Сына успехи матери никак не порадовали. Напротив, Сашка сделался агрессивен и, кажется, стал вновь ревновать ее к работе. У мальчика теперь было все, но он отчего-то с самого первого дня своего появления в этом огромном доме сторонился его хозяина. Их отношения не складывались, в конце концов Ленский просто оставил мальчика в покое, передав его на руки гувернантки и шофера, который возил Сашку в элитную гимназию. Занятия там продолжались с утра до вечера. Анна считала, что у сына все в полном порядке. Ей и без того хватало в жизни проблем.
Например, Малиновский начал вдруг проявлять странную активность. Анна уже так привыкла к тому, что он держится на почтительном расстоянии, что сначала даже и не почувствовала резкого сокращения дистанции. Однажды он подловил ее одну, когда Ленский на пару дней улетел за границу. Анна страшно устала и, уж конечно, не сообразила сразу, зачем приехал Денис, - ведь Ленского нет, а на часах уже десять вечера. Хотя и для непосвященных все было так очевидно!
Из вежливости она предложила ему ужин и свое скромное общество, сидела молча, он же не умолкал и уходить не собирался. Анна чувствовала, что это ее все больше и больше настораживает. Если бы она так не измоталась за день, то выпроводила бы Малиновского сразу, не дожидаясь, когда он от слов перейдет к делу. Но сидеть в мягком кресле было так приятно, а Денис все подливал и подливал в стаканы, и голос его так нравился Анне. Она надеялась, что, если не будет с ним кокетничать, Денис опомнится и уберется восвояси. Но сама даже не заметила, как очутилась вместе с ним на диване. Поистине, это был профессионал!
Тут Анна опомнилась и решила свести все к шутке. Отстранилась и стала застегивать бюстгальтер.
- По-моему, вполне достаточно. Если у тебя дошла очередь до очередной рыжеволосой девицы, то это буду не я.
- О чем это ты?
- Дима давно рассказал мне о твоих привычках. Сначала брюнетка, потом блондинка, следом рыжая. В эту очередь я не хочу.
- Анюта, и ты веришь в эти глупости? - Он ласково остановил ее руки, все еще не справившиеся с застежкой. Потом был этот поцелуй. Анна почувствовала, что колени дрожат, в голове шумит, перед глазами все плывет, пройдет еще секунда, и он сможет сделать с ней все что угодно. В конце концов, надо взять себя в руки! Но какого же труда стоило от него оторваться!
- Погоди, - Анна никак не могла справиться с голосом. - Ты что, Ленского не боишься?
- А его здесь нет. И не будет еще два дня. Никто не узнает. Ты же всегда меня хотела, ну зачем себя сдерживать?
- Да с чего ты это взял? Что я тебя хотела? - пробормотала Анна. Денис рассмеялся. Даже от его смеха у нее начинала сладко кружиться голова. Она чуть не сказала: "Поцелуй меня еще". Но все-таки промолчала.
- Я хорошо знаю женщин, а потом, Ленский говорил… - Денис был уверен, что все будет так, как он для себя уже решил. И никуда не торопился. - Он просил меня чаще появляться в доме, потому что это тебя возбуждает.
- Вы что, такие вещи друг с другом обсуждаете?! Кто вы после этого?! - Она попыталась ударить Дениса по щеке. Тот только рассмеялся, перехватив ее руку, и нежно сжал. Анна наконец разозлилась: - Ну хорошо, признаю. Я-то тебя хотела. А вот ты ко мне раньше интереса не проявлял. Почему? А я тебе скажу. Потому что я была никто. А вот если ты соблазнишь популярную певичку, это прибавит тебе очков. Ты тщеславный, развратный, тупоголовый мерзавец! И ты немедленно отсюда уберешься, иначе я буду кричать! Убирайся вон!
- Ты что, мне отказываешь? Мне?!
- А кто ты такой? Уйди, Денис, я охрану сейчас позову. Я очень устала сегодня. Уйди.
Кажется, он понял. Анна ожидала вспышки злости, но потом поняла, что такие люди умеют хорошо держать удар. Иначе он не был бы преуспевающим адвокатом. Малиновский спокойно поднялся с дивана, застегнул рубашку и, плеснув себе в стакан виски, выпил одним глотком. Анна ждала, когда он направится к дверям.
- Все равно я тебя трахну, Анька! - Денис недобро прищурился. - Со мной еще ни одна баба так не поступала.
- Кому-то надо быть первой.
Малиновский ушел, но Анна чувствовала, что он уже не оставит ее в покое. Никогда. Главное, она сама так и не поняла до конца, почему не может и не хочет изменить Ленскому. Ведь она вполне теперь в состоянии прожить самостоятельно, да и он не станет устраивать разборок. Молча уйдет из ее жизни, и все. Но это-то теперь и казалось самым страшным.
В течение следующего года Анна сумела написать еще пару шлягеров и вновь вскарабкаться в первую десятку отечественных хит-парадов. Не во главе его, нет, но и не в самом конце. Она уже чувствовала, что это предел. Никогда ей не сочинить по-настоящему талантливой песни, которую будут петь и через добрый десяток лет. Никогда. Все это так, "трень-брень"… Иногда Анне становилось тошно от того, что она делает. Хотелось замахнуться на что-то большое, серьезное, но, увы, таланта не хватало. Хорошо, что хоть хватало ума это понять.
Но надо было работать: наскрести песен на целый альбом, выпустить его и уйти в тень с мыслью о том, что она сделала все, что могла. Ленский продолжал вкладывать в нее деньги, ведь он был прирожденным бизнесменом и понимал, что покупать будут, поскольку имя уже раскрученное. Но последнее время внимательно к ней приглядывался.
Анна же предприняла последнюю попытку и написала новую песню. Теперь уже сама. Но все, в том числе и Ленский, поняли, что это уже жест отчаяния.
%!На залитую.скатерть -
Цветок простой.
Была б я Богоматерь -
Была б святой.
Клип, конечно, сняли, но получился он бездарным. Кажется, на этот раз Анна перемудрила. Это уже была просто усталость.
Наконец ее первый и единственный альбом вышел в свет. Назывался он по первой песне: "Синий шар". Ленский устроил пышную презентацию, были приглашены знаменитости. Но поскольку Анна так и не стала суперзвездой, торжество пришлось назначить на дневное время. В этот же день поздно вечером праздновался юбилей настоящей и шумно раскрученной звезды, поэтому публика непременно хотела успеть еще и туда. Анне пришлось смириться, да она и не жаждала всей этой шумихи, просто таков был порядок.
Часа в четыре, после того как были произнесены положенные речи, ей вдруг стало плохо, она почувствовала себя лишней среди всей этой мишуры. К ней подлетел один из менеджеров, нанятых для ее раскрутки Ленским, Слава Штуцер. Он оттер от Анны парочку журналистов и сунулся к ушку:
- Ну что, Анюта?
- Сволочи все,… - выругалась Анна.
- Опять дуришь? Нашло? - В порыве откровенности Анна как-то успела нажаловаться Славе на вдребезги разбитую жизнь.
- Ведь им все равно! Ну чего я добилась? Чего?!
- Да сделай ты им козью морду, - засмеялся Слава и зашептал ей на ухо откровенную чушь.
- Класс, Славка, класс! - Анна оглянулась: Ленского поблизости не было, уже исчез. Уж он бы смог ее удержать! Но Анна выпила еще бокал шампанского и тоже рассмеялась. Затем метнулась к группе журналистов и телевизионщиков.
Через полчаса, прихватив с собой сотрудников популярного телеканала, собирающих материал для передачи "Скандалы недели", и пару-тройку знаменитостей, которым спьяну тоже понравилась идея, Анна отправилась искать свою машину.
Затем веселая компания загрузила несколько тачек шампанским, самых трезвых посадили за руль, и эта кавалькада рванула в сторону офиса, в котором располагалось туристическое агентство "Северное сияние". Анна знала, что интересующие ее люди по-прежнему работают там.
В офисе в это время заканчивался рабочий день, клиентов было мало, Ольга Калининская, сидя на своем рабочем месте, подводила итоги недели. Ее подчиненные украдкой посматривали на часы. Когда шумная компания с телекамерами ввалилась в зал, все присутствующие просто растерялись. Анна подхватила под руки двух певцов, сунула одному в руку бутылку шампанского и скомандовала:
- Открывай! Так, люди! Камеру сюда: Анна Австрийская дает интервью!
Хлопнула пробка, обильно полилась пена, телевизионщики включили камеры. Анна захохотала:
- Обмоем мой грандиозный успех! Мой первый альбом! Внимание: крупным планом бывшее рабочее место звезды!
Киношник навел камеру на Анну, она с бокалом в руке прошла к Ольгиному столу.
- Вот оно. Снимаем! Да, не забудьте крупным планом заснять эту главную стерву!
Ольга завизжала:
- Охрана! Выставите их вон!
Два дюжих охранника рванулись к Анне. Она, смеясь, обняла их за плечи, развернула лицом к камере:
- Мальчики, улыбнитесь! Вы знаете, кто я? Давайте снимем, как Анна Австрийская любит народ! Вы такие симпатичные мужики, я вас, пожалуй, возьму в следующий клип! Ну-ка, где ваши ослепительные улыбки? Снимаем!
Те глупо улыбались в камеру, не зная, что надо делать, когда в офис нахально врывается пьяная знаменитость. Компания хохотала, открывая оставшиеся бутылки.
Анна, позируя перед камерой, потащила телевизионщиков в глубь офиса:
- Так, внимание: это клиенты, которых окучивают. Господа, пожалуйста, посмотрите в камеру! Улыбку, господа, улыбку! А это менеджеры, которые господ клиентов окучивают. Снимаем! Лена, привет! Привет, Катюша! О, Игорек, какая встреча, ты еще здесь? Я о тебе была лучшего мнения! А что это на тебе написано? Старший менеджер! С повышением тебя, Игорек! А теперь меня на фоне этого монитора, пожалуйста. Для обложки журнала. Ну что, хватит? Оля, подойди, обними меня. Ведь ты же моя лучшая подруга!
Ольга уже не кричала, а только растерянно оглядывалась по сторонам. Клиенты пятились к выходу. Ну что было делать? Устраивать свару? Наконец Анна устала.
- Все. Хватит. Один - один. Решили, что ли, куда дальше поедем обмывать? Тут уже стало скучно. Прощайте, господа!
Компания повалила к дверям, оставив в торговом зале ошалевших сотрудников "Северного сияния" и их клиентов. Охранники вытирали пот со лба.
На улице Анна вдруг громко заревела и последнюю бутылку шампанского хрястнула о свой "Мерседес".
- Ты что, ты что?! - кинулся к ней Слава. - Сдурела?! Посмотри, царапина какая осталась, зачем вещь-то портить?!
- Плохо мне.
- Перепила, что ли?
- Стыдно. Чего добилась? Вела себя как дура! Что скажет Ленский? - На свежем воздухе Анна почти протрезвела. - Не то, все не то. Ненавижу их всех, все равно ненавижу! Пока живут - ненавижу!
Ленский только грустно заметил:
- А я думал, что ты повзрослела.
- Ты бы заткнулся, - огрызнулась Анна. У нее жутко болела голова после вчерашнего.
- Ты хотя бы понимаешь, что такие выходки ставят под угрозу твою карьеру?
- А я не хочу никакой карьеры! Не хочу! Это понятно?
- А чего ты хочешь?
- Чтобы они все умерли! - со слезами крикнула Анна.
- Дура.
После этого случая Анна будто бы погасла. Звонил встревоженный Андрей Юсупов, которому Ольга тут же доложила о том, что выкинула в офисе "Северного сияния" Австрийская. Видимо, Юсупов навел справки, потому что долго извинялся: мол, с Анной когда-то действительно обошлись некрасиво. Анна понимала, что за всем этим стоит Ленский. Его большие деньги. И злилась еще больше.
Анна прекрасно понимала также, что Юсупов нисколько не раскаивается, а просто подстраивается под ситуацию. Ей нужно было не это.
- Извини за пьяную выходку, - сказала она Андрею. - Это была неудачная шутка.
- На том конце провода облегченно вздохнули:
- Ну, так ты нас со Светланой простила? Все нормально?
- Я просто извиняюсь за пьяную выходку, - отчетливо повторила Анна и повесила трубку.
Ее колотил озноб, она никак не могла понять, где болит и что надо выпить, чтобы эта боль наконец прошла. Анне опять захотелось наглотаться таблеток, и это было сильнее нее. В конце концов она решила обратиться к врачу.
Сначала, конечно, был все тот же Ленский, который ее внимательно выслушал и мгновенно поставил диагноз:
- Просто блажь!
Впервые за все эти годы Анне захотелось его убить, она даже тайком от Ленского купила пистолет. Спрятала его в своей комнате и обвела красным фломастером в купленном журнале "Здоровье" все объявления, рекламирующие услуги психотерапевтов. А через пару недель депрессия прошла. Врач все-таки приезжал, но не нашел у нее явных отклонений, выписал успокоительное и посоветовал поменьше переживать и поменьше работать. Анна мысленно обозвала его старым козлом, но немного успокоилась и попробовала забыть обо всем случившемся.
Она стала вести так называемый рассеянный образ жизни. То есть попала в круговорот светских тусовок. Дни летели за днями, и Анна их совсем не замечала.
Устала она от светских мероприятий быстро: ночные бдения были не для нее. Анна быстро подурнела, похудела, под глазами вновь появились темные круги, и тут только она вспомнила, что всегда была жаворонком. То есть вставала рано и рано ложилась спать. К тому же она уже устала от бесконечных сплетен, жесткой конкуренции в мире шоу-бизнеса и собственной бездарности. Талант ее был настолько маленький, что, если бы не деньги Ленского, ничего бы вообще не вышло. И тогда Анна решила, наконец, отдохнуть за границей и посмотреть виллу в Греции, которую ей подарил Ленский.
С собой она взяла Сашку, у которого начались очередные каникулы, и мать, которой на старости лет вдруг захотелось побывать за границей. Хоть раз в жизни. И начались бесконечные сборы. Два раза распаковывали собранные уже чемоданы, чуть ли не каждые пять минут интересовались, насколько в Греции жаркий климат и что из вещей непременно надо взять с собой. Анна устала от них, еще даже не выехав из дома, и, в конце концов, посоветовала:
- Возьмите деньги. Больше ничего не нужно.
На вилле общество матери и сына стало Анне совсем невыносимо. Она с трудом перенесла полет, выпила кучу таблеток против укачивания, отчего ее начало рвать уже от самих этих таблеток, в самолете мать все время охала и закрывала глаза, потому что летела в первый раз, а, приехав на виллу, совсем растерялась. Лучше бы они с Сашкой сидели дома!
Анна пряталась от них, целыми днями сидела на берегу, бросая камешки в воду, и думала, что с таким же успехом могла бы отдохнуть у собственного бассейна. Все равно от дурных мыслей никуда не деться. Климат Греции ей не подходил, было слишком жарко, растительность казалась слишком уж чахлой, вилла - слишком роскошной. К дому Ленского она успела привыкнуть, а здесь все было чужое. Чужая страна, чужая земля, чужая вода. "Если у меня не станет "Эсмеральды", я даже не замечу этого", - подумала Анна.
- Мама, смотри! - Сашка протягивал ей ракушку в мокрой, облепленной морским песком руке.
- Да-да, - поморщилась Анна. - Иди, руки хотя бы помой.
Так проходили дни, Анна почти ничего не ела, худела и плохо спала, Сашка все время крутился возле нее, мешая отдаваться без остатка бездумной и сладкой тоске. Иногда Анна присматривалась к сыну: ему уже исполнилось тринадцать лет, ломался голос и неуловимо менялось лицо. Сашка все больше становился похожим на отца, и это еще сильнее раздражало Анну, она никак не могла простить Панкова. "Если со временем подрастет, подкачает мышцы и перестанет сутулиться - будет хорош, очень хорош", - лениво думала она о сыне. И кричала ему вслед:
- Сашка, спортом бы занялся, что ли, ходишь согнувшись! Спину распрями!
А когда сын подходил, спрашивала:
- В какую спортивную секцию запишешься, парень? Пора уже.
Однажды он не выдержал и сказал:
- Запишусь, мама, обязательно запишусь, только я сам выберу куда. В теннис не пойду, хоть убей.
В теннис по выходным дням играл с партнерами по бизнесу Ленский.
- Да иди куда хочешь, - пожала плечами Анна. А потом уже и не интересовалась, что же выбрал для себя сын. А зря…
На пару дней к ним приехал Ленский: побродил по вилле, осмотрелся, как следует выспался, а потом осторожно спустился по крутым ступенькам на пляж и долго наблюдал за Анной. А она сидела на берегу и бросала в воду мелкую гальку. Здесь же у них состоялся очень серьезный разговор.
- Ну что ты мучаешься, Нюра? Киллера нанять?
- Чего ты несешь?
- Думаешь, я не знаю, что тебе мешает жить? Им на тебя наплевать, вот в чем проблема. Давай их всех убьем, и ты будешь жить без прошлого.
- Поможет?
- Смотри сама.
- Нет, ты скажи, поможет? - настойчиво спрашивала она.
- Нет.
- Откуда знаешь?
- Думаешь, я родился таким? С кучей денег и плохим характером? Меня тоже обижали, и еще как! Я, может, только этой жаждой мести и выжил: думал, что всего добьюсь и всем отомщу. Покажу всему миру, кто такой есть я, Владимир Ленский.
- Отомстил?
- Не надо тебе этого знать, Нюра. Я одного не могу понять. В моем представлении все, что с тобой случилось тогда, - это мелочь. Ты стала богатой, знаменитой. Так в чем причина?
- Ты не понимаешь. Впервые в жизни ты меня не понимаешь. - Анна в отчаянии сжала руки. - Я, может, никогда не хотела ни этих денег, ни этой славы. Я не хотела, чтобы меня кидало из одной крайности в другую. И я никогда не избавлюсь от мысли, что вот та жизнь была по мне, а эта нет. Хотя, быть может, она лучше.
- Видимо, это касается и меня, - задумчиво сказал Ленский. - Но потом ты будешь жалеть о том. что могло случиться с нами, с тобой, со мной, но так и не случилось. Запомни.
- Ты всегда оказываешься прав. Почему?
- Черт его знает. Может, потому что ты идешь по жизни тем же путем, который когда-то прошел я… Знаешь, Нюра, я, пожалуй, тебе деньги оставлю, большие деньги.
- Почему мне? У тебя есть сын, внук, может, еще внуки будут.
- Им хватит. Сын давно уже мне чужой, ему папа нужен только как бездонный кошелек. Мама приучила, сам он не виноват, нет. Мать его я любил, а настоящая любовь, говорят, в жизни бывает только одна. Поэтому что ты для меня - я не знаю. Но я рад, что хотя бы одному научился: разбираться в людях. Потому что ты мне верна. Пока я жив. А после смерти… Черт с тобой: благословляю!
- Слушай, Ленский, ты рехнулся: помирать, что ли, собрался? - Анна невольно поежилась. Конечно, охрана доложила о поздних визитах Малиновского в отсутствии хозяина. Но откуда Ленский знает, что она осталась ему верна? И тут до нее дошло. Ленский заговорил о смерти! - Володя, ты не вздумай совершить со мной такую подлость! Что я буду делать, если ты умрешь?
- Ладно, хватит. Запричитала! Будешь заказывать своих мучителей?
- Что ты привязался?!
- Будешь?!
- Нет!!! - крикнула она.
- Что ж… Еще не знаю как, но я тебе помогу. Когда вернешься-то?
- Скоро.
- Тебя там уже ищут, спрашивают, что написала, когда снимать.
- Нет, с этим все кончено. - Анна тряхнула головой.
- Как интересно! Плакали, значит, мои денежки! А ведь я столько в тебя вложил, скандальная ты баба, - сказал он вполне миролюбиво и добавил: - Тебя в аэропорту встречать?
- Не надо. Я же не ты, не садистка. Сиди дома, чаек пей, музыку слушай.
- Думаешь, мне сейчас до этого?
- Проблемы? - насторожилась Анна.
- Тебе бы этого не надо знать…