Губы Тимо двигались, дрожали, так что казалось, что человек произносит слова.
Вообще-то он и правда пытался, но ей удавалось разобрать только отдельные звуки, один-другой слог из трех, десяти. Тимо вздохнул, произнес что-то нечленораздельное и умолк.
Она улыбнулась в ответ и стала гладить его по груди. Тимо всегда был красавчиком. В те дни, когда он свободно ходил по улицам, до "события", девушки оборачивались ему вслед.
Что он пытается сказать?
Хочет пожаловаться на боль?
Поделиться страхом?
Проститься?
- Ты должен жить, Тимо. Слышишь меня? Должен жить…
Она старалась говорить тихо, четко произнося каждый слог, чтобы Тимо попробовал ответить так же.
Его губы лишь дрогнули.
- Ты должен жить, любимый. Ради нашего сына! Ты знаешь, что мне придется уйти и ты останешься один. Продержись несколько минут, потом я вызову "скорую", скажу, где стоит машина, они приедут и спасут тебя. Полежишь несколько недель в больнице, получишь срок, отсидишь и выйдешь - молодым! Твой сын немножко подрастет. Вы встретитесь, и мы снова будем вместе. Ты должен жить - ради нас!
Она не умолкала - уговаривала, заклинала, не сводя глаз со светящихся цифр на приборной доске.
14:13.
Тимо произнес какое-то слово, одно, судорожно сглотнул кровавую слюну, но она не смогла разобрать.
Что он сказал?
Люблю?
Пока?
Прощай?
Она прижалась губами к его губам. Сухим. Растрескавшимся. Под зеркалом раскачивалась елочка-отдушка, аромат ванили смешивался с запахом табака, но перебить его не мог.
Елочка напомнила ей о рисунке, спрятанном в альбоме сына.
Этот листок - единственное связующее звено между ними.
Все сделано. Запрограммировано. Остается надеяться на удачу…
Она убедилась, что Тимо не упадет, что ему удобно - насколько это возможно - на пассажирском сиденье, и опустила жалюзи: никто не должен его заметить.
Тимо может справиться. Тимо справится. Он держался много месяцев с того проклятого дня, когда сволочной доктор нарушил гребаную клятву Гиппократа и навредил ему. Тимо сумеет потерпеть еще несколько часов, всего несколько часов.
Желание-жить.
Она вышла из машины, послав Тимо прощальную улыбку. Глаза ее любимого снова закрылись, губы беззвучно дрожали.
Ее качнуло, она оперлась рукой о бампер и заплакала. Часы на запястье напоминали размокший блин с картины Дали.
14:23.
Автоматическая дверь в дальнем конце стоянки открывалась и закрывалась, пропуская людей.
Пора.
57
Дед в изумлении застыл перед провалом.
Пятьсот шестьдесят метров!
Все вокруг выглядело заброшенным. Он определенно потерялся. Старые карты навигатора не учитывали последних перемен в Потиньи, снесенных промышленных зон, улиц, проложенных на месте исчезнувших заводов, пустующих шахтерских поселков, заброшенных кирпичных зданий. Мороз по коже, как при встрече с призраком. Лейтенант выехал из поселка и вышел из машины, решив прогуляться перед возвращением на заваленную строительным мусором стоянку.
Он искал улицу Грызунов. Когда все шахтеры умрут, дома там тоже снесут и посадят на их месте яблоневый сад, в котором будут пастись коровы. Чтобы окончательно стереть с лица земли эту аномалию.
На севере страны находятся шахты, пирамидальные терриконы и красные дома на тенистых улицах, а в Нормандии - фермы, голубятни и колодцы в каждом дворе. В любом месте пейзаж меняется под влиянием коллективного воображения. Северянам ближе Золя, нормандцам - Флобер и Мопассан. Этакие пластические операции, которые люди проводят местам своего обитания. Ну раз уж нельзя изменить женщину, с которой спишь, почему бы не изменить спальню… Этот способ борьбы с быстротекущим временем не лучше и не хуже других и к тому же позволяет избавиться от всего самого уродливого, что было в прошлом.
Дед любил менять мир - в одиночку, у себя в голове, чтобы никто не мог возразить или поспорить.
Даже навигатор с медоточивым голосом, который посылал его на несуществующие улицы и приказывал "немедленно повернуть назад".
Идиотка!
Вообще-то лейтенант Паделу напрасно возводил напраслину на своего GPS-поводыря - он не слишком внимательно слушал указания, потому что просматривал сообщения Марианны: рисунки Малона и все те же реперные точки.
Корабль.
Лес, ракета.
Замок с четырьмя башнями.
В приписке майора сквозило все больше нетерпения.
Проклятье, Дед, ты живешь в устье больше 50 лет, так включи мозг и выдай идею!
Хорошенькое дело…
Пусть рисунками мальчишки занимаются его коллеги в Гавре, их там пятнадцать человек. Каждый должен делать свою часть работы. Расследование - коллективный труд, а лейтенант Паделу был одиночкой вроде частного сыщика. Он решил, что может позволить себе эту роскошь - до отставки всего несколько месяцев! - и напрямую связался со стажером Люкой Маруэттом, "озадачил" его и теперь бомбардировал вопросами. Он должен иметь максимум сведений к моменту, когда наконец попадет на гребаную улицу Грызунов, в квартал, где родились Тимо, Илона, Сирил и Алексис. Они выросли, а шахты закрылись. Эти четверо уподобились детям войны: родную деревню разбомбили, они играют в развалинах, и их смех заглушает стенания стариков. Так вели себя дети в Орадуре и Хиросиме, не ведавшие, что творят, когда резвятся "на костях".
Сейчас он стоял на краю могилы глубиной в пятьсот шестьдесят метров, куда сбросили сто лет местной истории.
Лейтенант вышел из машины, прочел текст на табличке и наклонился взглянуть. Колодец д’Эзи был последним материальным свидетельством шахтерской деятельности в деревне. Ствол пяти метров в диаметре и практически без дна, а над ним что-то вроде бетонного блокгауза тридцатиметровой высоты - башенный копер. До конца 1980-х, пока шла добыча руды, здесь размещались подъемные установки. Теперь башня смотрела на мир подслеповатыми глазами бойниц с выбитыми стеклами.
Какого черта стажер тянет кота за хвост? Лейтенант Паделу поставил перед ним четкие вопросы, на которые не так трудно найти ответы, имея доступ в интернет, даже если они кажутся нелепыми. "У тебя портится характер, старина!" Дед хотел все знать о жизни агути, странного грызуна родом из Южной Америки. Все - от А до Я. "Считаешь меня дебилом, малыш Маруэтт? Продолжай в том же духе, но найди ответы! - мысленно кипятился Дед. - Значение польских слов тебе выдаст электронный полиглот. Я хочу знать, что такое Gryzons и другие названия, связанные с польской колонией в Потиньи!"
Лейтенант не сомневался, что разгадку подскажет ассоциативный ряд идей, закодированное воспоминание.
Он понимал, что выполнить второе задание Маруэтту будет труднее, но работа должна быть сделана! Ему не обойтись без максимально полных биографий Тимо Солера, Алексиса Зерды, Илоны Адамяк и Сирила Люковика, с детства до сегодняшнего дня. Данных из Национального досье криминалистического учета недостаточно, необходимы детали, которыми обычно не интересуются ни сыщики, ни адвокаты.
Придется ждать.
Минуту спустя пришло сообщение. Не от Маруэтта - от Марианны.
Дед чертыхнулся.
Шеф теряет терпение.
Майор Огресс прислала рисунок Малона Мулена, ничем не отличающийся от других его каракуль: четыре черные вертикальные черты и три синие, почти горизонтальные.
Пресловутый замок на берегу моря.
Замок, будь он неладен! Дед, найди мне хоть один хренов замок в устье с видом на Ла-Манш.
Нету такого, милая! Мальчик фантазирует.
Паделу постоял еще немного, собираясь с мыслями, на краю бездонной могилы и пошел к машине. Он отправится на улицу Грызунов - с ответами или без них.
Сообщение от Люки Маруэтта прервало его перепалку с Анной, властной феей навигатора. Лейтенант любил властных девушек, которые ни в чем ему не уступали.
Три прикрепленных файла.
В первом - тридцать страниц текста о жизни агути. Он прочтет их позже.
Во втором лишь одна страница, таблица из двух колонок: в левой - имена на польском, в правой - на французском.
Его внимание привлекла единственная строчка.
Грызунов .
У Деда екнуло сердце. Он был прав - с самого начала!
Лейтенант заткнул виртуальную Анну и нервным движением открыл последнее приложение. Две страницы. Детали биографий Солеров и Люковиков.
Стажер - головастый малый: нашел старые резюме в Центре занятости, сообразив, что все фигуранты после ограбления встали на учет на бирже труда. Никто не поинтересовался их образованием, стажем работы или наличием контрактов на фиксированный срок, а статус "временно занятых" для Люковиков "самоотменился" январским утром 2015-го на улице де ла Мер. Последняя отметка в их делах гласила, что Сирил некоторое время работал в порту докером, а Илона - бухгалтером.
Дед оторвался от экрана. Теперь у него на руках все козыри. Что, если он все-таки ошибается? Может, стоит доложиться Марианне? Зачем? Это не поможет ей найти Тимо Солера. Не наведет на след Малона Мулена, Аманды Мулен и Алексиса Зерды, хотя теперь понятно, откуда растут ноги случившегося безумия.
Еще одно сообщение. Марианна…
Она достала его своими раскрасками!
Дед? Получил мой последний мейл?
Сыщик вздохнул и вывел на экран рисунок Малона.
Четыре черные черты…
Мальчик описывал психологу круглые башни, но в окрестностях Гавра не осталось ни одного целого дворца. Равно как и на берегу моря. Немцы все разбомбили во время последней войны.
Марианна просто зануда! Каждый должен выполнять свое задание, тогда они вместе распутают дело.
Лейтенант несколько мгновений следил за бегущими по небу облаками, потом его взгляд остановился на надшахтных постройках д’Эзи. На башенном копре!
В мозгу у Деда щелкнуло, пребывавший в анабиозе механизм заработал, и ему показалось, что гигантский бетонный блок, устремленный в небо, замерцал, начал раскачиваться и вот-вот рухнет в разверстую бездну у своего подножия.
Он дрожащей рукой схватил телефон. В конце концов, ему ведь нравится потакать властным женщинам, так почему бы не порадовать начальницу!
- Я нашел, Марианна. Нашел твой чертов замок у воды!
58
Маленькая стрелка на 2, большая - на 7
Малон сидел на ступеньке лестницы, ведущей в дом на сваях, и смотрел на море. Гути лежал у него на коленях - на случай, если волны вдруг прихлынут ближе и одна из них окажется шустрей других. У Гути ведь нет капюшона, чтобы защитить голову.
Людоед велел ему остаться на улице, сидеть и ждать. Ну и ладно. Здесь холодно, но он не против. В его воспоминаниях корабль был прекрасен - с белыми парусами и черным флагом на мачте, а этот наполовину затонул и напоминал выступающий из воды утес.
Замок тоже подурнел и казался ветхим, а на башни было не подняться: лестница отсутствовала, как и окна. Рыцари не могли наблюдать сверху за окрестностями, ведь между четырьмя башнями не было стен. Придет огромная волна и проглотит корабль, дом людоеда, Гути.
Ну нет, Гути - пусть и мертвого - он держит крепко, зажав между коленками.
Малону очень хотелось, чтобы море ушло. Он помнил, как оно откатывалось за круглые камни, оставляя за собой песчаный след, и они с мамой строили замки, которые стояли долго-долго, пока не начинался прилив.
Он точно знает, что все это здесь, только спрятано под водой. Может, когда море уйдет, мама вернется, чтобы поиграть с ним?
Здешняя мама, не Мама-да.
Из дома донесся жуткий крик. Малон вздрогнул. Он узнал голос людоеда, поглубже натянул капюшон и зажал пальцами уши Гути.
* * *
Алексис Зерда опрокинул на пол хлипкий шкаф из клееной фанеры, тот разлетелся на куски, и все, что было на полках - посуда, безделушки, пожелтевшие листы бумаги, - вывалилось на мокрый паркет и разбилось-раскололось.
Ничего.
Бесполезная дребедень.
Он сорвал со стен полки - и книги, диски, вазочки, банки с консервами постигла та же судьба.
Снова ничего. Только барахло, которое они сами бросили в этом логове.
Награбленное исчезло!
Зерда на всякий случай продолжил обыск, круша тонкие перегородки между пятью комнатами, но делал это, просто чтобы выпустить пар. Проверив тайник на кухне под холодильником, он сразу понял, что его опередили.
Добыча лежала под домом в трех чемоданах небольшого размера, которые можно взять в салон, летя самолетом лоукостера. Товар на два миллиона! Алексис вошел в первую спальню, рывком поднял кровать, располосовал ножом матрас и выпотрошил его.
О тайнике знали четверо: Тимо, Люковики и он. Даже ребенок был не в курсе. Как и Димитри с Амандой. Готовясь к налету, они решили, что после дела спрячут добычу, дождутся, когда все утихнет, и уж потом свяжутся со скупщиками китайцами. Желтолицые живут на другом конце света, так что среди них вряд ли есть осведомители здешних легавых.
Кто его предал?
Зерда разрезал второй подгнивший от сырости матрас, швырнул его на пол и пошарил внутри.
Паскуда, забравшая сокровище из тайника, вряд ли перепрятала вещи в этом доме.
Кто мог вернуться?
Не Тимо. Он не в том состоянии. Зерда оставил Солера полумертвым в квартале де Неж. А Люковики лежали на оцинкованных столах в гаврском морге, когда он ставил чемоданы под холодильник.
Значит, кто-то проболтался.
Неужели Тимо что-то рассказал своей девке? Или мальчишке?
Зерда посмотрел на Аманду. Та сидела на стуле в гостиной, глядя в стену, как в невидимый телевизор.
Женщиной он займется позже, а сейчас…
Убийца шагнул к двери, сделал вдох-выдох, чтобы успокоиться, и наклонился к ребенку.
Чем черт не шутит…
* * *
Аманда смотрела на стену. На трещину в стене, напоминающую смертельный разлом в мозгу ее ребенка. Дом скоро обрушится - все всегда начинается с крошечной, едва заметной трещинки, а потом все летит в пустоту, в бездну, утягивая за собой то, что вам дорого.
Она бесшумно поднялась. Зерда вроде бы не обращал на нее внимания, но это впечатление было обманчивым. Это хищный зверь, коварный, как тигр, он выглядит невозмутимым, а напасть может в любой момент.
Какая-то она странная, эта трещина…
Аманда подошла ближе. Тонкая ниточка трещины спускалась с потолка до пола, шла вдоль плинтуса и поднималась на несколько сантиметров, до пластикового столика с одним ящиком. Можно подумать, колония муравьев нашла запасы сахара и методично их растаскивает.
Аманда провела по стене пальцем и поняла, что трещина - вовсе не трещина, а мельчайший пунктир, нанесенный черным фломастером. Чья-то умелая рука потрясающе правдоподобно изобразила цепочку насекомых в надежде, что она заметит! Только она. Похоже, незнакомый художник знал секрет ее сына, которого провожали на небеса насекомые, живущие у него в голове.
Она украдкой покосилась на Зерду. Он разговаривал с Малоном у входа в дом.
О чем?
Неважно. Она получила несколько секунд отсрочки. Нужно открыть ящик.
Она заслонила стол телом и потянула за ручку, увидела старые дорожные карты - мятые, сложенные кое-как, начала шарить под ними, до крови кусая губы от нетерпения и непонимания.
Наконец ее пальцы наткнулись на два картонных прямоугольника.
Билеты на самолет!
Места 23А и 23В.
На имя Аманды и Малона Мулен.
Вылет из аэропорта Гавр-Октевиль. Пункт назначения - Каракас, через Гэллоуэй, в Венесуэлу через маленький городок в Ирландии.
Что это значит?
Кто их сюда положил? Зерда? Он их ищет? Надеется улететь, ускользнув от полиции? Исключено, ему даже таможню не пройти.
Если не он, то кто?
Аманда вдруг раскашлялась, и Зерда наградил ее брезгливым взглядом. Расстегнутая блузка - идиотская затея - ни к чему хорошему не привела… кроме простуды.
Через несколько минут она умрет, захлебнувшись соплями. Смешная, жалкая, какой была всю жизнь. Нужно успеть… Она должна отвлечь внимание Зерды и крикнуть во все горло Малону, чтобы спасался, бежал подальше от проклятого дома, пока прилив не запер их здесь.
* * *
- Потерял свое сокровище?
Малон не боится людоедов, а этот и вовсе какой-то растерянный. Совсем не похож на огромного лесного людоеда из истории о рыцаре Простаке, этот не сможет раскромсать Луну на куски своим огромным ножом. Наверное, нужно ему помочь.
- У тебя есть идея, Малон? Ты знаешь, где оно спрятано?
Людоед говорил совсем как злюка, пытающийся казаться милым.
- Ты как Гути…
- Что значит, я - как Гути?
- Ты разве не знаешь историю о сокровище Гути? Он прячет его перед сном, чтобы достать, когда проснется.
- Продолжай, Малон. Продолжай. Как Гути находит свое сокровище?
- Никак. В том-то и дело. Он никогда его не находит. Гути закапывает сокровище и сразу забывает где.
Зерда едва сдерживался, чтобы не обрушить на Малона поток брани. Можно подумать, мальца кто-то подучил, чтобы он довел его до остервенения.
Взяв себя в руки, Алексис спросил вкрадчивым тоном:
- Так кто же тогда находит сокровища Гути? Кто их крадет?
- Никто… - Малон покрепче сжал Гути коленями, посмотрел на море, помолчал и продолжил: - Никто - и все. Сокровище Гути - зернышко, зарытое в землю. Из него вырастет большое дерево, и все могут играть, и есть, и спать в нем.
Зерда наклонился еще ближе, задев Малона дулом висевшего на поясе пистолета.
* * *
Любопытство оказалось сильнее голоса рассудка, и Аманда продолжила шарить в столе. Подняла последнюю карту. Ивето. Синяя серия. Под картой что-то лежало.
Она медленно, почти не дыша, вытащила атлас автомобильных дорог, положила его на стол, чтобы он не помешал ей разглядеть предмет в ящике, прищурилась, встряхнула головой, желая убедиться, что ей ничего не мерещится.
Иного объяснения нет, кто-то положил его в ящик намеренно. Специально для нее.