Предоставленная им Русланом квартира была из трех комнат, с телефоном и, как говорится, со всеми удобствами. Ребята перетащили вещи из машины, разбрелись по комнатам и уснули без задних ног. Однако Матильда проснулась уже через час и с гулко бьющимся сердцем села на диване. Больше всего на свете ей хотелось сейчас сбежать от Людмилы как можно дальше. Матильда просто мечтала очутиться в своей крохотной квартирке, пусть даже вместе с родителями, мирно позавтракать, а потом отправиться на работу, в дизайн-студию. И чтобы больше никаких убийств, никаких расследований, никаких загадок. Ни-че-го! Но… Именно Людмила когда-то протянула ей руку помощи, когда все ее бросили. Именно Людмила ей помогла, когда она переживала самые чудовищные моменты в своей жизни. И поэтому Матильда не могла сейчас уехать! Девушка прислонилась спиной к стене и подтянула колени к груди. "После того как мы сегодня познакомились с господином Осиповым, версия о том, что муж Людмилы связан с криминалом, несомненно, будет главной. А где криминал, там и убийства". Матильда тяжело вздохнула, сползла с дивана и вытащила из джинсов, валяющихся на полу, сотовый телефон. Она довольно долго крутила телефон в руках, ожидая звонок или эсэмэску от Ильи, но так ничего и не дождалась. "Я никогда не пойму, – нахмурилась Матильда, – как можно любить человека и при этом совершенно не интересоваться тем, как у него идут дела?" Матильда со злостью бросила сотовый телефон на пол и снова легла. Промучившись еще минут пятнадцать, она наконец-то уснула.
Глава 6
Матильда проснулась совершенно разбитая, чувствуя даже большую усталость, чем вчера вечером. Видимо, нервное перенапряжение давало о себе знать. Она едва продрала глаза, проверила мобильник – ни звонков, ни эсэмэсок – и отправилась в ванную принять душ. По дороге Матильда заглянула на кухню.
– Доброе утро! – Люда уже возилась около плиты. – Представляешь, Руслан оставил нам полный холодильник продуктов. А ведь я его почти не знаю…
– Ты тоже рано проснулась? – Матильда присела на высокий табурет. – Я так устала, что даже спать не могу. Кофе есть?
– Молотый? Насколько я помню, ты другой не пьешь? – Люда грустно пошутила. – И пирожки не ешь, и вообще… Да?
– Пью. – У Матильды не было сил ответить на колкость. – Пью. Только налей!
Внезапно Люда обошла стол и уткнулась подруге в шею.
– Спасибо тебе, Матильда! Без вас вчера мне… – Она хмыкнула. – Ну, в общем, если бы не ты и Миша, наверное, я бы одна не справилась…
– Ты мне тоже когда-то помогла. – Матильда погладила ее по руке. – Все нормально, только дай мне наконец кофе!
– Привет, девоньки! – Сонный Миша нарисовался на пороге кухни, щуря глаза.
– И этот не спит! – хором прыснули Матильда с Людмилой. – Что, тоже мальчики кровавые мерещатся?
– Нас еще не выкидывают на улицу? – беззлобно рассмеялся Миша. – Или пора собирать вещи? Мы вчера с Мотей так шмотки собирали, что мне даже во сне снилось, как я ищу Людмилины носки и не могу их найти.
– Носки? – Люда прыснула в кулак – Почему носки?
Матильда упала на стол и засмеялась.
– Носки… носки… – смеялась она так, словно Миша очень смешно пошутил. – Самое ценное, что было в коттедже, – это Людкины носки!
Следом за ней захохотали Людмила и Михаил. Они смеялись как сумасшедшие, до слез…
– Вы чего? – Саша в одном носке и мятом платье стояла у двери. – Перца наелись?
– Почему перца? – простонала Людмила, вытирая слезы. – Разбудили тебя, да?
– Ну, от перца же смеются? – озадаченно спросил ребенок, переводя взгляд с одного взрослого на другого.
– От перца чихают, ты перепутала. – У Людмилы больше не было сил смеяться, и тогда она начала икать, чем вызвала новую волну веселья.
Наконец массовая истерия прекратилась, и все успокоились.
– Я сейчас пойду к следователю. – А потом мы все вместе решим, что нам делать дальше…
Миша вызвался подвезти Люду, а Матильда осталась сидеть с ребенком. Разыскав ручку и лист белой бумаги, она усадила Сашу рисовать, а сама села на подоконник и глубоко задумалась. Очень уж ей не нравилась вся эта история. Со вчерашнего дня Матильда находилась под впечатлением от убийства Коновцева, с которым она успела пообщаться буквально перед его гибелью. Матильде Слава понравился, он производил впечатление умного и порядочного человека. Артема Матильда знала, конечно, дольше, и он тоже был классным мужиком. Поэтому Матильда не могла себе представить, как муж Людмилы мог убить своего друга. Но ведь труп был! А это значит, что кто-то спокойно выстрелил в Славу, а потом бросил оружие возле машины. И здесь Матильда была полностью согласна с Людой – вряд ли сам Артем поступил бы так глупо. Но с другой стороны, вчерашняя встреча с Осей поразила Матильду даже больше, чем убийство Славы Коновцева. Если у Артема были такие партнеры, то… вряд ли он торговал продуктами питания. То, что бизнес Осипова носит криминальный характер, было написано на его лбу крупными буквами. Как Людмила этого не замечала? Матильда слезла с подоконника и стала ходить по комнате туда-сюда. Ну не похож Артем на приличного бизнесмена. Вернее, Артем-то как раз и похож, но этот Ося!
Матильда снова вертела в руках сотовый телефон, потом не выдержала и, проклиная себя за бесхарактерность, позвонила Илье. Последовали долгие гудки, а затем женский голос произнес: "Абонент временно недоступен". Матильда в отчаянии взмахнула руками:
– Я больше никогда тебе не позвоню, сколько можно делать из меня посмешище?
Но тут как раз пришла эсэмэска от Ильи: "Не могу говорить на работе. Что?"
Матильда тут же, забыв про только что данное себе обещание, написала ему ответ: "Очень нужна твоя помощь. Знаю, что у тебя есть в Адлере друзья. Попроси их узнать, в чем замешан Артем Мунн, совладелец торгово-развлекательного комплекса "Три черепахи". Это муж моей подруги, боюсь, что он связан с криминалом".
"Как только что-то узнаю, позвоню", – пришел ответ от Ильи, и Матильда наконец сумела взять себя в руки.
Миша и Людмила приехали поздно вечером, усталые и осунувшиеся. Весь их вид говорил о том, что дела идут хуже некуда.
– Что? – Матильда выловила Мишу в ванной комнате. – Как Артем? Новости есть?
– Хреново все. – Михаил зло сплюнул в раковину. – Похоже, дело на днях передают в суд…
– Как это? Так быстро? – Матильда обалдела. – А… а убийцу найти?
– А убийцу они уже нашли. – Миша поднял на Матильду глаза. – У них есть все доказательства того, что виноват Артем. Даже показания свидетелей, которые слышали, как Артем угрожал Славе.
Матильда села на бортик ванны и опустила голову:
– Тогда его дело – труба…
– Нужны бабки. – Миша присел рядом на корточки. – Нужен хороший адвокат, который попытался бы до суда вытащить Артема под залог, или…
– Что – или? – Матильда устало вздохнула.
– Или самим найти убийцу. – Миша выпрямился. – Но это нереально.
Когда они вышли из ванной, Людмила и Саша сидели в комнате, прижавшись друг к другу, и молчали.
– Люда, можно тебя? – Михаил позвал ее на кухню.
Люда вышла и села на табурет. Выглядела она просто ужасно: белое лицо, черные круги под глазами и невидящий взгляд.
– Люда, – Миша взял ее за руку, – нам нужны деньги, много денег, чтобы вытащить Артема из этой поганой истории…
– Я понимаю. – Она кивнула. – Но у меня нет денег. – Она пожала плечами. – Я, конечно, могу сдать все свое золото, украшения, но это лишь крохи… Следователь сказал, что если я буду пытаться вытащить мужа под залог, то мне необходимо не менее пятисот тысяч евро.
Да и то не факт, что его отпустят. Обычно по такой статье, "за умышленное убийство", под залог не отпускают.
– Тогда мы найдем адвоката, отличного адвоката. – Матильда посмотрела в окно, а потом повернулась к подруге. – И наймем детектива, который найдет настоящего убийцу…
Людмила разглядывала собственные руки.
– Мне даже не дали с ним повидаться. – Она заплакала. – Матильда, да на какие шиши я найму адвоката? Партнеры Артема полностью развалили наш бизнес, я вся в долгах.
Михаил кашлянул:
– Люда, я могу дать денег, но не пятьсот тысяч евро. У меня просто нет таких бабок…
Людмила беззвучно плакала, ее худенькие плечи мелко дрожали.
– Люда, ну успокойся, мы что-нибудь придумаем. – Матильда обняла ее и горько всхлипнула.
– Нет. – Люда обреченно мотнула головой. – Нет. Ничего мы не придумаем. Это же жизнь, а не тупой сериал, где помощь падает прямо с неба. Да и деньги мне нужны уже на этой неделе, мы все равно не успеем.
– Это верно. – Михаил задумчиво крутил в руках вилку, которую зачем-то принес из кухни. – Я подсчитал, сколько могу изъять из бизнеса, но все равно быстро не получится.
И вдруг Матильда закричала так громко, что все вздрогнули:
– Я знаю!! Я знаю, где мы возьмем деньги!
Людмила испуганно взглянула на Матильду и даже передернула плечами, словно ежась от холода. Когда Мотя начала орать "Я знаю! Я знаю!", Людмила сначала решила, что она переутомилась и сейчас выдаст что-то типа "А давайте найдем клад!" или "А давайте выиграем в лотерею миллион!". Но то, что Матильда предложила на самом деле, повергло всех в оцепенение. Это действительно был реальный выход из совершенно безвыходной ситуации.
– Я знаю, где взять деньги! – повторила Матильда.
– Да говори же! – Миша схватил ее за талию и силой усадил на табурет. – Говори! – приказал он, крепко держа Матильду за руку.
– Моя корона! – выпалила Матильда, и Людмила на мгновение решила, что девушка тронулась умом окончательно.
– Какая корона? – Миша изменился в лице, похоже, что его посетила та же мысль, что и Людмилу.
– Моя корона! – Мотя показала большой палец. – Корона! Ну? Вы что, не помните?
Людмила и Михаил удивленно переглянулись.
– Какая корона? – Михаил выразительно хмыкнул. – Матильда, ты переволновалась, да?
– Корона победительницы конкурса "Краса России"! Вы забыли, да? – Матильда ликовала.
В комнате воцарилась напряженная тишина. Михаил смотрел на бывшую жену и беззвучно шевелил губами, словно что-то просчитывая в уме, а Людмила расплылась в довольной улыбке. Только сейчас она наконец-то поняла, про какую корону орала эта ненормальная. Два года назад Матильда принимала участие в конкурсе "Краса России", и получила главный приз – необыкновенной красоты корону, выполненную из серебра и инкрустированную бриллиантами и огромным изумрудом.
– А ведь точно, я забыла. – Людмила рассеянно улыбнулась. – Она дорого стоит, по крайней мере, на частного детектива точно хватит.
– Так точно! – Мотя победоносно улыбнулась. – Но я-то как могла забыть? Как?
– Не знаю. – Людмила пожала плечами. – Наверное, тебе было просто не до того. Да ты в больнице полгода пролежала, восстанавливая лицо. На твоем месте любая другая бы имя свое забыла, а не то что про корону!
– Что за корона? – Михаил нахмурился. – Я ничего не знаю, почему ты мне ничего не рассказала?
– Это был приз за первое место. – Матильда усмехнулась. – Конечно, ты ничего не знал, ведь когда ты забирал меня с конкурса красоты, я уже была с простреленной головой и в коме. А в коме, знаешь ли, очень трудно разговаривать!
– Матильда, а где ты корону прячешь? – Людмила начала уточнять детали. – Ты хоть помнишь, куда ее спрятала?
– Да, все как надо. И документы, и паспорт, и прочая фигня на корону есть. – Мотя ликовала. – Только надо смотаться в Сочи, корона до сих пор там в банковской ячейке. Миша, ты корону не видел, она из чистого серебра, усыпана бриллиантовой крошкой, а в самом ее центре огромный изумруд. Только подождите, я вспомню, в каком она у меня банке и что там было дальше. Как я могла забыть про корону? Как?
– Матильда, – Людмила погладила подругу по руке, – не переживай ты так. Тебя же врачи предупреждали, что после таких травм, как у тебя, возможна частичная потеря памяти.
– Они предупреждали, что память будет пропадать фрагментарно, видимо, это так и есть. – Матильда вздохнула. – Вы не поверите, но за все это время я ни разу про корону не вспомнила. А сейчас вспомнила. Прикольно!
– Может быть, ты еще что-нибудь не помнишь, что-то жизненно важное, например? – со свойственной мужчинам тактичностью поинтересовался Михаил.
Матильда в ответ лишь передернула плечами и промолчала.
– Значит, так, – произнесла она вслух спустя какое-то время. – Я оставила корону на хранение в банковской ячейке банка "Развитие" в городе Сочи. Корона в спортивной сумке. С банком у меня заключен договор аренды, этот договор лежит… – Матильда нахмурилась. – Миша, а договор у тебя в квартире, в твоем столе. Когда после операции я вернулась домой, это было еще до развода, то засунула договор в нижний ящик твоего рабочего стола. Там же в пакетике ключ от банковской ячейки и идентификационная карточка. Только, Миша, тебе корону не отдадут, надо либо делать доверенность на твое имя, либо мне ехать за ней самой.
– Все равно Мише надо будет вернуться домой за документами, – вставила свое слово Людмила. – А когда он вернется, ты спокойно съездишь в Сочи, здесь недалеко совсем.
– Тогда я поехал? – Миша вскочил с места.
– Как? Прямо сейчас? – ужаснулась Людмила. – На ночь глядя?
– Да все нормально. – Матильда спокойно улыбнулась. – Миша не пропадет, а времени у нас действительно нет.
– Да подождите вы. – Людмила нахмурилась. – Я подумала, зачем мотаться туда и обратно, разве нельзя попросить кого-нибудь, чтобы он взял эти документы из стола и отправил их нам экспресс-почтой?
– Конечно! – Михаил хлопнул себя рукой по лбу. – Как я сам не додумался? Я Ваньку попрошу, у брата и ключи есть от моей квартиры. Сейчас позвоню ему и все объясню.
– Вот и славно! – Матильда улыбнулась. – А жизнь-то налаживается!
Часть третья
Корона королевы
Глава 1
Матильда и Саша спали, Михаил смотрел какой-то кровопролитный сериал по центральному каналу, а Людмила сидела за кухонным столом, подперев голову руками, и думала. Из всего того, что с ней произошло за последние дни, сам собой напрашивался вывод, что в ее жизни белая полоса закончилась, а на смену ей пришла совершенно и абсолютно черная полосища. Людмила никак не могла сконцентрироваться и собраться, ее мысли разъезжались в разные стороны и никак не хотели выстраиваться в логические цепочки. Размеренная и сытая жизнь сыграла с Людмилой злую шутку – она расслабилась, успокоилась и решила, что все испытания у нее уже были в прошлом. Но видимо, Судьба так не думала. И вот теперь Людмила сидит одна на чужой кухне, без мужа, без дома, без денег, но зато с массой вопросов. И конечно, самый важный вопрос: а мог ли Артем убить Славу Коновцева? Конечно, Людмила считала, что это невозможно, но после визита Осипова в их коттедж она стала сомневаться, и эти сомнения выматывали ей душу больше всего. Одно дело, когда ты твердо уверена в том, что твой муж невиновен и пытаешься вытащить его из тюрьмы всеми возможными способами, и совершенно другое, когда твой муж – убийца. Как жить с убийцей, Людмила не знала, вернее, Людмила точно знала, что с убийцей она жить не сможет. Самое главное сейчас было понять – убивал Артем Славу или нет? Но решить столь трудный вопрос, при этом не обладая практически никакой информацией, было невозможно. Поэтому Людмила сидела за кухонным столом и, подперев руками подбородок, напряженно думала, у кого можно расспросить про Артема. Людмила перебирала в уме всех знакомых, но почти все они однажды уже ей отказали, когда она искала временное убежище для себя и дочки. Поэтому обращаться к ним за помощью еще раз было бы глупо. Людмила решила дождаться утра и съездить в торгово-развлекательный комплекс "Три черепахи". В конце концов, Артем был его совладельцем, и это даже странно, почему ей до сих пор никто оттуда не позвонил.
– Что смотришь? – Людмила зашла в комнату к Михаилу.
– Тупой боевик. – Михаил усмехнулся. – Про неправильных ментов и правильных братков.
– Раньше было наоборот, – засомневалась Людмила.
– Так это ведь раньше, – туманно объяснил ей Михаил. – Люда, ты поговорить хочешь?
– Да. – Людмила присела на краешек дивана. – Миша, мой муж похож на убийцу?
– Вот те на. – Михаил выключил телевизор и задумался. – А как, по-твоему, должен выглядеть убийца? Ты думаешь, что убийцы как-то по-особенному выделяются из толпы?
Людмила в ответ лишь неопределенно пожала плечами.
– Умные убийцы очень похожи на порядочных людей, и я даже думаю, что некоторых из них ты видишь по телевизору в популярных программах. Политики, олигархи, бизнесмены…
– Неужели все они убивают? – Людмила вздохнула.
– Конечно не все. – Михаил ухмыльнулся. – Только некоторые. Люда, мне бы очень хотелось сейчас сказать тебе, что ты зря волнуешься, что твой муж – это ангел во плоти, но это неправда. Я не знаю, мог бы он убить человека или нет. Не знаю. А ты знаешь?
– Я тоже не знаю. – Людмила прислонилась спиной к стене. – Когда Сашка едва не утонула в бассейне, я сама чуть не стала убийцей. Я едва не придушила няньку своими руками. Понимаешь?
Михаил не успел ничего ответить, как зазвонил его сотовый телефон.
– Алло? Ваня? Все нашел? – Михаил ждал звонка от брата. – И договор, и ключ? И документы на корону? Нет документов? Документов нет, – нахмурился Михаил, переводя взгляд на Людмилу.
– Документы на корону в банке, – подсказала ему Люда.
– Документы в банке, – обрадовался Михаил. – Ваня, ты все, что нашел, вези прямо сейчас на почту и отправляй к нам самолетом. Да, в шесть утра посылочка уже будет у нас. Ну, спасибо! Сочтемся. – Михаил отключил сотовый и потер руки. – Завтра утром документы будут у нас.
– Спасибо тебе! – Людмила снова зашмыгала носом. – Как подумаю, во что я вас с Матильдой втравила, жить не хочется. Приехали отдохнуть, а тут мы – с трупом.
– Бывает. – Михаил зевнул. – Ну, я, пожалуй, пойду спать, а ты не собираешься?
– Собираюсь, спокойной ночи.
Людмила выключила свет, легла и даже закрыла глаза, но сон к ней не шел. Вместо того чтобы уснуть, Людмила начала анализировать поведение Артема в последнее время и пришла к неутешительным выводам: ее муж что-то от нее скрывал. Людмила вспоминала, как отшучивался Артем, когда она спрашивала у него, как идут дела на работе. Он все время шутил и ни разу ничего ей толком не ответил. А в последние дни Артем вообще ходил по дому словно в воду опущенный. "Неужели он планировал убийство? – Людмила перекрестилась в темноте. – Неужели?"
Конечно, самым простым решением было бы найти Владимира Власова, нового охранника, который сдал Артема милиции, и поговорить с ним начистоту. Но во-первых, кто знает, где сейчас прячется Власов? А во-вторых, даже если и предположить, что Власова найдут, станет ли он говорить правду? Вот в этом Людмила сомневалась больше всего.