Сказочник: тогда до субботы. Будем искать.
Венера: а кого вы ищете, мужчины, если не секрет?
Сказочник: даму, приятную во всех отношениях.
Венера: так это ж я и есть!
Сказочник: нисколько не сомневаюсь…
- Ну, дальше не интересно, - сказала Люба.
- Это еще почему? - возмутился Стас.
- Дальше он просто будет поддерживать невинный треп. И ждать следующего клиента.
- Давай и мы будет ждать.
- Мы уже выяснили, что свою деятельность эти люди возобновили. Чего еще? Я Люське, пожалуй, позвоню.
- Знаешь, я не верю, что вы на них наткнетесь, даже если будете вдвоем колесить по Ленинградке.
- Посмотрим. Ты сиди за компьютером и читай сообщения, а я переговорю с подругой.
- Ага.
Люба была уверена, что как только уйдет на кухню разговаривать по телефону, он тут же залезет на какой-нибудь порнографический сайт, а потом будет отговариваться: "Ну, я же работаю!" Только время драгоценное тратит, как будто миллионер!
… - Алло? Говорите!
- Люсенька, это ты?
- Ага.
- Уже спать легла?
- Ты что? Так рано?! Самое время для…
- Послушай, у меня к тебе не совсем обычное дело.
- Давай! - сразу же оживилась лучшая подруга. И Люба начала ей рассказывать историю с самого начала. А под конец спросила:
- Ты вроде бы говорила, что сдала на права.
- Ага! Только не сдала, а купила. Это ты у нас честная. Сколько раз ходила?
- Не имеет значения, - отговорилась Люба. Почему-то стыдно было признаться, что тоже заплатила мзду.
- Ладно, проехали! Но, слушай, как же интересно! Охота на женщин! Кайф! Песня! Чудо, что за история! Это тебе не котлеты с макаронами! Мне уже давно хочется заняться чем-нибудь серьезным! Сколько можно при кастрюлях?
- Ты же совсем недавно на телевидении! Передаче еще и двух месяцев нет!
- Всегда надо иметь в виду запасной вариант. А это такое дело получается! Думаешь, все знаменитые телеведущие закончили факультет журналистики? Образование это вообще дело наживное. А вот обаяние, напор - это да! Плюс интересная тема! Представляешь, если сделать передачу с грандиозным разоблачением шайки мошенников? И я в главной роли! То есть, если я буду жертвой!
- Вот жертвой, как раз и не надо быть.
- Ты ничего не понимаешь! Иначе никак нельзя прославиться! Нужен грандиозный скандал! Как с "Игрой на вылет". Но, к сожалению, сейчас на смену пришли другие герои, надо бы что-нибудь свеженькое, а главное, не менее интересное. Только вы не должны говорить, что я нарочно их ловила. Мол, роковая случайность с известной телеведущей. И все! Мое имя на страницах газет, фотографии, интервью, новое шоу…
- Люся, Люся, опомнись!
- А что? Кстати, как ты думаешь привлечь этих мошенников к уголовной ответственности? А телевидение - это сила!
- Хорошо, хорошо. Так ты согласна?
- Ну, разумеется!
- А машина?
- Сережин "Гольф".
- Нет, это не пойдет. Насколько я знаю, на иномарки они не клюют.
- Да? А на что?
- "Жигули". Желательно новые, пятой, шестой, седьмой или восьмой модели. Можно "четверку".
- Ладно, - задумчиво сказала Людмила. - Это мы достанем. Спонсоров привлечем и достанем. Связи имеются. Что я конкретно должна делать?
- Они будут искать рыжеволосую женщину. Только Стас говорит…
- Что говорит Стас?
- Что твое лицо слишком известно.
- А, ерунда! Думаешь, меня на улицах узнают? Люди в жизни совсем не такие, как на экране. Придумаю что-нибудь. Парик…
- Нет, парик отменяется.
- Ну, ладно. Соображу. Только если клюнут на тебя, а не на меня, ты смотри. Держи меня все время в курсе. Чао!
- По…
Короткие гудки. Подруга уже положила трубку. Вот тебе и журналистское расследование началось! В конце концов, они теперь должны быть осторожнее. Преступники. В том смысле, что не сильно подставляться после случая с "Окой". Ну, тюкнет их слегка Людмила, получит заветный адресок, потом, тайно сопровождаемая милицией, поедет в vip-сауну. А дальше… Дальше ничего не будет. Разоблачение банды преступников, грандиозное шоу с участием лучшей подруги, цветы, овации… Ох!
Машину она достала быстро. Как же теперь все просто! Она - Людмила Иванова, ведущая популярного телешоу, победительница "Игры на вылет", первой игры на телевидении, которая проходила в реальном времени. Грандиозный Суперпроект! Смотрите, смотрите, смотрите! Надо во что бы то ни стало удержаться на плаву. Кулинарным шоу нынче никого не удивишь, да и срок жизни на телевидении таких передач недолгий. Не будут смотреть - и прикроют проект. Сколько раз так уже было! Не она первая, не она последняя. А что дальше? Снова к лотку, трусами и носками торговать? Нет, это, конечно, в далеком прошлом, к нему возврат невозможен. Все равно пристроится на телевидении, примелькавшиеся лица где-нибудь, да всплывают. Вот именно, всплывают. Но это уже не то, нет, не то… Привыкла уже быть в центре внимания. К хорошему быстро привыкаешь.
Чтобы что-то иметь, надо чем-то жертвовать. А здесь, какая жертва? Ну, машину немножечко помнут. Чужую машину. И что? Подумаешь, "Жигули"! Люди, которые её дали под честное слово Людмилы Ивановой ездят на таких крутых тачках! Ого-го! Попросила бы "Мерседес" для дела - дали бы и "Мерседес". Тьфу!
Как же легко она стала относиться к таким вещам! Было время - копейки до зарплаты считала и перешивала у знакомой портнихи старые вещи, чтобы хоть как-то выглядеть. Чтобы в очередной раз подцепить очередного ко… Нет, не надо об этом. Все хорошо, жизнь прекрасна. Ее Сережа -муж, о котором можно только мечтать. Ей нужен только Сережа, и деньги, деньги, деньги…
Господи, с такими мыслями далеко не уедешь! Надо целиком сосредоточиться на деле. В машине, ее преследующей, должно быть двое мужчин. Раньше это был старый "Мерседес", а теперь не известно что. Может быть, тоже "Мерседес"? Почему они должны изменить марке? Вон справа крутится подозрительный тип. Машина подержанная, но иномарка, и мужик тоже "подержанный", не первой молодости, но при галстуке и в очках. На таких она, даже будучи не замужем не клевала. И едет он странно. Дергается, то туда ныряет, то сюда. Может быть, это они? А Люба еще говорила, что с первого раза вряд ли повезет! И вообще, эти поездки могут быть впустую. Ха! Ей, Людмиле Ивановой с некоторых пор везет всегда и во всем! С того самого дня, как она пошла отбираться в "Игру на вылет". Да здравствует удача! Сколько мужчин в машине? Двое. Как тому быть и положено.
Притормозить? Надо показать свою неуверенность. Хотя, чего там еще показывать? И так всем заметно: за рулем новичок. И знак на заднем стекле прилеплен выразительный: женская туфля. Где "мерин"? Вот он, рядышком. Улыбнулась, тряхнула апельсиновой головой. Маленькая, пухленькая, рыжеволосая девица за рулем дареной тачки. А здорово она вошла в роль! Черт, в детстве так хотелось стать актрисой! Мечты-то, оказывается, сбываются!
Удар!. Куда она ему вписалась? В левое заднее крыло? Хорошо!
Из машины вылезают двое. Надо принять виноватый вид.
- Простите, я не нарочно.
- Да я сам второй день за рулем.
Водитель в растерянности переминается с ноги на ногу. Что-то он не похож на бандита. Второй тоже крутого из себя разыгрывать не пытается.
- Тут ремонта немного. Вы, Алексей Степанович, не переживайте, мигом все починят. С боевым крещением вас.
- Девушка, вы-то как, в порядке?
- Я…
- Постойте-ка! Максим! Ты посмотри, кто это!
- Я…
- Людмила Иванова! Здравствуйте! Вот не ожидали! Людмила Иванова!
- Я…
- Извините, второй день только за рулем. Жена вашу передачу смотрит каждую субботу! А уж "Игру на вылет" мы…
- Я… Не нарочно. Извините.
- Да это вы нас извините! Второй день только за рулем. А машина застрахована! Вы не переживайте. А ваши "Жигули", как? Тоже застрахованы?
- Да.
- Ну, вот и отлично! А то я вам могу…
- Нет, спасибо. Я сама как-нибудь.
- Людмила, можно у вас автограф попросить? Надо же, второй день за рулем, и в знаменитость врезался!
- Да это я в вас…
- Рассказать кому - не поверят! Вот это боевое крещение!
Второй мужчина тоже сует ей журнал и авторучку:
- Вот здесь, пожалуйста. На память.
Чувствуя, что это полный провал, она дает обоим автограф.
- Скажите, - спрашивает водитель "Мерседеса", - а можно попасть на вашу передачу?
- Да, конечно. Скажете свой номер телефона, вам позвонят и пришлют пригласительные билеты. Я устрою.
- Да? Вот здорово! Жена будет просто в восторге! Ну и денек, а? Как вы? Доедете? Переднее крыло слегка помято, но машина должна быть на ходу. Может быть, вас отбуксировать? Если не заведется? Мы с Максимом мигом сейчас тросик…
"Жигули" к ее облегчению сразу заводятся. Инцидент исчерпан, скоро они с милейшим Алексеем Степановичем увидятся на очередной передаче. "Как всегда по субботам в прямом эфире "Еда без вреда"! Оставайтесь с нами!" Опять котлеты с макаронами. Иди, Людмила, обратно к плите. Ну, уж нет! Так просто она не сдастся! Какая позорная мысль крутится в голове: только бы подруге не повезло раньше! Повезло? Ах, Люся, Люся! И когда ты стала такой?
ГЛАВА 8
День прошел впустую. Голова чешется, потому что в рыжем парике оказалось ужасно жарко. Какая же это мерзость: парик! Абсолютно не пропускает воздух! Веснушки рисовать не стала - глупо. Да и на парик надежды мало: ну, какая из нее пухленькая, рыжеволосая толстушка? Уф, хорошо! Сняла, наконец! В такие минуты кажется, что Стас прав: глупая это затея. Вероятность попадания как у единственной монетки, которая закатывается в единственную щель на полу.
Сколько раз проехалась сегодня по Ленинградскому шоссе туда и обратно - пусто. Странно, что с Людмилой не встретилась: та тоже собиралась "на охоту". Ленинградка большая - вот и разминулись. Может, подруге повезло?
Телефон звонит!
- Алло?
- Любаша, ты прости меня, дуру! - громкий всхлип.
- Что случилось?!
- Ничего.
- Люсенька, ты в порядке? Они в тебя врезались, да?
- Врезались. Успокойся, не они.
- Да что случилось?!
- Ничего. Я в полном порядке. В абсолютном порядке. Машину к послезавтрашнему дню починят. Пустяки. Это оказались не те люди.
- Господи, как ты меня напугала!
- А у тебя что?
- Ничего.
- Да? Значит, пусто?
- Пусто. А почему ты такая расстроенная?
- Так, - очередной всхлип уже тише.
- С Сережей что ли поругалась?
- Это само собой. Он обозвал меня глупой авантюристкой и еще разными нехорошими словами. Как будто это его машина.
- Люсенька, да причем здесь машина! Он же любит тебя!
- Ох! Боюсь, что и это уже прошло. Ему нужна моя слава и мои деньги. И ничего больше.
- Какая же ты дурочка!
- Ладно, проехали, - сопение носом, но уже не сдавленное рыдание. - Как у тебя с твоим капитаном?
- По-прежнему.
- Вот и хорошо.
- Не поняла. Ты же сама недавно меня чуть ли не силком под венец волокла!
- Господи, какие ж мы бабы дуры! Ты прости меня, Люба. Прости. Я еще раз попробую. И ты попробуй.
- Да-да.
- Я тебе еще позвоню. Все. Целую. Пока.
- По…
Гудки. Ох, подруга! А Самохвалов тут как тут:
- Неудача? Я тебе говорил, что долго ждать придется. Если вообще дождемся. Ну-ка, ну-ка, надень паричок. А что? И ничего? Очаровательная рыжая толстушка.
- Толстушка!
- На правду не обижаются. А психотерапевты вообще не должны страдать комплексами.
- Знать бы, какая у них машина! - с некоторых пор Люба предпочитала пропускать его колкости мимо ушей.
- Тогда вообще можно без наживки обойтись. Кстати, я тебя не хотел расстраивать, но… Мы своего сотрудника тоже на "Жигули" посадили.
- Мужчину в рыжем парике?!
- Зачем мужчину? Женщину. Думаешь, у нас в милиции женщины не работают?
- Не думаю, - грустно сказала Люба.
- И на нее у меня надежды больше. Вот так-то.
- Если завтра ничего не получится, то…
- То?
- Надейтесь только на свою сотрудницу.
- Ну-ну, не расстраивайся так!
В самом деле, что это она? Каждый должен заниматься своим делом.
Четверг, утро. У них осталось не так много времени, поскольку клиент прибудет в загородный клуб в субботу. Или уже поймали свою рыжеволосую рыбку? Они же милиции докладывать не станут. У Любы свободный день, и, нацепив рыжий парик, она садится за руль почти свеженькой "пятерки". После капремонта, но, честное слово, как новенькая! Аж блестит! Стасу коллега одолжил под честное слово. Мол, очередной ремонт за его счет, в случае ощутимых повреждений. Ощутимых! А сотрудницу свою они, интересно, на какую машину посадили? Или у нее в распоряжении имеется личный автотранспорт?
Люба смотрит в зеркальце: какой же глупый вид! И помада слишком яркая, Людмила как-то подарила из своих запасов. Вот и пригодилась. Не ее, Любин, цвет, но рыжим, должно быть, идет. А вот и Олег Варягин из подъезда выходит. Куда это он? Интересно, интересно. Заметил ее, подходит.
- Доброе утро, Любовь Александровна!
- Здравствуйте, Олег Валерьевич! Только уже полдень.
- Да? Не заметил. Вот время бежит! А вы, оказывается, машину водите?
- Вожу.
- В гараже держите?
- Нет, не в гараже.
- Что-то я ее возле дома никогда не видел. Купили, что ли?
- Ку… - Не правду же ему рассказывать?
- А когда квартиру свою предлагал, говорили, что денег нет, - усмехнулся Варягин.
- Это вещи несоизмеримые. По стоимости, -нашлась Люба.
- Так я бы вам рассрочку сделал.
Он идет к своим "Жигулям", и Любу отчего-то сковывает ужас. Когда Варягин хлопает дверцей, она втягивает голову в плечи и замирает. Потом слышит, как зажурчал мотор "Жигулей". Уф! Пронесло! А с чего она взяла, что должно что-то случиться?
Варягин уезжает первым, Люба следом. Он водит машину уверенно, и когда "пятерка" выезжает на проспект, варягинские "Жигули" уже маячат далеко впереди. Если он едет к жене, им с Любой в одну сторону - в сторону Ленинградского шоссе. Обогнав "пятерку", мимо лихо проносится темно-синий "Фольксваген-Пассат" с тонированными стеклами. И тоже - в сторону Ленинградского шоссе. Из своей машины Люба видит, как "Пассат" пристраивается через две машины от "Жигулей" Олега Варягина. Едут они слишком уж быстро, ей такой темп не выдержать, да и не стоит подставляться кому попало. Потихоньку, полегоньку, пока не придет время. Ну, вот, их уже и след простыл!
Надо бы в магазин заехать. Кто знает, сколько придется колесить по Ленинградке? Странный сегодня день. Ну, не хочется ехать в ту сторону, и все тут! Припарковавшись у первого попавшегося супермаркета, Люба бредет туда.
Взяв тележку, она не спеша путешествует вдоль полок с продуктами, машинально берет с полок яркие баночки и коробочки, одну за другой, складывает в корзину, и, только взяв коробочку с яйцами, соображает: "Господи, да что это я?! Вчера принесла три десятка!"
В корзине - куча дорогих и бесполезных продуктов. Люба дает обратный ход и начинает ставить все это обратно. Администратор торгового зала вот уже десять минут внимательно за ней следит. "Нет, я не сошла с ума", - думает Люба, и вдруг прислоняется спиной к одному из стеллажей. Ощущение такое, что на шею повесили камень. И ни туда, ни сюда. Она машинально трогает рыжий парик: может быть, это все из-за него? Душно. Рука обессилено падает, так и не сняв парика.
- Девушка, вам плохо? - кидается к ней девушка-администратор.
- Да. Нет. Не знаю. Ничего-ничего, сейчас пройдет.
Такого с Любой никогда еще не было.
- Может быть, "скорую"? - участливо спрашивает девушка. "Матвеева Надежда Павловна", - машинально читает Люба у нее на бейдже. Сначала буквы плывут перед глазами, но потом надпись делается все четче и четче.
- Не надо. Мне уже легче.
И вдруг она чувствует: отпустило! В самом деле, отпустило. Но что она делает в этом супермаркете, с корзиной, полной бесполезных продуктов? И что это было?
- Вам и в самом деле не надо вызывать "скорую"? - на всякий случай интересуется миловидная Надежда Матвеева.
- Нет-нет. Я в порядке. Голова закружилась. Бывает.
У кассы в Любиной корзине остается только батон белого хлеба и пакет сока. Маловато для ужина, но не начинать же процесс сначала? Ничего, Самохвалов пожарит себе яичницу. И бекон еще остался.
На улице Люба чувствует себя удивительно свободной. Словно гора с плеч свалилась. И руки-ноги ее слушаются, идут, куда надо и куда хочется. Сколько же времени прошло с тех пор, как с ней это случилось? Полчаса? Час? И что это? Если бы ее попросили описать произошедшее, она бы не смогла. Наваждение, да и все тут.
Ладно, прошло и прошло. Полчаса задержки, не больше. А теперь, в сторону Ленинградского шоссе. Варягин, должно быть, уже на полпути к любимой жене. Почему-то Люба уверена, что он направился именно туда. Что ж, теперь и она готова двигаться в том же направлении. Но почему так медленно едут машины? Что случилось?
Поток движется все медленнее и медленнее, и когда Люба соображает, что надо бы повернуть назад, она уже оказывается зажатой машинами со всех сторон. Все. Приехала. Пробка, гигантская пробка.
И тут Любу охватывает настоящая паника. С ее опытом вождения попасть в такую ситуацию! Машины медленно, но все-таки едут. Люба на своей "пятерке" пытается держаться за передней машиной и думает только об одном: как бы ее не стукнуть! Это же "Тойота"! Не дай бог! Все больше и больше ее охватывает паника. Замешкалась, и вот уже дудят со всех сторон. В соседней машине мужик покрутил пальцем у виска: мол, дуреха, куда прешь? А тот, что справа, наверняка ругается плохими словами. Господи, господи, пронеси! Как же ездить в этих проклятых пробках? Эти двое проехали, а рядом еще одни "Жигули". Водитель как-то странно на нее смотрит. Паника, самая настоящая паника. Все. Встали.
Она начинает испуганно оглядываться по сторонам. Ее машина занимает крохотное пространство между автобусом и КамАЗом. Те медленно, очень медленно трогаются, а она все никак не может справиться с собой. Что там говорил инструктор вождения? Надо очень тонко чувствовать дистанцию, если хочешь ездить в пробках. И совершенно обессиленная, Люба включает аварийку и "пятерка" замирает на месте. Пусть думают, что угодно, пусть дудят. Все. Теперь уже по-настоящему приехала.
И тут водитель соседней машины показывает жестами: стекло, стекло опусти! Что-то хочет сказать? Обругает? Ну и пусть! Она опускает, и… Да это же Алексей Градов! Программист, давний Любин знакомый. Где бы ни встретиться!
- Здравствуйте! Что случилось? Машина сломалась, да?
- Я… Не знаю. Помогите, - шепчет Люба.