3
– Так ты идешь с нами или как?
– Или как.
– Ну, хватит быть такой противной. Мы уже опаздываем. Пора выходить. Ты задерживаешь людей. Ну, будь же человеком.
– Не хочу.
– Чего не хочешь?
– Быть человеком. Отстань… И люди ждут вовсе не меня, а тебя. Так что нечего. Собирайся и вали на свой концерт.
– А ты?
– А я буду готовиться к сессии. Или ты забыла? Через неделю зачеты с экзаменами.
– Да задолбала ты с этими экзаменами, Ай!.. Ну, сколько можно сидеть, уткнувшись в эти чертовы учебники? Ну чего ты в них не видала?… Да ты и так лучшая в потоке. Тебе любой препод, не глядя, пятерку нарисует. Ну что случится, если ты один-единственный раз в году пойдешь с нами на концерт?… Давай, собирайся, Ай. Знаешь, какие там пацаны? Закачаешься. А то так и зачахнешь старой девой за учебниками… Собирайся.
– Иди к черту со своими пацанами. А-а-а-а… Все равно ведь не отстанешь. Не сейчас, так ночью весь мозг вынесешь.
– Ну, давай же, Ай. Сегодня под конец программы "Арию" обещают… Кипелов! Это же сила… Обожаю! Айка, возьми мое сердце, возьми мою душу, и раскачаем этот мир. Назло всем раскачаем… Одевайся.
– Ну, ладно, ладно. Смотри. Видишь?… Закрыла учебники. Отложила тетрадки… Одеваюсь… В следующем семестре съеду от тебя в другую комнату. Вот увидишь.
– Съезжай, съезжай. Но сегодня едем в "Горбушку"… Айка, ну кто в этом идет на рок-концерт? Ну, что за идиотская зеленая водолазка? Настоящий металлист носит потертые джинсы, кожаные куртки, банданы, цепи.
– Отстань, Викуся. Ты хотела, чтобы я поехала с тобой на концерт. Ну, вот и едем. А в чем я туда заявлюсь, никого не касается. Собирайся и пошли. Или ты передумала? Сама же вопила, что опаздываем.
Девушки учились на втором курсе экономического факультета Московского Государственного Университета имени Ломоносова. Второй год они жили вместе в общежитии, но были полной противоположностью друг друга. Виктория вечно где-то пропадала. Айбениз большую часть свободного от учебы времени проводила за чтением художественной литературы.
Книги она любила всегда. Читала много еще при живых родителях, которых потеряла очень рано. Когда их не стало, заботу о семикласснице взяли на себя родственники. Из деревни в двухкомнатную городскую квартиру к внучке переехала бабушка. Потеря родителей вызвала сильнейший стресс, и некогда очень общительная девочка замкнулась в себе. Книги помогали ей бороться с тоской. Учеба давалась Айке легко. Окончив с отличием школу, она поехала поступать в московский вуз…
– Ну не мое это. Понимаешь? Не мое! – заявила Айбениз Виктории, когда они оказались в набитом людьми концертном зале дома культуры имени Горбунова.
Девушка почувствовала себя совершенно чужой среди рокеров, еще добираясь пешком до "Горбушки" от станции метро "Багратионовская". Ее зеленая водолазка резко контрастировала с сотнями черных рокерских маек. На нее удивленно оглядывались. Вместе с Викой и компанией ребят из общежития Айка пробиралась к сцене. С футболок в глаза бросались названия рок-групп… Accept… Megadeth… Pantera… Ария… Metallica… Motorhead… Iron Mayden…
Звериный рык из многомощных колонок застал девушку врасплох и совершенно оглушил ее. Шум утроился, когда окружающая ее толпа радостно завопила, встречая команду трэшеров. К сумасшедшей звуковой вакханалии неприятно добавился режущий лязг гитарного распила. Когда Айбениз показалось, что ничего хуже уже не может быть, зубодробительные барабаны заставили вибрировать все ее тело.
Несчастной девушке были чужды обрушивающиеся в зал из колонок black-metal композиции. Она обводила взглядом беснующуюся вокруг себя молодежь и не понимала, как вообще можно наслаждаться такой безвкусицей. Сколько она не старалась, но так и не смогла разобрать слов, выкрикиваемых длинноволосым юнцом надрывным гортанным голосом в микрофон. Орущие меломаны несколько раз больно задели Айбениз локтями. Ей оттоптали ноги и пару раз едва не уронили на пол.
Айка прокричала в ухо Виктории, что хочет уйти. Та лишь безразлично отмахнулась в ответ. С огромным трудом Айбениз пробилась через весь зал к выходу. В коридоре валялись пустые бутылки из-под водки и пива. На улице, у входа в "Горбушку", парни распивали спиртное. Подумав немного, девушка повернула назад. Пришлось протискиваться обратно к сцене. К Вике и знакомым ребятам из общежития.
…Безумие продолжалось. Группы сменяли друг друга на сцене. Композиции становились все более тяжелыми и угрюмыми. Айбениз чувствовала себя совершенно беспомощной среди фанатов металла. Единственным здравомыслящим пассажиром небольшого суденышка, которое бушующий шторм обязательно отправит на морское дно. Ей очень хотелось испариться. Исчезнуть. Оказаться на дне океана, где абсолютная тишина. Где нет надрывно завывающих гитар и стреляющих пулеметными очередями ударных.
Наконец, в зале наступила относительная тишина. Но Айбениз от этого легче не стало. Голова гудела, словно чугунный котел. В барабанных перепонках продолжали бушевать ураганы. Мысли путались. Перед глазами повисла пелена. От стоявшей рядом молодежи несло перегаром. Алкогольным и сигаретным. Отвратительно пахли чьи-то немытые подмышки.
Окружавшие Айку девушки и парни взорвались новой волной восторга. Ведущий объявил выступление "Zero IQ".
4
– Клава! Отнеси виски со льдом и пиво вон тому французу… Ага… За тот столик в самом углу, – бармен подвинул поднос к официантке.
– Но он ведь только пришел. Даже не успел ничего заказать, – удивленно приподняла брови Клавдия.
– Делай, что говорят. Он здесь уже около недели тусуется и всегда заказывает одно и то же. Ты что, тормоз что ли? Сама ведь у него заказ принимала вчера и позавчера. Давай, давай. Не тормози, – бармен изобразил ужасную мину. – И улыбайся, дурочка. Получишь с него хорошие чаевые.
– Ваш заказ, мисье Лоренс, – мило улыбнулась посетителю официантка.
– Merci beaucoup, – осклабился в ответ иностранец.
Француз коротал пятый вечер в расположенном в центре города ночном клубе. Кормили здесь недурно, хоть и недешево. На сцене выступали музыканты-любители. Исполняли как известные хиты, так и песни собственного сочинения. В заведении царила непринужденная обстановка. Правда, ближе к полуночи здесь поднимался невероятный шум. В бар заваливались компании рокеров. Взмыленные. Возбужденные. Заглядывали сюда после выступлений в столичных клубах. С ними появлялись многочисленные поклонницы.
Французу здесь нравилось. Ему казалось, что сюда его перенесли на машине времени. За пять вечеров он встретил среди посетителей клуба нескольких старых знакомых. Правда, они его не узнавали, что очень устраивало иностранца. Вот и отдыхавшая позавчера за соседним столиком знакомая семейная пара его не признала.
Виктория появилась в клубе лишь на пятый день после приезда Энди в Москву. Римлер регулярно набирал номера ее телефонов. Дома срабатывал автоответчик, сотовый был отключен. Дожидаться появления кинувшей своих подельниц Вики он решил в ночном клубе, который с ней посещала Айбениз.
Виктория пришла в клуб с подругой. Официантка посадила их на забронированное заранее место. Энди сидел в противоположном углу помещения. Он тоже был не один. В этот вечер к нему подсела длинноногая студентка. Попросила заказать шампанское. Пригубив спиртное, девушка стала расспрашивать француза о нем. Лоренс на ходу придумывал историю своей жизни. Новая знакомая на плохом французском жаловалась на одиночество. На непонимание окружающих. Напросившись на ужин, заказала тунца в винном соусе.
Энди еще в Гавре обдумывал, как попасться на глаза Виктории. Как обставить все так, чтобы не вызвать подозрений, что встреча подстроена. Через несколько минут после появления Вики он приблизился к сцене и перекинулся парой слов с музыкантами. Затем подошел к барной стойке и заказал себе выпить. Закончив исполнять песню, ребята объявили выступление француза Лоренса.
Энди поднялся на сцену. Сев на стул у микрофонной стойки, взял несколько гитарных аккордов. Настраивая инструмент, мужчина оглядел помещение. Виктория продолжала обсуждать что-то в дальнем углу со своей спутницей. Трое других давних знакомых Энди также не обращали никакого внимания на него.
Посетители клуба оживились, услышав знакомую песню. Француз с хрипотцой в голосе исполнял "Cemetery Gates". К сцене подтянулись фанаты "Pantera". Затем Энди спел балладу на английском языке.
– Она возникла из ниоткуда
Создание с чистым взглядом,
Чтобы ненавязчиво следовать за тобой,
Приводя в равновесие твою беспокойную душу…
Услышав ее, Виктория замерла с открытым ртом. К лицу прилила кровь. Девушка прервала беседу с подругой и положила вилку на стол. Она слушала песню, не решаясь обернуться к сцене. Знакомая мелодия унесла Вику на много лет назад. В студенческие годы. Она не верила своим ушам. Наконец, обернулась и увидела у микрофонной стойки совершенно незнакомого мужчину.
Из-за разных столиков одновременно встали трое старых знакомых Энди и направились к сцене. Подойдя вплотную к нему, они с недоумением рассматривали лысого, бородатого незнакомца в черных очках. Лоб и правую щеку музыканта уродовали глубокие шрамы. На искривленном носу были заметны следы перелома. Единственное, что выдавало незнакомца, был его голос.
Доиграв песню, он встал и оказался в объятьях своих знакомых. Все вместе пошли к столику Энди. Пришедшая в восторг от выступления Лоренса студентка удивленно слушала общение француза на русском языке. Ребята подозвали официантку и сделали новый заказ.
Вскоре к ним присоединилась Виктория. Осушив залпом рюмку водки за своим столиком, она подошла и внимательно посмотрела на бритоголового.
– Ну, здравствуй, утопленник, – поздоровалась Виктория. – Непотопляемый утопленник.
– Привет, – Энди снял очки, заметив сомнение в глазах женщины.
– Привет, Игорек, – улыбнулась Вика, узнав знакомый взгляд. – Рада видеть тебя. Мы ведь давно тебя похоронили. А ты, оказывается, живой.
Энди встал и обнялся с давней знакомой.
– А ну, подвинься, – сердито цыкнула Виктория проститутке. – А еще лучше вообще испарись отсюда.
Студентка обиженно ушла, а компания старых приятелей и подруга Вики до самого утра гудели в дальнем углу ночного клуба.
5
Ваууууууууууууууууу… Вау… вау… вау… вау… вааууваауу…
Льющаяся из динамиков красивая, меланхоличная мелодия нежной, обволакивающей волной обласкала зрителей. Прожектор высветил на сцене одинокую фигуру юноши, извлекающего специальными примочками из электрогитары блюзовое звучание. Постепенно музыка начала приобретать более жесткие, металлические оттенки. К гитаре присоединилась нарастающая барабанная дробь.
Фанаты восторженно встретили знакомую инструментальную композицию. К ударным и соло-гитаре присоединились бас и ритм. Музыканты поймали тонкие нити общего настроения, подхватили его и понесли вперед. Композиция продолжала ускоряться. Гитарист исполнял невероятные пассажи. Ритм был бешеным. Казалось, гитарные струны не выдержат напряжения и порвутся. Лопнут барабаны.
Неожиданно мощная стена металла раскрошилась как стекло. И тишину теперь нарушали лишь истеричные вопли музыкальных фанатов. В их ушах еще эхом отдавались отголоски музыкальной какофонии, когда Майкл вновь нежно коснулся струн. Послышался мягкий гитарный перебор.
На сцену, шатаясь, вышел Рэй Альфредд Абшерон. Он едва держался на ногах и обязательно упал бы, если не барабанная установка. Схватившись обеими руками за нее, вокалист с трудом удержался на ногах. Глаза Рэя неестественно светились. Одурманенным взглядом он обвел своих фанатов. Весело подмигнув им, он приблизил лицо к микрофону. Динамики разразились громогласной отрыжкой. Толпа в ответ одобрительно загудела.
Но с первыми аккордами "Первородного искушения" Абшерон преобразился. Восточная мелодия подействовала на меломанов дурманяще. Музыканты "нулевки" ощутили знакомое чувство единения с залом. Приливший ожидаемо адреналин сильно дал по мозгам.
Особенно это отразилось на Рэе. Вокалист поймал драйв. Переполнявшая его энергия, вырываясь наружу, передавалась молодым любителям металла. Альфредд словно одержимый носился по сцене. Вот он упал на колени. А вот уже поет в правом ее углу. Еще немного, и он вскидывает вверх руки, стоя с противоположной стороны сцены. Через мгновение Абшерон остервенело стучит по барабанам, мешая ударнику и ломая ритм композиции.
"Да! Это мой мир! Ради этого стоит жить!" – отдавалось в висках Ильгара. Он смутно представлял себе, что происходит вокруг. Где он вообще находится. Допев очередной куплет, Ильгар обвел невидящим, одурманенным наркотиками взглядом зал и… И почувствовал, что что-то вдруг сломалось…
"Что-то не так. Что-то не то", – стучало в висках. Но уже через секунду он вновь поймал ускользнувшее было ощущение свободного парения. Вокалист продолжал петь, пристально вглядываясь в лица зрителей. С многими из этих ребят и девушек он был знаком. Они регулярно оттягивались на рокерских тусовках.
…Лишь на мгновение он вновь поймал показавшийся необычным взгляд незнакомки. И окончательно растерялся… Закрыв глаза, Рэй пытался восстановить отражение этих необычных очей. Чужих и, одновременно, до безобразия знакомых.
Музыкант разлепил веки. Остановился посреди сцены и посмотрел в беснующийся зал. И увидел расплывчато-смазанную картину из зрительских рук, лиц, ужимок и криков. Мозг работал лихорадочно, анализируя незнакомое состояние. Ильгар пел и не слышал самого себя. Улавливал каким-то образом звучание ритм-гитары и автоматически произносил слова "Первородного искушения".
Когда группа закончила исполнять "искушение" на английском языке, зрители по традиции вместе с Рэем прочитали наизусть русский перевод песни.
– Эй, ты, блуждающий впотьмах, ищущий то, что было тысячи раз найдено до тебя, но не принявший всего этого на веру.
Эй, ты, ошибающийся на каждом своем шагу, идущий по той дороге, по которой прошел не один караван.
Не ищи тех, кто укажет тебе тот самый, единственно правильный путь к цели и совершенству, ибо этот путь дает тебе право на никчемность твоего существования.
Человек! Задумывался ли ты когда-нибудь, для чего дана память, ведь она причиняет тебе так много боли?
Ты не делишься ни с кем своими горестями и печалями.
А ведаешь ли ты, что, замыкаясь в себе, ты медленно, но верно подводишь себя к той черте, за которой либо сходят с ума, либо сводят счеты с жизнью?
Ты вполне осознанно превращаешь свою жизнь в аскетическое существование, слепо веря в то, что это единственно достойная тебя форма бытия.
Иногда не мешает посмотреть на все со стороны, по-новому, взвесить имеющиеся факты и вынести нужные выводы.
Дикий, как сама природа. Сделай же то, что предначертано ею.
Открой глаза и иди к той, кто тебе более всех ценна. Наберись решимости и возьми ее прекрасную наготу в первозданном девственном виде.
Умри… и воскресни в своем самом лучшем облике – крохотный младенец, содрогающий криком мать, отца и все вокруг.
Открой свои объятья миру.
Итак, ты готов идти со мной?
Очнись и смотри, слушай и внимай.
Представление начинается!..
6
Девушка в ярко красном платье торопливо пересекла многолюдную городскую площадь и остановилась у обочины дороги. Поправив прическу и пропустив несколько машин, брюнетка перебежала через дорогу. Она спешила к замеченному издали банкомату. Приблизившись к автомату, Айбениз внимательно осмотрелась по сторонам. Никто из прохожих на нее внимания не обращал.
Айка открыла красную сумочку и нащупала внутри с десяток пластиковых карт. Достав наугад одну их них, она вставила ее в картридер и набрала код. Банкомат зашевелился и выдал ей три тысячи долларов. Айбениз спрятала деньги в ридикюль и потянулась обратно к картридеру. Однако, автомат мертвой хваткой вцепился в карту, заблокировав пластику выход.
Девушка осмотрелась по сторонам в надежде, что кто-то ей поможет. Но рядом никого не оказалось. А находившиеся на площади прохожие были заняты собой.
Неожиданно появилось предчувствие чего-то нехорошего. Словно кто-то стал тайно наблюдать за ней. Издалека послышался непонятный шум. Пока еще едва различимый среди создаваемого людьми и машинами звукового хаоса. Но неумолимо приближающийся. Девушка чувствовала, что изменения обязательно принесут с собой беду.
Стоявший за спиной банкомат выдал заунывную мелодию. Оглянувшись, Айка прочитала на мониторе "Game over". Когда она вновь повернулась к площади, все прохожие смотрели на нее. Из толпы появились двое полицейских с дубинками и направились к ней. Прикрепленные к брючным ремням наручники отдавали солнечными бликами.
Усиливающийся между тем необычный звук привлек, наконец, внимание окружающих. На площади начало происходить невообразимое. Толпа бросилась врассыпную. Люди старались поскорее избавиться от всего красного. В воздух летели сумочки, кепки, рубашки, юбки, платья. Позабыв о девушке у банкомата, полицейские пытались остановить массовый стриптиз.
…На освободившуюся от зевак площадь выбежал золотой телец. Бросаясь от одной тряпки к другой, разъяренный бык разбрасывал в разные стороны одежду, от которой спешно избавились их хозяева. Нашедшие спасение в соседних зданиях обезумевшие полуобнаженные люди высунулись в окна и что-то кричали одиноко стоявшей у банкомата девушке.
Порезвившись с разбросанным по асфальту тряпьем, телец понесся к Айбениз. Бык приходил в ярость от красной материи, выгодно подчеркивающей ее красивую фигуру.
Надо было убегать, но Айка понимала, что прятаться некуда. Слишком поздно было искать спасения. Хотя… Оставался еще один шанс. Последний. Айбениз понимала, что именно могло привлечь внимание тельца. Ее красные платье, сумочка и туфельки. Стоит ей избавиться от них, и бык оставит ее в покое. Девушка готова была уже швырнуть подальше ридикюль, как вдруг вспомнила кое-что… И поняла, что это конец… Утром она оделась в красивое ярко красное нижнее белье. Ей претила мысль раздеваться догола перед незнакомыми людьми.
Спасение пришло неожиданно. На большой скорости на площадь выехал мотоцикл. Байкер в кожаной куртке и шлеме несся к девушке. Все замерли в ожидании. Появилась надежда, что трагедии не произойдет. Мотоциклист притормозил рядом с банкоматом и окинул девушку с ног до головы взглядом. Побелевшее от страха лицо Айбениз резко контрастировало с ярко красной материей. А вид байкера вызвал у нее непонятное веселье. На его куртке красовалась надпись "Chicago Bulls". Шлем был украшен логотипом "Red Bull".
Надо было спешить, но девушка не могла сдвинуться с места, словно каблуки приросли к асфальту. Скинув обувь, Айбениз подбежала к мотоциклу и села на сиденье, покрепче прижавшись сзади к мужчине. Взревел мотор, и байк резко рванул с места.
Правый рог пролетел в сантиметре от девичьей спины. Бык со всего размаха налетел на банкомат. Послышались звуки разбивающегося стекла и деформируемого металла. Банкомат начал разбрасываться сотенными банкнотами и шумно плеваться медяками.
Откуда-то сверху донеслись звуки пинк флойдовской "Money".