- Ну что ты на меня уставилась? - Виола положила трубку.
- Значит, ты назначила свидание в моей квартире?
- Называй это, как хочешь,- пожала плечами она.
- А куда, интересно, деваться мне? - Разве ты не хочешь попробовать?
- Я?! Нет, не могу.
- Ну, тогда ты спрячешься в ванной. Или на кухне. А хочешь, залезай в шкаф.
- Я? В шкаф? Это моя квартира!
- Разве я тебе не заплатила? Завтра утром дам еще денег.
- Он что, проведет здесь всю ночь?!
- Не беспокойся. Я его выпровожу, как только появится такая возможность.
- Но… Когда же ты успела? Когда дала номер? Ты что, звонила кому-нибудь? Выходила из дома? Когда? Ночью? Или когда я бегала в супермаркет за покупками?
- А ты правда хочешь это знать? - пристально посмотрела на меня Виола.
И скажу честно: ее взгляд мне не понравился. Она имела надо мной какую-то непонятную власть. Я могла возмущаться сколько угодно, но под конец все равно говорила "да". И обещанные деньги были не главной тому причиной.
- Вот и отлично! - улыбнулась Фиалка. - Ну, давай! Открывай шкаф! Пороемся в твоих закромах.
И что, вы думаете, я стала делать? Ну да. Одевать ее для вечернего выхода. Словно любимую куклу. Я достала со дна шкафа развратные Леночкины тряпки. Пахнущие ее сладкими духами. Все эти яркие кофточки, юбочки, обтягивающие брючки, которые сама надевать стеснялась. Но Виола… Она вертелась перед зеркалом, то и дело приговаривая:
- Красота! Конечно, это секонд-хэнд, вторая свежесть, но для начала сойдет и так. Главное, чтобы под одеждой было все первой свежести и отменного качества. У нас нет денег на приобретение дорогих тряпок. Но я уверена: скоро они у нас будут. Жизнь - это великая лотерея. Сегодня ты проигрываешься в пух, а завтра срываешь куш. А потому надо жить сегодняшним днем.
- А если номер, на который ты поставила, так и не выпадет? - робко спросила я.
- Гусары в таких случаях стрелялись, - усмехнулась Виола. - А женщины…
- Что женщины?
- Шли к гусарам, которые сорвали-таки куш. Нам, женщинам, проще. Мы - только птицы на ветвях того дерева, которое зовется мужчиной. Дерево пускает корни, а птица… Она свободна, как ветер! Ей ничего не мешает перелететь на другое дерево, когда старое начнет засыхать.
Меня поражала ее наглость. И цинизм. Я не представляла, как выдержу вечернее испытание. Чем ближе к десяти часам, тем мне становилось хуже.
- Ну что ты так трясешься? - злилась Виола. - Ты можешь даже не показываться ему на глаза! Спрячься на кухне и зажми уши.
Когда раздался звонок в дверь, я так и сделала. У меня не хватило сил даже на то, чтобы появиться в прихожей и изображать из себя гостеприимную хозяйку. Ведь моя квартира превратилась в самый настоящий притон! И я теперь была хозяйкой этого притона.
Все, на что меня хватило, - спрятаться на кухне, как советовала Виола, и стать глухой и слепой, причем с моего лица не сходила глупая улыбка.
"Только не говори, что в квартире еще кто-то есть!" - мысленно взмолилась я. Виола словно бы услышала.
- Мы одни? - спросил мужчина.
- Да, милый.
- Классно выглядишь! Ты, девочка, - супер!
Ах, это модное словечко! Не-на-ви-жу! Его теперь любят употреблять даже люди образованные и на первый взгляд довольно умные. Но после "супер" становится понятно, что все эти умные мысли - чужие. Почерпнутые из чужой культуры, которая была преподнесена нам в качестве дорогого подарка, а оказалась Троянским конем. И почему я не зажала уши?
Он раздражал меня, даже не будучи представленным. Раздражали его голос, его лексикон, его манеры и его бесцеремонность.
И Виола меня тоже раздражала. Ее ужимки, глупое хихиканье, отвратительное подыгрывание ему и неуместное кокетство.
Хотя, почему же неуместное? Я как-то забыла, зачем этот мужчина сюда пришел! И вспомнила только, когда дело дошло до постели. И тут…
Вы не поверите, но я не только не зажала уши, я еще и видела все. Не знаю, что на меня нашло. Быть может, во всем виноват этот чертов психотерапевт с его положительными установками? Даже мое раздражение куда-то ушло. Не скажу, что увиденное мне понравилось, но что-то в этом было, определенно. Хотя порой и выглядело смешно.
Я просмотрела весь сеанс с любопытством и даже почувствовала нечто… Гм-м… То ли боль, то ли недоумение.
- Что это? У тебя месячные? - раздался его отвратительнейший голос.
- Ах, это? Пустяки! Не рассчитала, бывает. Я сейчас сменю простыню.
Мою простыню! Из моего шкафа! Да есть ли предел ее наглости?!
- А, может, еще разок? Или как вчера, раз у тебя месячные?
А как было вчера?
- Сейчас. Две минуты.
Шаги. Она шла к двери. Я отпрыгнула и очутилась в ванной. Виола, которая нырнула туда же, была абсолютно голой. Без какого-нибудь клочка материи на стройном теле. Я оторопела и вжалась в угол. Словно не замечая меня, она молча полезла под душ. Лицо у Фиалки было каким-то странным. Словно тень, на нем промелькнуло страдание. Я видела это в зеркало, висевшее над раковиной. Ей, без сомнения, было больно.
Невзирая на ее мучения, я прошипела:
- Что ты себе позволяешь?
- Извини, я тороплюсь. - Виола потянулась за флаконом с прозрачным гелем.
- Мне это не нравится!
- Придется потерпеть.
- Из-за денег? Да? Не нужны мне его деньги!
- А что тебе нужно? Любви? Ты в таком виде собираешься за ней отправиться? Ты! Закомплексованная, мерзкая, пучеглазая лягушка!
Откуда она узнала, как я мысленно себя называю? Но узнала же! И била теперь в самое больное! Мне вновь стало не по себе. Но что я могла сделать?
- Вот и не мешай мне, - спокойно сказала Виола, вылезая из душа. - Подай полотенце.
И я подала ей полотенце.
- Что дальше?
- Дальше? Я вернусь к нему.
- А я?
- Возвращайся на кухню. Я постараюсь, чтобы все кончилось побыстрее.
О, как она старалась! Я то и дело вспоминала свое любимое мороженое. С кремовой розочкой, в вафельном стаканчике. Мне жутко хотелось откусить от него кусок и тут же выплюнуть. Обожаю эти символы! В неопределенности есть своя прелесть.
Когда она во второй раз появилась в ванной, я уже не сопротивлялась. Молча подала ей гель и полотенце. Подумала только: к чему так часто мыться?
И тут в ванную заглянул он. Я отпрыгнула в угол и попыталась сделаться невидимкой. И представьте себе! Не заметил! Хотя ванная у меня не бог весть какая огромная.
- Потереть тебе спинку? - ощерился он.
Виола рассмеялась. Подумать только, она рассмеялась! Вместо того чтобы дать ему хорошего пинка под зад! Она словно бы играла со мной. Вот сейчас этот парень влезет к ней под душ, потом увидит меня… Может, и мне захочет потереть спинку?
"Нет, нет, нет!" - сказали мои глаза.
- Лучше пойди принеси мне пеньюар, - сказала Виола. И когда он ушел, выпустила меня из ванной.
Сцену под душем им пришлось сыграть без свидетелей. Я вновь сделалась слепой, слышала только ее глупые повизгивания. Какая же дрянь!
А потом я сидела на кухне, совершенно разбитая. Этот веселый вечерок дорого мне стоил. Он ушел в час ночи, после того как Виола сказала, что оставаться здесь более не стоит.
- Я дам твой телефончик своим приятелям? Не возражаешь? - спросил мужчина на прощание.
- Нет, конечно! - хрипло рассмеялась Фиалка. Еще бы! Голос сел после такого! Гланды утомились! И она еще не возражает!
Потом… Потом я услышала, как хлопнула входная дверь. Никогда не думала, что этот банальнейший звук может показаться таким божественным! Колокол звонит об окончании поминальной службы. Теперь живые к живым.
Виола пришла ко мне на кухню. С бутылкой шампанского в руках. Я сидела ни жива ни мертва. Или все-таки мертва? По ком-то же звонил колокол!
- Вот теперь можно выпить, - сказала она и полезла в шкаф за стаканом. - Осторожный: за рулем не пьет. Интересный тип. Мужик в полном порядке, но предпочитает иметь дело с проститутками. Оказывается, так проще.
- А ты почему не стала пить?
- Не могу же я оказаться пьяной, в то время как у него ни водном глазу? - поморщилась Виола. - В нашей опасной профессии нельзя сдавать им на руки козырей. У него ко мне никаких чувств, следовательно, никакой жалости. Я же, выпив, могу рассопливиться. Ах, какие у него голубые глаза! Какие красивые волосы! Широкие плечи! Хоть деньги с него не бери. Ты бы, например, так и сделала.
У меня просто не было сил с ней спорить. Я устала. Виола же выпила одним махом стакан (именно стакан!) шампанского и с чувством глубокого удовлетворения сказала:
- А теперь спать. Кстати, деньги на столе. Я сунула их под твою швейную машинку. Когда сядешь за нее завтра, подумай хорошенько.
Она встала из-за стола и подошла к окну. Оперлась о подоконник, совсем как я недавно, и стала разглядывать яркую вывеску на той стороне улицы. Потом спросила:
- Что там?
- Спортивный клуб, разве ты не видишь?
- И ты, конечно, давно мечтаешь туда пойти?
- Я…
- Скажи наконец правду.
- Да. Мне очень хочется. Но я боюсь.
- Чего?
- Там люди.
- Ах, люди! Самые опасные существа из живущих на земле. А ты тогда кто?
- Человек, - пожала плечами я.
- Человек равен человеку. Даже если у кого-то три синих "Мерседеса" и десять сотовых телефонов, у него все равно две руки и две ноги. И всего одно сердце. Следовательно, одна жизнь. И он иногда остается голым.
- О чем это ты? - в ужасе прошептала я.
- Тебе надо пойти в этот клуб. Нам надо уметь защищаться.
- Нет.
- Ну, тогда я тебя туда отведу.
- Господи, что ты со мной делаешь!
- С нами сегодня произошло нечто ужасное. И мы не смогли отомстить. Мы послушно дали себя использовать. А между тем… В нашем сердце скопилось так много ненависти! Нас так много обижали! Вот и сегодня…
- Не хочу об этом слушать! Я хочу… Спать, да. Очень хочу спать.
- Мы поговорим об этом завтра, - сказала Виола и отошла наконец от окна.
Мне очень не понравился этот ночной разбор полетов. Не понравилось, что она так упряма. Я молча легла рядом с Фиалкой и задумалась. Надо либо вступить с ней в борьбу, либо поддаться. Но что значит - пожаться? Она уже вошла в мою квартиру. В мою кровь, в мою плоть. Она начала эту опасную игру.
Надо бороться.
И тут… Как я могла забыть? Я же хотела вернуться! Я хотела вновь видеть каждый божий день Мое Солнце! У Александры В. Беловой нет никаких шансов. За три года не появилось ни одного. А вот у Виолы есть. Она может к нему подобраться, в то время как я могу только вздыхать и млеть от тоски.
Мне ничего не остается, как обратиться к ней за помощью. И принять ее условия. Завтра я пойду с ней туда, куда она скажет…"
ЗАПИСЬ НА ВЛОЖЕННОМ В ДНЕВНИК ЛИСТЕ
"На этом я хочу закончить историю номер два. Потому что начинается история номер три, а это уже совсем другая история. Чаша весов качнулась и перевесила в ее сторону. Мои часы начали новый отсчет. И если бы я знала тогда, чем это закончится, я бы никогда не…
Но неужели мне хочется вернуться к тому моменту, когда я была только Глупой Пучеглазой Лягушкой? Ведь с тех самых пор я совершила немало отважных поступков. Некоторыми из них стоит гордиться.
История следующая - это рассказ об одном из таких поступков".
ИСТОРИЯ НОМЕР ТРИ
Под знаком Скорпиона
"Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается", - гласит народная мудрость. На следующий день мы с Виолой окончательно помирились, и на время она оставила мысль затащить меня в спортивный клуб. Примерно недельки на две.
Что произошло за эти две недели? Да ничего особенного! Если не считать особенным, что, начиная с вечера следующей пятницы, в нашей квартире раздавались телефонные звонки и мужские голоса разного тембра спрашивали Виолу. Одни настойчиво, другие вкрадчиво, третьи застенчиво. Да-да! Застенчивые среди них тоже были! Поистине, слухом земля полнится! У приятелей тоже имелись приятели, и это "приятельство" расходилось, словно круги по воде, все дальше и дальше. А глубину такого водоема еще никто не смог толком измерить.
Она отобрала троих, и три вечера подряд мне пришлось прятаться на кухне. Любопытство уступило место зловредному критиканству. Так, зритель, впервые посмотревший фильм, который ему не понравился, но сильно заинтересовал, после второго и тем более третьего просмотра начинает подмечать так называемые "ляпы" кинорежиссера.
Меньше всего "ляпов" было у номера два. Он мне сразу понравился, и я поняла, что в одном Виола права: Глупая Пучеглазая Лягушка всегда готова к тому, чтобы ее препарировали. То есть денег с него я бы не взяла. У каждой женщины есть свой тип мужчины. Одна не в состоянии понять, как можно умирать по высоким худым брюнетам, другая, как можно отказать коренастому голубоглазому блондину. Так вот номер два - это был мой тип мужчины. Разумеется, вы уже догадались, на кого он походил.
Как только номер два появился, со мной начало твориться что-то странное. Я не хотела сидеть на кухне! Да-да! В конце концов это моя квартира! Моя кровать! И мои простыни. На которых они занимаются любовью. И мне нужно не так много: я просто хочу с ним поговорить.
Я подкараулила Фиалку в ванной. Слава Создателю, ее партнер не ринулся следом. Они почему-то обожают тереть ей спинку. Спина у Фиалки и в самом деле красивая, только ей почему-то никто долго не занимается, этой спиной. Я давно уже поняла, что спина - только предлог. Очередной символ. "Потереть спинку" - это означает…: Ну, вы уже и сами обо всем догадались. У меня только один вопрос: почему нельзя называть вещи своими именами?
На этот раз Фиалка выглядела довольной. И лицо у нее было… Ну, вы знаете, какое бывает лицо у женщины, не без пользы для себя прокувыркавшейся в постели эдак с полчасика в компании мужчины ее типа. Кожа становится гладкой и лоснится, как шелк, глаза словно обволакивает туманом, а губы распухают до неприличия.
Я смотрела на нее, не отрываясь. В зеркало.
- Чего тебе? - промурлыкала Фиалка, поймав мой настойчивый взгляд.
- Почему это я должна тебе его уступать?
- Потому что он не то, что ты думаешь.
- А мне показалось…
- Да мало ли, что тебе показалось! Отправляйся обратно на кухню и не суй нос в комнату, пока он не уйдет! Поняла?
- Почему?
- Потому что твои душевные терзания никому не интересны. И твои дурацкие вопросы - тоже. Он не будет изливать тебе душу, не надейся.
Не знаю, почему я опять ее послушалась? Но после этого разговора сидела на кухне тихо, как мышка. А когда он ушел. Фиалка пришла ко мне и сказала:
- Тебе повсюду мерещатся лики Великого Будды. Чего ты хочешь?
- Я хочу уничтожить их все! - отчаянно сказала я. - Не хочу, чтобы он в ком-нибудь повторялся! Не хочу!!!
- Вот потому я и не пустила тебя в комнату, - устало вздохнула она. - Проблемы с тобой. Ты - невротичка.
После этого случая мы и отправились в спортивный клуб. Вместе, ибо я категорически сопротивлялась. Виола буквально тащила меня силком. И дотащила-таки до порога. Первая, на кого мы наткнулись, была интеллигентного вида женщина в рабочем халате синего цвета. Натянув на руки оранжевые резиновые перчатки, она протирала пол в маленьком коридорчике.
- А в клуб можно записаться? - с порога спросила Виола.
Я, как вы сами понимаете, испуганно молчала.
Уборщица подняла голову и посмотрела на нас оценивающе. Разумеется, что на Глупой Пучеглазой Лягушке взгляд ее не задержался.
- Тренер у себя в кабинете, - вздохнула она.
"Вот и еще две жертвы", - послышалось мне в этом вздохе. Жертвы чего? Но препарировать Виолу не так-то просто. Она сама из кого хочешь вынет любую сумму.
- А где кабинет? - деловито спросила Виола.
- По коридору направо. Последняя дверь.
- Пойдем, - схватила она меня за рукав и потащила по коридору.
Уборщица вздрогнула и удивленно посмотрела нам вслед. И в самом деле - картинка забавная! Зеленоглазая красавица тащит за собой застенчивого уродца по пути к Успеху! Ибо хорошая спортивная форма и умение постоять за себя - это залог Успеха. Как говорится, добро должно быть с кулаками. А еще лучше - с пистолетом калибра девять миллиметров, кинжалом, удавкой и словарем идиоматических выражений в кармане. Именно о таких Рыцарях Добра нынче слагают кинолегенды. В наше смутное время. Бога ради, не подумайте ничего такого! Разве я против? Я, как всегда, и не против, и не за. Я в своем собственном мире, а мой герой… Ну, заболталась!
Итак. Мы дотащились до двери тренерского кабинета.
- Ты лучше молчи, - посоветовала Виола. - Говорить буду я. Ты только кивай и поддакивай. Иначе нас вышибут отсюда пинком. Все поняла?
- Да, - кивнула я. Чего ж тут не понять? Молчать и слушать. Тем более что я заниматься этим не собиралась. Что бы там Виола ни говорила. Я уперлась рогом, и все тут.
Мы вежливо постучали в дверь. То есть постучала, конечно, Виола. И вошла она же. А я робко протиснулась следом и осталась стоять у порога.
- Можно? - вызывающе спросила Виола.
- Да, конечно, - кивнула без улыбки сидящая за столом женщина. А потом начала подниматься.
Какая же она была Болыиая! Нет, не в смысле роста и телосложения. Я вовсе не это имею в виду. Просто она была Большая. Знаете, как говорят: Большой Человек. То есть состоявшийся, цельный, значимый. Я не знаю, какие еще употребить прилагательные, чтобы стало понятно. Мне, например, сразу стало понятно, что если она за нас возьмется, то возьмется всерьез.
- Что вы хотели? - спросила тренерша.
- Записаться в клуб. Я хотела бы у вас тренироваться.
Она оглядела Виолу с ног до головы. Словно бы прикидывая ее возможности: потянет, не потянет? Это Виолу-то! И с сомнением покачала головой:
- У нас женский клуб. Мы учимся самообороне. Не сидим часами в баре, не красуемся в обтягивающих трико. Если вы рассчитываете познакомиться здесь с мужчинами, то напрасно. Мужчин здесь нет.
Она не сказала это, а словно отрезала. Отсекла одним махом, будто операцию сделала. Взлетел топор палача и опустился со свистом: "Мужчин здесь нет". Нет гниющего нароста на теле человечества. И лучше бы не было вообще. Никогда. А размножаться мы будем в пробирках.
У нее, без сомнения, были проблемы с противоположным полом. Мы с Виолой сразу же это поняли. Я хотела посоветовать тренерше обратиться к психотерапевту, Виола же, понимающе усмехнувшись, спросила:
- Что, все мужики - сволочи?
- Зачем же все, - пожала плечами Большая. - Через одного. А у меня с детства есть нехорошая привычка: поднимаясь вверх по лестнице, перешагивать через ступеньку. Первая попалась гнилая, да так оно и пошло.
- Ногами семенить не пробовали? - деловито осведомилась Виола.
И тут… Не знаю, что они увидели друг у друга в глазах, но тренерша рассмеялась:
- Зовите меня Марией.
Но словосочетание "Большая Мария" мне не слишком понравилось. Не звучит. И мы все-таки в спортивном клубе, где женщин учат махать руками и ногами, чтобы отпугивать противоположный пол. Поэтому с вашего позволения я буду называть ее отныне "Большая Маха".