После еды я легла. Уснуть никак не получалось. В голове крутились события сегодняшнего дня. Убийство или нет? Неужели кто-то из моих коллег ненавидел шефа настолько, что готов был лишить его жизни?
Потом я стала планировать воскресный поход по магазинам - и новый год и подарки близким никто не отменял. Я вдруг подумала, что надо бы позвонить Герману, спросить как у него сложилась беседа со следователем после намёков Алевтины Петровны. Часы показывали половину первого, поэтому вопрос со звонком был снят с повестки дня, а по размышлению вообще снят. Пусть я старомодна, но звонить должен мужчина. В любом случае.
Суббота прошла в домашних хлопотах. Отчего я решила, что вчерашнее событие может аннулировать приглашение Германа? Не знаю. Я достала купленную еще в позапрошлом году ёлку и поставила её в комнате.
А в воскресенье я отправилась в торговый центр за новогодними подарками. Предновогодние магазины похожи на сказку. Все блестит, сверкает и переливается. Я купила родителям большую дорожную сумку и зашла в магазин косметики выбрать что-нибудь сестре. Рассматривая духи, даже не сразу заметила Эсмеральду. Она уже рассчитывалась у кассы за свои покупки. Увидев меня, Эсмеральда приветливо помахала рукой и осталась у входа ждать, когда я выйду из магазина.
Я даже засомневалась, действительно была ли у Эсмеральды связь с директором. Потерять любимого человека и отправиться гулять по магазинам! Я была удивлена. Никаких следов слез! Да, эта женщина явно умеет держать удар! Присмотревшись, я заметила, что черные круги у неё под глазами искусно замаскированы тональным кремом. Да и энергичность выглядела какой-то напускной.
- Алёнушка! Как хорошо, что я тебя встретила - как-то уж чересчур радостно защебетала она - о, я вижу ты уже с покупками. Интересная сумка - собираешься в поездку?
- Нет, купила родителям в подарок. Они у меня путешественники. Собираются весной в Берлин поехать.
- Я тоже за подарками. Праздник есть праздник. Если я себя не порадую, то кто догадается? - несколько натянуто улыбнулась она - давай заглянем в кафетерий.
Мы поднялись на третий этаж в кафетерий. Я взяла капучино с яблочным пирогом, а Эсмеральда зеленый чай без сахара, но с лимоном.
- Зеленый чай и еда не совмещаются - вещала Эсмеральда, - вкус и аромат чая настолько нежные, что убиваются любой едой. В Китае всегда пьют только чай. Да и для фигуры полезней. Ты видела толстых китайцев?
- Я вообще не видела ни одного настоящего китайца - попытавшись улыбнуться, произнесла я.
С фигурой дела у Эсмеральды обстоят далеко не самым худшим образом. Пусть у неё нет талии, но стройность и декольте компенсируют этот мелкий изъян.
Повисла пауза. Я, молча пила кофе, ожидая, что Эсмеральда все-таки скажет, чего она от меня хочет. А она, прихлебывая свой чай мелкими глоточками делала вид, что поглощена процессом чаепития.
- Скажи, Лена - наконец заговорила она - я могу обратиться к тебе с деликатной просьбой?
Первым моим побуждением было сказать, что нет. Но вместо этого я промямлила:
- Если я буду в состоянии её выполнить.
- Я в этом не сомневаюсь. Только ты, со свойственными тебе тактом и скромностью, сможешь это сделать.
- Так о чем речь-то? - возможно, несколько резковато перебила я её, но выслушивать дальше эти фальшивые песнопения у меня не было никакого желания.
- Лена, ты же помнишь, что у нас позавчера произошло?
Вопрос показался мне несколько странным. Такое не забывается. Наверное, публичную смерть руководителя предприятия никогда и никто не назовет обычным рядовым событием. Я только пожала плечами в ответ.
- Дело в том, что супруга Владлена Платоновича сейчас находится в Италии. Следователь, очень приятный мужчина, и, кстати, почему ты не сказала, что знакома с ним? Так вот, следователь, сказал, что раз она все равно возвращается в понедельник то не стоит сообщать раньше. Тело все равно еще в полиции. Вернется Маргарита Михайловна, узнает о случившемся, и решит, как и где хоронить мужа.
- Мне кажется, что надо было позвонить в тот же день. Или еще кому из родственников сказать. Как-то нехорошо получается.
- Я не знаю его родственников.
- Полиция помогла бы найти.
- Вот тебя я и прошу о помощи.
- Да чем же я могу помочь? Я не знаю где искать его родных и никогда не занималась организацией похорон.
- Не нужно ничего организовывать. Этим уже занимаются. Нужно встретить Маргариту Михайловну и как-то поделикатней ввести её в курс дела.
- А почему я? - мне совершенно не нравилась эта идея.
- Алёнушка, дорогая моя, ты же понимаешь, что у меня не сложились отношения с Маргаритой Михайловной, а к тебе у неё никаких претензий нет.
- Лучше будет, если такую новость сообщит кто-то из близких или хотя бы знакомых ей людей, мало ли что - попыталась я воспротивиться неприятному поручению - водитель Владлена Платоновича хотя бы.
- Да ты что! Валера совершенно не подходит для этого. Абсолютно. Конечно, он поедет в аэропорт вместе с тобой и будет делать все что нужно, но поговорить с Маргаритой Михайловной лучше тебе.
Я вздохнула и согласилась. Настроение было безнадежно испорчено. С одной стороны кто-то же должен был взять на себя эту неприятную обязанность. А с другой разве мне трудно было пойти в другой магазин? Если бы я не встретилась с Эсмеральдой, это неприятное поручение досталось бы кому-нибудь другому.
- Когда она возвращается?
- Самолет завтра в половине второго - тяжело вздохнула Эсмеральда.
- А если бы мы не встретились сегодня?
- Я попросила бы тебя об этом завтра. Лена, пойми, у тебя это получится лучше, чем у других.
Настроение покупать подарки у меня пропало окончательно. Без всякого удовольствия я зашла в книжный отдел и стала перебирать блокноты и ежедневники. Может купить Рите блокнот для записи мудрых мыслей и красивую ручку? Или вернуться к косметике? А может остановиться на шестичасовом мастер-классе от шеф-повара? Вдруг там что-нибудь интересное? Рита приготовит нечто особенное своему Косте, а тот введет новое блюдо в меню. Нет. Это какой-то неправильный подарок. Лучше подарить ей прыжок с парашютом. А с другой стороны, если во время этого прыжка что-нибудь пойдет не так - я потом никогда себя не прощу.
У каждого бывало так, что ходишь по магазинам, ходишь, и будто бы и вещей красивых много, а душа ни к чему не лежит. Незаметно я добрела до детского отдела. Может быть, купить подарок с намеком, что мы все ждем, не дождемся пополнения в их семействе? Мне бы такой намек не понравился, значит и Рите тоже не придется по душе.
Кто-то положил мне руку на плечо. Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. За моей спиной стояла сияющая сестра.
- Что ты здесь делаешь?
- Подарки выбираю. А ты?
- И я.
- Детский отдел становится актуален? - как мне казалось, деликатно поинтересовалась я.
- Тут телескоп продается. Костька сказал, что все детство о нем мечтал.
- Мечты должны сбываться.
Я подождала, пока Рита купит телескоп, и мы побрели к выходу.
- Как твой корпоратив? - поинтересовалась сестра.
- Закончился трагически. Директор умер прямо на празднике.
- Убили?
- Почему ты решила, что убили?
- А с чего бы ему умирать? Ничем не болел, работал, опять же в выступлении участвовал. Или сердечный приступ? Что полиция говорит?
- Откуда ты знаешь, что была полиция?
- Лена! Ты говоришь, умер. Если человек внезапно умирает, всегда вызывают полицию. Так что они сказали?
- Пока ничего. Сказали надо сделать экспертизу.
- Лена! Как интересно! У вас в конторе убийца! Ты не знаешь кто?
- Да ничего еще не ясно - рассердилась я. И, чтобы отвлечь сестру спросила - а знаешь кто следователь?
- Кто?
- Помнишь, в десятом классе у нас новенький появился, который меня называл Элен?
- Конечно, помню. Фамилия у него какая-то смешная была, и зовут Денис что ли?
- Олег его зовут, и фамилия у него Деточка.
- Ну и ладно, пусть будет Олег - согласилась сестра - кофе хочешь?
- Нет, я уже пила.
- С молодым и красивым кавалером, сбежавшим при моем появлении?
- Рита! - одернула я сестру.
- Молчу, молчу - захихикала она - так с кем пила, колись.
- Я встретила Эсмеральду, а она попросила завтра встретить жену шефа и все ей рассказать.
- А почему ты? - у Риты округлились глаза - пусть сама встречает. Она гораздо ближе к начальнику, чем ты.
- В том то и дело. Поэтому она и не может.
- Интересное кино - протянула Рита - так это она его и убила.
- С чего ты взяла?
- Ну, если дама близка к начальнику, а начальник близок к жене, то отобрать его вопрос чести, а если не отбирается то надо убить.
- Зачем убить? - мне не нравилось, что сестра шутит на эту тему.
- Как зачем? Чтоб не достался никому.
- Ты бы смогла из-за этого убить?
- Если Костик заведет любовницу - то так и сделаю. И даже рука не дрогнет - сверкнула глазами Рита, но видя как у меня вытягивается лицо, тут же добавила - но твоего шефа я не трогала, честное слово.
Подхватив меня под руку, она свернула в пиццерию.
- Леночка, я так кушать хочу, что просто сил никаких нет. Что закажем?
- Заказывай что хочешь.
- Маргариту и две колы - сказала сестра подошедшей официантке.
Глава 7
В понедельник случилась оттепель. Тяжелое свинцовое небо низко висело над городом. С крыш капало, а под ногами текли ручейки. Мы приехали в аэропорт рано, и я почти час сидела в зале ожидания. Проблема была в том, что не только жена шефа меня не знала, но и я её никогда не видела. Поэтому когда объявили нужный мне самолет, я позвонила водителю Валере и попросила его составить мне компанию.
Мы стояли около турникета, мимо проходили пассажиры. Кто-то уже видел своих встречавших, кто-то сосредоточенно шел по своему маршруту видимо никого не ожидая увидеть. А основная масса внимательно вглядывалась в окружающих пытаясь вычленить из встречающих своих. Толпа постепенно редела, а мы продолжали стоять.
- Маргарита Михайловна никогда не выходит в числе первых - произнёс Валерий - а вот и она.
Нам навстречу шла женщина. Ухоженная, элегантно одетая и какая-то совершенно недоступная. Она катила небольшой черный чемодан и ни на кого не смотрела. Аристократка. Мне невольно подумалось, что директор выглядел на её фоне простовато. Не было в нем лоска соответствующего жене. Мы подошли к ней. Мне было трудно подобрать слова. Я прекрасно понимала, что ничем не могу её утешить. Она выслушала новость совершенно спокойно, не проявляя никаких эмоций. Даже выражение лица не изменилось. Затем повернулась к Валере:
- Я так понимаю, вас послали меня встретить и отвести домой?
- Да - водитель тоже казался удивленным такой реакцией.
А я решила, что поеду к ним домой и не оставлю Маргариту Михайловну до тех пор пока не появится кто-нибудь из родственников. Я подумала, что она в состоянии шока. Слишком уж все неожиданно. И слишком невозмутимо она себя ведет.
Остановившись у газетного киоска, Маргарита Михайловна долго рассматривала витрину с газетами, журналами и открытками. Затем купила самый толстый журнал об интерьерах и, запихнув его в чемодан пошла к выходу.
Доехали мы без приключений. Валерий сосредоточенно вел автомобиль, а мы с Маргаритой Михайловной молчали. Меня тревожило её безразличие. Она не плакала и ничего не спрашивала.
Дверь подъезда была заперта. Жена шефа достала ключ, дверь щелкнула и открылась. Консьержки в подъезде нет. Зато есть два лифта. Мы поднялись на восьмой этаж и вошли в квартиру. Она сняла обувь, откатила чемодан в ближайшую комнату и, прикрыв дверь, махнула рукой в сторону арки, за которой видимо, располагалась гостиная.
Маргарита Михайловна ушла вглубь квартиры, а мне ничего не оставалось, как снять сапоги и куртку и пройти в указанном направлении. Это действительно оказалась гостиная. Гостиная, совмещенная с кухней. Очень просторная и очень уютная комната в классическом, или викторианском стиле - я не очень разбираюсь. Большой мягкий диван, много книг, спокойные цвета. Всего здесь в меру, все комфортно и спокойно.
- Хотите кофе? - хозяйка появилась в дверном проеме. Она уже переоделась и выглядела как-то демократичней что ли.
- Хочу. Вам помочь?
- Присаживайтесь за стол, я сама.
Между нами была какая-то неловкость. Совершенно незнакомые люди, ничем и никак не связанные друг с другом. Я на минуту представила, что вот женщине сообщили о смерти мужа, а ей еще приходится быть гостеприимной хозяйкой. А с другой стороны, если я сейчас встану и уйду, она останется совсем одна с этой бедой.
- Может кому-нибудь позвонить?
- Не надо. Я сама сообщу всем.
Она поставила на стол чашки с дымящимся напитком.
- Вас, наверное, удивляет моя реакция на новость? Она и меня удивляет. Я сейчас испытываю противоречивые чувства. Я всегда любила своего мужа и гордилась им - заговорила Маргарита Михайловна - У вас на работе всегда царила особая какая-то атмосфера. Во всяком случае, мне так всегда казалось. Владлен часто повторял, что на работе человек проводит треть жизни, поэтому там важен душевный комфорт. Я слушала его и еще больше им гордилась.
- Владлена Платоновича весь коллектив очень любил - я не была в этом уверена, но мне хотелось поддержать вдову.
- Любил - задумчиво протянула Маргарита Михайловна - некоторые даже слишком любили. Вы не представляете, каким кошмаром стала для меня новость о его романе с Эсмеральдой. Я изредка ревновала мужа, но никогда к Эсмеральде. Никогда! Когда сорокалетняя женщина изображает из себя подростка, изображающего женщину-вамп это, на мой взгляд, просто смешно. Я была страшно расстроена. Я чувствовала себя униженной. И разочаровал меня не столько сам факт измены сколько выбор сделанный мужем. Женщина - показатель вкуса мужчины. И когда Владлен предпочел мне эту вульгарную мадам - я была в шоке. Знаете, я даже узнала об этом как в плохом не смешном анекдоте. Если бы мне кто-нибудь рассказал подобную историю - ни за что бы, не поверила, что это правда.
Как-то вечером мне позвонила давняя приятельница. Мы с Ниной знакомы еще со студенческих времен. Близко не дружим, но, вращаемся в одних кругах. Поэтому я совсем не удивилась её звонку. Она сказала, что супруга в очередной раз повысили в должности и по этому поводу они приглашают нас в ресторан. Тогда только открыли "Бамберг". Ну, вы же знаете этот немецкий ресторан на Союзной?
Я знала. Я даже как-то один раз там была. Надо отдать должное заведению - готовят действительно вкусно и подают множество сортов пива. Официантки одеты в национальные немецкие костюмы, а счет приносят в алюминиевых кружках.
- Мы очень неплохо там посидели - продолжала вдова - во всяком случае, мне всё понравилось.
Нина с Андреем живут недалеко от "Бамберга", и, проводив их, мы отправились к площади ловить такси. Вдруг Владлен вспомнил, что у него назначена какая-то встреча. Нечасто, но иногда такое бывало. По роду своей деятельности муж должен контактировать со многими людьми, а расписание у всех, особенно у власть имущих разное. Мне кажется, я с пониманием всегда относилась к таким вещам. Владлен не тот человек, для которого рабочий день заканчивается в восемнадцать часов. И обычно по каким-нибудь косвенным признакам понятно, что встреча носит именно деловой характер. Машину мы нашли очень быстро. Я села на заднее сидение, назвала водителю адрес и мы поехали, а Владлен стал переходить дорогу. Вы помните, что на Союзной разворот запрещен? Поэтому нам пришлось проехать метров двести и развернуться на кольце. Когда проезжали мимо ресторана, я увидела голосующего Владлена и попросила таксиста остановить. Я решила, что муж что-то хочет сказать. Он держал телефон около уха, и я стала рыться в сумочке, искать свой. Почему мне пришло в голову, что Владлен звонит мне? Тем временем он открыл дверь, плюхнулся около водителя, назвал какой-то адрес и произнес в трубку: "Эсми, моя старуха отбыла домой, буду у тебя минут через 10".
Маргарита Михайловна тяжело вздохнула и продолжила:
- Что можно сделать в такой ситуации? Наверное, развод был бы самым правильным выходом. А куда девать прожитые годы, детей, общее имущество? Я решила не торопиться и все хорошо обдумать. Я приняла объяснения мужа, даже не вникая в смысл извинений. Худой мир лучше доброй ссоры. Не знаю, кто это сказал. И кому такой мир нужен? Да, внешне все осталось без изменений. Знаете, я даже перестала ревновать Владлена. Мне вдруг стало все равно где он и что с ним. Он стал мне никем. Временами я думала, что хорошо бы, если бы он умер. И вот он действительно умер. Но я этому совсем не рада.
Женщина протянула руку к пульту и включила телевизор. Одновременно с музыкальной заставкой новостей разлилась трель звонка домофона. Она вышла в коридор и открыла. Минуты через две позвонили в дверь, и я услышала голос Олега:
- Деточка Олег Романович, следователь городской прокуратуры. Примите мои соболезнования. Мне нужно задать вам несколько вопросов. Вы можете сейчас уделить мне время?
- Проходите. Только я не одна.
Я встала и заторопилась прощаться. Мне хотелось уйти. Маргарита Михайловна оставалась с Деточкой, значит, я могу считать свою миссию исполненной.
Вернувшись на работу, я доложила Эсмеральде о том, что вдову встретили, и сейчас она осталась со следователем. Получив "высочайшее одобрение", я вернулась к себе в кабинет. Не успела включить компьютер, как на меня обрушился шквал новостей. Видимо соседки по кабинету уже успели все обсудить, и теперь им не терпелось обменяться новостями со свежим человеком.
- Ну как все прошло? - полюбопытствовала Ольга - Эсмеральда сказала нам, что тебя, возможно, не будет целый день.
- Да, как она приняла новость? - присоединилась к ней Ирина.
- Наверное, вся уревелась, - предположила Ольга.
- Нет, при мне она не плакала.
- Ой, девочки, а мне её очень жалко. Как она теперь совсем одна. - Ольга сочувственно вздохнула и повернулась к своему монитору.
- Да не одна она, у них родственники, наверное, есть - сказала Ирина.
- Родственники это не муж - резонно возразила Ольга.
- Может нового мужа найдет.
- Где ж она в таком возрасте найдет? Можно подумать пятидесятилетние женщины пользуются таким спросом, что женихи выстраиваются в очередь.
- Она обеспеченная вдова - кто-нибудь найдется.
- Зачем ей кто-нибудь. Ей нужен мужчина высокого класса.
- Ой, ну, в крайнем случае, переедет в Италию к дочери. И там встретит себе "Дона Педро".
- Ириша, дорогая, доны в Испании. В Италии - сеньоры.
- Да какая разница, лишь бы ей хорошо было.
- Дамы, еще нынешнего мужа не похоронили - решила я вмешаться в их дискуссию.