Нет, он вытерпел. А. В. Смеляков это вытерпел, подумать только! Я вспомнила, каким он был у себя в офисе. Как его боялись подчиненные. Даже в глаза ему опасались смотреть! Вспомнила тот день, когда, оцепенев, сидела на диванчике у него в приемной. Спасибо тебе, милая Фиалка! Ото всех нас огромное человеческое спасибо!
Похоже, что его бессмертная душа достанется, увы, не мне, а этому чудовищу с зелеными глазами. Что же получается? Третья маленькая смерть? А сколько раз надо таким образом умереть, чтобы это случилось по-настоящему?
Поскольку он молчал и Фиалка тоже, а синий "Мерседес" так больше нас и не догнал, Глупая Лягушка погрузилась в свои пучеглазые мысли. А поскольку ее нос оседлали очки с плюсовыми стеклами, получилось примерно следующее - путевые заметки бездарного литератора на тему:
КАК Я ПРОВЕЛ ЛЕТО
Самое время сделать маленькую паузу. После захватывающей гонки надо бы вынырнуть на поверхность и глотнуть воздуха. И вспомнить про тормоза. Поэтому позволю себе небольшое лирическое отступление. Итак.
Помните школьные сочинения? Обязательные по программе? Тема: "Как я провел лето". Разве кто-нибудь из нас не старался приврать, чтобы не выглядеть белой вороной? Вот с этого все и начинается!
А теперь вы - уже взрослый человек. Но в начале сентября первый вопрос, который вам зададут родственники, друзья и просто знакомые, будет живо напоминать тему давнишнего школьного сочинения:
- Ну что? Как провел лето?
И опять-таки чтобы не выглядеть белой вороной, вы выдадите примерно следующее:
- Ездил за границу! (Турция, Италия, Египет, на худой конец Черноморское побережье.) Отдых был просто супер! Кормили на убой! Вода в море - парное молоко! Апартаменты - обалдеть! Экзотика! Масса впечатлений! А ты как?
- Да вроде ничего. Все лето на даче. Природа, конечно, исключительная, но никакой экзотики. (Вздох сожаления.)
- Да… - (Тут надо посмотреть с жалостью.) - Ну что ж, бывает. Хочешь, подскажу турагентство, где можно купить горящую путевку прямо-таки задаром?
И, хихикая, пошлете хорошего знакомого туда, откуда приехали. А там… Нет, все так, как вы описали. Вода - действительно парное молоко. И апартаменты - обалдеть. И кормят на убой. И цены приемлемые. Тут нет никакого обмана. Дьявол, как говорится, сокрыт в деталях.
Сначала понервничаете в турагентстве. Тут масса поводов: как бы не прогадать, не лопухнуться, подписывая контракт, вовремя выкупить авиабилеты, повезло бы с погодой.
Потом нервотрепка в аэропорту, ведь бывает всякое. И везет не всем. Можно вообще никуда не вылететь, а потом судиться, чтобы вернули деньги, в том числе и за неиспользованный авиабилет. Имейте в виду, что против капризов погоды и внезапной смены правительства вы абсолютно бессильны.
Но вот вы в самолете, и вновь терзания: а если в другом аэропорту вас не встретят? Потом могут возникнуть проблемы с расселением. Случаются накладки. Можете вообще оказаться не в том городе, куда собирались. И не в том отеле.
И тут же другая проблема: получить все, что оговорено в контракте, не переплатив лишку. А контракт написан на английском. Если вы уверены в точности своего перевода, то все в порядке, а если нет? Потому что у вас может быть оплачен номер с кондиционером, а с вас потребуют дополнительные деньги за то, что вы им пользуетесь. Или страховка. Врач потребует плату за то, что выписал вам аспирин, а оказывается, что медицинское обслуживание входит в стоимость договора и должно быть бесплатным. А цены у тамошних врачей, между прочим, не в пример нашим, ого-го! Потом приходит время платных экскурсий, а разок осмотреть втроем древние развалины стоит столько же, сколько восстановить ваши собственные, если вы решили сложить на даче новую печку.
Но главное - это, конечно, жара! И либо вы оказываетесь настолько терпеливым человеком, что способны вообразить себя привыкшим к ней от рождения африканцем, либо большую часть времени проводите в номере с кондиционером, каким бы способом он ни был оплачен.
Вторая глобальная проблема - это скука. И лишние килограммы, потому что от скуки вы начинаете много есть и злоупотреблять спиртным. Итак, вы скучаете, жиреете и целыми днями спасаетесь от жары. И думаете только об одном: ждешь-ждешь этого отпуска весь год, а дождался - и скорей бы уж он кончился! Но по возвращении к исполнению служебных обязанностей первая фраза в любом случае: "Ох, как не хочется работать!" Это традиция. Кто ее не скажет, запросто может стать изгоем.
И еще. От отпускной скуки вы начинаете искать развлечений и в итоге тратите безумные деньги. Гораздо больше, чем планировали потратить. В этом и суть курортного бизнеса. Ведь все, что может хоть сколько-нибудь развеять вашу скуку, приносит хозяевам отеля огромный доход. Вы беситесь, но платите. И самое обидное, что всегда найдется тот, кто тратит больше, чем вы. То есть вы видите собственную несостоятельность и комплексуете, потому что девиз отдыха: "Нельзя ни в чем себе отказывать!" Социальное неравенство на курорте проявляется больше, чем где бы то ни было, что и повергает вас в уныние. В конечном счете вы приезжаете домой без копейки, но почему-то в безумном восторге говорите родным и знакомым:
- Отдых был просто супер!
И наконец - самое ужасное. Проходит какое-то время, и вы вновь всего этого хотите!
Великий Будда, а в особенности Леночка, с чьих слов я и составила данную зарисовку, упоминали об отпускных тяготах не иначе как с улыбкой. А у тур-операторов путевка-то стоит намного дороже, ха-ха! Представляешь? Отложили вылет на три часа! Ха-ха! У Леночки температура поднялась, а экскурсия оплачена, ха-ха! Чего Игорю стоило вернуть деньги, ха-ха! Как же было весело! Пришлось заплатить врачу за дополнительный визит! Бешеные деньги! Ха-ха! Отдых был просто супер!
Сразу после отпуска мой брат лишних три часа в неделю проводит в бассейне, восстанавливая прежнюю форму, а Леночка изо всех сил проповедует вегетарианство, ибо сильно поправилась.
Неужели же мы все это проделываем только затем, чтобы в конце концов понять, как хорошо на родине и как замечательно дома? И как здорово летом, потому что есть зима? Какая ценность покой после напряженного ожидания неприятностей, которые могут случиться в незнакомом месте в любой момент?
И когда мы все это понимаем, то успокаиваемся и уединяемся на маленьком острове счастья. И нисколько не комплексуем по этому поводу.
- Ну как провел лето?
- О! Отдых был…
И все-таки жаль, что Глупой Пучеглазой Лягушке ни разу в жизни не довелось съездить на модный курорт…
- Саша?
- А? Что?
- Скоро уже приедем. Не спи, - полуобернулся ко мне Смеляков.
- Я и не сплю. Я думаю.
- О чем?
Ему не обязательно знать мои мысли. Ибо Смеляков над ними посмеется, только и всего. У него железные нервы, и описанные мною неприятности он просто-напросто игнорирует, потому что у него полно других, более серьезных. В данном случае происходит замена более глобальных неприятностей менее глобальными, что само по себе уже отдых и разрядка.
Как же много мне пришлось потратить времени, чтобы понять одну простую истину: мы же с ним совершенно разные люди! Без каких-либо точек соприкосновения. Из разных миров. Из разных планетарных систем. Мало того - из разных Вселенных! И с чего, собственно, я взяла, что это Мое Солнце? Чужое оно. Но не отрицаю, что все-таки Солнце. Кому-то же от него тепло?
- Ни о чем, - вздохнула я. - Я не думаю ни о чем. Или нет. О тебе.
- И что ты обо мне думаешь? - В его голосе мне послышалось напряжение. Неужели Смелякову не все равно?
- Я хотела попросить прощения.
- Прощения? - оторопел он. - Ты? Прощения? За что?
- Если бы я знала! Но у меня такое чувство, что я перед тобой виновата.
Ну, разумеется! Я виновата, что его идеализировала! А кто же еще? Он-то тут точно ни при чем!
Но оставим это. Мы доехали быстро, к обеду, как и обещал Смеляков. Еще бы! Такие гонки! Какое-то время ушло на то, чтобы заселиться в один из коттеджей. Нам достался номер на втором этаже с двумя комнатами и санузлом, в котором, кроме биде, имелась еще и душевая кабина.
После того как мы с Виолой приняли душ, наша маленькая компания отправилась осмотреться. На обед мы попали под занавес, когда в столовой почти уже никого не осталось. И вот, лениво ковыряя вилкой в своей тарелке, я бросила взгляд в окно и увидела…
Они все-таки приехали! Игорь и Леночка. А почему, собственно, они должны были повернуть назад? Леночка, видимо, настаивала на этом, но Игорь победил. И вот они здесь. И что же мне теперь делать? Прятаться?
- Ну что? Пойдем в номер? - посмотрел Смеляков на Фиалку. Взгляд выразительный, его трудно не понять.
Она кивнула:
- Только учти, никакой скидки не будет. Обогнал ты его или нет, не имеет значения.
- А если я все-таки заплачу тебе на пятьсот баксов меньше? - прищурившись, посмотрел на нее Смеляков.
- Ну, попробуй, - лениво протянула Виола. Ее глаза потемнели. Неужели она способна продемонстрировать сейчас свое мастерство в нанесении точных ударов?
- Похоже, ты ничего не боишься? - вроде как напрягся Смеляков.
- Нет, - покачала головой Фиалка. - Во всяком случае, не боюсь, что мне не заплатят столько, сколько было обещано.
- А ведь у меня на фирме есть собственная служба безопасности, - напомнил Смеляков.
- Тогда советую тебе по девочкам ездить с охраной.
- Ладно, я понял.
Такие люди чувствуют силу, ведь они и сами умеют давить. Если девушка ведет себя так уверенно - значит, способна за себя постоять. Хорошо, что он это понял. Ведь его служба безопасности была сейчас так далеко! Я уже начала всерьез опасаться за его жизнь! Просто замечательно, что Смеляков не стал обострять отношения.
Но, видимо, уверенность Виолы в себе он все-таки понял по-своему. Отработав номер в постели, на этот раз без особого энтузиазма, она отправилась в душ. А когда вернулась… Наши вещи были разбросаны по полу! Он перетряхнул все, даже дамскую сумочку, которая была при мне!
- Что ты искал? - спросила Фиалка с удивлением. - Наркотики? Я их не употребляю!
- Пистолет, - хрипло сказал Смеляков. - Где пистолет? Неужели ты его перепрятала?
- Какой пистолет? - удивилась Виола. И вдруг расхохоталась: - Так вот ты что подумал! Что я повсюду хожу с оружием! Ха-ха!
- Как же ты тогда собираешься меня заставить платить? Ведь я могу и хозяину на тебя пожаловаться!
- А у меня нет хозяина, - усмехнулась она. - Я сама по себе!
- Как же тогда клуб? Ведь кто-то дал тебе там работу?
- Боюсь, что ты неправильно оценил ситуацию. Я не сделаю тебе ничего плохого, если мы разойдемся миром.
- Ты не сделаешь мне… Да кем ты себя вообразила?! Ты просто…
- Заткнись! Если не хочешь неприятностей, заткнись!
Чего мне стоило ее успокоить и увести из номера! Смеляков был белым от злости! А глаза у него стали просто бешеные! Но если бы он знал, что будет дальше…
Но обо всем по порядку. Настоящая драма развернулась только на следующий день. А что касается фона… То есть пейзаж был достоин подробного описания, но не стану вас утомлять. Время лирических отступлений прошло. Скажу только, что народ не напрасно сюда стремится. Селигер - это пока еще заповедник, где двуногие хотя и браконьерствуют, но в меру. Поэтому в озере полно рыбы, а в лесах - ягод. И красота вокруг неописуемая!
Погода была, как по заказу! Настоящее лето! У меня создалось такое впечатление, что ее заказали точно так же, как номер-люкс и рыбу, которая сама идет в сети. Словом, солнышко светило, птички щебетали, и вообще.
Но мне было грустно. А тут еще мы нос к носу столкнулись с Великим Буддой.
- Это Виола, - кивнула я на лучшую подругу.
Игорь отчего-то вздрогнул и сказал:
- Так я и думал! Саша, ты должна немедленно вернуться домой! Хочешь, я тебя отвезу?
- Никуда я не поеду! И вообще: что ты вытворял на шоссе? Что это за сюрпляс? Почему у Леночки было такое лицо?
- Леночка… Она…
- Игорь! - раздался вдруг гневный окрик. Ну, конечно! Вот и сама Леночка!
- Погоди, я сейчас, - откликнулся Игорь. Лицо у него при этом было жалкое.
Я поняла, что Великий Будда разрывается сейчас между двумя женщинами, которые одинаково ему дороги. И даже тысячелетняя мудрость не в силах подсказать правильное решение.
Тут, подняв голову, я увидела, что в окно на нас смотрит Смеляков. Так. Похоже, что нас ждет сцена ревности!
Мы с Виолой не сразу вернулись в номер. В течение трех часов прятались от обоих мужчин. Сидели в комнате отдыха, там, где в ожидании вечера томился пустой бильярд, и несколько раз я видела, как под окном пробегал Смеляков. Видимо, искал нас с Виолой. Я была уверена, что точно так же по базе отдыха мечется Великий Будда. Если только не выясняет отношения с Леночкой. Ну как могло до этого дойти? Как?!
Наконец мы вернулись в номер. Дело шло к вечеру. Скоро начнется программа развлечений. Боулинг, дискотека, бар, сауна, ведь над базой отдыха уже плывет ароматный дымок сожженных в топке сосновых поленьев. Хлопнула дверь.
- Что все это значит?! - раздался гневный голос.
- Абсолютно ничего, - сказала Глупая Пучеглазая Лягушка. Фиалка так устала, что пошла в соседнюю комнату вздремнуть, и мы со Смеляковым остались один на один.
- Я видел вас в окно! А потом бегал, как дурак, и искал! Что за цирк! Объяснишь ты мне наконец! Что у вас за отношения?
- Отношения с кем? - легкомысленно спросила я. Может быть, он имеет в виду нас с Виолой? Так я готова все объяснить.
- "С кем, с кем"! Да с тем парнем! С Беловым!
- Он приехал с женой, ты все видел.
- Я видел, что он к тебе неравнодушен! К тебе! Потому что бегает он за тобой! А на свою жену ему наплевать!
- Это неправда!
- Неправда?! А вот я пойду и поговорю с ним сейчас!
- Не смей!
- Кого вы из меня делаете?! Идиота?! - И почти шепотом, вкрадчиво: - Ты спишь с ним? За деньги или как? Может быть, за любовь? Ты его что, любишь?
- С ума, что ли, сошел?! Это невозможно!
- Ты-ы-ы… Ты врешь!
- Я клянусь тебе! Это не-воз-мож-но! Так же, как и твоя ревность. Это тоже невозможно. Ведь мы с тобой - люди из разных Вселенных. Это просто случайность, что мы пересеклись. Я сейчас разбужу Виолу, и все будет в порядке.
- Я понял. Ты сумасшедшая. Все эти странности… - И Смеляков попятился.
Потом… Да, он ушел. Просто взял и ушел. И не возвращался допоздна. То есть было уже за полночь, когда он прокрался в номер. Именно прокрался, я не ошиблась! Мы с Фиалкой лежали в соседней комнате, на диванчике, и ждали. Скрипнула кровать. Такое ощущение, что на нее упал тяжеленный куль с… Ну, допустим, с мукой. Кажется, он укладывается спать. Нет, Фиалку не позвал. Что за странность?
Прошло какое-то время. Потом я встала и тихонько прошла в соседнюю комнату. Там раздавался самый настоящий храп. Я подошла к кровати, нагнулась и принюхалась. Кажется, он был пьян в стельку! Это Смеляков-то! Который ни разу в жизни не проиграл в казино больше ста долларов! И которому было чуждо даже серьезное увлечение хорошенькой женщиной! Интересно, что это его так проняло? Интуиция подсказывала мне, что он напился со страху. Я помнила лицо Смелякова, когда он пятился от меня к дверям. Нет, это был не просто страх! Это был самый настоящий ужас!
Я вернулась к Виоле и залезла под одеяло. Завтра будет новый день. И я обязательно выясню, чего он так испугался.
…К завтраку Смеляков не проснулся. Я пыталась его растолкать, но услышала только невразумительное хрюканье. Тяжеленько же будет господину Смелякову А. В., когда он очухается! Мне придется его выхаживать. Что ж, я готова стать для него родной матерью. Братом, сестрой, кем угодно. Но только не любовницей, я это уже поняла. И уж, конечно, не женой. Даже если случится чудо и он ни с того ни с сего сделает мне предложение.
А в столовой сидел Великий Будда, и лицо у него было несчастное. Какие ужасные изменения происходят в последнее время с этим лицом! А я-то думала, что оно застыло навеки! Оказывается, Игорь может выглядеть удивительно несчастным! А Леночки рядом с ним нет.
- Саша! - Он буквально кинулся ко мне.
- Что? Что случилось?
- Леночка от меня уходит! Она подала на развод!
Вот теперь я была старшей сестрой. По-настоящему. А он был маленьким ребенком. Ибо я прижала его по-матерински к груди и сказала:
- Успокойся. Все будет хорошо. Где она?
- На озере. Ушла, сказав: мол, я должен понять, что это правда. Что ничего не изменишь. И все обдумать. Как мы будем жить, когда расстанемся. А что тут обдумывать? Не хочу я с ней расставаться! Я ее люблю!
Игорь сказал это так громко, что на нас стали оборачиваться.
- Тише ты! - испугалась я. - Не надо показывать этим людям, что кто-то тебе очень дорог. Они не поймут. Пойдем.
- Ко мне в номер, да? Уж, конечно, не к нему! Саша, я хотел вчера с ним поговорить, но так и не смог. Он напился!
- Я знаю.
У Игоря тоже был номер из двух комнат, в соседнем коттедже, но на первом этаже. Он ничем не отличался от нашего. Только по обеим комнатам были разбросаны Леночкины вещи,
- Рассказывай. - Я присела в кресло.
- Я ничего не понимаю! Она сказала, что неделю назад подала на развод. Но решила пока мне ничего не говорить. Не понимаю! Мол, подала, но еще не решила. А теперь сказала, что заявление ни за что не заберет!
- А причины?
- Она, видишь ли, решила начать новую жизнь! Самостоятельную! Мол, нашелся человек, который открыл ей глаза!
- Любовник?
- Саша! Ты хочешь сказать… Но разве она и Туманов… Я так и думал!
- Не было у них ничего! Ты слышишь? Не было! Запомни это! Всех, кто мог тебе помешать, уже не существует! Я убью ее, если она к тебе не вернется! - И Глупая Пучеглазая Лягушка, сбавив тон, добавила: - То есть не я, но это не имеет никакого значения.
- Она сказала, что, когда я кинулся за тобой на Селигер… Что это стало последней каплей. Мол, это переполнило чашу ее терпения. Но тебе же нужна помощь! Я же вижу! Я обязан спасти свою сестру! Ведь я же тебя тоже люблю! Я, видишь ли, не сказал ей, что ты тоже туда поехала! Мол, эта поездка ради тебя, а не ради нас с ней. Я ей действительно не сказал. И когда мы вчера встретились на шоссе…
- Какая же она дрянь! Успокойся. Я знаю, как на нее воздействовать.
- Я так люблю сына, - упавшим голосом продолжал Игорь. - Ведь она выйдет замуж! Обязательно выйдет замуж! Она же такая красивая! И мой сын… Ты понимаешь? Мой. Он кого-то другого будет называть папой. Леночка его заставит. Но чем я-то ей не угодил? Тем, что любил ее? Может, мне надо было ее бить? Унижать? Требовать отчета? Где она бывает? С кем? Я же хотел как лучше! А она сказала: если муж целыми днями не бывает дома и не интересуется, как и с кем проводит время жена, его все равно, что нет! Меня у нее нет! Ты понимаешь?! Но вот же я! Вот! Здесь. С ней.
- Ты всегда будешь с ней. - Игорь смотрел на меня непонимающим взглядом. - Пойди, умойся. - У тебя лицо… Не надо, чтобы у тебя было такое лицо.