На этом запись обрывалась и синее поле равнодушно повисло на экране телевизора. Антон Сергеевич присел за свой стол и задумался. Как Слива оказался у чеченов? Может быть, они сняли его по пути из колонии прямо с поезда? Узнали, что Антон за побег Сливы заплатил немалые деньги и решили перехватить его по пути и на этом еще неплохо заработать. Только откуда чечены могли узнать когда и на каком поезде поедет Слива? Значит, кто-то из участников "досрочного освобождения" проболтался, решил продать информацию. Этим "кем-то" мог быть кто угодно, начиная с Жупела, продолжая Арбузом и заканчивая тем самым человеком, с которым Антон договапривался о побеге.
Антон не знал что ему делать дальше - кассета была у него, но никакой другой информации не было. Ответ пришел сам собой - зазвонил телефон и секретарша Белла сообщила, что звонит мужчина с акцентом, который отказался представиться. Антон сразу же понял, что это звонит похититель и попросил соединить.
- Антон Сергеевич? - вежливо осведомился кавказец.
- Он самый, - ответил Антон, - а я с кем говорю?
- Это не имеет значения, - ответил кавказец, - вы посмотрели кассету?
- Посмотрел.
- Вам нужен этот человек?
- Пока не знаю, - Антон не спешил открывать все свои карты.
Кавказец выдержал паузу и сказал:
- Мы знаем, что он вам нужен. Вы даже организовали его побег из колонии около месяца назад и профинансировали эту операцию.
- Откуда у вас такая информация? - спросил Антон Сергеевич все больше и больше подозревая в связи с чеченами "друга детства" Витька.
- Это не важно, - ответил кавказец, - важно только то, что Слива вам нужен на свободе живым и здоровым. Я ведь не спрашиваю вас зачем вам нужен этот баран. Просто я знаю, что он вам нужен. А наша цена за его свободу всего сто тысяч долларов наличными. Завтра.
- Я не олигарх и не ношу сто тысяч в кармане, - ответил Антон Сергеевич, кроме того, мне кажется, что вы слишком много хотите за "барана".
- У нас не рынок и назначенную цену мы не снижаем, - ответил кавказец, - или вы будете платить, или мы его ликвидируем?
- Мне нужно подумать, - сказал Антон.
- Сколько?
- Сутки.
Кавказец помолчал и согласился, обещав перезвонить через сутки. Он положил трубку, Антон Сергеевич зашел в закуток отдыха за кабинетом, присел в свое кресло и сам налил себе крепкий кофе. Стал размышлять.
Чечены знают о том, что он вытащил Сливу из зоны, поэтому в зону подозрения, как ни крути, попадает Арбуз. Витька и раньше был двуличным, хитроумным, жадным до денег - во всех ситуациях старался прикрыть только свою задницу.
Как-то в ранней юности, когда они вместе учились в ПТУ, на танцы к ним в училище пришел какой-то местный "уголовник" по кличке Танкист, только что освободившийся с малолетки. Антон и Арбуз и тогда были парнями не слабыми, имели авторитет, поэтому когда этот самый Танкист стал задираться в туалете на их друзей просто наваляли ему по мордасам и выбросили вон.
Через пару дней Антона, когда он шел вечером с работы с вокзала, где разгружал вагоны подрабатывая, его поймали пятеро татуированных корешей Танкиста и сильно избили. Арбуз тогда ахал и охал, а Антону и в голову не пришло, что о том, где Антон работает и когда ходит с работы было известно одному только Витьку. Сам же Арбуз пришел в общежитие назавтра днем в рваной рубахе и долго умывался, сплевывая кровь изо рта, рассказывал, что его тоже начали бить дружки Танкиста, но он вырвался и убежал.
Антон поверил тогда и не придал значения тому факту, что светлым днем обычно шпана сидит дома и не устраивает драк. И, кроме того, даже не вспомнил о том, что у Арбуза всегда сильно кровоточили десны, поэтому имитировать разбитые губы ему было проще простого.
Тогда он поверил Витьку на слово, а уже через пару недель Арбуз в компании того самого "уголовника" Танкиста и его друзей ограбил какой-то ларек и отправился вместе с ними туда, откуда тот только что прибыл - на малолетку.
Антон сопоставил упущенные им ранее факты и неожиданно понял, что "друг Витек" его просто продал тем парням, что его избили, для того, чтобы они его самого не трогали. Сильно тогда Антон разозлился на Арбуза, точно набил бы ему тогда морду, да к тому времени Витька уже упрятали за колючку.
А потом они больше не встречались, время понемногу стерло все обиды и поэтому когда почти через двадцать лет они случайно столкнулись в ресторане, общей радости не было предела.
Поскольку друзей в криминальном мире у Антона больше, кроме Арбуза не было, а Витек к времени их встречи уже занимал в уголовном мире Москвы почетное место, то Антон Сергеевич и обратился к нему с просьбой помочь организовать побег Сливы из мест заключения. Возможно, Витек и не при чем был в ситуации с похищением Сливы чеченами, но проверить это Антон Сергеевич пока никак не мог.
Конечно, он мог обратиться в милицию. Он знал достаточно прецедентов, когда в подобной ситуации людей его круга, взятых в заложники, спасли именно менты. Но у чеченов находился на цепи в подвале не законопослушный гражданин, а беглый заключенный Слива и если милиция даже и освободит его, то начнет копать и дальше, "тянет-потянет" и вытащит на свет то, что именно Антон Сергеевич помог Сливе и еще двум рецидивистам бежать из колонии. А вот этой огласки Антон по понятным причинам не желал, поэтому в милицию и не обратился. У него оставался только один выход чтобы вытащить Сливу - заплатить вымогателям деньги.
С появлением у Антона неожиданной "родни" в лице Сливы, появилось и достаточно много проблем. Он даже не успевал заниматься делами своей фирмы, отчего в них появился некоторый перекос в сторону убытков. А теперь еще предстояло выкроить где-то сто тысяч долларов. Он стал просматривать документы, чтобы без убытков для производства "выдоить" нужную сумму и в это время секретарша сообщила ему о приходе Витька-Арбуза.
Антон Сергеевич решил не подавать вида, что он подозревает его в связи с чеченами, предложил Арбузу присесть и заказал секретарше сварить кофе. Витек втиснул свою грузную фигуру в кожаное кресло, закинул ногу на ногу и сказал:
- Я выяснил у братков каким образом Слива попал в плен к чеченам.
Антон Сергеевич изобразил на лице искренний интерес - ему и правда было любопытно что же расскажет ему Арбуз.
- Короче, дело обстояло так, - начал Витек, - на территории, которую крышует бандитский "бригадир" по кличке Гриша, недавно появился какой-то "крендель", который наехал на магазин и сказал, что с этой минуты этот магазин будет платить ему проценты с выручки. Потом этот залетный избил хозяина магазина - какого-то азера и отобрал у него всю дневную выручку. Запугал азера известными воровскими именами и ушел. Потом повторил все это в другом районе. Братки Гришины, естественно, обращаться в ментовку не стали, начали искать этого "кренделя" своими силами. Он попался глупо - забил стрелку с братвой, пришел один с какой-то "пукалкой" и начал пальцы гнуть. Его, само собой, скрутили и хотели утопить в водохранилище. Ноги в таз, туда же цемент и прощай Слива. Но он начал орать, что за него дадут выкуп. Братки его информацию проверили, узнали, что он недавно бежал, факты сопоставили и решили, что он не врет. Но поскольку эта группировка выкупами не занимается, то они продали его по "оптовой" цене чеченам.
Антон Сергеевич почесал нос. Что-то никак не вязался в его мозгу тот забитый блатными Слива, с которым он познакомился в колонии, с тем бесстрашным суперменом, грабящим магазины, о котором ему поведал Арбуз.
- Если бы Гриша раньше со мной связался, - покачал головой Арбуз, - то я бы сумел с ними добазариться, но они тогда не знали, что я его ищу. А когда до них моя малява дошла, они мне передали как дело было и что Слива уже у чеченов.
Антон Сергеевич старался не показать своим видом, что он не верит ни единому слову Арбуза. Но правду он мог узнать только встретившись и поговорив со Сливой. Поэтому он спросил:
- Ты-то сам чего мне посоветуешь делать?
- Я не знаю зачем тебе понадобился этот фармазон Слива и знать этого не хочу, мне своих проблем хватает, - ответил Арбуз, - я пришел тебе всю эту байду рассказать, потому что ты меня, в натуре, чувствую, подозреваешь что я в одной упряжке с чеченами работаю. Но это не так. Я с тебя деньги за работу взял и сделал все, о чем ты просил. Так?
- Так, - согласился Антон Сергеевич.
- А в том, что твой Слива сорвался от Жупела с Дохлым, чтобы в Москве на чужой территории рэкетом заниматься моей вины, согласись, нет. Поэтому посоветовать тебе могу только одно - заплати чеченам, если Слива тебе нужен настолько, чтобы сотню отстегнуть и не плати, если он тебе не нужен.
С этими словами Арбуз поднялся с кресла, потянулся и вышел прочь из кабинета. Антон Сергеевич хлебнул свой остывший кофе, вскочил с места и стал нервно метаться по кабинету. Конечно, ему не хотелось отдавать свои заработанные адским трудом сто тысяч долларов для того чтобы спасти в очередной раз какого-то Сливу. Да просто у него не было в кармане этих ста тысяч! Их придется собирать, брать в долг у знакомых, снимать с производства. Все это не лучшим образом скажется на работе его предприятий. Но, в конце концов, для чего же он тогда зарабатывает деньги?
Но если он не увидит Сливу, то никогда не узнает правду о том, как Слива попал в плен, никогда не сможет убедиться в том, что Арбуз снова предал его. Он никогда не узнает как погибли его родные отец и мать и кто убил его сестру Ольгу. И, наконец, он не выполнит последнюю просьбу женщины, которую всю жизнь считал своей матерью - она хотела в последний раз увидеть своего родного сына. Он просто обязан был освободить его. А сто тысяч? Да фиг с ними, он себе еще сто раз по столько же заработает!
7
- Антон, братишка, ты спас меня опять, - все не унимался в машине опьяненный освобождением Слива.
От него жутко воняло несвежим бельем, клочковатая борода торчала в разные стороны, в волосах запуталась солома и куриный помет. Антон Сергеевич был сдержан. Напряжение последних дней дало себя знать, когда все осталось позади. Он до последнего момента ожидал, что чечены на передаче начнут стрельбу. Но этого не случилось. На мосту через мелкую пересохшую речку они вытолкнули из машины Сливу, с ним вышли еще двое. К ним подошел Антон Сергеевич с дипломатом полным денег. Чечены, лица которых были скрыты густой черной порослью и надвинутыми на глаза спортивными вязаными шапочками, быстро пересчитали деньги, юркнули в машину и уехали, оставив на мосту Антона и Сливу.
В этот момент Антон только и заметил, что его спина совершенно взмокла от пота, хотя была уже осень, а он был только в рубашке и расстегнутом на все пуговицы пиджаке. Под пиджаком в кобуре - Стечкин с полной обоймой. Слава богу он не пригодился. Лучше иметь пистолет и не стрелять из него, чем не иметь пистолета, когда нужно выстрелить. А Слива все тараторил и тараторил. Антон Сергеевич слушал его вполуха, сам сидя за рулем своего "Мерседеса".
- Антон, я же отработаю все деньги, которые я тебе должен, - убедительно обещал Слива, - я клянусь своим здоровьем, что пока все до копейки тебе не отдам, не успокоюсь.
- Как ты к чеченам попал в подвал? - спросил Антон.
- Кто-то сдал меня, - ответил Слива, - я так полагаю, что Жупел с Дохлым, блатные в общем. Я еду в поезде, а со мной в купе девушка такая симпатичная попалась. Всю дорогу я ее уламывал, а она ни в какую. И вот уже перед Москвой она сама мне предложила, мол, пойдем в тамбур, покурим. И сама так загадочно улыбается, что я подумал - все, "сломалась". Пошел с ней в тамбур, мы как раз притормозили на каком-то полустанке. Только закурили, она достала баллончик с газом, да как прыснет мне в лицо. Я ей кричу, ты, что, сука, мол, сделала! А меня в это время по горбу чем-то тяжелым сзади как огрели, дверь открыли и из вагона вытащили. Стали избивать, я сознание потерял, а очнулся уже в подвале.
- Так, значит, до Москвы ты так и не доехал? - спросил Антон.
- Не доехал, прости, - искренне покаялся Слива, - увлекся сукой этой молодой, а она меня чеченам сдала. Если бы я доехал, ты думаешь я к тебе бы не пришел? Сам знаешь как я свою мать хочу увидеть! Я из-за этой встречи из зоны "салом пятки намазал", сбежал, жизнью своей рисковал. Рассказать как мы из зоны уходили, как нам собаки-менты на пятки несколько раз садились, мы думали - все, каюк! Ты не поверишь - еле-еле спаслись! А в реке перевернулись с лодки…
И Слива опять стал торопливо рассказывать как они шли через тайгу, как в назначенном месте взяли лодку с припасами и гражданской одеждой и потом под покровом ночи спускались вниз по реке, а днем в кустах спали по очереди, кусаемые комарами и всякой мошкарой. Но Антон его слушал вполуха. Было ясно, что кто-то ему врал - то ли сам Слива, то ли Арбуз. И в этом Антону еще предстояло разобраться. Думая о своем, он не заметил, что Слива его уже несколько раз о чем-то настойчиво спросил.
- Что? - повернулся к Сливе Антон.
- Ты заснул что ли?
- Нет, просто задумался…
- Я говорю, когда мы к матери-то моей поедем? Я хочу прямо сейчас ее навестить!!! Я итак долго ждал!
- Ты на себя посмотри, - ответил Антон, - не стриженный, небритый, в волосах куриный помет и солома, свитер порванный во многих местах, обувь каши просит. Погоди, вот приведем тебя в порядок и сразу поедем.
- Да, ты прав, братишка, - согласился Слива, - а-то и правда еще испугается она меня. А скажи, мы ей будем говорить, что я тюрьме сидел? Давай, не будем. Она же расстроится. Она же, ты говорил, мечтала, что я буду счастливым, давай сделаем видимость хотя бы, что я преуспевающий бизнесмен, ладно? Ты мне поможешь в этом? Приодеться там, автомобиль какой-то, чтобы я сам к матери под окна приезжал? Не, не покупать, а так дашь мне напрокат, я к ней буду ездить. А потом, ну, когда уже не нужно больше будет пыль в глаза пускать, я все тебе верну…
Антон Сергеевич едва заметно кивнул, соглашаясь со словами Слива. По правде говоря, он и сам об этом думал.
- Ты не думай, что я на твоей шее собрался сидеть, - продолжил Слива, - мне самому знаешь как в душе неприятно, что ты чтобы меня освободить уже столько денег отдал. Я тебе все верну до копейки, гадом буду! Заработаю!
- А что ты делать-то умеешь? - с нескрываемой иронией спросил Антон.
Слива замолчал, насупился, но длилось это недолго.
- Зря ты так, братишка, - сказал он, - я ведь с отцом в его фирме работал. Возглавлял коммерческий отдел, а когда родители погибли, то мне пришлось возглавить фирму и самому уже "рулить". Ольга тогда училась в институте, я ее содержал, она, как сыр в масле каталась. Все было нормально, мы развивались, но потом вдруг случилась черная полоса. Олечку убили, меня посадили с конфискацией всего имущества. Я же тебе говорил, что кто-то явно хотел всю нашу семью изничтожить. У меня есть кое-какие догадки на этот счет, я попозже с тобой поделюсь.
- Да, это не короткий разговор, - согласился Антон.
- Ну, блин, - продолжил Слива, оглядываясь по сторонам, - всего ничего меня не было, а как все изменилось! Когда-то и я по этим улицам ездил на иномарке, у меня "БМВ" был… О, смотри-ка, новое казино построили, а у меня и пятака нет, чтобы поставить на "зеро".
- Ты что, нигде никаких заначек не оставил? - спросил Антон Сергеевич, которого уже сильно утомила болтовня Сливы.
- Я же не думал, что эта сука за мои же деньги, которые я у него отнял на меня в ментовку побежит заявлять!!! - разгорячился Слива. - Я же работал и в тюрьму не собирался! Зачем мне заначки?
- Ладно, успокойся, вырулим мы ситуацию, - сказал Антон Сергеевич, - я тебя к себе возьму на работу. Посмотрим что ты умеешь.
- Возьмешь? - оживился Слива. - Вот спасибо, братишка, вот удружил! Я через задницу вывернусь чтобы тебе деньги вернуть! Ты посмотришь!
Антон Сергеевич глянул в зеркало заднего вида и заметил, что Слива действительно рад. Он даже заерзал на сидении от восторга, что будет работать в фирме Антона.
- Я еще раскручусь, вот увидишь, - радостно улыбался он.
"Хорошо бы", - подумал Антон Сергеевич и развернул машину к подъезду своего дома. Он решил приютить первое время Сливу у себя в квартире, чтобы назавтра отмыть его, побрить и подстричь в парикмахерской, приодеть и потом устроить его первое свидание с матерью.
8
После освобождения из чеченского плена, назавтра же днем подстриженный, побритый и надушенный дорогим одеколоном Слива уже стоял перед огромным зеркалом в дорогом бутике. Он поправлял на себе обновки, которые ему только что купил Антон Сергеевич. Стоящие рядом усталые продавщицы держали на руках еще пару курток, которые еще не мерил и поэтому не успел забраковать Слива. Антон купил ему все, что было нужно, чтобы сделать из зека Сливы приличного человека - от носков до заколки галстука в тон его итальянскому костюму.
- Ну, братан, ну ты человек, - говорил Слива, - сколько живу, а такого как ты не встречал. Я все тебе отдам, все до копейки.
- Ладно тебе, - устало произнес Антон Сергеевич, - лучше побыстрее выбирай куртку, я итак уже тут из-за твоих примерок два лишних часа потерял.
- Я же к матери еду, - ответил Слива, - мне нужно выглядеть хорошо.
Он повернулся перед зеркалом и остался доволен своей салатового цвета курткой.
- Ну, что пойдем? - предложил Антон.
- Ты расплачивайся, а я поду "коня привяжу", - сказал Слива и обратился к продавцам, - девушки, а где тут у вас гальюн?
- Что? - не поняв, что имеет в виду покупатель, переспросила белокурая нимфетка, похожая на манекен.
- Ну, пописать тут где-то у вас можно? - конкретизировал вопрос Слива.
- Через служебный вход пройдете и третья дверь направо, - ответила девушка, часто заморгав длинными ресницами.
- Спасибо, - сказал Слива и кивнул Антону, - давай, подожди, я сейчас, только отолью.
Он направился к служебному выходу, а Антон Сергеевич достал банковскую карточку и подошел к кассе чтобы расплатиться. У самой кассы он остановился и задумался.
- Антон Сергеевич давайте вашу карточку, - улыбнулась администратор, которая знала своего постоянного покупателя.
- Погодите, я сейчас вернусь, - бросил Антон, сунул карту в карман и рванул за Сливой в служебный вход.
Природная интуиция настойчивым молоточком долбила ему в мозг, что выпускать из виду Сливу сейчас ему не надо было бы. Поэтому он и решил его проконтролировать. Служебный туалет был заперт изнутри, там кто-то сопел и Антон с облегчением вздохнул. Ему отчетливо показалось минуту назад, что Слива захотел от него сбежать, но оказалось, что он действительно пошел в туалет. Внутри туалета смыли унитаз, Антон повернулся и быстро пошел в торговый зал - ему не хотелось, чтобы Слива увидел, что он его сторожит. И вдруг в туалете женский голос негромко и эротично запел:
- А я так летела, а я залетала…
Антон Сергеевич остановился и резко обернулся. Щелкнула защелка, из туалета вышла приятной внешности женщина, поправляя на себе юбку и смутилась, увидев в полутемном коридоре незнакомого мужчину богатой наружности.
- У вас тут еще один туалет есть? - торопливо спросил Антон Сергеевич.
- Нет, другого нет, а идите в этот, он уже освободился, - ответила женщина.
- А там больше нет никого? - спросил Антон. - В туалете?
- Что вы имеете в виду? - справедливо возмутилась она. - Я порядочная женщина!