Секретарь упорхнула выполнять поручение жены босса, а Валя вошла в кабинет Игната. Небрежно бросив сумочку на огромный стол, села в кресло мужа и огляделась. Обычный офисный кабинет: огромный стол посреди комнаты, десяток стульев вокруг него. Стол Игната стоит немного поодаль, возле окна. На столе у мужа компьютер, канцелярский набор, визитница и калькулятор. Валя откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.
"Сейчас он вернется, и я поговорю с ним начистоту. Я скажу ему, что только сегодня поняла, как сильно он меня любит. Расскажу Игнату о своем желании родить ребенка". Валентина едва не расплакалась снова. На этот раз от счастья.
Открылась дверь, и в кабинет вошла Леночка с подносом в руках.
– Ваш кофе, – пискнула секретарь и, путаясь в собственных ногах, выбежала в приемную.
Валя медленно выпила кофе, посмотрела в окно, повертелась в кресле мужа. Игната все не было. От нечего делать Валентина нащупала на столе компьютерную мышку и "оживила" монитор. Решив убить время ожидания мужа в Интернете, Валя принялась бродить по сайтам и всевозможным ссылкам. Однако через полчаса и это занятие ей надоело. Она снова откинулась в кресле с закрытыми глазами. "Почему он так долго?" Валентина устала ждать, уже прошло больше часа!
Она открыла глаза и снова прилипла к монитору компьютера. Все-таки в Интернете время пролетает быстрее. Краем глаза Валя заметила, что внизу экрана мигает сжатое окошечко какой-то программы. Видимо, Игнат так торопился, что выйти из программы не успел, а только сжал ее. Валентина кликнула мышкой на сжатое окошечко. Во весь экран монитора открылась электронная почта Игната. У Валентины похолодели руки. Это личная почта ее мужа, Валентина жутко разнервничалась: "Хочу ли я знать, что и кому он пишет?" Валя колебалась, но женское любопытство все-таки взяло вверх. Валя зашла в папку "Входящие" и стала изучать переписку мужа. За день Игнату пришло восемнадцатъ писем, она по очереди открывала каждое письмо и читала. Коммерческие предложения, офисная переписка, курс доллара и курс евро, погода на завтра, маркетинговое исследование компании, консалтинг... Валя с облегчением выдохнула, ее Игнат был, как всегда, безупречен. Напоследок Валентина решила посмотреть и почту за предыдущие дни. "Катя". Письмо от женщины с именем Катя резануло Валентину по сердцу. На фоне сухих писем от всевозможных фирм и предприятий оно выглядело как бельмо на глазу. Валя дрожащей рукой кликнула на письмо от таинственной Кати, в душе уверяя себя, что это всего лишь спам. Валентина прекрасно знала, что все электронное барахло обычно идет под женскими именами.
"Игнат, я больше не могу так жить". Что это не спам, Валентина поняла с первой строчки. Она замерла и впилась глазами в экран. "Игнат, я больше не могу так жить. Я решила, что нам пора расстаться. Не звони и не пиши мне больше. Я все-таки поступлю так, как решила раньше. Катя".
Валентина оцепенела. Ледяной рукой она открыла папку "Исходящие", чтобы прочитать письма мужа. Сегодня Игнат написал таинственной Кате одиннадцать писем. Валя дрожала как осиновый лист, у нее пересохло в горле и щемило в груди.
"Мой любимый котенок! – Валя начала читать письмо, которое Игнат написал Кате полтора часа назад. – Мой любимый котенок! Я весь день пишу тебе, потому что ты отключила все телефоны. Я бы прямо сейчас все бросил, приехал к тебе, но даже не знаю, у кого ты прячешься от меня. У меня остается одна надежда – что ты прочтешь мои письма и поймешь, как сильно я тебя люблю. Катенька, ты даже не представляешь, какой это ужас и какая боль, когда ты не можешь вырваться из обыденности и наступаешь на горло собственной любви. Когда я вспоминаю твое нежное тело и твои прекрасные глаза каждую секунду, когда я хочу ощутить твой запах и дотронуться до твоих волос..."
У Валентины потемнело в глазах, она конвульсивно открыла рот и не смогла сделать выдох. Паника и ужас поглотили женщину полностью. Валя упала на пол и схватилась за горло. Дикая боль сковала ее грудь и мешала сделать хотя бы крошечный вдох. Она начала хрипеть и поползла к двери. Секунда... и она потеряла сознание.
Очнулась Валентина, судя по всему, быстро. Дверь в кабинете мужа так и оставалась закрытой, Игната еще не было, а за окном уже начало смеркаться. Валя, опираясь рукой о стулья, поднялась и вернулась к компьютеру. "Я должна дочитать письмо до конца". У Валентины кружилась голова, но она упрямо села за монитор и продолжила добровольную экзекуцию.
"...Дотронуться до твоих волос, погладить твой животик, в котором уже бьется сердечко нашего сына".
– О господи! – Вопль ужаса вырвался из груди несчастной. Валентина закрыла лицо ладонями и заревела в голос. Справившись с истерикой, она продолжила чтение.
"...Дотронуться до твоих волос, погладить твой животик, в котором уже бьется сердечко нашего сына. Неужели ты сможешь убить этого ребенка? Убить нашу с тобой любовь? Умоляю, не делай этого. Я все скажу жене, обещаю, но не сейчас. Она ничего не умеет, ни дня нигде не работала, куда она пойдет? На что будет жить? Ей тридцать пять лет, она слишком стара, чтобы начать все с нуля. Прости меня, Катенька, и дай мне еще только месяц. Тридцать дней, не больше. Я подыщу жене квартиру, работу, и мы будем вместе. Всегда. Поверь мне, не убивай нашего сына. УМОЛЯЮ!!! Я люблю тебя. Игнат".
– Валя? Зачем ты приехала? – В дверях кабинета стоял муж. Одной рукой он опирался о дверной косяк, а в другой у него была папка с бумагами. – Почему ты такая бледная? Что-то случилось?
Валентина подняла на мужа глаза, комната качнулась. Валя медленно встала с кресла и подошла к Игнату.
– Дрянь! Скотина! Кобель! – сорвалась она в крик и бросилась на мужа с кулаками.
Она визжала и царапалась, кусалась и пиналась, хрипела и материлась. На шум в кабинет босса сбежались сотрудники, они с ужасом и брезгливостью смотрели на бьющуюся в истерике женщину, которая норовила ударить Игната кулаком в лицо. Наконец Игнат не выдержал и влепил Валентине хорошую пощечину. Она моментально перестала кричать и драться. Сидела в рваном зеленом платье на полу и тихо, по-собачьи, скулила. Огромные слезы катились по ее лицу, Валя заломила руки и закрыла глаза. И столько в этом жесте было горя и боли, что все стоящие в кабинете отвели глаза в сторону...
Глава 19
– Лера? Это Игнат, приезжай ко мне в офис прямо сейчас. Срочно.
Градова вцепилась в телефон похолодевшими пальцами, она чувствовала: произошло что-то ужасное.
– Игнат, что-то с Валей? – Лера выплюнула недожеванный кусок пирога на тарелку. Роман и Маша испуганно притихли рядом, стараясь не дышать. Ребята сидели за столом и отмечали новоселье. – Она два часа назад поехала к тебе в офис... – начала было объяснять журналистка, но Игнат ее перебил:
– Немедленно приезжай ко мне на работу. Все! – И отключил сотовый телефон.
Лера вскочила с дивана и ринулась в коридор. Машка и Роман вылетели за ней следом.
– У Вали что-то случилось, – объяснила Лера ребятам, дрожащими руками застегивая босоножки. – Рома, я поеду на своей машине. Встретимся дома. Пока! Маша, прости, что все так получилось!
Перепрыгивая через две ступеньки, Лера вылетела во двор и села в машину. Уже через пять минут она была в офисе у Игната. Бледная секретарша испуганно уставилась на нее:
– Вы к кому?
Но Градова, не обращая на девушку внимания, сразу же рванула в кабинет к директору. Игнат сидел на стуле, перед ним на столе стоял стакан с водой и какие-то лекарства. Лера ворвалась в кабинет и растерянно огляделась:
– Где Валя?!
– В больнице. – Игнат поморщился и автоматически дотронулся рукой до сердца. – Сядь. Нам надо поговорить.
Лера послушно подошла к стулу и села напротив. Игнат устало вздохнул и сделал еще один глоток из стакана. Градова напряженно дышала, нервно теребя пальцами рук, а Игнат продолжал безмолвствовать. Затем он тяжело поднялся с места и, приблизившись к окну, повернулся спиной к подруге жены.
– Валя узнала, что у меня есть любовница и что она ждет от меня ребенка, – выдавил из себя Игнат, а Лера громко охнула. – Не знаю, зачем Валя сегодня приехала ко мне на работу...
– Она хотела сказать, что любит тебя, – тихо прошептала раздавленная услышанным Градова.
– Да? – Игнат слабо удивился, он продолжал безотрывно смотреть в окно. – Значит, сказать, что любит… – Мужчина на секунду замолчал, а потом продолжил: – В общем, Валя прочитала мою переписку с той девушкой. Вышло жестоко, я понимаю. Я этого не хотел. Я и предположить не мог, что Валентина сядет за мой компьютер и начнет рыться в моей личной переписке. Ладно, это уже эмоции, но факт остается фактом. Валя все знает. Лера, я прошу тебя сказать ей, что квартиру, все в квартире, машину я оставляю ей. Себе я заберу только свою машину и дачу. Мне надо где-то жить, пока я не куплю нам новое жилье.
Лера цепко уловила слово "нам".
– Нам с кем? – тихо произнесла Градова, закрывая лицо руками. – Где Валя?
– Нам с Катей. – Игнат наконец повернулся к Лере. – Я люблю ее, и у нас будет ребенок. Валя не хотела детей, она вообще ничего не хотела... А Валентина сейчас в больнице, ей вкололи успокоительное и продержат ее там до завтра. А сегодня вечером я заберу из квартиры все свои вещи. И подам на развод. Пожалуйста, передай Вале, чтобы она не держала на меня зла...
– Ты что, идиот? – Лера резко встала со стула. – Не держала на тебя зла?! За то, что ты обрюхатил какую-то там Катю?! Ты что несешь, Игнат?!
Градова резко развернулась и вылетела из кабинета Игната, оглушительно хлопнув при этом дверью.
– В какую больницу увезли жену босса? – спросила Лера у секретарши.
– В... в... в психоневрологический диспансер, – пролепетала девушка и испуганно замолчала.
– Вот ведь сука! – громко выматерилась Лера и стукнула кулаком по столу. – Вот ведь сука, Игнат! – повторила журналистка и выбежала из приемной.
Глава 20
"Я смотрела в ее зеленые глаза и чувствовала, как во мне нарастает желание. Ани осторожно дотронулась до моих волос и прошептала: "Ты красавица". Затем Ани начала расстегивать мою блузку, медленно и нежно, пуговка за пуговкой. Я вздрогнула и положила свою горячую ладонь ей на бедро. Ани застонала, приоткрыв рот и выгнув спину. Моя рука поднималась все выше и выше, пока не..." Лера мотнула головой и с пунцовыми щеками отодвинулась от компьютера. "Это не книга, – Градова нервно закурила, – это третьесортный порнографический роман!" Но как другими словами описать то, что вчера вечером произошло между ней и Инной, Лера не знала. "Мы переспали! – Градова до сих пор не верила самой себе. – Мы переспали, и мне не показалось это противным. Но и не понравилось. Было такое ощущение, будто ты ужинаешь экзотическими блюдами в дорогом ресторане. И плеваться не хочется, но и добавки не надо".
Лера сварила себе кофе и вышла на балкон. Стояла теплая майская ночь, легкий ветерок обдувал пылающее лицо журналистки. Она сделала глоток кофе и вздохнула – в последнее время происходит слишком много неприятных неожиданностей. Игнат и Валя расстались окончательно, вот уже почти десять дней Валентина живет одна. Игнат, как и обещал, оставил ей и квартиру, и машину, а забрал лишь свои личные вещи. Трехкомнатная квартира в центре города – евроремонт, застекленная лоджия, плазменные телевизоры в каждой комнате – вся эта роскошь теперь принадлежала только Вале, но, похоже, радости от всего этого она не испытывала. Дикая обида вперемешку с агрессией не находила выхода, и Валентина металась по квартире, словно тигр в клетке. То звонила Лере и, плача в трубку, сообщала, что прямо сейчас вызывает такси и едет к Игнату в офис, чтоб облить его серной кислотой. То, наоборот, долго не отвечала на Лерины звонки, а ответив, сообщала, что только что привязала веревку к люстре, чтобы повеситься. Лера бросала все дела и неслась на своей машине к Вале домой, где находила саму хозяйку пьяной и в истерике. За последнюю неделю Лера вымоталась так, словно год провела у постели умирающего родственника.
Лера вздохнула и допила кофе, теперь она держала в руке пустой стакан и просто смотрела на звездное небо. Валентина сейчас находится в ужасном душевном состоянии, много пьет и грозится убить беременную любовницу мужа. Эта была новая бредовая идея подруги, которую Валентина грозилась воплотить в реальность со дня на день. Лера поморщилась: если Валентина не возьмется за ум, то вполне может отмочить что-нибудь такое, о чем потом будет долго жалеть. Надо держать ее под контролем, но как? Бросить работу и поселиться у Валентины дома?
Лера вернулась в комнату и огляделась. Непривычно тихо и пусто. Рома сегодня вечером неожиданно сообщил Лере, что уезжает на две недели к матери в Киев. Почему такая спешка и чем она вызвана, Роман так и не объяснил. Лера отпустила любовника с тяжелым сердцем. Она уже давно заметила, что с Романом что-то происходит. В последнее время он стал слишком часто замыкаться в себе, подолгу курил на балконе один и о чем-то размышлял. Лера легла на диван и закрыла глаза. Надо немного отдохнуть, перед тем как она снова сядет за работу. Пока безымянный роман на ближайшее время стал для журналистки целью номер один. "Об остальном я подумаю завтра", – сказала себе Градова словами Скарлетт О’Хары и поудобнее устроилась на диване. Она задремала, и ей приснился Максим. Проснулась Лера только утром, в слезах и с головной болью. А через минуту ей позвонила совершенно пьяная Валентина и сообщила, что она этой ночью убила любовницу Игната.
Глава 21
Мария шла по торговому центру, цепко высматривая отделы женской одежды. Шикарной блондинке был просто необходим деловой костюм, потому что на завтра у нее назначено первое в жизни собеседование. Торговая фирма, готовая принять на работу старшего продавца отдела канцелярских товаров, располагалась в самом центре города в новом, только что построенном здании. Отделка черным и белым сайдингом, евроокна и сплит-системы, небольшой парк перед входом произвели в провинциальном городке настоящий фурор. Новый торгово-развлекательный центр "Европа" открывался только первого июля, но персонал для него подбирали уже сейчас.
– Маша? Что ты здесь делаешь? – Екимов удивленно схватил Марию за руку.
– Привет! – Девушка улыбнулась, увидев перед собой хорошего знакомого. – Я ищу себе деловой костюм. А ты почему один? Где твоя вторая половинка?
Екимов помрачнел и быстро перевел разговор на другую тему.
– Составить тебе компанию? – предложил мужчина и улыбнулся. – Ты же знаешь, что мне нравится тебе помогать...
Маша несколько удивленно взглянула на Екимова и лишь пожала плечами.
– Пойдем, если у тебя есть свободное время! – Она натянуто улыбнулась.
– Для тебя найдется. – Екимов неуверенно взял Марию под руку. – Ты стала еще красивее, чем была. Но слишком похудела, мне кажется, что раньше выглядела гораздо лучше.
Машка нервно дернулась:
– Ты ничего в этом не понимаешь! Я сейчас ношу сорок шестой размер, а до этого всю жизнь едва влезала в пятьдесят четвертый! Ты хоть представляешь себе, каких усилий мне стоило похудеть на четыре размера?! А ты мне говоришь, что раньше было лучше?!
Маша стояла посреди торгового центра с выпученными глазами, полными слез, и кричала во весь голос:
– Да ты хоть понимаешь, что сейчас мне сказал!
Екимов испуганно шарахнулся в сторону:
– Прости, я не подумал!
Мария резко повернулась к нему спиной и быстро пошла прочь.
– Идиот! Господи, какой кретин, – бормотала она, спускаясь на первый этаж. – Настроение мне испортил, скотина!
Когда Мария скрылась из вида, Екимов еще некоторое время ошарашенно стоял на месте, удивленно пожимая плечами. Он и предположить не мог, что его невинное замечание по поводу фигуры вызовет у девушки такую бурю эмоций. Екимов вытащил из кармана сигареты и нервно закурил, Мария ему нравилась давно и серьезно, и вот сегодня, когда он наконец-то набрался смелости поговорить с ней откровенно, – такой прокол.
– Мужчина, у нас курить запрещено! – К Екимову спешил охранник. – В торговом центре курить запрещено! С вас штраф тысяча рублей!
Екимов зло выругался и устало потушил сигарету. "Все кувырком! Что за день?" Протянув секьюрити тысячную купюру, Екимов не стал дожидаться квитанции об уплате штрафа и вышел на улицу. Из головы не выходила Маша. Роскошная прическа, выразительные глаза, бархатистая кожа, большая грудь... Екимов непроизвольно улыбнулся: какая Мария все-таки сладкая! И почему он раньше этого не видел?
Глава 22
Градова умудрилась проколоть колесо своего автомобиля прямо возле подъезда Валентины.
– Б...! – в сердцах выругалась журналистка. – День начался классно!
Градова вышла из машины и, все еще матерясь, бросилась в подъезд, галопом поднялась на второй этаж. Около двери подруги Лера остановилась, с трудом переводя дыхание. Она вытащила из сумочки ключи от квартиры Валентины, которые с недавних пор всегда носила с собой, и открыла дверь.
– Валя!!! – Лера забежала в коридор и огляделась. – Валентина! Дура чертова! Ты где?
Только при одной мысли о том, что Валентина не шутила, когда сообщила об убийстве любовницы мужа, Леру забила нервная дрожь.
– Валя! – Лера носилась по комнатам, но Валентины нигде не было. – Валя!
Валентина нашлась в уборной. Она сидела на полу в обнимку с унитазом и горько плакала.
Весь пол вокруг нее был покрыт толстым слоем блевотной массы, и ужасающий едкий запах едва не сбил Леру с ног.
– Боже ты мой! – Градова попятилась. – Это как же ты так напилась?
Валя подняла на нее непонимающие, мутные глаза.
– Я ее убила! – произнесла она четко и снова зарыдала в голос.
Лера схватила под мышки пьяную подругу и выволокла из туалета. Затолкнув Валентину в душевую кабину, включила холодную воду и направила струю прямо в лицо несчастной. Валя шумно выдохнула, и ее снова вырвало.
– Валя! – взвизгнула Лера, автоматически отскакивая в сторону. – Ты что творишь?
Валентина тотчас сползла по стенке и, бессмысленно озираясь, села прямо на небесно-голубой кафель пола душевой кабинки. Холодная вода била Валентине прямо в лицо, но она, похоже, ничего не понимала.
Лера быстро разделась до белья и залезла в душевую к Валентине. Она сделала теплую воду и умыла подругу, затем сняла с нее грязную одежду и обдала пьяное тело струей прохладной воды. Выключив душ, Лера насухо вытерлась сама и обтерла полотенцем Валентину, которая лишь что-то пьяно бормотала и слабо пыталась вырваться. И, снова подхватив подругу под мышки, Лера потащила ее по квартире. На этот раз в спальню. Натянув на Валентину пижаму и укрыв ее одеялом, без сил повалилась рядом на кровать и замерла. Валя быстро заснула, а Лера, немного отдохнув, поплелась в ванную и туалет наводить порядок.
Через два часа, злая и усталая, Лера выбросила резиновые перчатки и грязные тряпки в мусорное ведро и пошла на кухню варить себе кофе. Валентина до сих пор спала, и будить ее сейчас не имело смысла – она все равно не ответит ни на один вопрос.
Лера достала из сумки сотовый телефон и набрала Машин номер:
– Маша? Это Лера. Мне необходима твоя помощь. Валентина совершенно пьяная, я не могу оставить ее одну. Пожалуйста, купи какие-нибудь лекарства от похмелья, в аптеке узнай, какие лучше, что-нибудь поесть – здесь пустой холодильник, и приезжай. Сможешь прямо сейчас? Спасибо. Записывай адрес: Гоголя сто двадцать три, квартира сто семь. На подъезде кодовый замок, надо нажать "678" одновременно. Записала? Все. Жду.