирает, да еще с утра пораньше.
– Это смотря какой чай, – усмехнулся Шура.
– Да, это может быть, – согласился эксперт.
– Чем порадуете, Афанасий Гаврилович? – став серьезным, спросил Наполеонов.
– Кусочек кожи, обнаруженный на секретном механизме столика, идентичен коже туфель Елены Константиновны Маревой.
– Значит, царапина на туфле от механизма столика?
– Да.
– Угу… – Шура постучал пальцами по столу.
– Кровь, где хранились лекарства Замятиной, тоже принадлежит Маревой.
– Черт! – выругался Шура, – что же получается: Мирослава права? Марева хотела укокошить подружку, а судьба-злодейка все расставила по своим местам?!
– Выходит, что так, – согласился Незовибатько.
– И дело можно закрывать, – пробубнил себе под нос Наполеонов, – Мирослава оказалась права.
– Да будет сокрушаться, – успокоил его эксперт, – ты и сам держал в уме эту версию.
– Но только на крайний случай!
– Так вот он, случай этот, и наступил.
– Не нравится мне это! – не сдавался Шура.
– Что это?! – прогудел Незовибатько.
– Кто должен вершить правосудие?! – спросил Шура.
– Ясно, кто, – усмехнулся эксперт, – вы, Александр Романович.
– Не я лично, а суд, – огрызнулся Шура, – а тут что же получается?!
– Что получается? – эхом откликнулся Незовибатько.
– Судьба! – сердито хлопнул ладонью по столу Шура.
– Да, от судьбы не уйдешь, – усмехнулся эксперт.
– Очень смешно! Кстати! – лицо Шуры мгновенно переменилось, сердитое выражение сменила улыбка, – мы приглашены сегодня на ужин.
– Мы?!
– Ну да, вы и я.
– И куда же? – позвольте спросить.
– Как куда?! К Волгиной.
– Загибаешь, – отмахнулся эксперт.
– Я? – обиделся Шура, – да ни в жизнь!
Незовибатько вместо ответа хмыкнул.
– Сейчас сами убедитесь, – Шура потянулся к телефону и набрал номер Волгиной.
– Детективное агентство "Мирослава" слушает, – раздался голос Мориса.
– Мне бы, деточка, поговорить с самой Мирославой Игоревной, – по-стариковски закашлял в трубку Наполеонов.
– Хорошо, кто ее спрашивает? – прозвучал ровный голос Миндаугаса.
– Кто-кто! Дед Пихто! – не выдержал Шура.
– Сейчас соединю, – все так же невозмутимо ответил Морис.
До слуха Наполеонова донеслось, – Мирослава, возьмите трубку.
– Клиент? – спросила Волгина.
– Нет, – холодно отозвался Морис, – знакомый старичок.
– Интересно… – Мирослава подняла трубку, – Волгина слушает.
– Привет!
– Шура, – сразу узнала она.
– Ага. Партнер ваш, сударыня, большой юморист.
– Ты по делу?
– Насколько мне помнится, – ответил Шура, – вы приглашали нас с Незовибатько на ужин?
– Да, конечно! – тут же сообразила Мирослава. – Афанасий Гаврилович рядом?
– Ага. Он думает, что я наврал! – вознегодовал Наполеонов.
– Ммм, да.
– Заподозрить меня во лжи! И как только совести у людей хватает!
– Передай, пожалуйста, трубку Афанасию Гавриловичу.
– Да за ради Бога! – фыркнул Наполеонов и сунул трубку в руки эксперта, – с вами лично желают побеседовать.
– Алло!
– Добрый день, Афанасий Гаврилович!
– Здравствуйте, Мирославушка!
– Извините, что передала приглашение через Шуру, а не лично.
– Да что вы!
– Вы приедете?
– Обязательно!
– Время не назначаю. Не знаю, когда у вас закончится рабочий день…
Шура выхватил трубку из рук Незовибатько, – как только, так сразу, – прокричал он и опустил трубку на рычаг.
– Ну ты нахал! – возмутился эксперт, – не дал с человеком поговорить.
– Нечего в рабочее время по телефону разговаривать. Не за это налогоплательщики платят. Все, все! Работайте, Афанасий Гаврилович. Вечером наговоритесь.
Двухметровый Незовибатько поднялся, бросил сверху вниз уничтожающий взгляд на Наполеонова и молча покинул кабинет следователя.
Шура вздохнул и погрузился в работу над документами.
… За окном шел тихий снег, такой тихий, словно зима оробела и… вспомнила о своей сопернице весне.
Глава 11
Марина Замятина сидела в своей комнате.
С тех пор, как не стало Маревой, Марина еще больше полюбила одиночество. Ей казалось, что только наедине с собой она находится в безопасности.
Хотя о какой безопасности можно было говорить, если над ней дамокловым мечом висело обвинение в убийстве подруги…
Марина слушала, как ветер вздыхает за окном, как шуршит он заснеженными крыльями, касаясь стен особняка, как поднимает снег, сухой от мороза, и сыплет его на оконное стекло.
Вечерело. Багровые полосы заката резко перечеркнули бледную синеву неба.
Зимний день, послав последнюю улыбку заснеженному городу, отступил и скрылся в набегающей тьме…
Если б это было возможно, то Марина предпочла бы сидеть неподвижно день, месяц, год… Она хотела только одного – никого не видеть и не слышать. Последние события выбили ее из колеи. Если б она только знала, что ей делать! Что?! Казалось, что весь белый свет ополчился против нее.
– Ленка умерла, – думала Марина, – ее убили. Но ведь это невозможно!
Она точно знала, что это невозможно. И все-таки ее подруга мертва.
Разве сможет она когда-нибудь переубедить полицию и того непреклонного следователя, что не способна на убийство?
Марина покачала головой, – нет, они не поверят ей.
Замятина подумала о детективе. Сможет ли Волгина что-то сделать для нее?
Марина хорошо помнила лестные отзывы своих знакомых о Мирославе.
Если верить этому хвалебному хору, то можно было подумать, что Волгина способна творить чудеса, точно она не детектив, а добрая фея.
– Что она сказала в последний раз? – Марина задумалась и вдруг вздрогнула от неожиданности – казалось, голос Волгиной не всплыл из глубин ее памяти, а прозвучал в тишине спальни: "Если вы не виновны, то беспокоиться вам не о чем".
Вот бы Марине ее уверенность!
Замятина была не в силах забыть холодный оценивающий взгляд следователя Наполеонова. Ее не покидало ощущение, что следователь заранее решил: виновна она и больше никто.
Как? Как ей доказать, что она, Марина, не сделала ничего, за что ее можно осудить?!
И тут она вспомнила своего мужа и неожиданно для себя заплакала навзрыд.
Лев Наумович Замятин был единственным человеком, перед которым она чувствовала свою вину. Он любил ее с такой искренней нежностью и заботой, а она! Она предала его…
В дверь тихо постучали.
Марина вздрогнула и перестала плакать. Затаив дыхание, она сжалась в комок.
– Марина, – прозвучал голос мужа. В нем было столько беспокойства за нее, что она снова разревелась, теперь уже, жалея саму себя.
Дверь открылась. В коридоре горел свет, четко обрисовывая застывшую на пороге фигуру Замятина.
– Марина, – произнес он тихо, – ты плачешь?
Она хотела ответить – нет, но слезы душили ее.
– Я включу свет? – спросил Лев Наумович.
– Нет, нет! Не надо! – вырвалось у нее громче, чем следовало.
– Хорошо, хорошо, – проговорил он, направляясь к ней, – успокойся, пожалуйста.
– Я боюсь! – она закрыла лицо руками и слезы ручьями потекли между ее пальцев.
Лев Наумович подошел к жене и погладил ее по голове, как ребенка.
– Не плачь, моя девочка. Тебе нечего бояться. Все будет хорошо.
– А следователь? – жалобно всхлипнула Марина.
– На самом деле он не такой страшный, как хочет казаться.
– Но он уверен, что я убила Лену!
– Я знаю, что ты не убивала ее, – грустно произнес Лев Наумович.
– Но он!
– Он хороший следователь, он разберется, – перебил жену Замятин.
– Откуда ты знаешь?!
– Знаю. В моем возрасте уже пора разбираться в людях.
– И ты разбираешься, – прошептала сквозь слезы Марина.
Лев Наумович ничего не ответил, только как-то странно, совсем по-стариковски вздохнул.
– Лева, – прошептала Марина Ивановна.
– Да, любимая?
– Прости меня, пожалуйста! – вырвалось у нее испуганно.
Он не спросил, за что. И от этого молчания Марине стало еще страшнее.
– Лева! Ты слышишь?! – голос ее дрожал от отчаяния и боли.
– Я давно простил тебя, – тихо ответил муж.
– За что? – сорвалось у нее растерянно.
– За то, за что ты просишь прощения, – отозвался он по-прежнему тихо.
– Но! – выдохнула она, – ты же не…
– Знаю, Марина. Я все знаю, – и, помолчав секунду, добавил, – я догадывался с самого начала.
– Но… Почему? Почему?!
– Потому, что люблю.
– Нет! Так не бывает! – в темноте она замотала головой из стороны в сторону.
– Бывает, Марина, все бывает на свете. Став старше, ты это поймешь.
– О, Боже! – она так заломила руки, что они хрустнули.
– Успокойся, Марина. Я тоже виноват…
– Но в чем? В чем?
– В том, что не смог удержаться от соблазна – чувствовал, что ты не любишь меня, и все-таки хотел, чтобы ты была моей.
– Лева! Прости меня!
– Ничего, Марина, – он коснулся пальцами ее щеки, мокрой от слез, – забудем о плохом.
– Но как же?! – вырвалось у нее с болью.
– Я уверен, что все разъяснится. А потом мы решим с тобой, как нам быть.
– Спасибо, – улыбнулась она сквозь слезы.
Он не увидел в темноте ее улыбки, но почувствовал ее.
– А теперь тебе лучше прилечь.
– Да, наверное…
Он наклонился и поцеловал ее в макушку, – поверь мне, все наладится.
Она кивнула. Слезы медленно высыхали на ее лице.
– Умойся и приляг, – Замятин медленно вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
Марина почувствовала облегчение. Разговор, которого она так страшилась, состоялся.
Она встала с постели и пошла в ванную.
Марина долго стояла под теплыми струями душа.
Ей казалось, что очищается не столько тело, сколько ее уставшая душа.
Слова мужа вселили в нее надежду. Марина неожиданно поверила, что Волгина ей поможет. А дальше? Дальше она сама сумеет помочь себе. Впереди у нее была целая жизнь.
* * *
Дон лежал на коврике возле камина и сладко мурлыкал. Его черная шерсть переливалась золотыми искрами в отсветах огня.
Мирослава с книгой в руках сидела в кресле возле окна. Она сосредоточенно вглядывалась в строки…
Морис расположился поближе к камину. Он тоже читал, краем глаза наблюдая за Волгиной. Шестое чувство подсказывало ему, что Мирослава поглощена вовсе не чтением. Ее мысли были далеко…
Миндаугас неплохо изучил своего босса за время совместной работы и прекрасно знал, что Волгина полна ожидания.
Дело для нее уже было раскрытым. Но подтверждение эксперта поставило бы точку, и только тогда ее работа была бы выполнена и Мирослава смогла бы заняться делами нового клиента.
Пока же ее мысли были заняты Мариной Замятиной…
Морис знал, что сейчас – не лучшее время для того, чтобы начать разговор.
Поэтому он молчал. Что, впрочем, не мешало ему чувствовать себя счастливым.
Да, да, именно в такие минуты, как ни странно, душа Мориса была полна счастья и покоя. Горел огонь… мурлыкал кот… и любимая женщина сидела в задумчивости у окна…
Так уже было не раз. Но это не мешало Морису вновь и вновь переживать неповторимое ощущение – она и он вместе! Она и он вдвоем! Она и он наедине! И все остальное неважно. Все остальное там! За окном. Далеко! И почти нереально…
Хотя в любой миг телефонный звонок или звонок в дверь мог разрушить эту идиллию.
Но суть была в том, что Миндаугас любил так сильно, что его любви хватало на двоих.