Вызвав таким образом генеральскую дочку на соревнование, я молча взяла у нее корзинку и подумала про Гаврилова. Ведь он тоже всего добился сам. Его сманили с ипподрома, когда он был почти мальчишка. У него не было папочки в звании народного артиста, он не женился на аттракционе, он просто работал. И вот у него свой номер, да еще какой номер! Он и пятку-то покалечил, потому что работает без послаблений.
Опять мысль о Гаврилове пришла мне на выручку. Я коротко простилась с генеральской дочкой - а о чем нам, собственно, разговаривать, о Макарове, что ли? - и понеслась назад, в цирк.
Корзинку я, естественно, повесила на шею. В последний раз. Когда я теперь еще нацеплю настоящие бриллианты!
* * *
Обратно я ехала уже городским транспортом. А он тащится, как катафалк. И получилась такая арифметика - мы с Ириной опоздали минут на двадцать. Пока я нашла корзинку и прибежала на остановку, прошло еще чуть ли не полчаса. И катафалка я ждала тоже невесть сколько, так что даже подумала - надо было попросить генеральскую дочку подвезти меня к цирку! На машине-то - раз плюнуть. Набраться нахальства и попросить - она бы не отказала.
В общем, я оказалась в цирке как раз, когда клоуны Витька с Сережкой работали "Канат". Я узнала эту репризу еще в фойе по музыке и не удержалась - выглянула в боковой проход.
Они поставили "Канат" совсем недавно, все время придумывали новые корючки, а потом, после представления, ругались так, что их гримерную все за версту обходили. Это у них просто такой творческий процесс.
Под невыносимо-восточную музыку Витька с Сережкой в полосатых халатах шли по воображаемому канату, шли и встретились, и начали спихивать друг друга. Потом Витька свалился с каната, ухватился за Сережку, тот стал его втягивать, а зал за животы хватался от смеха. Потом они вообще запутались в этом канате. У меня было полное ощущение, что я его вижу, этот грязный и лохматый канат, ей-богу! Может, потому, что они репетировали с настоящим канатом?
А потом вдруг пошла музыка Гаврилова.
Мне некогда было разбираться, почему переставили номера. И я даже обрадовалась - значит, он сейчас освободится, и мы торжественно пойдем возвращать корзинку Кремовской.
Он выехал и увидел меня.
Я взяла двумя пальцами корзинку, висевшую на шее, и с торжествующим видом показала ему - мол, порядок! Он едва заметно кивнул. И тут я поняла, что ему не сделали блокаду. Как, каким образом я это поняла - не знаю. Но он носился по кругу, превозмогая боль. Наверно, я почувствовала эту боль, со мной иногда бывают такие парапсихологические штучки. Когда Макаров выступал с кошмарной ангиной, у меня тоже разболелось горло.
Гаврилов работал весь номер полностью, как будто назло тем, которые торопились к чемоданам. Он работал честно, потому что публике все равно, болит у него нога или не болит. Публика платит за билеты и желает получить за свои деньги полновесный товар. И она права! Поэтому оболтус в синем гусарском мундире, престарелый оболтус с арапской черной физиономией скачет по кругу, и ноги в синих лосинах и сверкающих сапогах разъезжаются в шпагат, чтобы между двумя жеребцами пробежал третий.
Когда дошло до барьеров, он накинул на левую кисть петлю цигли. И сразу же стал выглядеть как-то увереннее. Я знала, что ему стыдно пользоваться этой штукой. Выходит, без нее он все-таки боялся… боялся? Гаврилов?
Я не успела додумать эту мысль до конца. Первый и второй барьеры он взял хорошо, он скакал на Хрюшке и Саньке, остальные лошади попарно брали те же барьеры "мордой в хвост". Но на третьем сволочь Хрюшка подался вбок. Цигля натянулась - и лопнула! Гаврилов спиной вниз полетел под копыта. Я завопила. Конечно, не я одна тогда кричала - наверно, все женщины в зале. Но я услышала только свой голос. И опрометью кинулась за кулисы. Когда я подбежала к форгангу, униформа уже внесла Гаврилова, положила на пол и принимала бегущих с манежа лошадей. Артисты и служащие сбегались со всех сторон - даже те, кто уже выгонял вагончики клетки-переходника, бросили их.
- …а Борька понял, что хозяин упал, не захотел прыгать и вскинулся… а Ромка метнулся и опрокинул на него барьер!.. - услышала я, это униформа впопыхах отвечала на вопросы. Я отпихнула Эдика и пробилась к Гаврилову.
Его почему-то окружали одни женщины. Вокруг головы Гаврилова была кровавая лужа. Коленями в этой луже стояла Любаня и пыталась расстегнуть гусарский мундир.
Я остановилась, как вкопанная. У меня от ужаса даже руки онемели. И я стала озираться - да неужели же никто ему не поможет? И увидела, что джигиты и Витька с Сережкой окружили Хрюшку и возятся с его седлом. Вот идиоты, подумала я, вот кретины, и тут услышала слово "цигля!".
Вдруг напротив меня возник Кремовский - уже подгримированный и полностью готовый к выступлению, фантастически красивый в черном костюме с золотом, даже сумочка для подкормки была у него из золотой парчи.
- Твоя работа! - крикнул Кремовский Любе. - Твоя работа!
- Нет! Это не я! - плача, воскликнула она.
- Как же не ты! И козе ясно! Пусти, - обратился Кремовский к Женьке Костанди, - я тебе говорю, пусти меня к ней!
Но Женька заложил ему руку за спину и не отпускал.
- Любушка, девочка! - Это Вейнерт наклонилась и схватила Любаню за плечи. - Люба! Да не может же этого быть!
- Не трогай ее! - и Кремовский, вырвавшись, оттолкнул Вейнерт от Любани. - Это она циглю подрезала!
- Цигля перетерлась! - вступился Салават. - Никто ее не подрезал!
- С чего это она перетерлась?! - рявкнул Кремовский. - Гаврилов никогда с циглей не работал - как это она вдруг перетерлась?
- Подрезали, растак ее, подрезали! - это был Витька, еще в полосатом халате и с круглым красным носом на резинке, он тыкал всем в лицо ремень с петлей. - Аккуратненько подрезали!
К Гаврилову протиснулась запыхавшаяся Надя.
- Я вызвала "скорую"! - доложила она.
- А теперь вызывай милицию! - крикнул ей Витька. - Циглю-то подрезали!
- Кто подрезал? - изумилась Надя.
- Вот она!
- Ничего я не подрезала! - крикнула Люба, вскочила, выхватила у Витьки ремень и наотмашь ударила его. От нее шарахнулись.
- А ну, брось циглю! - приказал ей Кремовский. - Брось, кому говорю? Отомстила, да? Отомстила? Если не мне, так пусть никому не достанется, да?
И он ткнул дрожащим пальцем в неподвижного Гаврилова.
- Сволочь ты, Валерик! - огрызнулась Любаня.
- Нет, ты всем скажи - отомстила и довольна, да? Ты думаешь, мы все здесь ничего не видим и ничего не понимаем? Так, да?
И я вдруг поняла, что значат эти странные слова. Мне еще Вейнерт намекала, что у Любани с Гавриловым что-то было. Но я ей тогда не поверила - они же так всегда ругались!..
Любаню надо было спасать! Как - я не знала, но оттолкнула совсем ошалевшего Витьку и заслонила Любаню от Кремовского. Что-то надо было ему сказать, обязательно что-то сказать, чтобы он заткнулся!
Но говорить не пришлось.
Он увидел у меня на груди корзинку.
И, конечно же, он сразу узнал ее.
Кремовский, растерявшись, чуточку отступил назад. И он при этом так поглядел мне в глаза, что я сделала шаг к нему. Он еще чуточку отступил - и я сделала еще один маленький шаг. Никто и никогда так не звал меня взглядом.
Потом мы оба подались одновременно в сторону и вдруг оказалось, что мы уже не в толпе.
Тогда Кремовский вдруг схватил меня за руку, и мы шагнули за клетку-переходник, которую только что подпихнули поближе к форгангу.
Он должен был спросить, как эта штука ко мне попала, и я бы ответила ему, что Любаня здесь не при чем, и пусть придет Кремовская, и я при ней все расскажу, а тогда уже разбирайтесь сами.
- Я все понял! - тыча пальцем в корзинку, хрипло прошептал Кремовский. - Это ты нашла, да? Ты же все время мельтешишь на конюшне! Ты только молчи, понимаешь?
Я, еще ничего не соображая, сдернула с шеи цепочку, чтобы отдать наконец эти проклятые бриллианты, но Кремовский отмахнулся.
- Ты только никому ни слова, ясно? Об этом знал только Гаврилов? Ну? Да говори же ты!
Я кивнула.
- Ты молчи, я тебе потом все объясню! Я теперь все понял! Да не бойся, дурочка, я тебя не заложу… Мы потом обо всем договоримся… Понимаешь? А теперь молчи!
Я в полном ошалении протянула ему на ладони корзинку, но он взял мою руку и зажал корзинку в мой собственный кулак.
И тут я действительно поняла!
Это же его Гаврилов застукал в комнате у Любани! Поэтому оболтус Гаврилов так и веселился - ведь Кремовский вроде как искал семейное имущество! И Гаврилов сказал, где все эти блестяшки, и убедил Кремовского, что он единственный знает, что брилики вернулись к хозяйке… Но он сказал, что потребует от Кремовской правды… а то… Он был единственный… так считал Кремовский… Цигля!.. Тут я на секунду ослепла. Я перестала видеть лицо Кремовского, я только знала, где оно. Отлично знала! И я со всей силой ударила по нему кулаком с зажатой корзинкой.
У меня сильные руки, я не хуже Любани справляюсь с жеребцами. Наверно, поэтому я даже не почувствовала удара. Но черная отвратительная ярость, ударившая мне в глаза, так же внезапно отхлынула.
Я никого никогда в жизни так не ненавидела, как этого - в черном бархате и в золоте! И я изумилась - ведь есть же люди, которые еще не знают, что его можно только ненавидеть! Хорош!.. Расплачивается бриллиантами!.. Я хотела побежать к форгангу, я отпихнула его, но он выше и тяжелее меня, он устоял и ударил меня по руке, и это уже было больно. Тогда я побежала в другую сторону и вдруг поняла, что оказалась в узком коридоре между стеной и цепью вагончиков. И он погнал меня по этому коридору, и я даже поняла куда - в зверинец!
Все было очень просто. Служащие возились с переходником. Рабочие тигры уже сидели в переходнике. В зверинце оставались старый Дик и беременная Дези. Они уже не выступали, и у обоих был скверный характер. Кремовский запросто откроет клетку!.. А потом ему останется только подобрать корзинку и придумать правдоподобные обстоятельства. Ну, как это я заскочила в зверинец, и какая растяпа из служащих забыла закрыть клетку. А его самого-то звери не тронут! И он даже попытается меня спасти…
Я поняла это, переступив порог зверинца и увидев пустые клетки. Зверинец у нас довольно далеко от форганга, заору - не услышат, тем более, что в клетках ворчат и рычат тигры. А Кремовский успел на бегу подхватить скребок на длинной ручке, которым чистят клетки.
Я опять перестала видеть его лицо.
Я только знала, что он сейчас может меня убить.
Но это почему-то не было страшно. Я безумно боялась другого - как это он убьет меня и никто никогда не узнает, что он подрезал циглю, что он подставил Любаню! Я же единственная знала всю правду, я не имела права бояться этой сволочи! Это не он меня - я должна была убить его!
Не знаю, как мне это пришло в голову. Наверно, идея избавиться наконец от бриллиантов уже давно сидела во мне. Он оттеснил меня к клетке Дика, чтобы добраться до Дезиной клетки. Тигрица рычала и металась от стенки к стенке, а Дик лежал спокойно. Наверно, поэтому Кремовский выбрал Дези. Я скомкала цепочку и кинула ее вместе с корзинкой сквозь прутья прямо в лапы к Дику.
Кремовский остолбенел.
Дик понюхал брилики, лениво подцепил ногтем и поднял лапу. Цепочка с корзинкой повисели, покачались на огромной лапе, потом коготь втянулся и золото соскользнуло на пол, а Дик еще улегся на него мордой.
Может, я видела это, а может, и придумываю. Потому что Дик поднимал свою огромную лапу довольно медленно, а я проскочила мимо Кремовского быстро и в два прыжка оказалась на цирковом дворе.
Пусть теперь Кремовский объясняет, как корзинка попала в клетку, подумала я. Пусть выскребает ее из-под тигра, да еще по корявому полу, такую штуковинку!
Ненависть и ярость совершенно вышибли из меня страх, честное слово, я даже развеселилась, когда представила себе обе эти рожи: тигриную, взирающую на цепочку, и Кремовского. То, что я удирала от него, - это не страх. Я должна была скорее найти людей. Вот доказательство - я влезла на тачку, на бочку, уцепилась за какую-то ржавую скобу в стене, легла пузом на крышу гаража и заползла на нее. Раньше бы у меня никогда на это духу не хватило. И я с грохотом побежала по гаражу, ища открытое окно, и я нашла его, и влезла без всяких церемоний, грязная, как трубочист, потому что крышу гаража, знаете ли, с мылом не моют. Конечно, я могла проскочить к форгангу мимо Кремовского, но вот не проскочила - ну и бог с ним, с форгангом.
Вломилась я, оказывается, к Буйковым. Они там мирно хозяйничали и знать не знали ни про какие события! А как они от меня шарахнулись!
Я еще на всякий случай выглянула в окно, убедилась, что по двору мечется Кремовский со скребком, и тогда только стала хватать Буйковых заруки:
- Пойдемте со мной! Ну пожалуйста! Пойдемте к директору! Нужно скорее вызвать милицию! Я все расскажу!..
* * *
Мне пришлось-таки познакомиться с тем следователем. И мы добрых два дня общими усилиями выясняли правду - потому что пришлось опрашивать новых свидетелей, и у меня тоже не всегда концы с концами сходились, и Кремовская врала с бешеным артистизмом. Но у милиции больше возможностей. Они побывали в аэропорту, они поймали Кремона, и так далее…
А правда оказалась такая.
Кремон действительно приехал попрошайничать и делить наследство. Он, собственно, не рассчитывал, что Галина Константиновна так сразу и располовинит камушки. Но она уже как-то откупалась от него деньгами - почему бы не попробовать еще раз?
По крайней мере, так утверждал Кремон.
Дядя же Вахтанг упирал на другое - что для Кремона свет клином сошелся на отцовском наследстве, а это - дело святое. Кремон, приехав, первым делом забрался в вахтерку к дяде Вахтангу - разведать обстановку и пожаловаться на домашние дела. В момент прощания я их и видела.
Вернувшись, дядя Вахтанг вообразил себя благородным разбойником и Робин Гудом. Наверно, потому, что он когда-то играл Робин Гуда и с завязанными глазами стрелял из лука в мишень. Он подождал, пока я угомонюсь и засну, и пошел наверх. Искал коробку он долго - потому, что хитрая Кремовская прятала ее на самом виду.
Найдя, наш дядя Вахтанг вообразил себя носителем высшей справедливости - он стал делить драгоценности. На две кучки - что, по его компетентному мнению, старик Кремовский оставил бы жене и что отдал бы сыну. Итог получился не в пользу жены, потому что она унаследовала дорогостоящий аттракцион, и дядя Вахтанг в уме вычислял, сколько тигров равняются одному бриллианту, или наоборот. Вообще, когда производишь такие умственные выкрутасы в подпитии, из этого ничего хорошего не выходит. Дядя Вахтанг отобрал два кольца, брошку, еще что-то, и "уронил" на пол - мол, грабители впопыхах забыли. От имени тех же грабителей он растребушил кофр, но вещи раскидал очень аккуратно - отпечатков пальцев нигде не оставил.
А тем временем Кремовский привез на такси совершенно расклеившуюся Кремовскую из аэропорта, отпоил ее лекарствами, и она сама попросила его дать ей снотворное - иначе она завтра не сможет работать. Засыпая, она умоляла его добежать до цирка, разбудить вахтера и взять коробку.
Но, сколько Кремовский не стучал у входа, дядя Вахтанг не отпирал - по той причине, что хозяйничал наверху.
Тогда Кремовский вспомнил про крышу гаража и соседнее парадное. Уже оттуда он увидел, что в окошке гримерной горит свет. Но, пока он с грохотом, как потом я, бежал к окошку, дядя Вахтанг в панике смылся, успев запереть за собой дверь и, естественно, погасить свет. Он не понял, кто это несется к окну, но допускал, что это не обязательно хозяин гримерной, и поэтому, заперев дверь, еще постоял в коридоре, прислушиваясь. Это его и погубило.
Конечно же, у Кремовского был ключ, и он спокойно открыл дверь изнутри. Но сперва он зажег свет и увидел полный развал, а также блестяшки на полу. Потом он решил догнать дядю Вахтанга - насчет вора он ни секунды не сомневался - и отнять у него все остальное. А блестяшки сунул в карман.
Дядя Вахтанг увидел, как дверь гримерной открывается, и кинулся искать спасения вниз - на конюшню, потому что на конюшне темно, и она большая, и много закоулков, где спрятаться. А до вахтерки он бы все равно не успел добежать. Тогда он и сунул завернутую в пакет коробку в бочку с овсом. Даже если его и поймают - то никаких улик.
Кремовский понял, что дядя Вахтанг засел на конюшне, и догадался, что он избавился от коробки. Какое-то время он сидел в засаде, но дядя Вахтанг оказался упрямее и не шелохнулся. Наверно, именно тогда Кремовский сообразил, какой из этого всего он может извлечь прок. И, естественно, испугался, что супруга проснется без него…
Это мне объяснил уже следователь. Кремовский понял, что дядя Вахтанг будет все валить на грабителей, пришедших по крыше. На этих же грабителей можно было списать и те драгоценности, которые оказались у него в кармане. А потом проследить, чтобы остальные оказались у Кремона, и разобраться с Кремоном по-свойски. Ведь в этой ситуации Кремовскому ничего не стоило запугать его. Факт воровства был налицо! Кремовский, возможно, даже собирался поделиться с Кремоном - это было бы умнее всего.
И поэтому он поспешил домой.
Кремовская проснулась и спросила, ходил ли он в цирк. Кремовский, разумеется, сказал, что не ходил - разве мог он оставить ее одну, больную? Он не смыкал глаз у ее постели.
Все бы хорошо, только на Кремовскую, как оказалось, снотворное подействовало не сразу. Она засыпала и просыпалась, звала мужа, а он не отзывался. Она заподозрила в полубреду неладное и тогда-то уснула окончательно. Когда она проснулась и выслушала его, то ясно поняла, что он врет. Но у нее было другое подозрение - она же ревновала мужа к каждому столбу! Так что когда вечером обнаружилась кража, Кремовская сразу поняла, что он к этой краже имеет отношение, но молчала, поэтому что затевала свое собственное расследование и имела свою собственную версию. Она даже вроде как обрадовалась, когда нашлась сережка: значит, действительно в деле была замешана женщина. Любаня так Любаня, очень даже подходит на такую роль. Какая служащая по уходу не мечтает соблазнить и женить на себе артиста, да еще такого видного, как Кремовский!
Вот почему, когда коробка к ней вернулась, Кремовская ничего не сказала мужу. Насчет пропавших вещей она была уверена, что они у Любани, что Любаня перепугалась и ведет свою игру. Потому Кремовская еще больше нагоняла на нее страха, давая понять, что малой кровью Любаня не отделается, и раз уж возвращать - так все.
Теперь Кремовской важно было соблюсти такую политику: ради мира и покоя в семье делать вид, что она не догадывается про Любаню, а ради спасения драгоценностей молчать о них в тряпочку, пока не удастся переправить их в Москву, в надежные руки. Ведь если Кремовский поймет, что они у нее, он уже не угомонится, пока ими не овладеет.
Уж она-то знала, что это за соблазн - держать вруках настоящие бриллианты. И я тоже это знала, и я понимала и Кремовскую, и Кремовского, и вообще всех, когда в кабинете следователя понемногу помогала прояснить всю эту нелепую историю. Да, в кабинете, когда меня заставляли шевелить мозгами и напрягать память, я понимала кого угодно, и пьяницу дядю Вахтанга, и попрошайку Кремона! Умом. Я и себя понимала - умом. Я могла все про себя объяснить - но только в стенах кабинета!