* * *
Поднимаясь по широкой мраморной лестнице здания прокуратуры, известный адвокат Роман Ильич Сатановский по-отечески похлопывал Кристину по плечу.
- Не волнуйся ты так, девочка моя. У нас нет никаких проблем. Проблемы у следователя. Не решаемые. Ты ничего не забыла мне рассказать?
- Я расписала тебе свою жизнь за последние два месяца поминутно, - ответила Кристина.
- Уникальная память. Сознайся, ты ведешь дневник?
- Нет. Глупо записывать свои мысли, чтобы однажды их прочитал твой муж. Дневник - это самодонос. Я не сентиментальна, как прыщавая курсистка из позапрошлого века.
Они остановились у двери с табличкой "Старший следователь Дымов А.А.".
- Мы не ошиблись? - удивилась Кристина. - Я думала, меня будет допрашивать Вербицкий.
- Вербицкий - представитель областной прокуратуры. Шишка! Но уверен, он будет присутствовать, сидя в сторонке. Перекрестный допрос более эффективен. Помни, отвечать будешь только с моего согласия.
Сатановский постучал в дверь, и они вошли. У Кристины дрожали колени, но лицо оставалось невозмутимым.
За столом сидел добродушный седовласый мужчина. У окна на стуле - Вербицкий. Пройдоха Сатановский никогда не ошибался. Тридцать пять уголовных дел, выигранных в судах, о чем-то говорили.
- Присаживайтесь, Кристина Борисовна. Приветствую вас, Роман Ильич. Вы будете вести дело подзащитной? - спросил хозяин кабинета.
- Рад видеть вас, Сан Саныч, - улыбнулся адвокат. - Громкое заявление. Дела-то никакого нет и быть не может. Я хочу лишь поддержать правосудие, которому мы с вами служим.
- Ничего не имею против. А это Илья Алексеевич Вербицкий из областной прокуратуры. Он возглавляет следствие.
- Рад видеть вас. Примите мое искреннее восхищение вашей работой, - поклонился Сатановский.
- Спасибо. И вы виртуозно работаете, господин Сатановский.
Выдержав паузу, следователь открыл папку.
- Они не готовы, - шепнул адвокат на ухо женщине.
- Вас вызвали сюда, Кристина Борисовна, как главного свидетеля, - начал Дымов деловым тоном. - Но у милиции, как видно, другой взгляд на события. Они вас квалифицируют как подозреваемую в заговоре с целью убийства вашего мужа Петляра Дмитрия Андреевича. Нам предстоит разобраться в этом вопросе.
- Так начинайте, господин следователь, - сказал адвокат. - Ваш ход. Впрочем, он так очевиден, что мы могли бы закончить эту историю, не начиная ее. Есть молодой повеса, красавец-художник, не лишенный таланта, и прекрасная женщина, богатая, умная, живущая с самодуром-алкоголиком, да еще к тому же импотентом на четверть века старше жены. Что тут думать? Избитый сюжет, описанный в сотне детективных романов. Милиция бессильна, а из жены может получится отличная мишень. С этим все понятно, и не надо тратить время на сделанные милицией умозаключения. Перейдем к фактам, касающимся моей подзащитной.
Следователь выслушал тираду с полным спокойствием.
- Вот факты. В два часа ночи или чуть позже пьяный Дмитрий Петляр вдруг, невзирая на грозу, садится в свою машину, почему-то открывает верх и куда-то уезжает. Жена в это время находится в доме и, по ее словам, крепко спит. На двадцатом километре водитель, знающий дорогу наизусть, даже не пытается притормозить и на бешеной скорости слетает с обрыва, машина падает в море. Вам не кажется эта история странной?
- Кажется, - кивнул адвокат. - Но при чем тут жена пьяного олигарха, у которого снесло крышу в прямом и переносном смысле?
- У него не сносило крышу. Петляр не сумасшедший и никуда не собирался ехать. В машину положили его труп, а за руль сел Афанасий Утехин, получив за работу миллион долларов. Чемодан с деньгами лежал в багажнике машины. Остановившись в сотне метров от обрыва, он переложил деньги из чемодана в сумку, а потом использовал это приспособление.
Следователь достал палку и положил ее на стол.
- Тут даже углубление есть для упора в руль и в педаль газа. Все сделано точно. С помощью этого приспособления машина набрала разгон без водителя. Просчет заговорщиков в следующем. Они не знали или не учли прилив. Машина спланировала, приводнилась на днище и только потом затонула. При ударе палка осталась на месте, а труп унесло в море. Сидел бы Петляр за рулем, этого не случилось бы. Он был дисциплинированным водителем и всегда пристегивался ремнем безопасности. Прилив все испортил. Свались машина с такой высоты на береговые камни, от нее ничего не осталось бы. Далее. Деньги были найдены закопанными возле дома художника, а сам он скрылся. Без содействия жены Петляра операция не могла состояться. Речь идет о сговоре.
- Не преувеличивайте, Сан Саныч. Кристина ничего не знала о наличии денег у мужа, будь они в чемодане или на чердаке. Утехин о них знал, он участвовал в операции по передаче выкупа похитителям. Известно, что те денег не получили.
- Кстати, - заметил Дымов, - следов присутствия кого-либо на птицеферме не обнаружено.
- Разумеется. Зачем же оставлять милиции стрелки мелом на асфальте.
Беседа шла размеренно, спокойно, как милый застольный разговор.
- В каких отношениях вы были с Афанасием Утехиным? - спросил Дымов Кристину.
Она посмотрела на Сатановского, тот кивнул.
- У нас не существовало никаких отношений. Я хозяйка, он наемный работник. Внешностью меня не соблазнишь, видела и получше. С мужем они легко сблизились и часто философствовали за рюмкой, но я в этом не участвовала. Не интересно.
- Вот видите, господин следователь, - продолжил адвокат. - Вполне достойный ответ, и я не вижу причин не верить Кристине Борисовне. В конце концов никто из нас со свечкой рядом не стоял. Я с вами согласен в одном. Безусловно, Утехин может быть причастен к автокатастрофе и афере с деньгами. Но при чем тут моя подзащитная? Допрашивать надо художника, когда вы его найдете. Я не позволю из порядочной женщины делать козла отпущения. Это же типичный наезд.
Следователь положил на стол фотографии.
- Снимки протектора "Ягуара". Они обнаружены возле дома Утехина. Что скажете?
- Я ездила к нему по просьбе мужа, - без согласия адвоката заговорила Кристина. - Мне нетрудно, я все время езжу в город, а его дом по пути. Митя хотел, чтобы я взглянула на эскизы и на свой вкус подобрала сюжет для гостиной. Вот, собственно, и все.
- А это ваш почерк? - Дымов выудил из папки конверт с надписью "Прочти и сожги!". - Письмо нашли в кармане пиджака Утехина.
- Так прочитайте его! - вмешался Сатановский, понимая, что конверт пуст. - И все встанет на свои места. Почему же вы его раньше не показали?
- Художник следовал инструкциям и, очевидно, сжег письмо.
- Я знаю о нем. Кристина мне рассказывала. Она не решилась высказать свое недовольство в лицо Утехину и написала ему короткую записку. Конверт с посланием подсунула под дверь, когда тот расписывал стену ее спальни, а она в очередной раз уезжала в город. Кристина предупреждала Утехина, если он не прекратит спаивать ее мужа, то будет немедленно уволен. Каждодневные пьянки не могут нравиться женам. Вместо общения с мужем она была вынуждена все вечера сидеть в своей комнате и грызть ногти.
- Ладно, - покачал головой Дымов. - А с этим что будем делать?
Следователь, как фокусник, выдернул из папки целлофановый пакетик с колечком.
- Только не говорите, что оно не ваше. Сережки от гарнитура лежат на вашем трюмо. Гарнитур был продан вам десятого февраля прошлого года ювелирным бутиком, и этот факт зафиксирован.
- Да, кольцо - серьезный аргумент, - развел руками Сатановский. - Единственная деталь во всем обвинении, за которую можно уцепиться. Жаль! Очень жаль, что из этого ничего не получится. Это колечко суд не будет рассматривать как улику, а вы огребете неприятностей по полной программе. Я очень постараюсь. Кольцо подброшено милицией специально. От безысходности. Мне известно, что господа Вербицкий и Крутов проводили обыск в доме Кристины, без санкции суда лазили по всем ящикам и шкатулкам в отсутствие хозяйки и понятых. Домработница тому свидетель. И у вас хватает наглости приобщить кольцо к делу? Я был о вас лучшего мнения, господа. Вся ваша пирамида рухнула, а обвинения не стоят ломаного гроша. Вы даже не можете доказать, что Дмитрий Петляр мертв! Где труп? Где доказательство, что миллион украли? Кстати. Деньги вам придется вернуть, номера купюр были зафиксированы. Вас отблагодарят за усердие. А почему грабитель не забрал деньги с собой? Вам оставил в качестве взятки? Чушь несусветная! Что же получается? Нет никакой жертвы. Подозреваемого не нашли и вряд ли найдете. И с этой папочкой вы собираетесь идти в суд? Не смешите своих коллег. Кристина Борисовна достаточно пережила и устала, я собираюсь отвезти ее домой и надеюсь, вы перестанете ей досаждать своими бесполезными визитами. Позвольте откланяться. Есть возражения?
Адвокат встал. Речь была произнесена на одном дыхании, заразительно, ярко, но уже без улыбок.
Дымов нахмурил брови, захлопнул папку и тихо сказал:
- Свободны.
21
Похоже, он выжидал. Пока Кристина не решила всех своих проблем, Степан Негода не появлялся. И вот его уродливая фигура вновь замаячила под окнами дома. Кристина спустилась вниз и вышла на веранду.
- Вы похорошели, любезная хозяйка.
- Я не хозяйка, я здесь гостья.
- Не имеет значения. Вы скоро уедете из этих мест и, возможно, навсегда. Вам предстоит большое путешествие с экзотическими приключениями в поисках утерянного ковчега.
- Опять юлите, сыщик? Впрочем, мне все равно. Здесь меня ничто не держит, я свободна как птица.
- Чего добивались, то и получили. Вопрос в цене. Ваша свобода очень дорого вам стоила.
- Присаживайтесь. С этим дурацким потрепанным портфелем вы похожи на канцелярскую крысу. Нарукавников не хватает и старых деревянных счетов с косточками.
Садиться гость не стал.
- Я не нарцисс и прекрасно знаю свои достоинства и недостатки. Я же не в любовники к вам набиваюсь, а в партнеры. Вы думали над моим предложением?
Кристина взяла бутылку с вином, помедлила и поставила ее на место.
- Если вы так легко предали моего мужа, как я могу полагаться на вас?
- Ошибаетесь. Я никого не предавал. Вы читали наш контракт с Дмитрием. В пункте девять сказано: "В случае неуплаты гонорара в указанные настоящим соглашением сроки договор теряет свою силу и может быть расторгнут в одностороннем порядке".
- Мне тоже придется заключать с вами договор?
- Обязательно. Моя задача - вернуть вам наследство, сумасшедшие деньги, из которых мне причитается десять процентов. Такие суммы требуют серьезного внимания.
- Хорошо. Давайте к делу, не то я усну.
- Я переписал с телевизора одну передачу и хотел бы вам ее показать. Ничего особенного, но вам стоит взглянуть.
- Хорошо. Идемте в дом.
На экране появились титры: "Свои люди, сочтемся". Спектакль Новосибирского театра драмы.
- Вы хотите напомнить мне школьную программу? - усмехнулась Кристина.
- Нет. Показать талантливых артистов. Обратите внимание на Глумова и Крутицкого. Имена артистов мы прочтем в титрах.
Сыщик промотал пленку и показал несколько сцен. Кристина смотрела очень внимательно, пепел сигареты упал на ее чудное платье. Негода нажал кнопку "стоп".
- Достаточно?
- Значит, меня похищали не бандиты, а обычные провинциальные артисты?
- Почему же обычные. У них есть звания, театр известен всей России. Важно, что вы их узнали.
- Еще бы. Молодцы. Играли свои роли убедительно. Кто их нанял?
- Я задам этот вопрос им.
- А как вы их узнали?
- Они следили за вами, а я за вами, за ними и еще за одним типом, которого зовут Сергей. Мой коллега. Его уволили из органов за взятки и вымогательство, он чудом избежал тюрьмы.
- Да, я знаю, наводила о нем справки. Этот парень оказал мне не одну услугу, я осталась довольна его работой.
- Скорее всего, он работал не только на вас. Но сейчас это не имеет большого значения. Мы его перекупим и возьмем с собой в путешествие. Нам пригодится молодой исполнительный парень без комплексов и угрызений совести. К тому же он не глуп и ради денег готов на все. А деньги у вас теперь есть.
- Вы и это уже знаете?
- Дело закрыто, найденный миллион возвращен в банк. Такие события в небольшом городке редкость.
- С чего вы взяли, будто Сергей работал еще на кого-то? - спросила Кристина, закуривая очередную сигарету.
- Все очень просто. Лицензию частного сыщика он получил за неделю до вашего знакомства, подвал арендовал за три дня до встречи. Но главное не в этом. МВД не могло дать ему лицензию, с его-то биографией. Но он ее получил. Значит, в дело вмешались очень влиятельные люди плюс хорошие деньги. Ни того, ни другого у Сергея нет и не было. С какой радости кому-то вытаскивать его из болота?
- Резонно. Как я поняла, от вас скрывать что-либо бессмысленно. Вы все знаете.
- Правильно поняли. Тем более что мы стали одной командой.
Кристина не спускала с собеседника глаз, пытаясь разгадать сидящую перед ней темную лошадку, но у нее ничего не получалось, маска на лице Негоды была непроницаемой.
- Вы сказали, что собираетесь задать вопросы артистам, исполнявшим роль моих похитителей. А вы уверены в том, что они живы?
- Хороший вопрос. Я справлялся о репертуаре театра. На днях они открывают сезон. Никаких изменений не произошло ни в репертуаре, ни в составе труппы. Играют те же актеры, что и в прошлом сезоне.
- Значит, я была участницей какого-то действа для определенного контингента зрителей?
Негода усмехнулся.
- Вы не о том думаете, дорогая Кристина Борисовна. Есть завещание вашего мужа, и оно ждет своего часа. Наша задача - найти труп и получить наследство. Остальное уже в прошлом, а это прошлое стало достоянием любого и каждого, кто им заинтересуется.
- В каком смысле? Если это так, то меня арестуют, - насторожилась женщина.
- К счастью, художественная литература не может рассматриваться судом как доказательство чьей-то вины. Беллетристика не документ, а вымысел автора.
Сыщик достал из портфеля книгу и передал Кристине.
- Роман вышел в свет вчера. Кстати, я хорошо знаю автора, подрабатывал у него литературным агентом. Рукопись была сдана в издательство при жизни вашего мужа. Прочтите, и вы поймете, с кем мы имеем дело.
- С кем же?
- С Нострадамусом нашего времени. Кристина взяла книгу.
- Данила Дольский. "Выбор оружия". У нас в доме много книг этого автора, но я их не читала, руки не доходили.
- Эту вам следует прочитать. Я уеду из города на несколько дней, а вы готовьтесь к путешествию. Советую вам возобновить связь с Сергеем, он нам понадобится.
- Где же я буду его искать?
- Он сам вас найдет, не сомневайтесь, ведь теперь вы снова богаты.
* * *
Кристина читала книгу, сидя в шезлонге у самого обрыва. На волнах все еще качался катер Дмитрия. Она не могла оторваться, будто кто-то дал ей ее собственный дневник, который она никогда не вела. Имена героини и героя были вымышленными, но вся недавняя история прослеживалась от "а" до "я" безошибочно точно. Сомнений не оставалось - книгу написал Дмитрий Петляр, Данила Дольский - псевдоним. Но как он мог предвидеть, что будет происходить после его смерти? И если он знал, как погибнет, то почему не пытался избежать этого? "Господи, о чем это я? Мистика…" Кристина вздрогнула.
- Он жив!
Она долго смотрела на искрящееся в солнечных лучах море, по ее коже бегали мурашки, в голове все смешалось. Ведь этого не может быть, она убила его собственными руками и потом долго избавлялась от кровавых следов, сначала наяву, а потом в преследующих ее кошмарных снах,
- Мистика! - И вдруг поняла - вот как Степан Негода хочет заполучить наследство! Очень просто. Всего лишь навсего надо убить Митю второй раз, не оставляя следов насилия, и предъявить труп властям. Свихнуться можно!
Кристина вновь открыла прочитанную книгу на последней странице.
"…она выбрала не то оружие. Запустив бумеранг, ей удалось поразить цель. Восхитительный результат. Есть чем гордиться. Но бумерангу свойственно возвращаться, а она в этот момент отвернулась…"
Ниже еще одна строчка:
"Продолжение следует".
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Бумеранг возвращается
1
Зрители аплодировали стоя, занавес открывался двенадцать раз, актеров забрасывали цветами. Спектакль удался на славу. Наконец все стихло, и довольная публика, балагуря, начала расходиться. Кузьма Михайлович прошел за кулисы, его проводили до артистической уборной, где висела табличка: "Заслуженный артист России Белкин Е.Л., Заслуженный артист России Шикаев Х.М.".
Шерман поправил целлофан на букетах и, постучав, вошел в гримерную, где и одному было бы тесно, не то что двоим.
- Поздравляю, господа! Приятно видеть истинное искусство. И где? В Красноярске, а не в Питере или в Москве. Я бизнесмен, приехал издалека и не жалею, что оказался на спектакле. Позвольте представиться - заядлый театрал Шерман Кузьма Михалыч.
Ему нужны были артисты, которые могли бы сойти за уголовников, и он нашел таких. Плюсом оказалось и то, что они дружили и сидели в одной гримерке. Досье на них собрали быстро: люди они были семейные, с деньгами у обоих проблемы. Есть на чем поиграть.
- Собственно говоря, я пришел предложить вам работенку, - сказал Шерман.
- Вы связаны с кино или телевидением? - поинтересовался Белкин.
- Ни то и ни другое. Вам предлагается разыграть спектакль в жизни. Как я понял, вы теперь свободны, это был последний спектакль сезона.
- Верно, - кивнул Шикаев, - отпуск два месяца.
- Отлично. Приедете к нам, там вас никто не знает. Надо разыграть одну женщину. Все должно выглядеть достоверно. Вы будете изображать крутых уголовников. Она женщина умная, тонкая, недоверчивая, но должна вам поверить.
- Странное предложение… А какова задача этого розыгрыша? - спросил Белкин.
- Вашу подопечную надо хорошенько проучить, она, что называется, вышла из-под контроля. Идея принадлежит ее мужу, он самый влиятельный человек в наших краях. Возможно, вам придется применить силу и угрозы. Поначалу вы будете кататься на машине следом за объектом, пока не обнаружится ваша бездарная слежка. Затем два-три дня надо продержать жертву в изоляции. И все. Никакого насилия не предполагается. Работа вкупе займет не больше месяца.
Актеры всерьез задумались.
- Сыграть мы сможем, не сомневайтесь, - наконец сказал Белкин. - Неплохо бы, конечно, иметь сценарий…
- Будет вам сценарий.