- Привет! Садись. Надеюсь, что у тебя действительно дело ко мне. Пришлось рассказать невесте твою историю. Что ты инвалид и тебе нужна помощь.
Улыбка на ее лице стала вымученной. Усевшись на переднем сиденье и захлопнув дверцу, она поинтересовалась:
- И что ты ей рассказал? Невесте? Про операцию, про то, что я ходила на костылях? Или еще хожу?
- Но не мог же я без объяснений оставить невесту одну в квартире и уехать к другой женщине? - сказал он.
- А про то, как Сабуров застал нас в одной постели?
- А это к чему? Так, маленькая шалость.
- Шалость? - усмехнулась Жанна, вспомнив, что Ангел огня был ее первым мужчиной. И он об этом вспомнил. Мягко сказал: - Прости. Я нарочно хотел сделать тебе больно. В отместку. Думаешь, мне тогда было легко?
Жанна поняла, что речь идет о той безумной поездке по вечерней Москве. И тоже без всякой злости спросила:
- Как ее зовут?
- Валерия. Лера.
- Образованная, красивая, из хорошей семьи?
- Да.
- Поздравляю.
Он промолчал. Съехав на трассу, покосился на нее:
- Куда едем?
- Ты помнишь то казино? Скверик, где мы встретили Александру Антоновну?
- Казино? Ты что, стала играть в рулетку?
- Нет.
- А что случилось?
- Я хочу узнать, почему умерла Сабина.
Он откровенно удивился:
- Как это почему? Выпала из машины, шел поезд…
- Это не был несчастный случай.
- С ума, что ли, сошла?
- Почему ты не хочешь сказать, с кем познакомил Сабину незадолго до ее смерти?
- Потому что… Потому что это конец истории. Далеко не начало. Она слишком длинная.
- Так расскажи!
- Не хочу. Я поставил точку в тот день, когда ее не стало. Потом появилась ты и попробовала все начать сначала. Я этого больше не хочу. У меня только-только все наладилось. Если бы ты не позвонила, скажу честно, я сам бы никогда этого не сделал. Если же согласился сегодня таскаться с тобой по всей Москве и заниматься глупостями, то это потому, что… Одним словом, тебя не касается почему. Еду и все.
- Слишком быстро едешь.
- Да? Я не заметил. - Игорь тут же сбросил скорость.
Они молчали долго. Жанна думала, что теперь у Игоря все хорошо, но при этом ему самому удивительно плохо. Ангел огня был не похож на себя. Он теперь пытался жить по правилам, не им заведенным, и мучился.
- Ты ее любишь? - тихо спросила она.
- Кого?
- Валерию. Леру.
- Это касается только меня.
- Значит, не любишь.
- Послушай, кто ты такая, чтобы… - Он так и не договорил.
Жанна помолчала, подождала, не будет ли продолжения?
- Игорь?
- Да?
- У меня все плохо. Мне кажется, что и у тебя тоже.
- Ты рассуждаешь по-детски! - рассердился он. - Хорошо - плохо, любишь - не любишь. В чем дело? Что случилось? С Сабуровым поссорилась?
- Дался тебе этот Сабуров! - с досадой сказала она.
- Да это тебе дался! Тебе!
- Ладно. Хватит уже. Не начинай заново.
До самого казино они молчали. Он все еще ревнует ее к Сабурову. Напрасно. О Владе же не знает ничего. Не жаловаться же ему на любовника? Сама виновата! Будь на ее месте другая девушка, она не позволила бы так с собой обращаться! Как с вещью. Но ведь это любовь? Жанна тихонько вздохнула.
Игорь остановил машину на том же месте. Было еще светло.
- Что дальше?
- Не знаю. Надо ждать. Думаю, она здесь появится.
Около часа они сидели в машине, болтали о всякой чепухе, перебрасывались шутками. Игорь сходил к ближайшей палатке за кофе и хот-догами, они перекусили.
- Ты уверена, что она придет? - спросил Игорь, когда начало темнеть.
- Думаю, да. Она отпросилась к больной внучке. Мы сейчас прогуляемся в скверике, сядем на лавочку, прижмемся друг к другу и сделаем вид, что нам очень хорошо.
- Как скажешь.
Уже сидя на скамейке в его объятиях, она поняла, что делать вид не придется. Кажется, Игорь хотел того же: чтобы этот вечер не кончался. Проблемы остались либо далеко позади, либо впереди. Оба молчали. Наконец Жанна не удержалась и потрогала пальцем родинку над его верхней губой.
- Как нарисованная! Слушай, может, ты ее подкрашиваешь?
- А ты проверь!
- Как?
- Облизни.
- Ну ты и хитрый! - рассмеялась она. Но не удержалась.
Они целовались так долго, что губы заболели. Этот поцелуй и помог им остаться незамеченными. Александра Антоновна прошла мимо, не обращая внимания на влюбленную пару, отыскала свободную скамейку и направилась туда.
- Все, хватит, - сказала Жанна. - Вот она.
- Я думал, ты и в самом деле испытываешь ко мне какие-то чувства! - разочарованно протянул Ангел огня.
- Испытываю. Чувство глубокой благодарности.
- И только-то? Слушай, а почему ты решила за ней следить?
- Потому что она - не она. Ты замерз?
- Почти.
- Потерпи. Нам надо узнать, кого она здесь поджидает. Она денег у меня сегодня попросила. Опять с намеками. Я думаю, она собирается их кому-то передать.
- Ну и что?
- А то. Скорее всего, что Сабина занималась тем же. Выслеживала Александру Антоновну. Это первый шаг к разгадке ее гибели.
- Звучит романтично. Значит, играем в детектива? Замечательно! Что ж не предупредила? Я бы подготовился: темные очки, парик, наклеенные усики. И долго так сидеть?
- Не знаю.
- Хорошо. Помолчим. Мне здесь нравится. Не забудь, что время от времени нам надо целоваться, и обнимай меня, на всякий случай, покрепче.
Жанна прижалась к нему, стараясь не упускать из виду Александру Антоновну. Та была близорука, да и все свое внимание сосредоточила на входе в казино. У нее и в мыслях не было, что покладистая девушка Жанна может за ней следить.
Мартовский вечер был холодным, и Жанна боялась, что они замерзнут и Игорю надоест сидеть с ней на лавочке и молчать. Через полчаса Ангел огня вдруг глубоко вздохнул и с чувством произнес:
- Хорошо!
- Что хорошо?
- Время остановилось.
"А как же красивая и образованная Валерия?" - едва не сказала она. Неужели Игорь отключил телефон, чтобы им не помешали? Уже стемнело окончательно. Она глянула на часы. Без пятнадцати девять! Окоченеть можно! А Александре Антоновне хоть бы что!
Наконец минут через пятнадцать та напряглась и вдруг вскочила со скамейки и кинулась к вышедшему из дверей казино мужчине. Он был молод, хорошо одет, но движения его были плохо координированы. Александра Антоновна вцепилась в рукав его куртки и взволнованно начала что-то говорить. Мужчина пытался вырвать руку, отмахивался от Александры Антоновны, будто от назойливой мухи. А она тащила его прочь. Жанна поднялась и потянула за собой Игоря.
- Надо бы узнать, о чем они говорят.
- Что это за тип? - спросил Игорь напряженно.
- Откуда я знаю? Пойдем.
Маневры Александры Антоновны увенчались успехом. Она увлекла мужчину к киоску, где продавали хот-доги и напитки. Жанна рванулась туда же, Игорь за ней. Не выходя из-за угла киоска, прислушалась. Они говорили очень громко, кажется, ссорились.
- Вовочка, Вовочка, пойдем отсюда! - упрашивала Александра Антоновна.
- Отстань! Иди ты…
Игорь хотел вмешаться, но Жанна остановила:
- Не стоит. Это уже не в первый раз. Мне так кажется.
- Деньги? Где деньги? - несколько раз повторил мужчина.
- В кармане… Не надо… Вовочка!
После короткой схватки мужчина завладел конвертом с деньгами и от радости взвыл, словно дикарь:
- Ну ты, мать, даешь! Молодец! Ох, мать! - Он начал целовать Александру Антоновну в мокрые от слез щеки.
- Вовочка, ну не надо, Вовочка, - все так же монотонно уговаривала она. В голосе Александры Антоновны слышалась безнадежность.
- Теперь отыграюсь. Отдам долги. К утру у меня будут деньги. Много денег. Домой вернусь, перестану скрываться.
- В который уж раз, сынок! Ну, в который?
- Сегодня повезет. Сколько лет этой твоей? Безногой?
- Двадцать, - всхлипывая, прошептала женщина.
- Значит, сыграем на двадцать. На удачу. Колесико-то крутится, а? В карты сегодня не буду. Все мать, иди. Не мешай мне.
Он смахнул Александру Антоновну с дороги, словно неодушевленный предмет, и чуть ли не бегом кинулся обратно в казино. Она обреченно прислонилась спиной к киоску. Игорь шепнул Жанне:
- Ну что, подойдем?
- Нет, не стоит. Я уже поняла: этот мерзкий тип - ее сын
- Тогда надо войти в казино и поговорить с ним?
- Бесполезно. Видел, какие у него глаза стеклянные? Пошлет куда подальше.
- А что делать?
- Не знаю. Время у тебя есть?
- Полно!
- А твоя невеста?
- Валерия? Подождет.
- Позвони ей. А хочешь, я позвоню?
- Не лезла бы ты, родная? Надо бы подождать, когда он вновь появится. Но… - Игорь вздохнул. - Замерзнем.
- Может, пива выпить?
- Может.
В это время Александра Антоновна пришла в себя, в киоске купила бутылку пива, попросила ее открыть. Отхлебывая прямо из горлышка, побрела к метро. Жанна решила подождать у казино еще с часок, тем более что Игорь домой не торопился. В том же киоске они купили две бутылки пива, одну Ангел огня протянул ей:
- Давай, согрейся. Синяя вся.
Она послушалась. И в самом деле, холодно! Стуча зубами, сказала:
- Вот, значит, куда уходили деньги Сабины!
- Пойдем в машину.
- А вдруг мы его прозеваем?
- Никуда не денется.
…Прошло какое-то время. Ну что она еще хочет узнать? Почему с таким упорством дожидается у казино сына Александры Антоновны? Игорь прав, надо было войти! Когда она окончательно потеряла терпение, из дверей казино вышел бледный Вовочка. Игорь тут же завел машину, и они подъехали к самым дверям. Сын Александры Антоновны стоял, засунув руки в карманы и позвякивая мелочью. Потом начал рассеянно оглядываться по сторонам. Жанна тронула Игоря за рукав.
- Ты что, хочешь, чтобы я посадил этого типа к себе в машину?!
- Ну, пожалуйста! Ну, золотце мое! Я тебя ни о чем и никогда больше не попрошу!
Игорь вздохнул, потом вышел из машины и направился к мужчине:
- Проблемы?
- Допустим. Домой бы мне.
- Я на тачке.
- Бабок нет, - с сожалением сказал Вовочка.
- Надо же помогать ближнему своему, а, Игорь? - сказала Жанна, высунувшись из машины.
Тип понимающе кивнул:
- Теперь дошло. Перепихнуться негде? О'кей! Вы меня довозите до дома, я сплю на кухне, а комната в вашем распоряжении. Не переживайте, ребята, я мирный.
Игорь нахмурился. Потом молча сел за руль. Вовочка - на заднее сиденье.
- Ты просто прелесть! - шепнула Жанна Ангелу огня.
В машине она хотела начать разговор, но, взглянув пару раз на пассажира, догадалась, что это бесполезно. Тот сидел неподвижно, с остекленевшими глазами. Игорь ехал быстро, огни за окном так и мелькали, рулетка жизни крутилась безостановочно, и все они ссыпались в ночь, на зеро.
Жанна гадала: как начать разговор? Ничего лучше, чем купить бутылку водки, она не придумала. Может быть, он выпьет и разговорится? Ехали они недолго. В палатке, работающей круглосуточно, она купила водку и закуску. Поднялись наверх. В однокомнатной квартире было пусто, убого. Должно быть, Вовочка ее снимает, скрывается от кредиторов. А свою либо продал, либо сдает. Александра Антоновна как-то обмолвилась о трехкомнатной.
В кухне, куда они прошли, было душно. Когда Вовочка скинул пиджак и остался в черной футболке с короткими рукавами, Жанну невольно передернуло. Руки его, жилистые, худые, были сплошь исколоты. Да, это была пропасть бездна! Сколько бы ни добывала денег Александра Антоновна, все было бесполезно! Если Вовочка и выигрывал, то все спускал на наркотики.
Притащив в кухню дырявую раскладушку, хозяин радушно сказал:
- А вы в комнате располагайтесь. Вообще-то я Вольдемар. Сами можете не представляться, но, если понравится в моей хате, платите арендную плату и трахайтесь здесь, сколько угодно.
И хлопнулся на раскладушку.
- Эй! - потрясла его за плечо Жанна.
- Ну чего еще?
- Поговорить надо.
- Ты кто? - Вовочка сел. - Чего ты хочешь?
- А ты?
- Бабок. Не повезло сегодня. А мне бы кайфануть, а? Вы, ребята, как? Пол-литрой обойдетесь или, может, травки? Я мигом!
Игорь отошел к окну, делая вид, что все происходящее его не касается. Жанна достала купюру в пятьдесят долларов. Показала Вовочке:
- Хватит?
Вовочка кивнул и протянул руку. Она мигом спрятала бумажку за спину.
- Сначала ответь на вопрос. И все твое.
- Давай. Только быстрее, - кивнул хозяин.
- Ты знаешь, кто такая Сабина Сабурова?
- Ха! - выдохнул он. - Кормилица моя? Как же! Только она того… Под поезд попала. А жаль!
- Ты знаешь, откуда твоя мать берет деньги?
Он пожал плечами.
- Разумеется! Мать у меня, что надо! У нее к мошенничеству талант! До того как заделаться теткой знаменитости, она народ в лохотрон обувала. В команде. Так натурально, между прочим! Помню, один мужик, которого раздевали, как начал ее трясти! "Вы здесь все заодно!" - кричал. Маман разрыдалась натурально. Тому так стыдно стало, что даже очки вспотели!
- А как она попала к родственникам Сабины?
- К родственникам? А, в деревню! С крышей не договорились, и маман надо было на время из города скрыться. Чтобы утряслось. Ну знакомые и посоветовали уехать в глушь на пару месяцев. А моя же не может без вранья. Скучает без работы. Вот и начала по соседям ходить, рассказывать печальную историю. О несчастном больном сыне, то бишь обо мне, о погибшем безвременно муже. Деревенские сочувствовали, своими горестями в ответ делились. Так она на Сабину и вышла. Грех было не воспользоваться случаем.
- Ты тоже с Сабиной встречался?
- Ну и что?
- Как все было?
- Да как… Припадочная была баба! Играл я в рулетку, вижу, кто-то на меня смотрит. А все вокруг перешептываются. Ее узнали, начали коситься. Потому что все знали: Сабина Сабурова в злачных местах не отирается.
- А дальше?
- Она в меня вцепилась, начала кричать. При всех. Рыдала, целую истерику закатила!
Игорь резко обернулся.
- Она была одна?
- Да. Одна. А что?
- Нет, ничего.
- Если это все, - гоните деньги, - напомнил Вовочка.
- Отдам, - поспешно сказала Жанна. - Скажи только, когда это было?
- Что?
- Скандал в казино? Когда это случилось?
- Я помню, что ли? Мне на работу не ходить, - ухмыльнулся Вовочка. - Вроде начало августа.
- А число?
- Число? Гм-м-м… число… Я в тот день с деньгами ушел. Не доиграл до победного. Сабина помешала. У кредиторов моих надо спросить, они меня тут же и обчистили. Погоди-ка… То ли восьмое августа, то ли седьмое. Точно.
"А девятого Сабина поехала в санаторий, - вспомнила Жанна. - С десятым и так все понятно".
- Держи, Вольдемар!
Вовочка жадно схватил купюру и, подхватив пиджак, кинулся к двери. Жанна едва успела отскочить. Когда хлопнула входная дверь, глянула на Игоря.
- Ну, что?
- По-моему, это все, - пожал плечами Ангел огня.
- Мне надо позвонить.
Мобильник Сабурова не отвечал, она набрала номер домашнего телефона. Трубку взяли быстро.
- Это я, - сказала Жанна, услышав голос Сабурова. - Со мной все в порядке, через час буду дома.
- Большое спасибо, что позвонила, - ответил тот и повесил трубку.
Хозяин не появлялся. Дверь они оставили незапертой: что здесь брать? У машины Игорь, глядя ей в глаза, спросил:
- А что, если я откажусь сейчас везти тебя домой? Что скажет твой драгоценный Сабуров, которому ты обещала приехать через час? Оставлю здесь, посреди улицы, без денег. Ведь ты последние отдала? Ночь на дворе, экспресс уже не ходит. Как до дома доберешься?
- А я к тебе поеду. Метро-то открыто! Познакомлюсь с красивой и образованной девушкой Валерией. Думаю, мы тебя как-нибудь поделим.
- Один-один.
- Игорь, отвези меня, пожалуйста, домой, - серьезно сказала Жанна. - Я знаю, что ты добрый, хороший и очень милый…
- Одним словом, настоящий друг? Так?
- Именно.
Он рассмеялся и полез в машину. Жанна так устала, что задремала. Ей приснилась красивая сказка "Жили-были два мальчика…". Один был золотоволосый ангелочек, как Игорь. Другой похож на Олега Николаевича. Олег Николаевич! Жанна вздрогнула и открыла глаза. Вот к кому надо пойти за советом! Сколько не виделись? Со дня ее рождения! Позвонил, поздравил с Рождеством и привычно сослался на занятость. А ведь обещал приезжать часто! Все мужчины обманщики!
Покосилась на Игоря. Тот сосредоточенно вел машину. Скользко. Днем тает, вечером подмораживает. А он осторожничает, Ангел огня! Не гонит сломя голову, как в тот памятный безумный вечер. "Не взлетим, так поплаваем", - невольно усмехнулась она. Хорошая песня! Плеер, подаренный Сабуровым, пришелся к месту. В метро и в экспрессе она часто слушала музыку. Дорога на работу и дорога с работы - непременный атрибут московской жизни. Если сложить потраченное время, получится маленькая жизнь. Ее надо заполнить маленькими радостями.
У проходной Игорь сказал:
- Спасибо за вечер. Давно не проводил время так бестолково и так приятно!
Она устало рассмеялась. Перед тем как захлопнуть дверцу, не удержалась:
- Передавай привет своей Лере-холере! Если захочет, пришлю ей в качестве утешения свои детские фотографии. В инвалидном кресле.
…В доме было темно. Жанна с разочарованием отметила, что никто ее не ждет.
Глава 7
"…ИЛИ ОДНА ГАСИТ ДРУГУЮ"
¦
Прошло какое-то время, а Жанна все не могла решиться рассказать Сабурову правду об Александре Антоновне. Кто-то из них должен положить конец вранью и вымогательству. Но за собой она такого права не признавала. Сама-то кто? Недалеко ушла! Сабурова же жалела - ему и так достается!
Надо посоветоваться с Олегом Николаевичем. Он подскажет, как поступить. Несколько раз Жанна звонила ему домой, но женский голос все время отвечал, что Василевского нет. На работу она звонить не решалась - в клинике он так занят!
- Василевского нет дома, - в очередной раз услышала Жанна и глянула на часы. Половина одиннадцатого! Он что, уже и ночует в больнице?
- Я его пациентка, - просительно сказала она.
- Все вы его пациентки, - отрезала Лола и повесила трубку.
…Целыми днями Жанна была занята. Владу нравилось появляться повсюду с молоденькой хорошенькой девушкой, влюбленной в него по уши и потому послушной. Она недорого обходилась, а Влад был скуп. Когда Жанна окончила курсы, положил зарплату в триста пятьдесят долларов, а у нее и в мыслях не было, что любовницы имеют не только привилегию опаздывать на работу, но и кое-что существеннее. Жанна сгорела бы со стыда, узнав, что есть тарифы на услуги такого рода. Зато сотрудники не сомневались в том, что содержимое ее конверта в день зарплаты намного больше, чем у всех прочих. И продолжали злословить.