- Бесспорно, она похожа на меня, - сказала я, вспоминая труп женщины, которую мне было предложено опознать и тело которой, уже холодное, неживое, удивительным образом скопировало все мои родинки и изгибы. Как если бы меня в природе было две - одна постарше, другая помоложе, и одна уже ушла из жизни, предоставив другой, молодой, продолжать жить. Вот такое это было странное чувство опасной раздвоенности. Но это с одной стороны. С другой - я же понимала, что она мне совершенно чужая.
- Если бы она была ваша ровесница, - продолжала Лиза, не сводя с меня глаз, - то мы могли бы предположить, что это ваша сестра-близнец. Мало ли, каких только историй не случается в роддомах. Тайна рождения остается подчас за семью печатями по причинам, которые нам так до конца наших дней и не удается раскрыть. Но эта женщина старше вас примерно лет на двенадцать-тринадцать, вот в чем все дело. Матерью она не может быть в силу своего возраста. А вот сестрой… Да, пожалуй. Но тогда вообще это как бы уже и не ваша история, ведь так? Вернее, косвенно… И не касается непосредственно вашей жены, так?
Последний вопрос она адресовала Сереже, поскольку это именно он пришел к ней тогда, когда я исчезла, решив, что это меня убили в ресторане "Фог". Никогда не прощу себе, что заставила его так переживать.
- А вот мне лично кажется, что тот, кто убил эту женщину, хотел убить все же тебя, - вдруг сказал Сережа. - На вас на обеих было черное платье… Да и вообще, кто она такая, чтобы ее убивать? Я уверен, уверен, что надо искать убийцу и что это все связано как-то с тобой. Еще эта потрясающая внешняя схожесть!
- Но чтобы искать убийцу, надо бы установить личность, - тихо заметила сидящая в кресле возле окна Глафира. - Подождем результаты теста ДНК.
- Конечно, подождем, - согласилась я, тоже разделяя предположение Сережи, что эта смерть имеет отношение ко мне. Вот только причин так думать у меня было больше, чем он мог себе представить.
На самом деле. Мои деньги, огромные деньги, оставшиеся мне после моего мужа. Вполне возможно, что кому-то они не давали спать и что дружки моего покойного мужа меня искали, несмотря на кровавую бойню, устроенную Еремой в Лисьем Носу. Ведь ясно же, что он положил там наших с Н. врагов. Вероятно, оставшиеся в живых никак не могли угомониться и искали меня, чтобы отобрать эти деньги. Нашли женщину, похожую на меня, решив, что это и есть я, установили за ней слежку. Да, такое возможно. Да только как могло такое случиться, что эта женщина, мой двойник, оказалась в ресторане в тот же вечер, что и я?
Кто, к примеру, знал, что я окажусь там в это время? Да никто, кроме нас с Сережей. Хотя…
В кабинете Травиной стало как-то очень тихо. Слышно было только наше дыхание. И никому бы и в голову тогда не пришло, что, разговаривая об убитой женщине, я на самом деле думаю вовсе не о ней, поскольку я ее не знаю (несмотря на мои фантазии, связанные с существованием моего двойника), а о том, что в моей жизни произошло нечто такое, чего я так долго ждала, что-то такое хрупкое, драгоценное, волшебное, что наполняет меня силами и придает всему смысл.
Тепло перетекало из моей руки в Сережину руку, и наоборот, и я чувствовала, как сердце мое начинает стучать быстрее. Любовь переполняла меня.
Сережа… Неужели мне понадобилось умереть, чтобы он понял, что я для него не чужая, что я определенно что-то значу для него?
Его пальцы крепко держали мои пальцы, я даже ощущала легкие и нежные поглаживания. Должно быть, такой чести не удостаивались даже клавиши самых дорогих роялей, на которых ему приходилось играть.
Но каким же нелепым, вспомнила я как-то уж совсем некстати, оказалось наше с ним знакомство, и какие глупости я ему наговорила и сотворила, прежде чем вынудила его жениться на себе. Удивительно, что он вообще не сбежал от меня тогда, когда вынужден был жить с нами в лесу, в полной изоляции, страдая от полного неведения и одиночества и наверняка испытывая страх. И неизвестно, что с нами со всеми случилось бы (возможно, Сережа нашел бы способ связаться с полицией, и нас бы арестовали за похищение человека!), если бы Ерема, так до конца и не принявший мой план и, возможно даже, презиравший нас обоих - меня и Сережу, переборов себя, не сказал мне как-то: "Купи ему рояль".
Раздался звонок. Мы с Сережей, как единое существо, вздрогнули от неожиданности.
Лиза же спокойно и молча слушала говорившего, кивала, глядя в одну точку на стене где-то повыше головы Глафиры.
- Потрясающе, - произнесла она наконец, слегка покачивая головой. - Ты не представляешь себе, как ты нам помог. Ну просто невероятно!
Она положила телефон на стол. Посмотрела на нас сияющими глазами.
- Мирошкин? - догадалась Глафира.
- Да, он сообщил мне, что ее зовут мадам Коблер!
- Кого? - спросила Глафира. - Неужели…
- Да-да, вашу женщину-двойника опознали… Ее зовут мадам Коблер. Она подданная Франции, приехала в наш город неделю назад, одна, без мужа. Остановилась в гостинице "Европа", в двадцать шестом номере. Муж прилетел следом, искал ее все эти дни, после чего обратился в полицию, где показал ее фото… Вот так ее и нашли, в морге, опознали.
- Вот и славно! Теперь хотя бы мы знаем имя жертвы, - заметно оживилась Лиза и как-то даже повеселела. - Так что будем делать?
- Работать, - сказал Сережа.
- Да, будем искать ее убийцу, - кивнула я, заинтригованная тем, что женщина, "присвоившая" себе мои родинки и практически мое лицо, прилетела сюда, в этот хоть и большой, но провинциальный город, аж из Франции! Вот что она здесь забыла? - А вдруг она действительно моя родственница…
5. Сергей
Я разговаривал по телефону с моей исчезнувшей (погибшей!) Валентиной, находясь в нашей с ней московской квартире.
Моя концертная деятельность и мой образ жизни просто требовали моего присутствия именно в Москве, а не в Пчелке, хотя я очень любил бывать за городом, любил наш дом в лесу, мой первый рояль. Раз надо, значит надо, сказала моя "фиктивная" жена и купила квартиру на Чистых прудах.
Надо сказать, что появление в моей жизни рояля было для меня потрясением. Никогда не предполагал, что счастье может быть таким странным, когда чувствуешь некую раздвоенность реальности, когда с одной стороны, понимаешь, что тобой манипулируют и от тебя чего-то хотят, с другой - тебе становится все безразличным, тебе уже не страшно, и тобой овладевает лишь одно, сильнейшее чувство - желание сесть за рояль и заниматься.
Смутная догадка, что я нужен Валентине для того, чтобы она, отравившись одним из смертных грехов, решила искупить какую-то свою вину перед Богом ли, людьми ли, занявшись тупо благотворительностью, появлялась у меня всякий раз, когда рояль звучал особенно грустно и одухотворенно. Музыка, особенно классическая, вообще обладает способностью пробуждать в человеке чувства и чаще всего пробивает душу на грусть, на философские размышления, когда все вокруг кажется каким-то несерьезным, когда воспринимаешь мир как суету. И что только музыка, чистейшая, кристальная, возвышенная, способна облагородить происходящее вокруг тебя, внести какую-то ясность и помочь преодолеть собственные противоречия и трудности.
Быть может, мне казалось тогда, но и Валентина тоже была неравнодушна к музыке. Она могла часами сидеть в соседней комнате и слушать, как я занимаюсь за роялем. Стоило мне прекратить играть, как она тотчас возникала в прямоугольнике дверного проема и, глядя на меня с восхищением, как служанка, спрашивала меня, не желаю ли я чего-нибудь: чая, лимонада, яблоко?
Однако ее восхищение и следовавшая за ним какая-то размягченность души невероятным образом соседствовали с ее деловитостью. Так, она, упорно следовавшая к своей цели - к браку, настояла на том, чтобы мы (это произошло почти сразу же после покупки рояля) подали заявление в ЗАГС. Причем в Москве, а не в С., как планировалось прежде.
Я не сопротивлялся. Признаюсь, к своему стыду, я в какой-то момент, почувствовав ее слабинку, касающуюся музыки, решил, что нашел в лице Валентины если не жену в полном смысле этого слова, то уж точно друга, помощницу, служанку. Ну и мецената, безусловно. Она тратила на меня деньги с такой невероятной щедростью, как если бы она была моей матерью, которая нашла меня, обрела и теперь, раскаиваясь, опять же, в своих грехах, пытается восполнить все то, чего лишила меня, бросив на произвол судьбы в младенчестве.
Но она не была мне матерью, и вообще мы с ней не были родственниками. Однако что-то связывало нас, это безусловно.
И тогда я решил не сопротивляться вообще всему, что мне будет предлагаться. Уж слишком бережно ко мне относились, даже вернули мне все мои ноты! Это был поступок в высшей степени благородный, свидетельствующий о невероятной душевной щедрости, о внимании этой девушки к моей скромной персоне.
Ерема, ее тень, телохранитель, садовник, верный слуга (но не любовник, в чем я много раз убеж-дался, пытаясь застать их вдвоем в разное время суток, везде, где, по моему мнению, они бы могли находиться, занимаясь любовью), презирал меня, я это чувствовал. Однако я ни разу не слышал, чтобы они скандалили на тему моего присутствия в ее жизни и даже брака. Ерема выполнял все прихоти, желания, приказания Валентины, и это его обращение к ней "Соль", "Да, Соль", "Хорошо, Соль", "Я готов, Соль" наводило меня на мысль, что эту пару связывает что-то гораздо большее, чем, скажем, любовные или родственные отношения. Что у них одно прошлое на двоих - вот что я почувствовал. И что они, возможно даже, зависят друг от друга. Не то, что они связаны тайной, там другое. Как если бы они оба, прожив целый год на оторвавшейся льдине, пустили друг в друга корни, сблизились настолько, насколько могут сблизиться люди, вместе избежавшие страшной участи, смерти. Или же Ерема спас ее от гибели. А может, и она его. Ну и это ее прозвище - Соль. Возможно, оно досталось ей еще в детстве, и Ерема просто не мог называть ее как-то иначе. Надо признать, что отношения их, таких разных людей, несмотря на то что Ерема был не очень воспитанным и грубоватым парнем в отличие от хрупкой, изящной, увлекающейся искусством и очень нежной Валентины, были все же высокими. Не раз возникало предположение, что Ерема - близкий родственник ее бандита-мужа (покойного, как я понял из оброненных случайно фраз), возможно, его брат, и они вместе теперь тратят его криминальное наследство. И все же Валентина и Ерема…
Конечно, я надеялся рано или поздно понять, что их связывает, как и разобраться в том, какой жизнью они жили до того момента, как Валентина вошла в мою палату и предложила руку и сердце, ну и, конечно, узнать, чем таким занималась моя невеста (а потом и жена), что ей удалось сколотить такой капитал.
Сколько раз я пытался представить себе мою мать в момент, когда я рассказываю ей о Валентине. Что она сказала бы, спустившись с облака и присев на мою постель, чтобы поговорить со мной. Скорее всего, посоветовала бы бежать куда подальше. Но, с другой стороны, моя мать всегда знала цену деньгам и материальному благополучию. А вдруг она посоветовала бы мне довериться Валентине, жениться на ней, лишь бы только у меня была возможность заниматься любимым делом, вернуться к музыке? Иногда я прямо слышу мамин голос: "Сереженька, да какая тебе разница, кто она такая, чем занималась и откуда у нее такие деньжищи, если она так хорошо относится к тебе, окружила тебя заботой, кормит свежим творогом и супом из домашней курицы, ты спишь на простынях из египетского хлопка. Сережа, она купила тебе "Блютнер"! Конечно, женись на ней, вот увидишь, она желает тебе исключительно добра. Скорее всего, она просто одна из твоих поклонниц, да просто у тебя заниженная самооценка и ты не допускаешь мысли, что тебя могут вот так сильно любить".
Да, скорее всего, именно это она и посоветовала бы.
Но как же мне было грустно без нее и одиноко! Ведь она всегда была рядом, с самого моего рождения. Она жила для меня!
Год, который мы втроем прожили в Пчелке, в нашем доме, оказался для нас всех плодотворным. Благодаря упорным занятиям, гаммам, сложным упражнениям, этюдам я вернул себе технику, повторил все свои старые программы, составил себе новую, сложнейшую, и начал разучивать Первый концерт Рахманинова! Я имел тогда самое смутное представление, где и с каким оркестром я смогу его исполнять, если вообще мне это будет позволено. Ведь я не принадлежал уже себе.
Отто Круль - мой агент, человек, который всегда и во всем поддерживал меня и организовывал мои концерты в Европе, стал в моем сердце персоной нон грата. Увидев меня, покалеченного в больнице, он понял, что с моей карьерой покончено, что я, скорее всего, больше никогда не вернусь к концертной деятельности. Думаю, что он все же поговорил с врачом и узнал, что мои травмы не столь опасны и что, если меня подлечить, я верну себе прежнюю физическую и, быть может, психологическую форму. Да только зачем вкладывать в меня деньги, когда их можно потратить на кого-то другого, здорового и перспективного? Я даже примерно знал, кем он займется… Один молодой немецкий пианист Феликс Винтермейер…
Как-то раз, затеяв с Валентиной разговор об агенте, продюсере и лишь упомянув Круля, она, услышав это имя, выставила вперед руку с задранной кверху ладошкой: стоп!
- Ты что-нибудь знаешь о нем? - удивился я.
- А ты как думаешь? Меня интересует и заботит абсолютно все, что связано с тобой, с твоими концертами. Круль твой - подлец. Кроме того, он остался должен тебе денег. Но и это еще не все. Ты, твое здоровье, твои руки, наконец, были застрахованы! Ты что-нибудь об этом знаешь?
- Что-о?… - В эту минуту я вдруг почувствовал жар, меня даже затошнило. Вот оно, подумал я, вот то, ради чего со мной все носятся! Неужели все дело в моей страховке? Сейчас еще окажется, что мои руки застраховали на миллион евро! - Ты серьезно? Постой… Я что-то такое припоминаю… Я подписывал страховые документы, это было в Германии, я думал, что речь идет о простой медицинской страховке…
- Нет, твои руки застрахованы Крулем в одной очень солидной страховой конторе на шестьдесят тысяч евро. Не такая уж астрономическая сумма, но ты легко бы мог получить эти деньги, если бы Круль занялся этим. Но так и быть, я сделаю это сама. Надеюсь, ты не думаешь, что я обманываю тебя и страховая сумма больше?
Она как-то грустно улыбнулась и принесла из своей комнаты мои документы. Целая папка с документами, среди которых было и мое свидетельство о рождении, и аттестат о среднем образовании, и диплом, и награды, и страховка, а также свидетельство о смерти моей матери. Все те ценные бумаги, которыми мы обрастаем с каждым прожитым годом.
- Все в целости и сохранности, спасибо твоей соседке. Надо будет ее отблагодарить, когда мы поедем в С.
- А мы поедем?
- Конечно! Зарегистрируем наш брак здесь, а свадьбу справим там!
- Но у меня же нет квартиры, где всех соберем?
- В ресторане, Сережа! А сами поживем первое время немного в гостинице, а потом присмотрим себе квартиру. Поближе к консерватории или филармонии. В тех районах, где живут музыканты, профессура.
- Они живут на Набережной, - зачем-то сказал я.
- Вот и хорошо!
- А этот дом?
- За ним будет присматривать один человек. Ты его не знаешь.
- Неужели есть кто-то еще, кому ты доверяешь? - уколол я ее невольно, с трудом на самом деле представляя себе второго Ерему.
- Это сын одного человека, который помогал мне здесь, в Москве, пока Ерема был занят. Его зовут Ваня, он работает за компьютером, поэтому ему все равно, где находиться, в городе или здесь, в лесу. Для него главное - Интернет. К тому же, по словам Еремы, Ваня - человек очень организованный, ответственный, и ему не будет трудно поливать время от времени мои цветы, пылесосить, ну и все такое…
- Мы надолго в С.? - спросил я с тяжелым сердцем, поскольку уже успел привыкнуть к жизни в лесу, к своему роялю. Да что там - я одичал и меньше всего хотел бы окунуться в с-ский бомонд, видеть представителей светской тусовки.
- Ты думаешь, что тебя там, на твоей родине, плохо встретят? Думаешь, кто-то посмеет тебя презирать за то, что ты так поднялся за счет своей жены? Так вот, ничего такого не будет. Я уже веду переговоры о том, что ты выступишь в местной филармонии с концертом. Будешь играть старую программу. У тебя все получится. Меня представишь как девушку, с которой познакомился в Германии, где проходил лечение в клинике "Мона Лиза", а деньги на лечение ты получил по страховке. Поверь мне, все твои друзья или враги, неважно, все они будут испытывать по отношению к тебе поначалу жалость, им будет стыдно за то, что они все бросили тебя. И пока твои афиши будут нервировать их и одновременно провоцировать, дразнить, единственным желанием всех будет поскорее увидеть тебя, чтобы оценить то, как ты выглядишь, ну и, конечно, в какой форме ты находишься. И когда они увидят, что ты вернулся в тот мир, который так страшно на время покинул, когда они увидят тебя, такого красивого, счастливого и спокойного, поверь, они сразу же примут тебя обратно. Они полюбят тебя так, как не любили никогда. Ну и, конечно, будут завидовать твоему успеху. Ты будешь давать интервью, отвечать на вопросы местных журналистов, и они поймут, что у тебя все хорошо. Отвечай спокойно, рассказывай всю правду - о том, как тебе было тяжело после смерти мамы, но ты нашел в себе силы вернуться на сцену, что ты благодарен специалистам клиники "Мона Лиза" за свое чудесное выздоровление. Ну и мне, конечно, своей поклоннице, которая помогала тебе через все это пройти. Это будет красивая история, поверь мне.
- А что, если я скажу тебе, что хотел бы остаться здесь и не возвращаться в С.? - набравшись храбрости, спросил я, с ужасом представляя свое возвращение в родной город.
- Когда тебе было трудно, я помогла тебе, а сейчас помоги мне, - неожиданно сказала она, но не требовательным тоном, как можно было от нее ожидать в данной ситуации. Она произнесла это чуть ли не со слезами на глазах.
Очень хорошо помню тот день. В доме нас было тогда только двое. Мы отправили Ерему за молоком в деревню, а сами сидели в библиотеке. Шел дождь, а в камине пылал огонь.
Я, отдыхая, наигрывал на рояле, а Валентина сидела в кресле и вязала мне уже второй по счету свитер. Мягкая черная пряжа струилась между ее тонкими пальцами, тихо постукивали спицы, звук был сухим и приятным.
И вот тогда Валентина, не поднимая глаз от вязанья, наконец-то рассказала мне свою историю. С начала, то есть с того времени, как она оказалась в детском доме, и до того момента, как она, спасаясь от ветра и дождя, забежала в Московскую консерваторию и случайно попала на мой концерт.