- А других условий у вас нет? Я ведь не сбегу с переломанной рукой и ребрами.
- Посидишь, подумаешь, как и где подбирать себе хахалей. Сладкая жизнь кончилась. Пока мы не получим деньги, ты будешь гнить заживо. Кроме бочки с солеными огурцами здесь ничего нет. Жри, чтобы не сдохнуть, а вместо воды пей рассол.
Кристина стиснула зубы.
Люк захлопнулся. На полу осталась керосиновая лампа, едва освещающая малую часть подвала. Что-то загрохотало наверху. Похоже, люк загородили какой-то мебелью. Мечты о побеге тут же растаяли. Эти головорезы способны на что угодно. Теперь ее жизнь зависела от мужа. Как Митя среагирует на похищение жены, она не знала и никогда не задумывалась над подобной проблемой. Решения Дмитрия всегда были неординарными. Он очень непростой человек, абсолютно непредсказуемый. Прожив с ним десять лет, Кристина до сих пор не могла с уверенностью предсказать его поступки. Ей стало себя очень жалко.
На глаза навернулись слезы. Она сорвалась с вершины. Что ждет ее на дне пропасти? Ответа не было.
* * *
К дому подъехали два лимузина. Из первого вышел хозяин, из второго его секретарь Кузьма Шерман и банкир Зиновий Маркович Войцек. Все были веселы и довольны.
Дмитрию предстала странная картина. На каменных ступеньках веранды с озабоченными лицами сидели почтальон, Роза и художник.
- Вы что, за подаянием пришли, бедные родственники? Мало места в доме?
- У нас большие неприятности, Дмитрий Андреевич, - первой заговорила Роза.
- Какие в моем доме могут быть неприятности? Ураганом крышу снесло?
- У кого-то крышу, точно, снесло, - сказал Петрович, гася окурок о подошву.
- Говори толком, что произошло?
- Вашу жену похитили. Я свидетель.
- Что вы видели?
- Не видел, а слышал. Я вам звонил. Пришла телеграмма от дочки. Она долетела хорошо и ждет рейса на Лондон в Шереметьево. Хотел прочитать телеграмму, но Кристина меня остановила, сказала, что должна открыть дверь и вернется к телефону. Но не вернулась. Я ждал и все слышал. Их было двое. Они приехали на черном "Форде-фокусе". Один из похитителей стрелял. Пуля разбила вазу и влетела в камин. Это я уже увидел, когда приехал. Настоящие отморозки. Очевидно, Кристина их видела раньше. Они представились работниками прокуратуры, но она высмеяла их. Они за ней следили и надо думать, план готовился давно и очень тщательно. По всей вероятности, и время выбрано неслучайно…
В гостиной зазвонил телефон. Все вошли в дом и замерли. Дмитрий снял трубку и нажал на кнопку громкой связи. Хриплый мужской голос было хорошо слышно.
- Петляр! Твоя жена у нас. Хочешь видеть ее живой, заплатишь миллион долларов. Тебе дается трое суток. Пойдешь в ментовку - будешь собирать куски Кристины по всему побережью. Через три дня денег не будет - получишь по почте ее уши и цена удвоится. Не дожидайся, пока мы тебе пришлем ее голову целиком. В ближайшее время жди инструкций.
Раздались короткие гудки. Дмитрий побледнел и положил трубку.
- Надо обратиться в прокуратуру, - твердо заявил Кузьма Шерман.
- Когда твою жену выкрадут, тогда обратишься, - резко оборвал его хозяин.
- Я вдовец.
- Тебе и терять нечего, а у меня кроме Кристины никого нет. Мне плевать на деньги. Ты понял, Зяма? - спросил он, глядя на банкира. - Подготовь нужную сумму к завтрашнему дню. Возьмешь с моего личного счета. Кузьма заедет за ними после обеда.
- Я, конечно, все сделаю, Дмитрий Андреевич, но вы должны потребовать гарантии от похитителей. Им на слово верить нельзя. Просмотрите статистику. Лишь три процента из похищенных возвращаются после выплаты выкупа. Тут надо хорошенько все обдумать. И дело не в деньгах.
- А в чем?
- Они поймут свою безнаказанность и могут повторить попытку.
- Не успеют. Мы уезжаем в Москву.
- Надо обратиться к авторитетам, - предложил секретарь. - Местный криминалитет кормится с нашей ладони.
- А то я не знаю. Дураку понятно, что сработали гастролеры. Ни один местный бандит не позарится на мое добро. Я всю жизнь живу без охраны, и что? Жив и здоров! Вы видите, они спешат. Хотят хапнуть деньги и смыться куда подальше. Зачем им оставлять после себя труп? Чтобы по их следу пустили гончих псов? Надо отдать им деньги и пусть проваливают. Мне это будет уроком. Все! Тема закрыта. Оставьте меня одного, я должен подумать.
К нему подошел художник.
- Извините меня, Дмитрий, я вчера немного перебрал. Но дело не в этом. Просто я хочу помочь, вам в одиночку не справиться. Могу быть на подхвате. Кристина немало сделала для меня добра, считаю своим долгом прийти ей на помощь в трудную минуту.
Хозяин кивнул.
- Спасибо, Афоня, я учту. От помощи не отказываются, когда человека загоняют в тупик. Приходи завтра.
- Эти люди о вас знают все. И обо мне тоже. Я мог приехать намного раньше, но они подстраховались, украли у меня велосипед. Я шел сюда пешком.
- Боюсь, что ты прав. Если они следили за Тиной, значит, успели просчитать все свои шаги и вооружились нужной информацией.
* * *
Секретарь Дмитрия Кузьма Шерман приехал в полдень. Он вышел из машины с металлическим чемоданом в руках. Его встретила Роза.
- Вчера хозяин, вероятнее всего, напился в стельку. Утром я застала его спящим у подножия лестницы. Все двери были нараспашку. То ли он упал с лестницы, то ли не смог преодолеть нижнюю ступеньку, не знаю. Я его разбудила, хотела помочь, но он меня отпихнул. Взял из бара бутылку и ушел к себе в спальню. Думаю, он ее выпил и теперь спит.
- Я буду его ждать в кабинете, но сначала хотел бы позавтракать. Ты меня накормишь?
- Ну конечно. Яичница с ветчиной, тосты и кофе.
- Сойдет.
Роза отправилась на кухню.
Кузьма поставил чемодан, вернулся к машине, достал из багажника второй - точную копию первого. Он поднялся на второй этаж и вошел в кабинет хозяина. Один чемодан поставил на стол, второй - в угол комнаты у окна и прикрыл его шторой из тяжелой парчовой ткани.
Есть он не хотел, теперь придется изображать голодного.
Когда он допивал кофе, на веранде появился Дмитрий. Трезвый, но с опухшим лицом пунцового цвета.
- Привез?
- Конечно. Чемодан в кабинете на столе.
- Идем глянем.
Они поднялись наверх, и Дмитрий увидел приличных размеров чемодан из матовой белой стали.
- Серьезная ноша. Кузьма усмехнулся.
- Это только в кино миллион долларов умещается в кейс. Замок номерной на восемь цифр. Сейчас код стоит на нулях, не заперто.
Дмитрий открыл чемодан, пролистал пачки, выбрал купюру наугад, выдернул ее и проверил.
- Ты не доверяешь банку?
- Доверяй, но проверяй. Восемь цифр, говоришь?
- Если ты установишь код, похитители не откроют чемодан. Его ломом не взломаешь, можно только взорвать вместе с деньгами.
- Разберемся. Ты был свидетелем на нашей свадьбе, напомни мне дату.
- Пятого мая тысяча девятьсот девяносто седьмого года.
Дмитрий начал прокручивать колесики, подбирая нужные цифры.
- Так. Ноль, пять, ноль, пять, один, девять, девять, семь.
- Почему именно эта дата?
- Думаю, Тина должна догадаться. Если без помощи Тины они не откроют чемодан, с ней ничего не сделают.
- Святая наивность. Она им откроет чемодан, и они ее пришьют. Кто же оставляет свидетелей живыми?
- Типун тебе на язык, Кузя!
- Я смотрю на вещи трезво. Ты безнадежный романтик, Митя, чему свидетельство твои книги. Фантазия у тебя слишком богатая, витаешь в облаках, а я живу на земле, дорогой Данила Дольский.
- Тихо!
- Нас никто не слышит.
- Не смей произносить мой псевдоним вслух. Даже моя жена не знает, что Данила Дольский - это я.
- Она печатает твои романы.
- Те, которые я отправляю в стол, а те, которые идут в издательства, печатаю я сам на катере.
- Прямо Юлий Цезарь. Все успеваешь.
- Я никогда не ловил рыбу. Не умею и не люблю. Бездарное времяпрепровождение. Всю свою жизнь я отдавал делу, берег каждую минуту и вдруг превратился в первостепенного лодыря. Ты сам-то в это можешь поверить?
- А как же твои уловы?
- На меня с рассвета работает десяток рыбаков. Ребята неплохо зарабатывают. Все стороны довольны.
- Не жизнь, а сплошные развлечения. Ты умираешь от скуки, Митя. Дошел до того, что сам против себя плетешь интриги. Ну что плохого, если Тина будет знать, что известный беллетрист не кто иной, как ее муж?
- То, что я пишу для нее и в стол, никакого отношения к интригам не имеет. Стопроцентная занудная философия на темы дня с криминальным уклоном. Она терпит. Таким образом я ее воспитываю, передавая ей жизненный опыт, а не развлекаю захватывающим сюжетом. Данила Дольский пишет другие книги.
- Ладно. Я пошел.
- Нет. Мы с тобой выпьем по стаканчику. У меня предчувствие, что они сегодня позвонят.
- Как прикажешь.
- Сейчас вернусь. Виски в баре закончилось, придется спуститься в подвал, там у меня стратегические запасы на случай войны.
- Жду.
Художник появился около двух часов дня и застал хозяина с секретарем в кабинете. Роза сидела в гостиной возле телефона, к которому был подключен диктофон.
- Вы думаете, они позвонят сегодня? - спросил Афанасий
- Обязательно, - сказал Дмитрий. - Сюда можно доехать только по одной дороге либо на катере. Оба пути они взяли под контроль. Но ничего не происходит. Они рассчитывают на панику, суету и даже на появление ментов или армии амбалов. Их ожидания обмануты. От любопытства уснуть ночью не смогут: и что, мол, он такое придумал, не нарушить ли нам его покой?
Хозяин как в воду глядел. Раздался телефонный звонок.
- Тихо. Не дергаться. Трубку снимет Роза. Роза включила диктофон и сняла трубку.
- Позови хозяина, - приказал хриплый голос.
- Сейчас гляну. По-моему, он спит. Это срочно?
- Зови, стерва!
- Ждите.
Женщина поднялась наверх. У нее тряслись руки. Войдя в кабинет, она сказала:
- Это он.
Дмитрий не спеша снял трубку и сиплым голосом спросил:
- Какого черта вам надо?
- Похоже, тебе наплевать на жену?
- Говори по делу, трепач!
- Ты достал деньги?
- Деньги у меня. Могу отдать хоть сейчас в обмен на жену.
- Вечером, в девять часов, возьмешь деньги, сотовый телефон, сядешь в свою машину и поедешь в город. Скорость меньше восьмидесяти километров. По ходу получишь дальнейшие указания.
- Я тебя понял. А теперь слушай меня. Чемодан с деньгами сможет открыть только моя жена, но предварительно она позвонит мне, я дам ей нужные инструкции, иначе вы ничего не получите. Чемодан сделан из титанового сплава, используемого при строительстве космических кораблей. До вечера, дружок.
Дмитрий бросил трубку и потер руки.
- Теперь можем перебраться на свежий воздух. Берите бутылки, идем на веранду.
- Тебя заставят выкинуть чемодан из машины на полной скорости, - предположил Кузьма.
- Ничего нового они придумать не смогут. Примитив, - усмехнулся хозяин.
- А можно их взять с поличным, - предложил Афанасий.
- Не вижу смысла. Я не хочу рисковать жизнью Тины. Потерпите, ребята.
- Речь идет о миллионе долларов! - развел руками секретарь.
- Нет. Речь идет о моей жене. Она бесценна. Роза понесла бутылки вниз.
* * *
Дмитрий пил, но оставался совершенно трезвым. Он рассуждал о чем угодно, ни словом больше не обмолвился о жене и о предстоящей операции.
Когда часы в гостиной пробили девять раз, хозяин встал.
- Пора. Машину поведу я сам. Пока буду выгонять ее из гаража, ты, Афанасий, сходи в кабинет и принеси чемодан. Мы поедем на свидание вдвоем. Остальные нас будут ждать здесь. Роза сегодня переночует в доме, и для Кузьмы место найдется. Тронулись!
Ехали молча. Афанасий восхищался самообладанием Дмитрия. Тот выглядел совершенно трезвым и прекрасно вел машину.
Затрещал мобильный телефон. Дмитрий ответил.
- Говорите.
- У столбика с обозначением "четвертый километр" выбросишь чемодан в кусты и, не останавливаясь, поедешь дальше. И еще одна деталь. На случай, если ты решил устроить на нас облаву. Возле твой жены лежит бомба с часовым механизмом. Если нас схватят, никто уже не сможет остановить смертоносный механизм, твою благоверную разорвет на куски. Помни об этом. Нам терять нечего, мы готовы на все. Готов ли ты к потерям?
- Много болтаешь. Без Тины вам чемодан не открыть. Жду ее звонка через час.
Дмитрий глянул на телефон.
- Их номер определился.
- Телефон можно проследить, сейчас это просто делается, - сказал Афанасий.
- А то они не знают. Закинут его в кузов проезжающего самосвала, тот увезет мобильный на другой конец света, вот и гоняйся за призраками.
- Интересная идея.
- Надо встать на место преступника и никогда не считать себя умнее его. Ты профессионал в своей области, они в своей. Это только Кузьма считает себя умнее других. Ради бога, я даже подыгрываю ему, без конца обращаясь за советами.
- Поражаюсь вашему спокойствию.
- Все в порядке, Афоня. Никаких бандитов и похитителей не существует. Я слышу их речь. Бандиты иначе строят фразы. Эти ребята в глаза не видели настоящих урок. Гнилая интеллигенция.
- Мы проехали пятый километр, - художник указал на промелькнувший в окне столбик.
- Приготовь чемодан. Поставь его на колени, я приторможу.
Дмитрий нажал на одну из множества кнопок на панели и крыша машины начала сдвигаться. Через несколько секунд они уже ехали в открытой машине.
У столбика с цифрой четыре из машины вылетел объемный блестящий предмет. Чемодан упал в кусты и заскользил по траве на крутом склоне.
* * *
Кристину вытащили из подвала в полусознательном состоянии и около часа приводили в себя. У нее был жар, она вся горела, пичкали ее аспирином и всем, что имелось под рукой.
- Повезло бабе, - сказал Рыжий. - А если бы он отдал деньги через три дня? Кого бы мы нашли? Труп! Слабенькая бабенка.
- Всю жизнь прожила в роскоши, к экстриму не пригодна. Смотри, как ее колотит.
- Надо дать ей водки.
Народное средство помогло, пленница пришла в себя.
- Отпустите меня, - прошептала она пересохшими потрескавшимися губами.
- Отпустим. Зачем нам лишняя обуза? Но сначала тебе придется открыть этот чемодан. Твой муж сказал, что ты знаешь код.
Кристину усадили в кресло и поставили перед ней чемодан.
- С чего вы взяли, что я знаю код? Абсурд. Налейте мне еще водки.
Налили. Кристина выпила, посмотрела на замок, посчитала количество цифр и поняла, что кодом может стать какая-то дата. Сначала она набрала дату своего дня рождения. Не получилось. Потом день, месяц и число рождения мужа. Не сработало. Подумав, она составила из цифр дату свадьбы с Митей. Чемодан открылся.
У всех вытянулись лица. Чемодан был забит старыми номерами журнала "Огонек".
- Издевается, сволочь! - прохрипел рыжий.
- Получит уши по почте, одумается, - сквозь зубы процедил черный.
- Напрасно тратите свое время. Я же предупреждала, что у мужа снега не выпросишь зимой, а вы миллион требуете. Теперь он вас быстро вычислит.
- Мы его сломаем, - огрызнулся рыжий.
- У меня другая идея. Налейте еще водки. Водки налили, и Кристина выпила. Дрожь начала утихать.
- Хочешь встать на нашу сторону? - спросил черный.
- Просто я не такая жадная, как Митя. Будь у меня такие деньги, бросила бы к вашим ногам миллион без сожаления. Вы неплохие ребята, могу взять вас к себе на службу как агентов по особым поручениям.
- Ты бредишь, баба! - разозлился рыжий. - Мы тебя на куски порежем…
- Заткнись, идиот! И слушай меня, - резко оборвала его женщина. - Ничего вы со мной не сделаете. Вас из-под земли достанут. Сдыхать будете в диких мучениях. У меня есть другой план. Я вам дам миллион, если прислушаетесь к тому, что скажу. От Петляра вы ничего не получите, не мечтайте. Он за копейку удавится. Но если умрет он, а не я, то все его деньги перейдут ко мне. Очень простое решение всех вопросов. Я готова дать вам миллион, но не так просто, а за чистую работу. Она того стоит.
- А что, мне идея нравится, - сказал черный. - Куда она от нас денется. Ее тысяча телохранителей не спасут. От снайперской пули еще никому уклониться не удавалось. Бац - и точка!
- Петляру тоже не удастся, - усмехнулся рыжий.
- Вот здесь вы ошибаетесь, мальчики. Убийство моего мужа - это международный скандал. Нам представители прокуратуры не нужны. Несчастный случай. Авария. Обычная дорожная авария. Поворот на двадцатом километре, обрыв - спастись невозможно. Нужен самосвал, КамАЗ, и легковушка. Один сидит в самосвале в ста метрах от обрыва, второй в легковушке едет за машиной Петляра. Каждый четверг к девяти утра муж уезжает в офис на совещание. Режим не меняется с тех пор, как он отошел от дел. Черный "Форд" засвечен. Найдите себе примитивные "Жигули". На подъезде к двадцатому километру машина сопровождения даст сигнал самосвалу, тот тронется с места. Время надо рассчитать точно, придется порепетировать. Один промах, и план провалится. Второго случая вам никто не предоставит. Удар в лоб на повороте - и машина Петляра летит в тартарары. Водитель бросает самосвал, пересаживается в "Жигули" и сматывается. На несколько месяцев ложитесь на дно. Наследство оформляется через полгода, придется потерпеть, оно того стоит. Речь идет о миллионе. Другой вариант - моя смерть. Это вам ничего не даст. Убийц со всех сторон, как волчар, обложат красными флажками и раздавят.
Похитители переглянулись.
- Думаю, нам сделали достойное предложение, - проворчал рыжий.
- От которого глупо отказываться, - добавила Кристина и налила себе водки.
- Меня все устраивает, - кивнул черный.
- Вот и ладушки! - Женщина подняла стакан. - За удачу! - И выпила водку залпом.
Тут все и произошло. Входная дверь резко распахнулась, в дом влетел Сергей с пистолетом и без предупреждения открыл огонь. Он стрелял до тех пор, пока не кончились патроны.
Кристина закрыла лицо руками. Когда шум затих и она открыла глаза, оба похитителя лежали на полу, истекая кровью.
Сергей убрал пистолет.
- Слава богу, ты не пострадала.
- Пострадала. И еще как. Ты все испортил.
- Я мог бы перебить их еще вчера, но не был уверен, что они тебя спрятали именно здесь. Пришлось выжидать. Сутки тут болтаюсь. Я догадывался, что эти говнюки что-то затеяли, так просто они на ферме прохлаждаться не станут. Я все о них узнал. Рыжего зовут Глеб Болдин. Четыре ходки в зону, два побега, одна статья за убийство. Он в розыске. Черноволосого зовут Карим. Оба из банды "Передний привод". Всех взяли три месяца назад во время облавы. Двадцать один человек за решеткой, четверо в бегах. Теперь уже двое.
- Зачем ты их убил? - с тоской в голосе спросила Кристина.
- Я на тебя работаю и отвечаю за твою жизнь. Ты полагала, они тебя отпустят? Нет, свидетелей никто не отпускает.
- Я их переубедила.
- Какая наивность! Они друг другу не доверяют и самим себе не верят. Уходим, здесь оставаться опасно.
- Куда?
- Я отвезу тебя домой. Все с ума сходят.