В то время как Жа-Жа процветала при любых обстоятельствах, для Франчески последние годы были тяжелыми. Хотя она показала себя такой же Хилтон, как и остальные члены семьи, проявив упорство и настойчивость в своей борьбе за признание. Пожалуй, Конрад мог бы ею гордиться. Разумеется, он никогда бы не одобрил намерение Франчески оспорить его завещание, но, безусловно, приветствовал бы ее решение бороться за свои права в ее понимании. Ведь у него были свои убеждения, касающиеся как деловой, так и личной жизни. И Франческа по-прежнему была и всегда будет дочерью Конрада Хилтона. Ведь иное не было доказано, не так ли?
Вместе с ними за столиком сидел новый личный секретарь Жа-Жа – молодой человек Тимоти Барроуз.
– Позвольте поинтересоваться, Франческа, какую сумму завещал вам отец? – спросил Барроуз.
Франческа неприязненно взглянула на него:
– Простите, но кто вы такой, чтобы спрашивать?
– О, это мой новый секретарь, – ответила за него Жа-Жа и объяснила, что за последние полгода он уже четвертый; ей "ужасно не везет с помощниками". Затем, обернувшись к Барроузу, она веско приказала: – Не лезьте не в свое дело. Сидите здесь и помалкивайте!
– Ну, это были его деньги, и он имел право распоряжаться ими по своему усмотрению, – сказала Франческа, как вспоминал Барроуз, стараясь быть объективной. – Что сделано, то сделано.
– Ну а лично я не удовлетворена, – возразила Жа-Жа. – Думаю, мы все-таки можем что-то сделать…
Франческа покачала головой:
– Нельзя же всю жизнь превращать в борьбу, мама. Войну нужно выигрывать. – Хотя она старалась выглядеть равнодушной, Барроуз говорил, что по ее печальному лицу было видно, что поражение в борьбе оставило в ее душе глубокий след.
Жа-Жа кивнула.
– Может, ты и права, Фрэнси, – согласилась она и притянула к себе руку дочери. – У меня к тебе предложение. Давай дадим обещание больше никогда не ссориться, – сказала она и объяснила, что она "слишком стара и ей надоело ссориться с собственной дочерью". – Судя по искреннему выражению ее лица, Жа-Жа говорила серьезно. – Ведь мы с тобой – это все, что у нас есть, – внезапно растрогавшись, добавила она. – Ну, Франческа, что ты на это скажешь?
Франческа удивленно посмотрела на нее.
– Скажу, что, пожалуй, ты слишком много выпила. – Она усмехнулась. – А еще скажу: "Женщина, вы мечтательница!"
– Ну а я скажу. выпьем за это! – И Жа-Жа подняла свой бокал с вином.
Мать с дочерью от души рассмеялись. Да, их отношения всегда были сложными. Но они по-прежнему были близки и любили друг друга.
Глава 5
Эрик и Пэт разводятся
В 1985 году прошло уже шесть лет со смерти Конрада. За это время его сын Эрик развелся с Пэт, с которой прожил двадцать девять лет и имел четырех детей; развод был официально расторгнут в 1983 году. "Мы отдалились друг от друга, – сказала Патрисия Скипворт Хилтон об их разводе. – Эрик замечательный человек, и я про него слова худого не скажу. Но, признаюсь, мне было очень грустно. Всегда тяжело расставаться с человеком, с которым прожил столько лет, но что поделаешь… Жизнь продолжается".
Пэт Хилтон больше не выходила замуж и живет в Хьюстоне, Техас.
– У меня была счастливая жизнь, – говорит она. – Моя жизнь как жены Хилтона давно позади, но я по-прежнему люблю вспоминать моих невесток Мэрилин и Триш и братьев мужа Баррона и Ники. Да, мы были в центре всего, во всяком случае, так нам казалось. А сейчас я очень довольна своей тихой и спокойной жизнью в Техасе.
У нас с Эриком сохраняются дружеские отношения. Ведь у нас есть дети и семья, что всегда очень важно для Хилтонов. Поэтому ради наших детей мы поддерживаем с ним добрые отношения.
Сегодня Эрику Майклу Хилтону семьдесят девять лет, и он занимает пост директора Фонда Конрада Николсона Хилтона. В марте 1991 он ушел в отставку с поста вице-президента корпорации "Отели Хилтон".
– Эрик внес большой вклад в процветание корпорации, – сказал Баррон. – Его успехи в стратегическом планировании и развитии бизнеса в родной стране и за рубежом имели большое значение для постоянного расширения и процветания компании нашего отца Конрада Хилтона, основанной им более семидесяти пяти лет назад. Эрик принимал участие в крупнейших сделках корпорации, включая возвращение Хилтона на международную арену, когда в 1985 году был введен бренд отелей класса люкс "Конрад интернейшнл".
Эрик участвует в работе консультационного совета Колледжа Конрада Хилтона гостиничного и ресторанного бизнеса при Хьюстонском университете. В настоящее время его женой является Битен, "Биби", Хилтон. Супруги живут в Техасе. Эрик поддерживает близкие отношения с четырьмя детьми, родившимися в браке с Пэт: Эриком-младшим, Беверли, Линдой и Брэдом, которые не являются публичными людьми.
Глава 6
Баррон сталкивается с отказом
К середине 1980-х Баррона Хилтона, который по-прежнему счастливо жил в браке с Мэрилин, начал всерьез привлекать игорный бизнес в отелях Хилтона. В 1970-м доля игорного бизнеса в доходах от отелей равнялась нулю, но к 1985-му она уже составляла 50 процентов, в основном благодаря казино в отелях "Лас-Вегас-Хилтон" и "Фламинго-Хилтон". Однако недавно, в дополнение к проблемам, связанным с завещанием отца, Баррон столкнулся с серьезным публичным скандалом.
К этому времени легализованный игорный бизнес в Атлантик-Сити был ослаблен самыми крупными отелями штата Невада, которые вели этот прибыльный бизнес в прибрежной курортной зоне. Желая принять участие в этом бизнесе, Баррон потратил 320 миллионов на строительство отеля высшего класса с 614 номерами и казино на участке в восемь акров, выделенном ему в Атлантик-Сити. По сути, за всю историю компании "Хилтон" это было самое крупное предприятие. Как вдруг 28 февраля 1985 года Комиссия по контролю за игорным бизнесом в штате Нью-Джерси отказалась выдать Баррону лицензию на работу казино, чем поразила деловых аналитиков. Впервые комиссия отказала бизнесмену уровня Баррона. У него уже имелась лицензия на работу казино в Лас-Вегасе, и с его новой гостиницей город получал крупный бизнес и деловую репутацию имени Хилтонов. И никто не ожидал, что ему будет отказано. Однако это случилось. Ему нужно было получить одобрение четырех членов комиссии, и, хотя за него проголосовало трое членов против двух, это был очень досадный проигрыш. В заявлении по этому поводу Баррон сказал, что он "поражен и ошеломлен".
"Для него это было горькой пилюлей, – сказал Тим Эпплгейт, первый вице-президент и генеральный консультант корпорации "Отели Хилтон". – Отказ стал полной неожиданностью. Крайне неприятный момент для Баррона… да и для всех нас".
"Не стоит забывать, что все свои решения и действия Баррон оценивал с точки зрения Конрада – одобрил бы это отец или нет, – заметил другой деловой партнер Хилтонов. – Его постоянно заботила мысль, как бы не уронить имя Хилтона. Какой бы успешной ни была при нем компания, он всегда считал ее компанией Конрада. Поэтому он считал своим долгом, чтобы она функционировала честно и открыто, чтобы ничем не запятнала заслуженную репутацию. На следующий день после отказа в выдаче лицензии он то и дело упоминал Конрада".
В этот день у Баррона в его доме в Бель-Эйр сидели за завтраком Мэрилин, несколько родственников и деловых партнеров. Баррон пребывал в непривычном для него унынии. Обычно ему удавалось хотя бы внешне сохранять невозмутимость. Но за последнее время на него обрушилось слишком много проблем.
– Мы откладывали строительство отеля в Атлантик-Сити с какого года. с 1981-го, верно? – спросил он своего партнера. – Высокие процентные ставки, нестабильный рынок. Я никогда не был уверен насчет Атлантик-Сити, вы помните?
– Но все равно это стоящее дело, – возразил тот и посоветовал Баррону не терять уверенности в себе.
Баррон задумался, устремив взгляд в потолок.
– Может, мы слишком энергично взялись за дело? – Он сказал, что его отец никогда бы не поставил телегу впереди лошади. Сначала он получил бы лицензию, и только после этого приступил к стройке.
– Что ж, по сравнению с нами ваш отец был гораздо более консервативным, – сказал партнер и объяснил, что из-за острейшей конкуренции в Атлантик-Сити "приходится действовать очень быстро". Теперь ситуация в гостиничном бизнесе сильно изменилась. Во времена Конрада конкурентная борьбы была не такой ожесточенной. – Тогда не было таких, как Генри Кроун, которые могли бы подкопаться под него. Теперь такие парни буквально наступают вам на пятки. Всякие Дональды Трампы и Стивы Уинны… Да, это совершенно другой мир.
Баррон согласился, но сказал, что не может отделаться от мысли, что Конрад смотрит на них сверху и говорит: "О чем вы только думали, ребята?"
– О, Конрад много чего сказал бы, – засмеялась Мэрилин, но не ее мужу, пояснила она, с любовью взглянув на него, а "этим болванам из контрольной комиссии".
Основной причиной отказа в предоставлении лицензии на игорный бизнес компании Хилтона были ее отношения с некоторыми деловыми партнерами. Конрад и Баррон поставили себе за правило не работать с мафиозными структурами, однако это не всегда было просто. Ведь гангстеры контролировали многие области промышленности и бизнеса, в частности алкогольный бизнес, а также поставщиков товаров или услуг, которые были необходимы для развлечения гостей в их отелях. И когда корпорация занялась игорным бизнесом, избегать общения с такими теневыми личностями стало намного труднее. Так, компания имела дело с адвокатом Сидни Коршаком, который, как выяснилось, имел связи с организованной преступностью. В прессе писали, что компания Хилтонов платит Коршаку 50 тысяч долларов в год как "специальному советнику по подбору кадров", и именно поэтому компании было отказано в лицензии.
Джоэль Джейкобсон, чиновник, надзирающий за игорным бизнесом в Нью-Джерси, заявил: "По моему представлению, отношения корпорации "Отели Хилтон" с Сидни Коршаком являются неподобающими, и на этом я основывал свое заключение о нецелесообразности выдачи компании лицензии на казино в Нью-Джерси". После этого поражения Баррон разорвал отношения с Коршаком, что, видимо, ему следовало сделать еще раньше.
Как сегодня представляется Дональду Трампу, связь с Сидни Коршаком была только одной проблемой Хилтона в Нью-Джерси.
– Не хочу показаться грубым, но, думаю, второй его большой проблемой была чрезмерная самоуверенность, – вспоминал он. – Всем было ясно, что Баррон заслуживал этой лицензии и что, обращаясь к комиссии за разрешением, он оказывал ей услугу. Конечно, такого рода самоуверенность была понятной для Хилтона, для его успеха. Но комиссия смотрела на дело иначе. Она считала, что, выдавая лицензию, это она оказывает услугу, а не наоборот.
Баррон Хилтон планировал открыть свой роскошный отель в мае 1984 года, но всего за три месяца до знаменательной даты ему отказали в праве заниматься игорным бизнесом в Нью-Джерси. Положение было отчаянным. И тут на сцене появился Дональд Трамп.
Глава 7
Предложение Дональда Трампа
В 1984 году Дональду Трампу было тридцать восемь лет, однако он уже считался крупным дельцом в области недвижимости в Нью-Йорке, еще до того, как стал участвовать в игорном бизнесе Атлантик-Сити, открыв казино "Харрахс" в отеле "Трамп Плаза". Он крайне уважительно относился к Конраду Хилтону и восхищался его достижениями в гостиничном бизнесе. Жа-Жа Габор вспоминала, что, когда она в 1984 году приехала в Нью-Йорк и остановилась в отеле "Плаза", ей позвонил Трамп, которого она совершенно не знала. "В результате мы проговорили с ним около часа, – рассказывала она. – Он был очень любезен и показался мне прекрасным человеком. Но в основном он расспрашивал меня о Конраде. Он признался, что очень им восхищается и хотел бы стать вторым Конрадом Хилтоном".
Трамп вспоминал: "Признаюсь, я не очень обрадовался, когда узнал, что Баррон Хилтон строит в городе свой отель.
Тем более что мой отель "Боардуолк" [с казино "Харрахс"] работал не так хорошо, как мне хотелось бы. Я знал, что Баррон вкладывает в этот отель огромные деньги и что он очень жесткий конкурент, каким был и его отец. И вдруг в один прекрасный день [14 февраля 1984] мне звонит один коллега и говорит: "Никогда не догадаешься, что случилось с Барроном Хилтоном! Ему не дали лицензию на казино в Атлантик-Сити!" Он добавил, что Баррон предпочитает продать свою недвижимость, чем снова обращаться за лицензией. Момент показался мне очень интересным".
Поскольку Баррон готовился вскоре открыть отель, он уже нанял порядка тысячи служащих и намеревался нанять еще более четырех тысяч. "Это была настоящая катастрофа, – вспоминал Дональд Трамп. – Там работало столько людей, а деньги-то не поступали! Я горячо сочувствовал Баррону и решил позвонить ему. Мы с ним не были знакомы, так что это был дружеский звонок одного коллеги, пожелавшего выразить сочувствие другому в связи с тяжелой ситуацией".
Во время телефонного разговора Трамп выразил свое удивление и сочувствие в связи с отказом ему в лицензии. Баррон поблагодарил его за внимание. "Я не знаю, какие у вас планы насчет этого отеля в Атлантик-Сити, но, если вы решите продать его, я мог бы подумать, если, конечно, цена будет разумной". Хилтон сказал, что предложение кажется ему интересным. Он сказал, что пока еще не пришел к окончательному решению и что ему нужно посоветоваться с правлением компании и с членами семьи, после чего он позвонит Трампу.
По словам Майрона Харпола, Баррон начинал подумывать, не стоит ли еще раз обратиться с просьбой о предоставлении лицензии, ему не хотелось уходить побежденным. Как он сказал тогда Харполу: "Думаю, отец стал бы изо всех сил бороться". Однако, как говорит Харпол, большинство членов правления не поддерживали мысль о борьбе. Ведь если Баррону откажут во второй раз, это отрицательно скажется не только на стоимости акций компании, но и на ее репутации. Более того, повторный отказ понизит привлекательность отеля в глазах потенциального покупателя, если он вообще появится. И члены правления посоветовали Баррону продать отель и, пока возможно, сократить убытки.
А потенциальный покупатель уже приценивался – но не только к новому отелю в Атлантик-Сити, но и ко всей сети отелей Хилтона.
Глава 8
Враждебный захват?
Ранее Баррон Хилтон доказывал, что главной причиной желания его отца предоставить ему опцион для покупки избыточных акций, которыми владел фонд, было опасение, что их приобретет посторонний человек и в результате завладеет и всей сетью отелей Хилтона. К весне 1985 года стало казаться, что именно это и происходит.
Через несколько дней после отказа Баррону в лицензии гостиничный магнат Стивен Уинн, сорокатрехлетний глава компании "Голден наггет инкорпорейтед", которой принадлежали два самых доходных казино в отелях в городах Атлантик-Сити и Лас-Вегас, попытался перехватить корпорацию "Отели Хилтон", неожиданно заявив о намерении приобрести контрольный пакет акций Конрада, те самые 27,4 процента акций, из-за которых Баррон столько лет сражался с фондом. Уинн предложил 488 миллионов долларов, или по 72 доллара за акцию. Самая высокая цена, предложенная Барроном на тот момент, составляла 24 доллара за акцию. Видимо, Уинн рассчитывал, что если ему удастся осуществить эту покупку, то он сможет попытаться выкупить и другие акции по той же цене, то есть заплатить порядка 1,8 миллиарда долларов. И тогда он станет владельцем всей компании.
Баррон Хилтон думал, что у молодого выскочки Уинна не хватит капитала на такой явный захват компании. За последние четыре квартала корпорация "Отели Хилтон" заработала больше 100 миллионов, а ее авуары оценивались в 1,2 миллиарда. За тот же период компания Уинна получила доход в 20,6 миллиона, а стоимость авуаров определялась суммой в 0,8 миллиарда. Из-за тяжбы по поводу опциона Баррон сомневался в полной поддержке других акционеров. Если эти акционеры были недовольны Барроном, они вполне могли перейти на сторону Уинна. И тогда Хилтон потерял бы всю компанию. Принимая это во внимание, можно сказать, что за одну ночь главным его противником стал Уинн.
Второй проблемой Баррона в это время стала атака на его репутацию в средствах массовой информации. Так, "Форбс" подчеркивал роль Баррона в избавлении от международного отделения в 1969 году – отделения, которым руководил Ники. Кроме того, журнал критически оценивал деятельность Баррона с кредитными картами "Карт-Бланш" и миллионные убытки в результате этого предприятия. (В статье умалчивалось о том, что в 1965 году Баррон продал компанию Сити-банку, заработав на этом 16,5 миллиона.) Впрочем, пресса мало в чем могла упрекнуть Баррона. Если "Форбс" нарыл всего две ошибки за его сорокалетнюю карьеру, то можно смело утверждать, что он был в отличной форме. Однако из-за его решения построить отель в Атлантик-Сити до получения лицензии на игорный бизнес критики злорадно заявляли, что летом 1985 года упущенная им выгода могла составить 50 миллионов долларов, имелись в виду доходы, которые мог бы принести отель "Атлантик-Сити Хилтон".
Стив Уинн решил воспользоваться недоброжелательным отношением прессы к Баррону в надежде, что это поможет ему договориться с акционерами корпорации "Отели Хилтон". Он заявил репортеру журнала "Форчун" Терри Муру, что решение Баррона затеять строительство отеля в Нью-Джерси, предварительно не позаботившись о получении лицензии на казино и о разрыве сомнительных отношений с Коршаком, сделало сеть отелей Хилтона более уязвимой для враждебного захвата. "Эта компания 40 процентов своего дохода получает от игорного бизнеса, и вдруг ее сочли нежелательным участником крупнейшего игорного рынка мира, – сказал Уинн Муру. – Меня как акционера это насторожило бы". (Уинну принадлежало около процента акций Хилтона.) А журналу "Нью-Йорк таймс" он сказал, что "для Хилтонов это – черная метка".
Затем, к возмущению корпорации, "Джон Ван де Камп, генеральный прокурор Калифорнии, встал на сторону Стива Уинна, – вспоминал Майрон Харпол, – и пытался помочь Уинну в его попытке завладеть компанией. Возникла реальная опасность, что Баррон потеряет ее".
"Видите ли, я не испытываю симпатии к Баррону Хилтону, – откровенно сказал Стив Уинн. – Делая свое предложение, я не испытывал угрызений совести; это не личный выпад. И это не я воспользовался лазейкой в налоговом законодательстве, чтобы отнять компанию у благотворительной организации".
По словам Майрона Харпола, Баррона Хилтона возмущали негативные статьи о нем в прессе, он считал Уинна отчасти виновным в этом, хотя бы даже из-за участия в этой травле. Баррон не знал, как разделаться с Уинном, который был весьма скользким типом. Подобно Трампу, он умел ловко притворяться, заговаривать зубы. Но ему не хватало знания людей Трампа. В противном случае он обратился бы к Баррону лично и, возможно, договорился бы с ним. "Баррон во многом был похож на своего отца, который предпочитал посидеть с человеком, поговорить, тщательно обсудить щекотливый момент и найти выход, – сказал один из его деловых партнеров, – а не принимать участие в травле своего конкурента". В этом смысле Баррону больше нравился Трамп, во всяком случае, он по достоинству оценил его звонок. Порой такие мелочи очень важны, даже в крупном бизнесе. А своим слишком наглым напором Уинн только убедил Баррона, что ему лучше иметь дело с Дональдом Трампом.