Содержание:
-
Часть I. Рыцарь 1
-
Часть II. Дама 22
-
Примечания 41
Эндрю Йорк
Доминатор
Мы извратить должны благой исход,
В Его Добре источник Зла сыскав.
Джон Мильтон, "Потерянный рай", книга I (пер. Арк. Штейнберга)
Часть I. Рыцарь
1
Тишины над озером Чад не бывало никогда. Дожди закончились уже несколько месяцев тому назад, и вода стояла очень низко. Остров являл собой простую кучу высушенной солнцем грязи посреди обширных зарослей тростника. Непрерывно скулил харматтан, без устали посыпавший песком деревья, хижины, волосы, одежды и потные обнаженные человеческие тела. Он хлестал по воде вдалеке, шуршал в траве, и держал все существа, населявшие озеро и его окрестности в настороженном и раздраженном состоянии.
Инга, жадно присосавшаяся к Канему, до боли прижавшая зубы к его зубам, тем не менее слышала все звуки, издаваемые живностью, скрывавшейся в темноте. Она различала крики лягушек-быков, сидевших во влажном иле, которым был окружен остров, и громкий рев бегемотов, наслаждавшихся своими бесконечными ваннами. Шумные ночи, тихие дни. Это был давно ушедший мир, и жизнь в нем она находила восхитительной и захватывающей, даже после того, как провела в нем уже два года. В ее голове раздавались даже те звуки, которых не могло уловить ухо - скорпионов, скрывающихся в пыли, крокодилов, скользящих в мелкой воде, безмолвный оргазм Серены.
Канем расслабился, навалился на нее всей тяжестью, прижав ее к пропитанному потом одеялу. А Фодио все продолжал свое дело. Фодио был нетороплив. Инга протянула руку, коснулась плеча Серены, и с усилием просунула пальцы между грудью Фодио и соском Серены. Она ощущала, как в дюйме от ее ладони часто и сильно колотится сердце. Если бы у меня были силы для того, чтобы вонзить пальцы в эту мягкую плоть, подумала она, я вырвала бы этот стучащий мускул и бросила его крокодилам, подумала Инга. Она часто представляла себе смерть Серены, и эта греза приводила ее в такой экстаз, пробудить который Канем не мог даже надеяться.
Но вот Фодио остановился, перекатился на одеяло, а потом подполз к двери хижины, отбросил в сторону занавес, позволив лунному свету прорезать темноту, и обвел пристальным взглядом безлюдное селение. Остров спал. Если кто-то из Последователей Бога и подозревал об этих полуночных встречах - но уж, конечно, не об их цели - все они были достаточно мудры для того, чтобы держать свои подозрения при себе.
Канем перекатился на спину между двумя женщинами, тяжело придавив руку Инги.
- Я говорил с Богом, - сказал он. - Его заменит Зобейр. Он объявит об этом Последователям еще до исхода года.
Инга улыбнулась. Канем так сильно хотел ее, до такой степени нуждался в ней, что боялся сообщать новости до того, из опасения, как бы она не рассердилась и отказала ему в близости.
- Его следует остановить, - произнесла Серена.
- Кто может остановить Бога? - Фодио сел подле нее. - Последователи сразу же изгонят того, кто осмелится бросить ему вызов.
- Тебе нечего сказать, Инга? - спросил Канем. - Это значит, что ты проиграла.
Инга высвободила руку из-под него, села, вытерла краем одеяла пот со лба и по очереди осмотрела каждого из присутствующих. На ее лице не было никакого выражения. Эмоции никогда не отражались на лице Инги. Каждая точеная черта этого лица изящно сочеталась с остальными, а целое было обрамлено серебристо-пепельными волосами, ниспадавшими на белые плечи, вдвойне потрясающие в этом мире брюнетов. Инга была порождением не пылающего юга, а застывшего севера, даже ее глаза, полуприкрытые длинными золотыми ресницами, напоминали серые льдины.
- Ты прав, - согласилась она, - я не сумела в достаточной мере повлиять на Бога. Но если его не удается убедить, значит его следует устранить. - Она ждала их реакции. Канем, ее Канем, так похожий на своего брата Фодио, высокий и широкоплечий, с высоким лбом, смелым подбородком, носом и губами, был из племени канембу. Эти двое мужчин были самыми красивыми из всех, которых ей когда-либо доводилось знать; голыми они представляли собой воплощение идеального телосложения и мускулатуры.
Сейчас у них был испуганный вид: ведь она просто выразила в словах их собственные самые затаенные мысли. Если бы Канем был в состоянии мыслить так же смело, как и поступать, то предстоящий переворот мог бы пройти совершенно незримо. Инга подумала об этом без горечи. Она все еще намеревалась использовать его, когда наступит время.
- И как ты собираешься сделать это? - голос Серены был тих. Негритянская девушка из племени фула была мала ростом, а немка высока. Ее волосы, столь же длинные и прямые как у Инги, были черны как полночь. Ее черты, столь же мелкие и тонкие, казались скорее отлитыми чем резными и потому создавали впечатление мягкости, которое подкреплялось уступчивым выражением слегка водянистых черных глаз. Ее груди были маленькими и острыми, а у Инги - налитыми и отвисшими; ее бедра были стройны как у мальчика, в то время как Инга выглядела способной радостно приветствовать весь мир и его брата-близнеца в шумящем лесу любви своего лона. Даже Инга, так хорошо разбирающаяся и в мужчинах и в женщинах, однажды сделала ошибку посчитав Серену ребенком. Но она не намеревалась повторять эту ошибку. Здесь в центре Чада она нашла себе истинный дом, физический и духовный, и не могла делить его с Сереной.
- Последователи будут мстить за него, - сказал Фодио.
- Они разорвут виновного в клочья, - подтвердил Канем.
- Виновного, - повторила Инга.
- То-есть? - в голосе Серены слышался настойчивый вопрос.
- В жизни мне довелось работать на очень многих людей, - ответила Инга,
- на западных и восточных немцев, на русских, на Гуннара Моэля и еще несколько лет - на англичан. Я знаю, где найти человека, который убивает за деньги. И не только за деньги.
- И он убьет для тебя? - спросил Канем.
- Для меня. Да.
- А что потом? - требовательно спросил Фодио. - Мы его наймем, и он может проболтаться о нашем участии. Как мы застрахуемся от его предательства?
Инга откинулась навзничь, положив голову в сияющем ореоле белых волос на живот Канема.
- Ты мог бы доверять мне, Фодио. Нас с ним ничего не будет связывать. А после того как он сделает свое дело, сам будет уничтожен.
- Слова… - промолвила Серена, как бы про себя. - Инга, как этот твой убийца сделает свое дело, если в Центре Вселенной нет и не может быть никакого оружия?
Инга улыбнулась.
- Этот человек не пользуется оружием. Он убивает голыми руками. Ты сможешь увидеть, Серена. Когда наступит время у тебя будет своя роль. Важная роль.
- Человек, убивающий голыми руками. И это действительно твой друг Инга?
- Не друг, - ответила та. - Кто угодно, только не друг.
2
- Остановите здесь, мистер Уайльд, - Бентон опустил стекло со своей стороны. - Вы получите хорошее представление о том, насколько легко будет снять ее с мели.
Уайльд затормозил, открыл дверь и вышел из "Альфы". Это был крупный человек, шести футов и двух дюймов росту; по широким плечам и сужавшемуся к бедрам торсу можно было заключить, что он находится в хорошей форме. Выдающиеся скулы и длинный подбородок выступали под загорелой кожей его продолговатого лица как каменные валуны; твердый прямой рот совершенно не гармонировал с обманчиво мягкими синими глазами. Темно-каштановые волосы уже начали редеть, но никакого намека на лысину пока не было. Это был человек, которому, судя по внешности, можно было доверять, или же, тоже судя по внешности, можно было опасаться, но вряд ли он мог ожидать всеобщей любви.
Он застегнул пальто и зашагал через док. Был отлив и под холодным серым майским небом маленькая гавань выглядела уныло. Пришвартованный катамаран стоял у причала на грязном дне почти прямо, и походил на птицу, ожидающую только тревожного шума, чтобы взмахнуть крыльями и улетать стремглав. Бентон стоял около судна. Продавец был коротеньким и пухлым и выглядел упитанным добродушным шутником. Он курил трубку, взирая на мир с видом терпимой умудренности. Но Уайльд озадачивал его.
- Вам доводилось ходить на катамаране?
- Нет.
- А вообще, ходить под парусом?
- Еще как, - ответил Уайльд. - По этому дну можно пройти и не завязнуть?
- Ну конечно. К тому же у нас пропасть времени. До прилива не меньше двух часов.
Уайльд последовал за ним вниз по каменным ступеням, дотронулся правой рукой до железного рельса-поручня и вздрогнул. Теперь это была непроизвольная реакция. Хрящи, разрушенные прикладом винтовки сотрудника КГБ той незабываемой ночью в Москве год назад, зажили. Так ему сказали, а рентгеновские лучи подтвердили эти слова. И все же, когда нужно было стиснуть кулак или что-то держать в руке, руку от кисти до плеча заполняла боль. Нанести сильный и точный удар этой рукой было немыслимо.
Ботинки Бентона оставляли глубокие следы на влажном песке.
- Я использую подвесной мотор в тридцать пять лошадиных сил. Он позволяет делать шесть узлов и весьма экономно расходовать бензин. Я всегда говорю, что хороший двигатель это первое дело.
- Да. - Уайльд засунул руки как можно глубже в карманы пальто. Мачты, суда, море… Эти воспоминания возвращались, как бурный весенний паводок. "Реджина А.", проваливающаяся в бушующее море невдалеке от Ханойского маяка
с Маритой Костик и мертвым Стерном в кокпите…"Зимородок" покоящийся, как и этот катамаран, у грязного причала; легкий крен предупредил его, что
убийца Кайзерита скрывается в форпике. После "Зимородка" он отказался от моря. Теперь он вернулся к нему. Из-за руки, и еще потому, что Мокка не
обращался к нему больше года. Он даже не знал, находится ли коммандер в Англии, или все еще замерзает в Сибири. Он не знал даже, существует ли еще Секция устранения, но подозревал, что если ее и закрыли, то никто не станет тратить время, сообщая ему об этом.
Бентон вскарабкался по трапу и вступил в огромный кокпит почти десяти футов шириной и шести глубиной. Он отпер люк и сдвинул его назад.
- Конечно, среди океанских яхт эта лодка кажется крошкой. Но в каждом из корпусов можно выпрямиться во весь рост.
Уайльд кивнул. Это была элегантная лодка, удобная лодка, он оценил это, и она не напоминала ему о других.
- Большой крен?
- Пять градусов максимум. Видите те бутылки? Я оставил их на столе вчера вечером. Все открытые. - Бентон усмехнулся. - Конечно, мистер Уайльд, это хитрость. Но они не то, что не упали, они даже не сдвинулись ни на дюйм, а ведь сегодня утром было изрядное волнение.
- Очень эффективно. - Уайльд спустился на две ступеньки в камбуз и прошел вперед, в каюту, занимавшую всю центральную часть корпуса. - Вы сказали три тысячи?
- Совершенно верно, мистер Уайльд. И еще примерно на тысячу всякой всячины. Вот этот радиопеленгатор новой модели, а мотор прошел капитальный ремонт. Я сказал бы, что вы совершаете выгодную сделку.
- Но все нужно еще как следует осмотреть.
- Кстати, вы не доберетесь ни до одной детали из хвойной древесины. Весь набор герметично укрыт обшивкой из стеклопластика.
Уайльд возвратился на палубу; в горло гавани начали забегать первые волны прилива.
- Агенты свяжутся с вами на этой неделе. - Он склонился к крыше каюты и выписал чек на три сотни фунтов. - Это устроит вас?
- О, несомненно, мистер Уайльд. И лодка становится вашей в ту же самую секунду, когда вы сможете сообщить мне окончательное решение.
- А это произойдет сразу же после того, как я получу полный доклад. - Уайльд вскарабкался по причальной стенке и направился назад к докам. Бентон поспешал следом. - Подвезти вас?
- Ах, нет, но все равно благодарю вас. Знаете, у меня здесь еще пара дел.
- Что ж, надеюсь, еще увидимся. - Уайльд сел за руль своей маленькой "Альфы", дал задний ход, пересек доки и проехал по заляпанному грязью проезду яхтенной верфи. Он затормозил в воротах, выводящих на шоссе, а потом, влившись в поток движения, позволил себе расслабиться: обе руки на баранке, плечи свободно развернуты, все тело ощущает мощь автомобиля, поднимающуюся от педалей вверх по ногам, чтобы встретиться с тем, чем бы оно ни было, что просачивалось вниз из его мозга.
Облегчение? Это был шаг, который он обдумывал очень долго, отклонял, а затем снова и снова возвращался к нему. Не только из-за воспоминаний. Дело в том, что если он возвратится к морю, это должно быть навсегда. Бывали случаи, когда он испытывал отчаянное побуждение выйти, накинуть на голову мешок, чтобы ничего не видеть, и броситься бегом в ночь, прочь от того, чем он был, от людей, создавших его, заставивших его плясать под их дудку. Не с самого начала. Для бывшего коммандо мысль о работе с группой прекрасно обученных и просто-напросто блестящих людей оказалась заманчивой, прямо-таки непреодолимой, даже несмотря на то, что конечным продуктом их работы была смерть. Он все еще был солдатом, а жизнь солдата связана со смертью, независимо от того, как он производит ее: с громким выстрелом, нажимая спусковой крючок, или же или тихо, одними руками. Инстинктивно он стиснул правой рукой баранку, и так же инстинктивно вздрогнул.
Солдат не уходит, думал он, пока его еще могут использовать. Он продолжает работать, до тех пор, пока он не износится до конца или не погибнет. Это затрудняло решение вопроса. Уайльд строил свои планы - ускользнуть в забвение - не, потому что провел в безделье целый год, нет, такие простои уже бывали в прошлом, и это являлись многообещающим предзнаменованием перемен в международных отношениях, а потому что и он знал, и они знали, что с ним покончено. Он видел это в их глазах, слышал в их голосах. После того, как человек попадал в руки к русским, его ценность сходила на нет. Рука пульсировала как больной зуб.
Он свернул с дороги на площадку перед одиноким пабом, стоящим в конце квартала зданий, имеющих одинаково заброшенный вид, открыл перчаточный ящик, закурил сигару "Бельфлер" и выпустил клуб дыма в потолок. Был и другой признак изменившихся времен. Прежде Джонас Уайльд пил, когда использовал женщин, автомобили, самолеты и суда. Алкоголь был нужен ему прежде всего для общения, он служил подспорьем для того, чтобы без шума достичь своих целей и не пробудить подозрений. Но с недавних пор он в полдень начал испытывать настоятельную потребность в выпивке. Полуденная выпивка накрывала серым облаком Москву, застреленного Кайзерита, Линн Лонгтри, Одали Перс н и девушку по имени Нона. Прежде всего девушку по имени Нона.
Он захлопнул дверцу машины и вошел в бар. Это было пустое помещение, напоминавшее пещеру, отделанную мрачным темным полированным деревом, и не менее мрачной ослепительно начищенной медью. На стенах висели многочисленные фотографии лошадей: содержатель заведения увлекался скачками, а может быть предполагал, что ими увлекаются его клиенты. Уайльд нажал на кнопку звонка, торчавшую сбоку стойки.
- Эй, хозяева!
Вышла молодая женщина; ее черные кудри ниспадали на бретельки белого почти чистого передника. Натянутый на животе, он подчеркивал изобилие пышной плоти. Если бы не нездоровый цвет лица и какая-то неопределенная неопрятность, угадывавшаяся во всем ее облике, она была бы симпатичной. Она улыбнулась Уайльду. Женщины неизменно улыбались Уайльду, те из них, кто любил мужчин - из-за скрытой энергии, которая ощущалась в его движениях, а те, кто ненавидел мужчин - из-за фасона и покроя его одежды.
- Доброе утро! - бодро воскликнула она. - Что вы закажете?
- Я думаю, что-нибудь экзотическое, - ответил Уайльд, - исполненное легкими зефирами тропических бризов. Пожалуй, мы сделаем "зомби".
- Причем отличный. А что это такое?
- Это - коктейль, моя радость. У тебя есть какой-нибудь приличный белый ром?
Она оглядела полки.
- Есть "бакарди".
- Ну, это даже чересчур хорошо для "зомби". Но все равно пойдет. Ты можешь налить две унции в миксер?
Она, фыркнув, выполнила указание.
- Получится крепко.
- А в этом весь смысл нашего занятия. Теперь выжми туда лимон.
Она умело выдавила сок из плода. Уайльд тем временем оглядел бар и, увидев газету, вспомнил о ежедневном ритуале, который скрупулезно выполнял в течение последних двенадцати лет, и лишь на этой неделе пренебрег им. Наверно, это было следствием прямо-таки юношеского волнения, охватившего его из-за катамарана.
- Что дальше? - спросила барменша.
- Дальше совсем просто. Унция апельсинового "кюрасао", унция ямайского рома, капелька "перно" и унция апельсинового сока. Затем нужно кинуть лед и хорошо взболтать. Но ни в коем случае не процеживать. А нет ли у тебя сегодняшней "Таймс"?
- Газету тоже положить в коктейль? - девушка не казалась удивленной.
- Нет, газету для меня. Я просмотрю ее, пока ты будешь готовить эту смесь.
- Мы не получаем "Таймс". Но чуть дальше по дороге есть газетный киоск. К вашему возвращению все будет готово.
- Какая хорошая девочка! - Уайльд вышел наружу, торопливо прошел по ветреной улице, купил газету, сунул ее подмышку и вернулся в теплую пещеру бара. Девушка наливала напиток в стакан.
- Выглядит так как надо?
- "Зомби" никогда не выглядит так как надо. Все это дело вкуса. Мммм. Да. На вкус и впрямь очень хорошо. - Он пропустил раздел деловой информации и провел пальцем вдоль колонки личных объявлений, задаваясь при этом вопросом, почему он все еще беспокоится на этот счет. Возможно, он делает это в последний раз. Он пробежал две колонки, перешел на третью, отхлебнул свой "зомби" и проглотил пару кубиков льда.
"В СЛУЧАЕ ОСОБОЙ НЕОБХОДИМОСТИ позвоните по телефону в клуб "Мечта" и попросите к телефону Любовь."
- Что-нибудь не так? - забеспокоилась барменша.
- Один утренний "зомби" внезапно превратился в два утренних "зомби", - ответил Уайльд. - Ты справишься, если я попрошу тебя смешать мне еще один?