И это при том, что квартиры, они изменщицы не хуже женщин. Вот только что в ней жил Хаим и считал, что она совершенно его, Хаимова, квартира, просто разделить их нельзя, и вот съехал Хаим, и въехал Эфраим, поставил свою мебель – и тут же она к нему приспособилась и стала как будто его, а от Хаима даже воспоминания не сохранила, тем более сделали ремонт. Кто знает, может, квартиры как воздух, кто им дышит, тому и принадлежит, а на самом деле ничей.
Но про свою квартиру я точно знаю, что она моя, хотя еще пятнадцать лет выплачивать. Просто она нашла наконец своего настоящего хозяина. И она тоже про меня знает и потому так дружелюбно ко мне относится, я с первого взгляда почувствовал. Другие квартиры, что мы до того смотрели, никак не относились, купишь ее, не купишь, ей все равно, или даже враждебно, а эта сразу сказала: покупай, друг, я твоя.
10
И как же мне в своей любимой квартире подходящего тайничка не найти? Нашел, конечно.
В салоне, на той самой стенке, где кровать того мальчишки когда-то стояла, у них была розетка для электричества. Может, он книжки ночью читал, а скорее матери нужно было для утюга, или что. Уродство, розетка прямо посреди стены, но им было плевать.
Мастер поставил нам розетку, где надо, а эту выковырял, и дыру закрыл заподлицо плоской пластмассовой крышкой, и потом все гладко забелили белой краской, так что ее и не видно, тем более у нас там этажерочка стоит, Таня с помойки принесла, а на ней цветок. Мне бы тоже эту дырку не заметить, но я очень целенаправленно думал и вспомнил.
Потащился в спальню, сложил все камушки в пластиковый пакет, синий с зеленым, свернул плотным квадратиком и обтянул резинкой. И опять долго любоваться не стал, как-то я их вроде побаиваться начал, только Красный покатал в пальцах, от него хорошее ощущение. Очень хотелось его отделить, но это опять думать, куда спрятать, завернул вместе с другими.
Теперь только вопрос, не сохранилось ли там внутри этой дырки электричество. Как этот мастер работал, то очень может быть, что сохранилось. Лучше бы всего выключить всю квартиру, но мне до пробок не достать. Скинул старые тапки и надел новые, которые мне Кармела принесла в больницу, на толстой резиновой подошве. Неудачно выбрала, они без задников, а я ноги волочу, могут слететь, но зато подошва от электричества самая надежная, поэтому в кухню за ножом шел, как по льду, обдумывал каждый шаг.
Нашел тоненький сточенный ножик с пластиковой ручкой, самый Танин любимый. В баночку налил немножко молока и кисточку нашел, которой Таня пироги яйцом смазывает. Теперь проблема, как все это нести в салон, когда я обеими руками держусь за ходунок. Кисточку и нож положил в нагрудный карман вместе с пакетиком, но баночку никак. И что же, дошел с одной рукой! Прогресс. Но сильно устал.
Пришлось посидеть на диване, мне ведь еще этажерку двигать. Ненамного, но от стены отодвинуть надо, а я и в обычном состоянии ничего не двигаю, только Татьяна. Но теперь надо… а зачем, зачем надо, скажи? Опять суетишься, прячешь, а объясни от кого? От Азама с Галкой, которым отдать хотел? Нет, говорю себе, отдать – это еще когда, если вообще, а тем временем кто угодно может припереться, как показывает опыт. Сколько себе твердил, как важно соблюдение осторожности, – вот и соблюдай.
Подошел, отпустил ходунок, схватился за этажерку, но как двигать? Этажерочка легкая, бамбуковая, но не в тяжести дело, а что у меня нет упора в ногах, не могу стоять без поддержки. И слабость, в руках тоже сила все еще не та. Стою, держусь за этажерку, не знаю, что делать. Больная нога начала дрожать, и здоровая тоже, вся тяжесть на нее.
Обратно сел на диван. Брошу, думаю, ей-богу. Здоровье дороже. Пойду и лягу, давно пора. Посидел и потащился в спальню. А как дошел, тут же и увидел простое техническое решение: мое инвалидное кресло! Мало ли что Ириска не велит, разок можно и нарушить. Сел и поехал, и руки свободны, и с легкостью отодвинул этажерку вместе с цветком.
Крышечку пластиковую отделил ножиком очень аккуратно, жаль только, кончик лезвия отломался, очень уж тоненькое было. Татьяна огорчится. А может, и не заметит даже.
Заглянул по возможности в дырку, что-то там в глубине торчит, но я быстро вложил не касаясь. Окунул кисточку в молоко и помазал края крышечки изнутри, приложил на место, прижал – сразу схватилось и присохло. Для верности еще поверху помазал молоком, и ничего не заметно, только сырое пятно, но уже через минуту посветлело.
Поставил этажерку на место, собрал инструменты, отвез в кухню, даже баночку сполоснул. Теперь можно и полежать спокойно.
11
Насчет осторожности.
Лежу и думаю про старикана. Подлый его характер могу игнорировать, но специальность не могу. И надо было, чтобы рядом со мной в палате оказался именно ювелир! На ловца, что называется, и зверь бежит, вопрос только, кто тут зверь, кто ловец.
До конца, правда, дедуля не уверен, что он такое видел, настоящую вещь или подделку, цирконий этот самый. Но надеяться, что отстанет, вряд ли. Если подделка, то слишком много денег предложил, значит, почти уверен. А риск для него небольшой, что ему три тысячи, ювелиры богатые. Зато если не подделка, а я поддамся, какой ему фарт! Вот и бегает за мной, и дальше будет, и трещина с головокружением ему не помеха.
Лежу, и против воли закрадывается сомнение. Старикан что-то говорил, взвесить надо, взвесить, и тогда будем знать точно.
Положим, взвешу, хотя у меня и весов таких нет, – и что я узнаю? Понятия не имею, сколько то должно весить, а сколько это. Но что, если правда? Если имитация? Замечательная имитация, редкой красоты, и цена ей и трех-то тысяч не наберется? А я за нее столько мучений принимаю? Может, и остальные просто стекляшки, как я вначале и подумал. А я, дурак, ношусь с ними, как с писаной торбой, минуты покоя не знаю, то теряю, то нахожу, прячу и перепрятываю, планы планирую. Всю жизнь свою расстроил, сам замучился и других ввожу в грех.
Но нет, не может быть. Он бы за имитацией так не гонялся. Эти цирконии, их, наверное, делают промышленным способом, чего ему дался именно мой? Но главное, как же тогда вся ситуация с хозяином и Коби? Убили друг друга из-за каких-то циркониев? И полиция из-за них суетится, и тот криминогенный крот? И в интернете все наврано, про знаменитую голландскую фирму, про курьера и пять миллионов страховки? Нет, кому это надо, конечно же, нет.
Хотя есть еще версия. В интернете сказано, что курьер "пропал где-то между Тель-Авивом и Роттердамом".
Куда он пропал, не известно, а главное, не известно, что в этот момент произошло с камнями. Может, он вместе с ними и пропал, а пустил в обращение замечательную имитацию и обдурил всю заинтересованную публику, и голландскую, и нашу, включая меня. Кто там у этих криминалов умеет взвешивать, да им и в голову бы не пришло.
А… а вдруг еще иначе и все это ловушка? То есть камни-то настоящие, и фирма, и страховка, и похищение, но никто никого не убивал, а давно Коби с хозяином в руках у полиции и уже раскололись, и полиция тиснула в интернет эту дезу про убийство, чтобы я успокоился и потерял бдительность? Теперь сидит и ждет, когда я начну проявляться?
И может быть, старикан тоже от полиции подослан? Или наоборот, от криминалов?! Или если не от тех и не от других, то пойдет к ним, к тем или к другим, и заложит. Он ведь даже грозился, что хуже будет… Или…
Стоп, Миша. Так нельзя. Если продолжать так думать, версий возникнет без конца, одна другой страшнее. Как ни раскидывай, какую версию ни примеривай, все годятся, но ты думай головой.
Во-первых, старика к тебе в больницу никто не подсылал, он там лежал еще до тебя. Как это могли сделать ему трещину в ноге еще до того, как балалайка сломала тебе шейку бедра? Считай уж тогда, что и балалайка подослана! И что они заранее знали, что ты эту балалайку не полюбишь, и пойдешь прогонять, и он тебя толкнет, и… По-научному, это называется мания преследования.
Затем, чего это ты вдруг так в полицию поверил, решил, что она такая умная и хитрая? Чтоб она придумала такой заковыристый план? Это ты детективов начитался.
Если бы Коби с хозяином были живы и раскололись, не стала бы она с тобой осторожничать, в интернете мусорить, еще не известно, стану ли я в него глядеть. А просто пришла бы и устроила повальный обыск. И то же самое криминогенный элемент. Если б только подумали, что у тебя, давно пришли бы и разнесли в прах всю квартиру и с тобой вместе. Полная логика, что и те, и другие думают на хозяина с Коби и ломают головы, куда те затырили добычу.
Теперь. С какой стати дед пойдет в полицию? Откуда ему знать, что это полицейское дело? Хотя… ювелир… может, и слышал что, по своим каналам. Да тот же Интернет… нет, куда дедуле. Но даже если, все равно, какая ему от этого прибыль? Никакой, а связываться, встревать в темное дело, только чтоб мне насолить, это он вряд ли, несмотря на характер. Скорей всего, будет донимать меня дальше, и как от него отделаться, не знаю. Если будет сюда таскаться, можно, конечно, просто ему не открывать. Ну а вдруг совсем разозлится и решит: ах так, не доставайся же никому, и подаст сигнал темным силам? Нет, если опять придет, открою и поговорю, попробую заткнуть ему рот…
Жаль, его тогда этот велосипед только слегка повредил. Что стоило, чтоб это был не велосипед, а, скажем, грузовик? Или, как минимум, легковая побольше… А что, если… скажем, намекнуть Азаму… может, он знает каких-нибудь… Эй, эй, эй, Михаил! Куда тебя несет? Не смей в этом направлении даже ни малейшей мысли! Совсем хочешь себя погубить? Ну, беда, ну, беда, до чего докатился!
12
Плохо, что совершенно не с кем посоветоваться.
Всю жизнь я прекрасно обходился без чужих советов, своя голова на плечах. А вот теперь нужно, и не с кем. Советоваться, это кто умнее тебя и кому можно доверять.
Доверять в этом деле я никому не могу и умнее себя людей вокруг не вижу.
Не то чтобы я такой умный, а они дураки – нет, я так не считаю. И Галина совсем не дура, и сынишка толковый по своему делу, и даже Татьяна имеет свой умок, хотя у нее сильная сторона другая. И даже Азам, наверное, соображает, иначе Галка бы и не глянула. Но что мне сейчас нужно, тут они ничуть не умнее меня, а то и глупее, и довериться мне некому.
Есть, правда, одна идея… один человек… вот если бы с ним поговорить… Ему, может, и доверился бы… Надо обдумать, это мысль. И он мог бы помочь в отношении деда, оказать влияние…
13
Да, этот Азам соображает совсем даже неплохо.
Начать с того, что про камни он вычислил исключительно сам, никто его, конечно, не посвящал. Он даже мешочка того бархатистого не видел, Коби все время зажимал от него в кулаке. Но Азам сразу сделал правильный вывод, такое маленькое и такое ценное, что это может быть? Наркотики он с ходу отмел, потому что, говорит, с такой небольшой дозой нечего суетиться и прятать, просто спустить в туалет, и все дела.
И что камни у меня, ему тоже легко было определить, он ведь хвастался, какое у него замечательное зрение. Он все время наблюдал за Коби и четко видел, куда тот положил, и куда потом тючки пошли, тоже хорошо видел. И главное, только он один и видел, что положить Коби положил, а взять никак не мог. И видел также, как хозяин с Коби по лестнице поднимались, у нас на лестнице окна и свет горит, и в какую квартиру звонили. А когда они от меня спустились и стали драться во дворе, то понял, что у меня они ничего не нашли и что хозяин думает на Коби. У меня не нашли, и Коби не взял, но где-то они должны быть? Значит, остались у меня.
А в полиции его совсем недолго держали, слишком ясно, что он не мог ничего знать, притом же разрешение на работу у него есть.
Пару дней он со страху тихо сидел дома, и никаких планов, чтобы ко мне идти, у него не было. Потом опомнился немного и, не дурее меня, заглянул в интернет. Тоже, как я, просто из любопытства, чтобы узнать, что такое бриллиант и какая ему цена. К тому же, может, не бриллианты, а другие какие-нибудь очень драгоценные камни, и он решил выяснить, какие бывают.
Хорошо ему, понимает по-английски.
Он там начитался и, как только они с Галкой пришли ко мне, начал было мне с большим интересом пересказывать всякие тонкости, но я поторопил, что дальше, говорю. А дальше что – он тоже наткнулся на сообщение красными буквами, что бандиты друг друга прикончили и из-за чего, и ему все стало окончательно ясно. И появилась стопроцентная уверенность, а страх пропал, тоже как у меня.
И тогда у него и возникла идея пойти ко мне и попробовать что-нибудь из меня вытрясти. Риск невелик, тем более инвалид, а не выйдет, так и ладно. Рассказывает он мне это, а сам извиняется, вы, говорит, не сердитесь, что я так про вас думал, я ведь вас тогда не знал и не знал, какая у вас замечательная дочка, а теперь все иначе, и если буду что-либо делать, то исключительно с вашего согласия.
– И под твоим мудрым руководством, – вставляет Галина. Вот теперь обратно узнаю мою замечательную дочку.
– И мне, – говорит Азам, – вообще перед вами очень стыдно, что я к вам тогда пришел и вас вроде как шантажировал, вы могли подумать, что я вообще по таким делам… сам не знаю, что это на меня нашло. Всегда считал себя порядочным человеком, и вот…
Ну, я-то хорошо понимаю, что это на него нашло, у самого точно так же крыша поехала, да еще и похуже.
– Ладно тебе, – говорит Галина и кладет ему руку на плечо. Вообще заметно, что оба едва удерживаются, все время хотят друг друга трогать. Он притянул ее к себе и говорит:
– Но жалеть, что к вам пошел, я никак не могу. – И улыбаются друг другу, как глупые.
– Это все прекрасно, – говорю, – остается только придумать, что именно делать.
– А вот я вам сейчас покажу, – говорит Азам и включает мой компьютер.
Ждем, пока раскачается.
– Тебе, папаня, – Галка говорит, – ничего делать не придется, только денежки тратить. В Лондоне купишь себе новый компьютер, а то просто стыд.
14
Лондон, Лондон, дался ей этот Лондон! Все-таки она совсем как ребенок, моя взрослая решительная дочь. Вынь да положь ей этот Лондон.
И конечно, новый компьютер – это первое, что человеку в Лондоне необходимо.
Здесь, однако, и старый пригодился.
Азам добрался-таки до нужного сайта и говорит:
– Вот, посмотрите сами.
Я подъехал, смотрю – опять красными буквами, и опять, коза их задери, по-английски. Не станешь же при нем вызывать переводную программу. Теперь, значит, я должен перед этим арабом унижаться, объяснять ему, что я по-английски ни бе ни ме. Говорю:
– Ладно, я без очков не вижу, изложи мне кратенько сам.
– Да я, – говорит, – сейчас вам прочту.
И начал читать, все то же, по-английски, а Галка убежала в салон, тут же вернулась и протягивает мне с невинной улыбочкой мои очки:
– Держи, папаня!
Ну, язва, припомню тебе. Кто мою пижаму слезами обливал, в любви объяснялся?
Ладно, я этот красный текст потом переведу, а сейчас важно фасона не ронять. Но ведь эта паршивка не удержится, выдаст арабу родного отца!
Надел очки, а Азам подвинул меня поближе к компьютеру. И стал я смотреть на этот экран, как баран на новые ворота. Вижу следующее:
REWARD – $500,000!THE LAST APPEAL!
All efforts by the Interpol and the Israeli police, to find and retrieve the famous diamond collection including the great Red Adamant having proved fruitless, we appeal once more directly to the person or persons who may hold, or have acquired, by whatever means, the precious gems.
Our suggestion is simple: deliver them , NO QUESTIONS ASKED , to our insurance company, and GET THE REWARD!
The reward offered for the delivery of the stones is 10 % of their insurance value;
for any information leading to their retrieval – 5 % of their insurance value.
AS A GUARANTEE OF OUR ABSOLUTE AND COMPLETE DISCRETION, you may consider the following:
Our insurance company is a well-established and highly prosperous enterprise. At least in part, this prosperity is due to our age-old tradition of complete discretion in all matters pertaining to return of property, insured by us, which has been stolen, lost, or otherwise disappeared.
Paying the reward for the delivery of such property is much less damaging to us than paying the insurance in full. At that, we well realize that such property may be returned to us only under the conditions of absolute probity and discretion , and should we break these conditions even once, no property would be returned ever again. This would have been against our best interests.
Therefore, no information concerning the return of the property may ever reach through us any law-enforcing authorities or any such body whatsoever.
Do not waste time!
In four weeks from this day, the period of grace expires. As soon as we pay the insurance to the owners, this offer becomes invalid.
Contact us either by telephone, or by e-mail, or by regular mail, or directly at our main branch ( telephone numbers, addresses, and names ).
Посмотрел приличное время, как бы почитал. Они оба ждут.
Понял три вещи – пятьсот тысяч долларов, Интерпол и Красный Адамант. И еще внизу номера телефонов и, видимо, адрес.
И что это может быть? Что Интерпол предлагает откупить камень за полмиллиона? Ну, это вряд ли. Они такими методами не действуют, да и кто им поверит. Скорее, что Интерпол искал-искал и не нашел. Но кто-то эти полмиллиона дает, иначе зачем объявление.
И кто же? Брильянтщики? Эта самая фирма Де Меерс? Тоже вряд ли. Им выгоднее ничего не откупать и получить страховку, за которую они уже порядочно заплатили. Русский тайкун, воротила то есть, который хотел приобрести Адамант? Этот может, это в их стиле. Хотя ему куда проще получить от Де Меерса обратно свой задаток, если давал, поскольку товар не доставлен.
А кому же есть смысл?
Конечно, много чего можно предположить, Интернет – это такой открытый базар, там все идет с молотка и кто хочет может купить-продать. Но самый мой верный кандидат – это страховщики. Им-то как раз очень есть смысл заплатить всего полмиллиона, а не пять за страховку, если камни не найдутся.
А эти двое стоят и ждут, причем Азам искренне ждет, чтоб узнать мое мнение, а моя паршивка губки гузочкой сложила, смотрит на меня и тихонько посвистывает.