***
Доклад о визите к Людмиле Похомовой Андрея удовлетворил.
- Мотив у нее слабенький, так что пока отметем, - сделал он вывод о причастности Похомовой к убийству. - Поищем более подходящих кандидатов. Навзина – вряд ли. Я ее хорошо помню: худощавая блондинка создает впечатление благоразумной женщины. Это в горячке можно из ревности соперницу порешить, а здесь история уже мхом покрылась. Тем паче, что у Навзиной налажена личная жизнь – недавно в ее окружении появился мужчина. Говорят, с серьезными намерениями.
- Похомова какая-то не понятная, задумчивая и рассеянная. Я с ней разговариваю, а она меня как будто не видит. Думает о чем -то. Хотя, понятно, о чем - траванула начальницу, а потом переживает, как бы возмездия избежать.
- Ты, Антоха, привык, что барышни тебе в рот заглядывают, а на Людочку твоя харизма не подействовала. Вот ты на нее и взъелся. Нормальная реакция, мало ли какие у нее думы, будто кроме нашего трупа у нее интересов нет. Оставим в покое Похомову, в любом случае, она от нас никуда не денется. Лучше, займите свое внимание гражданином Сандаловым, который в последнее время тесно общался с убиенной. Если погибает молодая женщина, ищи причину либо в любви, либо в деньгах. Большие деньги рядом с Вишневой не крутились, значит, дело в личной жизни.
К Павлу Сандалову было решено пока не приближаться. Стоило понаблюдать за ним какое-то время, чтобы получить представление об его образе жизни и установить круг ближайших знакомых. Представительный мужчина, Сандалов выглядел в точности так, как его описала Екатерина Навзина. Он жил один, работал техническим директором какой-то небольшой фирмочки и водил серебристый автомобиль марки "Рено". За неделю ничего странного в его поведении не обнаружилось: с утра на работу, с работы домой с заездом за продуктами в супермаркет. Никаких сомнительных связей и походов в подозрительные места. Продолжать наблюдение было не целесообразно – по другим делам тоже хватает фигурантов, там наружка нужнее.
К разговору с милицией Сандалов был готов. Он сильно волновался, хотя прикладывал не мало усилий, чтобы скрыть свое состояние.
- Почему вы не пришли на похороны, ведь погибла ваша близкая подруга?
- Был в командировке.
Павел не лгал. Оперативники установили, что за три дня до убийства Вишневой Сандалов уехал в Финляндию и вернулся от туда на следующие сутки после похорон.
- Откуда вы узнали о смерти Вишневой?
- Позвонил ей на домашний телефон. Трубку взяла ее родственница и сообщила, что Инны больше нет.
Опять сходится: мать Вишневой показала, что Инне звонили несколько раз, пока она была в ее квартире. Кого-то она знала лично, кто-то, не представляясь, клал трубку. С Павлом они не были знакомы, но тот сразу назвал себя – фамилию и имя, как положено при деловых переговорах. Женщина тогда так и решила, что это с работы.
- После этого вы ходили к ней на кладбище?
- Нет. Работы много, знаете ли, – потупленный взгляд, в голосе неловкость. – Как вам объяснить…. Мне тяжело так сразу увидеть могилу Инны. Пока я ничего этого не видел, она для меня жива, будто бы мы расстались на какое-то время. Потом, когда боль уляжется, я к ней обязательно схожу.
Ну, никак не подкопаться! Работы много? А у кого ее мало? Так складно говорит о чувствах – не захочешь, поверишь. Мужик – мастер вышибать слезу.
- Вы не заметили, с Вишневой в последнее время все было в порядке? Каких-нибудь странностей в поведении, тревог не проявлялось?
- Нет, все как обычно.
- Может, ей кто-то угрожал? Кто, по-вашему, мог убить Инну?
- Нет. Не имею представления. – Внутри у Павла все сжалось. Еще бы ему не знать! И угрозы он слышал, и.… О господи! Если заподозрят Нину, то могут зацепить и его. А это ни к чему.
Сандалов покидал отделение милиции с острым желанием снова скрыться в Финляндии, а лучше, на другом континенте, чтобы переждать наступившие в его жизни смутные времена.
"Спокойно!", – приказал он сам себе. – "Вести себя благоразумно и никаких резких движений. Ничего у них на меня нет и быть не может, главное, не совершать глупостей".
***
День тянулся мучительно долго. День был будничным и пасмурным. Аня с утра позвонила на работу и сказала, что заболела: "Нет, ничего серьезного. Голова что-то разболелась. Давление, наверное". Выхлопотав таким образом выходной, она, как любой симулянт, должна была с удовольствием завернуться в одеяло и спать, пока не надоест. Не смотря на бессонницу на кануне, утренний сон приходить не желал, и Аня встала совершенно разбитая.
До полудня она провела на кухне, изредка заходила в комнату и заглядывала за перегородку, посмотреть, не проснулся ли сын. Вот он лежит, сладко посапывая на двух подушках - такой хорошенький! Аня с умилением смотрела на свое сокровище. Двадцать два года – уже отросли редкие темные усы, голос давно стал басистым, но для нее Славик всегда был и будет маленьким.
Славик пока еще не работал, но уже нигде не учился. После школы он "очень устал" и о вступительных экзаменах не хотел слышать. Когда поступать стало поздно, а в недалеком будущем замаячила повестка из военкомата, Аня проявила чудеса расторопности и пристроила сына в Сельскохозяйственную академию. Специальность, которую должен был освоить Славик, называлась то ли плодоовощеводство и виноградарство, то ли технология переработки сельхозпродукции. Были там более понятные агроном-эколог и ландшафтный дизайнер, но обучение стоило дороже, и так на овощевода еле наскребли. Но это ничуть не расстраивало семью Логаж. Для Анны главное, что сына в армию не забрали, а Славику, что мать отстала. На овощевода Славик не доучился – вылетел из вуза за неуспеваемость после первой же сессии.
В коридоре послышалось шлепанье тапок, как догадалась Аня, встал Славик.
- Зайчик, тебе чай в большую чашку наливать или в маленькую?
- Большую, - пробурчал сонный Славик и скрылся в ванной.
- Сахара сколько, три ложки? - Аня никак не могла запомнить, любимое сыном соотношение сахара и количество чая. Она ежедневно готовила ему завтраки, обеды и ужины, и каждый раз задавала одни и те же вопросы: салат со сметаной или с майонезом? Кетчуп принести? Что приготовить на гарнир? Славика всегда утомлял выбор. Он не любил выбирать. Какая разница, что будет в тарелке: макароны или картофельное пюре? Главное, чтобы еда была приготовлена вовремя.
Аня не ела, есть ей совсем не хотелось, лишь выпила кофе два часа назад. Если бы Славик обратил на мать внимание, он бы заметил, как она взволнованна, увидел бы, насколько сильно осунулось и постарело ее лицо, но юноша привык, что в этом доме заботятся только о нем.
"Как же ты теперь без меня будешь?", – с жалостью думала Аня, глядя на сына. Сначала была надежда, что все обойдется: не обязательно всему тайному становиться явным - нераскрытых преступлений пруд пруди. Но после разговора с молодым шустрым оперативником, Аня поняла: она пропала. Еще немного, и ее вычислят. Не вычислят, так она сама себя выдаст - нервы не выдержат такого напряжения. Поэтому, Аня решила, сколько получится отсидеться дома. Чем дальше, тем отчетливее она понимала: домашний режим – не выход. Если долго "болеть", можно навести на себя подозрения: на работе убийство, а сотрудники тут же разбежались. Тут и думать долго нечего - кто прячется, тот и виновен. Дома отсидеться не получится, а выйти на работу, значит отдаться в руки правосудия. И так плохо, и эдак не хорошо.
Славик отодвинул в сторону пустую посуду, но не встал из-за стола как обычно, чтобы молча направиться в комнату. Он минуту собирался с мыслями, и, глядя в сторону, спросил:
- Мам, сегодня вроде среда. Почему ты на работу не уходишь?
- Я… - Аня растерялась. Сказать сыну, что заболела, значит, заставить его напрасно волноваться. Она, когда на самом деле была нездорова, старалась скрыть свое состояние от Славика – ребенок не должен переживать. – Я взяла отгул, - нашлась Аня.
Парень заметно погрустнел, нахождение матери дома явно не входило в его планы.
- Ты куда-нибудь пойдешь? - спросил он с надеждой.
- Нет, а почему ты спрашиваешь.
- Ну, так… Погода хорошая, солнечная. Лето пройдет, а ты не разу не загорала.
Аня украдкой посмотрела на свои бледные руки. И правда, она не помнила, когда в последний раз нежилась на пляже. В позапрошлом году на озера в Кавгалово подруга вытащила, отдых у моря был в ее жизни настолько давно, что, казался из другой жизни.
- Да, пожалуй, ты прав, - рассеяно произнесла Аня. "А может, уехать из города?" - мелькнула у нее мысль, и тут же появились другие. "От себя не убежишь. От закона, может быть, на какое-то время скрыться удастся, а вот как быть с собственной совестью? Это ты во всем виновата, из твоих рук Вишнева получила отраву, ты убила ее!" - убеждал внутренний голос.
****
Объявили посадку на Самару, прибыл состав из Нижнего Новгорода. Вокзал шумел, суетился, топал и скрипел колесами тележек. Из электрички высыпала толпа дачников, навьюченных сумками и пакетами. Им навстречу торопились люди, с не меньшим багажом. Пахло беляшами, раздавался детский плач, лай и мяуканье. Уже третий час Максим дежурил возле зала ручной клади. Одетый в рабочую куртку болотного цвета и высокие кирзовые сапоги, с удочками и ведрами он походил на рыбака, собравшегося на вечернюю зорьку. Максим удачно занял место на скамейке, с которой хорошо просматривался ряд ячеек камеры хранения. К заветной тридцать седьмой ячейке до сих пор никто не подошел. А должны были. До истечения оговоренного срока оставалось не больше сорока минут. Хорошо, что он сообразил ограничить клиента по времени (По договору заказчик должен был принести деньги не позже семнадцати часов). Иначе, кто знает, сколько ему еще тут пришлось бы околачиваться. Максим еще толком не решил, как поступить дальше, когда он выследит курьера. Попытаться установить заказчика? Вряд ли это получиться, но попробовать надо. Каким образом – не понятно. Обычно при обращении к услугам киллера люди ведут себя осторожно, действуют через вторые, третьи, а то и четвертые руки. А что делать дальше, если вдруг заказчик станет известен? Ответа на этот вопрос Максим пока не знал. Устранить заказчика? Замечательное начало карьеры наемного убийцы. После такого поступка можно смело переквалифицироваться в вахтеры. И то, если свою шкуру спасешь – еще не ясно, что за птица его клиент, и какого она полета. Максим был уверен в одном: Инну надо защитить. А для этого необходимо знать, кто на нее точит зуб.
- Инка, Инуля, - пробормотал новоиспеченный рыбак, листая смятую бесплатную газету, - кому же тебя угораздило дорогу перейти? И как мне тебе помочь?
Он чуть не пропустил то, ради чего сюда пришел. Сутуловатая женская фигурка, одетая в старомодное длинное платье-халат, нервно оглядываясь и суетясь, торопливо подошла к ЕГО ячейки. Она еще раз оглянулась, затем достала из сумки бумажку и стала набирать код. "Только деньги не пересчитывай", - мысленно сказал ей Максим. Дамочка не стала ничего пересчитывать, она вытащила из пакета небольшой сверток и быстро положила его в ячейку. В очередной раз оглянувшись, дрожащими пальцами по бумажке набрала код и направилась прочь.
Следить за курьером оказалось совсем не сложно. Можно было соскучиться. Никто не прыгал в отъезжающую машину и не заметал следы, совершая немыслимые маневры в плотном потоке посреди оживленного проспекта или плутая по дворам. Женщина шла мелкими быстрыми шажками, едва не спотыкаясь на шпильках. "Другого гонца не нашли, что ли?", – удивлялся Максим, следуя за ней на "шестерке". Она села в подошедший трамвай, который важно пошел по своей выделенной полосе. Движение на проспекте в этот час было вполне сносным, и Максиму без труда удалось контролировать ситуацию. Подопечная, выйдя из трамвая, направилась к метро, Максим припарковался и двинулся следом. "Конспираторша", - отметил он про себя. Дамочка зачем-то стала переходить с одной линии на другую, в конце концов, она доехала до станции Обухово и вышла из подземки. Дальше Максим проводил ее до блочной хрущевки, ему удалось подсмотреть номер квартиры, в которую она зашла. Он ждал достаточно долго, когда женщина выйдет из подъезда, но она так и не вышла. По всему получалось, что она там живет.
***
Канарская пальма покачивала широкими остроконечными листьями, шум прибоя, доносящийся из магнитолы, создавал умиротворенное настроение, тихо, как шмель в саду, где-то жужжал фен. Нина, измученная неопределенностью в личной жизни, решила прибегнуть к испытанному средству в плане восстановления расшатавшихся нервов, а так же улучшения внешнего вида и повышения самооценки. Она полулежала в мягком кресле, на лице и шее - питательная маска, глаза закрыты и расслабленны. В такой обстановке думать о чем-либо, кроме как о приятном, просто невозможно, но тревога, терзающая женщину вот уже которую неделю, никак не хотела отступать. Умелые действия косметолога и массажиста не прошли напрасно: Нина почувствовала себя посвежевшей и отдохнувшей, напряжение мышц исчезло, и мысли перестали быть такими мрачными, как прежде. Нежные ладони рисовали на ее плечах дорожки, отшелушивая с помощью скраба омертвевшие частицы, и освобождали место для новой кожи. "Все еще образуется", - успокаивала себя Нина. В этом закрытом мирке, с его тишиной и любовью к каждому, хотелось верить только в лучшее. За это Нина и любила свой салон красоты. Там, за его порогом, остаются суета улиц, нетерпение друг к другу, измены, предательство и взаимная ненависть. Конечно же, в большом мире есть и много хорошего, но в последнее время Нина пережила столько неприятностей, что видела вокруг один негатив. "Седина в бороду – бес в ребро. Хотя, какая там седина? Рано ему еще". – Перед ее глазами всплыл образ Павла: высокий, статный, породистый. Словом, красавец – мужчина. Она всегда гордилась своим любовником – с таким не зазорно в свет выйти: вот он какой, смотрите и завидуйте. Теперь Нину мучила ревность. Она мечтала, чтобы Павел был неказистым (чтобы другие не зарились), и, одновременно, привлекательным (для личного удовольствия и уважения в глазах окружающих).
Ее пригласили в просторный зал, где трудились сразу несколько девушек. Начали с маникюра. Нина всегда старалась держать руки в порядки и сама умела делать себе идеальный маникюр, благо времени на это у нее всегда хватало. Сейчас она решила не отказывать себе ни в чем, раз уж пришла снимать стресс. Улыбчивая девушка захлопотала над ее кистями. Руки мастера, как бабочки, нежно касаясь пальцев Нины. В упоении она закрыла глаза. "Загулял мужик, с кем не бывает", - обида на Павла вдруг куда-то ушла, и Нина стала искать оправдание неверному мужчине. – "Перебесится и вернется. Конечно, вернется! Эта стрекоза ему не даст всего того, что он имеет со мной. Какие стабильность и уют могут быть с молодой пигалицей? У нее капризы и ветер в голове, танцы-гулянцы всякие. А Павлуша любит, чтобы в доме порядок был: белье постирано, наглажено, нигде ни соринки и еда на столе. И не что попало, а вкусное и полезное, обязательно горячее каждый день и чтобы не повторялось. Нет, не по зубам лохудре мой Пашенька, не сумеет она с ним ладить, как я. Привычки его изучить – это время надо. Я то за пять лет его наизусть знаю, насквозь вижу. Бросит девка его сама, позабавится и бросит".
Нина услышала знакомый голос, она невольно обернулась и тут же повернула голову назад, но было поздно. Ее заметили. В зал вошла шикарная рыжеволосая дама средних лет. Она царственно держала голову и шелестела длинной перламутровой юбкой из тафты. Узнав Нину, широко улыбнулась дорогущими керамическими зубами и тут же убрала с уха непослушный локон, открывая на обозрение серьгу с драгоценными камнями. Софья была ее давней знакомой, которая и порекомендовала ей этот салон. Виделись они редко, в основном, за косметическими процедурами. Женщины друг дружке ничем обязаны не были, но Нина пожелала бы с ней разминуться. Софочка очень любила поболтать, и отвязаться от нее не представлялось ни какой возможности. Нине же сейчас совершенно не с кем не хотелось разговаривать.
- Маникюр мне Мариночка делает, - сообщила Софья, провожающей ее администратору и уселась за ближайший к Нине столик.
- Располагайтесь, сейчас она подойдет, - прощебетала администратор в элегантной униформе и упорхнула.
-Ну, как ты, дорогая? – обратилась к Нине Софочка проникновенным голосом. Она была настроена выпытать у нее все: о ее жизни, о жизни родственников, знакомых, делах на работе, о доме, здоровье, соседях.… Сама Софья трещала не умолкая, замечая между делом, какая молодец ее собеседница, что заглянула в салон, а то совсем с лица сошла. – Тебе обязательно надо на пилинг, - советовала она, сочувственно разглядывая морщинки вокруг глаз Нину, - неважно выглядишь. Что? Только от туда? Ну да, конечно, заметно.
Нина совершенно забыла думать о Павле, сосредоточив все внимание на, внезапно свалившейся на нее напасти в виде шумного, энергичного существа. Софья то и дело поддевала знакомую: - Такие туфли вышли из моды десять лет назад. Сейчас актуален невысокий каблук в сочетании с закругленным носом. - Или: - Хорошая моя, чем от тебя так разит? Это запах парфюмерного магазина. У меня знакомая часто бывает во Франкфурте. Так и быть, попрошу ее привезти для тебя приличную парфюмерию.
Нина смутилась. Ее любимые духи "Доминика" были раскритикованы. Она то точно знала, что духи самые настоящие, поскольку были куплены в "Дьюти-фри" - магазине беспошлинной торговли. И туфли на ней не с рынка – итальянские из натуральной кожи. То, что из моды вышли десять лет назад, так тут Софочка почти права – Нина их уже седьмой год носит - сноса нет. Качественная обувь, что и говорить. Спорить с Софьей невозможно, и обижаться на нее глупо – чего обижаться на пустомелю? Она же не со зла все это говорит, а помочь хочет, посоветовать. А что язвит немного, так это все бабы язвят. Она хоть в глаза правду-матку рубит, не шушукается за спиной, как другие. Только все равно Нине стало не приятно – она была женщиной самолюбивой и не терпела подобных замечаний в свой адрес. Избавление от беседы наступило, когда маникюрша последний раз взмахнула кисточкой над ее руками, нанося какое-то чудодейственное средство, и сообщила, что процедура закончена.