Покончив с обедом, Шумилов решил отправиться в к себе домой, дабы передохнуть часок и затем, если минует головная боль, либо двинуть в адресный стол за справкой о месте проживания Евдокии Трембачовой, либо вернуться в "яковлевку" для повторного разговора с дворником Подколозиным.
10
Шумилова, забывшегося буквально на четверть часа тяжёлым сном, разбудило неожиданное появление Аркадия Штромма. Услышав его голос в прихожей, Алексей Иванович через силу заставил себя разлепить веки и сесть на диване. Голова заболела уже всерьёз, что было крайне неприятно, поскольку из-за этого Шумилов становился совершенно неработоспособен. Вошедший Штромм сразу почувствовал, что Алексей Иванович не в порядке; усевшись в кресле напротив дивана, он участливо осведомился:
- Что с вами, вы здоровы?
- Голова болит. Что вы хотите, петербургская весна свалилась на голову: солнце - яркое, ночи - светлые, во второй половине дня начинается мигрень, хоть кричи, хоть плачь, - объяснил Шумилов. - Одним словом, синдром северной весны.
- Настойку женьшеня попробуйте, - бодро посоветовал Штромм. - Пятнадцать-двадцать капель на чашку кофею поутру. Прекрасное тонизирующее средство! В глазах сразу такая чёткость образуется, в членах - подвижность всякого рода. Настоятельно рекомендую! Опасаетесь напортачить с дозировкой, сходите к Бадмаеву-старшему на приём, тот женьшенем всё лечит и очень помогает, между прочим!
- Бадмаева я знаю, - отозвался Шумилов. - Да только я сторонник самолечения. Хотя, пожалуй, сие не совсем правильно. Впрочем, не о том разговор. Что у вас случилось?
Было очевидно, что Штромм явился вовсе не для того, чтобы поговорить о здоровье Шумилова.
- Я к вам приехал из полиции. Сегодня провёл там всю первую половину дня. Был доставлен туда прямо из дома двумя чинами в форме при палашах. Хорошо хоть руки не сковали и палаши не обнажили, а то пошла бы слава обо мне среди соседей.
- Вас доставили в Сыскную? - уточнил Шумилов.
- Нет, в часть.
- Что от вас хотели? Допрашивали? Проводили опознания?
- Видимо, второе. Меня показывали разным людям. В общей сложности человек десять-двенадцать на меня посмотрели. Меня поставили в ряду с другими молодыми мужчинами и незнакомые люди заходили, глазели… Нам командовали "повернитесь налево!", "направо!", "сядьте". Там диванчик драный стоял, вата из него торчала, я бы ни за что на такой по доброй воле не сел, но… тут пришлось садиться. По-моему, это издевательство.
- Ну-ну, - успокоил Шумилов, - это не издевательство, это - опознание. Вас, как я понимаю, демонстрировали тем, кто приехал в Петербург утром двадцать четвёртого апреля ревельским поездом. Ну, а также тем, кто приплыл пароходом "Император Александр Второй". Судя по тому, что вы остались на свободе и против вас официально не выдвинули обвинения, никто из ехавших в поезде вас не опознал. Следствие желало опровергнуть ваше alibi, но сделать этого, как я понимаю, не смогло. Скажите, а те мужчины, что стояли в одном ряду с вами, были без усов и бороды, как и вы?
- Да, без усов и бороды. И даже одежда была схожей.
- Что ж, значит, сыскари обошлись без своих полицейских фокусов. У нас некоторые полицейские, знаете ли, любят устраивать опознания с нарушением установленной законом процедуры, - пояснил Шумилов. - Прокурорские чины при этом присутствовали? Какие-то шуточки, оскорбительные замечания в ваш адрес отпускались?
- Присутствовал прокурорский следователь, и был ещё какой-то прокурорский делопроизводитель, он писал постоянно под диктовку товарища прокурора. А насчёт шуточек или оскорблений - ничего такого не было. Всё прошло очень спокойно и я бы даже сказал, формально.
- Очень хорошо. У вас нет оснований на что-либо обижаться.
- Ещё присутствовал мужчина в цивильном костюме лет, эдак, пятидесяти или старше с большими бакенбардами, спускающимися на грудь. Знаете, такие были в моде в николаевские времена.
- Это Путилин, действительный тайный советник, начальник Сыскной полиции Санкт-Петербурга.
- Для меня это плохо?
- Присутствие Путилина на опознании? Нет, скорее наоборот, - заверил Шумилов. - Иван Дмитриевич человек очень компетентный в делах сыска и, что очень важно, объективный. Если он увидит, что подозрения в ваш адрес напрасны, он первым остановит своих агентов и признает ошибочность взятого следа. То, что он вникает в ход расследования и лично явился посмотреть на порядок проведения опознания, вам ничем не грозит. Разумеется, если вы действительно невиновны.
- Кроме того, я встретил в части брата, - добавил Штромм. - Его, оказывается, привезли из Ревеля. Он даже не имел возможности оповестить меня телеграммой.
- Нормальная полицейская практика. Его привезли, дабы показать тем же самым свидетелям. Поскольку никто из вас не арестован, следствие ничего не может вам инкриминировать. Только совпадения да домыслы. Но с этим в суд не пойдёшь, так что, Аркадий Венедиктович, пока для вас всё складывается относительно неплохо, - заверил Шумилов. - Потерпите немного, я полагаю, что ситуация вскоре прояснится и всё встанет на свои места.
Аркадий Штромм встал с кресла, прошёл по комнате, посмотрел из окна на улицу. Было видно, что слова Шумилова произвели на него определённое впечатление - он как будто бы успокоился, заговорил ровным, без прежней эмоциональности, голосом:
- Алексей Иванович, скажите, пожалуйста, а как продвигается ваша работа?
- В силу ряда причин, я не стану рассказывать вам обо всём, скажу лишь следующее: я узнал кое-что, имеющее немалую ценность для следствия и неизвестное покуда прокуратуре. Сведения эти объективно работают в ваших интересах, ибо круг подозреваемых может и должен быть расширен. Вообще же, я полагаю, что ближайшая пара дней многое прояснит, во всяком случае вы можете быть уверены, что я не буду работать месяцами, тем самым разоряя вас. Я не обещаю, что назову фамилию убийцы, но я твёрдо уверен, что ваш адвокат получит от меня сведения весьма ценные для вашей защиты. Скажем так, я сдам ему хорошую карту. Собственно, именно в этом я и вижу свою главную задачу.
Поговорив ещё немного, Аркадий Штромм попрощался с Шумиловым и отбыл. Алексей Иванович попытался было снова уснуть, но сон не шёл, боль пульсировала в голове, не давая возможности ни сосредоточиться, ни уснуть. Голова горела, Шумилову хотелось сунуть её в ведро со льдом, в надежде получить облегчение. Наконец, намочив полотенце холодной водой и положив его на лицо, он забылся тяжёлым, беспросветным, болезненным сном.
Разбудил его вежливый, негромкий стук в комнатную дверь. Шумилов сбросил с головы полотенце и сел на диване: за окном было сумеречно, часы показывали почти десять часов вечера. Головная боль откатилась и голова работала ясно, чётко, необычная лёгкость наполняла тело - Шумилову сразу стало ясно, что он прекрасно отдохнул.
Стук повторился. Оказалось, что это явился Александр Раухвельд, сын домохозяйки, в огромной квартире которой Шумилов занимал две комнаты.
- Что вы хотите, Александр? - спросил его Алексей Иванович.
- Тут явился малец, говорит, имеет для вас сообщение. Станете разговаривать?
Шумилов вышел в коридор; возле входной двери стоял обычного вида мальчик, лет девяти-десяти, без почтовой фуражки на голове, стало быть, не официальный почтовый посыльный. Позади него виднелась фигура дворника, видимо, мальчик внушил ему какие-то опасения, и он решил проводить его до квартиры. Предосторожность была нелишней: в Петербурге процветали кражи, совершаемые лицами, выдававшими себя за лакеев важных персон или же посыльных. Попадая в квартиры ничего не подозревавших обывателей, эти преступники ловко отвлекали внимание хозяев и похищали либо одежду из прихожей, либо небольшие предметы обстановки, как-то, вазы, посуду и пр.
- Я - Шумилов, - представился Алексей Иванович. - Чего тебе, мальчик?
- У меня сообщение для вас, - важно проговорил маленький визитёр. - Велено сообщить господину Алексею Ивановичу Шумилову, что его ждёт дама в экипаже возле арки, что выходит в Лештуков переулок. Она просит вас выслушать её, поскольку к вам в дом оне-с войти никак не могут, но дело имеют важное.
- Почему же это она не может войти? - полюбопытствовал Александр Раухвельд, стоявший тут же и слушавший мальчугана. - Здесь никто не кусается.
- Того я не знаю. Только велено передать, что она вас ждёт-с и желает с вами говорить.
- Она тебе денежек дала? - уточнил Шумилов.
- Так точно-с, десять копеек.
Раухвельд и Шумилов переглянулись. Звучало сказанное довольно странно. Далеко не каждый вечер Шумилову предлагали выйти на улицу для переговоров неведомо с кем.
- Ну, хорошо, а ты-то кто такой? - спросил Шумилов.
- Чеботарёв я, Колька. Николай, значит.
- А где ты живёшь, Чеботарёв Николай? - продолжал расспрашивать Алексей Иванович.
- На Загородном, в доме госпожи Крушеванц.
- Ну ладно, Николай, возьми за службу три копейки и ступай, - Шумилов извлёк из кармана медную монету и вручил её мальчугану.
Выпроводив маленького посыльного, Алексей Иванович вернулся в кабинет и вытащил из ящика письменного стола револьвер. Приглашение выйти на улицу вселило определённое беспокойство, хотя и не очень сильное. Александр Раухвельд, увидев через приоткрытую дверь, как Шумилов снаряжает барабан револьвера, тут же решил:
- Алексей Иванович, я иду с вами!
- Бросьте, Александр, - усмехнулся Шумилов. - Сие кажется лишним.
- Вы не знаете, кто вас ждёт! Это очень странное приглашение: на улице глубокий вечер, начало одиннадцатого.
- На улице белая ночь и всё прекрасно видно, - парировал Шумилов. - Я действительно не знаю, что за женщина назначила мне свидание, но полагаю, что это какая-то замужняя дама. Опасаясь компрометации, она прибегла к такому весьма наивному способу конспирации.
- Меня не убеждают ваши слова. Как будто прежде вы не имели дел с замужними дамами. Нет, я иду с вами, не отговаривайте меня! - решил Александр Раухвельд. - В конце-концов, я полицейский врач и числюсь в штате Министерства внутренних дел.
Он повернулся и ушёл в свою комнату. Через полминуты Александр присоединился к Шумилову, одевавшему в прихожей старый плащ-пыльник. Дабы не утруждаться с надеванием неудобной пистолетной кобуры, Алексей Иванович решил держать револьвер в руке под плащом: засунув правую руку в карман, он через подкладку крепко охватил ствол. Револьвер оказался расположен под плащом рукоятью вверх, при этом его присутствие со стороны нисколько не бросалось в глаза из-за складок широкого плаща. В любое мгновение Шумилов мог выхватить пистолет левой рукой; будучи переученным левшой, он в равной степени хорошо владел обеими руками, так что в применении оружия проблем возникнуть не могло.
Уже перед выходом из подъезда Шумилов придержал Александра Раухвельда за рукав:
- Давайте-ка с вами разойдёмся, дабы не внушать даме беспокойство. Всё-таки, она ждёт одного мужчину, а не двух. Я пройду через двор и остановлюсь под аркой, а вы обойдите угол и пройдите по панели мимо, словно не знакомы со мною.
Так и сделали. Раухвельд немного приотстал от Шумилова и двинулся по набережной реки Фонтанки, Алексей же Иванович повернул во двор. Ворота в арке ввиду позднего часа уже были затворены, но калитка в них оставалась открыта. Поскольку Шумилов, проходя через двор, срезал угол квартала, он должен был появиться в назначенном месте несколько ранее Раухвельда, может, на минуту, может, на полминуты.
Во дворе было тихо. Многие окна были освещены и приоткрыты. Откуда-то доносился звук фортепиано, а также перебор гитарных струн; после нескольких аккордов послышался женский голос, певший романс:
Постучи же в дверь и заходи,
Ты пришёл - воистину! - от Бога,
Ждёт тебя дорога впереди,
А в дороге той лишь слёзы да тревога…
Женщина пела очень хорошо, с чувством, прекрасно поставленным голосом, Шумилов даже заслушался. Если б не надо было спешить, он бы непременно остановился на пару минут, дабы насладиться пением.
Оглядываясь по сторонам, Алексей Иванович пересёк двор и прошёл в арку, через которую попал в следующий двор. Тот, в свою очередь выходил в Лештуков переулок. Именно на выходе из этого двора Шумилова и должна была ждать женщина в пролётке.
Этот двор тоже был практически пуст. Лишь возле арки маячила фигура высокого мужчины в расстёгнутой студенческой шинели, фуражке и с тубусом для чертежей в руке. Человек поглядывал на окна дома и, судя по всему, кого-то дожидался. Шумилов прошёл мимо, внимательно рассмотрев обладателя тубуса. Это был сутулый молодой человек с длинной, но жидкой рыженькой бородёнкой, похожий на семинариста. Во всём его облике ощущалась какая-то дряблость, безволие: спина была сутула, брови сложены "домиком", как у трагического артиста не вышедшего из роли, а полуоткрытый рот придавал лицу оглуплённое выражение. Шумилов отметил, что шинель молодого человека не имела знаков ведомственной принадлежности, но ничего настораживающего в этом не было, так в столице ходили многие бывшие и действующие студенты.
Обменявшись с молодым человеком быстрыми взглядами, Алексей Иванович прошёл мимо и нырнул под арку. Ворота там тоже были закрыты дворниками на ночь, но калитка оставалась распахнутой настежь. Выйдя из двора в Лештуков переулок, он остановился и огляделся: было тихо и пустынно, никакого экипажа не было и в помине. Прошла секунда-две-три… ничего не происходило. Шумилов крутанулся на каблуках. Молодой человек в студенческой шинельке неспешно шёл следом за ним по направлению из двора. Из-за угла, от Фонтанки, появился Александр Раухвельд; он шёл гуляющим шагом, не глядя на Шумилова.
Глупо как-то всё получалось. Шумилов был уверен, что встретит женщину, но видно, что-то не сложилось. Он повернул назад, под арку и опять столкнулся со студентом. Тот посторонился, давая ему пройти, открыл тубус, причём картонная крышка хлопнула как пробка от бутылки шампанского. В это мгновение время точно замедлило свой бег, секунды словно стали длиннее, звуки сделались громче, а краски - ярче. Как будто что-то повернулось в голове Шумилова, он вроде бы продолжал шагать мимо студента, но боковым зрением наблюдал за тем, как тот вытаскивает из раскрытого тубуса странного вида молоток, с рукояткой длиною аршин, если не более. Молоток был наподобие тех, какими пользуются путевые обходчики для выстукивания рельсов. Шумилов всё ещё продолжать делать шаг, а студент, отбросив тубус, замахнулся молотком.
И тут эффект растянутых секунд исчез, сменившись прямо противоположным. Время точно съёжилось, впрессовав в короткие промежутки множество действий. Студент послал свой необычный молоток сверху вниз, а Шумилов подался всем телом назад и запустил руку под плащ, норовя схватить пистолет. "Э-э-эх!" - натужно выдохнул молодой человек, точно дрова колол. Шумилов же, чувствуя, что не успевает уйти из-под удара, как мог отклонился назад и молоток, стремительно описав большую дугу, чётко вписался в самый край его правого плеча.
Шумилову показалось, что у него просто-напросто оторвалась рука. Если бы в ту секунду Алексей Иванович увидел, как она вываливается из рукава плаща на землю, то нисколько бы этому не удивился. Боль была такая, словно кирпичный дом вдруг упал ему на руку; в глазах почернело и Шумилов выкрикнул, будучи не в силах контролировать себя: "сука!" Крик этот был вовсе не следствием наличия или отсутствия мужества, это была обычная рефлекторная реакция, подобная той, что заставляет собаку скулить, а ребёнка плакать.
Рыжебородый студент, услыша крик, осклабился, Шумилов очень хорошо видел его шевельнувшиеся губы. И тут же из-под полы плаща вывалился пистолет; парализованные болью пальцы не смогли его больше удерживать. Шумилов оказался один на один с противником, выше его ростом, моложе и к тому же вооружённым молотком. Неравенство сил было очевидным. Если к этому добавить повисшую безвольной плетью правую руку, то положение Алексея Ивановича следовало признать отчаянным. "Похоже, конец", - чётко сознавая драматичность происходившего, подумал он. И мысль эта вызвала прилив гнева; Шумилов подался вперёд и ударил противника в лицо левой рукой. Из-за большой дистанции получился не удар, а какой-то мазок, кулак едва достал цель.
Студент завёл руку с молотком для нового удара и Шумилову не оставалось ничего другого, как прыгнуть на противника. Это, пожалуй, было единственное, что он мог сделать для того, чтобы уклониться от удара, грозившего стать фатальным. Вцепившись здоровой рукой в ворот чёрной шинели, Алексей Иванович попытался ударить противника коленом. Тот в свою очередь постарался оттолкнуть повисшего на нём Шумилова. Возникшая возня была для последнего проигрышной ввиду травмы руки и очевидного неравенства сил, но тут случилось то, на что Шумилов никак не рассчитывал.
- Что тут происходит?! - раздался за спиной голос Раухвельда и через мгновение под аркой грохнул револьверный выстрел. - А ну прекратить немедля!
Шумилов напрочь забыл об Александре.
Студент рванулся прочь, Шумилов, не удержавший равновесия, упал, но тут же вскочил на ноги, не забыв поднять недавно обронённый револьвер. Студент, гулко топая растоптанными, похожими на лапти, старыми туфлями помчался вглубь двора.
- Саша, не стреляй! - крикнул Шумилов, обращаясь к Раухвельду. - Ему некуда скрыться.
Двор был проходным, но беглец помчался не к противоположному выходу, что было бы логично, а почему-то повернул за угол. Там, перед стеной, перегораживавшей двор, были составлены большие двадцативедёрные бочки. Беглец явно намеревался взобраться на них и перемахнуть через стену, чтобы оказаться в соседнем дворе, но Шумилов прекрасно видел, что тому никак не успеть осуществить свой план: расстояние между убегающим и догоняющими едва превышало три сажени. При всём своём желании и прыти студент никак не успел бы перелезть через стену.
Но дальше произошло совсем неожиданное. Студент вдруг вильнул и не снижая скорости прыгнул ногами вперёд в зев открытого канализационного колодца. Шумилов остолбенел, подобного манёвра он никак не ожидал. Раухвельд подбежал к колодцу, явно намереваясь повторить прыжок беглеца, но Алексей Иванович остановил его, схватив за рукав пиджака:
- Куда ты, Саша, стой! Там темнота! Воткнёт нож под лопатку и всё - оба там останемся!
Они осторожно заглянули в колодец: из темноты доносился звук удалявшихся шагов.
- Кто это такой? - азартно выкрикнул Александр Раухвельд и, не дожидаясь ответа, добавил. - Почему вы не стреляли?
- Он меня молотком ударил по правому плечу. Наверное кость сломал, руки вообще не чувствую, пистолет уронил на землю. Да и потом, Александр, вы же знаете, одной рукой нельзя взводить и стрелять из револьвера, - ответил Шумилов.
- Пойдёмте, осмотрим руку, - тут же предложил Раухвельд, но Алексей Иванович его остановил:
- Нет, есть кое-что поважнее.
Они вернулись к тому месту под аркой, где неизвестный напал на Шумилова. Обе половинки тубуса лежали там, где были брошены преступником. Алексей Иванович поднял большую часть, ту, куда закладывают чертежи. На её поверхности были хорошо заметны многочисленные надписи, шаржированные рисунки, выполненные тушью и карандашом; было очевидно, что вещь эта далеко не новая, сменившая на своём веку не одного хозяина.