Стив глубоко вздохнул и скрылся за дверью. Бетти обернулась и сделала рукой драматический жест, одновременно опустившись на стул.
- Все они думают только о своих задницах,- с улыбкой сказала она, протянув Шейну пустой бокал.- Налейте мне чего-нибудь выпить и поищите в аптечке аспирин, пожалуйста.
Шейн наполнил бокал виски, подошел к аптечке и нашел упаковку аспирина. Бетти высыпала на ладонь полдюжины таблеток.
- Думаете, легко высосать целую бутылку, а потом делать вид, что все в порядке?
Шейн отпил большой глоток из бутылки и опустился на край кровати.
- Как по-вашему, что случилось с Винсом?- спросил он.
- Думаете, мне уже лучше?- Бетти поежилась.- А пожалуй, что и лучше. Я вроде заводной куклы: повернул ключик - и все в порядке. А Винс… Он все время исчезает. Кстати, сколько сейчас времени?
- Половина одиннадцатого.
Бетти покачала головой.
- Наверняка слоняется где-нибудь поблизости. Обжимает очередную девочку и строит планы насчет денег ее папаши. Вы его друг, что ли?
- Ну, это сильно сказано.
- Он вам задолжал?
Шейн усмехнулся.
- Вы просто телепат, Бетти.
- Долго гадать не приходится,- сказала она.- Винс задолжал каждому второму жителю Майами, да я и сама не раз ссужала его, - так, по случаю. Я дизайнер и зарабатываю очень неплохо. А чем он расплачивается, вы и так знаете.
- Я слышал, он завел роман с женой босса. К чему же ему деньги?
- С нее много не возьмешь.
Шейн снова отхлебнул из бутылки.
- Как давно он ушел?- спросил он.
- Да я вообще не знаю, был ли он здесь! Моя беда в том, что я пью слишком быстро и забываю закусывать. Я просто выключаюсь, как свет,- Бетти допила виски и протянула Шейну бокал - Иногда я просыпаюсь где-нибудь и вообще не могу понять, как я попала в это место. Представляете, какой кошмар! Знаю, что нужно чего-нибудь поесть, но не могу, физически не могу. Помню, что я хотела сразу отправиться в постель, но Винс в последнее время заметно потерял интерес к этому делу. Мы открыли виски… дальше туман.
Шейн наполнил бокал и вручил его девушке.
- Он сидит на игле, так?- спросил он.
Она медленно кивнула.
- Хорош любовничек, да? Я ведь не такая, как другие, не прыгаю в постель к кому попало. До того, как Винс пристрастился к героину, меня в нем раздражала лишь одна черта: то, что он спал с любой подвернувшейся под руку бабой. Разумеется, к миссис Нэплз это не относится. Ему требовалось постоянное жилье; я согласилась подыскать для него квартиру. Но он выбрал другое, а я не собираюсь делать предложение дважды.
Ее мысли неожиданно потекли в другом направлении.
- Кстати, я знала, что вы добрый,- с той самой минуты, как вы вошли сюда. Эти ваши плечи… С виду вы такой грозный, но ведь это неправда, верно? Вы не предлагаете мне выпить с таким видом, будто делаете большое одолжение. Боже, если бы вы знали, как я устала от этих мальчишек!- ее глаза затуманились- Как было бы чудесно… Я знаю, что я могла бы с вами сделать…
Ее дыхание участилось. Она подалась вперед, дотронувшись коленями до ноги Шейна.
- Но я не собираюсь этого делать!- почти восторженно продолжала она.- Не хочу, потому что я люблю Винса! Мне наплевать на все его грехи, но мы бы могли…
Шейн положил ладонь ей на колено, остановив ее.
- Бетти,- сказал он.- Ты пришла сюда с Винсом и закрыла дверь. Ты начала пить. Что сделал Винс?
- А как вы думаете?- ее лицо напряглось.- Как вы думаете? Может быть, вы знаете, почему они это делают: пичкают себя этим дерьмом и отправляются в космос? У меня такое…- она казалась смущенной.- У меня возникает почти сексуальное чувство, когда он вонзает в себя иглу - а что толку? Я знаю, что через тридцать секунд он полностью вырубится. Что мне остается делать, кроме как нажраться в стельку?
- Когда это было, Бетти - в семь вечера? Может быть в восемь?
- К чему все эти вопросы? Мы оба отлично знаем, что случилось. Они всучили ему слабую дозу. Раствора столько же, а доза слабее - они часто так делают. Когда он очнулся, его начало ломать. Ему пришлось одеться и выйти - стрельнуть у кого-нибудь десятку, купить еще и заправиться снова. Хотите знать, сколько еще ждать, пока он придет? Он может прийти через минуту, а может через две недели. Вы что, наркоманов не знаете?
- Возле причала сидит сторож,- сказал Шейн.- Он говорит, что мимо него никто не проходил.
- Сторож? Не смеши меня, дорогой. Твой сторож уже напился и дрыхнет без задних ног. Эй, мистер, вы не нальете мне еще выпить? Еще рюмочку, и я съем эти бобы, даже если меня вывернет наизнанку.
- Винс не одевался,- сказал Шейн.
Он подошел к гардеробу и поднял с пола мягкий голубой блейзер. Модный блейзер молодежного покроя был уже и длиннее, чем одежда Эла Нэплза, висевшая рядом.
- Он снимает верхнюю одежду, когда колется,- сухо сказала Бетти.- Вы больше не хотите быть вежливым? Мне придется самой налить себе выпивку.
Шейн перебрал брюки и вытащил пару длинных, обуженных джинсов, явно непригодных для пожилого человека.
- Штаны он тоже забыл,- сказал он- Его туфли должны быть где-то поблизости.
- Что за чертовщина?- Бетти шумно вздохнула.- Не мог же он…
- Не чертовщина, все вполне разумно,- сказал Шейн.- Настолько разумно, что кажется, будто кто-то думал за него. Он пустил себе в вену кубик воды, а потом, вероятно, повздыхал для виду, чтобы создать впечатление полного кайфа. Потом закрыл глаза и подождал, пока ты не накачаешься виски и не уснешь. Дальше совсем просто: он вылез через окошко.
Шейн поднял до предела оконную раму и выглянул наружу. Под узким подоконником висела веревочная лестница, закрепленная на крючьях.
- Ага,- продолжал он- Винс не хотел прыгать, поскольку кто-нибудь мог бы услышать всплеск. Южный берег острова Нормандия находится примерно в двухстах ярдах отсюда, так что он мог не торопиться. Дверь была заперта, сюда никто не заходил. Он рассчитывал приплыть назад через часок, влезть в каюту, отцепить лестницу и обсушиться. Потом он мог бы задвинуться героином по-настоящему, и тогда никто бы уже не смог ничего заподозрить.
Бетти уставилась на него, сжимая в руке бутылку виски.
- Где же он в таком случае?
- Вероятно, в заливе,- Шейн пожал плечами.
- Винс?- Бетти усмехнулась- Не может быть. Он великолепный пловец, он может доплыть отсюда до Палм-Бич и обратно,- ее щека внезапно дернулась.- Если только его не…
- Вот и я о том же подумал,- сказал Шейн.
Он взял у Бетти бутылку, сделал глоток и вышел из каюты. Бетти ошарашенно смотрела ему вслед.
ГЛАВА 11
Стив стоял на четвереньках в соседней комнате, окончательно запутавшись в рулонах кинопленки.
- Я не могу найти конец!- крикнул он.- Это какой-то кошмар!
- Поищи, и найдешь,- посоветовал Шейн.
- Но вы же обещали помочь!- крикнул Стив в спину детективу, когда тот выходил на палубу.
Ли Элвинг ждала его. Она по-прежнему была босой, но надела юбку и блузку. Волосы она стянула резинкой на затылке.
- Ну,- спросила она.
- Что "ну"?
- Выпьем по маленькой и начнем,- она взяла Шейна под локоть.- Видите, теперь я выгляжу пристойно. Глупо было прыгать на вас сзади, а не спереди, верно? Как вас зовут?
- Майк Шейн,- рассеяно сказал Шейн, прислушиваясь к плеску волн.
Он медленно двинулся вперед, но Ли обежала его сбоку и остановилась, преградив ему путь к трапу.
- Вы не должны уходить,- быстро сказала она- Я все объясню. Ведь это же так просто! К чему терять время, к чему говорить о кино, о погоде, когда и так все ясно. Я была неправа, но я перегнала вас на несколько стаканов, а виски такая штука…
Шейн нахмурился. Какой-то предмет через равные промежутки времени негромко ударялся о борт яхты.
- Ага, задумались,- одобрительно сказала Ли.- Это уже шаг вперед. Теперь я буду молчать, пока мы не выпьем и не поговорим о погоде. Приятный вечер, не правда ли? Какая ваша любимая телепередача?- она прислонилась к его груди- Ты такой большой, Майк.
- Да,- Шейн подошел к другому борту и перегнулся через поручень. Он видел несколько ступеней веревочной лестницы, свисающей из окна капитанской каюты и сплошную темную толщу воды внизу. Странный стук возобновился.
Ли снова прижалась к нему.
- Дорогой… Я что-то сделала не так?
Шейн отодвинулся от поручня.
- Вся сложность в том, что мы с тобой находимся в разном положении, Ли,- сказал он. Ты отдыхаешь, а я работаю.
- Какая может быть работа?
- Я детектив.
Шейн мягко, но решительно отстранил девушку и пошел назад.
- Подумаешь, детектив,- детективы тоже люди!- крикнула Ли ему вслед.
Стив сидел на полу перед бесформенной кучей кинопленки.
- Я готов,- сообщил он.- Мой папочка учил меня всегда доводить дело до конца, но это…
Шейн переступил через пленку и вошел в капитанскую каюту. Бетти снова стояла перед зеркалом, принимая соблазнительные позы.
- Толстая, как свинья,- с отвращением сказала она - И при этом практически ничего не ем.
Шейн нашел выключатель и включил верхний свет. Подойдя к столу, он вытянул провод настольной лампы на всю длину и поставил ее на подоконник.
- А, это вы,- безучастно сказала Бетти- Решили-таки подождать. Ну-ка,скажите, не многовато ли у меня здесь?
Она звонко шлепнула себя по заду. Не ответив, Шейн посветил вниз лучом настольной лампы.
- Я всего лишь хотела узнать ваше мнение,- сердито сказала, Бетти за его спиной- Никто вас не просит делать что-то еще.
Яхта, проплывшая поблизости, оставила за собой длинную волну, которая уже начала успокаиваться. Нижняя часть лестницы, опускавшаяся в воду, была туго натянута, как будто что-то удерживало ее. Шейн опустил лампу пониже и увидел черную массу, тихо стукнувшуюся о борт лодки и откатившуюся назад.
- Что там такое?- прокричала с палубы Ли.
Шейн наклонился, пытаясь осветить воду слабым лучом. Темный предмет показался снова и откатился вместе с прибоем. Он казался блестящим и твердым и по размерам соответствовал человеческому телу.
Шейн поставил лампу на подоконник и снял пиджак.
- Ну-ну,- поощрительно сказала Бетти,- я не собираюсь спать с вами, и не уговаривайте. Но одежонку можете снять, здесь и впрямь душно.
Шейн сбросил туфли и влез на подоконник. Бетти, разинув рот. наблюдала за ним.
Шейн нащупал верхнюю ступеньку веревочной лестницы и медленно начал спускаться.
- Вам на людей наплевать, да?!- взвизгнула Бетти.- Приходите сюда, говорите всякие гадости про Винса, потом возвращаетесь и лезете в окно! Вы думаете я все стерплю?
Шейн продолжал спуск. Его большое тело перекрыло свет лампы, и он не мог видеть, что творится внизу. Когда его нога коснулась воды, он отклонился в сторону и распластался у борта, чтобы свет лампы попал на воду. Черный предмет беззвучно подплыл к нему и откатился назад, перевернувшись на бок. Шейн стиснул зубы и наклонился, пытаясь его ухватить, но этим движением он снова перекрыл свет. Пришлось действовать на ощупь.
Его пальцы уперлись в холодную скользкую поверхность. От толчка предмет снова перевернулся и от него отделилась узкая черная тень. Это была рука, обтянутая резиной. Пугающая черная масса внезапно превратилась в человека, одетого в черный гидрокостюм с кислородным баллоном на спине.
Шейн спустился еще на две ступеньки - теперь вода доходила ему до колен. На этот раз ему удалось поймать тело за руку и немного подтянуть его вверх. Другая рука человека мертвой хваткой вцепилась в веревку над последней ступенькой лестницы. Промокнув до пояса, Шейн с трудом перекинул тело через колено и попытался разжать пальцы, сжимавшие веревку. С каждой секундой тело становилось все тяжелее. Шейн решил, что не стоит подниматься наверх за подкреплением: он боялся, что прибой унесет отцепленное тело прочь от яхты.
Маска акваланга немного сползла в сторону. Судя по всему, гидрокостюм был заполнен водой. Неожиданно мощный луч фонарика на секунду высветил бледную щеку и широко раскрытый глаз, и Шейн в первый и единственный раз увидел лицо Винсента Донахью.
Луч ушел в сторону.
- Нет!- взвизгнула Бетти.- Я боюсь!
Шейн удерживал тело одной рукой, уцепившись другой рукой за лестницу.
- Посвети сюда еще раз, Бетти,- крикнул он.
- Это человек?- крикнула Ли с палубы.
- Оставьте его в покое!- истерично крикнула Бетти- Пусть его найдет кто-нибудь другой!
- Это Винс,- ровным голосом объяснил Шейн.- Мне нужно вытащить его наверх и посмотреть, можем ли мы помочь ему. Посвети фонариком на мои руки.
- Нет,- в ужасе прошептала Бетти.- Это не Винс!
- Я посвечу,- сказала Ли.- Держи его, Майк.
Шейн услышал ее шаги на палубе. Переместив свой захват ниже, он нащупал веревку на поясе Донахью. С ее помощью можно было привязать тело к лестнице и подняться на палубу. Шейн осторожно подтянул веревку одной рукой, чувствуя, что к другому ее концу что-то привязано. Через секунду он вытащил герметический контейнер из тех, что обычно используются для хранения приманки при подводной охоте. Он отвинтил крышку и сунул руку внутрь, зная о содержимом контейнера еще до того, как его пальцы нащупали пачки банкнот.
Шейн завинтил крышку контейнера, отвязал веревку от пояса Донахью и быстро прикрепил свободный конец веревки к основанию лестницы.
Девушки наверху препирались, стоя у окна капитанской каюты.
- Ему нужен свет!- сердито выкрикнула Ли.
Луч света переместился на голову Шейна и неожиданно погас. Раздались проклятья.
- Бетти, помоги мне найти розетку или уберись с дороги,- сказала Ли.
- Это не Винс!- истерично крикнула Бетти- Винс плавает как рыба. Это кто-то другой. Я не хочу смотреть на него!
Шейн вытянул тело примерно на фут из воды. Веревочная лестница тряслась и раскачивалась. Шейн понял, что у него не хватит сил затащить Донахью на палубу, если он не сможет раскрыть гидрокостюм и выпустить воду. Яростно ругаясь в темноте, он пытался найти застежку "молнии". Черная резина была совершенно гладкой, пальцы скользили по ней, как по смазке.
Наконец, Шейну удалось найти застежку. Выровняв тело на одном колене, он потянул застежку вниз, и вода хлынула наружу. Лестница сильно качнулась. Вес тела заметно уменьшился, и Шейн подумал, что скоро можно будет втащить его наверх без посторонней помощи.
Свет зажегся снова.
- Иди в другую комнату, Бетти,- сказала Ли - Тебе не нужно на это смотреть.
Пятно света переместилось на ноги, обтянутые гидрокостюмом.
- Что я говорила!- с триумфом воскликнула Бетти.- Это негр! Мы не можем ему помочь, он уже утонул. Зачем портить вечеринку?
- Бетти, отодвинься, или…
Раздался отчаянный вскрик. Бетти потеряла равновесие и вывалилась из окна на Шейна, столкнув его в воду. Наглотавшись соленой воды, он вынырнул и начал отплевываться. Он по-прежнему удерживал руку Донахью, но гидрокостюм быстро наполнялся водой. Застежка была вне досягаемости. Бетти бешено барахталась в воде в нескольких ярдах от борта яхты. Шейн толкнул тело и привалил его к лестнице, пытаясь уцепиться за нижнюю перекладину. Вес воды тянул тело вниз.
В этот момент Бетти судорожно обхватила Шейна руками за шею. Тело Донахью выскользнуло, и Шейн едва не упустил его.
- Я не умею плавать,- крикнула она.
Шейн выругался, пытаясь оттолкнуть ее плечом, чтобы не выронить Донахью. Лампа снова погасла.
- Бетти!- крикнула Ли.
Потянувшись к лестнице, Бетти навалилась на Шейна. Он пытался удержать Донахью, не обращая на нее внимания, но между мертвецом и живой девушкой выбора у него не было. Тело уже практически полностью погрузилось. Бетти хрипела Шейну в ухо. Последним отчаянным усилием, он вытолкнул тело на поверхность и просунул руку мертвеца между перекладинами лестницы. Тело повисло у борта яхты, сохраняя ненадежное равновесие.
Шейн мощно оттолкнулся от борта обеими ногами. Выплыв на свободное место, он освободился от захвата Бетти и положил ее подбородок себе на плечо. В три гребка он подплыл к борту и позвал Ли. Свет зажегся снова. Шейн увидел, как очередная волна переворачивает тело и черная рука соскальзывает с перекладины. Пальцы детектива скользнули по гладкой резине, а затем тело Донахью скрылось под водой.
Шейн уцепился за перекладину, придерживая Бетти. Прибой усилился - волны гулко ударялись о борт. Шейн дернул за веревку у нижней перекладины, чтобы убедиться, что контейнер по-прежнему на месте, взвалил Бетти на плечо и начал карабкаться наверх.
ГЛАВА 12
Шейн перевалился через подоконник. Втаскивая Бетти внутрь, он ударил ее головой о край подоконника, но после недавних событий у него не было никакого желания извиняться перед ней.
Шейн поставил Бетти на колени и пригнул ее голову к полу, чтобы она отрыгнула воду, которой наглоталась в заливе. Затем он положил ее на спину, обеими руками нажал ей на нижнюю часть диафрагмы и резко надавил. Она выплюнула очередную порцию воды, смешанную с виски, и тяжело задышала. Когда она открыла глаза, Шейн встал, предоставив дальнейшие действия на ее усмотрение.
Бетти приподнялась на локтях. Ее длинные мокрые волосы распластались на полу.
- Где Винс?- яростно спросила она.
- Ты же говорила, что это негр,- с отвращением в голосе заметил Шейн.
Он сходил в ванную и вернулся с большим полотенцем в руках. Ли, стоявшая у окна, наблюдала за ним расширившимися глазами.
- Это в самом деле был Винс?- спросила она.
В дверях появился Стив.
- Можно узнать, что происходит?- осведомился он - Винс же предупреждал, чтобы мы не шумели. Здесь фешенебельное место, на нас мигом настучат. Или вы не понимаете?
- Ты утопил его,- сказала Бетти, пристально глядя на Шейна.- Ты утопил его, как котенка.
- Ага,- Шейн швырнул ей полотенце.- На, оботрись. Ты сама похожа на утонувшую кошку.
Бетти отбросила полотенце и поднялась на ноги. Ее глаза сверкали.
- На нем был гидрокостюм,- начала она.- Он хотел пошутить, вот и все,- она повернулась к Ли.- Разве нет? Ты сама знаешь, как он любит выпрыгивать из воды и пугать нас!
- Но он плавал как-то странно…- неуверенно сказала Ли.
- Он был в полном порядке! Этот парень прыгнул на него сверху, расстегнул его костюм и держал его голову под водой!
- К чему бы я стал это делать?- примирительно спросил Шейн.
- Для пользы общества! Знаю я вас, старых козлов! Топите ребят лишь за то, что они не похожи на вас и иногда позволяют себе разок уколоться!
Не обращая на нее внимания, Шейн опустился на край кровати, снял мокрые носки и выжал их.
- Ты думаешь, я позволю тебе уйти прсто так?- Бетти встала над ним, сжав кулаки. Неожиданно она начала колотить его кулаками по голове.- Почему ты не отпустил его? Что он тебе сделал?
Шейн схватил ее за руки и отодвинул в сторону. Она шипела, брызгая слюной. Когда она попыталась лягнуть его между ног, он развернул ее и силком усадил на кровать, надавив ей на плечи.
- Проклятье, если бы ты не свалилась на меня… Ты заткнешься когда-нибудь или нет?