Роберт и Софи еще немного помолчали, потом он развернулся и оставил мать своего сына одну в кухне. В поисках Симона, Карины и спального места тихо спустился по лестнице в подвал. Было слышно, как снаружи холодный дождливый ветер треплет садовый забор и кровлю, и Роберту казалось, что это всего лишь осторожные, тихие предвестники чрезвычайно бурной ночи.
12
Гостевая комната находилась в цокольном этаже дома. Штерн снял только ботинки и лег, не раздеваясь, между Симоном и Кариной, которые спали уже так крепко, что даже не заметили, как он пришел. Они лежали под тонким покрывалом в разных концах большой двухспальной кровати. Как старая супружеская пара – поссорились и даже во сне держались на расстоянии друг от друга.
Штерн обрадовался счастливому случаю, который позволил ему протиснуться и устроиться между их телами. Карина часто меняла положение во сне, занимая всю кровать. Приди Роберт на пять минут позже, и она, вместе с Симоном, претендовала бы уже на весь матрас целиком.
Отопление работало на полную мощность. Но Штерна все равно начало знобить, когда страшные картины дня всплыли у него перед глазами.
Труп в холодильнике. Тифензее, кладбище. И снова, и снова Феликс.
Он повернулся и посмотрел на Карину. Испытал соблазн протянуть руку и коснуться ее обнаженного левого плеча, которое выглядывало из-под края одеяла. Несмотря на всю нежность, Роберту казалось, что это плечо способно дать ему настоящую поддержку, стоит только до него дотронуться. Густые, слегка волнистые волосы Карины веером раскинулись по подушке. Сама Карина лежала на боку.
Штерн улыбнулся. Именно в этом положении он впервые увидел ее. С вытянутой рукой, согнутыми в коленях ногами и закрытыми глазами. Прошло уже три года с тех пор, как по пути в свою пустую виллу он поддался неожиданному импульсу и завернул на парковку мебельного магазина. Гуляя по отделу спален, он вдруг увидел особенно красивый, словно живой, женский манекен на одной из кроватей. Но потом Карина открыла глаза и улыбнулась ему. "Стоить купить?" – спросила она его. Через час он уже помогал ей заносить новый матрас в мансардную квартиру в районе Пренцлауер-Берг.
Неожиданно он вспомнил, почему оставил ее. Три года назад. Как-то после секса он лежал рядом с ней и почувствовал, что тоже умеет забывать. Когда страстные объятия вытесняют из головы все, что мучило раньше, и остается только настоящее. Тогда он тоже отдернул вытянутую руку, потому что почувствовал себя виноватым. Он не имел права начинать новую жизнь, в которой воспоминания о Феликсе выцветут, как фотографии на каминной полке.
На следующий день он расстался с Кариной из-за какого-то незначительного повода, пока не стало слишком поздно. Пока он в ней не потерялся.
Эти и тысячи других мыслей не давали Штерну заснуть еще полчаса, наконец усталость победила – и он провалился в глубокую темноту без сновидений. И не чувствовал ни беспокойных движений Карины рядом с собой, ни серьезного взгляда, уставившегося ему в затылок.
Мальчик подождал еще немного. Услышав наконец ровное дыхание адвоката, осторожно откинул покрывало, поднял с пола свой парик и на цыпочках прокрался к двери.
13
Что-то разбилось. Шум преодолел две двери, лестницу и примерно двадцать метров воздушного сопротивления и уже довольно слабой тенью проник в гостевую комнату. Штерн застонал, чем разбудил самого себя. Он воспринял звук чего-то, разлетевшегося вдребезги, только на подсознательном уровне. Что его действительно разбудило – это рука у него на лице. Карина снова металась во сне.
Еще полусонный – отдых был слишком коротким, – Роберт высвободился из случайных объятий. Потянулся, уперся затекшей спиной в жесткий матрас и вдруг почувствовал раздражение. Что-то было не так. Ему потребовалось немного времени, чтобы понять, что именно изменилось в темной комнате.
Штерн подскочил, выпрыгнул из кровати и бросился в прилегающую ванную комнату. Пусто. Симона не было. Он исчез!
Роберт распахнул дверь и бесшумно побежал наверх. Он утратил чувство времени, не знал, сколько проспал. Снаружи было темно, свет через жалюзи не проникал, а для берлинской осени это могло означать все что угодно: ранний вечер, полночь, полчетвертого утра… Его глаза привыкли к темноте в коридоре, и одновременно в сознании ожили типичные шорохи спящего дома: щелканье системы отопления, напольные часы в гостиной, урчание холодильника.
Холодильник!
Штерн повернулся. В конце коридора из-под закрытой кухонной двери пробивалась полоска света.
– Симон! – тихо позвал он. Осторожно, так, чтобы не разбудить никого на верхних этажах. Но достаточно громко для того, кто стоял за дверью. Роберт крался по коридору, пытаясь определить природу хлюпающих звуков, которые вместе со светом от холодильника проникали из-под двери.
Штерн жалел, что рядом нет Борхерта: уж он-то без колебаний ринулся бы вперед. Сам же Роберт решился нажать на ручку не сразу. Потом вошел, и сердце застучало быстрее – от облегчения.
– Мне очень жаль. – Симон сидел на полу на корточках и вытирал кухонным полотенцем белую жидкость с каменных плит. Он испуганно взглянул на Роберта и поднялся. – Мне захотелось пить. А стакан выскользнул из руки.
– Ничего страшного. – Штерн попытался расслабить мышцы лица и криво улыбнулся. – Иди сюда. – Он обнял Симона и слегка прижал голову мальчика к своему животу. – Испугался?
– Да.
– Ветра снаружи?
– Нет.
– Чего тогда?
– Фотографии.
Роберт сделал шаг назад и попытался взглянуть Симону в глаза:
– Какой фотографии?
– Вот этой.
Симон обошел разлитое на полу молоко и закрыл дверцу холодильника из нержавеющей стали. Вмиг стало так же темно, как в коридоре, и Штерн включил лампу над кухонным островом.
– Младенец, – сказал Симон.
Снимку, который Штерн снял с дверцы морозильной камеры, было не меньше четырех лет. Муж Софи немного напряженно улыбался в камеру, пытаясь удержать маленькие тельца близнецов, чтобы те не съехали в наполненную водой пластиковую ванночку.
– Что с ним? – спросил Штерн.
– Завтра, на мосту… Речь о младенце.
Фото в руке Штерна начало дрожать.
– Ты видел это во сне, Симон?
– М-м-м. – Мальчик кивнул.
Щелк. Щелк.
Пока Симон говорил, Штерн смотрел на потолочный светильник, и свет красными пятнышками отражался на сетчатке его глаз.
– Я вспомнил это, только когда увидел фото. Тут-то я и уронил от страха молоко.
Штерн снова посмотрел вниз. Форма лужицы напоминала ему очертания Исландии, что вполне соответствовало морозу, который внезапно пробежал по его телу.
– Ты знаешь, что они хотят сделать там с этим младенцем? – спросил он. – На том мосту?
– Продать, – ответил Симон. – Они хотят продать его.
Сделка
Душа не исчезает, но переходит из тела в тело живых существ, выбирая себе ту оболочку, которая ей больше подходит. Все вокруг изменяется, но ничто не исчезает бесследно.
Пифагор
Учение о реинкарнации угрожает каждому тысячекратной смертью и многомиллионными страданиями.
Официальная позиция по теме "Переселение душ" на домашней интернет-странице одного христианского радиоканала
Иисус сказал ему в ответ: истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия.
Евангелие от Иоанна, 3: 3–7
1
– Надеюсь, это сейчас шутка?
Штерн на секунду оторвал взгляд от дороги и посмотрел на Борхерта, который натягивал на себя футболку в цветах клуба "Бавария Мюнхен".
– Почему? Смотрится хорошо.
Его попутчик снова вспотел и со стоном покрутил ручку, опуская стекло переднего пассажирского сиденья. Штерн и сам был благодарен за прохладный утренний воздух, который теперь врывался внутрь машины со скоростью шестьдесят километров в час. По подсчетам Штерна, суммарная продолжительность его сна за последние сутки была менее сорока минут. Сегодня утром он едва успел принять душ и выпросить у бывшей жены какое-нибудь транспортное средство для побега, как уже нужно было забирать Борхерта на кольце у Триумфальной колонны. Вопреки ожиданиям, Софи без возражений дала ему ключи от автомобиля. Она была на удивление сговорчива. А Карина и Симон могли даже оставаться в Кёпенике, пока Штерн не выяснит, сработает ли его план.
– Послушай, мы сидим с тобой в одной из самых продаваемых малолитражек на свете. – Он говорил громче, чтобы перекричать шум встречного ветра. – Кроме того, она покрыта серебряным лаком – один из популярнейших цветов автомобилей на планете. Другими словами: более незаметно передвигаться невозможно. А ты хочешь пустить коту под хвост всю нашу маскировку, напялив на себя вот это?
– Не кипятись. – Борхерт снова поднял заедающее стекло. – Лучше посмотри налево.
Они как раз проезжали мимо здания филармонии. Напротив, перед городской библиотекой, по тротуару в сторону Потсдамской площади бежала группа молодых парней. Штерн решил, что у него галлюцинации: все были в форме футбольного клуба.
– Сегодня после обеда главная игра Бундеслиги, – объяснил Борхерт. – "Герта" против "Баварии". А теперь снова посмотри налево.
Штерн послушался – и в следующее мгновение ощутил влажный штемпель на правой щеке.
– Что это еще?
– Ты тоже должен переодеться. Выглядит хорошо, – засмеялся Анди и повернул зеркало заднего вида так, чтобы Штерн мог рассмотреть логотип футбольного клуба на своем лице. – Все билеты на стадион "Олимпия" раскуплены, и ожидается, что в город подтянутся как минимум тридцать пять тысяч болельщиков отовсюду. Как ты видишь, некоторые приехали пораньше и разгуливают по городу, горланя песни. В машине ты можешь сидеть в своем костюме адвоката, но снаружи… – Борхерт показал через лобовое стекло на Потсдамерштрассе перед ними, – лучшей маскировки не придумаешь. Кстати, вот наши костюмы.
Сумасшествие. Абсолютное сумасшествие, подумал Штерн, бросая взгляд на заднее сиденье. Борхерт, похоже, ограбил магазин для фанатов. От шарфов и трико до перчаток вратарей – здесь было все. В таких нарядах их никто не ожидает увидеть, да и узнать не сможет. Тем более когда по городу гуляют тысячи двойников.
– Я не знаю, впустят ли они нас в таком виде. – Штерн повернул на Курфюрстенштрассе и сбавил скорость.
– Куда?
Он поделился с Борхертом своими последними размышлениями. По словам Симона, завтра рано утром на каком-то мосту в Берлине планируется встреча, чтобы продать младенца. Роберт считал, что Голос и есть торговец, который теперь предупрежден, что во время сделки будет убит. Как и другие его подельники годами раньше.
– Мы должны найти кого-то, кто наведет нас на торговца детьми. Через него мы найдем мост, а там и Голос. Для этого нам нужно попасть в определенные заведения.
Когда Штерн осознал, в чем только что признался, ему стало не по себе. Если мальчик с родимым пятном имеет какое-то отношение к Феликсу – если этот мальчик действительно существует, – тогда его судьба связана с главарем какой-то банды, которая, по всей видимости, занимается торговлей детьми. С садистом, за которым гонится какой-то мститель, кого Симон во сне спутал с самим собой.
Штерн еще раз подумал, существует ли реалистичное объяснение этого сумасшествия. Снова спросил себя, могли бы Феликса тогда подменить или, может, даже реанимировать. И снова был вынужден исключить все рациональные объяснения. В отделении для новорожденных не было другого мальчика, Феликса похоронили, после того как он полчаса пролежал мертвым у Софи на руках. С родимым пятном в форме Италии на левом плече! Он сам еще раз заглянул в гроб, прежде чем Феликс был предан огню. Как ни крути, возможность того, что его сын жив, была настолько же маловероятна, как и факт, что маленький мальчик знает о людях, убитых задолго до его рождения.
– Эй, кто-нибудь дома?
Штерн даже не заметил, что Борхерт, видимо, задал ему какой-то вопрос.
– Я хотел знать, сколько времени Софи провела тогда в туалете?
Роберт озадаченно взглянул на своего помощника:
– Ты имеешь в виду, в больнице? Когда она заперлась с Феликсом в туалете?
– Да. Я же чувствую, что твой мозг работает громче, чем мотор этой старушки, и просто поинтересовался, думал ли ты уже об этом.
"О чем? Что Софи как-то связана с этим?"
– Ты с ума сошел. Это просто бред.
– Не бредовее, чем искать младенца, который, возможно, существует только в фантазии маленького мальчика.
– И что, по-твоему, произошло? – Штерн с трудом сдерживал бешенство и спрашивал себя, почему он так агрессивно реагирует на это предположение. – Туалет был заперт. В нем не было запасного входа. Может, ты считаешь, что она родила там еще одного мертвого ребенка и быстро сделала ему на плече татуировку в форме Италии?
– Ладно, ладно, забудь. – Анди примирительно приподнял обе руки от руля, на что автомобиль потянуло чуть вправо. – Будем просто искать младенца. Но почему для этого мы тащимся по району со шлюхами?
Борхерт проводил взглядом одну проститутку, которая прогуливалась по тротуару на тонких, как спички, ногах. Район между Курфюрстен, Лютцов и Потсдамерштрассе, где процветала проституция среди несовершеннолетних, уже давно пользовался дурной славой в Берлине. Большинство девочек здесь заражались гепатитом уже в двенадцати– или тринадцатилетнем возрасте и прилежно передавали его дальше своим небогатым клиентам, которые нигде не могли получить незащищенный секс так дешево, как здесь.
Было только полдевятого, но в такой день, как сегодня – когда город переполняли туристы, – малолетние жертвы уже с самого утра поджидали клиентов. И чаще всего это были не бродяги или асоциальные типы, которые на последние деньги хотели купить себе девочку, а состоятельные бизнесмены и отцы семейств, которые наслаждались властью и требовали неописуемые вещи от полудетей лишь потому, что те из-за ломки не могли ясно мыслить.
– Как-то раз мне предложили защищать в суде педераста, – рассказывал Штерн, подыскивая место для парковки. – Этот мужчина хотел основать в Германии партию педофилов с политической целью легализовать секс с детьми от двенадцати лет. Даже в порнофильмах должны были бы играть малолетние.
– Это первоапрельская шутка?
– К сожалению, нет.
Штерн включил поворотник и зарулил на свободное парковочное место. Молодая девушка в рваных джинсах и зеленой куртке-бомбере спрыгнула с электрораспределительной будки и направилась к ним.
– Прежде чем отказать манданту и послать парня ко всем чертям, я узнал, где он ошивается по выходным.
– Дай угадаю.
– Именно. Здесь можно найти все. Наркотики, оружие, наемных убийц, малолетних проституток…
– И младенцев.
Штерн припарковал машину, и Борхерт открыл дверцу. Он прошипел что-то проститутке в куртке-бомбере, в ответ та показала ему средний палец и пошла назад, к электробудке.
– Уже встречались клиенты, которым какая-нибудь проститутка-наркоманка приносила в машину своего новорожденного, – подтвердил Штерн, который тоже вышел из автомобиля. – Признаюсь, происходило все не здесь, а на границе с Чехией, но это все только упрощает.
– Почему?
– Даже в Берлине продажа младенца – что-то особенное. Если слухи дошли до Симона, то и в этой среде знают. Нам просто нужно постучаться в правильную дверь. Может, за ней стоит тот, кто сможет дать нам информацию.
– И с какой двери хочешь начать?
– А вот с этой. – Штерн указал на открытый подъезд дома на противоположной стороне улицы.
На грязной световой рекламе, которая вряд ли светилась в темноте хоть одной работающей лампочкой, большими черными буквами было написано "Пицца у Якоба".
– Это должно быть на заднем дворе. Личный звонок. Сразу на второй этаж, направо.
– Нелегальный бордель. Я в курсе. – Борхерт ударил себя по мясистому затылку, как будто его только что укусил комар. На самом деле его просто щекотали капли пота, стекающие по голове. – Не смотри так. Ты знаешь, какими фильмами я раньше зарабатывал деньги. Тут хочешь не хочешь познакомишься с этой тусовкой.
– Ну, тогда ты знаешь, почему я нуждаюсь в тебе. Надеюсь, у тебя есть с собой другое оружие помимо собственного тела.
– Да. – Борхерт показал ручку девятимиллиметрового пистолета, лежавшего у него в кармане спортивного костюма. – Но мы все равно туда не пойдем.
– Почему?
– Потому что у меня есть идея получше.
– Какая же?
– Вон там.
Штерн посмотрел на большой продуктовый магазин на углу улицы, в сторону которого направился его спутник.
– А, конечно! – язвительно крикнул Роберт ему вслед. – Совсем забыл. Здесь торгуют детьми даже в супермаркете.
Борхерт остановился на разделительной полосе и обернулся:
– Да. Действительно торгуют.
Выражение его лица, осанка и, прежде всего, тон голоса говорили Штерну одно: Борхерт не шутил.
2
Уже в четвертом магазине они нашли то, что искали. Первый супермаркет был закрыт, хотя новый закон о времени работы магазинов разрешал торговать и в воскресенье, тем более когда в столице проходит крупное спортивное мероприятие. Второй продуктовый магазин был открыт для покупателей, но здесь не предлагалось ничего необычного: уроки игры на пианино и изучение испанского языка в маленьких группах, свободное место в машине до Парижа и клетка для кроликов с самовывозом. В магазине бытовой химии напротив доску объявлений занимали аренда меблированных квартир, два холодильника на продажу и репетиторство. Борхерт насторожился, увидев одно объявление: цветная фотография подержанной детской коляски, которую продавали за тридцать девять евро. Он оторвал по перфорированной линии один из десяти листков с номером телефона, недовольно хмыкнул, увидев код города, и они пошли дальше.
По дороге к последнему магазину, самому большому и современному супермаркету в районе, их обругал какой-то фанат "Герты" из проезжающей мимо машины.
Штерн тоже переоделся и поменял свой сшитый на заказ костюм на футболку вратаря с длинными рукавами. Как и у Борхерта, его лицо скрывала глупейшая шапка в виде футбольного мяча, в которой он чувствовал себя гвоздем ярмарочной программы.
"Даже пластиковый пенис у меня на голове не так бросался бы в глаза", – подумал Штерн, когда на него уставилась одна престарелая дама, которая как раз складывала покупки в холщовую сумку.
– Я никогда не слышал об этом методе, Борхерт.
– Потому-то он и работает.
Они стояли рядом с мусорными контейнерами, куда можно было выбросить упаковку от приобретенных товаров и старые батарейки. Прямо над ними – снова одна из типичных досок объявлений с лесом маленьких записочек.
– Я думал, сейчас для этого пользуются Интернетом.
– Им тоже. Но в первую очередь – если хочешь купить фотографии, видео или поношенные трусики.