- Привет, - сказала она. - Я Эрория. Вы пришли договориться насчет татуировки?
- Наверное, да, - ответила я, оглядываясь вокруг.
- И что бы вы хотели? - поинтересовалась она.
- Не уверена, - пожала я плечами. - Что-нибудь скромное, маленькое, в таком месте, где никто не сможет увидеть.
- Никто? - переспросила она.
- Ну, разве что кто-то очень-очень близкий, - улыбнулась я.
- Основание позвоночника? Что-нибудь небольшое на попке? - предложила она пару вариантов.
- Это вы сделали? - спросила я, указывая на фотографии на стенах.
- Я, - подтвердила та.
- Некоторые из них красивые, - сказала она. - То есть если человеку нравятся татуировки.
- Что ж, спасибо, - кивнула она.
- Это больно? - посмотрела я на нее.
- Немного, - ответила она. - Если это вас беспокоит, вам лучше выбрать часть тела, которая… гм… помясистей.
Мне показалось, что в моем случае это не сильно сужало круг возможностей.
- Хорошо, - согласилась я. - Звучит не так плохо. Можно мне выбрать узор или как там?
- Конечно, - кивнула она. - У меня есть трафареты или вы можете выбрать индивидуальный проект.
- А это много времени займет? - спросила я. Другими словами, сколько времени заняло нанести татуировки Дэйву и Джасперу и частичную Габриэле?
- Если что-то маленькое и скромное, то не очень, - сообщила она. - Возможно, с час. А вы уверены, что хотите сделать татуировку?
- Гм… нет, то есть да, - промямлила я. - Я хочу сказать, что моя подруга сделала одну здесь и она считает, что это потрясающе и что мне тоже следует сделать татуировку. Но на самом деле я об этом серьезно никогда не задумывалась. Полагаю, что уши я проколола по прихоти и не пожалела об этом, но я не уверена, как мой муж отреагирует на это.
"Кончай мямлить, Лара, - мысленно приказала я себе. - Это просто татуировка".
- Да, Мойра. Она сделала себе маленькую колибри, насколько я помню. Ее привел сюда Рори Карлайл.
- Да, это она, - кивнула она. - Их же можно убрать, да? Я имею в виду татуировки.
- Можно, - подтвердила она. - Но это труднее и дороже, намного дороже, чем сделать.
- О! - было все, что я смогла выдавить из себя.
- Не хотите ли пройти и посмотреть на оборудование? - предложила она. - Я могла бы вам более подробно описать процедуру, тогда вам будет легче принять решение. Ко мне должен прийти клиент примерно через час, но я покажу вам свой кабинет, и вы сможете все обдумать.
- Как мило с вашей стороны, - сказала я. - Это бы очень помогло.
Я не стала говорить, чему бы это помогло, но последовала за ней в заднюю комнату. Там было очень чисто и приятно, и выглядело все профессионально, а если точнее выразиться - похоже на кабинет стоматолога. Так и должно было быть. В конце концов, помещение прошло тест "Спа Меллер".
- Вот это машина для нанесения татуировок, который я использую, - показала она. - Ее очень тщательно стерилизуют, и я открою упаковку с иглами прямо перед вами. Я никогда не использую повторно иглы или что-нибудь еще, да и оборудование каждый раз перед применением еще раз стерилизуется.
- Машина, - сказала я.
- Да, - кивнула она. - А что вы думали? Костное долото, что ли? Подобное уже очень давно не используется.
- А машину нужно в розетку включить, - полуутвердительно произнесла я.
- Да, она работает от электросети, - сказала она. Она смотрела на меня как на чудачку, которой, возможно, я и была.
- Я этого не знала, - сказала я. Это, безусловно, означало, что Дэйву сделали татуировку не на гробнице Тепано, Джасперу не на Аху Акиви, а Габриэле не на задворках гостиничной территории. В случае Джаспера уж точно потребовался бы такой удлинитель, какой вряд ли можно достать.
- Эта машина лет сто уже популярна, - рассмеялась она. - Первая версия была изобретена в конце 1880-х.
- Но люди же и до этого делали татуировки, - возразила я.
- О, да, - кивнула она. - Есть египетские мумии с татуировками, и мне рассказывали, что люди даже в каменном веке делали татуировки. В этой части мира татуировки являются важной частью традиции. В прежние времена и мужчины, и женщины покрывали с вои тела татуировками. И местные жители все еще делают их, только не такие замысловатые.
- Бьюсь об заклад, машиной этой они не пользовались, - протянула я.
- Вы правильно поняли, - согласилась она. Однако она так и не сказала сама, что же они использовали.
- Я вас знаю, - сказала я, чувствуя, что между нами начало возникать некое взаимопонимание несмотря на мой лепет. - Я случайно не встречала вас в полицейском участке с Дэниелом Страйкером?
- Да, - подтвердила она. - Дэниел - мой муж. В полиции попросили меня прийти и помочь им в расследовании. Вроде бы, я видела там и вашу подругу Мойру.
- Да, - кивнула я. - Кажется, полицейские снова опрашивают всех в отеле. Вот почему я там была. Они вас о татуировках расспрашивали?
- Угу. Но откуда вы это знаете?
- Я обнаружила труп у отеля, - призналась я. - Дэйва Мэддокса. После этого я была на Аху Акиви, когда группа нашла Джаспера. Так случилось, что я заметила, что у обоих были одинаковые татуировки.
- Как ужасно для вас, - посочувствовала она. - Но эти татуировки! Я такой ужасной работы не видела уже очень-очень давно.
- Вы видели их?
- На фотографиях, - пояснила она. - Полицейские показали. Выглядело все так, будто было сделано где-то на задворках в переулке.
- Они не были похожи на эти, - я жестом указала на фотографии в комнате.
- Конечно, нет! - заверила она. - Чтобы как следует сделать татуировку, нужно специальное оборудование и, если можно так выразиться, изрядное мастерство. Эта машина вибрирует с частотой в несколько сотен раз в минуту, перемещая иглу вниз и вверх, так что надо хорошо представлять, что ты делаешь.
- Мне показалось, что это чересчур сложно и не подходит для убийства.
- Если бы я делала вам татуировку, - стала пояснять она, - мы бы выбрали дизайн. Я бы начертила на вашей коже контур либо через трафарет, как я уже упоминала, либо от руки. Потом я бы с помощью машины еще раз прошлась по контуру, чтобы закрепить его, я имею в виду с помощью иглы. После этого мы бы закрасили рисунок, если бы вам этого захотелось. Мастерство заключается в том, насколько умело вы используете машину. Если игла слишком глубоко прокалывает кожу, то это причиняет сильную боль и идет много крови. Если слишком поверхностное воздействие, то контур будет выглядеть неровным по завершении работы. Необходимо все правильно делать. А эти татуировки на мертвых телах были сделаны мясником каким-то, без машины. Кто бы их ни сделал, он просто использовал какой-то острый предмет, чтобы процарапать кожу, и к тому же, боюсь, довольно глубоко. Это причинило бы сильную боль, но, возможно, они были уже мертвы в то время.
На татуировках обнаружены следы крови, значит, люди были живы, когда их наносили, возможно, они были без сознания.
- Потом чернила, я не уверена, что было использовано для цвета и останется ли это навсегда, просто втерли в царапины.
Да уж, навсегда для Джаспера и Дэйва. Я могла только надеяться, что не для Габриэлы.
- Отвратительная работа и на самом деле очень-очень антисанитарная, уверена, - продолжала сокрушаться она. - Таким способом люди в тюрьмах обычно друг другу татуировки делают и дети пробуют на своих друзьях. Очень плохая идея.
Очевидно, полицейские не стали утруждать себя упоминанием о змеином яде. Все дело было в антисанитарии.
- Так, значит, можно сделать татуировку без этой машины? - спросила я.
- Конечно. Даже сейчас люди используют пустую авторучку, в которую вставляют какой-нибудь острый провод, и еще чернила из обычной шариковой ручки. Не следовало мне вам этого говорить, - спохватилась она. - Наверное, я вас отпугнула. В действительности, люди тысячелетиями делают себе татуировки, и сейчас они в моде. Это вполне безопасно, да и не больно почти. Если вы желаете что-то маленькое и не очень вычурное, я могу прямо сейчас вам сделать. Знаете, чтобы я вам предложила? Не знаю, были ли вы в Ана Каи Тангата, в пещере…
- Была, - сказала я. Я старалась не забыть, как дышать и держаться, чтобы нервы окончательно не сдали при мысли об этой татуировке.
- Тогда, я уверена, вы помните наскальные рисунки. Там есть изображения птицы, имеющей отношение к культу человека-птицы. Я могла бы сделать вам такой рисунок. Он красивый и скромный. Это был бы хороший сувенир из вашего путешествия, и, кто знает, может, эта татуировка сделает вашу жизнь более увлекательной. Почему бы вам не решиться на это?
Я сумела остановить себя от комментариев по поводу того, что три трупа к настоящему моменту уже сделали мое путешествие настолько увлекательным, что я вряд ли выдержу, и что на данный момент о татуировке в форме птицы не могло и речи идти.
- Полагаю, раз эти татуировки были сделаны таким примитивным способом, полиции сложно сузить круг поиска, - заметила я.
- Верно, - кивнула она. - Хотя я смогла подсказать им кое-что. Я почти уверена, что человек, сделавший это, был левшой.
- А как вы это узнали? - удивилась я.
- Сначала вы рисуете саму картинку, какую хочется, на коже, так что вы начинаете от точки и продолжаете в таком направлении, чтобы не смазать уже нанесенные линии. Если вы правша, как я, вы скорее начнете с верхней точки, затем нанесете контур против часовой стрелки, а если вы левша, то будете наносить рисунок по часовой стрелке.
- Но если татуировка уже закончена, ничего нельзя определить. Вы имеете в виду ту, что у Габриэлы?
- Да, - кивнула она. - Она не была закончена, и человек, сделавший ее, остановился по середине выполнения работы. Я почти уверена, что права, - сказала она. - Так как насчет татуировки? Может, просто маленькую птичку?
- А можно подумать до завтра? - попросила я. - Возможно, я спрошу моего мужа Роба по электронной почте, что он думает насчет этого?
- Бьюсь об заклад, он сочтет нечто маленькое и стратегически расположенное очень интересным, - подмигнула она.
- Наверное, - смутилась я. Очевидно, все, что нужно, чтобы сделать жизнь обоих интересной и увлекательной, это маленькая татуировка. Интересно, не об этом ли подумала Мойра, татуировка и небольшой флирт с Рори.
Тем не менее, я чувствовала эйфорию от того, что мне удалось получить так много информации и не надо было на самом деле делать себе татуировку, даже если я доказала себе, что я, без тени сомнения, была самым скучным человеком на планете. Да и трусиха к тому же. Ну и ладно, зато я теперь знала, что было возможно использовать что-то простое вроде шариковой ручки и острого кусочка проволоки, чтобы сделать татуировку. Так же было вероятно, что я была единственным человеком на планете до этого момента, кто не знал об этом. Главное было в том, что теперь я знала.
Следующим моим визитом в этот день стал визит к управляющему отелем, некому Целестино. Мне удалось застать его в саду и это выглядело как случайная встреча. Я мимоходом представилась и посочувствовала ему по поводу тех событий, что творились у него в отеле. Я рассказала, что ездила навестить Габриэлу в больнице, поскольку знаю ее отца и мачеху, и насколько я была потрясена известием о яде.
- Я нашел ее, - сказал он. - Вон там. Это было ужасно. Я живу вниз по улице вместе со своей семьей, и просто делал последний обход территории перед уходом домой. Я услышал стон и какое-то шуршание. Казалось, ее тело просто выпало из изгороди, хотя у меня, наверное, просто воображение разыгралось. Я подумал сначала, что кто-то бросил ее там, но это не может быть так, правда?
- Я надеюсь, что это не так, - произнесла я, но это могло быть именно так, и, возможно, передо мной был человек, который случайно спас Габриэлу от мгновенной смерти.
- Сначала мне показалось, что она, ну, пьяная, поэтому не стал звонить в полицию сразу. Но потом, когда я не смог разбудить ее… я буду очень рад, когда это все наконец закончится, - вздохнул он. - Я за все десять лет, что провел здесь, ничего подобного не видел.
- Уверена, что скоро мы все уедем отсюда, - заверила я его. Я очень надеялась, что права.
Кассандра оказалась более неуловимой. На самом деле я даже начинала думать, уж не прячется ли она где-нибудь, но она очень любила поесть, и, в итоге я обнаружила ее в столовой.
- Мне надо поговорить с вами, - сказала я, пододвигая стул без приглашения.
- А мне не надо с вами разговаривать, - отрезала она.
- Хорошо, - ответила я. - Я просто хотела вас предупредить. Полицейские еще не допрашивали вас?
- С чего бы им это делать? - она злобно глянула на меня.
- Наверное, вы еще не слышали, - продолжала я, - Габриэлу, девушку из отеля, кто-то отравил, намеренно. Теперь в полиции рассматривают это как попытку убийства.
Цыганка аж позеленела.
- О, господи! - выдохнула она.
- Вот именно, - кивнула я. - Возможно, для вас было бы лучше, если бы вы поговорили с ними насчет того вечера, до того как это сделаю я. Кстати, а как вас по-настоящему зовут? Уверена, им захочется это узнать.
- Мюриэль, - ответила она. - Мюриэль Джонс. Мои друзья зовут меня Му. Вот как я заинтересовалась богиней Му и Лемурией.
У нее совершенно пропал псевдовенгерский цыганский акцент. Я бы сказала, что она откуда-то со Среднего Запада.
- A у вас нет, случайно, каких-нибудь других имен? Возможно, Анакена?
- Анакена? Нет, - помотала она головой. У нее был такой вид, что ее вот-вот стошнит.
- А вы когда-нибудь встречались с этой Анакеной? - поинтересовалась я.
- Наверное, - произнесла она. - Анакена здесь.
- Но наверняка вы не знаете, кто это, - закончила я за нее.
- Верно. Не знаю, к чему все эти вопросы про Анакену, - проворчала она. - Это было совсем не то, что вы подумали, ну, знаете, в тот вечер.
- И что же тогда было, Мюриэль? - По крайней мере, она больше не пыталась придерживаться своей истории, будто я ошибалась, что видела ее с Габриэлой.
- Это все из-за карт. Они предсказали это.
- Ох, пожалуйста, - фыркнула я.
- Это правда! - вскинулась она. - Я прочла ее карты. Мне дорого стоило попасть сюда, но, учитывая сколько лет я изучаю вопрос Лемурии, я чувствовала, что не могу упустить такую возможность. Мне нужны были деньги на карманные расходы на время пребывания здесь, так что я стала гадать на картах в своем номере тем, кто платил мне. Многие девушки из обслуживающего персонала приходили. В этом нет ничего незаконного.
- Я недостаточно хорошо знакома с законами Чили, чтобы это комментировать, - язвительно парировала я. Цвет ее лица стал еще зеленее, если это было возможно.
- В случае с Габриэлой проблема была в том, что плохие новости все приходили и приходили. Она заходила ко мне два и или три раза. Вы знаете, что такое карты ТАРО? - спросила меня Кассандра. Я помотала головой. - Не буду вдаваться в терминологию, но карты Габриэлы были нехорошими. Смерть, тринадцатая карта, появлялась каждый раз, когда я раскладывала их. Это необязательно плохо в ТАРО, но это было в контексте других карт. У нее прямо истерика случилась из-за этого. Я хочу сказать, настоящая истерика. Это было во время моего интервью. Они там что-то настраивали, и я отправилась к себе в номер на перерыв, в туалет. Там была Габриэла, она настояла, чтобы я еще раз прочитала карты для нее. В тот раз я не попросила у нее денег. Потом выпала башня, перевернутая, обозначающая неизбежное несчастье. Я старалась как-то сгладить, смягчить это, но карты, по существу, сказали, что выбранный ею путь приведет к чьей-то смерти. Она просто ополоумела. Думаю, они тут все жутко суеверные.
А Кассандра, урожденная Мюриэль, не была?
- Продолжайте, - сказала я.
- Она вышла через заднюю дверь, я последовала за ней. Я боялась, что она потеряет сознание или еще что, и вспомнила о том, что надо дать пощечину, чтобы человек пришел в себя. Вот что я делала, когда вы увидели меня. Честно. Вы же мне верите, правда?
- Я не знаю, - призналась я. - Возможно, вам следует рассказать об этом полиции, а не мне.
Кассандра выглядела так, будто сейчас замертво упадет. Мне было все равно. Однако я поверила в ее рассказ, каким бы жалким он ни был.
В десять вечера в тот же день я вернулась в полицейский участок, чтобы забрать Мойру, которой разрешили вернуться в отель. Я нашла ее в комнате с зарешеченными окнами. Она сидела вместе с Рори.
- Я останусь с Рори, - заявила она.
- Нет, не останешься, - мягко возразил он. - Ты пойдешь с Ларой. И хорошо выспишься. Меня выпустят отсюда в мгновение ока.
- Я не хочу оставлять тебя здесь совсем одного, - упрямилась она.
- Со мной все будет в порядке. Забирайте ее отсюда, - обратился он ко мне.
- Ты сможешь завтра вернуться сюда, Мойра, - пообещала я ей. - А сейчас ты пойдешь со мной.
Я хотела расспросить Рори о дощечке с ронгоронго, но знала, что делать это здесь было плохой идеей. И я также знала, что Мойре надо было отдохнуть. Я решила, что достану ей чего-нибудь поесть, потом уложу в постель, скормлю ей одну из ее снотворных таблеток, а потом вернусь к своему заданию. Я старалась не смотреть, как они целуют друг друга на ночь.
Глава 11
В доме Фэйеруэтера никто не целовался. На самом деле, Гордон и Виктория как раз о чем-то горячо спорили, вернее громко ссорились. Часть всего этого мне удалось наблюдать, пока они не заметили, что я стою на веранде перед гостиной.
- Виктория, я настаиваю, - говорил Гордон, когда я поднималась по ступенькам. Я не подслушивала. Их можно было услышать даже на Аляске.
- Я остаюсь здесь, с тобой, - возразила она.
- Я когда-нибудь на чем-нибудь настаивал в наших отношениях? - сердито спросил он. - Я прошу тебя всего один раз, пожалуйста.
- Полагаю, что и я не имею привычки гнуть свою линию, Гордон, - не уступала она. - Но сейчас я настаиваю. Я не буду собирать Эдит и увозить ее в Мельбурн. Я не оставлю Габриэлу, пока она в больнице. И точка! Когда Габриэла поправится и ты сможешь поехать в Мельбурн, мы поедем в Мельбурн. И ни минутой раньше!
- Ты должна поехать, - отрезал он.
- Это мой дом, Гордон, мой родной дом. Ты забыл? Мы живем в моем доме здесь, а твой дом в Мельбурне. Я не покину свой дом.
- Виктория! - повысил он тон. - Если бы я мог уехать с этого острова, я бы это сделал. Я не могу, а ты должна.
Краем глаза я заметила какое-то движение в комнате. Это была Эдит. Она сосала пальчик, а по щекам ребенка текли слезы. Думаю, ее родители не осознавали, что она была там.
- Я не уеду без тебя, - упрямилась Виктория.
- Виктория, пожалуйста! - взмолился он. В его голосе было полно боли. - Я пытаюсь сказать тебе, что и тебе, и Эдит, и Габриэле небезопасно находиться со мной. Вам всем угрожает опасность, пока я рядом. Мы не можем оставаться вместе.
Я приросла к полу. "Он знает", - пронеслось у меня в голове. Знает точно так же, как Сет, как Дэйв, возможно, и Джаспер. Он знает, откуда исходит опасность, возможно, не конкретно, но знает, что все это значит. Дело было не в Габриэле, а в нем. Осознание этого ошарашило меня настолько сильно, что, думаю, я говорила вслух. В комнате все стихло, и Гордон включил свет и подошел к двери.
- Это вы? - сказал он.