О многом знал Михаил Смирнов. Он мог рассказать Сашке о всех подружках Власа. Ох и удивился бы корефан, узнай такие подробности. Он даже не предполагал, что кореш далеко не монах и после зоны имел много девок. Все они - цветы-однодневки, прошли мимо сердца и памяти, все через "резину", как в защитных очках. Ни одну не запомнил, никого не приводил домой. В городе всегда находились места для подобных встреч: притоны, гостиницы, бани, на крайний случай имелись скамейки в укромных уголках парка.
Влас пользовался успехом у женщин любого возраста. Его внешность прельщала многих. Он никогда не рассказывал о себе. Был немногословным, но за близость и ласки расплачивался не скупясь. Именно потому ему не отказывали. Иные бабенки пытались навязаться в постоянные любовницы, но Влас избегал назойливых и сам выбирал, с кем ему провести время.
Михаил Смирнов знал, что Влас не бывает на дискотеках, избегает шумных многолюдных компаний, предпочитает уединение, тишину. Но иногда его замечали в ночных барах и кафе, где он общался с полуголыми девицами, накрашенными, подвыпившими, нахальными. Приглядев себе одну из них, он уводил ее шатающуюся в темноту улицы. Случалось, сворачивал в первую подворотню и там, насладившись недолгой любовью, оставлял девку с полным расчетом, но без обязательств и обещаний на будущее, без лишних слов и клятв. Иногда даже не узнав имени.
Михаил Смирнов пытался много раз узнать от них о Власе, но девки ничего не могли сказать о нем:
- Классный фраер! С ним если ночку провести, утром на карачках домой вернешься.
- Почему?
- Настоящий клевый мужик! Таких теперь очень мало. А ты чего его секешь? Бабу у тебя увел из-под носа? Правильно сделал. Он любому облом устроит. И я б с ним не прочь встретиться еще! Если повезет…
О чем говорили, ни одна не сказала. Лишь хохоча отвечали:
- Рот был занят…
- Как рассчитался? Вот прицепился прикольный! Я и сама за повторенье заплатила б ему!
Сашка вообще отрицал свою дружбу с Власом и говорил Смирнову:
- Ну и что, если знаю его? Я с половиной города знаком. Даже с тобой! Кстати, куда как дольше, а вот признаться в том даже своему дворняге совестно…
Михаилу казалось, что он знает каждый шаг Власа. Он не спускал с него глаз. Знал содержание всякого письма из юны, телефонные разговоры, каждую путанку, но никак не мог выйти на след "мерседеса".
Нет, не сам Влас, а уже перекупщики, приехав с Власом в деревню, ночью вывели машину и угнали далеко от города, на Кавказ. Там продали ее и забыли имя Власа. А тот уже присматривал новую жертву.
Он хорошо знал, кто из горожан приобрел машину и какую. Что пригнали из-за рубежа. Какие машины продают на авторынке, кто покупает, что они стоят на самом деле. Он часто бывал на этом базаре, присматривался, слушал, намечал на будущее.
Влас давно почувствовал за собой слежку. Знал, кто вышел на его след и охотится за ним днем и ночью. Сначала это пугало, потом стало злить. Особенно когда сталкивался с "хвостом" из двух оперативников лоб в лоб.
- Будь осторожен, кент! На тебя Смирнов зуб точит. Этот мусоряга тертый. Берегись его облавы! - предупреждал Сашка.
Но охота Власа лишь раззадорила. Одну за другой всего за неделю угнал три машины и, продав их, отлеживался дома, посмеиваясь над ментами и гаишниками. Те сбились с ног.
Угнанные машины переходили из рук в руки. Они перекрашивались, им перебивали номера, скручивали показания со спидометров, оформляли новые документы. После всего даже законный владелец не мог узнать свою машину. Да и немудрено.
- Власа нужно поймать с поличным! Чтобы не выкрутился! На любой машине! А там и на те выйдем! - говорил Смирнов.
Парень оставался неуловимым.
"На живца нужно взять!" - осенила мысль. И Михаил решился.
Новехонькую "БМВ" перегнали из Германии для известного в городе адвоката. Он был уверен, что на его машину не посягнут угонщики, слишком высоким был его авторитет во всех кругах. Адвоката действительно уважали люди. И все же Смирнов предложил ему эксперимент. Тот поначалу рассмеялся, не поверил.
- Да если у меня попытаются угнать машину, сами зэки в зоне на клочья изорвут подонка! Не может быть такого!
- У скольких увели! И у кого, сами знаете! К тому ж я предлагаю надежную защиту. Она сработает лучше сигнализации. Вот после этого и впрямь желающих не будет, - убедил Смирнов.
Адвокат усмехнулся. Он целый день ездил по городу, оставляя дверцу машины открытой. Никто к ней не подошел.
- Вот видите! Я же говорил, в городе действуют залетные угонщики: приезжие из других городов. Свои не станут рисковать. Они, если угоняют, знают, у кого украсть! - гордился он.
- Еще пару дней потерпите нашу защиту, - попросил Михаил.
- Устал я от нее, - признался адвокат, но согласился потерпеть пару дней.
Вечером он поставил автомобиль возле дома и вошел в подъезд. Совсем немного побыл в квартире, решил лишь предупредить жену, что поведет машину в гараж. Оставил сумку с продуктами, стал спускаться по лестнице и услышал донесшиеся со двора крики, громкое собачье рычание.
"Неужели сработало?" - бросился вниз бегом.
Едва выскочил на крыльцо, понял все без слов. На земле рядом с его машиной валялся мужик, он отбивался от бульдога. Тот прихватил мужика за загривок мертвой хваткой и не мог разжать зубы. При малейшей попытке сорвать с себя пса, получал новый прихват. Бульдог продвигался к горлу, и мужик, поняв это, не на шутку испугался. Из его шеи хлестала кровь.
- Ну что? Не обломилось? Попался, гад! - потер руки адвокат.
Вспомнив просьбу Михаила, крикнул жене, чтоб позвонила Смирнову, попросила бы приехать за угонщиком.
- Не надо его! - услышал сквозь собачий рык. - Я отбашляю!
Он пытался придавить собаку своим весом, но пес опередил, вцепился понадежнее.
Смирнов подъехал к дому вместе с двумя оперативниками.
Влас, увидев его, узнал сразу, зубами заскрипел. Михаил на это внимания не обратил. Вскоре Власа доставили в следственный изолятор.
Уже на первом допросе Смирнов спросил:
- Так и не научился жить на воле своим трудом?
Влас рассмеялся, ответил резко:
- А что, вы кормили? За меня мое никто не делал. Сам себя содержал. Ну, с непрухи взялся не за свое дело.
- Сколько машин угнал?
- Ни одной! - соврал, не моргнув.
- Ложь! Машины начальников милиции и ГАИ - твоих рук дело!
- Ни в зуб ногой! - состроил удивленную рожу.
- Я предполагал, что откажешься. Но докажу, теперь никуда не денешься! - пообещал мрачно.
Влас не воспринял всерьез слова следователя.
А тот взялся за дело дотошно и вышел на Сашкину бабку. Не сразу сказал, кто он, где работает, а говорил, что хочет приобрести домишко в этой деревне под дачу, чтоб был свой сад и участок. Бабка мигом подсказала дом, посоветовала, где найти осевших в городе хозяев.
- Много они не запросят. Нынче хоть что-то взять, чтоб не пропало даром. Сговоритесь. Да и мне отрадней, все ж живых людей поприбавится рядом. А то и говорить скоро разучусь по-человечьи, - улыбалась женщина.
- Все б хорошо. С домом, думаю, скоро улажу. Но вот с транспортом как быть, ума не приложу. Автобус сюда не ходит. Своей машины пока не имею. Стоят они дорого - не по карману пока. Ту, которая имелась, угнали, украли у меня…
Бабка посочувствовала. Михаил достал фотографию "мерседеса" и "ауди", показал старухе:
- Вот это машина брата, а эта - моя!
- Угнали? Батюшки-светы! Так то она! Ну самая что ни на есть! Сама ее в сено зарывала, - узнала "мерседес", а вскоре рассказала о Власе.
- Нет у него жены. И женщин меняет всякий день! Ворюга он! - возмутился Смирнов.
На очной ставке с бабкой Влас растерялся, но быстро взял себя в руки и сказал, что не знает эту бабку, видимо, она его с кем-то перепутала по старости, что ни в какой деревне не был, никого у него там нет, ни родни, ни знакомых. Да и участковый подтвердит: всегда заставал Власа дома. И нечего его брать на пугу, ведь на суде он все равно скажет правду, и тогда следователь получит за подтасовку доказательств.
Михаил не удивился. Через десяток дней разыскал покупателя "мерседеса". Тот опознал Власа, рассказал, как приобрел машину.
Через два месяца состоялся суд. Как ни отрицал Влас свою причастность к угонам, от срока не открутился. Пять лет усиленного режима получил. Целый год писал жалобы адвокат, сначала пытался добиться полного освобождения, доказал непричастность своего подзащитного к преступлениям, которые тому вменили. Но кассационные и надзорные инстанции отказывались удовлетворить жалобу адвоката и оставляли приговор без изменений. Тогда адвокат сменил тактику и стал просить смягчения наказания, указывал, что у его подзащитного осталась мать, одинокая больная женщина, нуждающаяся в постоянном уходе. Да и сам Влас за год, проведенный в зоне, уже четыре раза лежал в больнице с обострением сахарного диабета.
Вот так и сжалилась на восьмой жалобе прокуратура Москвы. Вскоре в уральскую зону пришло сообщение, что срок наказания Власу сокращен до трех лет. Это известие обрадовало, ведь до полного освобождения теперь оставалось два с половиной года.
Все зэки этой зоны строили дома. Уж так посмеялась судьба, что именно здесь, поблизости от зоны, геологи нашли нефть. А вскоре было принято решение о строительстве города нефтяников. На этой стройке всем нашлось место, кроме Власа. Он не любил вкалывать даром, за лозунги, и всячески ухитрялся избегать стройки. Оно и понятно. На холодном ветру, поносив с неделю тяжеленные носилки с раствором по хлипким мосткам, простыл и надорвался. Его подлечили и вернули обратно. Влас упал с мостков, повредил ноги. Его снова положили в больницу и через два месяца опять прислали на дом, но уже водителем самосвала. Правда его машина чаще всех простаивала в ремонте, а сам Влас, чертыхаясь, помогал слесарям и вспоминал машины, которые угонял, будучи на воле.
В этой зоне он сдружился с крупными ворами. Они не работали по мелочам и, приглядевшись к Власу, взяли его в свой общак, исподволь готовили для будущего.
Общаясь с ним вечерами, выяснили, что он за птица. Поняли, этот свою выгоду не упустит, за нее родную мать не пощадит, имеет опыт в воровстве, дерзок и зол, к милиции счеты помнит и теперь клянется всякой шконке, как только выйдет на волю, первым делом размажет Смирнова, а потом Сашку вместе с бабкой.
Михаила Смирнова в зоне знал не только Влас. Были и другие, мечтавшие встретиться со следователем на воле в темном переулке.
- Возьму эту гниду на гоп-стоп! - Сверкали яростью глаза Власа, а руки сжимались в белеющие кулаки.
- Как ты его размажешь? У лягавого пушка имеется. Сделает тебе дырку в тыкве - и баста. Тебе - крышка, ему - орден, - подзуживали зэки.
- Он и вспомнить о ней не успеет! Пасть до самой жопы мигом ему порву! Нашмонаю мусорягу в его же хазе! Надыбаю козла в постели и раздавлю что клопа! - трясло Власа.
Ему вспомнилась та ночь, когда он получил бабки за "ауди", пришел в ночной бар, где его хорошо знали и принимали радушно. Он огляделся: привычные знакомые лица. Наметил деваху, уже хотел ей кивнуть, что сделает заказ и для нее, но вдруг оглянулся на двери. Вошла девушка. Он сразу узнал ее. Наташка! Сколько лет прошло, она почти не изменилась. Зато он состарился и не забыл ее.
Наташка подошла к стойке, попросила пачку сигарет, огляделась. Власа она не узнала.
- Уж не меня ли ждет красотка? - спросил тихо..
Наташка улыбнулась, покачала головой.
Влас пригласил ее за столик, угостил шампанским, незаметно подливал в бокал водку. Девушка ничего не подозревала. Осмелев после выпитого, поведала, что в баре оказалась случайно: ждет мужчину, который здесь назначил ей встречу.
- Он тебе понравился?
- Нет, не для того. Он обещал помочь с работой, говорил, что фирмач и платить будет неплохо.
- Я тоже фирмач и тоже хочу помочь. Может, я не хуже того, кто назначил эту встречу? - спросил, усмехаясь.
Наташка растерялась, пыталась собраться с мыслями, но слишком перебрала. Язык начал заплетаться. Влас вывел ее на улицу, ноги девушки не слушались. Он держал ее, а она чуть не падала. До первой подворотни дотащил без труда, прижал к углу, а когда сдернул с нее мешавшее бельишко, Наташка испугалась:
- Я не хочу интим! Оставьте меня!
- На что еще годишься? Не дергайся, стой тихо, дура! - дернул девушку к себе поближе.
- Я буду кричать!
- Поздно, теперь уж ни к чему. Не мешай сама себе получить бабки, - придавил к стене грубо и тискал девку нагло, зло, вымещая все пережитое.
- Отпусти меня, - пыталась вырваться она.
- Куда? Стой тихо! Я тоже просил отпустить, да ты, сука, меня засветила лягавым напрочь! И брата, и всех нас! Теперь молчи, дешевка! - сдавливал грудь, лапал по-хозяйски.
Наташка от услышанного отрезвела:
- Влас?!
- Заткнись! Для тебя нет меня больше.
- Уйди! Отпусти! Тебе не прошу: не я, твой отец сообщил в милицию, где вас искать. Я туда не звонила. С него спрашивай.
- Зачем отцу сказала? - сдавил так, что дышать стало нечем.
- Он меня оскорбил, я ему лишь вернула за все!
- Дура! Я много раз мог не выжить там…
- Когда Женьку осудили, у нас дома конфисковали все. И в том тоже виноват твой отец. И ты вместе с ним. Мы голодали не один год. А теперь опять я виновата? - оттолкнула Власа так, что он еле устоял на ногах.
Наташка вырвалась.
- Постой, дура! Возьми деньги!
- Подавись ты ими, козел! - выскочила из подворотни, помчалась по улице без оглядки.
Влас теперь ночевал у девок, боялся, что Наташка снова засветит его лягавым. Но нет, она не обратилась в милицию, не написала заявление. Влас целый месяц не появлялся дома и вернулся перед проверкой участкового. Но едва тот вышел за дверь, зазвонил телефон, и Влас, взяв трубку, онемел от ужаса: его на свою разборку потребовали крутые. Он пытался оправдаться, уйти от расправы, но не удалось. Власа поймали на улице. Два крепких бритоголовых парня выскочили из подъехавшего "ситроена", налегли с двух сторон, скрутили, впихнули за шкирку, бросили на землю. Его долго пинали чьи-то грязные ботинки, туфли и кроссовки, срывали с земли и били кулаками в лицо: в глаза, скулы, зубы, подбородок. Он не успевал отмахнуться, заметить, кто и чем вламывает. Глаза опухли, лицо разнесло. Власа измесили так, что он ничего не слышал и потерял сознание. Последнее, что увидел, - сверкнувшее лезвие финача перед глазами, но чей-то голос хохотнул глухо:
- Не мажь перо - он готов. Уже жмур…
Влас поверил в сказанное. Открыв глаза и увидев прямо перед собой пустую банку из-под пива, подумал, что черти уже успели его помянуть.
Вдруг до слуха долетели голоса, забористый мат. Выходные закончились, и на стройке закипела работа. Совсем рядом, неподалеку были люди. Они поначалу испугались, а потом помогли, отвезли в больницу, где, вспомнив все случившееся, он ни слова не сказал следователю Смирнову; ответил, что ничего не знает и не помнит. Тот, не поверив, плечами пожал. А на допросе напомнил:
- Видно, тогда тебя приловил кто-то из хозяев, чью машину хотел угнать. Знатно всадили тебе! Зря строители помогли выжить, не стоило им вмешиваться.
Влас, услышав такое, возненавидел Михаила и сказал хрипло:
- Никто своей разборки не минет. Сегодня я попух, а завтра, как знать, кто взвоет от нее?
Влас знал, его убивали за Наташку. Ни ее саму, ни Женьку встретить больше не привелось. Они словно исчезли из города навсегда.
В зоне никто не знал о том случае, но Влас содрогнулся, увидев, как расправляются зэки с насильниками, и благодарил судьбу за то, что попал сюда по другой статье.
Насильников не только петушили хором, их ежедневно били все кому не лень. Над ними издевались целой зоной, они были посмешищем и развлечением даже для сявок. Эти люди спали на бетонном полу, им крайне редко перепадал хлеб. Зато работать приходилось за троих.
Влас не раз просыпался от их стонов и криков. Понимал, кому-то из насильников снова устроили "конвейер", и дал себе слово, никогда не брать бабу силой.
- Видишь пидера? Хреново ему дышится! Он не дотянет до воли, потому что ожмурится здесь, как последняя собака. И наш фартовый закон запрещает силовать бабье. Секи о том! На будущее может сгодиться. Фалуй сучонок, блядешек в притонах не убывает. Башляй им, и все будет на мази, - учили Власа.
- У тебя какая кликуха была на первой ходке? - интересовались воры.
- Кубышкой прозвали, - вспомнил он.
- Ну, эта не клеится нынче! Быть тебе Меченым: вишь шнобель кривой и ухо порвано. Видать, знатно махался, кент. С этой кликухой сопи. С ней на волю слиняешь. На свободе, ты уж допер, поодиночке не продышать. Кучей проще, и навар жирней обламывается. Да и смыться легче от лягавых. Ты мозги не сей. Ходки кончаются, главное - на воле своих не теряй, - внушали Власу.
- Колеса угонять - дело гнилое и рисковое. Не мусора, так хозяин прижучит когда-нибудь. Навар небольшой с этого дела, на пару заходов в кабак. А вот мы по-крупному брали. Лягавые на мелочи накрыли. Зато на воле у нас кубышка осталась. Выйдем, заново задышим и опять в дела…
Фартовые, вспоминая свое вслух, нередко проговаривались, как подставляли ментам новичков, начинающих воров. Успокаивали Власа:
- Тебя не сыпанем. Ты ферт тертый.
Незадолго до освобождения его убедили приклеиться к "малине". По-доброму, уважительно отзывались о пахане, говорили, что с ним никто не пропадет. И Влас поверил. Да и что оставалось, если мать за все годы не откликнулась, ни одного письма не прислала в зону. А когда вернулся домой, узнал, что она и не ждала его: вышла замуж, выбросила сына из ордера, сердца и памяти. Даже переночевать не позволила, сказав, что не хочет заново рисковать именем своей семьи.
- Ты уже не малыш. Становись на ноги сам, на меня не рассчитывай. Я не видела и не имела от тебя никакой помощи. Ты угробил своего отца, оставил меня вдовой. Я много болела. Где ты был в это время? Почему должна посвятить тебе остаток жизни? Ты этого не стоишь! Оставь нас и забудь, - велела жестко и, указав на дверь, поспешила закрыться на ключ.
Влас потерянно огляделся. Своя квартира. Здесь он вырос. Тут все было своим и принадлежало ему. Здесь его когда-то любили и баловали. Тут радовались ему. Почему ж он стал чужим? Ведь он вернулся домой, а его прогнали, как собаку.
- Мам, открой! - позвонил в дверь, но она даже не подошла.
Влас много пережил и перенес. Сколько холода и голода, жестких драк перенес без счета и выдержал, а тут вдруг заплакал впервые. Ему стало обидно, что человек, которого он любил, так поспешно и легко отказался от него. А Влас писал ей, как, выйдя на свободу, устроится таксистом и они станут жить вдвоем тихо и спокойно, радуясь друг другу.