– Он-то был, – пробормотал Карел, поднося к губам сигарету и глядя на фонари, горевшие внизу во дворе. – Как мальчишка. Наверное, потому что он и был тогда еще мальчишкой. Он ее боготворил, но она того не стоила. Поверь мне, я всегда гораздо лучше него разбирался в женщинах. Просто в силу несравнимо большего опыта. Хотя там и без всякого опыта становилось понятно, что девочка использует его. Их роман начался рано, еще в гимназии. Допускаю, что он был у нее первым, но уж точно не последним и никогда – единственным. Прага – маленький город. Это Войтех после гимназии учился в Брно, а она осталась тут. Мы с ней немного пересекались в ночных клубах: я там выступал, она – тусовалась. Я бы, конечно, ее даже не заметил, если бы не знал, кто она. Но я ее знал. И замечал, как она себя ведет и с кем проводит время.
– И поэтому ты затащил ее в постель и сделал так, чтобы Войта это увидел? Очень благородно, – фыркнула Саша. – Словами сказать нельзя было?
– Да говорил я ему, он меня не слушал. Считал, что я просто предубежден против женщин. Мне пришлось прибегнуть к шоковой терапии. – Карел недовольно поморщился: это все прозвучало так, как будто бы он оправдывался. Раньше он подобного за собой не замечал. – И должен сказать, это оказалось проще, чем я думал. Даже среди моих фанаток находились те, кто строил из себя недотрогу пару минут, чтобы соблюсти приличия. А она, кажется, так обалдела от счастья, когда на нее обратила внимание рок-звезда, что про это забыла напрочь. Полагаю, собиралась чем-то таким меня в постели поразить. Думала, наверное, что я сам на ней женюсь. В крайнем случае, возьму на содержание. По-моему, это была ее единственная цель: найти мужа, чтобы он ее содержал. Только дураков жениться на ней, кроме Войты, не нашлось. И знаешь, что самое обидное?
– Что?
– Войта так и не понял, что я сделал это только для него. Он собирался все свои немногочисленные мечты положить на алтарь будущего брака. И он бы не получил ничего взамен, кроме разочарования, но злился только на меня за это. Как будто я виноват в том, что он выбрал себе худший из возможных вариантов спутницы жизни. Если бы эта дура не начала прямо там орать на него, вываливая ненависть и презрение, которые всегда к нему испытывала, а разревелась бы, упала ему в ноги и сказала бы, что совершила глупость, все мои усилия оказались бы напрасны. Поженились бы по расписанию. – Карел резким движением затушил окурок в пепельнице, стоявшей на столе. – Так что вот. Меня он какое-то время видеть не хотел вообще, потом отошел. Он всегда отходит. Ему просто нужно время. Я не жду, что ты сейчас поймешь мои мотивы, но если уж он тебя посвятил в отдельные детали этой истории, то держи ее всю.
Саша тоже докурила, но, в отличие от Карела, окурок в пепельницу положила медленно и аккуратно, как будто старалась поменьше шевелиться, чтобы не расплескать какие-то свои мысли и чувства.
– Если ты такой заботливый брат, что ж ты позволил ему эти три года быть одному? – спросила она. – Ты не знал его номер телефона? Адрес? Не мог его найти?
– Да я его и не искал, – Карел выглядел удивленным. – Зачем мне было это делать? Он ясно дал понять, что не хочет общения. Я тоже ничего не мог ему предложить. Я всегда настаивал на том, чтобы люди уважали мой выбор, даже если не способны его принять. Поэтому я уважал его выбор.
Саша еще несколько секунд разглядывала его лицо, видя на нем только искреннее удивление, как будто он на самом деле не понимал, что именно она пытается ему предъявить. Она снова отвернулась от него, борясь с желанием закурить новую сигарету. Не стоило этого делать, иначе она рисковала проснуться завтра с головной болью, но желание чем-то занять руки было почти нестерпимым.
– Никогда этого не понимала, – призналась она, все же пряча руки в карманы свитера и глядя куда-то в ночную темноту, где среди кустов по-прежнему мелькали крохотные огоньки светлячков. – С тех пор, как познакомилась с ним, все думала: как вы могли его бросить? Как вы все, самые родные ему люди, могли оставить его в такой сложный для него момент?
– Это потому что ты плохо его знаешь, – фыркнул Карел. – Сложный момент ему обычно нужно пережить самому. Я это заметил, еще когда он был маленьким. Насколько я помню, родители даже ни разу в жизни его не наказывали, потому что он всегда успевал наказать себя сам. Он притихал и садился читать книжку или делать уроки, когда ему казалось, что он где-то накосячил. Не играл, не гулял, не смотрел телевизор – не делал все то, что запрещал мне делать наш отец, когда пытался наказывать меня. Через какое-то время он, видимо, решал, что с него достаточно, и снова становился нормальным ребенком. Но только когда сам решал. Даже если мама пыталась расшевелить его раньше времени, у нее ничего не получалось. – Карел прервался на прикуривание новой сигареты, а потом тихо добавил: – В этот раз, кстати, тоже не получилось. По-моему, она и сама быстро поняла, что надо снова дать ему время и пространство.
Саша молчала, одновременно обдумывая его слова и вспоминая весь этот год, что была знакома с Войтехом. Револьвер у его виска, признание в том, что у него не осталось ни любимой работы, ни друзей, ни родных, заметную грусть, когда он однажды сказал ей, что все его фотографии остались в Праге и он не может показать их ей.
– Странно, что никто из вас не увидел разницу между полученной двойкой по географии и полностью разрушенной жизнью, – зло заметила она, посмотрев на Карела. – Тебе никогда не было страшно, что вы даете ему время застрелиться, а не прийти в себя? Потому что мне – было. И мне до сих пор страшно, когда он уходит в офлайн и не отвечает на мои сообщения по несколько дней.
– Нет, этого я точно не боялся, – на этот раз несколько раздраженно отозвался Карел. – Потому что мой брат, может быть, немного странный на мой вкус, но он при этом определенно самый сильный, адекватный и целеустремленный человек из всех, кого я знаю. В нем двухлетнем было больше стойкости характера, чем во многих моих знакомых взрослых. Поэтому я никогда не боялся, что он может взять и застрелиться. Рискнуть жизнью и погибнуть ради того, что он считает важным, – легко, но от этого я его при всем желании никогда не смогу удержать. Мне иногда кажется, что он видит свое жизненное предназначение в том, чтобы однажды умереть героем. Но, заметь, героем, а не слабым сломавшимся неудачником.
Злость в Сашином взгляде сменилась удивлением. Ей вдруг показалось, что Карел восхищается Войтехом точно так же, как Войтех восхищается им самим. И в этот момент она ясно поняла, что эти двое все же родные братья, они даже внешне внезапно стали похожи гораздо сильнее, чем ей казалось раньше.
– Хорошо бы ты был прав, – призналась она.
Карел медленно затянулся, поглядывая на нее сквозь дым и темноту с любопытством. Ее эмоциональность выглядела на его взгляд несколько странной.
– Мне вот что интересно, – медленно произнес он. – Насколько я понял, вы знакомы всего год и видитесь очень редко. Вас объединяет только общее хобби. Почему же тебя так волнует все это? – он склонил голову набок, что всегда выдавало его интерес.
"Потому что я люблю его", – внезапно подумала Саша.
Она услышала эти слова в своей голове так четко, как будто это была не ее собственная мысль, а кто-то произнес их вслух. Она резко побледнела и с трудом заставила себя продолжать смотреть Карелу в глаза, хотя очень хотелось отвернуться.
– Меня это волнует, потому что он мой друг, – соврала она, тщательно контролируя голос и сама чувствуя, что у нее это не получается. – Мы редко видимся, но в последнее время общаемся почти каждый день. И мне его жалко. Только и всего.
Она отвернулась, удивляясь тому, как легко ей далась ложь. Ей, человеку, который за последние несколько лет не мог припомнить ни одного случая, когда говорил бы неправду, и считал, что лжи во благо не бывает.
– Прости, я замерзла. – Она плотнее закуталась в его свитер и быстро вернулась в гостиную.
Там Лиля с Ваней все еще сидели за столом, доедая пиццу и о чем-то как всегда споря, но уже не упоминая Голема, а Войтех успел переместиться на диван и теперь что-то листал в смартфоне.
Саша сняла с себя свитер, слишком тщательно свернула его и уложила на краешке дивана. Она едва сдержала порыв в очередной раз солгать, что у нее болит голова и ей срочно нужно в отель, раз уж ложь ей сегодня давалась так легко, но решила, что это вызовет лишние подозрения, а Войтех, чего доброго, подумает, что ее чем-то обидел Карел. У нее еще будет время подумать над своим неожиданным открытием и понять, чем ей это угрожает и что с этим теперь делать, пока же стоило вести себя естественно.
Она села на диван рядом с Войтехом, но так и не заставила себя посмотреть на него.
– На чем в итоге вы сошлись? – вместо этого спросила она.
– Ни на чем, Сидоровы увлеклись другой темой, – усмехнулся Войтех, бросив на нее быстрый взгляд. – Но я думаю, что завтра нам первым делом нужно вернуться в подземелье и более подробно его изучить. Лиля права: в городе нашего Голема быстро обнаружили бы, слишком приметная внешность. Говорят, что подземные тоннели соединены между собой и по ним можно попадать из одной части города в другую. Возможно, он передвигается по ним, но тогда он должен их хорошо знать. А знать он их может, если все это время он не был замурован в том подземелье, а жил в них, но тогда это совсем другая история… В общем, я хочу проверить, есть ли из того подземелья другой выход… – он осекся, еще раз на нее посмотрев, на этот раз более внимательно. – Все в порядке? Карел не позволил себе некорректных слов или поступков? – обеспокоенно уточнил он.
Саша принужденно рассмеялась.
– Конечно, нет, не переживай, – она все же посмотрела на него и, встретившись с ним взглядом, не сдержала на этот раз искреннюю улыбку. – Я просто устала. Наверное, было бы неплохо заканчивать посиделки, раз мы наметили дальнейший план действий.
– Думаю, это уместное замечание, – согласился Войтех, как обычно отвечая на ее улыбку.
Глава 6
30 апреля 2013 года, 11.35
Staronová synagoga, Maiselova,Praha 1
Прага, Чешская Республика
Во второй раз пани Чехова уже не стала составлять им компанию, просто позвонила кому-то и попросила, чтобы Карел обязательно присутствовал при их спуске в подземелье.
– Если, конечно, вы готовы взять на себя ответственность, – добавила она с кривой усмешкой.
Для Карела брать ответственность на себя не составляло труда, поэтому всего полчаса спустя после этого разговора они впятером снова были в подземном лабиринте под Староновой синагогой.
– Я не очень понимаю, что мы здесь ищем? – недоумевал Ваня. – Мне кажется, это единственное место, где нашего Голема точно быть не может.
– Но зато это место, где он точно был и довольно долго, – отозвался Войтех, следуя за уверенно идущим впереди Карелом. – Поэтому мы, во-первых, ищем подтверждение нашей теории, что глина на месте преступления как-то связана с глиной в той нише.
– А это проще простого, – пояснила Лиля. – Я возьму образцы местной глины, и если кто-нибудь обеспечит мне доступ в лабораторию и к образцам с места преступления, я сделаю сравнительный анализ, – она выразительно посмотрела на Карела.
– Тогда не стесняйтесь, – тот галантно указал на нишу, до которой они наконец добрались. – Берите, сколько нужно.
– А как насчет всего остального? – поинтересовался Войтех.
– По-моему, в полиции ко мне уже привыкли, – легкомысленно отмахнулся Карел. – К тому же я им подсказал, как выглядит предполагаемый убийца, так что у меня там уже достаточно союзников.
– Союзники, поклонники… Кого там у тебя только нет, – пробормотала Саша, с тревогой оглядываясь по сторонам.
Это подземелье не внушало ей доверия, как и любые другие узкие темные помещения, находящиеся под землей. После возвращения из Астраханской области, где несколько месяцев назад они искали пропавших друзей Вани, и им с Войтехом около суток пришлось бродить по пещере в поисках выхода, она даже на подземную парковку за своей машиной первую неделю заходила со страхом, хотя уж там-то места было достаточно. А после встречи с обитателем этого подземелья у нее была сотня причин не желать здесь находиться. Впрочем, вряд ли Саша когда-нибудь в этом призналась бы, поэтому и пошла вместе со всеми.
Лиля тем временем вытащила из сумки заранее приготовленный контейнер и шпатель и принялась собирать образцы глины в нише.
– А здесь ее не так много, как я думала, – заметила она.
– Так ведь остальная встала и ушла, – хмыкнул Ваня. Он все еще по обыкновению был настроен скептически. – А что во-вторых? – спросил он, повернувшись к Войтеху. – "Во-первых" мы сделали, но едва ли стоило тащиться сюда впятером для этого.
– Во-вторых, я хочу понять, есть ли отсюда еще один выход, – ответил Войтех. – Если он есть, то наша теория насчет изоляции Голема неверна, и стоит ее скорректировать.
– Так ведь твой братец пару дней назад с пеной у рта мне доказывал, что нет здесь второго выхода, и этот чувак никак не мог прийти извне, – напомнил Ваня, покосившись в сторону Карела.
– Я хочу сам в этом убедиться, – упрямо повторил Войтех.
Ваня поднял руки, словно признавая за ним право перепроверить уже известные факты.
– Так, какой у нас дальше план? – уточнил Карел, когда Лиля закончила собирать образцы. – Еще побродим тут?
– Думаю, мы вполне можем разделиться, – предложил Войтех. – Вы с Лилей отправитесь в лабораторию, а мы останемся исследовать подземелье. – Он посмотрел на Сашу, а потом добавил: – Можете взять Сашу с собой за компанию, мы с Иваном справимся вдвоем. Так? – Войтех перевел вопросительный взгляд на Ваню.
– Я останусь с вами, – безапелляционно заявила Саша прежде, чем Ваня успел открыть рот.
– Еще не выбрала свою норму адреналина? – насмешливо поинтересовался Войтех. – Я почему-то думал, что после той пещеры ты сыта по горло подземельями.
Саша заметно смутилась.
– Идея большой толпой вваливаться в чужую лабораторию мне кажется не самой удачной, тем более от меня там все равно не будет никакого толка. А гулять одной по Праге, пока вы все заняты делом, я тоже не хочу. Тем более прогулку обещал мне ты.
– Обещал так обещал, – не стал отпираться Войтех. – Тогда вы вдвоем едете в лабораторию, а мы втроем остаемся тут. Если, конечно, Иван не захочет составить вам компанию. Обычно он… очень беспокоится о Лиле, – на этот раз в тоне Войтеха сквозила едва уловимая издевка.
Ваня бросил на него хмурый взгляд.
– Оставил уже однажды вас с Айболитом вдвоем под землей, еле расхлебал потом. А твоему брату я, пожалуй, могу доверить свою сестру, – язвительно отозвался он, на что Лиля только громко фыркнула.
– Это очень высокий уровень доверия, Карел, – с чувством произнес Войтех, выразительно глядя на брата.
– Я сейчас лопну от гордости, – тот закатил глаза, на несколько мгновений снова придавая своему голосу и движениям излишнюю для мужчины манерность.
– Я вообще-то готова идти, – заметила Лиля, прерывая этот бессмысленный обмен репликами.
– Tak jděme, – Карел улыбнулся, вновь жестом пропуская ее вперед.
Когда они исчезли за поворотом, Войтех посветил своим фонарем в противоположную сторону. Поскольку боковое ответвление было завалено, оставалось только одно направление для исследований, если не считать более ранних ответвлений.
– Я думаю, имеет смысл начать отсюда, – предложил он.
– Согласен, – кивнул Ваня, тоже посветив фонарем в уходящий вдаль темный коридор. – Айболит, держись рядом, а то опять вляпаешься в какие-нибудь неприятности, – велел он, шагая в темноту.
Саша раздраженно выдохнула.
– Вы теперь вдвоем будете меня опекать?
– Будешь лезть на рожон, еще кого-нибудь подключим, – кивнул Ваня, а затем полуобернулся к Войтеху. – Насколько далеко тут уже все осмотрели? Или мы первооткрыватели, и дальше нас вполне может ждать еще какая-нибудь глиняная дрянь?
– Если я правильно понял, то исследователи заходили не дальше, чем метров на сто отсюда. Так что нас может ожидать все, что угодно.
– Прекрасно, – тихо проворчала Саша, машинально поправляя тонкий шарф на шее. К утру синяки, оставленные пальцами незнакомца в костеле, стали еще ярче, и она была вынуждена все же закрыть их шарфом. Вместе с футболкой смотрелось это, может быть, странно, но довольно симпатично, а в холодном подземелье еще и весьма уместно.
Граница, после которой начиналась необследованная территория, прослеживалась очень четко: пол покрывал толстый слой грязи, а с потолка свешивалась паутина, в которую Саша не преминула вляпаться.
– Если здесь и есть второй выход, то едва ли наш приятель часто гулял в этом направлении, – заметил Ваня, обводя фонарем стены и тоже незаметно смахивая со светлых волос паутину. – Здесь лет сто никто не ходил.
Войтех внимательно прислушивался и к окружающей их тишине, и к собственным ощущениям. Тишину нарушали лишь непонятные шорохи и периодически долетающее эхо капающей где-то воды, а предчувствия и интуиция спали крепким сном и не торопились посылать ему подсказки или зацепки. Отчасти Войтех был этим огорчен, но вместе с тем в глубине души радовался: видения всегда вызывали у него головные боли, различалась только их интенсивность.
Войтех снова прислушался к шороху, а потом скорее почувствовал, чем увидел, движение рядом со своими ногами. Он инстинктивно дернулся и посветил фонарем вниз, после чего дернулся еще сильнее.
– Sakra! Ненавижу крыс…
– Дворжак, только не говори, что… – Саша не закончила фразу, тоже посветив фонарем вниз и увидев несколько крыс у своих ног, одна из которых уже нагло забралась на ее кроссовок. – Твою мать! – взвизгнула она, отшвырнув крысу от себя. Та впечаталась в стену, громко запищала и ринулась в сторону.
Ваня демонстративно закатил глаза.
– Господи, нежные какие, а? – театрально проворчал он, разглядывая пол, на котором то тут, то там шевелились большие серые тушки с длинными голыми хвостами. – Подумаешь, крыска.
– Крыска?! – переспросила Саша, обводя фонарем вокруг себя. – Да их тут сотня!
– Ну уж и не сотня, десятка два максимум…
– И все же давайте поторапливаться, – попросил Войтех. – Только смотрите под ноги внимательней.
Они еще с полчаса бродили по коридорам, но каждый заканчивался тупиком или завалом. В итоге они вернулись к нише, а потом и к первой развилке, чтобы обследовать другое ответвление. При этом все, даже Ваня, почти не отрывали взгляда от пола, чтобы случайно не наступить на что-нибудь живое. Крыс они больше не встретили, но зато Ваня нашел что-то другое.
– А здесь мы похоже не первые, – заметил он, поднимая что-то с земли.
– Но едва ли это принадлежит нашему глиняному другу, да? – он продемонстрировал Войтеху небольшой пластиковый прямоугольник.