Только отвечать мне ему уже не хотелось. Понял - амба. Ах, Никита… Как же я в тебе ошибся то! Теперь только один выход - торговаться. И сделав над собой усилие, я криво усмехнулся, и выдал:
- А ты как думаешь? Я тебе копию и отдал. А оригинал уже переправил надежному человеку. С комментариями. И он знает о нашей встрече. Так что если со мной что…
- Не понял тебя, - резко перебил Никита. - Ты о чем, Антоха?
Не сообразил еще, что я уже на пушке, или прикидывается?
- А ты у коллеги своего спроси. Который у меня за спиной стоит. И что-то там мне такое в спину уткнулось, на палец совсем не похожее.
Только теперь Никита сообразил, и потянулся за своим "Макаровым". Не успел. Земсков очень даже ловко выхватил из-под моего ремня "Берету", уткнув теперь уже ее ствол мне в спину, и навел свой табельный на Никиту, прокомментировав свои действия:
- Не надо, Никита. Не доставай ствол…
Никита замер, сузил глаза, и выругался:
- Ах ты… Ну, и сучонок же ты, Земсков. Значит, не зря меня Антон предупреждал? Вот уж на кого бы не подумал. И давно Карену подмахиваешь?
- Достаточно давно. Знаешь, Никита, я всегда тебя не любил. Можно сказать, из-за тебя моя карьера прахом пошла. Мне через год сорок. А я до сих пор в операх. Когда должность замначальника освободилась, ее должен был занять я. Понимаешь, я! А тут ты, счастливчик… Как же я тебя не люблю, Никита…
Никита, с откровенной ненавистью, ответил:
- А уж как я тебя не люблю… Значит, Авзалов и Ивушкин твоих поганых рук дело? Ты же был вчера в СИЗО.
Земсков только саркастически хмыкнул у меня за спиной. А Никита пояснил для меня:
- Это те два кадра, которых ты мне сдал вчера. Один помер в тюремной больничке. Остановка сердца. Никаких следов насильственной смерти. Только крохотный след от инъекции на шее. А мужик здоровый, в самом расцвете. А второй и совсем сгорел, бедолага. Буквально.
- Как это? - машинально уточнил я.
- А в камере. Включили ему свет, как стемнело, а лампа и взорвалась… Знаешь, старый трюк. Колба лампы прокалывается, шприцом внутрь вводится бензин. При включении все взрывается к едреней матери. Сверху летит жидкое пламя, почти как напалм. А камера крохотная, укрыться некуда… Ох, и гад же ты, Серега!
Земсков поднял левую руку с моей "Береттой", поставив на ее место свой "Макаров", чтоб я не дергался. Над ухом у меня грохнуло, и Никита запрокинулся назад, с алым пятном на груди. Даже не вскрикнул…
Земсков обошел меня, встал передо мной в паре шагов, и поведал:
- Это ты его убил, догадался?
Замерев, я постарался выиграть время, помня о "Вальтере" на лодыжке правой ноги, и ответил:
- Не оригинально. Карен повторяется… А не боишься, что я уже предупредил…
- Да ты блефуешь, парень. Не боюсь. Нет никакой копии, и никому ты ничего не сообщал. У тебя связи нет. Не мог ты ничего никому переправить.
Теперь я усмехнулся откровенно издевательски:
- Дурак ты, Земсков. У меня же ноутбук есть. Слыхал про такую штучку? Или совсем отстал от прогресса?
Земсков с минуту лихорадочно размышлял, кусая губы и облизываясь. Мыслительный процесс со всей мукой отражался на его солдафонской физиономии. После размышлений сообщил результат:
- Врешь ты, сука. Блефуешь. Скажи что так?
- Неа…
- Тогда поехали.
- Куда?
- К Карену. Пусть он решает, что с тобой делать. Хотел я тебя и самого завалить, как при задержании, да видно придется планы менять. Но и так неплохо вышло. Майора Северенко ты застрелил при попытке задержания, а мне удалось взять тебя живым. Вот такая будет рабочая версия. Пальчики твои на "Беретте" я изображу, не сомневайся. Достаточно…
Прерывая его незатейливый монолог, трижды пролаял пистолет Никиты, и Земсков, изумившись не только физиономией, но, кажется, и всем организмом, стал медленно поворачиваться назад, все еще не веря, что так глупо лопухнулся. И рухнул рядом с Никитой, едва не придавив его своей тушкой. А Никита, зажимая одной рукой рану на груди, опустил вторую с пистолет на землю, кажется, потратив последние силы на выстрелы.
Бросившись к нему, я откинул пистолет Земскова носком кроссовки в сторону, подхватил свою "Беретту", и бережно приподнял голову Никиты. Он явно пытался что-то сказать, только вместо слов из горла вырвался фонтанчик темной крови, и Никита тяжело закашлялся. Положив ладонь на его губы, я попросил:
- Не говори ничего, молчи. Кажется у тебя легкое задето. Все знаю. Я сейчас врача вызову. А сам слиняю, ты извини. Медики обязательно в милицию сообщат. А те вряд ли поверят, что в тебя стрелял не я. Ты выживи, Никита. Ты теперь единственное мое алиби. И вообще просто выживи, слышишь?!
Говоря это я лихорадочно набирал "03" на Никитином мобильнике. И, дождавшись ответа диспетчера, заорал в трубку:
- Скорая???!!! Срочно!!! Ранен офицер милиции, из областного УВД. Станция Маютово, возле старой водокачки…
Диспетчер профессионально-равнодушно уточнила:
- Характер ранения? Возраст пострадавшего?
- Тридцать шесть лет. Огнестрел. Задето легкое.
- Откуда вы знаете? Вы врач?
Не выдержав, я заорал:
- Твою мать! Присылай бригаду скорее! Иначе он кровью истечет! На войне я был, знаю, что такое огнестрел…
И чуть сбавив тон, тише спросил:
- Куда его отвезут? В районную больницу?
Бабенка на том конце обиженно отозвалась:
- И не зачем кричать, я не глухая. В районную, если до облцентра будет нетранспортабелен. Ждите…
Поднявшись, я рванулся к машине Никиты, распахнул заднюю дверцу, и схватил аптечку. Заодно вырвал спинку заднего сиденья. Вернувшись к Никите, осторожно приподнял его голову, подложил под нее спинку сиденья, и, сложив из бинта плотный тампон, приложил его к ране. Сверху прижал рукой Никиты.
- Держи так, Никита. Продержись до скорой, очень тебя прошу. А мне надо сваливать, прости. Менты наверняка раньше подъедут. Меня они могут просто пристрелить, без разговоров. А мне еще с Кареном надо посчитаться. И я Ульянке слово дал. Прости меня, дружище. Был момент, когда я плохо о тебе подумал. Держись…
Никита в знак согласия прикрыл глаза. Я осторожно вынул из его кармана диск. Ни к чему оставлять. До Карена это вполне может дойти, неизвестно, кто приедет за Никитой. А у меня будет козырь, с которым можно торговаться, случись такая необходимость…
Пройдя до кустов, я подхватил пакет с покупками, бросил на Никиту прощальный взгляд, и зашагал прочь от злополучной водокачки. Идти придется все так же пешим. Брать машину Никиты я не рискнул. Если брошу на трассе, сам и укажу место, где меня искать…
До избушки я добрался часа через полтора. Увлекшись своим невеселыми размышлизмами, я сбился с пути, и сделал солидный крюк. Добравшись, наконец, вошел внутрь, бросил пакет с покупками на табурет возле стола, вытянул из него бутылку коньяка, и по-скотски вылакал сразу граммов сто пятьдесят, прямо из горлышка. Подействовало. Мозги прочистило основательно, и соображать я стал более продуктивно.
Итак. Что мы имеем в сухом остатке? Я имею убойнейший компромат на Карена. И могу слить его органам защиты правопорядка от граждан на счет "раз". Но… Каким образом? Единственный человек, которому я верил - Никита. А он сейчас, дай Бог, лежит на операционном столе. Хорошо бы выжил. Теперь без его помощи мне будет очень сложно. Никита, скорее всего, будет без сознания ближайшие сутки - двое. Подстрелен он из "Беретты" которая незаконно оказалась у меня в руках. Вывод напрашивается сам собой: стрелял я, злодей и беглый преступник. Правда, толковый следак первым делом задаст себе вопрос: почему старший опер Земсков застрелен из табельного "Макарова" майора Северенко, раненого подозреваемым Полетаевым? Но ведь объяснения этому он может найти разные! Например, что Земскова из пистолета Никиты убил я, а потом вложил его в руку раненого Никиты, предварительно стерев свои пальчики. Такова уж логика следователей, когда речь идет о потенциальном убийце…
Пожалуй, единственный, кто мне может теперь помочь, это Андрюха Гущин. Мой бывший оператор, добрый приятель и надежный малый, несмотря на все свое раздолбайство. С этого и следует начать…
Скачав с диска видеофайл, я отправил его Андрюхе по почте. Следом послал эсэмэску на его мобильник. Но ответа так и не дождался. Видно у этого прохиндея, как обычно, разряжен аккумулятор мобильника. Тогда я решил для пояснений отправить еще видеозапись со своими комментариями. Авось он посмотрит почту вовремя, чем и спасет меня. Авось. Если нет - мне кранты. Рано или поздно Карен меня вычислит…
Положив на стол кухонный шкафчик, задней стенкой вверх, я умостил на нем камеру, настроил фокус на стул, напротив стола, сел на тот же стул и наговорил в камеру:
- Андрюха, надеюсь, ты посмотришь почту вовремя, и это мне поможет. Я не могу больше никому доверять, только тебе старый разбойник. Меня крепко зажали, Андрюха. Если ты время просмотришь эту запись, возможно, еще сумеешь мне помочь…
Закончив, я убрал камеру, повесил шкафчик на место, и приготовил себе роскошный, для моих условий, обед. Под который славно выпил еще граммов двести коньяка с ликером. И тут же почувствовал зверскую усталость и полное отвращение к жизни. Так тоскливо стало на душе… Ужасно захотелось к Ульянке. Обнять ее, прижаться к ее гибкому и податливому телу, вдохнуть запах ее пушистых волос, всегда пахнущих луговыми цветами и солнцем…
Прав был дальнобойщик Дамир. Дурак я. Только теряя, только находясь на грани, мы начинаем по-настоящему ценить то, что нам действительно дорого в этой жизни. Как только увижу Ульянку, первым делом скажу ей…
На этом я и отключился, кутаясь в старенький плед на узкой кровати…
Проснулся я, пожалуй, часа через два, как от толчка. Солнце уже опустилось достаточно низко, побагровело, и в окно заглядывало краешком, оставляя темно-оранжевые полоски на широких половицах. На душе по-прежнему было пасмурно и тревожно. Сев на кровати, я встряхнулся, прислушался к внутреннему голосу, и ровным счетом ничего не услышал. Голос еще спал. В отличие от меня. Потому что я проснулся мгновенно, услышав невдалеке шум моторов. Который почти тут же пропал. Зато взамен донеслись звуки голосов, еще далекие и неразборчивые. Конечно, это мог быть кто угодно. Но мне почему-то показалось, что Боженька приготовил для меня очередное испытание.
"Вопрос: "Зачем и почему?"
Оставим без внимания.
Мудрец сказал: "Господь дает
По силам испытания"…"***
Остается только уповать на правоту мудреца…
Рванувшись с кровати, я подкрался к окну, и осторожно выглянул. И похолодел. Метрах в пятидесяти, на просеке, ведущей к трассе, стояли два джипа. А возле них отчаянно жестикулировал давешний абориген со станции, которого я любезно опохмелил. Стоявший рядом с ним Карен кивал головой и благожелательно улыбался.
Все ясно. Узнав о перестрелке на станции, Карен направился со своими головорезами прямиком туда. Опросили возможных свидетелей. Алкаш подвернулся очень кстати. Судя по тому, что хотел расстаться он со спиннингом, самым дорогим, что имеет, - местный рыбак. Значит, знакомы ему все тропки и лежбища в округе. И он наверняка видел, привлеченный выстрелами, как я поспешно улепетывал от станции в сторону леса. Не сработала теория товарища Исаева, при всем его нордическом характере…
Лихорадочно выдернув из-под подушки "Беретту" я вставил новую обойму, и произвел ревизию своего боезапаса. Три полные обоймы, в четвертой - четыре патрона. И две обоймы к "Вальтеру". Не густо… Судя по тому, что Карен приперся сюда лично, отпускать он меня точно не собирается. Все его планы я уже давно поломал, и теперь он на них просто наплюет. Теперь ему нужна моя кровь. Вся. До капли. И выцеживать он ее станет медленно и с садистским наслаждением.
Бежать? Глупо. Догонят в два счета. Остается только принимать бой. Последний и решительный. Здесь я хотя бы в укрытии. Они, конечно, подготовились основательно. Человек их вместе с Кареном десять, не меньше. Несколько "калашей", пистолеты. Возможно гранаты. Не удивлюсь, если они парочку "Шмелей" прихватили.
Взгляд мой наткнулся на бытовой баллон с сжиженным пропаном. Он стоит давно пустой, за ненадобностью. Двухконфорчатая газовая плитка аж паутиной покрылась. Подняв баллон, я встряхнул его, услышав слабенькие всплески. Осталось на самом донышке. Ну, ничего. От этого рванет не меньше, если удачно баллон продырявить. Так, что еще? Если дойдет до рукопашной, сгодится топорик, серп на стене в сенях. Ну, и пара кухонных ножей. Рукопашка для меня дело привычное, с ножевым боем я тоже знаком. Давайте ребята, налетайте оптом и в розницу. Если мне и кранты, то с собой я вас прихвачу как можно больше. И непременно Карена. Без него мне в аду скучно будет…
Прости меня, Ульянка. Только словами из той же песни и могу ответить на твой упрек, возможно, уже последний:
"Сидим на кухне, празднуем
Жена придет сердитая
Война умрет под плитами
Последнего зарытого
Война умрет под плитами
Последнего убитого…"***
Прости, Улька, наверное, не выполню я твоей просьбы…
Снова выглянув в окно, я обнаружил почти ту же диспозицию. Только абориген уже не размахивал руками, а указывал одной из своих конечностей прямехонько на мое убежище. Карен одобрительно похлопал его по плечу, что-то сказал, обернувшись к машине. Из джипа вылез очередной шкафообразный монстр Карена с бутылкой водки в руке, и протянул ее аборигену. Тот радостно схватил, моментально свернул пробку и, деликатно отвернувшись в сторону, присосался к горлышку. А Карен кивнул на него, и равнодушно отвернулся. У меня в груди похолодело от предчувствия. И я не ошибся. Монстр выдернул из наплечной кобуры пистолет, и всадил пулю в затылок давящемуся водкой мужику…
Как в дурном анекдоте… Забравшиеся в колхозный амбар хомячки сдохли обожравшимися, и счастливыми… Карен, твою мать!!! Ну, этого то идиота за что??? Да сбежал бы он отсюда при первых же выстрелах шустрее лани! И от страха забыл бы все напрочь, и заявлять никуда не стал. Какая же ты сволочь, Багдасаров! Ладно, и смерть этого несчастного тебе тоже зачтется.
Дверцы обоих джипов распахнулись как по команде, и наружу посыпались бойцы Карена. Восемь штук. С Кареном девять. Нашим легче. На одну мишень меньше, чем ожидал.
А они шли кучкой, в открытую. Ну, правильно, после выстрела ни к чему уже шифроваться. Теперь только на психику давить остается. Я пересчитал оружие, и взгрустнулось мне. Пять "калашей", многовато на меня одного. У всех, конечно же, пистолеты. Ладно, хоть гранатометов не видно. И это против двух моих стволов…
Подойдя почти вплотную, Карен весело окликнул:
- Антон, ты здесь?
Помолчав, я закурил, все равно таиться смысла уже никакого, и отозвался:
- Нет его.
- А кто говорит?
- А домовенок!
Покрутив головой, Карен улыбнулся:
- Веселый ты парень, Антошка. Ей-богу, жалко даже убивать тебя. Не сложись все так, мы могли бы стать друзьями.
Я тоже весело оскалился в ответ:
- Это вряд ли. Мы с тобой враги, Карен. И я тебя уничтожу. Ты большую оплошность допустил, не осмотревшись в доме Дамира. А я там обнаружил одну интересную видеозапись твоей беседы с небезызвестным тебе вице-губернатором. Интересно, Дамир внедрил к тебе секретутку, или купил ее, когда она уже работала на тебя? Знаешь, в таком деле, как у тебя, никому нельзя доверять. Особенно тем, кто ближе всех находится.
Потемнев, Карен уточнил:
- Не блефуешь?
- А откуда бы я узнал, если б не видел?
- И что ты хочешь взамен? Жизнь? Я подарю ее тебе. Отдай запись…
- Ты не Господь, чтобы мне жизнь дарить, - перебил я. - А запись уже ушла по назначению.
- Не верю.
- Купленный тобой Земсков тоже не поверил. И зря. У меня же ноутбук, и выход в Интернет. Так что можешь не верить. Я все равно…
Слушать меня дальше Карен не стал, и махнул рукой. Вся его банда тут же открыла плотный огонь по избушке. Мне стало совсем неуютно. Стекла зазвенели, стены моментально покрылись десятками пулевых отверстий, я даже голову не мог поднять, свернувшись на полу калачиком и шипя сквозь зубы: "Мать, мать, мать!!!". И только когда огонь ослабел, видно кто-то перезаряжал, я рванулся к окну, вывалился наружу, и открыл убойный огонь с обоих своих стволов. Трое стрелков сразу же заорали, и попадали на землю. Остальные бросились врассыпную, прячась за деревьями. Карен, гад, ушел. Хотя в него я целился в первую очередь. Но нашелся в его банде один преданный, прикрыл собой…
Все, отсюда пора сваливать наверх. Сейчас начнут решетить всерьез.
Рванувшись в сенцы, я прихватил топорик, баллон и серп со стены, забрался на подловку, и замер в ожидании. Через секунду снаружи снова началось. На этот раз поливали уже безо всякой пощады. Бедный домишко сотрясался и стонал каждым бревнышком. В довершение ко всему внизу грохнуло, потянуло едким запахом тротила, и даже сквозь щели застрех меня ослепило ярчайшей вспышкой. Судя по мощности, швырнули не "эфку" а наступательную "эргэдэшку". Иначе мне бы сейчас кранты. Разнесло бы домик, и крыша взлетела на воздух. Хлипковат он для таких испытаний. Я не шевелился. Пусть думают, что мне каюк, и высунутся из-за деревьев.
Ужом проскользнув до слухового окна, я стал осторожно наблюдать в щелку. Трое раненых уже отползли в сторону, и спрятались в кустах. Судя по стонам, задел я их прилично. Еще трое стали медленно приближаться к дому, держа оружие наизготовку. Карен благоразумно из-за ствола дерева не показывался. Черт осторожный. Вышел бы, что ли. Уж очень ты мне сейчас нужен. Ну не хочу я без тебя грешную землю покидать. А жить то мне, может, минуты остались. Если не секунды…
Все, ждать больше нельзя. Момент срезать этих троих - лучше не придумаешь. Пинком распахнув окно, я мгновенно разрядил вторую обойму "Вальтера", и на этот раз, кажется, гораздо удачнее. Все трое рухнули замертво. И что характерно, в руках у них у всех "Калашниковы". Значит, против меня остались два автоматических ствола. Извиняйте, ребята, эти три я вам уже не позволю взять, можете лютовать…
А парни и лютовали. В момент изрешетили всю переднюю стенку, с каждым новым отверстием добавляя света на полутемной подловке. А я, после своей нахальной контратаки, мгновенно перепрыгнул назад, за кучу керамзита, которую запасливый Миша привез, но не успел еще рассыпать по подловке ровным слоем. Вот мне радость то, укрывает не хуже мешков с песком. Жгите патроны, хлопцы. А я полежу, покурю покуда…
Патроны хлопцы жгли не меньше минуты. Изрешетили всю крышу как дуршлаг. Жгли бы и дальше, но Карен, поняв, что достаточно, урезонил своих балбесов:
- Все! Хватит! Хватит, я сказал!!! Там уже и мухи живой не осталось. Идите, проверьте. Если нужно - добейте. И принесите мне ноутбук и диски, все какие найдете.