"Все уже кончено"
- думал он, сидя в директорском кабинете, где царствовала еще не так давно Вера Александровна Алмазова. Жена…
Вера, должно быть, с утра помчалась в банк за бумагами, оттуда в прокуратуру. Какой подарок следователю Чугунову! Без пяти минут пенсионер раскрыл уголовное дело об убийстве четырех человек! Лавровый венок на голову герою!
Вера теперь захочет немедленно подать на развод. Что ж, и это на руку. Он-то, напротив, горой станет за то, чтобы сохранить брак, пусть даже и с преступной женой, и даже попытается дать показания в ее пользу. Разумеется, малоубедительные показания. Увы! Чем можно теперь помочь этой заблудшей душе?
А ведь как все начиналось! Он понял, что придется убить своего кредитора, чтобы самому остаться в живых. С такими серьезными людьми, как Владимир Иосифович, не шутят. А как убить? Тогда еще он не представлял себя в роли душителя. Чего стоило убедить Ниночку изготовить медленно действующий яд! Пришлось пообещать все, вплоть до женитьбы на ней. Но согласилась же! Три следующих дня ждал, что за ним придут. Пришли. Но спрашивать начали почему-то про гараж. Был ли Никита в тот вечер у гаража своего кредитора? Он так растерялся поначалу, что принялся все отрицать. То есть сказал правду: что в тот вечер был с женщиной. Когда не знаешь, что сказать, говори правду, способ верный.
Сначала подумал, что яд в крови убитого не обнаружили, молодец, Ниночка! Но когда опер заговорил про странные детали в этом деле, понял: блефует. Нашли эксперты яд, что им какая-то Ниночка! Блефует и добивается признания.
И только когда Вера рассказала о том, что убила Владимира Иосифовича (она была в этом уверена!), понял, что шанс есть. И какой! Ведь если доказать, что он был у гаража, то это означает, что никакого яда в бокал с вином не клал. Это сделала Вера. А он положил снотворное и пытался отравить уже мертвого человека выхлопными газами. А убийство и покушение на убийство - это вещи разные. Надо только поменяться местами с Верой. В шахматах это называется сделать рокировку. Поменять местами короля и ладью и тем самым спрятать короля, вывести его из-под удара.
И появился план: во что бы то ни стало доказать, что у гаража был именно он.
Самым слабым звеном в этом плане была Ниночка, а самым сильным - Марго. Первое он убрал, второе прикрепил к себе намертво. Чтобы связь между ними никогда больше не оборвалась. Марго еще предстоит узнать, что в тот вечер ее мужа пытались убить двое. Не переменится ли она после этого к своему любовнику, который представлял себя невинной жертвой? Чтобы подобного не случилось, Марго должна сама увязнуть в этом деле.
В субботу вечером он подобрал Ниночку у метро "Речной вокзал" и первым делом стал извиняться за сорвавшееся свидание.
- Отвези меня домой, - сказала девушка.- Я видеть тебя больше не хочу.
И тем самым подписала себе приговор. Разве она оставила ему выбор? Нет, не оставила. Во-первых, Ниночка была ему больше не нужна, только мешала, во-вторых, минут десять назад в том же направлении уехала Вера на своем "Ниссане". Он же обеспечил себе алиби, полчаса болтаясь в кондитерской, где якобы договорился встретиться с девушкой. И даже пожаловался хорошенькой официантке на женское коварство. Словом, сделал все, чтобы его запомнили. Изображая на лице досаду, сел в "Жигули" и уехал. А потом позвонил девушке и договорился о встрече. Ниночка же села в машину не на остановке, а на пятачке, находящемся метров за двадцать от "Икаруса", отправляющегося на Зеленоград. То есть никто ее не запомнил, случайные прохожие не обратили внимания на такую мелочь, как бежевые "Жигули" восьмой модели, притормозившие у обочины. Он был в этом уверен.
Когда он убил девушку, то решил, что тело надо хорошенько спрятать. Пусть найдут, но не сразу. Если же не обнаружат до того момента, как он приступит к следующей части плана, ничего страшного. Пропала и все. А последний, кто ее видел, - Вера. Значит, именно она под подозрением.
Оставалось повесить на Веру убийство, доказать которое пара пустяков. И навсегда привязать к себе Марго. Для этого он попросил ее заказать точно такой же парик, который обнаружил в шкафу у Веры. Догадался, что, используя его, Вера посещала ту самую студию "Успех", где завербовала Наденьку. Таким образом, круг замкнулся. Женщина в белокуром парике договаривается с Надей, потом убивает девушку, когда та выходит из-под контроля, потом отгоняет машину на платную стоянку. Ибо он хорошо изучил Веру и мог предположить ее реакцию на происходящее в тот вечер.
Когда Вера вручила ему доверенность и запасной комплект ключей от "Ниссана", и то и другое положил в "бардачок" своих "Жигулей". Вчера вечером, вернувшись с работы позже, чем Вера, он отогнал "Ниссан" за угол, где ждала Марго.
- Что дальше? - спросила она после страстного поцелуя.
- Жди, я тебе позвоню. Сейчас поругаюсь с Верой, и она захочет заставить Надю дать показания против меня, а не в мою пользу. То есть теперь уже однозначно поедет на встречу.
- Даже если не обнаружит во дворе своей машины?
- Я знаю Веру. У нее в голове сплошные графики. Десять ноль-ноль: встреча с Надей. Хоть небо на землю упади. Она сядет в мои "Жигули", никуда не денется. И уедет отсюда. Ты тоже поедешь к общежитию. Надень парик, не забудь. Избавишься от этой девчонки, и мы встречаемся у метро. Помнишь?
- Да.
- Там ты пересаживаешься в свою машину, а я занимаюсь последней свидетельницей. Потом надо вернуть машину на место. Как только жена сообразит, что ее кинули, она побежит в милицию делать заявление об угоне. И найдет свой "Ниссан" перед домом.
- А вдруг Вера его не тронет? Или захочет избавиться от машины?
- Только не это. То есть, если оставит во дворе в таком виде, ей же хуже. Кто поверит, что не она была за рулем, когда совершался наезд? Она же договаривалась о встрече! А насчет избавиться… - он засмеялся. - Только не Вера!
- Мне не по себе, - Марго зябко передернула плечами.
- Ну-ну, любимая. Ты должна это сделать. Вспомни, что иначе Вера упрячет меня в тюрьму. Или я туда сяду, или она.
- Ну хорошо, - снова страстный поцелуй, потом Марго отстранилась, посмотрела ему в глаза: - Время, да?
- Да. Пора. На всякий случай: мы встретились у метро вечером, в половине одиннадцатого и пошли поужинать в ресторане. Обсудить мое назначение и рабочие моменты. Ты хозяйка фирмы, я - твой директор. Ты мое алиби, а я твое.
- Хорошо. Жду звонка.
И получилось! Вера, без сомнения, сильная шахматистка, но мыслит она стандартно. И те самые, нестандартные ходы, которые раньше приводили к поражению, на этот раз принесли успех. При обыске в квартире у Веры найдут парик. На машине кровь. Продавщица убита. Последний свидетель, который мог сказать правду.
Главное, чтобы Вера принесла им письменные показания. Принесла сама, ибо иначе их не достать.
День прошел спокойно, никто его не потревожил. Перед тем как уйти домой, он позвонил в офис и спросил у Сони:
- Моя жена на работе?
- Никита Борисович?
- Да.
- Разве вы не в курсе?
- В курсе чего?
- Веры Александровны сегодня не будет. И вообще не будет.
- То есть как это? - спросил с замиранием сердца. Неужели победа?
- Вера Александровна… - Голос Сони дрогнул. - Она в тюрьме.
- Откуда пришла информация? Жена звонила из прокуратуры? Что она сказала?
- Звоните в милицию сами! Я вам не справочное бюро! - неожиданно резко ответила Соня и бросила трубку.
"А ведь это единственный человек, который будет жалеть о том, что Вера больше никогда не появится в офисе. Самый преданный моей жене человек", - грустно подумал он. И тут же: "Надо будет ее уволить".
Ночевать он поехал к Марго. Сына она отправила к родителям…
…Вечером следующего дня Марго заявилась к нему в рабочий кабинет. И это после ночи, проведенной вместе! Кинулась на шею со словами:
- Не могла больше ждать! Полдня пришлось улаживать формальности в прокуратуре! Как же я устала и соскучилась! - пожаловалась Марго.
- Дверь запри, - посоветовал он.
- А чего ты теперь боишься? Веру-то посадили! Следователь сказал, что улик против нее достаточно. Ну что? Ты доволен?
- Вполне. - Но только когда ключ повернулся в замке, принял Марго в свои объятия. И спросил: - Тебе выдали, наконец, тело?
- Да, - кивнула Марго.
- И когда похороны?
- Завтра. Хочу покончить с этим как можно скорее. Куда мы потом поедем? - спросила она в перерыве между поцелуями. - В Турцию? На Кипр? В Италию? Я уже попросила маму присмотреть за Пашкой.
- Погоди… А фирма? А дело?
- Ты же сам обещал кого-нибудь найти. Я больше не хочу слышать о делах! Хочу развлекаться. А главное… Главное - это любить тебя. Какой сегодня вечер! Ты только посмотри в окно!
- Мне еще предстоит очная ставка с Верой. И не забывай, что я тоже под следствием. Не могу никуда уехать, пока все не закончится. - (После того как Марго убила Наденьку, он рассказал ей правду.) - Надеюсь, ты не сердишься, что я пытался убить твоего мужа?
- Да если бы и убил? - прищурилась Марго. - Спасибо тебе сказать?
- Мне понадобятся деньги на хорошего адвоката. Придется еще немного подождать, Рита. И моя работа…
- Не будь таким занудой! - оборвала его Марго.
- Я запутался в балансовом отчете. Вера не до конца все объяснила.
- Вера, Вера! Я больше не хочу слышать этого имени! Забудь о том, что она была!
- Боюсь, не получится, - усмехнулся он. - Эта рабочая лошадка везла на себе весь воз. Его так сразу не переложишь в другую телегу.
Марго наморщила лобик, и он тут же спохватился:
- Ну хорошо. Куда ты хочешь поехать?
- Тратить деньги! - рассмеялась Марго. - Ведь у нас их так много!
"Будем надеяться, что через пару лет не окажемся банкротами, - подумал он, запирая за собой дверь кабинета с табличкой: "Директор Намин Никита Борисович". - А то придется снова кого-нибудь убить". И посмотрел на Марго. Роскошная женщина, но какая же безалаберная! И абсолютно беспомощная в делах.
15
После двух дней, проведенных в следственном изоляторе
Вере Александровне Алмазовой было предъявлено обвинение в убийстве. На втором допросе у следователя она согласилась признать свою вину, при условии, что Чугунов пригласит сюда, в прокуратуру, ее мужа. И Чугунов пошел навстречу, ибо доказательств было еще недостаточно, чтобы закрыть дело и направить в суд. Чистосердечное признание Веры Александровны Алмазовой решало проблему.
…Никита как всегда опоздал. На пятнадцать минут. Когда он вошел в кабинет, то Веру поначалу просто не узнал. Что стало с уверенной в себе женщиной, бизнес-леди, чей подписи следователь Чугунов присвоил когда-то звание генеральской? Выбитая из привычной колеи, из жизни, наполненной только работой, находясь в ужасных условиях, Вера потерялась и словно бы окаменела. Она теперь целыми днями была погружена в свои мысли. И постепенно сходила от этих мыслей с ума. Вспоминала день за днем всю свою жизнь и приходила в отчаяние. Через несколько дней после задержания у нее уже не было сил сопротивляться. Надеялась она теперь только на чудо. Но чуда не произошло.
Когда муж вошел в кабинет, Вера подняла голову и спросила у следователя:
- А почему он на свободе? Ведь было же покушение на убийство?
- У господина Намина хороший адвокат, которому удалось убедить прокурора, что подследственного Намина Никиту Борисовича до суда не обязательно содержать под стражей. Можно ограничиться подпиской о невыезде.
- Адвокат? Откуда адвокат? - Вера почти не выразила удивления. "Вряд ли она выдержит тюремное заключение", - подумал Никита. - Разве у моего мужа есть деньги?
- Выходит, что есть, - сказал Чугунов. - И немалые. Присаживайтесь, Никита Борисович. Ну-с, Вера Александровна, начнем. Что вы хотели заявить в присутствии своего мужа?
- Я просто хотела на него посмотреть. В последний раз.
- Вера, я знаю, что ты через своего адвоката подала на развод, - мягко сказал Никита. - Может быть, не стоит?
- Откуда у тебя деньги? - спросила Вера. - Марго дала? Алексей Алексеевич, разве вы не видите, что они задумали? Мой муж и его любовница. Эти люди заодно.
- Вера, ты не в себе, - Никита и следователь Чугунов переглянулись. - Может быть, мою жену стоит перевести в тюремную больницу? Она плохо выглядит.
- Лицемер!
- Нет оснований,- пожевал губами следователь. - Вера Александровна, так как? Вы признаете свою вину? В ваших же интересах не затягивать следствие. Как говорится, раньше сядете, раньше выйдите. И улик достаточно. В вашей квартире, в шкафу, обнаружен парик, в котором вы были, когда сбили гражданку Афанасьеву, машина разбита, на ней кровь, охранник стоянки вас опознал. Думаю, что, если наденете парик и темные очки, свидетели наезда подтвердят вашу вину. И остальные убийства… Так как?
- Хорошо, - устало вздохнула Вера. - Лишь бы побыстрее все это закончилось. Вернее, началось.
И она посмотрела на мужа:
- Я знаю, о чем ты думаешь. Что я сломалась, ни за что не выдержу тюрьмы, что вы с Марго теперь будете жить в свое удовольствие и будете счастливы. Но назло вам я это выдержу. Чистосердечное признание смягчает вину, так, Алексей Алексеевич? Вы мне об этом говорили. Так вот: я раскаиваюсь в содеянном и признаю свою вину. Мой срок уже короче. И деньги на хорошего адвоката у меня тоже есть. Я выйду из тюрьмы, обязательно выйду. И найду тебя, где бы ты ни был, Никита. Я знаю тебя, знаю Марго. Без меня ваша процветающая фирма вылетит в трубу. Вы обречены. Признаюсь, я тебя недооценила. Мало было времени для того, чтобы придумать идеальный план. Но теперь у меня его будет достаточно. Я собственно и позвала тебя, чтобы сказать об этом. Была тайная мысль, что ты сейчас признаешься, что совершил все эти убийства. Не я, а ты.
- Вера! Конечно, ты моя жена, и я тебя люблю, но…
- Я уже поняла. Человек, который совершил четыре убийства, ни перед чем уже не остановится. Как-то само собой все получилось, правда? Сначала яд в бокал, потом бедная Ниночка. Которая сама себе подписала приговор. Ну а дальше совсем просто. Вы и Марго обменялись подарками. Или ту женщину, продавщицу, душила тоже она? Нет, не верю. Марго этого не сможет. Она размазня. Я хочу, чтобы все эти годы вы жили в страхе, что я когда-нибудь вернусь. Это пострашнее тюрьмы. Потому что мне больше нечего бояться, я буду спокойно и крепко спать. А вы не будете. Вы будете ждать. И я вернусь…
- Господин Чугунов, эта женщина тронулась, - Никита уже понял, что Вера не шутит. И ему стало не по себе. - Я не обязан все это выслушивать.
- Хорошо, господин Намин, у нас с вами будет отдельная беседа. А пока можете идти. Давайте ваш пропуск.
Никита поспешно протянул следователю листок и напомнил:
- Допрашивать меня вы можете только в присутствии моего адвоката. Я не допущу, чтобы из-за этой сумасшедшей на меня оказывалось давление. Я никого не убивал, а в покушении на убийство давно уже признался. Прощай, Вера. Я хотел, чтобы все было по-хорошему. Я тебя предупреждал. Ты сама сделала выбор.
Она не проронила ни слова, пока муж шел к дверям. И только в последний момент, когда дверь кабинета следователя за ним почти уже закрылась, сказала:
- Я вернусь. Я обязательно вернусь. Ты преподал мне урок, но я постараюсь быть способной ученицей.