- Ой, ты же ничего не знаешь. Пока тебя не было - столько всего произошло. Как только вы с Валерой уехали, к Эсмеральде приходил следователь. Они долго о чем-то разговаривали, даже закрыли кабинет изнутри. Я специально пыталась заглянуть - типа отчет подписать надо, но кабинет был закрыт. Эсмеральда Николаевна крикнула из-за двери, что занята. Потом он ушел, а Эсмеральда провела общее собрание, но не в актовом зале, а в большом холле на втором этаже. Она сказала, что актовый зал теперь опечатан до окончания расследования, чтобы сохранились все следы. Полиция изъяла видеозаписи охраны и всех, кто уходил в четверг поздно, будут вызывать на допрос - рассказала Ольга.
- А Алевтина Петровна тут же стала кричать, - добавила Ирина - что она так и знала, что все подстроено и директора убили, и именно она первая это заподозрила и велела посмотреть ширму. И если бы она видела, кто это сделал - убийца уже сидел бы в тюрьме.
- И еще Эсмеральда сказала, что после новогодних каникул нам пришлют временного директора, кого-то из министерства. А похороны скорей всего будут тридцать первого декабря.
Пока мы разговаривали, рабочий день закончился, и мои соседки убежали домой.
Я помнила о Германе. Но он не звонил и не приходил. Поразмыслив, я решила зайти к нему. Герман был у себя. Он, молча, поднялся, включил чайник и только потом, повернувшись ко мне, сказал:
- Ты первая кто сегодня зашел в мой кабинет.
- Значит, спокойный день и у всех все работает.
Он ухмыльнулся.
- Или все весь день сплетничали, и никто не работал - попыталась я найти другое объяснение.
- Или все решили, что это я кокнул шефа.
- Не думаю. Иначе тебя бы арестовали. А раз ты на свободе - значит, никто ничего не думает.
- Или Алевтина Петровна не разговаривала со следователем.
Мне захотелось сказать ему, что я знакома с Деточкой, и что он вполне адекватный человек и во всем разберется. Но вместо этого я спросила:
- Ты очень поздно ушел в четверг?
- Увы, да. Я ушел последним, уже около одиннадцати вечера.
- А что тут можно делать так долго - изумилась я.
- Лена, если разобраться не так уж и долго. Репетиция закончилась в начале десятого. Так?
- Так.
- У Эсмеральды полетел комп. Я не успел его сделать до репетиции. Пришлось задержаться. Ты можешь себе представить, что было бы, если бы она утром пришла на работу, а компьютер в ремонте? Да и случай интересный. Представляешь, новый компьютер и в нём каждый раз после установки драйверов слетает операционная система. Провожу тестирование - никаких ошибок. Переустанавливаю операционную систему. Все нормально. Устанавливаю драйвера, а после каждого драйвера компьютер перезагружается. После последнего драйвера - сбой системы из-за повреждения реестра. Поскольку память и винт я проверил, повторяю попытки с операционной системой и драйверами. На этот раз сбои произвольны и хаотичны. И любопытный факт: в списке установленных приложений пропадают и уже установленные драйвера. Проблема налицо. Решил проверить железо. На первый взгляд все нормально, но приглядевшись к электролитическим конденсаторам, заметил, что они приподняты над поверхностью материнки и из-под некоторых выпирает резиновая заглушка. Пришлось менять. Этим я и занимался. Мало того, что я ушел поздно в четверг, я еще пришел раньше в пятницу.
- А в пятницу почему?
- Чтобы проверить все ли работает?
- И как?
- Всё идеально. Я отнес компьютер к ней в кабинет, все подключил. И до начала рабочего дня еще успел у себя почту почитать.
Тридцатое декабря прошло как-то незаметно. Не было обычных в этот день визитов постоянных клиентов с поздравлениями. Никого никуда не приглашали. И никаких новостей мы больше не слышали.
Алевтина Петровна поставила в приемной портрет шефа в траурной раме, а перед ним веером разложила пришедшие соболезнования. Правда при этом в углу приемной стояла еще и наряженная елка, и это еще больше подчеркивало какую-то нелепость произошедшего.
Герман не то чтобы повеселел, но как мне показалось, несколько пришел в себя, и что уж совсем меня удивило, пришел к нам со своей чашкой. Он просидел в нашем кабинете почти час, терпеливо слушая нашу болтовню и изредка вставляя словечко-другое.
Глава 8
В день похорон Владлена Платоновича мы не работали. На кладбище пришли почти все сотрудники. И вообще было много людей, суеты, каких-то приличествующих ситуации, но неискренних слов. Дождь со снегом и пронизывающий ветер насколько это возможно сократили время церемонии на кладбище. На поминки пошли не все. Я тоже хотела потихоньку уйти, но рядом появилась Эсмеральда, и, взяв меня под руку, проникновенно произнесла:
- Лена, я тебя прошу, не уходи.
Поминки были в кафе недалеко от дома директора. Все прошло тихо и спокойно. Никто не напился, никто ни с кем не разбирался. Какой-то начальник произнес речь о том, каким замечательным человеком был покойный. Другой знакомый в своей речи сказал, что после смерти Владлена жизнь никогда уже не будет прежней. Алевтина Петровна пообещала вдове и маме Владлена Платоновича никогда их не бросать. Эсмеральда сидела в самом конце длинного стола и была, что называется - тише воды, ниже травы. Через пару часов после начала поминок, я, выразив соболезнования вдове, покинула это печальное мероприятие, ни с кем больше не прощаясь.
Герман заехал за мной в десять. И мы поехали встречать новый год в его новой квартире. Настроение у нас было совсем не праздничное. Наверное, правильным было бы отменить встречу, но похороны подействовали на меня угнетающе, и не хотелось оставаться одной. Машину Герман оставил у подъезда. Новый дом мне понравился. Хотя жизнерадостной раскраски стен в темноте не видно, зато удобная парковка и просторный светлый подъезд производили впечатление. Квартиры располагались по коридорному принципу. Квартира Германа третья от лифта. Пахло свежим ремонтом. Не хватало уюта. Совершенно, на мой взгляд, безликая квартира. Новая обстановка. И в то же время никаких вещей позволяющих сделать вывод об увлечениях или характере хозяина. Жилая комната у Германа объединена с кухней. Я подумала, что скучно, когда в квартире только 2 помещения: комната и ванная. Половину комнаты занимает коричневый диван с обивкой из велюра. На первый взгляд он кажется не просто большим, а огромным. Перед диваном небольшой журнальный столик, а у противоположной стены рабочий стол и шкаф. Ни одной открытой полки. Зона кухни ограничена барной стойкой. Все кухонные принадлежности убраны в шкафчики и от этого кухня кажется совершенно пустой. Я вспомнила свою кухню с выставленными на стол баночками, сахарницей и чайником. Даже ёлка как в модном каталоге была украшена совершенно одинаковыми серебристыми шариками, все ёлочные украшения явно куплены пару дней назад. Я видела такие в магазине. Окно большое и закрыто римской шторой в тон дивану. Порядок, для мужчины даже слишком идеальный. Непонятно, то ли Герман сам по себе такой аккуратист, то ли убрал к моему приходу. Сидя на разлапистом, очень мягком диване я пыталась вести светскую беседу. Герман, отправив в духовку рыбу, доставал из холодильника какие-то баночки и бутылочки, и фигурно выкладывал их содержимое на тарелки.
- Тебе помочь? - вежливо предложила я.
- Нет. С некоторых пор я предпочитаю на кухне всё делать сам.
- Я не знала.
- Ты обо мне вообще ничего не знаешь.
- Ну почему же ничего? Если ты не шпион то кое-что, наверное, знаю.
- Я не шпион. А если бы даже был шпионом, то никому бы об этом не рассказал.
- Даже если ты шпион, есть кое-что, что я точно знаю.
- Уже боюсь - усмехнулся Герман - и что это?
- Я знаю, что как минимум два раза в день ты пьешь кофе.
- О да, но если я шпион это может быть для конспирации, чтобы втереться в доверие к таким как ты.
- Я говорю о действии, а не причине. То, что ты пьешь кофе, это факт и правда - а то, что делаешь это для конспирации, может быть правдой, а может и не быть.
- Забавная логика.
Герман достал рыбу, переложил её на блюдо и поставил на стол, где уже стояли принесенные им по ходу разговора тарелочки со всякой всячиной. Он открыл бутылку, разлил шампанское по бокалам и присел рядом.
- Ну, пьем за встречу или за Новый год?
- За Новый год выпьем под бой курантов, а сейчас предлагаю выпить за твою новую квартиру.
- Тебе нравится? - заулыбался Герман.
- Конечно - соврала я, не моргнув глазом.
Никогда мне не нравились бокалы для шампанского. Пить из них неудобно и как-то смешно. И шампанское брют я просто не в состоянии оценить. Конечно, я знаю, что настоящее шампанское всегда брют, но предпочитаю полусладкое. Чего я вообще ждала от предстоящей ночи? Ничего не ждала. Просто не думала о том, чего можно ждать. Я не отношусь к женщинам, которые от малейшего знака внимания начинают строить планы и размышлять о том, что будет дальше. Но все было как-то не так. Рядом был совсем не тот программист, с которым так уютно не торопясь обмениваться мнениями или просто молчать на работе. Германа, казалось, ничего кроме убийства директора не интересует. Все разговоры сводились к этой теме.
- Я знаю, все думают, что я специально подстроил гибель Владлена Платоновича - сказал Герман, сосредоточенно разглядывая свой бокал.
- Никто не думает - возразила я - вот моих соседок по кабинету больше всего волнует, как теперь устроит свою жизнь его вдова.
- Они просто не говорят об этом при тебе, потому, что ты общаешься со мной.
- Герман, у тебя мания величия - я думаю, что каждого по настоящему волнуют только свои личные дела, а остальное постольку-поскольку.
- У меня есть основания опасаться обвинений.
- А что может послужить доказательством? Подпиленное крепление? Есть пила с твоими отпечатками пальцев? Насколько я знаю - нет. Около актового зала нет камер - это все знают. Кто угодно потихоньку мог зайти и сделать это. И, кстати никто не говорил, что вообще что-то было подпилено. Может рулон сам собой упал? Кто мог предположить, что рулон упадет именно в тот момент когда под него встанет шеф? Как это можно спрогнозировать?
- Лена, я сейчас тебе расскажу кое-что. Ты меня, пожалуйста, не перебивай, и тогда тебе станет понятно, почему я думаю, что обвинят во всем именно меня.
- Постараюсь - мне стало даже как-то неловко.
- Это было летом, шесть с половиной лет назад. Вспоминая позднее тот летний день, я поражался, насколько не замечал никаких тревожных сигналов, которыми как мне сейчас кажется, тот был заполнен. Как герои голливудских блокбастеров накануне катастрофы, я пребывал в счастливом неведении. Первый день отпуска. Оставив машину в сервисе, я шел по городу, не удивляясь тому, что практически не было прохожих на улицах. Не удивительно. Кто в такую жару добровольно покинет прохладное помещение. Я пребывал в состоянии какой-то спокойной опустошенности. Что бы я сказал, если бы меня вдруг кто-нибудь спросил, о чем я думаю, когда уверенной походкой широкими шагами двигаюсь по тротуару. Что я видел на своем пути? Я не смог бы ответить на этот вопрос. Конечно, я видел дома, витрины, автомобили и людей. Я не помнил ничего определенного. Хотя, пожалуй, кое-что привлекло моё внимание. Женщина, идущая навстречу в блестящем красном платье с высокими боковыми разрезами. Она шла не одна, но я не обратил внимания на спутницу. Потом я заметил автомобиль Ниссан-инфинити ярко синего цвета с номерным знаком "о999оо". Несколько секунд мысли мои были заняты машиной, потом взгляд упал на витрину, оказавшуюся витриной обувного магазина. Я увидел туфли с острыми носками и спросил себя - уж не возвращается ли мода на острый носок, и может, стоит достать свои остроносые бежевые туфли с антресоли шкафа в прихожей.
Автоматически я останавливался перед красным светом светофора и провожал взглядом проезжающий транспорт. Я видел столики кафе на улице, и чувствовал запах пива, которое неспешно попивали немногочисленные посетители. Я никак не осмысливал увиденное - это было где-то за гранью сознательного.
Я жил тогда на четвертом этаже старинного дома, расположенного между торговым центром "Центральный" и набережной. Я поднялся в квартиру по лестнице. Лифт в доме был, но последние пару недель просто не работал.
Дойдя до своей площадки, я не стал доставать ключи. Ведь Инна должна быть дома. Повернув дверную ручку, я вошел. Окно в комнате было открыто и звуки города наполняли квартиру. Мы собирались поставить стеклопакеты и кондиционер, но какие-то первостепенные дела все время отодвигали эти планы. А может мне, просто нравился уличный шум, и я не замечал его, как не замечал ночами горящих огней торгового центра за плотными шторами. Звуки и огни создавали ощущение причастности к бурлящей за стенами дома жизни и, как ни странно создавали ощущение безопасности и защищенности. Разувшись, я сказал, как и всегда: "Это я, привет!"
Наверное, именно в этот момент все и началось. Для меня началось. Я ожидал услышать в ответ голос жены, звук её шагов.
Удивившись, но, еще не встревожившись, подождав еще пару секунд, я спросил: "Ты здесь?"
Я ни о чем не думал в эти минуты, просто ждал. Постояв немного на месте, я прошел в кухню. Там царил идеальный порядок - кастрюли убраны, посуда вымыта. Жена меня ни о чем не предупреждала утром. Её не оказалось и в спальне. Ванная тоже была пуста.
Я вспотел. Бесцельно выглянул в окно. Взгляд скользнул по крышам машин припаркованных у торгового центра, стайке галдящих подростков направляющихся к набережной и серому, мягкому от жары асфальту.
Честно говоря, я не знал, что предпринять. Включил телевизор и смотрел на экран, едва ли понимая, о чем идет речь. Осознав это, выключил телевизор.
Это было так необычно и непонятно. Пока еще не страшно, но не комфортно. Я не люблю загадок и не люблю когда кто-либо нарушал привычный ход вещей, особенно Инна.
Я закурил. Никогда я не курил в квартире, и от того, что никто не говорил мне выйти на балкон, становилось как-то неуютно. Обычно я, занятый своими делами, не замечал шума за окном, но не в тот день. Мне казалось, что шум за окном необычайно громкий и раздражающий.
Не хватало присутствия Инны, её шагов, шума льющейся воды на кухне. Не хватало того, что создает семейную атмосферу в квартире. Мы могли целыми днями заниматься каждый чем-то своим, но при этом меня не покидало ощущение постоянного присутствия Инны.
"Она поднялась к Лиле" - вдруг подумал я с облегчением. Странно, как я сразу не догадался. Моя жена дружила с соседкой. Иногда они пропадали друг у друга целыми выходными, а иногда месяцами не виделись, проводя все вечера с зажатой между плечом и щекой телефонной трубкой, и обмениваясь междометиями, понятными только им двоим. Телефон! Ну как же так! Как я такой умный и не догадался позвонить жене! Она никогда не уходила из дома без сотового. И неважно, куда она направлялась - телефон всегда лежал в её сумочке.
Я был настолько уверен в том, что стоит набрать номер, и я услышу голос Инны, что уже гораздо спокойней докурил сигарету и стал искать трубку. Телефон и пульт от телевизора всегда были поводом для проявления моего недовольства. Инна оставляла их всегда в разных местах, совершенно не позаботившись о том, где их потом найти. Я ворчал, ходил по квартире, попутно собирал вещи, которые она никогда не убирала в шкаф, а раскладывала по всем встречающимся горизонтальным поверхностям. И, когда наконец-то пульт и телефон находились, я устанавливал их в специальную стойку и недовольным тоном выговаривал жене. Она, казалось, пропускала мои слова мимо ушей и спустя пару часов все повторялось. Я так привык к этому, что находил определенное удовольствие в поисках и последующем за ними "воспитательном процессе". Мне казалось, что это одна из составляющих семейного счастья.
Набрав номер жены я с облегчением услышал длинный гудок и тут же ухо уловило трель её мобильного, доносившуюся из соседней комнаты. Её телефон остался дома. Впрочем, как и сумочка. Я никогда не смотрел, что она носит в сумочке, и сейчас у меня не возникло такого желания. Я подумал, не позвонить ли Лиле, наверняка ведь в памяти телефона есть номер, но отчего-то мне стало неловко, как будто я ревную и публично это демонстрирую. Я малодушно убеждал себя, что ничего не случилось и Инна сейчас вернется. Я подошел в двери, чтобы услышать её шаги, если она будет подниматься по лестнице. Я замер и прислушался. И вдруг. Вдруг я запоздало испугался - когда я пришел, дверь была не заперта. Инны не было дома, и она оставила открытой дверь! Такого не было в нашей жизни никогда. Никогда она не забывала проверить, все ли выключено, и запереть дверь. Как бы они не торопились, что бы ни случилось. Никогда! Временами я посмеивался, что даже если случится землетрясение или (не дай бог) извержение вулкана - перед тем как спасаться бегством - жена выключит телевизор и утюг, перекроет воду и закроет дверь на ключ. Эта шутка всегда казалась мне забавной. Я любил слегка подшучивать над Инной. Она, казалось, совсем не обижалась. Она не могла уйти далеко, оставив дверь незапертой. Я успокаивал себя, но чувствовал, что видимо что-то случилось.
Прошло уже почти сорок минут. Я не находил себе места. Я больше не мог оставаться в квартире. Обулся и вышел. Медленно спустился по лестнице, прислушиваясь, не включился ли лифт, чтобы не разминуться с Инной. Я вышел во двор, прошел через арку, дошел до автобусной остановки, постоял немного и медленно отправился обратно.
Может Инна вернулась за то время, что меня не было. Чтобы у этого события было больше шансов, я решил потянуть время и зашел в магазин. Едва ли я видел витрины и то, что на них лежит. Мне не хватало воздуха. Моя жена куда-то ушла не оставив записки, не позвонив, оставив дома телефон и сумочку. Вероятно, случилось что-то из ряда вон выходящее. И от того, что я не мог представить себе, что такого могло произойти за несколько часов, которые я провел вне дома, тяжелый ком стоял в груди, сердце стучало так громко, что, наверное, слышно было в радиусе нескольких метров. У меня перехватывало дыхание и на глаза наворачивались слезы. Я говорил себе, что я уже давно не мальчик потерявший маму, и если жена ушла куда-то без предупреждения - то она вернется и нечего переживать из-за пустяков. Я никогда не ревновал Инну, я не боялся её потерять, настолько был уверен, что "только смерть" разлучит нас. И вот теперь такая мелочь так выбила меня из колеи. Купив пакет молока, я вернулся домой. По телевизору показывали вечерние новости, и улица под окнами стала оживленней. Около десяти вечера я отправился к Лиле. Соседи оказались дома. Они мирно пили чай всей семьей. Я извинился и спросил, не передавала ли им моя жена, чего-нибудь для меня? Ничего не передавала и Лиля не знала где подруга.
Вот тут я окончательно испугался. Вернувшись домой, я сел на стул в прихожей, потеряв счет времени и ход мыслей. Жаркий день сменился теплым вечером, и даже наступившая ночь не принесла ожидаемой прохлады. Я очень устал за день. Но мне не хотелось, ни есть, ни пить, ни спать. У меня не было никого, кроме Инны, и некуда было обратиться за помощью. А помощь, несомненно, требовалась. Посидев еще некоторое время, я закрыл дверь и отправился в дежурное отделение милиции. Дежурный с увлечением играл мобильником. Больше в помещении никого не было.
- Что случилось? - Тон дежурного явно давал понять, что он совсем не рад посетителю и мечтает поскорей от меня избавиться.
- Скажите, пожалуйста, где можно оставить заявление о пропавшем человеке. У меня жена не вернулась домой.