"Пежо" проглатывал несущееся навстречу сиреневое покрытие с желтой разделительной полосой. Дорога ныряла под капот и улетала назад. Впереди застонали шины - это "ауди" проходил очередной виток серпантина. Андрей не тормозил. Пусть его всасывает нарастающая скорость. Он слился с автомобилем, интуитивно чувствуя малейший наклон, вибрацию, угол поворота. Не сделав ни одного лишнего движения, он на "пежо" догонял быстроходный юркий "ауди" и в который раз мысленно благодарил механика Толю Золотые Руки за работу с его машиной. Мелькнула и пропала заправочная станция, справа заграждение и обрыв, слева выросла стена леса, впереди декорацией снежные вершины. Автомобилей нет, хорошо…
Убегающие не вписались в очередной поворот, машина задела бортом ограду шоссе из гофрированного металла, проскрежетала, посыпались искры - и погоня продолжилась. Но они уже совсем близко, в сотне метров. Скоро начнется пологий спуск и долина, дорога расширится. Там можно обогнать и подрезать. Андрей заранее вцепился в руль, чуть сбросил скорость - все равно не уйдут! - и тщательно пристегнулся ремнем безопасности.
Вот, приближается поворот в долину. Шоссе делает аккуратную красивую петлю вокруг поросшей цветами пестро-зеленой лужайки. Он не станет сейчас, как всегда, любоваться этим местом. Он проедет прямо по цветам, чтобы выскочить им навстречу. Станет поперек дороги, выволочет их из машины и будет трясти до тех пор, пока не услышит правду о Вере.
Однако и преследуемые не стали тратить время на проезд по шоссейной петле. "Ауди" с визгом притормозил, прорезал колесами поляну и снова выскочил на дорогу. Вот гады!.. Андрей оскалил зубы и вдавил педаль в пол до упора. "Пежо" рванул с такой перегрузкой, что вся кровь отлила от лица водителя.
А в серебристой "ауди" тихо матерились. За рулем сидел длинноволосый. Стриженый азартно стучал по ноге кулаком и приговаривал, мол, будь он за рулем, "не дал бы этой кроссовке нас догнать". Водитель невнятно огрызался, вдавливая педаль газа до пола. Долго ли такой темп может продолжаться, думал он, догадываясь, что под капотом у "пежо" поработал мастер. Уйти от него можно разве что на гоночном автомобиле-ракете.
Здесь уже были и другие участники дорожного движения. Встречные автомобили притормаживали и прижимались к краю шоссе. Попутные удалялись назад, будто стояли на месте. Еще несколько минут, и кто-нибудь из свидетелей этой гонки сообразит вызвать полицию. Полицейских всего полета человек в этой стране размером с Киев, но приедут быстро и повяжут грамотно. Ни Андрей, ни преследуемые им парни в этом не сомневались. Да и куда спрячешься?
Надо что-то делать… Воздух гудел, завихряясь вокруг корпусов автомобилей, и когда скорость достигла отметки сто пятьдесят километров в час, до багажника "ауди" оставалось уже метров тридцать.
Впереди показался выезжающий из бокового проселка тяжелый грузовик. Андрей вынужден был слегка притормозить, вцепившись в руль, чтобы не занесло. "Ауди" проскочил, водитель грузовика засигналил отрывисто и перекрыл шоссе, медленно поворачивая. Тогда Двинятин съехал на обочину. Машина запрыгала по ухабам, в днище садануло, он обогнул уже непрерывно гудящий грузовик и успел увидеть уходящий вдаль по проселку "ауди". Грунтовая дорога наверняка закончится небольшой деревушкой. Свидетелей не будет, отлично. Из Андорры иностранцев высылают и за меньшие провинности. А уж за такое… Ну, держитесь!
Мотор взревел, комья взрываемой колесами земли застучали по днищу. "Пежо" прыгнул вперед и догнал мчащийся впереди автомобиль секунд за десять. На пути замаячил мост через узкую речушку, беглецы замешкались на мгновение - и наконец, Двинятин сделал, что хотел: подрезал серебристый автомобиль. Пассажиры "ауди" вынуждены были остановиться, чтобы не упасть в воду.
Парни выскочили из машины с двух сторон, надвинулись на Андрея. Он стоял и ждал, уже спокойный, сосредоточенный. Ох как хочется потерять голову и схватить их за волосы, стукнуть лбами - с криком, с хрустом черепов, изо всех сил… Но нельзя. И дело даже не в кодексе айкидо. Не в пресловутом непричинении травм и увечий и запрете на неуравновешенность, чтобы бесконтрольный инстинктивно-упреждающий ответ не нанес ущерба противнику… Когда речь идет о самом дорогом, кодекс можно и нарушить. Но Андрей стал осторожнее после зимней истории.
Тогда, в Львове, ему пришлось схватиться в винном погребе с преступником, сбежавшим из колонии. С убийцей, маньяком, чудовищем. Как ни ловок был Двинятин, он тогда едва уцелел: противник его подло перехитрил, ударом раздробил стопу. Если б не Вера… Пока заживала загипсованная нога, Андрей тренировал руки и торс. И думал, думал: как могло получиться, что какой-то выродок чуть не победил его в схватке? Его, мастера?
Поговорил со знакомыми спортсменами. Один из них, когда-то сидевший в "малолетке", объяснил. В местах заключения есть свои, особые приемы бойцового искусства. Хотя и не искусство это никакое, просто способ выживания, как в джунглях. Называется "гасилка". И есть свои мастера. Перед гасилкой все эти "бои без правил", карате, дзюдо и прочие - детский лепет на лужайке, размахивание слабыми ручонками. Ведь ни одна система рукопашного боя не нацелена на убийство или увечье противника. А в "беспредельной" зоне идет борьба за жизнь с первого до последнего дня срока, каждый день, каждый час. В любую секунду тебя могут проверить на вшивость, подставить. Если не ответить - ты приговорен.
Поэтому тот, кто хочет жить, должен, улыбаясь и сближаясь вплотную с сокамерником, резко, внезапно и глядя в сторону - бить. В солнечное сплетение, в пах, в глаз, в нос, по коленной чашечке, по пальцам руки или ноги, в горло. Заточенной ложкой, острым краем тарелки, электродом, бритвой - чем угодно, что сможет пронести в жилую часть зоны из рабочей. Если ничего нет, убивают и зубной щеткой. Просто руками, в конце концов. Только надо знать, куда метить. Причем неожиданно и один раз, второй попытки не будет.
В колонии осваивают ударную технику на поражение. Учатся наносить удар кровожадно и максимально сильно, внезапно, решительно - почти с безумием, по единственной точке, которая гарантирует болевой шок и отключение противника. Учатся выглядеть безобидно и тихо, скрывать свои агрессивные намерения, чтобы тебя подпустили на нужную дистанцию. Обучаются добивать, не раздумывая. Никакого спорта, просто убийство. Если ты не убьешь, то убьют тебя. Там не шутят и не играют. Там отбывают срок не люди, а загнанные в угол животные.
Вот почему Двинятин чуть не погиб от руки сбежавшего из колонии преступника. В самой жестокой схватке нормального человека не покидает чувство игры, сражения, где можно, в конце концов, сдаться. Выбросить белый флаг, удалиться с потерями - но выжить. И соперника всегда представляешь себе пусть как врага, но человека, а не взбесившееся животное. Особенно в айкидо, когда нужно отождествиться с противником, принять его в свое поле восприятия, чтобы упреждать каждое движение…
Он стоял расслабленно, с застывшим взглядом, обращенным то ли вдаль, то ли внутрь себя. Нападавших вроде и не замечал. Концентрация и слияние с целью. Встать прочно, левая нога чуть впереди. Почувствовать свой центр тяжести. Отбросить все лишнее, несущественное - и звуки, и мысли. Вдохнуть. На выдохе мысленно устремить энергию к низу живота. Зафиксировать внимание на всем пространстве и ни на чем конкретно. Просто дорога, трава и люди. Просто послушный тебе ветер. И послушные тебе противники. Они сейчас послушно подойдут…
Толчок крови в сердце, упругий воздух под ладонями… Руки сами что-то делают, надо им разрешить…
Парни ничего не поняли. Только что, вот сию секунду схватили ветеринара за плечи - и вдруг оба лежат в траве. Причем голова кружится, будто они катались на карусели. Они вскочили на ноги, снова налетели на Андрея. Бум! Он все-таки не выдержал, стукнул их головами. Присел рядом с упавшими, спросил:
- Так что, говорите, Вера Лученко не прилетала в Борисполь? Может, вы ее просто упустили? Не заметили?..
Те молчали. В ауте… Вдруг Андрей почувствовал: что-то изменилось в воздухе. Краем глаза уловил движение в стоявшем близко "ауди".
Третий. Откуда он взялся?
Наверное, он был здесь с самого начала. Просто сидел и наблюдал. Старший?
В воздухе была угроза. Ниоткуда вдруг появилась уверенность: у третьего есть ствол, и он сейчас будет стрелять. Угроза сгустилась и отшвырнула Двинятина в сторону. Грохнул выстрел, тут же второй, пули просвистели мимо.
Он помчался в сторону буковой рощи. На бегу почуял: вот сейчас надо резко вильнуть в сторону. Рванулся вбок, и тут же вслед ему зажужжали пули - три выстрела подряд. Андрей бросился наискосок, прижался к дереву, оглянулся. За ним с пистолетом в руке бежал мужчина, лица издалека не разглядеть, плотного сложения, невысокий, в чем-то серо-черном, контрастном на фоне дальних зеленых холмов и голубоватых горных вершин.
Прекрасный, между прочим, пейзаж для постановки спектакля "Смерть в Андорре", мелькнула у Андрея мысль. На заднике - красиво нарисованные горы и холмы, лужайки и снежные трассы, на сцену выходит злодей и стреляет, все аплодируют и кричат "Браво". Только тут зрителей нет, и убитый артист не выйдет раскланиваться…
Он бросился навстречу стрелявшему. Увидел в послушном усилию воли воображении в руке мужчины не пистолет, а поливальный шланг. Водяных брызг нам бояться нечего… Поворачиваясь резко боком, увернулся от струи воды - одной, другой. Мужчина уже близко, чувствуется его растерянность - жертва не убегает от охотника, а несется на него, и никак в нее не попасть, и еще одна струя воды пролетела совсем далеко, а жертва сама становится охотником, налетает и…
Андрей в молниеносном прыжке достал стрелка. Хлесткий удар, пистолет вылетел из его руки, но он еще что-то пытается вытащить из заднего кармана, резкий удар ногой в живот - обезоруженный падает и переворачивается через голову, тут же поднимается, Андрей стоит рядом, готовый ко всему.
Он смутно ощущал, что может сделать с противником все, что захочет. Давно не испытывал этого чувства. Его разум уснул, остались лишь инстинкты. Противник - крепкий, тяжелый мужик - зарычал, оскалившись, и бросился на Андрея с ножом. Успел достать все-таки… Резкий поворот схваченной руки вперед и вниз - руки действуют сами, без приказа, легко и свободно, - противник пролетел за спину Андрея, будто выпущенный из катапульты. Плюхнулся на траву и тут же понял, что на нем сверху уже сидят, шея у ключицы зажата, как в тисках, правая рука онемела.
- Хватит… - прохрипел поверженный мужчина. - Ты мне руку сломал… Отпусти…
Андрей слегка сжал его ключицу.
- Почему следили за Верой? Отвечай коротко и ясно. Иначе сломаю вторую руку, потом шею. Ну?
У лежавшего потемнело в глазах.
- Осторожнее!.. Кретин… Ты не представляешь, куда лезешь…
Двинятин нажал чуть сильнее левой рукой на подключичную ямку противника, правой надавил на поврежденную руку. Разум продолжал спать. Если любимая женщина в опасности, рушатся все этические комплексы, шелуха цивилизации облетает, обнажается нерассуждающий боец, охотник, зверь.
- Аааа!!! - заорал мужчина.
- Почему следили? Кто послал? Кто твой хозяин?
- Ты не представляешь… - прорычал мужчина и затих: Андрей "выключил" его, уловив невдалеке движение. Это поднялся один из тех двоих, и надо его тоже удерживать в поле внимания.
Подбежал длинноволосый. Андрей был готов уже швырнуть его на землю, но удержался - на лице парня был неподдельный испуг.
- Там… - Он конвульсивно вздохнул. - Вовка… Помоги!
Андрей расслабил плечи, быстро подошел, посмотрел на лежавшего Вовку, потом бросил взгляд в сторону неподвижного стрелка. Ну и ну… Что же он, в своих палил, что ли? У парня на боку кровь, глаза заведены и лицо пожелтело.
- На. - Он дал испуганному ключи от "пежо". - Быстро, сумку из багажника. - Присел, распахнул ветровку на раненом, задрал футболку. Селезенка, темная кровь. Плохо…
Длинноволосый принес квадратную сумку, стоял и смотрел, как ветеринар достает пузырьки, вату, бинты, шприц, как делает уколы, выдавливает вокруг раны какую-то шипящую желтую пену из баллончика. Стоял и думал, что надо бросать эту работу. Бросать на фиг, поскорее, возвращаться в кино к каскадерской работе, где зарплаты на пиво не хватает, зато можно жить придуманными режиссерами приключениями, а настоящими он сыт по горло.
Андрей, работая, размышлял: как я догадался, что у мужика есть ствол? Мне же будто на ухо шепнули. Не понимаю. Такого раньше со мной не было… Может, влияние Веры сказывается? Ее умение все видеть и предчувствовать… Что же с ней случилось, где она теперь? И почему ни о чем не предупредила, если спряталась? Она бы сказала. Не захотела бы, чтоб я за нее переживал. А что, если наоборот - боялась за меня?..
- Все. - Он встал, протянул парню комок ваты. - Сунешь под нос этому… Стрелку, черт бы его побрал.
- Он не из агентства, - угрюмо сказал парень. - Присланный. Не знаю кто. Серьезная, видать, организация, шеф перед ним стелился…
- Ладно. Грузи обоих и дуй в больницу, - сказал Андрей. - Поскорее, может, успеют Вовку спасти. И вот что… Если увижу у себя за спиной…
Парень замотал головой, хвостик волос запрыгал как собачий.
- Нет!.. Никогда. Ну его…
Андрей не стал больше ждать. Вскочил в "пежо", рванул резко с места. Надо успеть.
У него теперь много, очень много забот.
11. ВСТРЕЧА СОСЛУЖИВЦЕВ
- Так что? Ты хочешь, чтобы твой муж случайно погиб? Или нет?
Ничего себе вопросик!.. Она не знала, что ответить. Но сказать ведь что-то нужно: они смотрят внимательно. И ждут, когда она заговорит.
- А… Эээ… Мне надо подумать, - произнесла она. - Это так неожиданно…
"Неужели они действительно могут? Так… просто? Будто чашку кофе выпить? Бред какой-то…" - читалось в ее глазах.
"Неужели мы поторопились? И напрасно доверили ей свою тайну? - думали они. - Что же теперь?"
- Мы тебе поможем. Накажем мужа-изменщика.
- Так хочешь ты от него избавиться?
- Не сомневайся, дурочка.
В ее глупых глазах медленно, как облака в теплую безветренную погоду, проплывали мысли: "Но ведь нас накажут… И как же я тогда… А его деньги… А его фирма…"
- Ты еще и при деньгах останешься. Брачный контракт заключала? Ну вот…
- Юристов мы тебе дадим. И не бойся ответственности. Мы сделаем так, что все будет выглядеть как несчастный случай…
- Ты сможешь продать свои права на его бизнес. Так гораздо лучше. Никаких хлопот, а прибыль капает. Надежнее, чем в банке.
- Сколько? - спросила она бесцеремонно.
- Ну… - Они переглянулись. - Зависит от доходности дела твоего мужа. В год до сорока тысяч…
- Долларов? Но это же так мало!
- Нет, евро… Можно поторговаться немного.
Что же им ответить? Что?
…А началось это недавно, и совсем не так экстраординарно. Однажды три вдовы, как обычно, встретились в своем женском клубе, в кафе, в зале для некурящих. И все молчали о том, что их волновало. У Ирины Бегун опять болела голова.
- Что у нас тут сегодня? - поморщившись, спросила она. Фаина Ягодка и Оксана Шпилько переглянулись. Отвечать не надо, это риторический вопрос. Перед ней список…
- Ага. Выставка английского лоскутного шитья. Пэч-ворк. Не хочется… - Бегун щелкнула пальцами, и официантка вновь налила ей минералки в высокий бокал.
Фаина нервно барабанила пальчиками по стеклянной поверхности столика. Оксана накручивала прядь волос на палец. Перед ними стояли пустые тарелки со следами пирожных.
- Когда нервничаешь, так хочется кушать! - улыбнулась Оксана. - Девушка! Вишневую шарлотку, пожалуйста. И чаю с имбирем.
- А ты не нервничай, - заметила Ирина. - Когда твой благоверный руки распускал, небось сильнее переживала.
Оксана помрачнела и принялась складывать-раскладывать салфетку.
- Ну и что. И где он теперь? Нету. А я без него ноль, пустое место…
Бегун с сожалением посмотрела на нее.
- Дура ты, Ксюша, прости ради бога… Какой же ты ноль? Где ты видишь ноль? Этот мерзавец… О покойниках, я знаю, так не положено, но он же все проматывал в казино. Мы-то знаем! А теперь? Компания "Квадратный метр" перешла к тебе, его законной…
- Ее у меня купили, - вздохнула Оксана.
- А ты как хотела! Все равно ты в недвижимости ни в зуб ногой. И его соучредители тебя бы обворовали. А дон Марлон, душка, привел своих юристов, и - ррраз! - ты богатая женщина…
- Это правда, - будто только сейчас вспомнила Шпилько. - Давайте я вас угощу, девчата!
Молчавшая до сих пор Фаина вскинулась:
- О! Классная мысль. На "Реми Мартен" расщедришься? Тогда давай!
"Ты ведь тоже продала с помощью нашего мецената строительную корпорацию своего покойного муженька, - подумала Шпилько. - Но угощения мы от тебя не увидели".
Они сделали заказ, подождали, пока принесут.
- За то, чтобы мы наслаждались всем, что было нам недоступно, пока были живы наши мужчины, - сказала Ирина Бегун.
Она-то уж точно наслаждалась. Алкогольный бизнес, как ни странно, "потянул" намного больше строительного и торгового.
Выпили, закусили дольками апельсина.
Заговорили о ближайшем будущем. Фаина собиралась лечить нервы во Франции. Уже и путевку купила в Виши, буклеты до дыр зачитала. Она затараторила о Парке Источников, орошениях и великосветском обществе со всей Европы: ведь там омолаживается вся современная аристократия…
Какая скука, подумала Оксана и поделилась с одноклубницами своими планами. Она вознамерилась ехать на Мальдивы. Причем на собственной яхте! Ей один из знакомых мужа свою продаст, все сам оформит, поможет подобрать команду… Красота!
Ирина Бегун еще точно не решила, чем лучше заняться: то ли основать новую партию и добиваться места в парламенте, то ли построить на свои средства медицинский центр. Муж спаивал, а она лечить будет…
- Девочки, - наконец тихо сказала Фаина, - надо решать. Хотим мы ее брать в свою компанию или не хотим?
- Да, Ирочка, - подхватила Оксана. - Что ты думаешь про новенькую? Последнее слово за тобой. По-моему, она наш человек. Потерпевшая от мужика-козла.
- И по-моему тоже, - подтвердила Ягодка.
Ирина Евгеньевна попросила рассказать подробнее. Что ж, хорошо… Несколько дней назад в женский клуб пришла новенькая. Никто особого внимания не обратил - подумаешь, событие. Каждый день кто-то появляется: заполняют анкеты у администратора, выбирают мероприятия. Потом целыми днями или в баре просиживают, сплетничают под легкие и не очень легкие напитки, или шепчутся по углам у картин и скульптур. Только не об искусстве, а о новых цацках и тряпках. Рассматривают, ощупывают друг дружку с горящими глазами. Каждая вновь записавшаяся в клуб интересовала остальных женщин час-другой, после чего становилась своей.
Новенькая, Полина Кутузова, дольше предыдущих задержала всеобщее внимание. Яркая блондинка с шикарной фигурой, да еще и одевается так, что бросается в глаза. Алый корсет подчеркивал идеальной формы бюст, черные шальвары, обтягивая бедра, делали их вызывающе сексуальными. На руках браслеты, на груди золотое колье. Кошачья грация, бархатная кожа, а губы!.. Здесь, в клубе, собирались отборные дамы, красотки, избалованные негой и роскошью.