- Не-а, - ответил Слива, утирая мокрые глаза жестким рукавом робы, - не обращай внимания, так, накатило. Сам понимаешь, здесь на зоне житье не сахар, волки кругом - того и гляди сцапают. Нервы на пределе, да еще тут проблемы кое-какие. Так чего ты говорил насчет матери?
- Увидеть тебя она хочет.
- А ты в курсе сколько мне еще здесь "парится"?
- Я в курсе. Четыре с половиной года.
- Думаешь мать проживет еще четыре с половиной года? Дождется меня?
- Этот вопрос я попробую решить, - со своей непоколебимой уверенностью пообещал Антон Сергеевич, - у меня есть хороший адвокат именно по уголовным делам, он завтра же займется этим вопросом…
- Хорошо, поставим вопрос по-другому, - перебил его Слива, он словно бы и не слушал что ему говорит Антон, - а ты в курсе сколько мне самому жить осталось?
Антон Сергеевич с недоумение посмотрел на собеседника.
- А что такое? - спросил он. - Ты тоже болен, что ли?
Слива ответил не сразу, заглянул в пустую пачку сигарет в поисках мало-мальски приемлемого для курения окурка, не нашел и спросил:
- У тебя еще пачечки сигарет нету?
- Нету, - ответил Антон, - но я тебе передам блок завтра.
- Завтра меня уже не будет на свете, - с грустной усмешкой сказал Слива.
- Да в чем дело-то? - спросил Антон. - Ты можешь объяснить?
Слива опять выдержал паузу, вздохнул и сказал:
- Я вообще-то в карты не играю никогда. А тут чего-то позавчера тоска такая накатила, подошел парень с последнего этапа, говорит, давай, мол, перекинемся в буру от тоски. Слушай, сам не пойму отчего повелся, да только потом мне объяснили, что он профессиональный катала…
- И много проиграл?
- Тысячу долларов, - ответил Слива, - но сегодня за просрочку мне блатные выкатили проценты еще штуку, теперь я две должен.
- Это поэтому ты у меня в долг попросил в начале нашего разговора?
- А что было делать, видишь шею вчера порезали, - и Слива ткнул пальцем в царапанную ранку с запекшейся кровью, - ты пришел, сказал, что родственник, я и подумал, а вдруг ты мне поможешь? Я же когда-то выйду отсюда, я отработаю эти бабки под любые проценты.
- Ладно, не суетись из-за двух тысяч, - махнул рукой Антон Сергеевич, - этот вопрос вообще не вопрос. Кому ты должен?
- Должен я катале, но на меня блатные насели, - ответил Слива, - Жупел и Дохлый. Ты не подумай, что я жалуюсь тебе или прошу деньги без отдачи. Дай мне в долг, проценты назначь, я освобожусь, отработаю все до копейки!
Антон Сергеевич жестом руки прервал поток обещаний Сливы, показав ему тем самым, что дело на самом деле выеденного яйца не стоит и в это время вошел надзиратель, многозначительно позвякивая ключами. Слива встал с места, привычно закинул руки за спину и сказал напоследок:
- Если до отбоя у тебя не получится - то мне край.
И Слива многозначительно провел ребром ладони себе по горлу. Антон Сергеевич кивнул и Сливу увели.
4
Вечером этого же дня блатные Сливу "трясти" за долг не пришли, не появились они и ночью. А наутро сразу после завтрака у столовой Жупел подозвал к себе Сливу.
- А ты, Слива, меня, в натуре, удивил, - сказал он, покуривая сигарету, - я-то думал ты мне мозги втираешь по поводу денег с воли. Теперь, звездюк, можешь расслабиться - мы в расчете. Можешь снова садиться в буру резаться, если в натуре есть кому за тебя заслать бобы за колючку.
Слива только усмехнулся, не стал ничего отвечать. А про себя отметил, что не обманул его Антон Сергеевич - деньги, его долг, он блатным передал. Хороший родственник у него вдруг объявился, побольше бы таких. Подбежал вездесущий Моча.
- Ну, че, Слива? - засуетился он. - Че он тебе сказал?
- Извинился, - усмехнулся Слива.
- Ну-у, - протянул Моча, - гонишь…
Слива только усмехнулся и сплюнул, отчего Моча очарованно приоткрыл рот. Не успел Слива получить распределение на работу, как его снова вызвали на свидание.
- Мне завтра нужно уже быть в Москве по делам, - сказал Антон Сергеевич, нервно ступая по камере, - я попытался поговорить с администрацией, чтобы тебя отпустили на недельку для свидания с матерью. Но оказалось, что у нас это не принято - давать отпуск заключенным.
- Благодарю, братан, за деньги, которые ты передал блатным, - сказал Слива, вытаскивая пачку "Marlboro" из принесенных Антоном двух блоков сигарет, - они от меня отстали. Гадом буду, освобожусь, все отдам.
- Что? - переспросил Антон Сергеевич, он думал совершенно о другом и поэтому сразу даже и не понял о каких деньгах говорит Слива. - Ах, это… ерунда. Ты главное больше не садись с шулерами играть.
- Да что ж я совсем дурной, - ответил Слива, затягиваясь ароматным дымом сигареты.
- Понимаешь, если бы Мария Ивановна, моя мать, то есть твоя мать, была бы по документам официально тебе матерью, то можно было бы как-то договориться, чтобы тебя отпустили ненадолго. Но ведь она тебе формально совсем чужой человек!
- Да, это вопрос, - ответил Слива, покуривая, - а у тебя вообще денег много?
Антон Сергеевич, не готовый к такому прямому вопросу, внимательно посмотрел на Сливу и спросил:
- Мне хватает на жизнь. А что?
- Можно было бы мне отсюда убежать, - шепотом ответил Слива, - я давно собирался, план есть, только нужно кое-кому заплатить, а у меня столько нет. А денег нужно немало.
- Как убежать? - с недоумением переспросил у него Антон. - А что ты будешь делать, оказавшись на свободе? Всю жизнь скрываться? Прятаться?
- Зачем скрываться? Делаем мне новые документы и я становлюсь другим человеком. Менты искать будут Сливянского, а я стану Ивановым или Петровым. Подумай, что для тебя важнее, чтобы мать перед смертью увидела своего сына или же какие-то законы, придуманные теми, кто сам эти законы нарушает?
Антон Сергеевич отрицательно покачал головой. Но он был убежден, что помогать Сливе в побеге он не будет ни при каких обстоятельствах. Но, с другой стороны, и везти сюда, за сотни километров больную мать не представлялось возможным. Выхода из сложившейся ситуации не было никакого и видимо на лице Антона промелькнула тень сомнения. Видя это, Слива усилил натиск.
- Тем более, что я был несправедливо осужден, - сказал он, - я вообще не должен был сидеть, потому что я невиновен…
- Несправедливо осужден? - переспросил Антон. - Но ты же срок отбываешь за вооруженный грабеж? Я узнавал это. Или я ошибаюсь?
- Ну, точно, вооруженный грабеж мне приписали, - согласился Слива, покуривая сигарету, - но на самом деле никакого грабежа не было.
- Как это? - спросил Антон Сергеевич. - Ты ангелом не прикидывайся, я твое уголовное дело читал!
- А ты не наезжай на меня, если всей правды не знаешь, - ответил Слива.
- А ты мне расскажи, чтобы я знал, - предложил Антон Сергеевич.
Слива затянулся с глубокомысленным видом, устремив свой взгляд в облезлый потолок и начал рассказывать:
- Дело было так, значит. Я ведь тоже когда-то занимался крупным бизнесом, почти как ты, у меня тоже когда-то были немалые деньги. Не веришь?
- Отчего же, верю, - кивнул Антон.
- Так вот однажды один мой хороший знакомый, который потом и стал потерпевшим, предложил мне долю с ним в деле. Мы с ним хотели закупить танкер нефти по низкой цене, а в Москве продать ее в два раза дороже. Чуваку этому я доверял под честное слово, я его давно знал, поэтому без проблем привез ему сто тысяч "зеленых" в чемоданчике и отдал. Прошел месяц, другой, я ему звонить начал, чувствую, прячется от меня, сука, хитрит! Но я его выцепил, приехал, так и так, говорю, мол, что за дела? А он отвечает, что сорвалось все это мероприятие с танкером, погоди, говорит, в другой танкер твои бабки вобьем. Я ему говорю, мол, отдавай мои деньги назад и не нужно мне никакого навара, и дел с тобой иметь не хочу. А он говорит, что, мол, нету у меня сейчас твоих денег, просил меня обождать, говорил, что сам попал по крупному и сидит на мели. Короче, я его пожалел тогда, оставил в покое, все равно для меня эти деньги ничего не решали. А потом один наш общий знакомый говорит, мол, кинул тебя этот чувачок, деньги твои "крутит", а тебя за нос водит. Взял я карабин и поехал к этому чуваку в офис. Приставил дуло к голове, заставил сейф открыть и забрал свои, слышь, братан, свои сто тысяч наличкой. И ушел с деньгами. А этот сука схватил, представь, запись, которую он сделал с камеры наблюдения - как я его карабином в лоб тычу и поехал в ментовку. Меня в тот же вечер скрутили и понеслось, срок, конфискация, вся жизнь рухнула.
- У тебя не только вооруженный грабеж, - покачал головой Антон Сергеевич, - у тебя несколько преступлений, организация банды, я же все твое уголовное дело изучил.
- Да-да-да, - покачал головой Слива, - так оно и есть для постороннего человека. А вот я тебя спрошу - а ты сам никогда не был под следствием?
- Бог миловал, - ответил Антон Сергеевич.
- Вот-вот, - грустно произнес Слива, - на меня столько висяков нацепили, отбили почки, чтобы я подписался под этими всеми делами. Ты чего никогда не слышал как наши менты работают? Меня к блатным в камеру сунули, меня там чуть не "отпетушили", так я согласен был под чем угодно подписаться. Все равно мой срок все поглощал - сидеть мне что за одно дело, что за несколько одинаково. И на волю мне хотелось, ведь я тогда уже остался совсем один на целом свете…
- Погоди, почему ты один остался? - спросил Антон. - А родители твои, твоя сестра Оля? Они что от тебя отреклись?
Антон Сергеевич произнес "родители твои, твоя сестра Оля"… Слукавил. Он с некоторой поры считал Сливянских своими родными, потому что в его венах - он был убежден - текла их кровь.
Слива внимательным взглядом посмотрел на него и спросил:
- А ты что ничего о них не знаешь?
- Нет, о них я ничего не знаю, - ответил Антон, настораживаясь из-за тона Сливы, которым была произнесена фраза, - я тебя сумел разыскать, потому что знал о тебе всю информацию - имя, отчество, фамилию, год и место рождения. Я сразу же к тебе поехал, думал все остальное от тебя лично узнать. Я только тут узнал, как видишь, что есть еще у меня и сестра Ольга.
Слива нахмурился, затушил сигарету и сказал негромко:
- Была…
- Что значит "была"? - переспросил Антон. - Ты что имеешь в виду? Куда она делась?
- Сестра у нас, братан, была. Потому что убили ее…
- Как убили? - не смог сдержаться Антон Сергеевич, вскочил с места.
Он только вчера узнал, что у него есть родная сестра, почти привык к этому факту, представлял ее русоволосой высокой красавицей и вот, не прошло и суток, как сестру у него снова отнимают!
- Как убили? - выдохнул еще раз Антон.
Слива еще больше нахмурился и ответил:
- Мне самому больно об этом вспоминать. Но тебе я не могу не рассказать. Понимаешь, это произошло за год до моего заключения. Она возвращалась со своим женихом из гостей поздно ночью и какой-то подонок пырнул ее ножом в сердце со спины. Ни с того, ни с сего ударил ножом. Погибла наша Оленька, умерла прямо на месте.
- А что же ее парень ничего не сделал? - заметался по камере Антон. - Он-то что?
- А что он? - вздохнул Слива. - "Ботаник", очкарик дохлый. Я Оленьке говорил, что не пара он ей, морда жидовская, но она не слушала. Испугался он, увидев нож у Ольги в спине и убежал. Еще и на похороны заявился гад с цветами. Хотел я ему набить морду, да потом не стал - думаю сам сдохнет. Вот теперь и лежат они все на кладбище - мама, папа, дед с бабушкой и Оленька, а я один на всем свете.
Антон Сергеевич еще больше побледнел. Слива увидел это и пояснил свои слова:
- Отец и мама погибли в автокатастрофе за два года до того как Ольгу убили, дед застрелился, а бабушка после этого недолго прожила.
Антон сидел ни жив, ни мертв. Лежа на койке в провинциальной северной гостинице городка, расположенного недалеко от зоны и наблюдая за ползающим по потолку тараканом, он представлял себе свою встречу с родителями, с сестрой, надеялся - а вдруг и дедушка еще жив? Он представлял, что не будет открываться им кто он такой на самом деле, а просто станет другом их семьи, поможет, если им будет нужно. Надеялся, что заменит в какой-то мере сидящего в тюрьме их "сына". Поэтому ему не сильно и хотелось, чтобы Слива выходил на волю раньше срока - он хотел стать всем Сливянским тем самым, кем он им на самом деле им и был - сыном и братом. Как он ждал этого момента, когда он увидит их всех вместе - кто б это только знал?
А вот какая теперь ждет его встреча с родными людьми - встреча на кладбище с надгробными плитами…
- Ты прости, братан, что я тебе это все вот так выпалил, - виновато сказал Слива, - это как повязку снимаешь, нужно рвануть. А если тянуть, то будет в сто раз больнее.
- Расскажи обо всем этом мне поподробнее, - глухо попросил Антон Сергеевич.
Слива с готовностью кивнул и начал рассказ:
- Деда нашего с тобой партработника сволочи демократы, когда пришли к власти, пригвоздили к позорному столбу, типа, коммунист - из народа кровь сосал, дачи, машины, загранпоездки. А дед, между прочим, честный мужик был, ходил в одних ботинках, костюмов у него было ровно столько, сколько нужно было для его работы. Он искренне верил в то, что когда-то у нас в стране коммунизм построят, себя не жалел. Сам Брежнев им гордился, бывал у нас в доме, чай с малиновым вареньем пил. А демократы эти, тварь эта горбатая с пятном на лысине, деда с должности снял, выгнал с позором из кабинета. Нет бы проводили просто на пенсию, старик бы попереживал, да и занялся бы грядками на даче. Но ему на спину наплевали, да еще грязи ушат на голову вылили. Он взял свой именной пистолет, который ему еще Жуков вручил в Берлине и прямо в кабинете застрелился. Бабушка слегла тогда сразу, а через месяц умерла.
Антон Сергеевич слушал не перебивая.
- У нас тогда моментально все отобрали, - продолжил Слива, - и дачу служебную, и машину, и доступ в магазины номенклатурные. У деда ничего своего ведь не было - все, чем мы пользовались было служебным. Я учился в университете на втором курсе. Знаешь, пока дед был в силе, передо мной все заискивали и я, честно, не сильно и старался учиться. Как только деда не стало, такой прессинг пошел в мою сторону, что я вынужден был уйти из универа, меня просто выжили. Но знаешь, родители не сдались. Они же неглупые были, у обоих ученая степень, стали заниматься бизнесом, открыли магазины, потом рестораны и дело пошло. Я тоже с ними работал в их фирме, мечтал восстановиться в универе, доучиться, но времени не хватало - работа занимала день и ночь. Сам знаешь ведь - бизнес вести не ушами трясти.
- Знаю, - кивнул Антон.
- И вот все вроде началось налаживаться, - продолжил Слива, - но тут бац! Эта автокатастрофа и оба родителя насмерть разбились - и мать, и папа. Отец ведь всегда был человеком рисковым, торопливый был, гонял на своей машине под сто сорок километров в час. Я ему говорил, мол, батя, не гоняй ты так, а он мне отвечал, что, мол, времени мало, дел много, а расстояния большие - приходится спешить. Вот раз тормоза у него отказали, а он шел по трассе с огромной скоростью, вылетел на обочину и врезался в столб, машина взорвалась, оба погибли…
Слива прекратил рассказ, вытер пальцами глаза. Видимо, воспоминания давались ему нелегко. Антон молчал.
- Представляешь на каком нервяке я жил все то время после того как все погибли, - продолжил Слива, - и когда этот хлыщ меня еще с деньгами "кинул", я просто сорвался! Ведь эти деньги, что я хотел в танкер вбить, они же были еще теми, которые мама с отцом заработали. Я бы конечно, может быть, если бы у меня с нервами был тогда порядок, не взял бы карабин, не пошел бы долг требовать, а просто в суд обратился. Но у меня после гибели матери с отцом и Оленьки все из рук итак валилось, что ни сделка - то облом и убыток. А еще этот наглый хлыщ, которого я своим другом считал меня так "кинул"! Да и времена были такие - сам помнишь, "черный" капитализм - все вопросы решались с оружием. Я так думаю, меня просто хитро подставили. Кому-то и я, и Оля, и мать с отцом сильно мешали! Найти бы только кому мы мешали! Вот выйду на волю, найду кто это сделал и отомщу за все.
Антон Сергеевич промолчал, хотя и его душа внутри кипела. Он и сам с радостью отыщет того, кто истребил всю его родню и сам накажет!
- Но теперь-то у меня ничего нет, - сказал Слива, - все, что было нажито, конфисковали. Знаешь, честно, я вот проиграл деньги шулерам. И если бы убили бы меня блатные, я бы даже не расстроился. Нет у меня ничего на воле, нет, братан, я нищий бомж. И не добраться мне до того, кто меня подставил - руки коротки. И незачем мне выходить на волю, потому что не нужен я там никому!
- У тебя родная мать на воле умирает от рака, - напомнил Антон.
- Да, теперь, да, ты прав, теперь-то мне есть зачем жить, - согласился Слива, - теперь мне есть для чего жить и к чему стремиться. И ты понимаешь, что выхода другого, кроме как мне бежать отсюда у нас с тобой нет. Иначе мы опоздаем…
Антон Сергеевич еще десять минут назад убежденный, что помогать Сливе в побеге он не будет, уже сильно колебался.
- Ладно, - сказал он, - я подумаю над твоим предложением, задержусь еще на день и завтра тебе свое решение сообщу.
Слива радостно улыбнулся и стал жать и трясти руку Антона.
- Давай, братан, давай, - кивал он стриженой головой, - другого выхода у нас нет.
Антон Сергеевич и сам понимал это. Вошел надзиратель и Сливу увели обратно в зону. Антон же поехал в гостиницу обдумывать его предложение и к утру бессонной ночи решился.
5
Прошло какое-то время. Антон Сергеевич приехал на заброшенный песчаный карьер, который находился недалеко от Москвы. Приехал он рано утром и без водителя - сам сидел за рулем. Антон Сергеевич приехал на неприметных старых "Жигулях", одет был простенько. Остановившись, он вышел из машины и подставил лицо красным лучам восходящего солнца. На поле за карьером белой пеленой расстилался туман, было прохладно - как-никак конец октября. Антон поежился, взглянул на часы и юркнул обратно в теплую машину. До назначенного времени ждать оставалось минут десять, он повертел ручку радиоприемника, но ни на чем не остановился и выключил его. Задумался.
Вчера опять он ездил на кладбище и вглядывался в людей, изображенных на гравировках гранитных памятников - его мать, отца, сестру, дедушку и бабушку. Вспомнил, что когда он в первый раз приехал на кладбище, то увидел, что трава на могилках выросла почти по пояс, захоронение неухожено и запущенно. Эта неухоженность была объяснима - ведь Слива сидел в колонии, а больше и присматривать за могилами было некому. И тогда он взялся за это сам - ведь здесь были похоронены его родные люди. Жаль что пришлось вот так встретиться, да ничего не поделаешь.
Антон не отрываясь смотрел на лица матери и отца, которые улыбались с могильных камней и гадал - как бы сложилась его жизнь, если бы с самого детства он жил рядом с ними, чувствовал крепкую руку отца, сжимающую его маленькую ладонь, а мама обнимала бы его и прижимала к себе крепко-крепко, чего никогда не делала "тетя Маша". С той поры как Антон узнал о существовании своей настоящей семьи, он не мог больше называть эту женщину мамой…