- А вас как зовут? - спросила Большая Маха.
Я, естественно, молчала. Виола же неожиданно сказала:
- Александра Белова.
- Минутку, я запишу. Одна минутку. Журнал забыла в зале. Сейчас вернусь.
Когда она вышла, я накинулась на подругу:
- Почему ты назвалась Александрой Беловой?
- А что ты хочешь? Она же сейчас запишет мой адрес! Фамилию, имя, отчество. А если потребует паспорт и медицинскую справку?
- Медицинскую справку? - удивилась я.
- Ну да! А вдруг мне вообще нельзя заниматься спортом? Вдругу меня сердце больное? Не забывай, что у меня нет ни документов, ни регистрации. Я должна так поступить. Ты пойдешь завтра утром в поликлинику и возьмешь медицинскую справку. Для меня. И данные она запишет твои. Понятно?
- Да, - кивнула я. Надо так надо. И тут сообразила наконец: - А почему у тебя нет документов?
Виола открыла было рот, чтобы мне ответить, но тут вошла Большая Маха. С журналом под мышкой. И я испуганно замолчала, ибо эта женщина внушала мне ужас. Расположившись за столом, Большая Маха открыла журнал и сказала:
- У меня две группы. По двенадцать человек. Тренировки три раза в неделю. Оплата составляет пятьдесят долларов в месяц. Вам это по карману?
Виола кивнула. Да, теперь нам это по карману.
- Тогда я вас записываю, - кивнула тренерша. - Какой график для вас будет удобным? Вы работаете или сидите дома?
"Сидите дома". О, каким презрительным тоном это было сказано! Похоже, что домохозяек Большая Маха брала исключительно для перевоспитания.
- Я работаю. Но дома. Мне удобнее, чтобы выходные были свободными.
- Понимаю. Вообще-то набор уже был закончен в сентябре. Но как раз в той группе, что занимается по понедельникам, средам и четвергам, позавчера освободилось одно место. Жена бизнесмена, бывшая домохозяйка, устроилась на работу, ушла от него и переехала на другой конец Москвы. И правильно сделала! - добавила Большая Маха и (простите за каламбур) энергично взмахнула при этом рукой, словно приговаривая бизнесмена к казни через отделение от тела головы. Потом спохватилась и вернулась к журналу. - Фамилия, имя, отчество, год рождения, где проживаете? - Так и есть! Виоле ничего не оставалось, как перечислить мои анкетные данные. Большая Маха старательно все записала, а под конец сказала: - Приступите к занятиям завтра, в понедельник. И принесете медицинскую справку от терапевта, что занятия спортом вам не противопоказаны. Кстати, вы когда-нибудь занимались спортом?
Виола посмотрела на меня и кивнула:
- Да.
- И каким же?
Подруга вновь глянула в мою сторону и отчеканила:
- В детстве я занималась дзюдо. Но без особого успеха. Не выиграла ни одного боя.
Когда она успела узнать про мое детское увлечение, проныра этакая? Или я сама проболталась? В одну из тех ночей, когда мы только и занимались тем, что изливали друг другу душу.
- Отлично! Значит, у вас есть навыки, Саша.
Я невольно вздрогнула. Придется привыкнуть к тому, что Александрой Беловой здесь будут называть эту зеленоглазую красавицу.
- Хотите, я покажу вам спортзал? До начала занятий есть еще время. Мне принадлежит вторая половина дня, с трех часов, а до обеда здесь фитнес. Приходится работать на паях, одной не потянуть. Ну что? Идем?
Мы кивнули, поскольку никуда не торопились. До вечера еще было довольно далеко. А поскольку сегодня нас должен был посетить номер первый, не торопились вовсе. Дело тут не в симпатиях и антипатиях, а в… Да я и сама не понимаю в чем!
Итак, вслед за Большой Махой мы прошли в спортзал. Похоже, она презирала не только мужчин, но и все, что было с ними связано. Например, зеркала. Ведь зачем женщина смотрится в зеркало? Чтобы понравиться себе, прежде чем понравиться мужчине. Так вот никаких зеркал в спортзале не имелось. Сначала там были только лиловые сумерки, потом Большая Маха потянулась к выключателю, и вспыхнул свет.
- Вот здесь мы и занимаемся, - сказала она таким тоном, что сразу стало понятно: вот здесь, собственно, и проходит ее жизнь. - Школа, к которой я принадлежу, называется Школой Скорпиона. За то долгое время, что я занимаюсь спортом, многое в нее привнесла. Поэтому не удивляйтесь.
Возраст Большой Махи не поддавался точному определению. На вид я дала бы ей не больше тридцати, но признать, что мы ровесницы? О, нет! В ее глазах светилась та же тысячелетняя мудрость, что и у Великого Будды! С той только разницей, что мудрость эта была другого пола и другого знака. Хотя я и математик по образованию, но не думаю, что есть только "плюс" и "минус", если речь идет о таком сложном уравнении, как человек. Знак Большой Махе мне еще только предстояло поставить. Без сомнения, она приумножает. Но приумножает с плюсом или с минусом? Суммируя или разделяя?
Мы стояли и вдыхали запах матов, пропитанных женским потом. Они были аккуратно, по-женски, сложены в том самом углу спортзала, где мы с Большой Махой и находились. И напомнили мне… стопку выглаженного постельного белья: простыни, пододеяльники, наволочки. Мужчины, как правило, наваливают маты горой и не соблюдают никакой симметрии. Ведь в подавляющем большинстве своем они не гладят постельное белье. Женатые спихивают это на вторую половину, холостяки же предпочитают обращаться в прачечную.
Я поняла, что не хочу отсюда уходить. Выйти в центр зала и встать с кем-то в пару не смогу, у меня просто ноги будут подгибаться. Как обычно. Но я буду приходить сюда вместе с Виолой и тихонько сидеть в уголочке.
Большая Маха мне понравилась. Очень. Несмотря на то что ее ненависти к противоположному полу я не разделяла. Был среди них один, с голубыми глазами… Впрочем, вы уже все знаете.
Когда мы вышли наконец из спортклуба, я не удержалась и восторженно сказала Виоле:
- Правда, она замечательная? Настоящая Большая Маха!
- Не нахожу этого. Обычная упертая тетка.
- Но… - растерялась я.
- Но дело свое знает. А больше мне от нее ничего не надо.
- А мне показалось…
- Что тебе показалось? - прищурила зеленые глаза Виола.
- Что вы друг другу понравились.
- Мы друг другу понравились ровно настолько, насколько могут понравиться люди, друг в друге заинтересованные. Она в том, чтобы я аккуратно платила деньги, я в ее услугах квалифицированного тренера. Это самый правильный интерес, который проистекает из голого расчета, а не из эмоций.
- Такой же интерес, как у тебя к мужчинам?
- Именно, - кивнула Виола, и разговор о любви к Большой Махе был закончен.
Вот так получилось, что для Фиалки она стала просто грамотным тренером, а для меня - хорошей подругой. Возможно, что Виола немного ревновала. Но об этом потом.
…Утром следующего дня я рванула в поликлинику, к участковому терапевту. Им оказался молодой мужчина приятной наружности. Увидев меня, он страшно засмущался, побагровел, потом нагнул голову и стал что-то царапать в медицинской карте. Слово "царапать" как нельзя более точно подходит, когда речь идет о почерке участковых врачей.
- Мне бы справочку, - напомнила я.
- Да-да.
Он цапнул из ящичка бланк и торопливо стал выписывать мне справку.
- Разве не надо измерить мне давление? - удивилась я. - А послушать?
- Зачем, - пробормотал он. - Я и так вижу, что вы здоровы.
- Но мне предстоят большие физические нагрузки.
Мне почему-то до смерти захотелось, чтобы он меня послушал. Может быть, потому, что у него были голубые глаза? Ну, почти голубые.
Размечталась! Участковый терапевт со смаком приложил к справке личную печать и протянул документ мне. Ничего не оставалось, как сказать "большое спасибо" и покинуть его кабинет. Кому это охота раздевать Глупую Пучеглазую Лягушку и разглядывать ее кости! Вот если бы сюда зашла Виола…
Вечером мы с ней стали собираться в спортклуб. Большая Маха сказала, что "форма одежды свободная". Не у всех, мол, хватает денег на кимоно. У нас с Виолой кимоно не было. Пока не было. Мы оделись в спортивные костюмчики, доставшиеся в наследство все от той же Леночки. Интересно, а она куда в них ходила?
В спортзале уже стали собираться женщины, когда вошли мы с Виолой. Минут через десять появилась Большая Маха. Я скромно уселась в уголочке, Виола же уверенно расположилась в центре группы. Она не боялась привлекать к себе всеобщее внимание.
- Ну вот, все в сборе! - сказала Большая Маха. - Сегодня у нас новенькая. Ее зовут Саша Белова.
Я невольно вздрогнула и втянула голову в плечи. Пройдет какое-то время, прежде чем я привыкну.
- Я думаю, Саша, что с остальными ты познакомишься в процессе работы. - И Большая Маха хлопнула в ладоши: - Женщины! Построились!
Она говорила о тренировках "работа" и обращалась к своим подопечным не иначе, как "женщины". Не девушки, не дамочки, не барышни. Это были женщины, которые нуждались в защите. А спасение утопающих - это… О руках я скажу особо. Но потом.
Пока же Большая Маха сказала, я так понимаю, специально для новенькой:
- Наше оружие - это реакция и точность. Не пытайтесь победить их силой. Это только в кино хрупкая субтильная особа весом в полсотни килограммов укладывает на газон троих амбалов, каждый из которых тянет не меньше центнера. Забудьте про кино. От любого из троих вы отлетите, как от стенки. Вспомните школьные уроки физики.
Уроки физики я помнила прекрасно! О том, как сталкиваются два ядра, одно из которых в два раза тяжелее другого, и кто куда отлетает. И как далеко. Большая Маха была права на все сто, и я прониклась к ней еще большим уважением.
Она же продолжала:
- Женщины! Вы все время должны помнить, что вы - женщины! Реакция женщины быстрее, чем реакция мужчины. Особенно если она хорошо натренирована. Женщины соображают быстрее. А о точности я скажу особо. - Большая Маха перевела дух. Виола слушала ее внимательно. Я тоже. - Точность - это главное наше оружие. Именно поэтому наша школа называется Школой Скорпиона. Он жалит только один раз, но зато смертельно. А залог точности - это… - Она обвела глазами присутствующих. - Это натренированность вашего тела. Каждая его мышца должна работать, как швейцарский часовой механизм. Подчеркиваю: каждая. А потому каждое наше занятие мы начинаем с разминки. Ну, женщины, побежали!
И они побежали! Как я сочувствовала Виоле! Ей, бедняжке, было особенно тяжело! Ведь она никогда не занималась спортом! Никогда? А что я вообще о ней знаю? Да ничего! Ведь бежит же! Задыхается, но бежит! А у нее, оказывается, есть характер!
Я чувствовала, что мое сердце сейчас выскочит из груди, так за нее переживала! Даже пульс участился! И перед глазами поплыли разноцветные круги. У меня уже просто не было сил… А после этого адского забега они приступили к общеукрепляющим упражнениям. Сначала наклоны, потом приседания, потом отжимания, упражнения на пресс…
- Новенькая, как? - спросила Большая Маха.
- Нормально, - процедила Виола сквозь стиснутые зубы. Поистине я бы этого не выдержала!
- Молодец! - кивнула Большая Маха. - У тебя есть характер. Молодец.
Она повернулась к Виоле спиной и отошла к другой своей подопечной. Спина у Большой Махи блестела от пота, а на правом плече я заметила небольшую синюю татуировку. Скорпион. Мне было интересно, у всех членов клуба такая или только у Большой Махи? Оказалось, что не у всех. Мне вдруг жутко захотелось выяснить про татуировку. И вообще поговорить с Большой Махой по душам. Может быть, мы поможем друг другу?
Наконец разминка закончилась.
- А теперь разбейтесь на пары, - сказала Большая Маха. - Новенькая на первый раз стоит в сторонке и просто смотрит. Потом имитирует удар. Если когда-нибудь смотрела бокс, попробуй изобразить бой с тенью.
Без Виолы их было одиннадцать, двенадцатая - Большая Маха. Она встала в паре с самой крупной женщиной. И когда началась тренировка в спарринге, без труда уложила ее на татами. Несмотря на то что была легче килограммов этак на пятнадцать. Реакция у Большой Махи оказалась просто сумасшедшая! Я даже не заметила, как она это сделала! Не было ни эффектных приемов, ни сколько-нибудь заметного удара. Ни-че-го.
Мое удивление не осталось незамеченным. И Большая Маха наставительно сказала:
- Скупость движений - и есть верный признак мастерства. Тот, кто машет руками и ногами, как ветряная мельница, на самом деле плохой боец. Это пускание пыли в глаза, не более. И делает он это только потому, что боится пропустить удар. Но все равно его пропустит. Долгий бой - проигранный бой. Движения надо экономить, энергию не расходовать без пользы. Если вы дали своему сопернику нанести удар, уже проиграли. Ведь ваш соперник - мужчина.
Поистине кто-то из мужиков здорово ей насолил! И всю свою жизнь Большая Маха целиком посвятила борьбе с ненавистным мужским племенем.
Я впитывала ее слова, как губка. Не те, что касались мужчин, а наставления грамотного тренера. Ибо Виола оказалась права: Большая Маха свое дело знала.
Три часа мы парились в спортзале. Три часа! И вышли оттуда вконец измочаленные. Пропуская Женщин в дверях, Большая Маха сказала Виоле:
- Новенькая, молодец! Из тебя будет толк!
Женщины повалили в душ. И там совершенно по-женски взвизгивали и брызгали друг на друга водой. Соленые шуточки сопровождали процесс, и если мужчины не прочь посплетничать, то женщины также не прочь дать волю языку и поупражняться в выражениях, которые… Ну, в общем, которые. Когда Виола вышла из душа, ее уже поджидала Большая Маха с… учебником анатомии.
- На-ка, почитай на досуге.
- Зачем? - удивилась Виола.
- Это надо знать. Для хорошего бойца учебник анатомии - настольная книга. Ведь, кроме рук и ног, у тебя ничего нет. Никакого оружия. Не знаю, зачем тебе это надо, но я чувствую, ты хочешь применять мои уроки на практике. Не в моих правилах вмешиваться, когда речь идет о мужчинах. Но если ты посмеешь применить полученные от меня знания против женщины…
И глаза Большой Махи недобро блеснули.
- У вас большие проблемы с установками, - звонко рассмеялась Виола. - Но это уже по части моей подруги. А за учебник спасибо.
Мы вышли из спортзала, еле ноги передвигая. У меня было такое ощущение, что я тоже прошла тренировку.
- Ты - очень эмоциональный человек, - заметила Виола. - Нельзя так. Все, что я делаю, тут же прокручивается в твоей голове. Может быть, тебе не ходить в спортзал?
- Нет, что ты! - испуганно сказала я. - Мне там очень хорошо.
На следующий день у нас с Виолой все болело. У нее - тело, у меня - душа. Ее боль моментально находила отражение во мне.
- Интересно, к выходным я восстановлюсь? - стонала Виола. - Ведь мне же работать! Мое бедное тело!
Я массировала ее болевшие ноги, плечи, спину, натирала их мазью, и мои руки потом весь день пахли ментолом. Вторник прошел в мучениях. А в среду мы вновь пошли на тренировку.
Увидев Виолу, Большая Маха улыбнулась:
- А, пришла! Как самочувствие?
- Нормально, - отчеканила Виола.
- Я представляю, как тебе сейчас нормально! - рассмеялась Большая Маха. - Если разогреешься, как следует, боль утихнет. Не скажу, что пройдет, нет. Болеть будет еще денька два. Может, три. Главное - не прерываться. А то потом придется вновь проходить через эту мясорубку.
Мясорубку! Хорошее сравнение! Я бы еще подумала про стиральную машинку, устройство для отжима белья. Черт возьми, да зачем нам все это нужно?! Если бы не Виола…
Но она держалась молодцом. А боль в мышцах действительно прошла через три дня. В выходные мы вновь заработали много денег. Много, по моим понятиям. Виола считала, что две такие женщины достойны большего. И купила модные зимние сапожки. На шпильках. Я чуть не взвыла от таких сумасшедших трат! Но спорить с ней было бесполезно.
В следующий понедельник Большая Маха поставила Виолу в пару с собой:
- А ну-ка, покажи, что ты усвоила.
Виола взмахнула рукой. Конечно, Большая Маха легко с этим справилась, но зато заметила:
- Удар нанесен в правильном направлении. Читала учебник, молодец!
Учебник целыми днями изучала я. Виола же была ленива. Она предпочитала познавать анатомию с моих слов. Но зато ловила все на лету. Раз даже Большая Маха это отметила. Потом сказала:
- А теперь попробуй не думать о болевых точках. Сосредоточься на своем теле. Я буду нападать, а ты отключись полностью. Слушай только свою реакцию.
Большая Маха стала в позицию и сделала волнообразный жест ладонью правой руки. Что означало: сюда, ко мне! Виола сделала шаг вперед и задержалась.
"Ждать - это великое искусство. Половина победы. Дай противнику время ошибиться", - это тоже из наставлений Большой Махи.
Они стояли друг против друга. Большая Маха сделала обманное движение левой рукой. Виола не шелохнулась. Потом обе сделали по два маленьких шажка вправо. Два влево. Пауза. Потом… Я даже не сразу сообразила, что произошло. Похоже, Виола поймала Большую Маху на противоходе. Все сделано было, что называется, на автопилоте. Тело среагировало мгновенно, быстрее, чем возникла мысль о том, что надо бы совершить это. Последовал очень точный удар, молниеносный ответ, и на татами оказались обе.
Разумеется, Большая Маха быстро вывернулась и очутилась сверху. Но когда поднялась, протянула руку Виоле, одним рывком поставила ее на ноги и сказала:
- Здорово! Не верю, что ты не выиграла ни одного боя, когда занималась дзюдо!
Я чуть не рассмеялась! Ни одного боя не выиграла Саша Белова, Глупая Пучеглазая Лягушка! А вот насчет Виолы… Что я вообще про нее знаю?
Но даже после этого эпизода еще целых две недели Большая Маха обращалась к Виоле не иначе, как "новенькая". Две недели изнурительных тренировок. Но в конце концов Виола втянулась. Человек - существо живучее. Даже если его поставить по колено в болото и лишить возможности двигаться, он рано или поздно привыкнет и к этому, подружится с пиявками, научится ловить на лету мух и будет почитать за счастье, когда удастся почесать за ухом. И выживет. Выжили и мы. Мало того, научились находить во всем этом удовольствие.
И результат был налицо. Виола окрепла, стала гибкой, спортивной. И двигалась теперь мягко, крадучись, словно каждую секунду была готова к прыжку. У нее появилась какая-то особая грация, которая бывает у профессионалов, владеющих своим телом, словно мастерски изготовленным музыкальным инструментом. Допустим, скрипкой. О, какое наслаждение исполнять виртуозный пассаж, когда мастер месяцами рассчитывал каждую точку изгиба деки! И добился поистине волшебного звучания!
А мастер, то есть Большая Маха, проникся уважением к своему творению. Когда кто-либо из женщин не приходил на тренировку, она ставила Виолу в пару с собой. Бой всегда заканчивался победой Большой Махи, но я чувствовала, что наступит тот день, когда они будут сражаться на равных. Быть может, пройдет полгода, год, но наступит. И Виола научится побеждать достойного противника. Ей это было крайне необходимо.
Я продолжала настаивать на том, что эти две женщины испытывали друг к другу искреннюю симпатию, не замешанную на деловом интересе.
Но Виола была упряма. Когда я звала ее просто посидеть с Большой Махой после тренировки, попить чайку, она только отмахивалась:
- Мне не о чем с ней говорить.