– Уверенности в том, что та или иная версия единственно верная, - сказала я. - Поэтому предлагаю следующее: мы сейчас едем к Кате и… разговариваем с ней. Если она не захочет говорить, то с ней побеседую я. Уж от меня-то она ничего не сможет скрыть. Я постараюсь заглянуть в каждый потайной уголок ее подсознания.
– Отлично! - хлопнула в ладони Даша. - Едем прямо сейчас!
Она поднялась, следом за нею - и я. Мы посмотрели на Васика, так и оставшегося сидеть на стуле.
– Ну? - осведомилась Даша.
– Что? - поднял голову Васик.
– Ты с нами или нет?
– Куда?
– Не валяй дурака! - строго сказала я. - Мы решили ехать к твоей Кате. И ты, как очевидец событий, поедешь с нами.
– Нет, не поеду, - вздохнул Васик, - И вы не поедете…
– Почему это? - удивилась Даша.
– А потому что у меня нет ее адреса, - ответил Васик, - откуда мне адрес-то ее знать? Мыс ней встречались шесть лет назад, в Сочи. А в Москве не виделись до тех пор, пока она сама ко мне не пришла. Вчера.
– А Петя?.. - начала было Даша, но спохватилась. - Ах, да…
– Погоди-ка, погоди-ка, - я уселась на стул рядом с Васиком. - Ты что же - не сможешь найти Катю?
– Нет, - помотал головой Васик, - сам - не смогу. Я и ментам ничего про нее не рассказывал.
– То есть?..
– Ну да, - опустил голову Васик, - я сказал, что Петя - мой сын.
– Нормально…
– Тихо! - закричала Даша. - Что вы мне голову морочите? Васик!
– Да?
– Ты сегодня собирался идти с Петей в институт на обследование? - спросила Даша. - А потом куда вы собирались?
– Не знаю точно, - пожал плечами Васик. - В зоопарк там… на слонов посмотреть… Или в кино. Или еще куда-нибудь. Мороженого бы просто поесть… А что?
– А потом?
– А потом домой, - сказал Васик, - Катя ко мне обещала зайти сегодня вечером, в шесть часов, и забрать Пе… Ой, - сказал Васик и глупо улыбнулся. - И правда! В шесть часов вечера! Ко мне Катя зайдет!
Выражение его лица вдруг изменилось. Васик сжал губы и снова грохнул кулаками по столу:
– Зайдет! - глухим и хриплым голосом проговорил он. - Тогда я с этой дрянью и рассчитаюсь за подлянку, которую она мне подкинула.
– Ты бы, Васик, подождал с окончательными выводами, - осторожно сказала Даша, - вполне возможно, что Катя твоя здесь ни при чем. А ты…
– В любом случае, - вставила я, - лучше, если мы прямо сейчас снимемся с места, поедем к Васику и будем ждать там Катю. Хорошо?
– А сколько сейчас времени? - встрепенулся Васик.
Даша ответила, посмотрев на часы.
– Ничего себе! - воскликнул Васик. - Пошли быстрее! Как раз успеем доехать!
Даша без лишних слов побежала одеваться. Васик устремился за ней.
– Ольга! - крикнула мне Даша из прихожей. - Чего же ты? Нужно спешить!
– Сейчас! - ответила я. - Только записку оставлю Вите, чтобы он не беспокоился…
– С дороги позвонишь, - подал голос Васик, - с мобильного! Что время-то терять с записками всякими… Поехали!
– Ничего, - сказала я, уже выводя слова на салфетке, - успею. По телефону долго объяснять, а Витя еще, чего доброго, волноваться станет.
Не успела я договорить, как в замочной скважине заскрежетал ключ, открылась дверь, и на пороге собственной квартиры возник Витя. Увидев замерших от неожиданности Дашу и Васика, он сначала нахмурился, а потом весело рассмеялся.
– Привет честной компании, - сказал он, - я-то сначала вас не узнал, особенно Василия. Кто это тебя так, Вася, разукрасил?
– Было дело, - неохотно проворчал Васик.
Я смяла уже ненужную записку и сунула ее в мусорное ведро, потом вышла в прихожую.
– Привет, - поздоровался Витя и со мной тоже.
Глава 6
– Куда-то собираетесь? - спросил Витя.
– Собираемся, - ответила я, - и очень спешим.
Васик с Дашей, уже одетые и готовые к выходу, ждали меня.
– А можно мне с вами? - спросил вдруг Витя.
Я посмотрела на Дашу, она пожала плечами.
"А почему бы нет? - подумала я. - То, что у моего Вити крепкие кулаки, это я уже знаю. К тому же у него всегда при себе газовый пистолет…" Поэтому сказала:
– Поехали! Только, Витенька, учти, мы сейчас не на увеселительную прогулку отправляемся.
– А куда? - удивился Витя.
– Долго рассказывать, - подал голос переминающийся с ноги на ногу Васик. - Так что, поехали, а? А то, чего доброго, опоздаем и упустим ее. А Виктору по дороге все расскажем.
Витя окинул недоумевающим взглядом наши посерьезневшие лица и спросил:
– Что-то случилось?
– Случилось, - быстро ответила Даша, - но, ради бога, не спрашивайте ничего сейчас, мы все вам расскажем позже.
– Хорошо, - Витя пожал плечами. - По дороге, так по дороге, я же не спорю. Только давайте на моей машине поедем? - предложил он.
– А почему не на моей? - спросил Васик.
– И не на моей? - добавила Даша.
– Моя побольше, - объяснил Витя - и уж, не обижайтесь, пожалуйста, немного представительнее. К тому же джипу все остальные машины уступают обычно дорогу, поэтому доберемся быстрее.
Я тем временем оделась.
– Ну, поехали?
– Наконец-то! - воскликнул Васик. - Сколько можно собираться!
Все вышли на лестничную площадку, только Витя немного задержался - положить портфель и, как он шепнул мне на ухо, немного того… чтобы на клапан не так сильно давило.
Впрочем, управился он быстро, вскоре мы уже ехали по направлению к дому Васика.
* * *
В припаркованной к обочине черной "девятке" сидели два человека, удивительно похожих друг на друга, довольно молодых, плотного телосложения, коротко стриженных, одетых в черные кожаные куртки, просторные спортивные штаны и армейские ботинки. На руках у обоих были тонкие кожаные перчатки.
– Ну чего? - спросил тот, кто сидел за рулем и постучал по панели управления обтянутым черной кожей пальцем. - Как ты решил-то, Колян?
– Как? - переспросил тот, кого называли Коляном, и зевнул. - Да не знаю пока, Толян…
Толян символически сплюнул и заговорил горячо и торопливо:
– Ты туфту-то не гони, брателло! - он сильно повысил голос, не оборачиваясь к сидящему на заднем сиденье собеседнику:, прекрасно видел его лицо в зеркале заднего вида и так. - Ты мозгами раскинь, а не жопой!
Вот сейчас ты это задание выполнишь и получишь бабки. И что? Сразу же пропьешь их!
– С тобой же и пропью, - меланхолически заметил Колян.
– А если немного подождать и все свои бабки сложить с моими и вбухать в нормальное дело? - проигнорировав последнее замечание, проговорил Толян. - Ведь бабки-то нам обломятся нормальные. Этот фуфел, который нам задания дает, видно, не лох…
– Ага, не лох, - проворчал Колян, - а тебе за первое задание заплатил? Нет? И мне нет.
– Так он же говорит, еще одно дельце сделаете, тогда и получите все бабки сполна, - напомнил Толян.
– Ага, а потом еще одно дельце появится, потом еще одно. И окажется, что еще мы ему должны будем, а не он нам, - возразил Колян. - Помнишь, как было, когда мы на Семена Рогатого работали? Рады были, что живые ушли, а не то что бабки там какие-то… - Не ссы, - прикрикнул на своего приятеля Толян, - чего раньше времени заводиться? Я тебе о другом толкую: давай свое дело откроем, а? Сами будем искать заказчиков, принимать заказы… Киллеров своих наймем.
– А это еще зачем? - удивился Колян. - Заказчики, заказы?.. Зачем эта бодяга вся?
Киллеров нанимать! У нас у самих руки еще не отвалились…
– Ты не понял, брат! - воскликнул Толян. - Сейчас мы башкой рискуем, а если у нас своя контора будет, то получится, что мы сами - не при делах, а только бабки гребем. Как те козлы, которые нам заказывают… Понял? Мы их в лицо даже не знаем, только по телефону слышим, и то это не они сами говорят, не заказчики, а шестерки ихние… Понял?
– Не…
– Ты чего? Счастье в рожу прет, а он - не… Смотри, Колян, не буду я с тобой больше возиться! - пригрозил Толян. - Будет у меня своя контора, и не вспомню о тебе. Буду бабки грести, а ты дерьмо, как обычно… Смотри, я тебя предупредил!
– Захлопнись! - неожиданно грозно проговорил Колян. - За такой гнилой базар вообще-то и ответить можно. Ему бабки, а мне дерьмо, надо же?.. Ты чего это себя выше всех считаешь, а? Лучше за дорогой смотри, сейчас клиенты должны показаться…
И тут в кармане его зазвонил мобильник.
– Алло? - быстро включив его, проговорил Колян в трубку. - Ага, ага… Понял!
Отключив телефон, он снова сунул его в карман.
– Пошли, - сказал он Толяну.
– Куда это?
– В подъезд, - проговорил Колян и достал из кармана две черные шапочки - одну оставил себе, другую протянул Толяну. - Будем их там дожидаться.
– В подъезде? - переспросил Толян. - Да он чего - сбрендил, в натуре?! Нас же там в два счета опознают и повяжут! Нет, это уже беспредел… Мы так не договаривались ни с кем… Мы уже у этого подъезда сегодня утром так нарисовались…
– Пошли, - угрюмо сказал Колян, - взялись, значит, надо делать дело… Шапочку надень и на глаза надвинь. Пойдем поодиночке. Если шухер будет, сразу сваливаем на чердак, а оттуда на крышу. И через соседний подъезд. Понял? Да не ссы ты так! - расхохотался вдруг Колян. - Только что хотел свою контору открывать, а теперь по улице пройтись боишься… Ну, орел!
Они выбрались из машины и, натянув на глаза черные шапочки, двинулись к ближайшему дому. Колян шел впереди, Толян на несколько шагов отставал.
* * *
Когда мы подъехали к дому Васика, мои часы показывали без десяти шесть.
– Сколько времени? - в двадцатый, наверное, раз спросил Васик.
– У тебя же часы на руке, - ответила за меня Даша.
– Они у меня, кажется, сломались, - пробормотал Васик, - полчаса назад показывали без четверти шесть, а сейчас только - без десяти. Не могло же за полчаса пройти только пять минут?..
Витя усмехнулся, поняв, что Васик сморозил глупость, и тот замолчал, только вздохнул напоследок судорожно.
Витя остановил джип у подъезда. Мотор машины еще работал, а Васик уже открыл дверцу и выскочил наружу, явно стремясь броситься вперед, не дожидаясь никого.
– Остановите его, - посоветовал Витя, - у нас в запасе еще целых десять минут, мы успеем. А в одиночку не следует сейчас…
– Почему? - спросила я, а Даша, открыв дверцу машины со своей стороны, крикнула Васику, чтобы тот подождал остальных.
– Как это - почему? - поднял брови Витя. - Насколько я понимаю, как вы мне сейчас рассказали, люди, которые похитили сына… э-э… мальчика Петю, настроены достаточно серьезно. Они могли в подъезде оставить кого-нибудь, чтобы… ну, мало ли зачем. Во всяком случае, горячку пороть не стоит, а действовать осмотрительно - это сейчас было бы самым правильным.
Даша вышла из машины, я за ней; последним выпрыгнул Витя, запер машину и посмотрел на переминавшегося с ноги на ногу Васика.
– Пойдемте, - скомандовал Витя. - Я с Василием впереди, а вы - сзади нас. Не отставайте и, если вдруг что-то увидите, услышите или почувствуете подозрительное, постарайтесь предупредить меня. Всем понятно?
– Понятно, - кивнула Даша.
– Понятно, - проговорила я, испытывая гордость за Витю перед своими друзьями: какой он у меня решительный и смелый.
– Раскомандовался… - проворчал себе под нос Васик, набирая на двери код замка.
Никак не отреагировав на это высказывание, Витя зашел в подъезд и извлек из наплечной кобуры пистолет, деловито осмотрел его и передернул затвор.
– Газовый? - спросил Васик, кивая на пистолет.
Витя как-то неопределенно качнул головой.
– Ну что? - проговорила Даша и посмотрела в черную пасть подъезда. - Идем или как?
– Пошли, - произнес Витя, пряча пистолет в карман. - Я впереди, Василий за мной, а вы, девушки, следом. Вперед!
– Тут же есть лифт, - недоуменно проговорил Васик. - Зачем по лестнице-то?
– В лифте мы слишком уязвимы, - авторитетно заявил Витя. - Четыре человека в замкнутом пространстве… В случае чего нам очень трудно будет действовать.
– Послушай! - Васик заговорил вдруг, уже не сдерживая раздражения. - Чего ты раскомандовался, а? Я, кажется, никого не просил возглавлять операцию по проникновению в собственное жилище… Что это еще за глупости? Ты бы роту ОМОНа вызвал еще, чтобы они тебя сопровождали… Детективов, что ли, начитался Марины Серовой и Михаила Серегина?
– Я детективы не читаю, - спокойно проговорил Витя, - а насчет операции по проникновению… Просто хочу, чтобы у вас все было в порядке. И хочу помочь. Хочу, чтобы встреча с Катей все-таки состоялась и прошла нормально. Кстати, сейчас уже почти шесть…
* * *
Колян, мусоливший во рту незажженную сигарету, вытащил из кармана зажигалку, но чиркнуть ею не успел. Вовремя оглянувшийся Толян схватил его за руку.
– Ты чего, фуфел? - захрипел Колян. - Отпусти, козел, больно же!
– Я же тебе говорил, - быстрым шепотом произнес Толян, - никакого курения. Ты что, не понимаешь, что нам нужно тише воды, ниже травы сидеть? Здесь такое хорошее место - нас ниоткуда не видно и не слышно, если бы ты еще не кашлял и не ворочался, как боров. А если ты курить еще будешь… Это же демаскировка, понимаешь?
– Заткнись, - с плохо скрываемой злостью посоветовал Колян. - Захлопнись, понял? Хорошее место, бля! Сидим, как бомжи, за трубой мусоропровода - да еще не курить! Что за игры в шпионов? Можно подумать, что мы американского резидента выслеживаем. Какого-то лоха пасем, а ты понты раскидываешь… Книжек начитался детективных?..
– Тихо! - прервал его Толян. - Кажись, идут. Приготовься!..
Колян, проворчав что-то, наконец замолчал и, вытащив из-за пазухи пистолет, аккуратно, без лишнего шума, передернул затвор.
– Смотри у меня, - прохрипел Толян, - чтобы без самодеятельности. Зачем ты тогда телку замочил?
– А она мне, сука, по яйцам врезала так, что я едва не отключился от боли… - шепнул в ответ Колян, стискивая в кулаке пистолет, - а потом еще по шее - чуть не сломала мне шею, падла…
– Нам шухера не надо… - заговорил было Толян, но тут же замолчал. - Все, - сказал он, выглянув из своего убежища, - это кажись, они.
* * *
Я и не поняла сначала, что, собственно, случилось. Когда мы поднялись на этаж выше, Витя, который шел впереди всех, вдруг остановился. Васик, двигавшийся за ним, среагировать не успел и ткнулся носом в его спину.
– В чем дело? - остановившись на ступеньке, спросила я и в тот же миг почувствовала, как Дашин нос уперся мне между лопаток.
Витя ничего не ответил, и Васик тоже молчал, будто прислушиваясь к чему-то. Я обернулась к Даше, та пожала плечами, потирая ушибленный нос.
– Что случилось? - хотела было спросить я снова, но тут все вокруг меня завертелось так быстро, как бывает только в мультипликационных фильмах.
Витя сильно подался назад, невольно толкнув Васика, который рухнул на меня всем своим весом. Я - в свою очередь - упала на Дашу. Та, тоненько вскрикнув, успела-таки схватиться обеими руками за перила, так что мы все втроем все-таки умудрились остаться на ногах, а я уж почти примирилась с неотвратимым полетом вниз по лестнице.
Я подняла голову.
Вити на лестничной площадке не было. На лестничной площадке этажом выше раздавался какой-то топот, громкие крики и, кажется, звуки ударов. Затем кто-то довольно громко вскрикнул - вроде от боли - и я тотчас же узнала Витин голос.
А потом загремели выстрелы.
Я бросилась наверх, но Васик опередил меня, схватив за плечи и довольно резко толкнув назад. Едва удержавшись на ногах, я слетела на несколько ступенек вниз и тут же попала в объятия Даши.
– Пусти! - крикнула я, отталкивая ее, хотя она, кажется, и не собиралась меня держать, и кинулась наверх, вслед за устремившимся в том же направлении Васиком.
Два лестничных пролета, отделяющих нас от этажа, где шла перестрелка, мы пролетели за секунду. Васик прибежал первый. Он остановился вдруг, как вкопанный, и глухо проговорил, имея в виду, несомненно, последствия пальбы, которая, судя по всему, уже закончилась:
– Господи, боже мой!.. - только и сказал Васик, отступая на шаг.
"Витя! - стучало у меня в голове. - Витя! Витя! Что с ним? Если с ним что-нибудь случилось, никогда себе не прощу того, что втравила его в эту историю. Выстрелы… Стреляли… Сколько было выстрелов - пять, шесть? Да о чем это я? Какая разница, сколько их было?! И одной пулей можно убить человека наповал…"
Много еще подобных путаных мыслей успело взметнуться и пропасть бесследно в моей голове за те короткие секунды, когда я бежала к лестничной площадке, где была перестрелка.
Наконец, оттолкнув Васика, я остановилась на последней ступеньке и замерла, пораженная открывшимся мне отвратительным зрелищем.
* * *
То, что я увидела на лестничной площадке, надолго запечатлелось в моей памяти. Ближе всех ко мне лежал парень в черной шапочке. Глаза его были закрыты, а из угла рта сочилась кровь. На широкой груди, обтянутой кожаной курткой, виднелись два пулевых отверстия.
У стены полусидел другой парень, тоже в кожаной куртке и черной шапочке, очень похожий на того, первого… Голова этого парня свесилась на грудь так, что не видно было его лица, и большая кроваво-красная лужа растекалась под ним.
Витя шумно выдохнул и опустил чуть дымящийся пистолет.
Васика передернуло. Витя оглянулся и, заметив меня, вздрогнул. Потом он быстро подошел ко мне и, обняв за плечи, заставил отвернуться.
– Зачем ты здесь? - жарко зашептал он мне в ухо. - Пойдем быстрее отсюда…
На мгновение обернувшись, он дернул за рукав Васика.
– Быстрее отсюда, - бросил он и ему, - никакой Кати сегодня ты не дождешься. Вместо нее ты получил бы пулю в лоб. Надеюсь, это понятно?
– Д-да, - из себя выдавил Васик.
– Быстрее!
Увлекаемая Витей, я сбежала по ступенькам вниз. Даша и Васик мчались за нами.
– Как только выбежим на улицу - быстро в мою машину! - приказал Витя. - И на улице вам лучше всего не светиться! В машину - и ходу, ходу!..
– Зачем? - задыхаясь от быстрого бега, спросила я Витю. - Зачем ты их убил?
– Потом объясню, - сквозь зубы проговорил Витя.