Глава девятая,
в которой все пугаются, имея на то веские основания, однако справедливость торжествует
Кустодиевская женщина бальзаковского возраста спросила:
- Где здесь туалет?
Макс хотел было не расслышать, чтобы не связываться с дурой, и даже отвернулся, но тут в разговор вклинился Юра:
- Вот здесь. Обходите очередь, заворачиваете к двери служебного входа, заходите в нее и по коридору направо, увидите таблички. Этот сортир как бы не для всех, но туда можно, если приспичит. Или идите в платный туалет на улице.
- Спасибо, - сказала дама.
Выходить на улицу и платить ей хотелось гораздо меньше, чем нарваться на возможный скандал. Она дернула за ручку чемодан на колесиках и устремилась к служебному входу.
- Да пребудет с тобой святая диарея, - пожелал Юра, когда кустодиевская женщина отвалила за пределы слышимости.
- Пошли, сейчас здесь ругань начнется. - Макс дернул его за рукав и потащил прочь.
Друзья вышли из здания симферопольского аэровокзала, оставив за закрытыми дверями оглушающий гомон пассажиров и бесконечные объявления, транслируемые по громкой связи доброжелательными барышнями на всех языках.
- Ничего себе пекло. - После кондиционируемого воздуха аэропорта контраст ощущался ярче, чем при выходе из самолета. - А говорили, весна, весна.
- Реально. - Юра сплюнул. - Прямо как наше северное лето, карикатура южных зим, мелькнет и нету.
Дул сильный ветер, но снег полностью сошел. С небес палило солнце, тело в зимней куртке быстро прошибал пот.
- Оказывается, май месяц, - обалдело вымолвил Юра, засовывая куртку в баул. - У нас дубак, а здесь пекло.
- Добро пожаловать в Крым, - сказал Макс.
Настоящие хозяева Крыма бросились им навстречу через несколько шагов, когда друзья пересекли невидимую линию, за которой включалось внимание таксистов.
- В Феодосию едем?
- В Севастополь?
- В Ялту, молодые люди?
Компаньонов окружили таксисты-частники. Макс хотел, как год назад, отшить их неумолимым отказом, но Юра снова опередил.
- В Судак, - отрубил он. - Кто везет в Судак?
Таксисты примолкли. Двое сразу утратили интерес и отчалили. Немного помявшись, взялся отвезти мужик с наколками на пальцах, который предлагал Феодосию. Компаньоны уже сели в машину, по трепанную "семерку", когда водила зарядил двести гривен.
- Сколько? - У Макса глаза полезли на лоб. - Да ты обалдел. Чё так дорого?
- Вы ж на самолете прилетели, - с железной логикой рачительного крестьянина ответил водила: в его понимании не развести таких жирных лохов было дурным тоном. - Двести гривен нормальная цена. До Феодосии двести. В Судак обычная цена для вас двести пятьдесят.
- Для кого "для вас"? - вспыхнул Юра. - Слышь, чё ты пальцы гнешь, я тебе в натуре говорю, синий? Сейчас вообще за пятьдесят поедешь. Сотня для тебя нормальная цена.
Таксист хотел было рыпнуться, арестантское воспитание приучило быстро отвечать на борзянку, но шоферский опыт склонял к покорности. Водила покосился на холеного туриста, и на ум почему-то пришли ледяные питерские "Кресты".
У сидельца была хорошая память малограмотного человека, не привыкшего доверяться записям, и он вспомнил. Пассажир был ему знаком по истории с Бойцом. В ту пору турист носил погоняло Мошенник, по статье. Судьба свела их в январе 1998 года на "пятерке" - в пятом корпусе следственного изолятора, куда таксист зарулил по обвинению в краже, прибыв на гастроли в северную столицу.
* * *
В хату 555 таксист заехал с Бойцом, двадцати пятилетним упертым пацаном, тупым, как все, кто вырос на малолетке. Таксист жил, как мышь серогорбая: спал днем на третьем ярусе и бодрствовал ночью, сменяя Бойца, к которому арестанты отнеслись с сочувствием. Первые дни Боец приглядывался, потом обжился и стал соваться в беседы камерного коллектива. Особенно его интересовала русская литература: видать, недобрал человек классики в своей спецшколе за колючей проволокой. За жизнь писательскую тер в основном Мошенник, обитавший на первой шконке и ни с кем не менявшийся. Он кумекал во всяком искусстве и любил за него потрещать. Таксист грел уши и в базары не лез: на чужбине, без поддержки с воли, он чувствовал себя неуютно.
В тот вечер разговор затянулся. Начали с питерских наводнений, по аналогии с ними Мошенник вспомнил кусок "Медного всадника" да еще приплел научный анализ тартуской школы, с которым ознакомился аккурат перед посадкой. В общем, Мошенника несло, а все, включая таксиста, с интересом слушали. Потом базар свернул на эпопеи, в частности на "Тихий Дон" и "Войну и мир", а завершился почему-то космонавтикой. К полуночи Мошенник завалился спать и едва закемарил, как его осторожно разбудил Боец.
- Слышь, а кто "Войну и мир" написал? - шепотом, с деликатностью, которая вырабатывается только продолжительным пребыванием в заточении, спросил он.
- Юрий Гагарин! - пробурчал Мошенник.
- А не Шолохов? - Видимо, Бойца мучили сомнения.
- Нет, Шолохов украл, - брякнул знаток литературы и провалился в сон.
Таксист лежал на третьем ярусе и все слышал. В полночь Боец согнал его на бесячью вахту, вытянулся на матрасе и призадумался о хитросплетениях культурной жизни.
Тогда никто и предположить не мог, во что это выльется.
Через пару недель, в ритме плановой ротации, Бойца перевели в другую хату. Она помещалась напротив, так что бывшие сокамерники могли по утрам приветствовать друг друга через кормушку. Боец у Мошенника понаслушался всякого и начал уже сам с понтом задвигать базары о шедеврах литературы, руководствуясь цепкой памятью и недобитой на малолетке смекалкой. В этом он преуспел, о чем вскоре узнал перекинутый в ту же хату таксист.
Приобщившийся к культуре Боец вздумал порассуждать, когда настал подходящий случай. И толкнул речь о величайшем произведении русской литературы "Война и мир". И его авторе - Юрии Гагарине.
- Так Гагарин вроде первым космонавтом был, - после долгого раздумья предположил кто-то из братвы, сразу не въехавшей, что ей прогнали откровенный порожняк.
- Ну, был космонавтом, - согласился Боец.
- А чего ты за роман говоришь?
- Ну и что, человек и в космос летал, и книжки умные писал, - нашелся Боец. - Солженицын тоже, вроде нас, по зонам чалился, а потом откинулся и написал "Архипелаг ГУЛАГ".
Аргумент с Солженицыным, подкрепленный решительным нравом тупого Бойца, заставил многих пересмотреть заученную в школе догму.
- Вообще-то "Войну и мир" написал Лев Николаевич Толстой, - робко встрял в разговор недавно заплывший в камеру "ботаник" с третьей шконки.
Боец только удостоил его презрительным взглядом, но потом решил, что промолчать будет не по понятиям: не ответил, значит, признал правоту.
- Толстой твой украл у Гагарина, - процедил он, и спор прекратился.
На беду опрометчивого умника, Боец тормознулся в хате надолго, а глупый "ботаник" времени зря не терял. Всего через какой-то месяц библиотекарь принес заказанный кирпич "Войны и мира". Вопрос об авторстве поднялся вновь.
- Вот, смотри, "Лев Николаевич Толстой"! - гордо сказал "ботаник", видимо, решив не столько посрамить Бойца, сколько отстоять свою, чем-то ему так дорогую правду.
Боец хмуро полистал книгу:
- Ну, и где написано, что это Толстой все сам написал?
- Да вот же…
После всех своих лекций признать ошибку означало для Бойца потерю авторитета.
- Где это написано? Я тебе толкую, что он у Юрия Гагарина украл, ну, может, от себя кое-что добавил. Здесь об этом не сказано, потому что книга при коммунистах издана, а ты гонишь, как тебя научили. Ты что, тоже за коммунистов что ли?
Боец пер буром, и "ботанику" заткнуться бы, но он, имея на руках железное доказательство, проявил характер. Замутился спор на интерес. Дошло до смотрящего.
- Я говорю, что "Войну и мир" написал Лев Николаевич Толстой, - стоял на своем "ботаник".
- Че ты за него мазу тянешь? - возмутился Боец. - Ты видел, как он это писал?
- Ты видел? - спросил смотрящий.
- Нет, - выдавил "ботаник".
Пришлось ему спешно отправлять домой маляву с "ногами" (стоимость услуги - двадцать долларов), чтобы подогнали денег (проспоренные триста долларов плюс взятая в долг двадцатка). Сотку заслали смотрящему на общее дело, остальное прогуляли с братвой.
И еще не раз потом, выходя на прогулку или возвращаясь от адвоката, Мошенник через кормушку здоровался за руку с Бойцом, удивляясь его редкой благорасположенности и нескрываемому уважению. А таксист досидел до суда и получил трояк. Немного, учитывая прошлые заслуги, но в общем-то и немало за дамскую сумочку с кошельком и миллионом неденоминированных рублей.
Мошенник, по собственному признанию, украл у частных фирм значительно больше. Он был богат тогда и сейчас явно не бедствовал. Однако спорить с ним таксист не решился: обманет, запутает, выкатит предъяву, все правильно обоснует, и должен ему окажешься. Тем более, что крученый жулик прилетел в Крым с подельником, еще более мутным, чем он сам. Такие люди приезжают явно не в море купаться.
По всем прикидкам засиженного таксиста, в Судаке назревало какое-то гнилое дельце, в которое лучше не макаться. И водила не стал рисковать. Он даже не подал виду, что узнал Мошенника.
* * *
Юра жил в мире, где все было настоящим: мясо пряным, абсент качественным, табак крепким, а разговоры конкретными. Сторговались на ста пятидесяти.
- Вези в банк, надо деньги поменять, а потом в магазин, где продают ножи, - распорядился он.
- У нас там есть финка, - начал было Макс, но его шебутной компаньон не знал удержу:
- Нам нужен штопор.
"Недоброе замыслил", - испугался за винотеку Макс.
"Не хочет холодное оружие носить, а штопор зажал в кулаке, раз - и в глаз", - сообразил таксист, мрачнея с каждой минутой. В Судаке явно намечалась разборка с резней, и мутный подельник Мошенника уже схоронил где-то финку.
Таксист был сильно удивлен, когда, не доезжая до Судака десяти километров, Мошенник попросил остановить возле съезда в лес. У водилы задрожали поджилки, но прохиндеи рассчитались с ним, забрали из багажника баулы и проводили взглядом рванувшую наутек "семерку".
"Ну их к бесу", - решил таксист, зарулил в Судаке к знакомой бабе и напился вдребадан.
- Что здесь-то вылезли? - удивился Макс. - Доехали бы до Третьего КПП.
- Пройдемся, разомнем ноги, - благодушно ответил Юра, щурясь на солнце. - Заметим КПП, нырнем в заросли и пролезем через забор. Я здесь так давно не был… Навестим городок, нам продуктов надо купить. Ты говорил, там Паскуда где-то магазин держит?
Взвалив баулы на горб, друзья пересекли шоссе, свернули на горную дорогу и зашагали вверх, к Кизилташу. Путь показался на удивление долгим. С одной стороны, от сидячей жизни отвыкли ходить, с другой - все время ждали какой-нибудь подлянки вроде встречной машины с солдатами в кузове и любопытным офицером в кабине. Ну как остановят, что им плести? Дорога одна, ни пропусков, ни родственников в городке у мошенников не было, отвезут к особистам, и объясняйся с ними как знаешь. Кроме того, надо было не прошляпить сам КПП, а, как только он покажется из-за поворота, взять направление на два часа и уйти через заросли в лощину, чтобы спуститься лесом прямо к домам.
Разумеется, на КПП выперлись нежданно-негаданно. Юра матюгнулся, тормознул и, как включивший заднюю передачу робот, тут же зашагал спиной обратно.
- Валим-валим.
- Погоди-ка, - уперся Макс.
- Куда годить, сваливаем, пока не заметили, - засуетился Юра, но Верещагин чем ближе был к части, тем уверенней себя чувствовал.
- Не суетись, там нет никого.
- Нет, так выйдут сейчас.
- Похоже, вообще наряда нет, ворота открыты. - Макс перекинул лямки поудобнее и затопал к неказистому домику.
Юра неохотно двинулся следом, оглянувшись на всякий случай. Тот факт, что ворота оставили настежь, его нисколько не обнадежил. Бывший замкомвзвод сам не раз заступал дежурным по Третьему КПП и знал, как тут забивают на службу. Упившись местным вином, забывали не только о воротах, но и про сам КПП, сваливали в горы и спали на голых камнях. Правда, не средь бела дня, а ночью, но кто их знает, эти новые порядки…
Макс оказался прав. Наряд ушел, и ушел давно. В домике царило запустение: ни стола, ни кушетки, ни стульев, только ветер намел разный сор.
- А говорил, охраняют, - с укоризной сказал Юра.
- Сам видел в прошлом году. Или это только на Первом КПП наряд стоит? А с этой стороны открыто, что ли, получается? Ничего не понимаю…
Домик выглядел запустелым, но не ветхим. Плесень на стенах не выросла, и штукатурка не осыпалась. Значит, КПП забросили не позднее года.
- Может, "тигров" из Кизилташа вывели? - предположил Юра.
"Тигров" не вывели. Наблюдая за частью со склона, по которому вилась дорога, компаньоны рассмотрели фигуры в черной форме, снующие по центральной аллее и спортгородку.
- Вообще ничего не понимаю, - пробурчал Юра. - Часть оставили, режим сняли.
- А чего тут понимать, - пожал плечами Макс. - Двадцать первый век на дворе, эпоха глобализации и всеобщей открытости. Мир без границ.
- Куда это годится?
- В Евросоюз.
Юра не сразу нашелся, что ответить на этот убийственный довод.
- Как скажешь. Ладно, веди к Паскуде, - только и пробормотал он, сворачивая в частный сектор.
Грустил он, впрочем, недолго. Когда Верещагин взял направление на офицерскую гостиницу, рядом с которой, по словам Коляна, угнездился торговать Бескудников, компаньон снова воспрял духом, добыл сигару, чиркнул спичкой, подмигнул Максу:
- Сейчас мы ему устроим фильм "Рэмбо: первая кровь", - Юра усмехнулся и добавил утробным голосом гнусавого переводчика: - Режиссер Джордж Косматос.
- Даже не то чтобы Косматос, а прямо-таки настоящий Махрявичюс, - ответил Макс, предвкушая встречу с ненавистным старшиной. Он почувствовал приток свежих сил.
- В главной роли Сильвестр со столовой и Макс Верещагин в роли терминатора. В роли потерпевшего прапорщик Бескудников.
Бескудников свыкся с ролью потерпевшего. Его били сверхсрочники, когда Соединение выводили в Россию, а прапорщик оставался в Крыму. Его избили прапора, которые согласились присягнуть Украине, а Паскуда заявил, что дважды клятву не дают. Он уволился из Вооруженных сил и стал привыкать к гражданскому беспределу. Он разнимал драки в военторге, куда устроился разнорабочим. Он заискивал перед участковым, пока жил на птичьих правах в общаге, а потом женился и начал заискивать перед супругой. Ей принадлежало все: дом, участок, магазин, да и сам Паскуда, целиком зависящий от ее расположения. На него наезжали бандиты, внезапно появившиеся в режимном городке. Бескудникова били пьяные морпехи Первой отдельной бригады, занявшей казармы и техзону Соединения. Офицеры и прапорщики "тигров" его тоже били, но почему-то меньше. Зато Паскуду лупили дембеля, после службы приехавшие отдохнуть в знакомые места и случайно с ним встретившиеся. Это бывало не так уж редко, как можно вообразить, - Крым пользовался популярностью, а гадкий нрав Паскуды помнили многие служившие в батальоне.
Вот и сейчас, когда в магазин зашли двое приезжих, которых Бескудников определил по бледным лицам с характерным выражением суровой хитровыкрученности обитателей крупных российских городов, бывший кусок понял, что его снова поколотят.
Тот, кто курил сигару, бескомпромиссно сказал:
- Ну, здравствуй, Паскуда.
По старой кличке Бескудникова не называли уже лет пять. С того дня, когда в Феодосии его встретили отслужившие кизилташские моряки и наваляли по роже. Он хотел было вякнуть, но, всмотревшись в наглые хари, опознал в хамоватом курильщике бывшего заместителя командира ЛЭВС, а в его соратнике - батальонного писаря. Когда-то он их гонял по роте поганой метлой и приучал всасывать службу, а потом они уволились в запас, обрели на гражданке самоуважение и вернулись… Вернулись, чтобы…
Мысли прапорщика застряли в единственной извилине.
- Все торгуешь, барыга сраный? В армии был барыгой и на гражданке заделался торгашом, - заметил курильщик. - Рэкетиров на тебя нет.
Отиравшийся рядом писарь нехорошо заулыбался.
"Дембеля приехали, бить будут! - привычно констатировал бывший старшина и побелел. - Или опять ограбят".
Курильщик немедленно оправдал его ожидания.
- Тебя кто крышует? - спросил он.
Бескудникова уже никто не крышевал по-настоящему. Так, заходил раз в неделю участковый, которому надо было собрать сумку продуктов да выставить бухла на праздники. Бандиты сами собой повывелись. В городке о них много лет не было ни слуху ни духу.
- Участковый у меня вопросы решает, - выдавил Паскуда.
- Участко-овый, - со значением протянул курильщик и переглянулся с писарем.
Незваные гости гадко заржали, а писарь спросил:
- Это ваш местный шериф?
- Что, даже из "тигров" никого нет? - осведомился курильщик.
Вопросы сыпались один за другим и были столь бессмысленными, что отвечать на них себе дороже выйдет. Паскуда вцепился в прилавок, чтобы не упасть. Ноги у него ослабли в коленях, как всегда случалось при неожиданных встречах. В голове, неоднократно отбитой, зашумело. Перед глазами поплыли прозрачные червячки.
- Смотри-ка, побелел, покраснел, сейчас упадет, - заметил Макс.
Юра шагнул к Бескудникову, помахал ладонью перед глазами, но терпила был так поглощен своими тяжкими внутренними ощущениями, что не отреагировал.
- В самом деле, ему можно сигару о лоб затушить - не моргнет. - Юра устремился к выходу. - Сваливаем отсюда!
Жулики подобрали оставленные за дверьми сумки и устремились к Верхней дороге, чтобы от нее поискать тропу в горы. Задерживаться в городке не следовало. Даже если пропускной режим отменили, чужаки с баулами - любимая добыча шерифа, будь то участковый или скучающий "тигриный" особист.
Оставшийся в магазине Паскуда быстро пришел в себя. Такое с ним случалось неоднократно, когда организм при угрозе здоровью сам принимал меры, впадая в состояние, близкое к смерти, отпугивая хищников, а потом нормализуя жизненный цикл без каких-либо потерь. Эволюционируя в условиях агрессивной окружающей среды, Бескудников вел себя как опоссум, не сознавая работы сложного механизма психосоматических реакций. Просто с какого-то момента так стало получаться само собой и происходило почти всегда.
Бывший старшина комендантской роты к роли потерпевшего привык и не горевал.