- Я не хотел. Я совсем не собирался их убивать! Но старики Ваши были такими несговорчивыми….мне просто ничего другого не оставалось!
- Неужели эти несчастные бриллианты стоят жизни людей? - заплакала Катерина. - Ведь жили же Вы как-то до сих пор без них!
- Не жил! Я совсем никак не жил! Да будет Вам известно! И теперь эти самые несчастные бриллианты, - единственный шанс для моей будущей жизни и жизни моей семьи!
- Семьи?
- Да. Неофициальной. Я, к Вашему сведению, так жил, что даже расписаться с любимой женщиной не мог!
- Так эта самая Сухарева…..
- Да. Тамара моя жена и у нас с ней есть дочь, которой всего восемь лет. И именно из-за них, а не из-за себя самого мне пришлось совершить эти преступления. Я подумал, что жизнь двух стариков, которые уже все повидали на этом свете, не так важна по сравнению с жизнью моей восьмилетней дочери и тридцатишестилетней жены!
- И добавьте, не так важна, по сравнению с жизнью моего сорокадвухлетнего мужа! Или Вы тоже не хотели его убивать, когда выкрали ключи из его машины, а потом свалили это на бандитов?
- Из машины выкрали ключи именно они, а я взял их из квартиры Вашей бабушки. Не отыскав камень у нее, я догадался, что она успела подарить его Вам.
- Мои ключи?
- Ну да. Вы ведь хранили один комплект в ее квартире. Я не хотел убивать Вашего мужа. Я хотел убежать, когда он вернулся. Я не собирался брать на душу еще и этот грех. Но он попытался меня задержать. Я выстрелил в него спонтанно….я…
- Ну да, спонтанно! Только почему-то не из своего служебного пистолета, по которому Вас сразу же повязали бы!
- Этот пистолет находился не в кобуре, как мой служебный, а в кармане. Его просто сподручней было достать. Быстрее! В этот момент сработала моя реакция, а не расчет. Вообще, пистолет этот предназначался для других целей, - Камушев тяжело вздохнул, - я обнаружил его однажды под окном при задержании преступника и утаил от сослуживцев. Приберег, так сказать, для дела. Бандита хотел пристрелить, того самого, который доставал меня с самого детства, и из-за которого, собственно, все началось.
- Ну и что же, пристрелили?
- Нет. Какое там! Он теперь вор в законе, АВ-ТО-РИ-ТЕТ!
И лично посещать меня ему западло, как они выражаются.
- Зато пистолетик этот Вам аккурат сгодился, чтобы пристрелить моего мужа. Не зря приобрели, значит!
Майор умолк, погрустнев.
- И зачем я Вам все это рассказываю, а, Екатерина Леонидовна?
- Скорей всего затем, чтобы перед самим собой оправдать свои поступки, совесть-то, поди, гложет. Ну, и тем самым, себя жалеючи…
- Дура! - рявкнул майор раздраженно. Побыла бы ты хоть раз в моей шкуре! Праведница хренова! Тебя не травили всю жизнь несвободой и насилием, не гоняли, как подстреленного кролика, не угрожали расправой с близкими, и вообще….Совесть гложет! Хм! Отглодала она, совесть-то, износилась, штопать негде!
- Сколько же Вас преследовали?
Майор криво усмехнулся. - Не важно.
- Я знаю от вологодских, что из-за этого преследования Вы жили у них пять лет.
- А зачем тогда спрашиваете?
- Но ведь Вы же скрылись тогда, уехали.
Камушев зло рассмеялся.
- Скроешься от них, как же! Я, как ни старался, даже не сумел скрыть от них, что у меня появился ребенок.
- Да на что же Вы им сдались-то?
- А зачем бандюкам сдаются свои люди в милиции?
- Так ушли бы из органов и всему делу конец!
- Ну да, только кто бы мне позволил!
- Тогда надо было их сдать что-ли! - Катерина произнесла это как-то неуверенно. Поняв, что сморозила глупость.
- Екатерина Леонидовна, Вы начинаете меня раздражать. Наш разговор уже и так далеко зашел. Я пришел не за этим. И даже не за тем, чтобы рассказать Вам о связи Бережного с бандитами. Я пришел за бриллиантом.
- И что же, Вы отправитесь искать клад?
Майор усмехнулся. - Я решил сделать гораздо проще. Зачем рисковать и разгадывать шарады с четырьмя неизвестными? Я уверен, что в этой загадке присутствует некий семейный секрет, - нюанс, так сказать, для постороннего. И кроме посвященных, разгадать его никто не сможет. Я отыскал наследника Григорьевых. Ведь в записке сообщалось, что вся родня укатила в Париж. Я сделал запрос по своим служебным каналам и практически без труда отыскал наследников Григорьевых, у которых имение находилось под Питером в "Голубых прудах". Правнук Маши Григорьевой очень богат. Он готов выкупить у меня и карту и бриллианты.
- Интересно, сколько же Вы с него запросили?
- Это Вас не касается!
- И Вы хотите скрыться на вырученные деньги?
- Совершенно верно! Уеду, наконец, из этой гребаной, бандитской страны туда, где меня никогда не найдут.
- А вдруг найдут, все-таки.
- Не станут даже пытаться. Там я им ни на что не сгожусь.
- Почему?
- Потому. Мне надоел этот никчемный разговор. Где камень, Екатерина Леонидовна?
- А если я Вам его не отдам?
Майор усмехнулся. - Мы не в детском саду.
- А что будет со мной?
- Я не стану Вас убивать.
- Что, вот так запросто, возьмете бриллиант и уйдете?
- Возьму и уйду, но не запросто.
Катерина насторожилась. - А как?
- Катя, давайте камень.
Катерина направилась в спальню. Майор последовал за ней. Она подошла к гардеробу, открыла дверцу и просунула руку под белье, лежащее на верхней полке. Потом вдруг замешкалась, рука перестала шарить, застыв на месте.
Майор тут же достал пистолет.
- Только без глупостей.
- Если Вы думаете, что у меня там оружие, то ошибаетесь, - сказала Катерина и просунула руку поглубже, нащупав замшевый мешочек.
- Вот!
Майор выхватил его, достал бриллиант и принялся рассматривать его на свету, продолжая держать Катерину под прицелом.
- Уберите оружие. - Сказала она.
- Зачем?
- Боюсь, ненароком спустите курок от волнения.
Майор не обратил внимания на ее слова.
- Да, это он!
Катерина усмехнулась. - Интересно, когда бы я успела его подменить!
Камушев убрал камень во внутренний карман пиджака и резко схватил ее за руку, так, что Катерина вскрикнула. Пригрозив, чтобы она не кричала, он потащил ее к батарее.
Через мгновение, на руке Катерины защелкнулся наручник, приковавший ее к трубе.
- Сядьте на пол. - Скомандовал майор.
- Зачем?
- Довольно вопросов! Я сказал…
Катерина села.
Камушев достал из портфеля веревку, какие-то тампоны и пластырь.
- Кляп будете делать? - воскликнула Катерина.
- Уже делаю!
Камушев положил пистолет на стол, предусмотрительно подальше от Катерины и принялся мастерить кляп.
Но…..спустя минуту, почувствовал, как дуло пистолета уперлось ему в спину.
- Стой и не дергайся! - скомандовал Валера.
Майор замер, а Валера, схватив веревку, тут же накинул ее ему на шею, затянув петлю.
- Так ты душил моего отца? Так?
Лицо майора побагровело. Он закашлялся.
- Валера, прекрати, ты ж его задушишь! - воскликнула Катерина.
- Не мешало бы! - зло пробурчал Валера, и ослабил петлю. - Я, между прочим, тоже чуть не задохнулся в твоем шкафу.
Потом Валера пинками подвел майора к Катерине.
- Снимай наручники!
Освободившаяся Катерина потерла руки.
- Представляешь, если бы мне и правда пришлось просидеть в наручниках долго? Я бы осталась без рук. - Пожаловалась она Валере.
Они связали майора и усадили в кресло. Катерина сняла с шеи шнурок, на котором висел миниатюрный диктофончик.
- Включай. - Скомандовал Валера. - Проверим, как записалось.
Катерина нажала на воспроизведение.
Ее разговор с майором был записан очень четко и громко.
- Техника, черт побери! - обрадовался Валера. - Ай, да Аркадин! Вовремя он в Москву прикатил!
- Ну, что, Валер, звони в прокуратуру! - поторопила любимого Катерина. - Кстати, полковника тоже позови. Он мне не поверил, так пусть приедет и сам во всем убедится.
Камушев смотрел на них, ничего не понимая.
- Катюш, а телефон-то где?
- Визитка полковника Новикова лежит в записной книжке на столике в прихожей, а телефон прокурора вот, - Катерина достала из кармана сложенный вчетверо листок.
- Как Вы меня вычислили? - спросил Камушев.
Катерина победно усмехнулась.
- А помните, как-то я приезжала к Вам в Тулу с бабушкой. Мне тогда было лет шесть или семь.
- Что-то припоминаю.
- Ну, так вот! Я запомнила Вас худощавым юношей с короткой стрижкой и торчащими ушами. Но самое главное, мне запомнилась Ваша двойная родинка "восьмеркой" за правым ухом. А вот увидеть ее можно только, если стрижка очень короткая! Вы совершили промашечку, Андрей Константинович, или, как Вас там, Александр, простите, не знаю по батюшке, решив постричься, когда ожидали меня в салоне. Вчера я узнала Вашу необычную родинку, оттого и впала в такое жуткое состояние. Правда, вовремя ретировалась, чтоб не выдать себя и на ходу даже сочинила историю про Валеру, чтобы не вызвать у Вас подозрения. Потом я полезла за валидолом. Надо признаться, что мне и впрямь стало плохо от своего открытия, иначе я не притронулась бы к Вашему пиджаку. А там, на удачу, оказалось Ваше удостоверение с фотографией, которое я тут же решила прихватить с собой. А знаете зачем?
Камушев молчал.
- Да, чтобы показать Вашу фотографию соседке с первого этажа. Той самой бабушке, которая вечно торчит у окна, и которую Вы намеренно не стали допрашивать, ограничившись только ее внуками. А почему, спрашивается? Да потому, что Вы видели ее у окна в тот момент, когда входили в подъезд перед возвращением Володи. Она сразу узнала Вас по фотографии. Вот так-то, товарищ майор!
В комнату вошел Валера.
- Ну, что, дозвонился?
- Да. Новиков с группой захвата сейчас прибудет.
- С группой захвата? - засмеялась Катерина, поглядывая на связанного майора. - А на фиг она нужна?
- Для протокола! - пошутил Валера.
ЭПИЛОГ
Катерина укладывала в большую дорожную сумку вещи, когда раздался звонок.
- Наконец-то! - обрадовалась она, и поспешила открыть дверь.
На пороге стоял Леонид Викторович.
- Привет, папа! Ну, что ж ты задерживаешься?!
- Так получилось, Катюша. Понимаешь, я, было….
- Папа, можешь ничего не объяснять. На это нет времени.
- Да, в чем дело-то, Катя? - насторожился Леонид Викторович.
- Не пугайся. На этот раз у меня для тебя хорошие новости. Садись. Есть разговор.
Леонид Викторович присел на диван.
- Я собираюсь переоформить на тебя бабушкину квартиру.
- Нет, Катюша….
- Только не возражай! Я уже все решила. Ну, скажи, зачем она мне? Куда мне при этой жилплощади еще одна?
- Бабушка решила, что она должна быть твоей и….
- Папа, бабушка ничего не решала. Она просто своевременно приватизировала ее на меня, потому, что я была здесь прописана. И потом, тогда я еще не была замужем и не имела такой шикарной квартиры, как теперь. И еще. Бабушка, узнав о моем намерении, ни за что не стала бы возражать. Она, наоборот, порадовалась бы. Ведь твоя семья очень нуждается в этой квартире. Одним словом, я хочу, чтобы Вы переехали в Москву.
- Катя, да ты с ума сошла!
- Я? По - моему, наоборот! - засмеялась Катерина. - Скажи, что тебя держит на твоем заводе? А Елену Николаевну что? Неужели ей будет хуже жить здесь и каждый день провожать и встречать своего сына из института?
- Да, что я буду делать в Москве-то, Катя? Куда я смогу устроиться на работу? И вообще….. сейчас такое время! Да я тут никому не нужен!
- Папа, ты будешь нужен мне! Очень нужен!
- Тебе?
- Да. Я хочу, чтобы ты руководил фирмой Володи, и чтобы я помогала тебе в этом деле.
- Катя, но я…. я же совершенно ничего не понимаю в торговле!
- Я тоже. Вот и будем разбираться вместе. Правда, начать придется тебе одному. - Лукаво улыбнулась Катерина.
- Что? Да, что ты такое несешь, Кать?
- Я уезжаю, папа. На время.
- Куда?
- В Петербург.
- Зачем?
Глаза Катерины искрились радостью. Она молча смотрела на отца.
- Ты….ты с Валерой Ларионовым уезжаешь?
- Да.
- И когда ж тебя ждать?
- Папа, ты задаешь странный вопрос. - Засмеялась Катерина.
…….Они подошли к высоким металлическим воротам, рядом с которыми имелся контрольно- пропускной пункт. Пожилой вахтер увидел их в окошко и вышел навстречу.
- Здравствуйте, - поприветствовал его Валера. - Это дом отдыха "Голубые пруды"?
- Да. Он самый.
- Мы на отдых, по путевке. - Валера протянул вахтеру документ.
- Вот, посмотрите. На три выходных дня.
- Проходите, пожалуйста. - Любезно пригласил их вахтер и указал налево.
- Там административное здание. Туда и отнесете свои путевки.
На территории дома отдыха повсюду стояли современные двух и трехэтажные корпуса, а землю устилали асфальтовые дорожки.
- Вот те на! - засмеялся Валера. - Ну, что, почувствовала экзотику тех дней? Побродила по загадочным тропинкам "Голубых прудов? Я же говорил, что здесь наверняка уже все изменилось.
- Все, да не все! - отпарировала Катерина. И ее взор устремился вдаль.
- Посмотри туда!
Вдалеке от основных корпусов виднелся небольшой пруд, а еще немного поодаль возвышалась миниатюрная церквушка.
- Она не могла быть построена в наше время, - сказала Катерина. Это, скорей всего, домашняя церковь Григорьевых. Пошли туда.
- А в административный корпус?
- Потом.
Церковь оказалась действующей, причем сразу было видно, что восстановили ее совсем недавно. Она была вынесена за территорию дома отдыха, и прихожане заходили в нее со стороны деревни. Катерина с Валерой вышли через запасные ворота, находящиеся неподалеку, и направились в церковь. В это время шла служба. Катерина купила свечу и поставила ее за упокой души князей Григорьевых. А Валера, тем временем, подошел к одному из служителей храма. Это был пожилой священник в черной одежде.
- Извините, - обратился к нему Валера. - Могу ли я у Вас кое что спросить?
- Вы исповедоваться?
- Нет.
- Тогда я Вас слушаю.
- Скажите, а известно ли Вам, кому принадлежала эта церковь до революции?
- Неким князьям Григорьевым. Здесь как раз находилось их родовое имение.
- А когда ж ее восстановили?
- Примерно лет восемь назад.
- Скажите, а она была сильно разрушена?
- Нет. Она была цела. Только обветшала сильно от недогляда.
- То есть, ни стены, ни фундамент не менялись?
- Нет. - Священнослужитель улыбнулся.
- А почему Вы интересуетесь?
- Просто из любопытства. Понимаете, мы с девушкой приехали в дом отдыха, ну и…. интересуемся достопримечательностями.
Понятно! - кивнул священнослужитель. - Извините, мне надо идти.
- Спасибо. - Поблагодарил его Валера и направился к Катерине.
- Ты права, это церковь Григорьевых.
- Правда? - воскликнула Катерина.
- Да. Я узнал это у священнослужителя.
Катерина взяла Валеру за руку.
- Послушай, а может состояние "Школ мистерий" запрятано где-то здесь, в церкви? Может оно зарыто под фундаментом, и мы с тобой сейчас как раз стоим на этом самом месте?
- Может быть.
В это время запел церковный хор.
- Как красиво поют! - заметила Катерина. - И вообще, здесь очень уютно. Я бы с удовольствием приходила в такую церквушку время от времени.
- Значит, тебе здесь нравится?
- Очень. Не зря мы сюда приехали.
- Что ж, тогда здесь и обвенчаемся.
- Что?
- Я говорю, что привезу тебя сюда венчаться, ты ж выходишь за меня.
- Я?
- Ну, не она же! - Валера указал на молодую прихожанку, стоящую за Катериной.
- Я не пойму, ты спрашиваешь меня или утверждаешь это, как факт.
- Последнее.
- Угу, значит это факт, сам собой свершившийся без моего участия. Я, значит, выхожу за тебя и все тут!
- Факт тут, и выходишь тут, и все тут, Катюш, в этой церкви!
- Ну что, ж, раз это факт и от него никуда не деться, то знай! На венчание я непременно надену свой бриллиант. Закажу тебе подарок, - золотое колье, в которое ты и вставишь мой камень!
- А второй мы куда денем?
- Наверное в фату! - засмеялась Катерина. - Ты не против?
- Нет!