– Обходчик нашел оба трупа в четыре часа утра, – сказал Олег. – В пять часов эксперт измерил температуру у обоих. Она примерно одинакова: тридцать градусов у Султанова, тридцать один – у вашей жены. Если в момент смерти у каждого была нормальная температура, значит, в среднем прошло часов пять-шесть. И, видимо, они ехали с десятичасовым поездом. Проверяем все поезда – от двадцатичасового до утренних. Люди проинструктированы. Ищут следы борьбы, пятна крови, оружие, одежду и ее детали.
– Ярцев отдал деньги Султанову один на один? – спросил Коля.
– Да, – кивнул Миронов.
– Каким же образом банда узнала о том, что Султанов везет деньги? С Ярцевым нужно поговорить еще раз. Может быть, Султанов сам разболтал?
– Проверяем, – пожал плечами Олег. – Пока не ясно.
– А пассажиры словно воды в рот набрали, – заметил Миронов. – Ни от кого никаких заявлений. Как всегда.
– Не может быть, чтобы никто ничего не видел, – сказал Коля. – Видели. И вывод такой: либо боятся, но не могут же абсолютно все бояться? Либо не обратили внимания. А почему? Почему не обратили? Тут есть какая-то загвоздка. Кстати, Олег Дмитрич, вам не пришла мысль о том, что ваш мнимый Санько и эта банда – одного поля ягоды?
– Думал, – отозвался Олег. – Я только одно не пойму: откуда у этого бандита настоящее служебное удостоверение?
– Идите в кадры, – посоветовал Коля. – Я договорился. Они помогут.
– Ох, вряд ли, – вздохнул Олег. – Если они проморгали – на себя клепать не станут. Сами учат бдительности, а тут такое.
– Ничего. Помогут. Конечная цель у нас общая.
– Тогда пусть идет полковник Кондаков. Ему с руки. Он все же видел это фальшивое удостоверение.
…Замнач кадров подполковник Желтых был кругленький – эдакий колобок с журчащим голоском. Своей должностью он очень гордился, любил к месту и не к месту вставлять латинские изречения, причем перевирал их безбожно.
– Садись, полковник, – сказал он Виктору. – Излагай.
Как представитель руководства, тем более из кадров, он к равным по должности обращался на "ты": считал, что это наиболее демократичный способ общения.
– Как говорили древние, – вдруг добавил он, – фестина ленте.
– Хорошо, – кивнул Виктор и с усмешкой проговорил: – То, что я сейчас скажу, – сапиенти сат, как надо, я надеюсь.
Желтых выкатил глаза так, что Виктору показалось – они у него сейчас повиснут на ниточках. Испугавшись, что миссия его вот-вот провалится, Виктор добавил:
– Вы говорите – фестина ленте, а я – перикулюм ин мора. Не удивляйтесь, у меня щекотливое дело, и, чтобы вас задобрить, я выучил пару строчек из латыни.
– А-а, – с облегчением вздохнул Желтых. – А то я уж подумал бог знает что. Латынь – язык трудный. Не многие умеют.
– Номер удостоверения у этого фигуранта сто шестьдесят два триста семнадцать, заполнено спецчернилами или черной тушью, печать сделана пуансоном. Подписано Соколовым, замначем управления.
– Стой! – воскликнул Желтых. – Какая из этих подписей?
Он вытащил из ящика стола три удостоверения и разложил их перед Виктором.
– Фамилия – Соколов, – задумчиво произнес Виктор. – А вот почерк – другой.
– Это – раз! – торжествующе сказал Желтых. – А номер, говоришь…
– Сто шестьдесят два триста семнадцать.
– И ты запомнил? – прищурился Желтых.
– Да. У тех, что вы мне только что показывали, номера такие. – Он без запинки назвал три номера. – Проверьте.
– Так… – Желтых заглянул в удостоверения и с нескрываемым уважением уставился на Виктора. – Это уже серьезно.
Он открыл сейф, достал несколько папок, книгу учета и начал их просматривать.
– Могут быть три варианта, – сказал он наконец. – Подделка – это раз. Утечка на Гознаке – это два. Возможно, преступники имеют там связь. Прошляпил наш работник – это три. Что скажешь?
– Первую и вторую версию я отбрасываю.
– Почему?
– Так подделать невозможно, а с Гознака муха не вылетит незамеченной.
– Значит, наша промашка? – снова прищурился Желтых.
– Выходит так, товарищ подполковник.
– В твоих словах я усматриваю вредный антагонизм между кадрами и личным составом, – строго сказал Желтых. – Как говорили древние, терциум нондатур, понял?
– Спасибо за информацию. – Виктор встал. – Я доложу о нашем разговоре комиссару Кондратьеву. До свидания.
– Так вот, мил друг, – тихо сказал Желтых, – я ведь не "Вася", иллюзий не строю. Ты вот старше по званию и поэтому считаешь меня, мягко говоря, дундуком. Вообще у вас, оперативников, к нам, кадровикам, уважения, можно сказать, что и нет. Я к чему? К тому, что за всю эту серию удостоверений я лично отвечал. И я ничего не прошляпил. Это удостоверение я лично выписывал настоящему Санько. А этот настоящий Санько был у меня пять минут назад. Удостоверение у него. А вот что было у бандита, уж ты разберись. Это твоя профессия, между прочим. Но если хочешь, прими совет: в августе тридцать шестого я лично задержал двух фальшивомонетчиков – братьев Самариных. Граверы были – первый класс! Мы им дали в камеру материал и инструменты. Они за ночь такое клише сделали – закачаешься. От настоящего специалисты отличить не могли! Смекаешь, куда клоню?
– Где эти Самарины?
– Расстреляны. Но ты учти, полковник: корни, связи могли остаться. И талантливые ученики. И то, что эти гады ходят где-то рядом с настоящим Санько – тоже факт. Они держали его удостоверение в руках, можешь не сомневаться.
Миронов с двумя сотрудниками отдела по борьбе с бандитизмом, или, как его называли сокращенно, ОББ, все утро пересаживался с поезда на поезд: накануне опергруппы не успели осмотреть все поезда, в которых могли ехать Маша и Султанов, и вот теперь приходилось наверстывать упущенное. Осматривали вагоны, тамбуры, искали любой предмет: обрывок ткани, пуговицу, след крови – словом, все то, что могло хоть как-то помочь в розыске… Работали в штатском – так было удобнее, меньше привлекало внимание. На станции Икша решили дождаться поезда в сторону Москвы. Поезд подошел неожиданно быстро. Снова началось утомительное, почти бессмысленное движение по вагонам. Примерно в середине состава навстречу опергруппе Миронова вышли из соседнего вагона три работника в форме городской милиции. Они осматривали скамейки, заглядывали под них – что-то искали.
Это были бандиты, те самые, что убили Машу и Султанова. Но как это часто случается в жизни, мы проходим мимо очень нужных нам людей и ничего не знаем об этом. Вот и теперь Миронов и его люди, не зная и, естественно, не догадываясь, кто перед ними, не только не приняли никаких мер, но, напротив, широко заулыбались "коллегам".
– Что ищете, товарищи? Позвольте документы, – сказал "старший лейтенант".
– Пожалуйста. – Миронов протянул раскрытое удостоверение. – Ищем то же, что и вы…
– А-а, – офицер откозырял. – Мы пока пустые. А вы?
– Тоже.
– Ну, счастливо. – Офицер наклонился к Миронову: – Товарищ майор, судя по почерку, это не простые урки… Это люди с опытом. С ними придется повозиться, это уж как дважды два.
…Когда подъезжали к Москве, один из оперативников подошел к Миронову и протянул раскрытую ладонь.
– Гайка? – удивился Миронов, осматривая медную плоскую гайку с номером. – Это вроде от медали или от ордена. Номер сто тридцать один восемьдесят три десять.
– От медали, товарищ майор. "За боевые заслуги". У меня есть такая, я знаю. По этому номеру можно установить владельца…
– Да что ты, Смирнов, право, – махнул рукой Миронов. – Мало ли кто и когда потерял эту гайку. Смешно. Ты где ее нашел?
– В тамбуре пятого вагона. Там на стене – бурые брызги. Похожие на кровь.
Смирнов не ошибся. Это был тот самый тамбур. На перегородке веером разлетелись пятнышки. Словно кто-то плеснул суриком.
– Пригласи понятых, составь протокол, сделай соскобы, – приказал Миронов. – Слушай, Смирнов. Тебе ничего не показалось странным? Ну, когда мы с милиционерами встретились?
– Показалось. Если они из МУРа, то почему в форме? А если из службы? Им разве поручали эту работу?
– Я подумал о том же. Да только поздно подумал. Ты это все проверь, ладно?
Этим же вечером зять женщины-цветочницы, которая ехала в одном вагоне с Машей, сержант железнодорожной милиции рассказал, что в поезде убили мужчину и женщину.
– В том поезде, где и ты, мать, ехала, – горько усмехнулся он. – Тыщу раз говорил: брось свою торговлю.
– На что бы вы с Веркой купили корову? – обиделась теща. – Дитё у вас, как без коровы?
– О тебе забочусь, – рассердился сержант. – Убить тебя могли. Как ту бабу.
– Погоди, погоди, – задохнулась женщина. – Мужик – видный, с портфелем? Деньги вез? А женщина – такая из себя… Красивая?
– Они… – помертвел сержант. – Да ты что? Видала?
– Вот как тебя…
…Машу и Султанова женщина опознала по фотографиям сразу. А художник-криминалист нарисовал по ее рассказу три портрета. Вышло похоже. Эти портреты размножили. Отныне каждый сотрудник знал, кого именно нужно задержать и обезвредить. Круг смыкался.
* * *
В три утра Коля подвел первые итоги. Они давали вполне реальную надежду на то, что преступники будут обнаружены в самое ближайшее время…
– Я был в наградном отделе, – доложил Смирнов. – Медаль сто тридцать один восемьдесят три десять "За боевые заслуги" выдана Тишкову Петру Емельяновичу тринадцатого февраля сорок пятого года за отличие при взятии Будапешта. Тишков – москвич, в июне этого года умер. Медаль находилась в семье. Старший сын Тишкова – Евгений Петрович в сорок четвертом году был осужден за бандитизм к двадцати пяти годам лишения свободы. Из лагеря бежал. В настоящее время находится в розыске. Вероятнее всего, это он, – Смирнов положил на стол фотографию Тишкова. – Его фото и наш фоторобот – один к одному.
– Значит, они "работают", переодевшись в нашу форму, – заметил Виктор. – Вот почему мы не имели свидетелей. Вы правильно тогда сказали, Николай Федорович. Люди все видели и не обращали внимания. Ну кто подумает, что работники милиции – бандиты?
– Есть предварительный анализ крови из вагона, – сказал Миронов. – Она третьей группы. Кровь Султанова – этой же группы.
– Фотографии бандитов розданы всем нашим работникам, – сообщил Виктор. – Сомнений больше нет, и я считаю: нужно отдать приказ: бандитов задержать и обезвредить любыми средствами, в случае необходимости оружие применять разрешается без ограничений.
– Согласен, – кивнул Коля. – Но эта сторона дела, так сказать, внешняя. Если повезет. Мы же должны идти своим путем. Проверяйте связи Тишкова, Султанова, Ярцева и Самариных. Главные открытия нас ждут только на этом направлении. И последнее. – Коля посмотрел на Смирнова: – Старшего лейтенанта Смирнова включите в состав опергруппы. Начальнику транспортного отдела я позвоню.
С женой Султанова Виктор решил поговорить сам. Она жила недалеко от Пушкинской площади, и Виктор предложил встретиться неофициально, в сквере на Советской площади.
Она была в трауре – Виктор сразу ее узнал. Разговор долго не клеился – едва начав его, она тут же заплакала, и Виктору стоило огромного труда ее успокоить. Задавать наводящие вопросы было неудобно, но постепенно Виктор притерпелся к ее сбивчивой, прыгающей с мысли на мысль речи и вдруг поймал себя на том, что слушает ее с интересом и сочувствием. А она рассказывала о том, как в далеком двадцатом встретила в Каракумах черного от загара красного командира-туркмена, и этот командир, вопреки всем обычаям и традициям, влюбился в русскую, да не просто влюбился, а рассорился со всеми родственниками и женился. А потом гоняли они по пескам басмаческие банды, мучились от непереносимой жажды и залечивали раны от басмаческих пуль. В тридцатом Султанов поступил на медицинский. И за прошедшие пятнадцать лет стал не просто опытным врачом, а доктором наук, профессором, разрабатывал перспективное направление в лечении сердечнососудистых заболеваний. И вот все кончилось. Оборвалось. Пересекли жизненный путь доктора Султанова три подонка.
– Ну что же, – сказал Виктор, – я не буду вас утешать, это бессмысленно. Если возмездие может послужить хоть каким-то утешением, я вам обещаю: преступники получат по заслугам. У нас сейчас только один вопрос: кто, кроме Ярцева и вашего мужа, мог знать о продаже дачи, о деньгах?
– Никто, – она раскрыла сумочку, протянула Виктору сложенную вчетверо бумажку. – Даже от сына мы это скрыли.
– "Аня, – прочитал Кондаков, – Юрий ничего не должен знать о продаже дачи, о деньгах. Сегодня вечером Ярцев со мною рассчитается, поэтому буду поздно, приеду с 9-часовым. Встречай на Савеловском, если будет время…"
– А у меня было ночное дежурство, а я не смогла его встретить… – И она снова заплакала.
– А почему вы скрыли все это от сына? – осторожно спросил Виктор.
– Знаете, какие теперь дети, – она вздохнула сквозь слезы. – Мы решили послать деньги родителям мужа, они в очень трудном положении сейчас: там было землетрясение, дом пропал, а Юрий категорически возражал, настаивал на покупке автомобиля.
– Спасибо вам, – Виктор ушел.
…Панайотова допрашивал Олег. Любитель антиквариата сидел на табурете посредине следственного кабинета тюрьмы и с тоской посматривал в сторону зарешеченного окна. Сквозь мутноватое стекло виднелись бесчисленные московские крыши.
– Они уже на воле? – показал Панайотов в сторону окна. – Крыши эти?
– Да, – кивнул Олег. – За пределами тюрьмы, так сказать. У вас нет настроения поговорить откровенно?
– Нет. Не о чем.
– Ну, как же, – Олег протянул арестованному лист бумаги. – Вот список драгоценностей, снятых с погибших людей. Эти драгоценности обнаружены у вас и опознаны родственниками погибших.
– А я при чем? – вяло спросил Панайотов.
– А "Санько"? – продолжал Олег. – Помните? Что он бандит, вы хорошо знали, правда? А этих вы знаете? – Он показал Панайотову фотографию Тишкова и фотороботы двух других.
Панайотов посмотрел и отвел глаза:
– Нет, не знаю.
– И то, что они людей в поездах резали и грабили, а вещи вам носили, – этого вы тоже не знаете?
Панайотов промолчал.
– Назовите фамилии этих людей, их адреса, их связи. Я не скрою: только самое полное и самое искреннее признание может сохранить вам жизнь.
Панайотов покачал головой:
– Я ничего не знаю, гражданин начальник. Но вы – человек серьезный, я вижу, и как серьезному человеку я вам скажу так: я и знал бы – так язык проглотил. Ссучившимся знаете что бывает? Ну и замнем.
– Да будет вам, – презрительно поморщился Олег. – Эти слова вы мальчикам желторотым в камере говорите, а мне не надо. Ваш блатной мир – это же банда пауков в банке! Жрете друг друга, продаете с потрохами, вы же мокрая пыль. – Олег говорил спокойно, размеренно, внешне равнодушно. И это презрительное равнодушие испугало Панайотова. Он понял, что оперативник, сидящий перед ним, не зло срывает, произнося жесткие слова, не мстит за неудавшийся допрос, а высказывает свое кредо. "Значит, он знает гораздо больше, раз идет на откровенную ссору, значит, я ему не так уж и нужен…" – испуганно решил Панайотов.
– Ладно, – сказал он вслух. – Я все понимаю. Я подумаю, начальник.
Миронов и Смирнов поехали к Ярцеву на дачу. Был вечер, сквозь голые кроны берез просвечивало синеющее небо, вороньи гнезда застряли в ветках нелепыми черными шарами. Вороны кружили над ними и неистово кричали, словно жаловались или ругались.
– Как в коммунальной квартире, – усмехнулся Смирнов. – Хуже этих вороньих слободок ничего на свете нет. От них все наши беды.
– Достается тебе? – улыбнулся Миронов.
– Еще как, – вздохнул Смирнов. – Впятером живем на двенадцати метрах. Я, жена, теща, тесть и Петька. А Петьке четыре месяца, и орет он вроде этих ворон.
– С жильем сейчас трудно. Не одному тебе. Всем. Терпи.
Они подошли к даче, открыли калитку и скрылись в глубине аллеи. Ни тот, ни другой не видели, как два человека проводили их внимательным взглядом. Это были бандиты "Санько" и Тишков.
– Видал? – "Санько" торжествующе посмотрел на сообщника. – Так и вышло, как я говорил. А теперь какие меры принимать?
– Ништяк, – лениво протянул Тишков. – Не нашего ума дело. Штихель придумает…
Бандиты ушли.
…Ярцев – импозантный, усы щеточкой, в безукоризненно выглаженном белом костюме, встретил гостей радушно.
– Со мной уже беседовали, – он усадил Миронова и Смирнова на диван. – Но если необходимо еще… – Он развел руками, давая понять, что надо – значит надо.
– Красиво у вас, – Смирнов восхищенно закрутил головой. – Сами собирали?
– Картины – сам. А фарфор и стекло – это наследство. Тетушки, дядюшки. Чем могу?
– А гравюры? – спросил Миронов. – Вот эта, с рыцарем, просто роскошная.
– А это – отцовское наследство. Отцу они перешли от деда и так далее… Так что же вас привело ко мне, молодые люди? В прошлый раз мне так ничего и не объяснили.
– Мы объясним. На обратном пути доктора Султанова убили бандиты. Деньги они и похитили. Вот так.
Ярцев встал, трясущимися руками наполнил стакан водой и жадно выпил. Посмотрел на Миронова мутными глазами.
– Какой ужас. Я немедленно заведу собаку. Я здесь совершенно один!
– У вас нет городской квартиры?
– Это ведь зимняя дача. Закон запрещает иметь то и другое одновременно. А к закону, молодой человек, лично я всегда относился с уважением.
– Понятно, – кивнул Смирнов. – Значит, при передаче денег Султанову никто не присутствовал? Исключено?
– Категорически! – Ярцев испуганно посмотрел на оперативников. – Вы что же, подозреваете, что кто-то видел и… выследил Султанова?
– Это обычный вопрос, не придавайте ему слишком большого значения, – улыбнулся Миронов. – До свидания.
Все труднее и труднее было Коле выслушивать доклады своих подчиненных. Все чаще и чаще ловил он себя на мысли, что хочет снять трубку телефона, позвонить в министерство и попросить, чтобы его отстранили от этого дела. Собственно, по правилам так и должно было быть с самого начала. Закон отводил здесь Коле роль незначительного свидетеля, не больше. Но его безупречная репутация, уникальный опыт исключали какое бы то ни было вмешательство начальства. Только в одном-единственном случае это могло произойти: в случае личной просьбы о передаче дела другому лицу. Коля понимал это и теперь – уже в который раз – снял трубку прямой связи с руководством МВД. Снял и… снова положил на рычаг. "Нет, – подумал он. – Это малодушие, трусость. Разве я сомневаюсь хотя бы чуть-чуть в своей объективности, честности, профессиональном умении? Если я не обратился с рапортом сразу, теперь я не должен этого делать… Была бы жива Маша, она бы мне не посоветовала".