– Сколько раз, Валера, говорить тебе, что моя фамилия не склоняется, – недовольно выговорил Афанасий Гаврилович.
– Столько же, сколько я вам говорю, что я не Валера, а Валерьян, – не остался в долгу фотограф.
– Ну и намело снегу, – недовольно бухтел Наполеонов, – не пройти, не проехать.
– Ребята! Смотрите! – послышался голос Аветика Григоряна.
– Что? Где?
– В небе! Заря! – рассмеялся Аветик, – красота-то какая!
– Молодой еще, – вздохнул Незовибатько.
А заря и впрямь была великолепной! Серый край неба на востоке неожиданно поголубел. Пробежали по нему зеленые прожилки. И вспыхнуло все ярко-алым цветом. Брызги розовых отсветов упали на снег, и он на несколько минут из белого и голубого стал волнующе розовым, как крылья фламинго, принесенные в холодное российское утро ветрами грез из теплого и далекого края синих морей и сверкающих звезд.
Со стороны, наверное, было странно видеть, как усталые оперативники стояли среди снегов и смотрели в небо.
– Точно цветочек аленький распустился, – прозвучал бас Незовибатько.
Жаль, очарование длилось недолго. Полицейские забрались в свой "уазик" и, сражаясь с заносами на дорогах, отправились в отделение.
Глава 7
Лев Наумович Замятин от усталости уснул в кресле в спальне жены.
Марина Замятина, едва придя в себя, осторожно выскользнула из комнаты, чтобы не разбудить мужа и помчалась к частному детективу. Адрес Волгиной она знала от своей хорошей знакомой, которую Мирослава вытащила пару лет назад из большой передряги.
Сергей Фролов, заглянув к Марине утром, нашел ее постель пустой. В кресле тихо посапывал муж его возлюбленной.
Владимир Замятин дозвонился до родственников Елены Маревой, попросил их дождаться его приезда и, одевшись, вывел из гаража свою серую "Ауди".
Сообщить родителям Лены о ее гибели по телефону Владимир Львович не смог.
… Оперативники, сдав дежурство, отправились по домам.
Шура Наполеонов пришел домой в десятом часу утра. Открыл дверь квартиры своим ключом.
– Это ты, Шурочка? – послышался приятный женский голос.
– Да, мама, – откликнулся Наполеонов.
В прихожую вышла моложавая, высокая женщина с пышной прической.
– Устал? – спросила она тихо.
– Есть немного, – признался Шура.
– Иди, умывайся, я накрою на стол, – она обняла сына и коснулась губами его щеки.
– Зарос за ночь, – рассмеялась женщина звонким молодым смехом.
– Ладно, ма, – отозвался Шурочка и скрылся за дверью ванной.
Когда он пришел на кухню, на столе стояла тарелка с горячей яичницей и в чашке дымился свежезаваренный кофе.
– А пирожное? – жалобно спросил Шура.
– Будет тебе пирожное, – улыбнулась мать и полезла в холодильник.
– Как прошло дежурство? – спросила она, ставя на стол тарелку с увесистым куском "Наполеона" и садясь напротив сына.
– Был один вызов, – уклончиво отозвался Шура.
– И что? – Софья Марковна ласково посмотрела на сына.
– Мама! Ты неисправима! – притворно сердито воскликнул Шурочка.
– Разве? – улыбнулась она, – ладно, ешь, потом расскажешь.
– Угу, – пробубнил Шурочка с полным ртом.
Софья Марковна Наполеонова была когда-то известной пианисткой. Объездила почти весь мир. Потом преподавала. Теперь время от времени давала уроки музыки и консультировала на дому.
Шурочка – ее поздний ребенок. Сначала было некогда обзаводиться семьей. С возрастом появились новые проблемы. Но, в конце концов, Софья Марковна все-таки остановила свой выбор на молодом талантливом ученом. Родился Шурочка к великой радости обоих.
Увы, семейное счастье длилось недолго. Супруг Софьи Марковны вылетел на симпозиум в Японию. Самолет до Токио не долетел.
Замуж Софья Марковна больше не пошла. Всю оставшуюся любовь она отдала сыну.
Конечно, она надеялась, что Шурочка станет великим музыкантом… или, в крайнем случае, займется наукой. Но, увы! Шурочка выбрал юридический и стал следователем.
Первое время Софья Марковна безумно страдала от выбора сына, но виду ему не показывала. А потом привыкла и смирилась с нелегкой профессией единственного сына. И когда старинные подруги Софьи Марковны иногда сочувственно вздыхали ("Софи, зачем ты позволила мальчику выбрать такую опасную профессию?.."), Софья Марковна отвечала:
– Во-первых, Шурочка уже давно не мальчик, а взрослый мужчина; во-вторых, – горько напоминала она, – наука не представляется опасной профессией, однако мой супруг…
– Да, да, Софочка, ты права, – торопились согласиться подруги.
Больше ее волновало другое – то, что Шурочка все еще не женат и даже не собирается устраивать свою жизнь. Она пробовала знакомить его со своими ученицами. Сын был галантным кавалером. Особенно охотно он соглашался проводить девушку домой, чтобы едва за ней закроется дверь, облегченно забыть о ее существовании.
Но однажды он сказал ей:
– Слушай, мать, ты бы бросила это…
– Что? – сделала непонимающее лицо Софья Марковна.
– Сватовство гусара! – брякнул Шурочка.
– Но, Шура! Ведь я уже не молода! – вырвалось у Софьи Марковны.
– Не прибедняйся, – фыркнул сын.
– У тебя кто-нибудь есть? – неожиданно заволновалась Софья Марковна.
– Не знаю… – пожал плечами Шурочка.
– Как это – не знаю? – возмутилась мать. – Так не бывает!
– Бывает, – бросил Шурочка и умчался на работу.
– Вот так всегда! – воскликнула в сердцах Софья Марковна.
Но с той поры сватать сына перестала.
– Спасибо, ма! – вывел ее из воспоминаний голос сына. – Шеф-повар, как всегда был на высоте! – Шурочка улыбнулся.
– Шура, расскажи мне…
– Потом, мамуля. Пойду посплю. Иначе засну прямо за столом.
– Ладно уж, иди, – махнула рукой Софья Марковна, – все равно тебя не переспорить.
– Угу, – согласился Наполеонов.
Через минуту заглянувшая в его комнату Софья Марковна увидела сына сладко спящим.
Убрав со стола посуду, она принялась раскладывать пасьянс.
В это время зазвонил телефон.
Софья Марковна сняла трубку.
– Да?
– Здравствуйте, Софья Марковна! Это Мирослава Волгина. Шура дома?
– Здравствуй, Мирослава! Рада слышать твой голос. Шурочка только что уснул. Мне не хотелось бы будить его. У тебя очень срочное дело?
– Срочное, но не очень, – улыбнулась в трубку Мирослава. – Когда Шура проснется, то, пожалуйста, пусть позвонит мне.
– Хорошо, я обязательно ему передам.
– Спасибо, Софья Марковна! Надеюсь, что вы по-прежнему хорошеете и на здоровье не жалуетесь! – как можно доброжелательнее проговорила Волгина.
– Ты абсолютно права! – засмеялась Софья Марковна, – спасибо за комплимент. Шурочка тебе позвонит.
– До свидания.
– Всего доброго, – отозвалась Наполеонова и положила трубку.
Софья Марковна знала Волгину с рождения, дружила с ее бабушкой и дедушкой, а теперь поддерживала отношения с обеими ее тетками.
Мирослава была ей симпатична, хотя одно время она опасалась, что Шура влюбится в нее и хлебнет лиха. Но довольно быстро Софья Марковна поняла, что Волгина и ее сын остались просто друзьями и к их дружбе прибавились только общие профессиональные интересы.
Позже она иногда раздумывала над тем, сожалеть ей или радоваться этому. Сын часто ворчал по поводу экстравагантности ведения расследования частным детективом и в то же время признавался, что ее способы приводят к успеху и даже… где-то, – неохотно признавал Шура, – порой помогают ему…
Наполеонов проспал часа три, минут десять после пробуждения полежал в постели с закрытыми глазами.
После того, как он пообедал, мать сообщила ему о звонке Мирославы.
Шура тотчас ринулся к телефону. Он набрал знакомый до боли номер и вслушался в длинные гудки.
Наконец трубку подняли, и Шура услышал голос Мориса.
– Агентство "Мирослава" слушает.
– Привет! Это я, Шура!
– Здравствуй! Да, я знаю, Мирослава тебе звонила. Ты очень занят?
– Как всегда.
– Мирославы сейчас нет. Но она очень хочет поговорить с тобой об одном общем деле…
– Об общем деле?! – удивленно перебил Шура.
– Капитан, – усмехнулся Морис, – ты же знаешь, разговор не телефонный. Приходи в гости.
– Хорошо, если вечером смогу, то заеду. Или позвоню. Пока!
– До свиданья, – Морис положил трубку.
– Какое такое общее дело? – проворчал Шура. – Не иначе, Замятин-младший проявил нетерпение и ринулся к детективу.
Шурочка подумал минуту другую, почесал подбородок, – может, оно и к лучшему…
– Шура! Ты уходишь? – услышал он голос матери.
– Пока нет, пойду побреюсь.
– На свиданье собираешься? – подколола его Софья Марковна.
– Ага, со свидетелями.
– Ты так и не сказал, что случилось?!
– Понимаешь, ма, одна молодая красивая девушка уснула накануне своей свадьбы и не проснулась.
– Какой кошмар! – искренне вырвалось у Софьи Марковны, – ее убили?
– Похоже на то, – вздохнул Шурочка.
– А Мирослава зачем звонила?
– Не знаю. Если удастся, то вечером заеду и узнаю. Так что рано меня не жди.
– Я и не помню, – отозвалась Софья Марковна, – когда ты рано домой приходил. Мать вздохнула и углубилась в свой пасьянс.
Через полчаса Наполеонов вышел из дома и сел за руль "Волги" – можно сказать, семейной реликвии. На ней ездил отец, потом мать, теперь сын.
… Первым делом, придя на работу, Наполеонов поинтересовался, не приходила ли Замятина Марина Ивановна.
Услышав отрицательный ответ, набрал номер телефона замятинского особняка.
– Да? – отозвался тонкий девичий голос.
– Пригласите хозяина или хозяйку дома, – проговорил Шурочка.
– Извините, кто спрашивает?
– Следователь Наполеонов.
В трубке раздалось хихиканье, – шутите?
– Девушка! – рявкнул Шура.
– Сейчас, сейчас. Просто фамилия смешная, – попытался оправдаться девичий голос.
– Ишь, смешливая какая, – беззлобно проворчал Шура, привыкший к различным реакциям граждан на свою фамилию.
Через минуту он услышал голос Льва Наумовича, – Замятин слушает.
– Здравствуйте, Лев Наумович. Это следователь Наполеонов.
– Да, да, Даша сказала.
– Вы говорили, что женщины у вас работают серьезные, – не удержался Шура, – откуда же взялась сия девица-красавица?
– Марья Степановна приболела. Давление у нее. Вот, прислала Дашу – свою племянницу.
– Понятно, – удовлетворился ответом Шура, – я хотел бы поговорить с вашей женой.
Лев Наумович тяжело задышал в трубку.
– Что случилось, Лев Наумович? – спросил Шура.
– Ничего. Она подъедет. Когда вы хотите ее видеть?
– Желательно, в течение часа, – сказал Шура.
– Хорошо. Я сам с ней сейчас подъеду.
– Лучше бы ей прибыть без сопровождения, – проговорил Наполеонов.
– Это еще почему? – насторожился Замятин.
– Видите ли, мне хотелось вызвать вашу жену на откровенный разговор. Она давно была знакома с Еленой Маревой и могла бы многое рассказать мне о ней.
– Но чем я могу вам помешать? – удивился Лев Наумович.
– Сами ведь знаете, – укоризненно вздохнул Шура, – женская душа устроена тонко, и вполне возможно, что при вас ваша супруга, Лев Наумович, не захочет мне подробно рассказывать о своей подруге. Тем более, что ваш сын был женихом Маревой.
– Вы думаете…
– Я пока ничего не думаю, просто исхожу из опыта своей работы.
– Хорошо, – сухо согласился Замятин, – ее привезет шофер.
– Благодарю, Лев Наумович.
– Не за что, – Замятин положил трубку.
– Какие мы все впечатлительные, какие мы все нервные, – вздохнул Шура.
… Было без двадцати пять, когда Марина Замятина вошла в кабинет следователя. Женщина выглядела уставшей и испуганной.
– Можно? – тихо обронила она.
– Конечно, Марина Ивановна, – как можно вежливее произнес Шурочка, – садитесь, пожалуйста, – он указал ей на стул.
Она села и затаила дыхание. У Наполеонова было такое впечатление, что женщина буквально сжалась в комок.
– Я – Александр Романович Наполеонов. Следователь, – представился он.
– Знаю. Муж сказал, что вы приезжали к нам, когда… Когда Лена… В общем, вы вызывали меня.
– Нам нужно поговорить, – сказал Шура, – я надеюсь, что вы поможете мне разобраться в этом деле.
– Но ведь я ничего не знаю! – беспомощно вырвалось у Замятиной.
– Успокойтесь, Марина Ивановна. Хотите воды?
Женщина отрицательно качнула головой.
– Марина Ивановна, для начала расскажите, пожалуйста, что произошло за два предыдущих дня.
Замятина облизала губы.
– Хорошо, я расскажу, но боюсь, что из моего рассказа вы не узнаете ничего нового.
– Ну, об этом судить мне, – мягко произнес Наполеонов.
… Из рассказа Замятиной следователь, действительно, ничего нового не узнал…
Только Марина Ивановна утверждала, что "скорую" вызвал Владимир, в то время, как все остальные были уверены, что сделал это Замятин-старший.
Впрочем, Марина Ивановна могла ошибаться…
Шура решил уточнить и спросил.
– Марина Ивановна, кто вызвал "скорую" – ваш муж или пасынок?
Этот невинный вопрос почему-то привел Замятину в панику.
– Я… Мне кажется… Не знаю…
Шура молча наблюдал за свидетельницей.
– Лев Наумович, – она прижала ладонь ко лбу, – да, я точно помню, что Лев Наумович сказал, что Лена жива и потом, – Марина Ивановна закусила губы, – я была так напугана. По-моему, муж был все время рядом… А может быть и выходил… Простите, ради Бога, я не помню…
– Хорошо. Не волнуйтесь. Лучше расскажите мне, когда вы познакомились с Еленой Константиновной?
– С Ленкой? – удивилась Замятина, – мы с ней всю жизнь знакомы.
– Не преувеличиваете, Марина Ивановна?
– Но это так!
– Марина Ивановна! Вот со своей мамой вы знакомы всю вашу жизнь, – Шура поднял указательный палец в направлении потолка. – Даже с отцом мы знакомимся только после выписки из родильного дома, если он, конечно, на родах не присутствует, – улавливаете мою мысль?
– Ах, в этом смысле… – почему-то разочарованно протянула Замятина.
– Именно в этом, – подтвердил Шура.
– С Ленкой мы познакомились в первом классе. К тому же мы жили в одном подъезде. Но они переехали позднее нас. Вот, пожалуй, и все…
– Она была вашей подругой?
– Была.
– Что вы о ней знаете?
– Практически ничего.
– Марина Ивановна! – не выдержал Наполеонов, – я прошу вас рассказать, что вам известно о Елене Маревой, с которой вы учились десять лет в одном классе, жили в одном подъезде еще дольше и которую практически ввели в дом своего мужа, а вы сообщаете мне, что ничего о ней не знаете.
– Но я не знаю, что вы хотите услышать!
– А вам и не надо этого знать! Просто расскажите о ней все, что помните!
– Хорошо. Лена была красивой с детства. Кокетливой. Вокруг нее чуть ли не с детсада вились мальчики, но она была очень разборчивой! И ждала…
– Принца, – подсказал Шура, невольно улыбнувшись.
– Ну уж нет! – выпалила Замятина. – Нищий принц, хоть и на белом коне, был ей ни к чему! Ей нужен был денежный мешок!
– Странно…
– Что странно? – удивилась Марина Ивановна. – Вы что: в детстве не читали сказку Андерсена "Свинопас?
– Ну что вы, Марина Ивановна, я прекрасно помню, как принцесса отвергла принца с его живой розой и соловьем и целовалась со свинопасом ради получения диковинных вещиц, но – насколько я знаю, – невинно обронил Шура, – ваш двоюродный брат Сергей Иванович Фролов не был денежным мешком…
Замятина на миг онемела, но вскоре пришла в себя.
– Это так, – согласилась она, – но у Лены были обеспеченные родители. Она жила одна в прежней квартире, родители с младшими детьми переехали в более просторную. Однако отец постоянно давал ей деньги, и Ленка безбедно существовала, нигде не работая. Она могла позволить себе интрижки с бедными студентами для развлечения.
– Мне кажется, что вы сами себе противоречите…
– Ничуть!
– Ну хорошо. Мужу и пасынку вы представили Мареву невестой своего брата. Так?
– Так…
– Значит, это не было простой интрижкой? – Наполеонов не сводил с женщины жесткого прямого взгляда.
– Я не могу больше! – воскликнула Марева, и, закрыв лицо руками, заплакала крупными тихими слезами, как незаслуженно обиженный ребенок.
– Марина Ивановна! – Шура поднялся со стула и подошел к Замятиной, – вы о ком плачете? О себе или о подруге?
Женщина подняла на него изумленные глаза.
– Думаю, что о себе, – заключил Шура. – Успокойтесь, а то тушь потечет, станете некрасивой.
– Она не потечет, – машинально отозвалась Марина, – она водостойкая.
– Надо же, куда прогресс шагнул, – тушь не течет… Извините за отсталость, Марина Ивановна, – он вернулся на прежнее место и продолжил, – тушь нынешняя, может, и не течет, а вот жизнь…
– Что вы хотите сказать?! – воскликнула Марина.
– Жизнь течет, – как ни в чем не бывало, продолжил Шура свою мысль, – и жаль, если она протекает во вранье и слезах.
– Но!!!
– Предупреждаю, гражданка Замятина, я – неблагодарный зритель. Так что, отставить спектакль! Выкладывайте правду или освободите кабинет! Я тоже человек! Я не могу дневать и ночевать на работе из-за капризов взбалмошной бабенки!
– Вы… Вы! – задохнулась Замятина, – вы невоспитанный человек!
– Неужели? – хмыкнул он. А про себя подумал, – вот бы мамочка моя услышала…
– Вы оскорбили меня! – ее лицо пылало от гнева.
– Ну что вы, Марина Ивановна! – широко улыбнулся Шура, – это я не вас оскорбил, это я пример привел. В моей практике все больше попадаются несознательные гражданки. Так и норовят следователя уморить.
Марина посмотрела на него круглыми от удивления глазами, – уморить?
– Но, я вижу, к вам это не относится, – примирительно заключил Шура, – так на чем мы остановились?
– На том, что я вру!
– Разве? – Шура изобразил недоумение.
– Да! – Замятина стукнула кулачком по колену.
– Ну, вам виднее, – пожал плечами Наполеонов.
– Слушайте! Да, я солгала! Сергей мне не брат! Мы любили друг друга и хотели пожениться.
– Что же помешало?
– Деньги! Вернее, их отсутствие.
– Значит, денежный мешок нужен был не только Елене Маревой.
Марина почти до крови закусила нижнюю губу и с ненавистью глядя на Шуру, выкрикнула:
– Да! Да! Вы это хотели услышать?!
– Марина Ивановна! Я хочу услышать правду, чтобы раскрыть убийство.
– С чего вы взяли, что Ленка убита?
– Из заключения патологоанатома, – спокойно ответил капитан.
– Но это невозможно!
– Почему?
– Никто не мог желать ей смерти! Никто!
– А ваш брат? Отвергнутый жених?
– Я уже вам сказала, что он не был моим братом! Мы любили друг друга. А весь этот спектакль был поставлен Ленкой, чтобы помочь нам с Сергеем встречаться без боязни быть разоблаченными.
– Подруга так сильно любила вас?
– Нет, но я была настолько слепа, что верила ее словам!