– Но представь себе, как обидно получится... – Судя по всему, Алексей угадал нужную тональность в разговоре с приятелем. – Представь только – ты где-нибудь в тюряге паришься ни за что, а Студент уже дома, у папочки с мамочкой...
Некоторое время Хохол в молчании буравил взглядом землю. Потом поднял глаза – и улыбнулся, сначала Алексею, потом Тайсону:
– Ладно, черти... Уговорили!
И как раз в этот момент появился обрадованный Махмуд:
– А-а, вот вы где? Чего тут сидите?
– Перекуриваем... Присоединяйся!
Уроженец солнечного Кавказа взял сигарету и сунул её за ухо:
– Пошли скорее, я узнал – каптерка открыта.
– И можно вещи получать? – Изобразил удивление Тайсон. – Молодец, джигит!
– Да, все нормально... Слушай, Алексей! Как по-французски будет "сухой паек"? А то я всех спрашиваю, а они смеются...
* * *
Первые полосы марсельских газет опять были заняты рассуждениями о разгуле преступности и всеобщем падении нравов.
Разумеется, представители комиссариата заверяли, что полиция уже вышла на след
Студента и его сообщников. Но факт остается фактом – продолжались вторые сутки розыска, а никто пока не сидел в наручниках, в камере, и не давал показаний... Журналисты, немного знакомые с нравами "русской мафии", даже высказали предположение, что загадочный Студент покинул город, или его вообще нет в живых.
Как обычно, они ошибались. Студент был ещё жив, хотя...
Человек в белом халате так и сказал:
Мне очень жаль, но это не на долго.
Потом он выбросил одноразовый шприц в ведерко для мусора и пошел мыть руки.
Уточните, доктор, на сколько? – Окликнул его мужчина лет сорока с тяжелой челюстью и руками профессионального боксера.
Думаю, часа полтора... Два.
– А нам столько и не надо! Верно, месье?
Господин, к которому он обратился, выглядел ненамного старше Боксера однако, у него были умные, усталые глаза человека, давно уже привыкшего смотреть на мир, как на шахматную доску.
Начальник, сразу же понял доктор. Большой начальник... Из Парижа, а может быть даже из самой Москвы!
Спасибо, вы сделали все, что могли, – и голос у этого господина был соответствующий.
Человек в белом халате покосился на тело, привязанное к креслу:
Да вы, собственно, тоже...
На всякий случай, доктор произнес это про себя – так, чтобы никто не расслышал. Он работал с русскими клиентами уже не первый год, но до сих пор не был уверен, что у них одинаковые представления о юморе.
Я больше не нужен?
Больше не нужны, – Боксер переглянулся с собеседником и сунул правую руку за отворот пиджака.
Доктор похолодел, но вместо пистолета или удавки на свет появился шикарный бумажник из крокодиловой кожи:
Комбьен дуаж? Сколько?
Как обычно...
Все-таки, они дикари, подумал француз, наблюдая за тем, как Боксер, шевеля губами, отсчитывает купюры из толстой пачки. Могли бы деньги заранее приготовить, положить в конверт для приличия...
До встречи! Спускайтесь, вас отвезут домой.
Мерси. О'ревуар, господа!
Всего хорошего.
Когда внизу хлопнула дверь, человек, похожий на профессионального боксера, встал и прошелся по комнате:
Эй, Студент!
Наклонившись, он зачем-то потрогал ремни, которыми локти и запястья сидящего в кресле были намертво приторочены к поручням:
Алле... Очухался?
Студент шевельнул зрачками.
Больно тебе?
Опухшие, окровавленные веки медленно поползли вниз.
Говорить можешь?
Видно было, что Студент пытается пошевелить губами, но безуспешно.
– Отвечай!
Студент опять приоткрыл глаза, но ничего, кроме равнодушной и холодной пустоты, в них уже не оставалось.
– Не соображает... Вот с-сука, доктор айболит! Знал бы – не отпустил.
Да, плевать! Оставьте.
Однако, суета у кресла продолжалась:
Что же он ему такое уколол? Может быть, морфий? Или камфару?
Какая разница? Надеюсь только, что не с нашего склада.
С некоторым опозданием Боксер сообразил, что это шутка. И рассмеялся:
Ну, разумеется, шеф!
Послушайте, а зачем вообще его так отделали?
Собеседник придвинул к себе пузатый бокал и плеснул коньяку. Немного совесм, на самое донышко:
– Он же ведь у вас сразу заговорил? Всю правду выложил, даже о чем и не спрашивали...
А проверять-то надо? На всякий случай?
Ничего себе, методы! Прямо, котлету из человека сделали. Мешок дерьма.
Боксер не мог понять, как следует вести себя с приехавшим начальством:
– Может, мы, конечно, и перестарались. Но...обидно же!
Согласен, – кивнул собеседник, и стало ясно, что по-настоящему он вовсе не сердится.
Скорее, пожалуй, наоборот:
– Подумать только, ведь такой бизнес мог обрушиться!
И высокий гость заговорил – по неистребимой привычке любого начальства вслух излагать свои ценные мысли:
Сотни, тысячи человек по всей Европе заняты серьезным и нужным делом хранят, перевозят, фасуют наши заказы, печатают все эти коробочки, блистеры и наклейки... Представляете? Полиграфисты, водители грузовиков, моряки, охрана – все они кормят себя и свои семьи, платят налоги. Это хорошо? Это прекрасно! Я уже не говорю о тех, кто все это придумал, организовал, вложил огромные суммы. А сколько разных чиновников получает взятки из наших рук? Там, дома – да и здесь, во Франции...
– Да, таможня, полиция, санитарный контроль... И вообще!
Но человек с умными, усталыми глазами только отмахнулся:
Сложностей много на каждом этапе. Ведь есть ещё собственные службы безопасности
фармацевтических концернов, Интерпол и прочее... Но здесь, в Марселе ключевое звено всей системы. Системы, благодаря которой не пустеют полки российских и украинских аптек, благодаря которой нищие пенсионеры могут позволить себе купить то, что ни за что не купили бы по нормальным ценам производителей... И вдруг, именно это звено оказывается под угрозой!
Виноваты, – вздохнул Боксер. – Хорошо, что вовремя спохватились.
Он в который уже раз поблагодарил судьбу за то, что не поленился вчера утром поехать и лично проверить, в чем дело. Только представить себе! С одной стороны – праздник, голова после ночного веселья раскалывается. А с другой – охрана в контрольное время не отзвонилась. И телефон молчит на складе. Что делать?
Жена, дура, не отпускала, скандал устроила. Думала, что к любовнице уезжает. Но он, как почувствовал: взял ключи, пистолет, сел за руль... И полицию вызывал уже сам – не сразу, конечно, а после того, как доложил куда следует и все деньги с документами из сейфа вынес.
– Виноваты, шеф!
Да уж, конечно... Хотя, от ошибок и непредвиденных трудностей в таком большом, сложном деле, как наше, не застрахован никто. И следует признать, что вы и ваши люди, в целом, оказались на уровне: убрали все лишнее, перехватили Студента... А представьте, что было бы, попади этот паренек в руки полиции?
– Представляю.
– А вот я даже подумать боюсь... Кстати, а как вы его поймали?
– Шерше ля фам... Короче, бабы его сдали.
Проститутки?
Конечно, – удивился Боксер. – Откуда здесь порядочным взяться?
Собеседник ещё раз внимательно посмотрел на то, что осталось от Студента:
Дурачек... А мог бы жить!
Потом он допил коньяк и отставил бокал:
Итак, вы уверены, что это случайность?
К этому вопросу высокий гость возвращался уже не впервые. Было ясно, что именно он беспокоит начальство едва ли не больше всего.
Да, шеф. Они ведь рассчитывали, что возьмут только обычный остаток оборотной наличности – копейки, в общем-то! А про то, что неделю назад в Россию отправлена крупная партия медикаментов, и деньги за неё пока не вывезены... Про них, конечно, знал только очень ограниченный круг лиц, но мы все равно на выходные поставили у сейфа круглосуточную охрану – можно сказать, в последний момент подстраховались.
Это, если верить вашему Студенту?
Человек по прозвищу Боксер обернулся к телу, обмякшему в кресле:
Знаете, шеф, я думаю, вряд ли он что-то скрыл.
А в ящике, между прочим, было около шестисот тысяч... Долларов. Наличными, – собеседник закатил глаза куда-то под потолок. – Значит, ребятам просто не повезло. Кстати, что теперь будем с ними делать?
Боксер не стал торопиться с ответом. Очевидно, какое-то решение у начальства уже имелось, и тут главное было – угадать...
Я слушаю!
Мой человек в комиссариате сказал, что полиция больше не может задерживать отправку легионеров. И завтра, в крайнем случае – послезавтра, его друзья отсюда улетят.
Собеседник опять посмотрел на Студента:
Когда? Каким рейсом?
Неизвестно. Знаем только, что на Корсику.
– Надо проверить заказ билетов, – гость поставил бокал и прошелся по комнате:
Если ждать в аэропорту... Нет, не то! Слишком рискованно. Они могут приехать большой толпой. К тому же, полицейские патрули...
А если обратиться туда, к местным... коллегам? Чтобы встретили на Корсике?
Ерунда! – Конечно, у так называемой российской организованной преступности давно установились вполне деловые, рабочие контакты в Средиземноморском регионе. И не только с пресловутой итальянской мафией, но даже с "каморрой" на Сардинии, но...
Гость даже не стал скрывать раздражение:
Давайте не будем перекладывать свою работу на чужие плечи, ладно? Ошибка должна быть исправлена, и нечего выносить сор из избы!
И вдруг стало ясно, что у стоящего сейчас перед ним могущественного человека есть свое, ещё более высокое начальство, перед которым точно так же приходится стоять "на ковре" и дрожать за собственную шкуру.
Поймите, голубчик! Мы отвечаем за дело, которое нам поручили. И пока существует хотя бы ничтожная вероятность того, что иноформация уйдет на сторону...
Продолжая говорить, господин с умными глазами налил себе ещё немного коньяка:
Будем исходить из того, что, Студент рассказал своим дружкам-легионерам все, что знал. И хотя знал он не так уж много, этого достаточно, чтобы не спать спокойно. Верно?
Ага, конечно.
Очень рад, что мы друг друга понимаем... Конечно, никто из них не пойдет в полицию.
Доносить на самих себя глупо. Но, допустим, кто-то из этих парней по-серьезному влипнет? И вдруг захочет откупиться от правосудия? Информацией?
– А может, просто начнет трепать языком по-пьянке! – Поддержал Боксер. – Или чего-нибудь обкурится.
– Вообще-то, Легионе не употребляют наркотиков... Но вы согласны, что эту троицу надо ликвидировать? Быстро? И любой ценой?
– Согласен. Вот, если бы Студент показал их в лицо...
Собеседник хмыкнул и подошел к привязанному на кресле телу:
– Ну и что было бы? Да все равно, он у нас, кажется, помер.
Точно... Так т-твою мать! – Засуетился Боксер. – Но мы знаем приметы всех троих, довольно подробные. Фамилии, клички...
Мало! Черт, времени совсем не остается.
Высокий гость заходил из угла в угол – очевидно, так ему легче думалось.
Наконец, решение было объявлено:
– Надо посылать людей.
– Куда?
Прямо туда, в Обань! В Легион.
– Но ведь... Но, как бы это сказать...
– У вас есть толковые исполнители? Очень толковые?
Да, конечно!
Дайте бумагу! И ручку какую-нибудь...
Через минуту они уже обсуждали технические детали операции.
* * *
– А ваши уже ушли! Только что...
Дневальному было на вид лет шестнадцать, не больше. Попал он во Францию откуда-то из-под Архангельска, всего пару недель назад, когда Алексей и его товарищи уже заканчивали "учебку" – и теперь дожидался результатов психологического теста.
Да, я знаю, – собранные в дорогу вещи с утра стояли рядом с койкой:
Счастливо оставаться!
– До свидания... – паренек с нескрываемой завистью посмотрел на легионера, и в конце концов решился:
Скажите, а вы уже были на войне?
Сначала Алексей не понял вопроса. Потом решил, как обычно, отделаться шуткой, но к собственному удивлению ответил вполне серьезно:
– На войне "бывают" только журналисты. И разные проверяющие из штаба...Всем остальным приходится на войне воевать.
Он поудобнее пристроил на спине рюкзак армейского образца, подвигал плечами, присел... Все в порядке, можно идти.
– До свидания, земляк! Может, ещё встретимся...
– Желаю удачи!
По пути из казармы Алексей успел забежать в магазин для легионеров купил дешевых сигарет, бутылку сока и зубную пасту.
И уже на выходе столкнулся с Гюнтером:
– Бонжур, мон ами!
– Привет... Значит, уезжаете?
Да, – Алексей посмотрел на часы и полез в карман – времени ещё оставалось достаточно, чтобы спокойно перекурить с хорошим человеком на свежем воздухе:
– Угощайся!
Но немец уже сам протягивал пачку:
Пожалу-ста, товарис-щ!
Алексей улыбнулся и взял сигарету:
Мерси! Послушай, Гюнтер... А где ты русским словам научился? В школе?
– Нет, я из Бремена. Это не была территория ГДР, у нас в школе преподавали английский и французский, немного.
– А-а, – кивнул Алексей. – Понятно. Значит, хобби?
Когда-то, лет десять назад, среди жителей западной Европы считалось модным суметь при случае произнести что-нибудь по-русски. Потом мода прошла сама собой – вместе со страхом перед богатством и ядерной мощью Союза. А некоторые обрывки, вроде "перестройки", "матрешки", "гласности" и "горбачева", так и остались в памяти у людей...
– Хобби? – Повторил легионер. И глаза у него при этом стали какие-то грустные:
– Да, пожалуй... Бон мот! Хорошо сказано.
Они помолчали, прикуривая по очереди, и вдруг немец заговорил неожиданно много, быстро, то и дело вставляя во французскую речь слова, и даже целые выражения на родном языке. Судя по всему, Гюнтер не слишком беспокоился, понимает его собеседник, или нет – скорее всего, для этого человека просто настала пора выговориться, выплеснуть что-то, накопившееся в душе.
Оказывается, в прежней жизни он был разведчиком. Самым настоящим шпионом – не таким, как показывают в кино про Джэймса Бонда...
Еще в университете юный Гюнтер начитавшись книг про Че Гевару и прибавочную стоимость, пошел в какой-то социалистический кружок. Несколько лет носил плакаты и красные флаги на митингах, распространял газету левого толка, встречался со студентами из СССР – пока не попал в поле зрения офицеров советской разведки.
После проверки и дополнительной идеологической обработки они привлекли Гюнтера к негласному сотрудничеству, присвоили оперативный псевдоним, а затем, как обычно, передали нового агента на связь коллегам из ГДР... Кстати, завербовали его исключительно на идейной основе – о каком-либо материальном вознаграждении, о деньгах речи даже не шло. Да и потом, за все время своей тайной деятельности на благо мира во всем мире, он не получил ни из Москвы, ни из Восточного Берлина ни пфеннинга.
В общем, через несколько лет Гюнтер уже делал военную карьеру оказывается, бундесвер в тот период очень нуждался в инженерах-связистах с университетским образованием. А он оказался неплохим офицером – на радость непосредственное начальству и своим тайным руководителям за "железным занавесом".
И вдруг, откуда ни возьмись – вторая половина восьмидесятых. Сначала рухнула Берлинская стена, потом вывод советских войск превратился в паническую эвакуацию... Сорокалетняя Германская Демократическая Республика рухнула, похоронив под своими обломками сотни тысяч так называемых "пособников режима".
А вскоре стало известно, что победителям достались и самые секретные архивы "штази", восточногерманской спецслужбы: личные и рабочие дела агентуры, системы связи, шифры... В газетах бывшей ГДР начали печатать списки внутренних осведомителей, так называемых "фау-ноль", многих уволили с государственной службы, кого-то арестовали, а некоторые покончили с собой...
Гюнтер получил всего десять лет – можно сказать, повезло. Освободившись досрочно из тюрьмы, попробовал начать жизнь сначала. И довольно скоро понял, что никто и нигде его уже не ждет. И что для таких, как он, преданных и проданных, остается всего одна дорога – сюда, в Легион...
– Ме компренэ-ву?
– Понимаю.Чего тут не понять!
– Мердэ! Фер-рфлюхте ш-шайзе...
– Конечно, кругом дерьмо – кивнул Алексей и похлопал немца по плечу. Ладно, не расстраивайся... Как это? Же компати! В смысле – сочувствую.
– Мерси. Бон вояж!
– Тебе тоже счастливо оставаться... Так, все! Пора, – Алексей посмотрел на часы, встал и щелчком запустил в кусты окурок:
– Ребята ждут – надо бы попрощаться, и вообще...
– Кэс-ке се? Что это такое?
Капрал-шеф Дюпон возник ниоткуда.
Как будто материализовался прямо из воздуха: только что не было, и вдруг – вот он, стоит прямо за спиной, в своей излюбленной дурацкой позе.
– Смирно!
Длинный нос, благодаря которому Дятел получил когда-то свое птичье прозвище, описал дугу от того места, куда упала сигарета, обратно, на проштрафившегося легионера:
– Я спрашиваю вас, что это такое? Подобрать, немедленно! Здесь – и вокруг все, на площадке.
– Но, господин капрал-шеф...
– Прямо сейчас подмести, вы не поняли? Я жду, господин легионер!
Алексей посмотрел на Гюнтера и на свой рюкзак, оставленный рядом с крыльцом. Потом покосился в сторону "русских бревен": мол, сбегай, будь другом – предупреди, что задерживаюсь!
Немец едва заметно кивнул: нет проблем! Сделаю...
Впрочем, этот обмен взглядами не укрылся и от Дюпона:
– Легионер! Вы, кажется, хотите помочь товарищу? Похвально...
– Виноват, господин капрал-шеф.
– Тогда вон отсюда. Бегом, марш!
Гюнтер отдал честь, подхватил собранные в дорогу вещи приятеля, повернулся – и в следующее мгновение Алексей увидел его спину, удаляющуюся по направлению к спортивной площадке...
А всего через пару минут Гюнтер уже оказался в поле зрения Тайсона:
– Нет, это не он...
Разглядывая появившуюся вдали фигуру, Хохол спросил:
– А Леха-то где?
– Где-где... там! – Ответ прозвучал очень грубо, но в рифму. Выругавшись, Тайсон повернулся к Махмуду:
– Давай-ка, сбегай на КПП. Может, ваш друг перепутал чего?
Кавказец вскочил и без разговоров кинулся выполнять приказание.
– Эй, вещи-то положи! Одна нога здесь, другая там... Чтобы потом тебя самого искать не пришлось.
Тайсоном посмотрел на часы:
– Во, блин... Пятнадцать минут до автобуса!
– Слушай, кажется, он сюда идет?
– Точно.
Теперь уже и Гюнтер заметил легионеров – помахал рукой, прибавил шагу...
Но ещё раньше к бревнам, на которых они расположились, подошли двое кандидатов в чистеньких, ни разу не стираных зеленых спортивных костюмах. Вид у них был запыхавшийся и настороженный, как, впрочем, у всех новичков:
– Здравствуйте... Кто из вас Тайсон?
Хохол с интересом посмотрел на земляков:
– А что такое?
– У меня срочная весточка. От Студента.