– В принципе… Ладно. Уговорили. Так что вы хотите узнать?
– Я уже сказала: более подробно – после моего разговора с секретаршей. А пока давай начнем с этих машин. Ты видела их здесь прежде?
– Конечно! Они появляются раза два в неделю. Причем, только выезжают. Никто не видел, чтобы они въезжали в замок.
– Никто?
– Мы сто раз обсуждали это с девчонками! Как вы думаете, неужели мы могли не обратить на них внимание? Здесь происходит так мало интересного! А такие шикарные машины – это уже целое событие!
– Они появляются в одно и то же время и дни?
– Нет. Дни разные. А время… Чаще всего, они выезжают намного раньше, чем сегодня. Утром, как только я прихожу на работу. Но один раз я видела, что они выезжали так же поздно, как и сегодня.
– Ты знаешь, что это за машины? Откуда они?
– Из города. На них городские номера. А что за машины… Я пыталась узнать, но это не так-то просто. Одна из наших девчонок подкараулила место, откуда они выезжают. Из огороженной части замка, той, куда туристов не пускают, потому, что там не было реставрации. Там ходить очень опасно, камень может свалиться на голову, все такое ветхое и старое. Так вот, одна из наших девчонок пролезла туда и увидела, как эти машины стоят, дверцы закрыты. А возле джипа стоит молодой парень в черных очках и курит. Ну, она к нему подошла, начала кокетничать, она из всех нас самая красивая. Говорит ему – давай, мол, познакомимся и что это за машины… А парень сердито сказал – здесь, мол, находиться запрещено. Она засмеялась: "Кто запретил? Да я здесь работаю!" Тогда парень грубо и больно схватил ее за руку, поволок к ограде и вышвырнул. И сказал так страшно, что если она еще раз сюда сунется, он сломает ей руку и разобьет все лицо. Она так перепугалась, что до конца дня пряталась в своей комнате и ревела. Говорит, так страшно ей не было никогда. Ей даже показалось, что он ее пристрелит. Но пристрелить – это еще не так страшно, а вот разбить лицо… В общем, больше туда никто не совался. Говорят, там находится какая-то фирма из города. Еще прежний директор сдал часть замка этой фирме в аренду. Машины им принадлежат. А территорию они сами охраняют. Я помню, одна из сотрудниц как-то хотела пройти в ту часть замка, так из-под земли вдруг выросли два двухметровых лба и ее не пропустили.
– Ты знаешь, что это за фирма?
– Нет, конечно. Откуда я могу знать? Я ведь не директор!
– А что директор?
– Ничего! Ей все по барабану! Она туда даже не ходит. Она же не директор, а ио – исполняющая обязанности.
– Ты говоришь, машины только выезжают из замка?
– Да. Я никогда не видела, чтобы они въезжали. Я предполагаю, что они приезжают сюда ночью, когда здесь никого нет.
– Их всегда две?
– Нет. Иногда к ним присоединяется еще один джип. Черного цвета, с такими же мрачными окнами.
– Присоединяется каждую неделю?
– Нет. Это происходит время от времени. Кстати, у него тоже городские номера.
– Кто-то из сотрудников музея может знать о машинах больше?
– Больше, чем наша девчонка, которая залезла внутрь? Сомневаюсь!
– Кстати, что еще она видела там, внутри?
– Да, ничего! Просто стояли машины и парень рядом курил. Больше ничего.
– Ни ящиков? Ни коробок? Ни других людей? Ни машин?
– Нет. Абсолютно!
– Хм… Ладно, печатай свой отчет. Потом продолжим наш разговор.
– Как скажете!
– Я вернулась на свое место и вновь раскрыла брошюру. Нет, похоже, легенды-легендами, а проклятие поселка – совсем не туристический бизнес… Здесь происходит что-то странное. Только вот что?
"Принцесса отказывала принцам из самых богатых земель и знатным вельможам из собственного королевства, и каждый раз приводила в отчаяние своего отца. Однажды сарацинский король прислал к повелителю своего посла, и посол передал ему письмо. Король предлагал поженить их детей, выдать принцессу за его сына (который, однажды увидев девушку, давно был влюблен), объединить их королевства, создать одну могущественную империю и не допустить войну, которая рано или поздно возникнет между их державами. Король писал о численности его армии (а эти армия была в два раза многочисленнее, чем войско повелителя), о новых осадных орудиях, которые изобрели инженеры, об опыте долгих изнурительных осад и о множестве поражений вражеских войск. Король заканчивал свое письмо тем, что если его предложение не будет принято, он пойдет войной. Повелитель очень расстроился. Он понял, что в этой войне не сможет одержать победы. Его цитадель падет, а держава будет уничтожена. К тому же, предложенный могущественный союз был очень заманчивой и выгодной перспективой. Судьба дарила ему шанс, объединив земли, создать такую империю, равной которой еще не существовало. Повелитель приказал позвать свою дочь и, когда она вошла, дал ей прочитать письмо короля сарацинов.
Принцесса была умной девушкой. Прочитав, она поняла, какая опасность грозит ее земле. Отец спросил, каким будет ее решение. Но вместо ответа девушка только горько заплакала. Дело в том, что ее сердце хранило свою тайну. Прекрасная принцесса любила стрелка, простого солдата, одного из многочисленных защитников цитадели. Настолько простого и бедного, что об этой любви она не могла рассказать отцу. Принцесса ответила, что никогда не выйдет замуж за сына короля сарацинов. Отчаявшись, повелитель велел читать письмо короля на площади. Толпы народа собрались под окнами покоев принцессы. Женщины плакали и протягивали своих детей, моля защитить их от неминуемой смерти. Сердце принцессы не выдержало. Проплакав всю ночь, она пошла к отцу и сказала, что выйдет замуж за сарацинского принца.
Был назначен день свадьбы и богатое посольство жениха прибыло ко двору. Принцесса вежливо поздоровалась со своим женихом, милостиво приняла его подарки, но только приближенные видели, что девушка бледна больше, чем обычно. И был устроен роскошный свадебный пир для всех, где вино лилось рекой, а столы ломились от угощений.
В разгар пира принцесса незаметно выскользнула из-за стола, поднялась на крепостную стену замка и бросилась вниз. Когда ее тело упало на острые камни, небо почернело, ударила молния, загрохотал страшный гром и земля раскололась на две части. С криком выбежали все гости из-за стола… Но тело несчастной девушки исчезло, а на том месте, куда она упала, возник каньон. Утром все увидели, что дно и стены каньона поросли удивительно красивыми белыми цветами. Никто никогда не видел таких цветов, прежде они не росли в этих краях. Люди говорили о том, что в эти прекрасные цветы превратились капли крови несчастной принцессы. А эти цветы стали называть волшебными. Это цветы настоящей любви. Они приносят счастье только тем, кто выходит замуж за любимых. С тех пор в этих краях возник обычай: невесты украшают себя в день свадьбы белыми цветами, чтобы доказать избраннику искренность и чистоту своей любви… А каньон с тех давних времен называют сердцем замка".
Я захлопнула книжку. Красивая печальная легенда. Как странно, посреди множества проклятий, крови, убийств и дьявольских козней – красивая и чистая легенда о любви. Белые цветы на дне каньона. Каньон – сердце замка. Автор письма назвал цветы "флер д’оранжем". Конечно, они не имели никакого отношения к апельсиновым деревьям. Он назвал их так с иронией или потому, что они были символом? Символом любви и смерти? Цветы для счастливых невест, доказывающих искренность своей любви… Здесь мог бы расти сад апельсиновых деревьев, на которых распускались бы настоящие цветы "флер д’оранжа", даря радость невестам. А вместо этого выросла смерть. Вряд ли найдется хоть одна девушка, которая по доброй воле вплетет себе в волосы мертвую гнилушку. Ведь (снова по словам автора письма) мертвая гниль – это все, что осталось от прекрасных белых цветов.
Внезапно мне стало очень больно от моей прозаической мысли. Ну, почему красоту древней легенды способна уничтожить реальная жизнь? Но я не успела развить собственную боль, не успела дать ей обозначение или как-то определить свое отношение к этой боли. На брошюрку упала тень…
9
– Здравствуйте! Вы ждете меня?
Передо мной стояла худощавая женщина лет пятидесяти, в светлом брючном костюме и с тем деловитым выражением лица, которое часто застывает на лице профессиональных секретарш даже в повседневной жизни. Я поднялась с места и стараясь, чтобы мой голос звучал увереннее, произнесла:
– Если вы секретарь директора, значит, я жду вас.
– Я секретарь. У вас дело ко мне?
– Вообще-то, у меня дело к вашему директору! Но раз его нет…
– Простите?
– Может быть, мы пройдем в кабинет?
Женщина любезно улыбнулась и указала мне рукой путь. Вскоре мы сидели в креслах в кабинете директора. Это был тот самый кабинет, из которого Виктор Алексеев ушел домой вечером 14 ноября.
Усевшись поудобнее (в углу комнаты стоял довольно приличный мягкий уголок: диван, журнальный столик, несколько кресел), я стала плести легенду, которую выдумала еще по дороге в N. Я журналистка крупного издания, хотела писать очерк о замке на тему: "стоит ли использовать такие памятники архитектуры в киноиндустрии или не стоит". У меня была договоренность с директором, который обещал подготовить мне различные материалы. Потом меня внезапно отправили в зарубежную командировку на несколько месяцев. Теперь я, наконец, освободилась и вновь готова приступить к работе над очерком о замке и кино.
– Это просто замечательно, что в таком крупном издании будут писать о нашем замке! – обрадовалась секретарша, явно поверив в мою историю, – конечно, вы можете приступать к работе хоть сейчас! Мы подготовим все материалы, которые вам потребуются. Выпишем пропуск во все помещения…
– В том числе и в помещения, где не производилась реставрация?
– К сожалению, туда нельзя. Эти помещения закрыты. Очень большой риск для жизни. Там опасно находиться. У нас уже были случаи, когда от обвалов пострадало несколько сотрудников. Поэтому та территория закрыта наглухо и мы ждем реставрации, возможно, следующим летом.
– Но я слышала, что те помещения сданы в аренду какой-то фирме сейчас.
– Вы ошиблись. Действительно, раньше там сдавались несколько складов местным фирмам, производящим сувенирную продукцию, но теперь там уже никого нет. Мы выпишем вам пропуск во все помещения замка, где ходить нет никакой опасности!
– Прекрасно! Я хотела бы встретиться с директором.
– Пожалуйста! Завтра после обеда. Сегодня наш директор в отъезде. Впрочем, вы, наверное, знали прежнего директора. Сейчас он уже не работает.
– А что с ним случилось?
– Ну… Он уволился… говорят, что, вроде бы, умер… но точно ничего не известно… У нас сейчас работает человек, исполняющий обязанности директора до официального назначения… Но она ответит на все ваши вопросы.
– Это будет прекрасно! – я лучезарно улыбнулась, – Вы давно тут работаете?
– Да, давно.
– Наверное, и при прежнем директоре тоже?
Да, – мне показалось, что она вдруг запнулась, – и при прежнем тоже!
Внезапно меня осенило! Это было озарение, словно пришедшее свыше. Озарение, что эта женщина, со своей отработанной деловитостью, просто умело мне врет. Пристально глядя ей в глаза, я сказала:
– Ваш прежний директор, Николай Алексеенко, очень любил ваш замок. Помню, он рассказывал мне разные интересные истории…
– Да, – безличным тоном отозвалась она, – да.
Она не секретарша Виктора Алексеева! Все внутри пело от этого открытия! Она не секретарша! Я ее раскусила! Я специально назвала неправильно его имя, а она меня не поправила! Ни одна секретарша, проработавшая с кем-то множество лет, не смолчит, когда при ней переврут имя ее начальника. Эта женщина работает в музее недавно. Возможно, она даже не знает точного имени прежнего директора музея. Все внутри меня пело и я старалась из последних сил, чтобы не выдать своего ликования.
– Что ж, – я поднялась, давая понять, что мой визит окончен, – тогда выпишите мне пропуск.
Она выписала, поставила печать. Впрочем, пропуск мне не понадобится, но она об этом знать не может.
– Вы собираетесь немного пожить у нас в N? – спросила она.
– Нет. Я буду здесь всего несколько дней. Этого достаточно, чтобы собрать весь необходимый материал. Я сегодня прогулялась по замку и увидела очень много интересного.
– Правда? Действительно, у нас можно получить массу впечатлений!
Она вежливо проводила меня к выходу. Я вышла, закрыла за собой дверь, минут пять постояла в коридоре, потом тихонько приоткрыла дверь… Девчонка сидела за компьютером и, как мне показалось, ждала моего возвращения. Я поманила ее рукой, она вышла ко мне.
– Слушай меня внимательно! Кажется, для тебя появилось первое серьезное задание. Я хочу, чтобы ты кое-что для меня узнала. Вот, держи (я дала ей 20 долларов), когда все выполнишь, получишь еще 30. Ты должна узнать следующее. Во-первых, сколько времени здесь работает эта секретарша. Когда она была принята на работу и где работала раньше. Во-вторых, ты узнаешь, когда была уволена предыдущая секретарша.
– Предыдущая? Но…
– Не перебивай! Предыдущая секретарша! До нее работала одна женщина. Я хочу узнать, когда она ушла. В третьих, мне нужно знать ее имя, фамилию и адрес. Посмотри в компьютере в отделе кадров или в архиве. Там должно быть все это!
– Вы говорите такие странные вещи… Мне казалось, что эта секретарша работает здесь вечность!
– Нет. Всего несколько месяцев. Я хочу узнать, что сталось с ее предшественницей. Постарайся сделать это сегодня.
Мы договорились, что я приду сюда, в приемную, ровно в пять, когда девушка закончит работу. Ради моего задания она решила задержаться. Что касается самой секретарши, то, по словам девчонки, когда директора нет, она уходит домой после трех часов.
В пять часов музей был почти пуст и последние посетители спешили поскорей сбежать от воспоминаний о прошлом. Я пришла немного раньше назначенного срока. В стеклянной галерее административной части было много людей. Сотрудники разбегались по домам. Никто не потребовал у меня пропуск. Девушка ждала меня за дверью и было заметно, что она нервничает. Схватила за руку и быстро потащила за собой:
– Идемте! Здесь нельзя свободно поговорить!
Мы свернули за угол, отворили дверь и оказались в женском туалете. С видом профессионального заговорщика девчонка проверила все кабинки и тогда только вздохнула спокойно, когда увидела, что в туалете никого, кроме нас, нет.
– Ух, и задали вы мне задачку! Честное слово… Никогда не думала, что это так трудно!
– Что – трудно? Найти человека?
– Нет. Попасть в какую-то странную историю! Когда я соглашалась выполнить для вас работу, я и не предполагала, во что все это выльется!
– Ты можешь рассказать более конкретно?
– Разумеется! Это я и делаю! В общем, когда вы сказали, что вас интересует информация о секретарше, я влезла в компьютер отдела кадров. Сделать это было очень просто. Информация о штатных сотрудниках полностью открыта и у всех на виду. Так вот, для начала я обнаружила, что в штатном расписании отсутствует должность секретаря! Но есть совершенно другая – заместитель директора. По ведомости штатного расписания секретарша числится заместителем директора музея (причем, официально назначенным приказом), ни больше, ни меньше! Представляете? И об этом не знает ни одна живая душа! Я стала открывать ее файл и обнаружила, что в нем нет абсолютно никакой информации! Ничего, кроме фамилии, имени, отчества, должности и номера приказа о назначении, но самого приказа – нет.
– Подожди… А копии документов? Выписки из трудовой книжки? Предыдущее место работы, в конце концов?
– Ничего! Абсолютно! И уж, тем более, никаких следов предыдущей секретарши! Я же вам говорю, что должность секретаря вообще официально не существует! Сначала я растерялась, а потом решила немножко полазить в личных файлах директора. Когда секретарша (которая на самом деле не секретарша) ушла домой, я тихонько пошла в кабинет и стала бродить по компьютеру директора, который не подключен к общей сети музея. Наконец я обнаружила то, что искала: небольшую папку, в которой содержалось все то, чего не было в файлах отдела кадров. Приказ о назначении заместителя директора, утвержденный областным начальством. Выписки с прежнего места работы. Копия паспорта. По паспорту ей 51 год. Она жительница города, живет и прописана в городе. Я нашла ее адрес в N, она снимает номер на одной комфортабельной турбазе. Это означает, что здесь она находится временно! Я не понимаю, зачем. Прежним местом ее работы была торговая компания в городе, одна довольно известная фирма, торгующая мебелью из дерева и металла, а так же металлической мебелью для баров, ресторанов, ночных клубов и т. д. Должность – старший менеджер по продажам. Там же была приписка о том, что в последние два года исполняла обязанности коммерческого директора. Как вам это, а? Что ее понесло в такое захолустье? И еще одна интересная вещь: я нигде не обнаружила сведений о ее зарплате. Это означает, что она получает совсем не ту сумму, которая указана официально в бухгалтерской ведомости. Возникает вопрос: кто же ей платит? Держите, я сделала распечатку с названием и адресом предыдущей фирмы, может, вам пригодится.
– Спасибо! Каким числом был датирован ее приказ о назначении на работу?
– 16 ноября этого года.
– Что? Повтори!
– 16 ноября этого года. А с предыдущей работы она уволена приказом от 14 ноября. Вы побледнели… Это что-то значит?
– Возможно… Ты узнала что-то еще?
– Разумеется! Когда я увидела, что она поступила на это место только 16 ноября, мне стало интересно, кто же работал на такой должности до 16 ноября. Я стала искать, но никаких следов не обнаружила. У меня есть приятель, классный компьютерщик. Я позвонила ему, сказала, что вышлю сейчас папку по электронной почте и попросила проверить, была ли изменена или стерта в ней какая-то информация. Сейчас есть такая программа, что можно узнать были стерты файлы или нет и даже восстановить их. Но восстановить только в том случае, если есть жесткий диск. Отвезти этот жесткий диск в город я ему не могла. Но я попросила проверить… Через час он прислал мне ответ: был один файл и достаточно объемный, который был уничтожен, стерт полностью! По объему этот файл был точно таким же, как и файл со всеми документами новой секретарши. Из этого я делаю вывод, что стерта была вся информация о предыдущей сотруднице. Кто-то уничтожил о ней всю информацию.
– Ты просто молодец! Тебе бы детективом работать!
– Но и это еще не все! Я принесла вам подарок, который обнаружила совершенно случайно. В той же самой папке находился интересный документ. Это договор между музеем и той самой торговой фирмой, где раньше работала секретарша, об аренде помещений музея в районе Северной башни. По этому договору фирма официально арендует помещения музея по согласованию с музейным руководством. Договор датирован 18 ноября этого года и подписан директором и заместителем директора (то есть нашей самозванной секретаршей). А вот еще две бумаги, официальные документы, заверяющие отношения между музеем и фирмой, подписанные только заместителем директора. Одна из этих бумаг – утверждение и разрешение на постройку в подвале музея мастерской по изготовлению металлической мебели. Таким образом, фирма, оказывается, существует здесь вполне официально! Вот, держите!