- В принципе, ничего особенного. Если не считать запись в папке твоего отца, - подытожил дядя Боря, - Давай к ней и обратимся. Принеси-ка её сюда, Леонид.
Генерал Малышев снова оказался на высоте. Уже через несколько минут у нас в руках оказалось небольшое досье, на кого бы вы думали? Правильно. На того самого Владимира Николаевича Рериха, которого знаменитый брат называл агрономом. Чувствуется, что этот малоизвестный деятель сельского хозяйства всерьёз заинтересовал скромного советского картографа. Во всяком случае, биографию Рериха-младшего отец постарался восстановить до мельчайших деталей.
Владимир Константинович Рерих учился в Санкт-Петербургском факультете на физико-математическом факультете, изучал естественные науки, к частности минералогию и геологию. Курс не окончил и работал в сельском хозяйстве. Отец отметил, что, видимо, Рерих изучал почвоведение, которое тогда было очень хорошо поставлено в данном университете. Служил на сахарном заводе графа Орлова-Давыдова. Пометка: "известного масона". 1917–1918 годы в симбирской губернии, где у Орловых-Давыдовых было имение в селе Усолье. В гражданскую войну воевал на стороне белых. Отступал с ними до Монголии. Потом служил в Азиатской дивизии барона Унгерна, командовал обозами. С 1923 года и до смерти в 1951 году жил в Харбине. Сотрудник Земельного отдела КВЖД, заведующий маслодельно-сыроваренным заводом в Харбине, служащий Торгового Дома "Н. Я. Чурин и К". В начале 1934 г. занимался делами Трёхреченских сельскохозяйственных артелей в Манчжурии.
Знаток Монголии и Дальнего Востока. В конце жизни учительствовал. Ближайшими его друзьями в Харбине были два ученика старшего Рериха - Пётр Чистяков, начальник коммерческой части КВЖД, автор "Краткого исторического очерка правового положения бывшей русской концессии в Маньчжурии" и Алексей Грызов (Ачаир) (1896–1960), поэт и педагог, секретарь Христианского союза молодых людей в Харбине.
Советскую власть не принял и ненавидел. Принимал участие во втором этапе Центрально-азиатской экспедиции Рериха с сентября 1926 по апрель 1927 года. Жил в Улан-Баторе в доме советника монгольского правительства Петра Всехсвятского.
- Как видишь, этот Рерих интересовал твоего отца, гораздо больше, чем его знаменитый брат. И немудрено. Человек с такими связями среди контрреволюционной эмиграцией, да ещё и знаток Монголии и Дальнего Востока был просто обречён на пристальное внимание. Учитывая, что после войны полковник Малышев был частым гостем в Харбине, он, наверняка был знаком с этим почвоведом.
Нас же интересует не это, а симбирский период жизни нашего героя. Теперь мы можем с большой долей уверенности сказать, что он был хорошо знаком с госпожой Перси-Френч, по крайней мере, в эмиграции. Да и чекисту Крайнову, я думаю, был небезынтересен бывший начальник обоза Азиатской дивизии барона Унгерна. Кстати, я где-то читал, что казна этой дивизии бесследно пропала, но это уже другая история.
Мы можем смело оставлять в покое нашего искателя Беловодья, так, кажется в русских староверских легендах именовалась Шамбала. Для себя же можем чётко определить начало нашей истории - 1917 год. Но, что послужило началом, мы по-прежнему не знаем.
- Символом магии часто считают змею, кусающую свой хвост, - Алексей был неисправим, - эту же эмблему любили масоны. Мне кажется, что начало этой истории должно сомкнутся с её концом. Истина откроется тому, кто доберётся до тайны усадьбы. Помните, как говорилось в гадании? Ты уже подошел к познанию Истины; лишь страх мешает тебе переступить ее порог.
XVII. Покровитель кладоискателей
Видимо, на борту всё-таки есть предатель. Она положила железный брусок под нактоуз, и каждый раз его расчёты исходят из ложных данных.
Артуро Перес-Реверте. Тайный меридиан.
Обедать мне пришлось в одиночестве. Отварил картошечки, посыпал её зелёным лучком. Меня снова охватило ощущение замедления времени, которое свойственно людям, которым нечем себя занять. Впереди был целый день, и я лениво размышлял: то ли почитать что-нибудь, то ли поискать свои старые рыболовные снасти и сходить поудить на вечерней зорьке.
В конце - концов, наткнувшись в холодильнике на, привезённый вчера Алексеем, кусок свинины, решил сварить борщ. Занятие это приятное, неторопливое и, что самое главное, весьма полезное. Кроме всего прочего, приготовление супа оставляет немного времени для других дел. Так было и на этот раз. Поставив вариться бульон, и аккуратно накрошив капусту и свёклу, я решил расположиться возле открытого окна и полистать что-нибудь. Чтение требует сосредоточенности, а времяпровождение на кухне хорошо способствует именно такому облегченному варианту - полистать.
Заглянул в библиотеку, пробежался глазами по полкам с книгами и на письменном столе, где аккуратно сложил свою рабочую стопочку Дорогокупец, увидел "Православный календарь". Что может быть лучше?
Сняв пену с бульона, я расположился на подоконнике и стал, не спеша, перелистывать майский раздел. Краткие биографии святых чередовались описанием праздников, здесь же прилагались народные приметы. По таким календарям веками шла русская жизнь. Патриархальная, освящённая тысячелетней традиции. Это был Третий Рим. Цитадель благочестия. Год состоял не из скучных и однообразных чисел, как в наше рационалистическое время, а шёл неспешно от Марии, к Еремею, от Бориса и Глеба к Николе. Вдохновляясь рассказами о казавшихся, наверное, совсем сказочными, временах Диоклетиановых, предки наши не забывали и заботы повседневные. К каждому дню свои приметы и обычаи, пришедшие, скорее всего, ещё из языческой древности. Например, 15 мая день памяти князей Бориса и Глеба почему-то считался "барыш - днём". Считалось, что если, что если в это время что-либо выгодно продать - будет удача весь год. При чём здесь убитые во время династической смуты собственным братом юные князья?
Сегодняшний день оказался посвящённым апостолу Симону Зилоту. Считалось, что мать сыра земля сегодня именинница, а ещё… Симон Зилот считался на Руси покровителем кладоискателей! Попадись эта строчка мне в любое другое время, я и значения бы ей не придал. Сейчас же, захлопнув книгу, я начал ходить взад вперёд по кухне. В том, что именно сегодня эта страница попалась мне на глаза, чудился какой-то сокровенный смысл. Словно кто-то неведомый мягко, но настойчиво напоминал, что, вступив на стезю кладоискательства, рыцарь удачи позабыл своё предназначение, увлёкшись некими сомнительными тайнами и непонятными интригами.
Решение пришло мгновенно и сразу сладкое предчувствие приключения подошло к сердцу. Сокровище старой усадьбы властно позвало меня! Я почти физически ощутил этот зов. За окном шелестела яркая майская листва, на стенах кухни прыгали весёлые солнечные зайчики, а я вновь увидел перед собой старый дуб на пригорке, кусочек мрамора в холодном мху. "За синие горы, за белый туман…" Рыцарь завтра же наденет свой походный плащ и отправиться в путь. Я понял это сразу и бесповоротно.
Мир вокруг был ещё покрыт холодным предутренним сумраком, когда уютный вагон электрички унёс меня в Москву. Путь мой лежал в тот самый магазин, где продавилось всевозможное снаряжение для таких же, как я, не совсем нормальных, искателей неведомого. Можно назвать нас кладоискателями - суть не измениться. Чтобы отвалить кучу денег на дорогостоящую аппаратуру, а затем, оставив комфорт, цивилизацию, лазить по лесам и полям в поисках каких-то забытых Богом и людьми тайн, нужно иметь особое состояние души.
На моей душе было хорошо и спокойно. Разрубив, одним махом, весь этот клубок старых тайн, который уже, как выводок змей, стал оплетать меня со всех сторон, я ощутил необыкновенное облегчение. Что может быть лучше, чем искать клад в самом начале тёплого лета в прекрасной затерянной долине на развалинах старой усадьбы, словно созданной для того, чтобы хранить тайны. Жаль, только, нет ружья, да и не сезон, а то какие прекрасные места для охоты.
Магазин, куда я пришёл к самому открытию, так и назывался "Мир приключений". Это ещё больше настраивало на романтический лад. Правда, мой профессорский вид и трость явно не вдохновили продавцов. Они, видимо, решили, что какой-то скучающий интеллигент просто решил поразвлечься созерцанием экзотической экипировки. Тем более, что я сразу заинтересовался уголочком с продаваемой литературой.
Общение с Дорогокупцом не прошло даром. Дверь в неведомый мир кладоискательства я решил открыть золотым ключом библиографии. Тем более, что выбор был богатым. К моему удивлению, существовала обширная литература на интересующую меня тему. Здесь была даже газета. Это, не считая специализированных журналов, небольших брошюр и нескольких книг, из которых можно было почерпнуть самую разнообразную информацию по любому вопросу. От спелеологии до поиска метеоритов и самородков.
После того, как я приобрёл разом целую маленькую библиотечку, продавцы решили заняться мной более серьёзно.
- Могу что-нибудь порекомендовать, - дружелюбно обратился ко мне один из них. - Вас интересуют металлоискатели?
Уже через полчаса я почувствовал, что у меня начинает кружиться голова. Она уже до предела оказалась напичкана цифрами, характеристиками, диапазонами, сигналами и ещё чем-то, что, так или иначе, можно было приложить к поисковой технике. Самое скверное, что все описываемые продавцом приборы были один другого лучше и не только находили металлы, но даже прилежно разделяли цветные от чёрных.
Но самое главное я все-таки уяснил. Нет универсального прибора. Продавец сказал об этом сразу и честно.
- Всё зависит от того, что Вы хотите искать. Есть металлоискатели для большей и меньшей глубины, есть приспособленные для работы под водой или в подвалах и на чердаках.
- Неужели на всё это есть спрос? - невольно изумился я, оглядывая окружавшее нас разнообразие.
Продавец довольно улыбнулся:
- Сейчас этим увлекается очень много людей. Существуют клубы по интересам, есть искатели-одиночки. Кладоискательство довольно разветвлённое явление, очень разнообразное и разношёрстное. Впрочем, Вы сможете об этом подробнее прочитать в литературе, которую приобрели. Мой совет - начните с малого. Приобретёте необходимый опыт - перейдёте на более сложную ступень.
Не сложно было догадаться, за кого он меня принимает. За пенсионера, решившего на старости лет поиграть в капитана Флинта. Поразмыслив немного, я попросил показать мне глубинные металлоискатели. Их характеристики можно будет посмотреть дома в спокойной обстановке, а пока нужно выписать в блокнот цены. После удачной продажи злополучной флэш-карты была возможность приобрести очень приличный прибор, что увеличивало шансы на успех. Хотя в таком деле, что ни говори, главное удача. Как говорил великий комбинатор Остап Бендер, тоже промышлявший, кстати, поиском сокровищ мадам Петуховой: "Стопроцентную гарантию даёт только страховой полис".
Воспоминание о гарантиях и страховке пришлось, как нельзя, кстати. Мои друзья из детективного агентства потеряли ко мне интерес или я всё ещё нахожусь под присмотром? Они, конечно, должны были потерять ко мне всякий интерес, но, чем чёрт не шутит. Время до обратной электрички было, можно очень кстати потратить его на прогулку по букинистическим магазинам и заодно провериться на слежку.
Увы, когда я занял своё место в вагоне, уже не оставалось никаких сомнений. Меня не оставили в покое. Судя по тому, что на моей остановке никто, кроме меня не вышел, они только отслеживали мои перемещения по Москве. Удобно и недорого. Попросили кого-то, кто имеет возможность видеть все электрички на Москву, за умеренную плату звонить и предупреждать об этом. А на вокзале уже дожидается хвост, который и "водит" весь день до самого отправления восвояси.
Значит, решили всё-таки присматривать! Им не придётся разочаровываться в этом. Уже сегодня они получили ценную информацию, что скромный пенсионер, страдающий от безденежья и ищущий работу, навестил магазин, где продаётся поисковая техника, и особенно интересовался глубинными металлоискателями. Даже цены записывал.
Даже полному идиоту ясно, что с такими приборами не роются в архивах, и если эти ребята действительно хотят добраться до каких-то исчезнувших сокровищ, то теперь за мной будут смотреть в десять глаз. Денег на это не пожалеют. Причём, делать это они начнут, возможно, уже с завтрашнего дня. Моё единственное преимущество - выигрыш во времени. Так я и сказал моим компаньонам.
- Как ты собираешься поступить? - сразу поинтересовался дядя.
- Я решил добраться до сокровищ этой усадьбы, несмотря ни на что.
- Похвально. Другого ответа я и не ожидал. Просто хотел уточнить ближайшие планы.
- Судя по твоему тону, ты мне хочешь что-то предложить?
- Выбор, по-моему, невелик. Главная проблема - избавиться от назойливых конкурентов.
- И весьма могущественных…
- Ты, Леонид, слишком пропитался новейшей идеологией. Твои конкуренты, бесспорно, обладают значительными средствами, но это не делает автоматически могущественными. Не забывай, они действуют в строгой тайне, а, следовательно, чего-то опасаются. Но, сейчас не об этом. Они интересуются особняком в Тереньге. Это совершенно ясно. Ты интересуешься старой усадьбой в тридцати километрах оттуда. Им это неизвестно. Вам нужно просто разминуться.
- Кажется, я понимаю твою мысль.
- Заметь, в данном случае мною двигает корысть.
- Ущипните меня! Наверное, я сплю! Ты возжаждал земных сокровищ?
- Ты глупеешь на глазах, мальчик мой. Ещё немного и я в тебе разочаруюсь. Просто я хочу заставить тебя поработать немного на мою мечту. Помнишь? Масонский храм.
Мы с библиотекарем молчали, ожидая, что будет дальше.
- Твои преследователи ожидают, что ты поедешь в Тереньгу. Они думают, что, возможно, тебе известно что-либо о местонахождении того, что их интересует. Не разочаровывай их. Пусть они и дальше идут по ложному следу. Езжай в Ульяновск, тебе ведь всё равно нужно вернуть ключи от квартиры. Проявишь побольше интереса к дворцу в Тереньге, чтобы они окончательно поверили в твои намерения. Потом исчезнешь. Думаю, с твоей квалификацией это не составит большого труда. Искать тебя будут, естественно в Тереньге. Ты говорил, что твоя долина под Вельяминовкой достаточно укромна?
- Настоящая сонная лощина. Медвежий угол.
- Вот и прекрасно. А мы с Алексеем постараемся доставить тебе туда необходимую технику.
- Непонятно только, в чём же твоя корысть?
- Подумай, порассуждай.
- Ты хочешь, чтобы то время пока я буду болтаться в Ульяновске, я вплотную занялся масонским храмом?
- Видишь, как всё просто. Мне даже не пришлось подсказывать. Заодно ещё больше запутаешь своих преследователей.
- Что тебя интересует?
- Всё. Местные сплетни, любая информация от краеведов. Время постройки, архитектор, любая зацепка. Может кто-то что-то там когда-то находил или видел. Ты профессиональный сыскарь. Думаю, от тебя не ускользнёт никакая мелочь.
На том и порешили. Мне предстояло уже на следующий день отправляться опять на берега Волги. После чего мы дружно взялись изучать привезённую мной литературу.
Оказывается, рядом с нами существовал целый мир. Мир кладоискателей. И был он необъятен. Здесь существовали чёрные следопыты, ищущие военные трофеи в местах боёв, банальные грабители старых могил, безобидные собиратели монет на местах исчезнувших дорог и питейных домов. Среди всей этой разношёрстной братии можно было встретить любителей, коротающих свободное время на свежем воздухе, и серьёзных профессионалов, превративших поиск предметов старины в доходный бизнес. Было даже своеобразное разделение труда. Кто-то рылся в архивах, выискивая упоминания об исчезнувших ценностях, перечерчивал старинные карты и планы, кто-то работал "в поле", улавливая в сигналах детектора голос удачи. Были такие, кто специализировался по старым зданиям, чердакам и подвалам или обшаривал дно рек и озёр. В этом мире, как и во всяком другом, жили бок о бок и восторженные романтики, и расчётливые беспринципные деляги, привыкшие всё мерить на эквивалент в условных единицах. Бывшие археологи, геологи, физики, студенты и пенсионеры, убелённые сединами старцы и юноши, только вступающие в жизнь - всё перемешалось в этом неуемном племени, именуемым кладоискателями.
Прав был продавец из "Мира приключений" - это действительно очень разветвлённый бизнес. Помимо продавцов приборов и туристского снаряжения, здесь находили свой кусок хлеба с маслом антиквары, обслуживающие огромный рынок находок, где попадалось всё, что угодно, от эсэсовского кинжала до античных монет.
А ещё от всего этого за версту несло криминалом. Сразу было видно, что вся эта кладоискательская деятельность совершенно не имеет никакой правовой базы, а опыт показывает - там, где нет законов, царят нравы джунглей.
Теперь я ощущал себя неопытным пловцом на берегу бурного моря. Но это только возбуждало. Правда, полистав повнимательнее брошюрки о металлоискателях, я сразу понял, что надежда на быстрый поиск не оправдается. Такие приборчики, мне только осваивать придётся с месяц. Но, ничего страшного. Деньги пока есть, время, слава Богу, тоже. Разберусь с ульяновскими делами, вернусь сюда на дачу. Выберу, не торопясь, прибор по средствам, потренируюсь здесь, под сенью старых лип, а осенью и выберусь в свою сонную лощину. Там должно быть в эту пору очень красиво, да и комары досаждать не будут. При мысли о такой приятной перспективе сладко сжималось сердце.
Потом, вдруг, я подумал, куда девать после всего этого прибор, за который, как ни крути, придётся отдать никак не меньше тысячи долларов. Странно, почему это раньше мне не приходило в голову? Да, никуда не буду девать! Сведу знакомство с кем-нибудь из кладоискателей: вон сколько в привезённых мной газетах и журналах адресов разных клубов и просто одиночек-энтузиастов. Глядишь, и найдётся для меня местечко в этом полутайном мире.
Призраки старых усадеб, загадочная тишина архивов, шелест травы на забытых развалинах - я понял, это уже не отпустит меня никогда. Ставший однажды джентльменом удачи, останется верен ей до гроба.
XVIII. Проводник пломбированного вагона
А сколько в нашей жизни тесной
Игры судьбы, её измен!
Игры не славной безызвестной,
Но неизбежной, повсеместной:
Могил, развалин без имен!
Михаил Дмитриев. Сухой цветок.
Вероятно, главное предназначение женщин в этом мире - менять планы мужчин. Сестра нагрянула, как снег на голову. Она вдруг решила провести недельку на даче. Повидать старых знакомых, отдохнуть от городской суеты, а, заодно, немного наладить холостяцкий быт своих, отбившихся от рук родственников. В сопровождении обвешанного сумками супруга она появилась в дядином домике буквально за пару часов до моего отъезда.
Меня это уже практически не касалось, но в глазах библиотекаря я уловил невольную грусть. За более комфортную жизнь придётся расплачиваться безмятежностью, хочешь - не хочешь, придётся подчинятся новому порядку, далёкому от прежней холостяцкой вольницы. Самое обидное, что и съехать куда-нибудь на недельку не удастся. Сестра сразу примет этот демарш на свой счёт и обидится.
Решение созрело в моей голове мгновенно: