- Шеф? Куда вы пропали? У меня есть все данные на мать Малона Мулена. Ее зовут Анжелика Фонтен. Не поверите, но она тоже из Потиньи! Выросла в тупике Коперника, в трех кварталах от улицы Грызунов, я проверил. До четвертого класса училась вместе с Солером, а в шестнадцать лет сбежала! Думаю, они потом снова встретились с Тимо и…
Она нажала на кнопку, не дождавшись окончания отчета, и набрала другой номер.
- Оперативный центр? Это снова Огресс. Добавьте к фотографиям Зерды и Солера еще одну. Женщина. Анжелика Фонтен. В Центральном есть ее снимок. Действовать нужно очень быстро. Пусть расклеют на вокзалах и в пунктах уплаты дорожной пошлины, пошлите мобильные бригады на каждую кольцевую развязку.
Она теснее прижала телефон к уху, опасаясь, что купание все-таки не пошло ему на пользу, и крикнула:
- И не забудьте про аэропорт! Это самое главное!
Марианна не услышала шагов за спиной - Ж. Б. так и не обулся.
- Ты права.
Она ответила на его слова вопросом:
- Нашли тело Аманды Мулен?
Лейтенант покачал головой и повторил:
- Ты права, Марианна.
- В чем?
- Аэропорт действительно в приоритете. - Ж. Б. поднял ноутбук: - Смотри, что я вытащил из его памяти.
Она не увидела ничего, кроме крошечных нечитаемых символов, и буркнула:
- Давай, Шампольон, расшифруй для непонятливых…
- Это скрининг сайтов авиакомпаний. Один и тот же пункт вылета, один и тот же конечный пункт: Гавр - Гэллоуэй, Гэллоуэй - Каракас. Сегодня. Отправление в 16:24. - Он посмотрел на часы. - Через тридцать минут!
Ж. Б. взглянул на небо, опустил глаза, как будто собрался нырнуть, оценил взглядом глубину, сунул компьютер под мышку и улыбнулся:
- До аэропорта меньше пяти километров. Должны успеть!
63
Маленькая стрелка на 4, большая - на 3
Аманда подняла Малона, чтобы девица в окошке могла его увидеть. Ничтожное усилие в сравнении с тем, которое ей пришлось сделать на лестнице, чтобы донести сына до машины Зерды. Она улыбнулась служащей, разглядывающей их билеты и документы. Не похожа на стандартных красоток в стиле Барби - тощих, затянутых в пурпурную форму, напудренных, сильно накрашенных, - но вполне мила. Круглые очки в яблочно-зеленой оправе, ногти с разноцветным маникюром и кольцо с изумрудным котенком - явная заявка на оригинальность.
"Застенчивая мечтательница", - подумала Аманда, прочитав имя на бейджике: Жанна. Любит детей и кошек.
Девушка кивнула:
- Все в порядке, мадам.
Аманда поставила Малона на пол, и он тут же спрятался за нее.
Жанна не была вредной педантшей, но каждый документ проверяла дотошно - наверняка из-за нервозной атмосферы в зале аэропорта. Аманда взмокла от напряжения и все время повторяла про себя: "Прекрати, паспорта в порядке - и твой, и Малона. Даже если легавые нашли дом на сваях, тебя они считают мертвой, так что никто сюда не позвонит и не прикажет задержать вас!"
- Ты уже летал на самолете, малыш? - спросила пограничница. - Путешествовал так далеко?
Малон снова спрятался за Аманду.
"Ах ты пугливый котенок!" - умиленно подумала Жанна.
- Скажи, дружок, ты ведь храбрый мальчик? Знаешь, там, куда ты летишь, есть…
Она сделала паузу, надеясь, что Малон отреагирует. У Аманды вспотела спина, и ей показалось, что горький запах чувствуется на расстоянии нескольких шагов.
- …Есть джунгли! Так, милый?
Малон не отвечал.
Жанна проштемпелевала паспорта, и этот звук отозвался в мозгу Аманды, как удар шар-бабы, рушащей стену тюрьмы.
- Не бойся, милый, ты ведь не один! - Она бросила негодующий взгляд на проходивший мимо патруль и закончила: - Мама все-все тебе объяснит про джунгли.
Аманда почувствовала, что сейчас хлопнется в обморок.
Когда болтливая идиотка произнесла слово "мама", Малон повернул голову и посмотрел на стену, где висели фотографии разыскиваемых преступников. Зерды. Солера.
И Анжелики Фонтен.
Надежды Аманды не оправдались: полицейские сработали оперативно и идентифицировали личность сообщницы грабителей. Они уже знают, что она - настоящая мать Малона, значит, поняли и все остальное…
Аманда попыталась справиться с паникой. Слава богу, Жанна смотрела не на нее, а на Малона.
Одно неведомо легавым умникам: она жива и никому не позволит украсть у нее сына! Анжелика Фонтен бросила своего ребенка, она помогла убийцам и надолго сядет в тюрьму. Мать Малона должна быть свободной и любящей женщиной. Он ведь забыл свою прежнюю жизнь, почти все забыл! Через несколько дней Анжелика превратится в размытый образ на снимке, а через несколько недель он о ней и не вспомнит.
Во взгляде женщины, от которой сейчас зависела ее судьба, Аманда ясно читала недоумение, даже сомнение.
Она не может потерпеть неудачу сейчас, когда цель так близка.
Аманда повернулась в сторону стены с фотографиями, перевела взгляд на самолеты, взлетные полосы и море, естественным движением взлохматила волосы Малона.
Мать и сын отправляются в далекое путешествие, мыслями они уже над облаками.
Следующие несколько секунд показались ей вечностью, в ушах стоял грохот армейских ботинок. Жанна наконец приняла решение и протянула паспорта пассажирке:
- Все в порядке, мадам. Счастливого пути!
- Спасибо.
Первое слово, произнесенное Амандой.
Небесно-голубой Airbus А318 оторвался от взлетной полосы и взмыл вверх.
* * *
Лейтенант Лешевалье проследил взглядом за лазоревым самолетом, набиравшим высоту над маслянисто-черным океаном, и побежал вниз. Он опередил Марианну на пятьдесят ступенек, а она совсем выдохлась и поняла, что, если не остановится, сдохнет на треклятой лестнице.
- Есть свидетель! - крикнул он. - И не абы какой…
Ж. Б. протянул начальнице плюшевую игрушку.
- Где ты это нашел?
- В зарослях ежевики. Должно быть, Алексис Зерда зашвырнул туда Гути, прежде чем раствориться в воздухе.
Она не отреагировала. Не улыбнулась. Не похвалила, сказав что-нибудь вроде "Молодец, Ж. Б.!", а ведь эта находка крайне важна для них. Мальчик ни за что не расстался бы с Гути, этот комок синтетического меха успокаивал и утешал его. Раз Зерда выкинул игрушку, значит, решил, что Малон ему больше не нужен, убил его и спрятал тело в укромном месте.
Майор Огресс схватила старую крысу и сжала ее в руках - слишком уж нежно, на взгляд лейтенанта Лешевалье, как будто вдруг поверила, что зверушка и впрямь умеет разговаривать! Она что, хочет подольститься к Гути и выведать его тайны?
- Вперед, Ж. Б.! Шевелись! - скомандовала Марианна, даже не взглянув на своего лейтенанта.
Он в три шага преодолел пять ступенек, пытаясь понять, с чего вдруг начальница так переменилась к нему за несколько последних часов. Почему вдруг стала дерганой, даже агрессивной. Причина не только в этом проклятом деле, не в неудачах, которые их преследуют, и даже не в необходимости срочно задержать Зерду и Солера.
Дело лично в нем.
Неожиданно он превратился в обычного сотрудника, компетентно исполняющего приказы, - одного из многих. Лейтенант не понимал причин столь внезапного разочарования Марианны, и это его мучило. Он старается как может, заметил детское сиденье на фотографии, обнаружил в компьютере Зерды следы билетов Гавр-Каракас, нашел Гути в колючем кустарнике…
Одобрение во взгляде майора Огресс всегда очень много для него значило. В этом не было ни капли сексуального притяжения, хотя они действовали слаженно, как танцоры или фигуристы.
До гаврского аэропорта километра два, не больше. Самолет вылетает через четверть часа, они успеют перехватить беглецов.
Минуту спустя Ж. Б. оказался на последней ступеньке и обернулся. Марианна смотрела на море, прижимая к груди Гути, как девушка сумочку в переполненном трамвае. Ее била крупная дрожь.
У лейтенанта мелькнула нелепая мысль: плюшевый зверь дождался, когда они останутся наедине, и сделал признание, которое до глубины души потрясло майора полиции, и она поняла, что расследование с самого начала шло по ложному следу.
Лешевалье стремительно пересек парковку и сел за руль "рено". Когда Марианна поднимется, он будет у лестницы и откроет ей дверцу.
Быстро. Четко. Без слов.
Он помигал фарами и в который уже раз подумал, что не понимает, как всем этим танцорам на пуантах, в лаковых штиблетах или на коньках удается по многу лет быть партнерами и не влюбляться друг в друга.
64
Дед проигнорировал нервные советы "Анны из навигатора", выключил двигатель и перешел к плану В.
Будем работать по старинке. С картой. Так, с современной частью Потиньи все ясно: широкая центральная улица, магазины в окружении новых домов, - а вот шахтерские кварталы маскируются от редких визитеров. Дюжина кондоминиумов по десять маленьких, совершенно одинаковых домиков.
Лейтенант Паделу нашел на плане улицу Грызунов, отметив крестиками адреса всех участников разыгравшейся драмы. Люка Маруэтт отыскал в старой книге по истории Потиньи фотографии домов того времени, когда шахта еще работала, и отсканировал те, что интересовали Деда.
Федерико и Офелия Солер, ул. Грызунов, 12
Томаш и Каролина Адамяк, ул. Грызунов, 21
Йозеф и Марта Люковик, ул. Грызунов, 23
Дарко и Хелена Зерда, ул. Грызунов, 33
Получив новое раздраженное сообщение Марианны, он добавил еще один крестик рядом с жилищем родителей Анжелики Фонтен в тупике Коперника, недалеко от улицы Грызунов, и вышел из машины. Коттедж был отделен от соседних маленьким садиком и мог бы выглядеть кокетливым, если бы не закрытые ставни, увядшие цветы и проржавевшая решетка. Дом с привидениями… Трудно поверить, что в нем когда-то звучал веселый детский смех.
Потиньи - не лучшее место для взросления. Здесь хорошо разве что стариться…
Он свернул направо и оказался на улице Грызунов. Его неприятно поразила унылая, однотипная архитектура краснокирпичной застройки, которую едва оживляли немощные лучи солнца.
Ржаво-коричневый, винно-пунцовый, кроваво-красный.
Отсюда дети тоже сбежали. Об их присутствии напоминал только старый дорожный знак "Осторожно, дети!" перед "лежачим полицейским", который теперь мог пригодиться хорошо если дважды в год, когда внуки здешних обитателей приезжали навестить их на Рождество или в день рождения.
Дед медленно шел по узкой, пустынной, продуваемой всеми ветрами улице и чувствовал себя этаким Счастливчиком Люком, вернувшимся в родной Дейзи-Таун. Он вышагивает по улицам, в спину ему, прячась за занавесками, смотрят местные жители - банкир, китаец-прачка, салунная красотка, - а на другом конце улицы вот-вот появятся злодеи Пат Покер и Билли Зи Кид.
Никого тут нет.
Даже гробовщика.
А вот и дом № 12, где жили Солеры. По сведениям Маруэтта, его выкупили через несколько недель после смерти отца Тимо. Федерико Солер предпочел провести последние месяцы жизни не в больнице, проходя курс химиотерапии, а у родного очага, мастеря поделки. Со времени детства Тимо кое-что изменилось: на месте песочницы красовалась клумба с гортензиями, там, где мальчишки гоняли мяч, оборудовали площадку для игры в петанк, баскетбольный щит выкопали, заменив жаровней для барбекю. Занавеска на окне отодвинулась. Дед краем глаза увидел женщину в розовом халате и пошел дальше.
Дом № 21, Томаш и Каролина Адамяк. На заборе табличка "Продается"…
Запущенный вид здания, явно покинутого много лет назад, контрастировал с ухоженной могилой родителей Илоны.
Дом № 23, Йозеф и Марта Люковик. Лейтенант Паделу решил, что посетит жилище семейства Зерда позже. Родители Алексиса уехали из Потиньи двадцать лет назад, а вот отец и мать Сирила все еще здесь - если данные Маруэтта верны. Те же светло-зеленые ставни, что и на старом снимке, тот же огород, те же горка и качели, привязанные к верхней ветке вишневого дерева. Как будто ребенок тоже никуда не делся.
Дед подошел к забору.
Почтовый ящик с индексом коммуны Ож, над ним кнопка.
Он секунду помедлил, словно опасался, что звонок разбудит не только обитателей дома, но и весь квартал, всю деревню - даже тех, кто на кладбище.
Верна ли его догадка?
Может, стоило взять с собой Марианну или кого-то из ребят?
Он позвонил.
Дубовая дверь открылась не сразу. На пороге стоял Йозеф, а лейтенант ожидал увидеть Марту Люковик.
Седой ежик волос, элегантный свитерок, поза польского таможенника на линии Одер - Нейсе. Не хватает только оружия, хотя черные, близко посаженные глаза очень напоминают дуло двустволки.
- Что нужно?
Дед не стал отвечать, он смотрел за спину бывшего шахтера. Сыщик понял, что был прав с самого начала, что все угадал верно и не зря приехал в Потиньи.
65
Маленькая стрелка на 4, большая - на 4
- Мама-да… - Она метнула на него сердитый взгляд, и он сразу спохватился: - Мама…
- Что, мой дорогой?
- Зачем все снимают ботинки?
Малон не очень хорошо понял ответ. При чем тут ремни, драгоценности, очки, обувь и компьютеры?
Мама-да - про себя он имеет право так ее называть! - все время повторяла одно и то же: "Поторопись…" И подталкивала его в спину, и тянула за руку. Полицейские, мужчина и женщина, снова проверили их документы, Малон бесшумно шагнул в сторону, и Мама-да поймала его в последний момент:
- В чем дело, милый?
Ее голос прозвучал нежно - она хотела выглядеть паинькой, как перед учительницей. Нужно воспользоваться моментом.
- Я хочу Гути!
Малон не мог забыть верного друга, висящего вниз головой на колючках куста. Мама-да не имела права отнимать у него Гути.
НЕ ИМЕЛА ПРАВА бросать его там.
НЕ ИМЕЛА ПРАВА уходить без него.
Она с глупым видом смотрела на полицейских, обеими руками обнимая сына.
- Там, куда мы отправляемся, таких полно. Я куплю тебе другого, покрасивее.
Малон не слушал, его внимание было приковано к залу аэропорта. Он большой, очень большой, Мама-да его не догонит. Сбежать будет очень легко…
- Хорошо, мама, - тонким голоском произнес он.
Она разжала руки.
И он сразу рванул с места, точно зная, что будет делать: помчится вперед и повернет у плакатов на стене.
- Стой, Малон! - крикнула ему в спину Мама-да.
Он замер на месте.
Вовсе не потому, что она велела. На ее вопль обернулись все, кто был вокруг, а он едва слышал этот голос.
Потому что смотрел на плакат.
На нем была мама.
Да, это ее широкая улыбка, ее длинные волосы и сердитый взгляд, как будто она тоже хочет отругать его.
Какой же он глупый! Чуть не ослушался…
Малон только что вспомнил мамин совет, который никогда не должен был забывать, а вот забыл, хотя пообещал, что будет повторять его каждый вечер - про себя, конечно! - и делал это вместе с Гути.
Ему просто следовало ждать.
Мама-да крепко схватила его за руку:
- Довольно, Малон!
Ждать нужного момента.
А до тех пор вести себя так, как будто Мама-да - его мама. Они вернулись к полицейским. Мама-да выложила телефон, сняла очки и часы, а Малон - висевший на шее медальон. Потом они прошли через дверь без стены, Мама-да снова зазвенела, и ей пришлось снять колье.
Малон спокойно ждал ее по другую сторону.
Полицейские пересмеивались, переговаривались о чем-то своем и казались вполне безобидными, а вот те, что стояли чуть дальше - с ружьями и в камуфляже, - выглядели грозно.
Они шли по стеклянному коридору, Малон смотрел на самолеты и думал о последних словах мамы.
- Выход номер восемь, - сказала Мама-да. - Два кружочка друг над другом. Поищем вместе, милый?
Малон смотрел в другую сторону, туда, где были стены, магазины и двери.
Нужно быть храбрым. Как же ему не хватает Гути! Спастись от людоедов можно одним-единственным способом! И не сесть в самолет, летящий в их лес, тоже…
Малон помнил, как они с мамой прощались - давным-давно, в торговом центре. Он стоял, прижимая к груди Гути, а она снова повторила:
Это молитва, твоя молитва. Ты должен помнить ее всегда-всегда.
Это совсем просто, ты сумеешь. Прежде чем войти в самолет, ты скажешь одну фразу, ты повторял ее тысячу раз. Главное - произнеси ее именно в этот момент.
Даже если это будет неправдой. Пусть тебе поверят.
Два кружочка друг над другом.
Выход № 8.
Мама-да улыбалась. Оранжево-белый самолет был подсоединен к большой трубе, похожей на шланг пылесоса, как будто пассажиры были не люди, а комки пыли или хлебные крошки.
Малон потянул Маму-да за рукав.
Пусть тебе поверят. Даже если это будет неправдой.
- Мама…
Она заулыбалась. Он знал, что, если назовет ее мамой, она точно улыбнется.
- Что такое, малыш?
- Я хочу писать.
66
Сегодня, около полуночи, он сказал: мне жаль, красотка, я никогда не ложусь в койку на первом свидании… Я тоже, уже 317 вечеров.
Желание убить
Я оставила ему на память мои туфли-шпильки… по одной в каждом яичке!
Не нравится: 97
Нравится: 451
www.jelanie-ubit.com
"Рено" резко затормозил перед высокой застекленной дверью аэропорта. Дверцы машины распахнулись, Марианна и Ж. Б. синхронно выскочили наружу. Она держала в левой руке Гути.
16:33.
Рейс на Каракас через Гэллоуэй. Вылет через девять минут.
Ее доставал этот обратный отсчет, хотя она знала, что Алексис Зерда не сможет сбежать, не улетит этим самолетом из этого аэропорта - ни с мальчиком, ни с Тимо, ни с Энджи.
Даже один не улетит. Они предупредили каждого агента, каждого полицейского, каждую бортпроводницу, расклеили повсюду фотографии трех подозреваемых. Через этот аэропорт Зерде не ускользнуть. Билетный скрининг в компьютере - отвлекающий маневр или один из планов Зерды, план В, план Z, не имеет значения. Он не станет его использовать. Алексис Зерда - убийца, но не идиот, он не полезет добровольно в капкан.
16:34.
Долой сомнения, вперед!