Калерия не могла действовать одна. Ей кто– то помогал. Кузнецов? Ее муженек? Или некто неизвестный? В любом случае следовало зацепиться за Дубинину, потянуть ее за язык и вытянуть ценные сведения. Для завлечения ее в сети Василиса попыталась найти слабое место Дубининой. После скрупулезного анализа она пришла к выводу, что слабых мест у Калерии было два: деньги и Кузнецов. Если с последним лучше не связываться, вдруг он и есть хитрый и ловкий преступник, а Калерия всего лишь его помощница, то нельзя его вспугнуть. Значит, остаются деньги, а из них вытекает само собой разумеющаяся жадность. То, что и требовалось!
Василиса встала и прошлась по залу.
– Леночка, а где у нас дымчатое вечернее платье из последнего привоза?!
Ничего подозрительного в том, что Василиса пригласит к себе в салон новую хозяйку соседнего бутика, нет. Должны же они познакомиться ближе. Кто знает, вдруг им придется сплачиваться во время очередного ограбления? Если грабителям один раз удалось привести задуманный план в исполнение, нет никакой гарантии, что они не попытаются снова атаковать магазины.
Эти слова Василиса подготовила для Калерии. Сама же она прекрасно понимала, что грабители получили то, что хотели. А похищение Монти и Алевтины говорит о том, что они не знают, что с этим похищенным делать. Видимо, в кулоне заключается какой-то секрет. Жаль, что о нем не знает Ювеналий Юльевич Капа. Но тогда кто знает? Нужно спешить.
Василиса взяла дымчатое, невесомое платье и пригляделась к нему. Отличный подарок она сделает Калерии, та после такого подношения разомлеет… В кабинете у Василисы припасена бутылочка хорошего коньяка, если добавить к нему аксессуары в виде любимых конфет…
Калерия подъехала ровно к полудню. Василиса в очередной раз похвалила себя за продуктивность мысли и почти фантастическое ясновидение. Дубинину подвез муж, но не стал выходить из машины. Как только жена выбралась из салона, Дубинин завел двигатель и уехал прочь.
Василиса отметила его полное равнодушие к делам жены. Неужели Федору неинтересно, чем занимается Калерия, как она обошлась с наследством, правда еще не оформленным законным путем? Возможно, именно это его отталкивает? Толком еще ничего не известно, а жена уже взялась за магазин, как за свой собственный. С этой точки зрения его поведение вполне понятно. В некоторой степени Федор даже стесняется жадности, завладевшей его женой, но из-за любви к ней не встает на ее пути.
Впрочем, того, кто встанет на ее пути, Калерия Дубинина сметет в два счета.
Василиса сделала эти далеко идущие выводы после того, как услышала из "Ля Бутика" громкий, визгливый голос новой хозяйки. Ясное дело, она была не в восторге от того, что Алевтина не явилась на работу. Да и кому, собственно, это понравилось бы? Но Василиса не визжит. Она сидит и думает.
И чего это она сидит? Нужно бежать в магазин и предпринять попытку завлечения жадной Дубининой в свадебный салон. Василиса поднялась, подмигнула Леночке, которая принялась обхаживать первых покупателей, и пошла к соседям.
Калерия носилась по торговому залу магазина взбешенной фурией. Но она сразу замолчала, как только заметила на пороге Василису. Закрыла рот, словно проглотила жабу, и вытаращила и без того круглые глаза.
– Добрый день, – елейным голосом проговорила Василиса. – Вот, зашла познакомиться с новой хозяйкой…
Василиса сразу поняла, что выбрала правильную тактику. Калерия расплылась в улыбке.
Быть хозяйкой этого бутика она мечтала всю жизнь.
Вот она, единственная подозреваемая с веским доводом убрать Монти, стоит перед ней и ждет.
Василиса тряхнула головой, как бы избавляясь от наваждения. Нельзя при разговоре с Калерией держать в голове такие мысли, они обязательно проявятся на лице, и тогда та замкнется и начнет относиться к Василисе с опасением.
– Пришла ближе познакомиться, – легко, с улыбкой повторила Василиса.
– Я рада, – ответила Дубинина немного настороженно. – Василиса?
– Василиса.
– А меня можно звать просто Лерой.
Василиса не стала держать паузу и сразу же предложила Лере пройти к ней в салон и посмотреть новые платья. В некотором роде они являлись конкурентами, дружбы между которыми изначально не предполагалось, но Лера была не только жадной, но и любопытной. Она не стала отнекиваться и пошла за Василисой.
В салоне Леночка профессионально обслужила Дубинину, которая запала на дымчатое платье. А Василиса позволила себе широкий жест и объявила о подарке. Лера обомлела и обрадовалась одновременно, после недолгой оторопи кинулась к Василисе обниматься. Как будто у нее не было "Ля Бутика", на вешалках которого висели вечерние платья. Василиса приняла знаки искренней благодарности и пригласила Калерию в кабинет для душевной беседы.
Естественно, она не стала вываливать на Дубинину с порога подозрения в соучастии в похищении двух девиц, а в том, что Монти тоже похитили, Василиса не сомневалась. В начале беседы она поделилась торговым опытом, знаниями маркетинга и результатами проведенного мониторинга. Калерия слушала внимательно, потягивала коньяк из рюмки и бросала довольные взгляды на коробку, в которую Леночка запаковала дымчатое платье.
Едва разговор коснулся кадров, как Калерия не сдержалась и призналась Василисе, что негодяйка и двуличная особа Краева сегодня не явилась на работу. Мало того что не явилась, так еще не подала никаких признаков жизни. Не ответила на звонки по домашнему телефону, не открыла Сидорову дверь квартиры. Зато по мобильному вместо неблагодарной девчонки ответил какой-то невоспитанный мужик. Правильно они с Удальцовым сделали, подумала Василиса, дверь захлопнули, забрали ключи и телефон.
Дубинина была так непритворна в своей злобе на Алевтину, что Василисе пришлось ей поверить. Получалось, что похитители действовали без нее.
Наговорившись вдоволь об Алевтине, Калерия перешла к обсуждению Раечки. Обсуждение, впрочем, сводилось к одному – та непробиваемо глупа, тупа и медлительна. Похожей характеристики удостоился и охранник Сидоров. Калерия призналась, что он – родственник ее мужа и способен на жуткие дела. Что и показало ограбление магазина, во время которого он сидел в отхожем месте и читал детектив!
После гадостей Дубинина перешла к нелегкой женской доле. То есть к себе, любимой.
Как нелегко ей тянуть провальный магазин, из которого украли сейф с месячной выручкой! Ну, насчет последнего Василиса спорить не стала. Она лишь заметила Дубининой, что все только и говорят о пропавших драгоценностях…
– Да, – горестно поделилась Калерия, выливая себе в рюмку остатки коньяка, – сволочи! Нет чтобы хитить тряпки, взяли самое ценное. Там такой кулон лежал, мамочка дорогая! – И Калерия прослезилась.
Василиса напряглась, почувствовав, что близка к разгадке.
– Мне его Леочка показывала, – продолжала хлюпать носом Калерия. – Фотографировала, – она провела рукой по шее, – он так здорово смотрелся! Конечно, он на мне смотрелся, у Монти шея была как у собравшегося вешаться цыпленка. Она давала мне его поносить. – Лера принялась теребить толстую цепь на груди. – Все выпали в осадок, до чего он хорош!
– Кто все? – осторожно поинтересовалась Василиса.
– Гости, – охотно пояснила Калерия. – Мы с Дубининым праздновали десятилетие совместной жизни.
– И сколько же их было?
– Не помню, – пожала пухлыми плечами Калерия, – человек сорок.
Больше сорока человек любовалось старинным кулоном. Больше сорока человек можно подозревать?
– А что в нем было такого особенного? – как бы между прочим спросила Василиса.
– Он жутко дорогущий, – прошептала Дубинина, склонившись в сторону Васильковой. – Жутко! Монти за него так волновалась. Но в ее квартире затевался ремонт.
– А почему она не хранила его в банке?
– А кто это, скажи мне, Василиса дорогая, сегодня хранит драгоценности в банке?! В любой момент их могут экспроприировать. Надежнее в стеклянной банке и в земле. Я ей предлагала такой вариант у нас на даче. Но она решила, что магазин охраняется, а дача нет… Мне кажется, – Калерия вновь перешла на шепот, – он ей нужен был каждый день. Она, как царь Кощей, им любовалась. В принципе, – Калерия откинулась на спинку стула, – здесь я ее очень даже понимаю.
Василиса долго еще пыталась разговорить Дубинину, но та, хоть и не страдала от отсутствия красноречия, ничего существенного больше не сказала. Впрочем, и того, что от нее услышала Василькова, с лихвой хватило для составления более четкого образа новоявленной владелицы "Ля Бутика". Итак, Калерия Дубинина была жадной, любопытной особой, склонной к предательству и измене.
О последних фактах Василиса судила после телефонного звонка на мобильный Калерии.
– Илья?! – не скрывая, радовалась Лера. – Когда? Во сколько? Обязательно. Где? Сегодня можно у меня. Как скажешь, дорогой.
"Надо же, какая редкая покладистость", – усмехнулась Василиса. Она сразу догадалась, что за Илья звонил ее собеседнице. Ясное дело, Кузнецов старается не упустить шанс, и, если пропала одна любовница, за счет которой он жил, следует срочно обзавестись новой. Хотя Калерия вряд ли была для него новой, скорее старой знакомой. Причем слово "старая" в этом контексте имеет сразу два значения. Монти выглядела гораздо моложе подруги. Да и познакомились они давно.
После звонка Калерия заметно заволновалась. Жадность жадностью, а стремление к обладанию совершенством в виде сомнительного, но очень уж привлекательного самца перевешивала. Тем не менее, уходя из кабинета, Дубинина не забыла прихватить подарок и напроситься на еще одну задушевную беседу.
Василиса конечно же на все согласилась. Нет, она не хотела иметь такую подругу, просто она собиралась отыскать кулон, а вместе с ним и Алевтину. И уж если повезет, то, безусловно, и пропавшую Монти. Все три аргумента связаны воедино: кулон, Монти и Алевтина.
Василиса вышла проводить Калерию. Глядя ей вслед, она представила Дубинину с ажурным чулком на голове и в домашних тапочках. Очень даже премилая картинка. А рядом – Кузнецов. Вот только зачем ему грабить невесту, за счет которой он неплохо жил? Может быть, хотел жить еще лучше?
Алевтина говорила, что грабителей было две пары и каждая состояла из одного толстого, высокого и одного тонкого, низкого. Калерия и Кузнецов подходили под скудные описания. Если они договорились раньше напасть и ограбить Монти, лучшей возможности, чем в тот вечер, у них не было. А рассчитать эту возможность ничего не стоило, достаточно было позвонить Леокадии и поинтересоваться, чем та собирается заниматься. Если ничем, отвлечь ее и занять самим. Сложная схема?
Ничего сложного. Что стоило Кузнецову пригласить ее на премьеру, а самому не прийти? Час времени, за который он благополучно ограбил магазин. Что стоило Дубининой презентовать подруге пару часов в модном SPA-салоне? Нескольких тысяч, но чего они стоят, когда на чаше весов весь магазин?
Автомобиль Монти нашли на сто первом километре. Там модных SPA-салонов нет, театральные премьеры если и проводят, так только инспектора дорожно-постовой службы. Зачем Монти туда ездила? Собралась покупать дачу? Но с ее средствами можно было приобрести коттедж гораздо ближе. Одни загадки.
Василиса вернулась к себе в кабинет и достала чистую тетрадь. Если составить все предполагаемые схемы и подробно описать подозреваемых, картина станет намного яснее. Василиса постаралась изложить свои мысли на бумаге. В некоторых случаях это действительно очень помогает. Если упустишь в голове один момент, отразив его на бумаге, подцепишь глазом. В разговоре с Дубининой такой момент был. Промелькнула интересная мысль. Но не конспектировать же при Калерии ее слова!
Что-то Василиса упустила. Она наклонилась над тетрадью.
Ее отвлек настойчивый звонок мобильного телефона.
– Васюня! – кричала в трубку Алевтина. – Васюня! Это он! Он! Помнишь, я тебе говорила…
А дальше – пошли короткие противные гудки.
Василиса замерла, дожидаясь повторения вызова, но его не последовало. Она попыталась перезвонить, но номер оказался заблокирован. Тогда Василиса принялась названивать Удальцову. Его мобильник оказался доступен, только сам Удальцов сидел на совещании и говорил шепотом. Вернее, он слушал, изредка вставляя "М-да", "У! Е!" и "Сволочь!". Василиса рассказала ему о звонке, тот обрадовался, что Алевтина жива, и пообещал все бросить и проверить, откуда звонили.
Василиса тут же перенесла слова Алевтины на бумагу. Подсказка! "Это он". Кто он? Мужчина. Ясно, в паре грабителей был мужчина. Алевтина о нем говорила. Василиса простонала: о скольких мужчинах она ей говорила! Кузнецов, Сидоров, Дубинин, Корольков, вдовец Сорокин, следователь Удальцов! Ах, следователя можно сбросить со счетов. Еще Алевтина как-то вспоминала свою бурную молодость и первую любовь – Григория Сыромятникова…
"Кузнецов?" – Василиса прищурилась. С него она и начнет. Пара Калерия плюс Илья ей очень нравится, вернее, совершенно не нравится. Оба жадные, сластолюбивые и непостоянные. Сегодня вечером они встречаются на квартире Калерии, значит, Дубинина не будет. Муж в поте лица зарабатывает деньги, а жена развлекается с молодым любовником. Василиса пожалела Федора.
Вот Калерию ей нисколько не жалко. Предала мужа, подругу, обидела девчонок-продавцов. От одной женщины на белом свете столько неприятностей. Если Василиса немного проследит за их свиданием… Совсем немного… то она многое поймет.
Раечка волновалась, но не потому, что Алевтина Краева пропала, хотя это обстоятельство заставило ее сегодня побегать по магазину, а оттого, что за ней должен был зайти вдовец Сорокин. Она хотела выглядеть на все сто, да что там сто, на все двести! Раечка подбежала к большому зеркалу и уставилась на свою неприглядную внешность. Навести красоту за такой короткий срок, а часы уже показывали семь вечера, она не успеет. Было бы неплохо отлежаться в горячей ванне, после нее принять контрастный душ, взбодрить себя рюмкой коньяка… Нет, она не пьет и взбодрит себя мыслями о нем, о единственном мужчине в ее тусклой, однообразной жизни, который нашел Раечку весьма и весьма привлекательной особой. Она постарается его не разочаровать.
Это будет нелегко. Недавно похоронивший жену мужчина еще витает в облаках былой любви. Но Раечка твердо стоит на бренной земле. Она дала ему определенное время для того, чтобы вдовец привык к ней, привязался, больше не мыслил без нее существования. Интересно, мыслит он или не мыслит? Если часто звонит, значит, не мыслит. Но можно ли считать частыми звонки два раза за рабочий день и два раза за вечер?
Раечка остановилась возле вешалок с вечерними платьями. В последнее время на них все помешались. И Дубинина, и владелица свадебного салона. У той, правда, платья гораздо изящнее. Но Раечке выбирать не приходится. У нее, можно сказать, сегодня решается судьба. Не пойдет же она на встречу со своей судьбой в стареньких джинсах. Впрочем, в новых она тоже не пойдет.
– И не вздумай! – пробасил Сидоров, отрываясь от стены.
– Только выдай Калерии, только выдай, – зловеще предупредила Раечка.
Сидоров, не ожидавший от нее такой страшной реакции, отшатнулся.
– Она тебя уволит, – более миролюбиво предположил он.
– Если ты ей скажешь, – прищурилась Раечка и достала самое шикарное платье.
Погибать, так с музыкой. Но погибать она не собиралась. Отчего это вдруг? Сорокин – приятный во всех отношениях мужчина, положительный вдовец, характеризующийся только с лучшей стороны… А кто это его ей характеризовал? Никто. В том-то и дело. А если он маньяк-убийца, промышляющий по кладбищам? Не может быть. Должна же в жизни быть справедливость! Неужели Раечке не может попасться приличный обеспеченный мужчина без детей и любовниц.
Любовниц? При этой мысли Раечка поморщилась. Вот уж любовницей она не станет никогда. Она рассчитывает стать женой. Сорокиной! Как здорово звучит.
Она прошла в примерочную и надела платье.
А если Сорокин не Сорокин, а маньяк? Или грабитель? Попробовать натянуть на него ажурный чулок?
– Позвольте, Иван Дмитриевич, примерить на вас сей предмет, – пробормотала Раечка. – Не позволю…
– Ты чего там бормочешь? – заинтересовался Анатолий. – Выходи, покажись.
Раечка не стала ломаться и вышла.
– Обалдеть, – высказался, глядя на нее, Сидоров. – А ты, оказывается, не серая мышь.
– Спасибо за комплимент, – фыркнула Раечка и побежала к зеркалу. – Ты действительно думаешь, что я красавица?! Или прикалываешься?
– Действительно, – кивнул Сидоров, – в этом платье. Только жаль, что украшения на шее нет.
– Есть, – хитро подмигнула Раечка, – есть украшение, – и побежала прятать старенькие джинсы.
Иван Дмитриевич Сорокин пришел минута в минуту. Вернее, он приехал за Раечкой на спортивном автомобиле, от вида которого Сидоров причмокнул языком. Раечка сунула охраннику в руку ключи от магазина – Калерия редко когда закрывала бутик сама – и подхватила кавалера под руку.
Прошуршав новым платьем мимо удивленного охранника, Раечка скрылась в спортивном автомобиле. Анатолий внимательно проследил, как господин Сорокин помог Раечке забраться на переднее сиденье, нежно захлопнул за ней дверцу и сел за руль.
– Живут же люди, – с потаенной злобой кинул он вслед, – чтоб им пусто было!
Им было весело и хорошо. Сорокин привез счастливую Раечку в ресторан с итальянской кухней и заставил ее перепробовать все фирменные блюда. Та призналась, что такой вкуснятины никогда не ела, а такого изумительного вина, по триста зеленых за бутылку, никогда не пила. Это было истинной правдой. Прежние редкие кавалеры так Раечку не баловали.
Ей расхотелось думать о маньяках, заставлять милого и заботливого Ивана Дмитриевича надевать на голову чулок. Раечка постаралась забыть о бросившей их магазин Алевтине, о непонятной дружбе между Калерией и Василисой…
Она танцевала, ела и пила в свое удовольствие. И в этот вечер весь мир крутился ради нее, а не она как белка в колесе крутилась ради вредных покупательниц.
Очнулась Раечка только возле дома, когда Сорокин помог ей выбраться из машины и завел в подъезд. В темноте он прислонил ее к стене, и… наивная Раечка поняла, что наступил ее последний час. Перед ее глазами промелькнула вся жизнь – почему-то исключительно с итальянской кухней.
Она попыталась закричать, но он зажал ей рот… своими губами и поцеловал.
Раечка чуть не потеряла сознание от счастья.