- А ты хочешь пользоваться мною единолично, - усмехнулся солист "Игры воображения". - Ладно, ладно, я пошутил.
В тот же вечер он связался с кредитором Эдика. Мужчина, обладающий ярким южным акцентом, сначала приятно удивился:
- Двадцать тысяч? Хочешь отдать? Минэ?
- Тибэ.
- Послушай, дорогой…
- Я Николай Краснов. - Пауза. В курсе или не в курсе, что есть такая суперзвезда на музыкальном небосклоне? Но тон сменил:
- Он минэ больше должен.
- Сколько? - Пауза.
- Тридцать. Пять.
- Я имею в виду последнюю сумму. Те деньги, что выдали Эдику под залог квартиры.
- Слушай, дорогой, минэ что, с семьей на улице жить?
- Где угодно, только не в квартире Эдика. Она очень маленькая, вы с семьей там не поместитесь. Короче, я готов отдать двадцать тысяч долларов в ближайшее время, а вы мне расписку Эдика.
Пауза.
- Хорошо, дорогой. И две тонны процентов.
- За четыре дня?!
- А ты как хотел?
- Ладно, встретимся в ресторане "Эридан" в воскресенье вечером. В семь часов.
- Как-как?
- "Эридан". Если что, я перезвоню.
Сколько же Эдик успел наделать долгов?
* * *
Субботнее выступление группы "Игра воображения" закончилось около семи часов вечера. Это был сборный концерт популярных эстрадных исполнителей, Николай Краснов со товарищи шел где-то в самом конце, на десерт, но перед последней, венчающий кремовый торт, клубничкой. Дожидаться, покуда зрители ее скушают, необходимости не было, финальный коллективный поклон регламентом не был предусмотрен. А Коля Краснов регламент очень уважал. Посему, откланявшись, он тут же выскочил на улицу и прыгнул в свою новенькую "Ауди".
За город по Ленинградскому шоссе ехал довольно лихо, то и дело обгоняя тянущиеся на дачу машины. Основной поток пришелся, как обычно, на пятницу, но все равно желающих вылезти на природу и в теплый субботний вечер хватало. Николай Краснов что-то мурлыкал под нос, пытаясь зафиксировать в сознании новую мелодию собственного сочинения. На высокой скорости творческий процесс тоже заметно ускорялся, и не раз из таких бешеных гонок солист "Игры воображения" привозил новую песню.
- А ты говоришь, кончился Краснов! - вступил он в дискуссию с невидимым собеседником. - Я тебе покажу - кончился! Я гений! Я титан! Ха-ха! Сказал Леве Шантелю: после концерта. Он, должно быть, подумал, что сольник, а не сборный, не ждет так рано. Вдруг да не вовремя?
Но сбавлять газ не хотелось, и Николай Краснов продолжал на высокой скорости лететь к даче Левы Шантеля. Тот, кстати, давно предлагал выкупить участок земли поблизости, заняться собственным строительством. Но выросший в маленьком захолустном городке мальчик Коля с детства не любил то, что называлось словом "дача". Оно сразу же ассоциировалось с кусачими комарами, лягушачьим болотом и необходимостью постоянно что-то пилить, строгать, копать и портить при этом руки. Они как деревянные после таких праведных трудов и гитару уже не держат. Пусть у богатых людей, вроде Левы Шантеля, все не так, пусть они могут позволить себе агрегат в подвале, подающий горячую воду и бассейн в саду, пусть. Все равно дача - это дача.
Когда он свернул на проселочную дорогу, было часов восемь вечера. Весна уже потихоньку готовилась плавно перетечь в лето, и потому было светло как днем. Николаю Краснову оставалось проехать метров сто по лесу и упереться в ворота Левиной дачи.
Серебристый бок машины он заметил в кустах сразу и притормозил. Почему-то мелькнула мысль, что это тот самый… Его "Пассат"?! Неужели? И тут снова стало страшно. Воображение вмиг нарисовало окровавленного Леву, лежащего на полу собственной дачи. Но он же там не один! Значит, и девушку тоже…
Что делать? Коля Краснов вылез из машины, замер на дороге, прислушиваясь к звукам елового леса. И чего Лева забрался в такую глушь? Чтобы люди не видели, как богато он живет. А теперь никто не видел, как ужасно он умер. Знаменитый певец был уверен, что Льва Антоновича Шантеля уже нет в живых.
На ватных ногах побрел к бывшей своей машине, думая при этом: "Господи, зачем я это делаю?! Надо скорее отсюда уезжать! Скорее!" Но подошел. В машине, разумеется, никого не было. Подергал за ручку передней дверцы - заперто. Снова мелькнула мысль: что делать? В милицию звонить? Но сначала надо бы убедиться, что на даче труп. Трупы. От этой мысли Николая Краснова передернуло. Никаких трупов видеть ему не хотелось.
"Сейчас отдышусь и пойду. Сейчас. Нельзя же так сразу. Надо себя подготовить", - уговаривал себя Николай Краснов. Мысль о том, что по даче все еще бродит убийца, как-то не пришла ему в голову. Он думал только о трупах Левы Шантеля и его девицы, никак не ассоциируя это с собственной возможной смертью от рук того же маньяка.
Николай Краснов сел, прислонившись спиной к машине, попытался выровнять дыхание. И тут со стороны забора послышался шорох веток. Кажется, человек идет сюда, в его сторону! Он в ужасе замер. Бежать? Поздно. Все равно догонит. Николай Краснов медленно выпрямился, повернулся лицом к подходившему человеку. Тот вынырнул из кустов, воровато оглядываясь по сторонам. Круглые черные очки, волосы, стянутые в хвост, тонкие черные усики, субтильное сложение. Николай Краснов расправил плечи: по крайней мере, они в равных весовых категориях.
- Привет, - дрогнувшим голосом сказал знаменитый певец, не найдя ничего более достойного.
Парень вздрогнул, по лицу было видно, что здорово испугался. Попятился было обратно к кустам, но потом вдруг замер на месте, разглядывая популярного певца. Николай Краснов отметил, что никакого оружия в руках у парня нет. Джинсы в обтяжку, толстовка без карманов. Значит, при нем ничего - ни ножа, ни пистолета. Выбросил по дороге или оставил на даче?
- Где Шантель? - с трудом выдавил из себя Николай Краснов.
- Там. На даче.
- Чем ты его?
- Чем?
- Я не слышал выстрела. Ты что, его зарезал?
- Зачем?
- То есть? Он жив, что ли? - неуверенно спросил Коля.
- Конечно.
- Так ты… Следил за ним, что ли?
- Он там не один.
- Правильно, с девчонкой. Случай неподходящий, да? А тебе разница есть, одного Леву убивать или со свидетельницей? Ты благородный, да?
- Почему я должен хотеть кого-то убить?
- А почему ты ездишь к моим друзьям и портишь им жизнь?! - сорвался вдруг на крик Коля. - Почему ты Олегу нагадил?! Зачем Эдика обворовал?! Что тебе надо от моей бывшей жены?! Что тебе от меня надо?! Что?!
- Вы - все, что у меня есть, - вдруг негромко сказал парень.
- Что-о?
- Я хочу все время быть рядом.
- Ты сумасшедший, да?
- Я ваш фанат.
- Ты зачем машину испортил в тот вечер, когда я встречался с Евой?
- Она вас недостойна. Я хотел, чтобы она ушла. Сама.
- Так. И для этого ее напугал. Кто тебе дал ключи от моей квартиры? Ева?
- Нет.
- Врешь. Зачем ты вместо меня ходил в клуб на концерт группы?
- Я хотел… Мне нравится, когда меня принимают за Николая Краснова. То есть, я тоже Николай Краснов. По паспорту. Мы даже родились в одном городе, в один год.
- Как я счастлив! И что теперь?
- Они вам не друзья.
- Как-как?
- Они вас бросили. Они погубили "эНЛО". Тот первый диск - это великая вещь. Они просто не имели права все испортить. Вектор свое получил, он несчастный человек. А Эскейпа и Эда я удавлю. Они вас предали.
- Где деньги Эдика?
- У меня их нет.
- То есть?
- Мне не надо никаких денег. Свои есть. Мои родители богатые люди, папа ни в чем не отказывает. Зачем мне кого-то грабить? Деньги у того человека.
- Он кто? Профессиональный мошенник?
- Да.
- Где же ты его нашел? Впрочем, что я говорю! Такого добра хватает! Послушай, кто ты такой?
- Николай Краснов.
- Ну а с Шантелем ты что собираешься делать? Дачу его поджечь?
- Может быть.
Николай взялся руками за голову. Все еще глупее, чем он предполагал. Или парень врет?
- Зачем ты был в моей квартире?
- Я хотел посмотреть. Мне интересно знать, как все это. Почему я, Николай Краснов, не могу, а вы, тоже Николай Краснов, можете? Почему вы пишете все эти песни, почему вы знаменитость, почему у вас столько поклонников?
- Потому что так вышло.
- А почему со мной не вышло? Мы родились в одном городе, в один год, вместе пошли в первый класс, правда, школы были разные. Родители хотели отдать меня в ту же школу, потому что к дому близко, но завуч сказала маме: "Знаете, у нас в первом классе уже записан Коля Краснов. Не получилось бы путаницы". И мама отнесла заявление в другую школу. Вы уже тогда меня опередили. Потом мы встречались с одной и той же девушкой.
- Не может этого быть!
- Все может. Только вы не знаете, чем все это кончилось.
Николай Краснов внимательно посмотрел на своего тезку. Нет, они абсолютно не похожи. Да, очки, усики, прическа. Но если все это убрать, получатся совершенно разные люди.
- Зачем ты убил того "голубого" мальчишку?
- Какого мальчишку?
- Сашу.
- Сашу? Я не убивал.
- Зачем ты вообще поехал в тот клуб!
- Я не могу сказать. Все, что я делаю, я делаю в ваших интересах.
- И долго это будет продолжаться?
- Всю жизнь.
- Всю жизнь?! - Николай Краснов пришел в ужас. Неужели всю жизнь этот парень будет преследовать его друзей за то, что они, по его мнению, плохие друзья? Ссорить с женщинами только за то, что они якобы его недостойны? Почему? По какому праву? И тот еще продолжает свою пламенную речь!
- Я всегда буду рядом. Я тоже поселюсь в Москве, я буду ходить на все ваши концерты. А если кто-то посмеет сделать вам плохо, я готов его убить. Если только вы попросите.
- Но почему?
- Потому что вы гений. Человечество еще не оценило, что вы гений. Они обращаются с вами, как… Недостойно. Я купил вашу машину и был безумно счастлив! Я еду по городу Николая Краснова в машине Николая Краснова! Я разговаривал с вашей женой. Я ходил по вашей квартире, трогал ваши вещи. Я примерял вашу одежду. Я тоже чувствовал себя великим человеком. Это заполнило меня целиком! Я нашел листок е нотами и украл его. Дома спел эту песню. Это гениально! Мне ничего больше в жизни не надо. Только чтобы вы оставили всех этих людей и были со мной.
- То есть? - слегка оторопел Николай Краснов.
- Только вы и я. Вместе. Если хотите, я буду вместо вас выходить на сцену. Когда звучит фонограмма. Я могу быть на вас похожим до конца, если захотите. Я могу…
- Нет! - Он помолчал, не зная, что на такое ответить. А парень спросил:
- Что я могу для вас еще сделать?
- Ты можешь уехать обратно в свой город? Или по крайней мере не воображать себя Николаем Красновым? То есть принять свой нормальный вид.
- Это мой вид.
- Я хочу, чтобы все было, как до тебя, понял?
- Нет. Я делаю вашу жизнь легкой и приятной. Разве вы не хотели, чтобы бывшие друзья без вас ничего не добились? Леня, Олег, Эдик? Разве не хотите избавиться от Шантеля? Хотите, он отдаст вам все деньги?
- Ты что, его пытать будешь? - усмехнулся Коля Краснов.
Парень словно не услышал:
- Я могу избавить вас от Евы. Навсегда. Поэтому пошел в клуб геев в тот вечер. Поговорить. Саша кое-что успел мне рассказать, выпрашивая денег на наркотики. Она…
- Не надо. Ничего не хочу знать. Я устал. Я хочу к Леве.
- Зря.
- Послушай…
- Да? 1
- Я сейчас уйду, что ты будешь делать?
- Подожду здесь, - пожал плечами парень. - Вдруг вам понадобится помощь?
- Ты к психиатру не пробовал обращаться?
- Зачем? Со мной все в порядке.
- А по-моему, нет.
- Вам хорошо говорить, у вас великая цель в жизни. А у меня раньше не было никакой. Но однажды я понял, что должен посвятить свою жизнь вам.
- Голос, что ли, с небес раздался?
- Может быть, и голос. Не надо над этим смеяться.
"Он чокнутый, точно", - слегка попятился Николай Краснов. Типичный случай шизофрении. Воображает себя популярным певцом, и кто знает, до чего дойдет дальше? Вдруг да в один прекрасный день этому парню покажется, что гениальный Николай Краснов должен уйти из жизни в расцвете своего таланта?
Солист "Игры воображения" оглянулся: поблизости никого. Надо быть поосторожнее.
- Как там тебя? Коля? Коля, мне действительно надо повидаться с Шантелем. У нас назначена встреча.
- Этот человек вам не друг. Вы должны от него уйти. Он вас тоже предал. Вокруг вас одни предатели. Только я вас понимаю.
- Хорошо, хорошо. Мы после об этом поговорим.
- Значит, вы все поняли?
- Да.
- И мы теперь будем встречаться каждый день?
- Да.
- Тогда я вас здесь подожду.
- Вот этого не надо. Я буду ночевать у Левы на даче. А тебя он, кажется, не приглашал.
Парень посмотрел на своего кумира как-то странно:
- Я тоже могу ночевать на даче.
- Послушай, Коля, ты вообще где живешь?
- У папы в Москве есть квартира.
- А он кто, твой папа?
- Бизнесмен. Владелец сети заправочных станций в нашем районе. А мама работает в городской администрации. Главным бухгалтером.
- Значит, это на их деньги ты здесь развлекаешься? Извини, друг. Извини. Но я тебя очень прошу: поезжай сегодня к себе.
- Да?
- Очень прошу.
- Хорошо. А завтра мы увидимся?
- Обязательно.
- Значит, мне не надо больше от вас прятаться?
"Это мне надо от тебя прятаться", - грустно подумал Николай Краснов. А вслух сказал:
- Кажется, мы обо всем договорились.
- Хорошо, идите.
- Сначала ты сядешь в машину.
- Хорошо.
"Он чокнутый", - снова подумал Николай Краснов. Вот и допелся: стал жертвой маньяка. Парень достал ключи, открыл машину, сел за руль. Вопросительно посмотрел на своего кумира. "Давай, давай", - кивнул ему Коля. Когда серебристый "Пассат" уехал, облегченно перевел дух: уф, первый раунд можно засчитать за собой. А следующие?
У ворот Левиной дачи посигналил. Шантель отпер ворота.
- Коля? Что случилось? Ты зеленый весь.
- Я только что встретил маньяка.
- Какого маньяка?
- Того, который меня преследует. Все еще хуже, чем я предполагал. Фиса здесь ни при чем. Он всем мстит за развал группы "эНЛО". Фанатик.
- Вы что, разговаривали? - испуганно спросил Шантель.
- Да. Ты не один?
Она вышла на крыльцо, потягиваясь. Высокая, стройная шатенка с зелеными глазами, крошечные шортики, голый пупок, на животе под высокой грудью небрежно завязана светлая рубашка. Сладко потянулась, пропела:
- Привет! Лева, познакомь нас.
- Коля, это Галя. Галя, это Коля.
- Очень приятно! - "Куда бы ты провалилась!"
- Ты такой ми-илый! Лева, он ми-илый!
- Я тороплюсь, - напомнил Николай Краснов.
Галя тут же надула губки:
- А я думала, ты ночевать останешься! - "Только твоих приставаний мне сейчас не хватало! Кошка!"
- Нет, не могу. Лева, на пару слов.
- Галечка, иди посмотри телевизор, - сладким голоском пропел Шантель.
- Опять!
Шатенка фыркнула, развернулась и громко хлопнула дверью. Мир, который был не у ее ног, девушка явно презирала и старалась его не замечать.
- Может быть, в сад пойдем? - предложил Лев Антонович. Среди цветущих яблонь виднелась резная беседка.
- Лева, где деньги? - спросил Коля, присев на одну из скамеек.
- Погода хорошая. Ты посмотри вокруг: как красиво, а?
- Лева…
- Деньги, деньги, - проворчал Шантель. - Я надеялся, что ты передумаешь.
- Я уже договорился о встрече с кредитором Эдика.
- Ну хорошо. Я сейчас принесу.
Шантель ушел в дом и вернулся только минут через пятнадцать. "Бронированный сейф, что ли, никак не отопрет?" - усмехнулся Коля. Жадность продюсера становилась забавной. Наконец Лев Антонович вернулся, сунул певцу толстый сверток, буркнул:
- Можешь не пересчитывать.
Коля кивнул. Посидели, помолчали.
- Что мне делать? - вдруг отчаянно сказал солист "Игры воображения". - Что? Он псих, точно. Шизофреник. Избалованный мальчик из богатой семьи, которому просто нечем заняться.
- Ну да, - кивнул Шантель. - Так и бывает: когда у человека есть все, он начинает с ума сходить по какой-нибудь ерунде.
- Я, по-твоему, ерунда? Спасибо, - обиделся Коля.
- А может, обойдется? - не очень уверенно спросил Лев Антонович.
- Ну как? Как обойдется?
- В милицию надо заявить. Или отправить его в психушку, раз он шизофреник.
- Он что, на людей с ножом кидается? - усмехнулся Коля.
- Не кидается, но совершает ряд противоправных действий, - важно сказал Шантель.
- Да? А это мысль! Завтра пойду в милицию, - решительно заявил Николай Краснов. Потом с облегчением перевел дух. - Хотел остаться у тебя ночевать, а тут эта Галя.
- Чем она тебе не нравится?
- Ничем. Сколько уже она у тебя?
- Недели две.
- Где ты их только берешь, таких, таких…
- Ну?
- Таких дур.
- По-моему, нормальная девчонка. Красивая. Между прочим, модель.
- Да ей на тебя наплевать! Как и на всех прочих. Ей только деньги нужны. И слава. Смотри, еще через пару недель попросит, чтобы ты сделал из нее звезду.
- Это мы уже проходили. Ничего не выйдет. А ты что, решил мне мораль прочитать? Большой жизненный опыт, да?
- Поеду, пожалуй, - поднялся Коля.
- Погоди. Поужинай хоть.
- Нет уж, спасибо.
- Ты с деньгами-то поосторожнее! - уже вслед Коле Краснову крикнул Шантель. - Мало ли что.
В окно на втором этаже на отъезжающую "Ауди" презрительно смотрела зеленоглазая Галя.