…Следственный эксперимент проводили, когда осень уже была в разгаре. Похолодало, зарядили дожди. Воронцовы приехали на своей машине, подозреваемого привезли на полицейской. Чуть позже подтянулись водолаз из МЧС со своим ассистентом на служебной машине, в которую загрузили акваланг и баллоны с кислородом. Кто знает, сколько раз придется нырять в пруд? Если дно завалено мусором, то и вовсе одного раза достаточно, потому что бесполезно.
Рука у Муркина срослась, синяки на лице прошли, но выглядел он все равно побитым. Ему ведь инкриминировали заказное убийство, и Муркин как бывший мент прекрасно понимал, насколько все серьезно. Даже бывшая жена не могла ему помочь, да и не хотела.
Оставалась надежда, что второй пистолет не найдут. Или вообще ничего не найдут. Воронцовы тоже это прекрасно понимали. Такая стройная версия могла рассыпаться из-за того, что оружие угодило в глубокий слой ила. Или упало за корягу. Пруд сам по себе небольшой, но кто знает, насколько глубокий?
Перед тем как проводить следственный эксперимент, следователь и оперативники тщательно изучили фотографии, которые удалось найти в мобильнике у Муркина.
- Куда-то туда она его бросила, - махнул рукой следователь и покосился на Стефанию Воронцову. Красивая баба. На киноактрису смахивает. Может, и в самом деле киноактриса? Мужик у нее крутой. И адрес. Одно слово: буржуи. И следователь как можно суровее спросил: - Можете точно указать место, где вы утопили пистолет марки "токарев", гражданка Воронцова?
- Вон там, - она пальцем ткнула в сторону пруда. - Где листик.
- Понятно, - оперативники переглянулись и вздохнули. И водолазу с его ассистентом: - Ну что, мужики, полезайте.
Те переглянулись и кивнули. Раздался плеск, и в воздухе мелькнули ласты. Все замерли в ожидании. "Макаров" нашли на удивление быстро.
- Дно чистое, вода достаточно прозрачная, хоть пруд и глубокий, - ободряюще улыбнулся парень в спецодежде с буквами "МЧС", передавая оперативникам найденное оружие. - Родники бьют.
Андрей Воронцов занервничал.
- Это ваш пистолет, гражданин? - строго спросил его следователь.
- Да. Мой.
Муркин заметно приободрился.
- Признание в убийстве, которое я сделал, было написано под давлением, - заявил он. - Я от него отказываюсь.
- Есть еще пуля, - хмуро сказал следователь. - Теперь, когда у нас имеется оружие, можно провести сравнительную экспертизу.
И Муркин снова потух. А аквалангист опять полез в пруд.
- Я же говорю: под листиком, - заволновалась и Стефания.
- Милая, а ты уверена, что это именно тот листик? - склонился к ее уху супруг. - Ты в каком была состоянии, когда топила в пруду пистолет? Возможно, листик тебе померещился.
- Возможно, - тяжело вздохнула она.
- Муркин, куда она бросила пистолет? - строго спросил следователь у подозреваемого.
- Вам надо, вы и ищите.
- Сотрудничая с нами, вы таким образом можете рассчитывать на смягчение приговора.
- Скажи это кому-нибудь другому, - хмыкнул Муркин.
- Ведите себя в рамках протокола. И обращайтесь, как положено.
- Да будь у меня сил побольше и "друзей" вокруг поменьше… - Муркин мрачно покосился на Андрея Воронцова и, брякнув наручниками, сжал кулаки.
- Можешь попробовать, - пожал плечами тот.
Жена вздрогнула, испуганно к нему прижалась и схватила за руку:
- Андрей! Не провоцируй его!
- Правильно, жмись, а то муженек твой скоро в тюрьме окажется, - оскалился Муркин. - Пистолет-то пока только его нашли. А я свою причастность к убийству отрицаю.
- К какому именно, Муркин? - язвительно спросил следователь.
- А к обоим!
- Хорошо, что пруд относительно недавно вырыли, - вздохнул один из оперов. - Дно не сильно заилилось, работать можно. А вообще, работа сволочная, - он кивнул на показавшегося из мути аквалангиста. Тот отрицательно покачал головой.
- Ну что, будем заканчивать? - хмуро спросил следователь. - Почти три часа здесь топчемся. Замерзли как собаки. А результата нет. То бишь второго пистолета.
- Да есть он там! - сказал Андрей Воронцов. - Я в этом уверен!
- Фотографии еще ничего не доказывают.
И в этот момент из взбаламученного пруда вновь показался аквалангист. На этот раз он что-то держал в руке.
- Есть! - обрадовались опера. Муркин помрачнел.
Аквалангист отдал сидевшему в лодке ассистенту пистолет и стал подниматься на борт. Лодка поплыла к берегу.
- Гражданин Муркин, - следователь повернулся к подозреваемому. - Вы узнаете это оружие?
- У меня зрение не как у орла, - буркнул тот.
- Хорошо, у нас еще будет время как следует его рассмотреть. Но, похоже, это "токарев". А вы, Стефания Алексеевна, что скажете?
- Да, он большой.
- Большой? - удивился следователь.
- А из сейфа я взяла маленький.
Опера переглянулись и хмыкнули. Что тут поделаешь? Баба!
- Эксперимент на этом не закончен, - сказал следователь. - Нам еще надо восстановить картину преступления. Гражданка Воронцова, вам придется присутствовать.
- Адвокат тоже будет присутствовать, - заявил ее муж.
- Ваше право, - пожал плечами следователь.
- Повезло, - шепнул Андрей Воронцов на ухо жене. - А представляешь, что было бы, не найди они второй пистолет?
- Господи, Андрей! - охнула Стефания и испуганно прикрыла рот ладошкой.
- То-то…
…Буквально через неделю после суда над Вадимом Муркиным, который по совокупности всех совершенных им преступлений получил аж двадцать лет колонии строгого режима, жизнь Воронцовых вошла в привычную колею. В то же время что-то неуловимо изменилось.
Андрей Воронцов как будто стал мягче. Как и обещал, он оплатил своей секретарше курсы, на которых Светлану научили правильно одеваться и бороться с комплексами по поводу внешности.
- Ну, вот, другое дело, - одобрительно сказал Андрей Ильич, увидев свою "карманную кобру" без брекетов на зубах и без очков с толстыми стеклами, с нормальной прической. Потом вздохнул: - Но все равно, Света, носи, пожалуйста, брюки.
И поехал в клуб за женой. Воронцов нашел Стефанию в кафе, в компании Юли.
- Привет, Воронцов, - сказала та с видимым напряжением. - Мы как раз заканчиваем, - и Юля торопливо допила кофе.
- Здравствуй, - кивнул Воронцов. - Замечательно выглядишь.
Юля чуть не поперхнулась кофе.
- Что это с тобой? - Она подозрительно посмотрела на Андрея. - Ты не заболел?
- Учусь говорить бабам приятные вещи. А то опять нарвусь на неприятность, - усмехнулся тот.
Юля вспыхнула. Она так и не сказала подруге, что приложила руку к сделанным Муркиным фотографиям. Все свалили на Настю, которая в клубе теперь не работала. Сняла квартиру подешевле, в пригороде, и устроилась инструктором в тамошний клуб, чтобы не стоять часами в пробках. Андрей Воронцов молчал, поэтому Стефания с Юлей по-прежнему оставались подругами.
- Ну, я пойду, - заторопилась Юля.
- Может, тебя подвезти? - заботливо спросила Стефания.
- Нет, спасибо, на метро я доеду быстрее.
- Странная она какая-то, - пожала плечами Стефания и вопросительно посмотрела на мужа: - Ты ничего не знаешь, Андрей?
- О Юле? Нет. Откуда? Может, у нее на работе неприятности. Или на свидание торопится. Ну что, идем? - Он достал из кармана портмоне и расплатился за кофе.
Выйдя из дверей клуба, Стефания радостно сказала:
- Вон она, наша машина! - и указала на большой черный джип.
- Уверена? - прищурился Воронцов.
- Конечно! У нее молдинги и еще чего-то!
- Точно! Садись в машину, умница ты моя.
Когда они вырулили со стоянки у клуба, Андрей Воронцов озабоченно сказал:
- Работы много. Надо в Белоруссию смотаться.
И подробно стал объяснять жене, зачем нужна эта командировка.
- Все поняла? - спросил он под конец.
- Да, - радостно кивнула она.
- Не будешь больше считать меня бандитом?
- Не буду!
- А в измене подозревать?
- Но ты же со Светой едешь, - лукаво посмотрела на него Стефания.
- По-моему, мы с этим разобрались.
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
"А ведь все могло закончиться хуже некуда, не разгадай я фокус Муркина с пистолетом, - подумал Андрей Воронцов, гася на лице улыбку. - Хорошо, что у меня такая жена. Если бы я не был уверен, что она без меня пропадет, я бы не сопротивлялся так отчаянно. Нет, я определенно не могу ее бросить на произвол судьбы, эту очаровательную безалаберность. И потом: она явно поумнела".
"Хорошо, что у меня такой муж, - подумала Стефания. - Не перекладывает на меня решение каких-то проблем. Пусть думает, что я узнала нашу машину, а не ткнула пальцем наугад. Ну почему я не могу запомнить элементарный набор букв и цифр? Наверное, не стоит так часто стоять на голове".