7
Наконец, в зале наступила относительная тишина. Но Айбениз от этого легче не стало. Голова гудела, словно чугунный котел. В барабанных перепонках продолжали бушевать ураганы. Мысли путались. Перед глазами повисла пелена. От стоявшей рядом молодежи несло перегаром. Алкогольным и сигаретным. Отвратительно пахли чьи-то немытые подмышки.
Окружавшие Айку девушки и парни взорвались новой волной восторга. Ведущий объявил выступление "Zero IQ".
…Еще эхом отдавались отголоски музыкальной какофонии, когда Майкл вновь нежно коснулся струн. Послышался мягкий гитарный перебор.
На сцену, шатаясь, вышел Рэй Альфредд Абшерон. Он едва держался на ногах и обязательно упал бы, если не барабанная установка. Схватившись обеими руками за нее, вокалист с трудом удержался на ногах. Глаза Рэя неестественно светились. Одурманенным взглядом он обвел своих фанатов. Весело подмигнув им, он приблизил лицо к микрофону. Динамики разразились громогласной отрыжкой. Толпа в ответ одобрительно загудела.
Айбениз с омерзением смотрела на солиста.
"Ничтожество… Наглое. Высокомерное. Самодовольное", – девушка брезгливо передернула плечами.
И вдруг "ничтожество" запело. Полилась приятная мелодия. Именно полилась. Выступавшие до "Zero IQ" команды играли жесткий black и thrash metal.
"Ничтожество" преобразилось. С вызывающе вздернутой вверх головой оно носилось по сцене, пугая Айбениз ужасающим смыслом исполняемых им композиций.
– Создателю неведомы дела,
Которые придумал Сатана,
Вгоняя совершенство в царство зла,
Уподобляясь молнии и грому.
Когда-то и тебя мать родила
Не в силах разомкнуть тяжелых век.
Рожденье жизни в муках добела, -
Вот плата за сладчайшую истому…
Стоявший в "Горбушке" шум поглощал половину слов композиции. Вырывающиеся из динамиков сгустки металлических звуков многократным эхом отражались от стен. А "Zero IQ" и ее лидер продолжали радовать фанатов своими песнями.
– Я собиратель древнейших историй,
Открою сегодня строжайший секрет.
Я открываю лабораторию.
Смотри. Узнаешь? Твой любимый портрет.
Твой лик обретает звероподобие,
Ужасная разум съедает болезнь.
Безвольный ублюдок, козел отпущения,
Куда же смотрел всемогущий творец?…
И еще…
– Не пытайся проникнуть в мой лес,
Не смотри на меня с укоризной.
Потеряй свой ко мне интерес,
Пожалей свою бедную голову…
8
Расставаться не хотелось. Оставалось еще столько недосказанного. Но, наступило утро, и ночной клуб закрывался до вечера. К этому времени за столиком с Энди находились только Виктория с подругой.
– Игоречек. Милый мой Игоречек, – нежно обняла его пьяная Вика, когда знакомая отлучилась ненадолго в дамскую комнату. – Как же я по тебе соскучилась. Как здорово, что ты жив… Ты надолго в Москве?… Тогда слушай. Сегодня вечером я улетаю в Берлин. Дела, батенька, дела… Сегодня у нас что?… Правильно, вторник. Обратный рейс утром в пятницу. Значит, увидимся через три дня… Только не здесь, сладкий… Запиши мой телефон. И чтобы… А, давай, ты поживешь эти три дня у меня дома… Что нет?… Тебе тоже надо по делам отлучиться?… Куда?… В Питер?… Ну, в Питер, так в Питер. В общем, договорились? В пятницу встречаемся?… Бармен, вызовите мне такси…
В Санкт-Петербурге Римлер провел два дня. Он беззаботно гулял по набережной Невы. Любовался ценными экспонатами в музеях. К назначенному сроку Энди вернулся в столицу.
– Алло, Игорь. Ты где?… На Тверской?… Тогда жди меня на "Пушкинской". Я на машине. Подберу тебя, и поедем отдыхать. Буду через двадцать минут.
Ждать Викторию пришлось около часа.
– Извини, Игоречек. Пробки. Ну что же ты, садись, – девушка открыла дверь, приглашая знакомого сесть на переднее сиденье рядом с собой. – Куда поедем?… А, давай, ко мне. Посмотришь, как я живу, чем дышу… Никаких отговорок… Нет, живу одна. Запомни, Игорек. Я закоренелая ведьма. Где что плохо лежит, считай, уже мое. Так что не вздумай мне перечить. Околдую… Ну, что такое? Что ты гудишь как недоделанный? Не видишь что ли, пробки, будь они неладны.
Вика прервала на минутку беседу с Энди и наехала на бугая в "Мустанге". Тот пытался объехать в автомобильной толчее "Мерседес" Виктории и без конца сигналил.
– Вот дебил! И кто им только права дает? Расстреляла бы всех без разбору. Всех до единого… Игоречек, что ты на меня так уставился, будто видишь в первый раз? Я ж тебе говорю. Ведьма я. А ты моя юность… Ты напоминаешь мне о моих беззаботных студенческих годах. Общение с тобой очищает. С тобой мне легко и спокойно… Давай лучше свернем с дороги и оставим машину здесь во дворах. Поедем ко мне на метро. Иначе застрянем в пробках до утра.
Оставшуюся часть пути пара проделала, нырнув в подземку. В квартире царили уют и порядок. Женщина любила баловать себя и обставила интерьер со вкусом. Посиделки продолжились далеко за полночь. Выпито и сказано было много. Виктория неохотно говорила о себе, предпочитая спрашивать Энди о его жизни. Тот же придумывал о себе небылицы. Об аварии, кардинально изменившей его внешность, он рассказал вкратце.
Виктория унесла пустые бутылки на кухню и поставила греться чайник. Пока он закипал, она приняла ванну и обратно вернулась в коротеньком халате… Любовью занялись прямо на полу. После бурного секса женщина скрылась в спальне.
Энди достал из дорожной сумки шприц, капсулы и приготовил "сыворотку правды". Пройдя в спальню, он осторожно ввел ее уснувшей знакомой. Через несколько минут мужчина засыпал пребывавшую в гипнотическом трансе девушку вопросами.
С ее слов Энди узнал, что Вика активно занимается околобанковскими аферами. Она назвала имена многих воротил в мире кардинга. Ее признания мужчина записывал на смартфон.
Виктория рассказала и о похищенных с участием Айбениз трех миллионах долларов. На два с половиной миллиона из них Вика приобрела бриллианты. Делиться награбленным с южанками она не собиралась. Слушая ее, Энди еще раз мысленно поблагодарил Эйяфьядлайёкюдль. Вулкан спас его знакомых девушек от неминуемой беды дважды.
Благодаря его извержению Айбениз, Нигяр и Лейли избежали не только тюрьмы, но и смерти. Виктория наняла киллера, чтобы избавиться от ненужных свидетельниц. И тот обязательно добрался бы до девушек и всадил в каждую из них по пуле, если не отказ двигателей "Cessna 525". Именно на нем плешивый коротышка летел в Париж. Вулканический пепел добрался до одиноко летевшего в небе над Европой лайнера и разбил его в горной местности. В бессознательном состоянии Виктория сказала, что опасалась признательных показаний девушек. Ведь в прессе фигурировали имена только бакинок. Она же продолжала оставаться в тени. Но все могло измениться, арестуй полиция Айбениз с подругами.
Энди с трудом удержался от соблазна ударить Викторию, когда она раскрыла ему страшную тайну. Этой ночью он, наконец, узнал правду о причине, изменившей его судьбу. Причине, вынудившей его к бегству и долгим годам скитания вдали от родного Баку.
Находившаяся под воздействием сыворотки девушка призналась, что героин в снимаемую Игорем московскую квартиру подкинул Денис. Энди помнил его. Однажды он не позволил Денису надругаться над честью своей знакомой. Больше всего Римлера потрясло в этой истории то, что идею с наркотиками придумала исповедовавшаяся сейчас ему Виктория. Она когда-то питала к нему нежные чувства и не простила отвергнутую любовь. Не простила, что он предпочел ей другую.
Многое еще поведала ему Вика. На днях она собиралась положить бриллианты в европейский банк. Он располагался в одном из знаменитых портовых городов, куда она собиралась добираться чартерным авиарейсом и по морю.
9
– "Танго влюбленных". Дамы приглашают кавалеров… Нет, нет. Не сейчас. Через несколько минут. А пока слушаем сольное выступление нашего Майкла… Давай, маэстро. Лабай, – произнес Рэй и, положив микрофон на пол, покинул сцену.
Следом за ним ушли и другие музыканты, оставив лид-гитариста наедине со зрителями. Обратно Ильгар вернулся с пивом в руках и сигаретой во рту. Докурив "Мальборо", Рэй раздавил окурок ботинком. Затем поднял с пола микрофон.
– Майкл, я вернулся. Закругляйся с соляком… Даешь танго, – лидер "Zero IQ" приблизился к зрительному залу, сел на деревянный пол и свесил ноги со сцены.
Когда гитарист начал исполнять вступление, в зале погасили свет. Тут и там появились "светлячки" – фанаты достали зажигалки. Прожектор осветил допивающего пиво Рэя. Отложив пустую бутылку в сторону, он запел. Голос певца предательски дрожал, лицо было напряжено.
После окончания первого куплета началась инструментальная часть композиции. Музыканты играли танго. Рэй собирался подняться, чтобы закружиться в танце с невидимой партнершей. В зале включили свет. Многие зрители танцевали, разделившись на пары.
Вставая, Рэй обратил внимание на девушку с необычной внешностью. Их разделяло метра три. Необычность ее заключалась в том, во что она была одета. На ней не было ничего, что носят металлисты. Ни банданы. Ни футболки с названием любимой рок-группы. Ни сережек и колец с черепами. Незнакомка показалась музыканту невинным ангелом, заблудившимся на шабаше ведьм.
"Как же тебя угораздило попасть сюда, милое создание?" – подумал Ильгар, бесстыдно пялясь на скрытую под зеленой водолазкой высокую упругую грудь.
Он поднял глаза и посмотрел девушке в лицо. По ее щекам текли слезы. Рэю показалось, что когда-то он соприкасался с этим взглядом. Что было это очень-очень давно.
Ильгар поманил девушку к себе пальцем. От неожиданности та вздрогнула. Еще минуту назад Айка незаметно наблюдала за выступлением "ничтожества". Когда же музыкант обратил на нее внимание, она растерялась. Айбениз захотелось исчезнуть. Испариться. Но стоявшие сзади фанаты подтолкнули ее к сцене. Словно под гипнозом девушка протянула ладонь певцу. Их пальцы переплелись. Рэй притянул незнакомку к себе и помог ей подняться на сцену.
Пара закружилась в медленном танце под одобряющие крики меломанов…
10
Общежитие шумно проводило старый и встретило новый год. Айбениз досрочно закрыла сессию и уехала домой навестить бабушку. После длительной отлучки она подолгу бродила по улицам родного города. Бродила и не узнавала их. Баку стремительно менялся. На месте старых двух и трехэтажных домов вырастали бездушные высотки. От сиротливого вида полуразрушенных улочек кольнуло в груди. Вместе с исчезновением милых сердцу архитектурных зданий стирались детские воспоминания. Айке же не терпелось вновь окунуться в них.
Девушка ускорила шаг. Миновав Торговую, площадь фонтанов и кинотеатр "Азербайджан", она спустилась в подземный переход. Ей очень хотелось, чтобы на прибрежном бульваре никого не оказалось. И ее пожелание сбылось. Бульвар был абсолютно безлюдным. Выдался один из редких дней в году, когда пурга покрыла все вокруг снегом. Пронизывающий ветер отбил у людей охоту прогуляться вдоль бакинской бухты.
Одинокая странница мерзла, прятала лицо в меховой воротник, но не спешила уходить с бульвара. Близость моря действовала на нее успокаивающе. Исчезли напряжение экзаменационной сессии и семестровая усталость. Общежитие, учебники, Москва, казалось, остались где-то там, в другой жизни. Словно и не было всего этого. Будто и не уезжала она никогда из Баку.
Айбениз надела наушники и включила плейер. "No Leaf Clover" заглушила порывы ветра. За последние полгода в ее жизнь стремительно ворвалась рок-музыка. Вообще, проведенное в студенческой среде время обогатило ее кругозор. Поначалу было сложно воспринимать чуждый ей беспокойный быт общежития. Но постепенно предпочитавшая уединение девушка впитала в себя свободолюбивый, бунтарский дух студенчества.
Айбениз часто посещала московские театры и музеи. Ей нравилось прикасаться к прекрасным творениям талантливых гениев… Художников и писателей… Композиторов и скульпторов… Театральных драматургов…
Начало смеркаться. Электронное табло на парашютной вышке показывало всего минус два. Но и этого оказалось достаточно, чтобы окончательно продрогнуть. Айбениз подумала, что легче переносить пятнадцатиградусный московский мороз, чем ветреную погоду в Баку даже при плюсовой погоде. Пора было возвращаться домой. Захотелось с головой залезть в горячую ванну.
Девушка перешла дорогу и оказалась на узких улочках города-крепости Ичери шехер. Проходя мимо Девичьей башни, она решила подняться на днях на смотровую площадку, а заодно посетить и Дворец Ширваншахов, где не была несколько лет.
"Интересно, в каком из этих домов живет Рэй?", – мелькнула неожиданная мысль. Айка поймала себя на том, что в последнее время слишком часто вспоминает вокалиста "Zero IQ". – "Что это? Любовь? Влюбленность? Просто увлечение?… Надо забыть его…".
Но сделать это было не так просто. Она пыталась бороться с собой, но бесполезно. Ее влекло к Рэю. К парню, от которого вечно пахло сигаретами и спиртным перегаром. Который не чурался наркотиков… А ведь всего-то и было, что один-единственный танец на сцене Горбушки. Но Айбениз уже не смогла забыть его проникновенные глаза.
За этими мыслями девушка не заметила, как вышла к станции метро "Ичери шехер".
"Ну и что, что красивые глаза? Ну и что, что нравится он мне? Кто я для него?… Зачем я ему?… Очередная обладательница третьего размера для ночных утех?… Он и так не имеет недостатка в поклонницах", – думала спускающаяся эскалатором студентка.
Поезд унес сомненья в подземный туннель…
11
С палубы дрейфующей в Атлантическом океане яхты открывался прекрасный вид на берег. В двух километрах южнее судна располагалась уютная лагуна. Над зеленью леса возвышались горы, покрытые сверху снежным покрывалом. С берега дул теплый ветер.
На яхте находилось шесть человек. Энди и Виктория в плавках и купальнике загорали, лежа на шезлонгах. Небольшой столик между ними был сервирован спиртным и фруктами. Чуть в стороне братья-близнецы играли в карты. Экипаж яхты, принадлежавшей двоюродному брату Вики, состоял из шкипера и юнги. Кузен девушки сколотил себе состояние, занимаясь кардингом. Служившие у него близнецы отправились в путешествие с Викторией, чтобы обеспечивать ее безопасность.
Допив пиво, Энди встал и стал прогуливаться по палубе. Подойдя к правому борту судна, он перевесился через него и посмотрел в воду. Еще час назад она была абсолютно прозрачной. Прозрачной настолько, что на большой глубине были видны рыбьи косяки. Но с наступлением вечера и подувшим ветром вода помутнела.
Энди повернулся к Виктории и облокотился спиной к борту. Затем он подошел к столику, опустился на шезлонг и закурил. Через минуту мужчина встал и открыл новую пивную бутылку. Нагнувшись к девушке, он что-то прошептал ей на ухо, поцеловал в носик и скрылся в каюте.
На палубу Энди вернулся в футболке и шортах. Проходя мимо столика, он достал из пачки сигарету и взял пиво. Затем подошел к правому борту яхты. Братья продолжали играть в карты. Виктория потянулась к виски.
– Что-то и я продрогла. Даже спиртное не согревает. Надо одеться теплее. Что ж ты не принес и мне накидку, – произнесла недовольно девушка, собираясь идти в каюту.
Но едва она поднялась с шезлонга, раздался взрыв. Не очень сильный, но достаточно ощутимый, чтобы яхту основательно тряхнуло. Посыпавшая со столика посуда разбилась вдребезги. По палубе покатились яблоки и апельсины. От взрыва на пол попадали и люди.
Шкипер с юнгой первыми вскочили на ноги и бросились к корме выяснять причины случившегося. Братья помогли девушке подняться. Один из них остался с ней, а второго она отправила вслед за экипажем узнать подробности произошедшего.
– Взрыв вывел из строя судовой руль и ахтерштевень, – донесся через минуту из воды голос помощника капитана.
– Объясните мне, что произошло? – спросила появившаяся на корме Виктория.
– Кто-то установил под кормой взрывной механизм и привел его в действие. Сломан руль. Теперь ни влево, ни вправо не повернуть. Хорошо еще, что яхта не взлетела в воздух. Придется вызывать помощь. Буксир, либо вертолет, – ответил ей капитан.
– Какой взрывной механизм? Откуда на яхте бомба посреди моря? – закричала испуганно Вика и, повернувшись к близнецам, сорвала свой гнев на них. – А вы куда смотрели? Вам же платят, чтобы вы обеспечивали мою безопасность!
Телохранители бессильно развели в стороны руки и наехали на шкипера. Обвинили его в том, что яхта отчалила от берега, имея под кормой "сюрприз". Страсти накалялись. Неизвестно, чем бы все это закончилось, не вспомни девушка о своем любовнике.
– А где Игорек? Никто не видел его? – спросила Виктория у мужчин.
Братья осмотрели каюты и другие помещения на яхте и вернулись ни с чем.
– Он стоял у правого борта с пивом в руках. Наверное, когда тряхнуло яхту, он упал в море, – сказал капитан.
Телохранители и юнга бросились в воду, но поиски Римлера не увенчались успехом. Ветер продолжал усиливаться, и Вика ушла в каюту, чтобы, наконец, переодеться. Она накинула на себя теплый жакет и собиралась закрыть саквояж, когда ей на глаза попалась шкатулка. Продолжая думать о пропавшем знакомом, она открыла ее и пришла в ужас… Шкатулка была пуста… Пропал мешочек с бриллиантами стоимостью в два с половиной миллиона долларов. Виктория собиралась положить их в банк в ближайшем порту.
Девушка достала из сумочки пистолет и выбежала на палубу. Приблизившись к столпившимся у борта мужчинам, она приказала близнецам нырять в воду и искать Игоря.
– Но там могут быть акулы, – заныли братья.
– В этих краях они водятся, – подтвердил их опасения шкипер.
– А вы не лезьте не в свое дело. Займитесь ремонтом яхты, – огрызнулась на него девушка и повторила. – Лезьте в воду. Пропали деньги. Много денег. Их надо вернуть. Игорь их украл.
– Какие деньги, Виктория? Мы разве везли с собой наличность? – спросили удивленно близнецы.
– Эта сволочь похитила бриллианты! Верните мне их. И его тоже. Живым или мертвым. Прыгайте в воду. Плывите к берегу. Это он устроил взрыв.
– А как же акулы?
– Какие акулы? Смотрите лучше сюда, – Виктория направила пистолет на братьев. – Я не шучу. Я ведь выстрелю. Или догоняйте его, или вам придется отвечать перед моим братом. А он разбираться не станет. Вы и сами это знаете… Надевайте гидрокостюмы и верните мои бриллианты. Я в долгу не останусь.
Пришлось под прицелом натягивать на себя дайверские костюмы и нырять в океан. Капитан беспомощно остался сидеть на палубе. Виктория же в полном бессилии била посуду и палила в воздух из оружия. Она истерично орала на экипаж и проклинала все на свете.