- Ты думаешь, это поможет тебе узнать, что случилось в прошлом? - Кейти шагнула назад, словно сердясь на него. Похоже, ей не казалось странным, что это произошло сразу после его возвращения.
- Это тот же убийца или кто-то, копирующий его, - сказал Дэвид. - Спасибо Питу - я не могу полагаться на собственную память.
- Заказать еду? - спросила Кейти. - Или я могу что-нибудь приготовить…
- Нет. Давай пойдем…
- На улицу? - Она была удивлена.
- На Дюваль-стрит. Я не прячусь. Я ничего не сделал тогда и не убивал стриптизершу, которую ни разу не видел раньше. Если на меня собираются напасть, я не стану уклоняться!
- Он не выглядит слишком возбужденным, - заметил Бартоломью, сидя рядом с ней на табурете в баре на открытом воздухе на Дюваль.
Дэвида снова прижала в угол пресса.
Он мог бы выступать публично, подумала Кейти. Дэвид хорошо управлялся с прессой. Он говорил, что покинул Ки-Уэст после смерти Тани, поскольку воспоминания были слишком болезненны. Дэвид изобразил Беккетов как типичную американскую семью, и, когда он говорил о Крейге и своей бабушке, в его голосе звучала нежность. Он признал, что не понимает, как эти похожие загадочные убийства могли произойти с промежутком в столько лет, хотя некоторые аспекты второго преступления были иными. Дэвид выражал уверенность, что полиция найдет убийцу. Кто-то выразил сомнение, что полицейские будут особенно стараться. Стелла Мартин была стриптизершей и, вероятно, проституткой.
Дэвид заявил, что работа полиции будет добросовестной. Любая человеческая жизнь не менее ценна, чем другие.
Кейти потягивала ром и кока-колу, слушая его. Бартоломью тоже наблюдал за ним, а затем повернулся к ней.
- Ах, если бы я мог попробовать этот грог! - простонал он и внезапно выпрямился. - Эй, посмотри-ка туда!
Кейти окинула взглядом стойку. В конце ее под тенью пальм, прикрывавших бар, сидела полногрудая женщина в тугих шортах.
- Смотрю, - сказала Кейти.
- Я не знаю ее имени, но она работает в стрип-клубе.
- Откуда ты знаешь?
- Ну, я, возможно, мертвец, но умею наблюдать, - сказал Бартоломью.
Кейти встала и медленно двинулась вдоль стойки. Она не узнавала женщину. Но стриптизерши имели склонность к перемене мест. Она могла появиться на Ки-Уэст совсем недавно.
- Привет, - поздоровалась Кейти, опускаясь на табурет рядом с ней. - Как дела?
- Превосходно, - ответила женщина, опуская глаза, чтобы скрыть, что плакала. Она казалась испуганной.
- Простите, я не хотела пугать вас. Вы просто казались очень печальной, как будто потеряли друга, и я хотела выразить вам сожаление.
Женщина повернула соломку в своем розовом напитке, посмотрела на Кейти и медленно кивнула:
- Да, мы были друзьями. У Стеллы было несколько дурных привычек, но… Она любила деньги. Ей хотелось когда-нибудь уехать далеко от Флориды. Она родилась в трейлере. Ей всегда хотелось убраться из штата.
- Ну, мы можем представить себе небо как место далекое от Флориды.
Женщина уставилась на нее:
- Вы… вы "Кейти-оке", верно?
Кейти кивнула.
- Стелла любила стоять снаружи и слушать. У нее был приятный голос.
- Она могла просто войти и спеть, - вздохнула Кейти. - Вы не знаете, ссорилась ли она с кем-нибудь? Где она была накануне?
- Прошлой ночью Стелла подцепила паренька… Ну, говорят, она умерла в воскресенье во второй половине дня. Да, она была с пареньком. Я бы узнала его, если бы увидела снова. Но он был совсем молоденький и не выглядел как убийца. Правда, один Бог знает, как выглядит убийца. О боже - ее убили! - В глазах женщины снова блеснули слезы.
- Ну-ну, - пробормотала Кейти. Она не пыталась утешить женщину - трагедия есть трагедия. - Как вас зовут?
- Моргана, - ответила женщина.
- Э-э… это настоящее имя?
Женщина вымученно улыбнулась:
- Да, настоящее, а не псевдоним стриптизерши. Моя мама была фанаткой историй о короле Артуре.
- Красивое имя, - промолвила Кейти. - Просто необычное, даже сегодня. А Стелла виделась с кем-нибудь регулярно?
- С кем-нибудь? - Моргана покраснела и отвернулась. - Со многими. Стелла говорила, что в эти дни мужчины и женщины приходят в бары, чтобы подцепить компаньона на ночь. Но она была умнее. Почему бы не брать деньги за секс?
- Я имею в виду кого-нибудь вроде… вроде бойфренда.
Женщина выпрямилась и посмотрела на другую сторону улицы.
- Да, - медленно произнесла она.
- И кто это?
Женщина указала.
Кейти проследила за ее пальцем.
Она указывала на Дэнни Зиглера.
На сегодня музей был закрыт, но во второй половине дня репортеры объявили по радио и телевидению, что он откроется на следующий день.
Близился праздник Фантазии.
Ки-Уэст некогда был одним из богатейших городов в Соединенных Штатах, но дни каперов, грабителей потерпевших крушение судов и ловцов губок давно миновали.
Город жил за счет туризма, круизных кораблей и обитателей севера, жаждущих солнца. Праздник Фантазии привлекал людей со всего земного шара и был одним из многих местных фестивалей, которые поддерживали бизнес владельцев магазинов, гостиниц и ресторанов.
Дэвид решил оставаться на Дюваль-стрит весь день. Он разговаривал с любым репортером, приближавшимся к нему.
Кейти была рада видеть, что он намерен держаться на виду.
Она беспокоилась, так как не могла улучить минуту, чтобы поговорить с ним наедине.
Было поздно, когда новость о загадочном убийстве наконец уступила место интервью о грядущих фестивальных днях. Дэвид оставался настолько доступным, что к вечеру переговорил со всеми репортерами в городе.
К тому времени Моргана исчезла. Но когда Дэвид взял Кейти под руку, предложив, чтобы они купили продуктов и отправились в ее дом или в дом Беккетов, чтобы поесть спокойно, она рассказала ему, что говорила с Морганой и та сказала ей, что у Стеллы Мартин была длительная связь с Дэнни Зиглером.
Дэвид внимательно выслушал ее, потом они купили еду в салуне "Дыхание борова" и направились домой к Кейти.
Бартоломью нигде не было видно. Фактически Кейти не видела его всю вторую половину дня.
Они ужинали в столовой Кейти.
- Я знаю, что ты уже говорил с Дэнни. - Кейти покачала головой, пережевывая кусок цыпленка. - Но ведь я… мы знаем его всю жизнь.
- Женщины годами живут с серийными убийцами и не знают, что их мужья или бойфренды проделывают по ночам, - напомнил ей Дэвид.
- Да, но ты, кажется, думаешь, что тот, кто убил Таню, имел какую-то цель. Значит, он не обычный серийный убийца, - указала Кейти. - Но Дэнни! Я не могу в это поверить, и все же… Моргана сказала, что Стелла виделась с ним регулярно.
- Как с клиентом?
- Скорее как с бойфрендом. Я спросила ее, был у Стеллы кто-то вроде бойфренда.
- Это не обязательно делает его убийцей, - заметил Дэвид.
- Думаешь, судебные медики что-то выяснят? - спросила Кейти.
- Не знаю. - Дэвид доел цыпленка и встал, сунув руку в карман рубашки с короткими рукавами. - У тебя есть здесь компьютер?
- Конечно. А что?
- Я собираюсь изучить фотографии, которые сделал на месте убийства.
- В комнате сзади, - сказала Кейти и поднялась.
Дэвид кивнул и пошел следом за ней. Включив компьютер, он подождал, пока тот заработает, и вставил маленькую флешку, потом посмотрел на Кейти:
- Возможно, ты не хочешь это видеть.
- Не говори глупости. Это век медиа - мертвые солдаты на поле боя и так далее.
Дэвид нажал клавишу, открывающую его фото. Несмотря на бодрые слова, Кейти не была готова к тому, что она увидела.
Сцена Танцлера и Элены, которую она, выросшая на Ки-Уэст, знала с детства.
Но вместо Элены на кровати лежала другая женщина, которая жила и дышала в другое время. Элена умерла от туберкулеза, а эта женщина была убита.
И хотя Кейти не была знакома с ней, она знала ее.
Она видела ее отражение в зеркале ванной. Видела большую слезу, текущую по ее щеке.
Стелла Мартин не была похожа на оригинал из музея. В смерти она выглядела карикатурой на Элену.
- Совсем как Таня, и все же… - пробормотал Дэвид.
- Что ты имеешь в виду? Это скопированное убийство?
Он покачал головой:
- Я думаю, что Таню и эту женщину убил один и тот же человек. Ее тело не уложено так тщательно, как тело Тани. И Стелла была старше и не так красива. В ней есть нечто кричащее. По-моему, она была легкой жертвой. Думаю, убийца хотел выставить ее на обозрение, потому что я и Сэм здесь. Иначе почему он ждал так долго, чтобы убить снова? Все остальное не имеет смысла.
- А что еще заставляет тебя думать, что это не скопированное убийство? - спросила Кейти.
Дэвид увеличил изображение, показав лицо.
- Красные пятна - кровоизлияния в глазах, вызванные удушением. Смотри - можно увидеть следы на шее. Но здесь есть и другие сходства с фото в досье Тани. Видишь легкие ушибы - даже не ушибы, а сине-серые пятна на носу и на подбородке?
Кейти прищурилась. Она увидела пятна.
- Откуда, по-твоему, они взялись?
- Думаю, от какого-то пластика. Очевидно, убийца накидывал на их головы полиэтиленовые пакеты. Они не видели его до последней минуты. Он подходил сзади и набрасывал на них пакеты, а потом душил их.
- Значит, они не знают, кто их убийца, - пробормотала Кейти.
- Он душил их так быстро, что они не успевали оказать сопротивления, - задумчиво промолвил Дэвид.
Кейти отвернулась. Она не хотела видеть вместо женщины, которая была стриптизершей и проституткой, но по-своему сильной и решительной, жалкий труп.
Дэвид оставил флешку в компьютере и встал, поглядев на часы и нахмурившись.
- Ты не работаешь сегодня вечером?
- Нет, хотя дядя Джейми говорил что-то о караоке всю следующую неделю из-за праздника Фантазии, - ответила Кейти. - Я жду - не дождусь моих выходных.
Дэвид кивнул. Кейти тайком надеялась, что он намеревается провести с ней время.
Но она ошибалась.
- Я должен идти, - сказал Дэвид.
- Куда?
- В стрип-клуб.
- Я пойду с тобой.
- Нельзя - в такое заведение…
Она сухо улыбнулась:
- Это Ки-Уэст, если ты забыл. Присутствие мужчин и женщин вместе более чем желательно.
Он покачал головой:
- Поверь мне, Кейти, кое-что я должен сделать один.
- Дэвид, Стеллу нашли сегодня. Люди там…
- Они могут быть жестоки ко мне? Обращаться со мной как с убийцей? - Дэвид снова покачал головой. - Вот почему я весь день оставался на улице. Я отработанный материал, а она была проституткой, и половина людей здесь думает, что это скопированное убийство.
Подойдя к Кейти, Дэвид взял ее за плечи и посмотрел ей в глаза. Ее сердце бешено колотилось, и она удивлялась, что может испытывать такие сильные чувства к человеку, которого знает всего несколько дней.
- Кейти, мне нужно поговорить с Морганой. Помнишь, ты рассказывала мне о ней?
Она кивнула.
- Пожалуйста, подожди меня, - попросил Дэвид.
- Конечно.
Он поцеловал ее в губы, но это был быстрый прощальный поцелуй.
Но его руки задержались на ее плечах.
- Кейти, я…
- Да?
- Спасибо тебе за то, что ты веришь мне.
- Тебе незачем меня благодарить, - сказала она. - Это интуиция, а не сознательный выбор. Мы либо верим, либо нет.
Дэвид улыбнулся. У него были необыкновенные глаза. Кейти хотелось умолять его остаться с ней.
Он коснулся ее щеки:
- И все-таки спасибо.
Она кивнула, и его губы вновь прижались к ее губам.
Кейти проводила его до двери. Когда Дэвид вышел, она заперла дверь на засов.
Посмотрев в глазок, Кейти увидела, как Дэвид идет по улице в сторону Дюваль. Когда он исчез, она повернулась и прислонилась спиной к двери.
- Бартоломью? - окликнула Кейти.
Ответа не было. Казалось, призрак исчез на день и ночь.
Кейти ждала, прислушиваясь. Но ничего не было слышно, и она почувствовала, что находится в доме одна.
Со вздохом Кейти направилась в кухню и включила маленький телевизор на столе. Она нашла новостные программы, но, хотя Стелла была мертва менее суток, нация продолжала жить. В Нью-Гэмпшире произошла автобусная катастрофа, погибли пятеро. Кливлендская полиция считала, что они поймали убийцу, который стрелял в стариков на улицах. Няня Найс, убившая умственно отсталого ребенка в калифорнийской больнице, надеялась, что ее признают невменяемой.
И наконец, загадочное убийство проститутки в Ки-Уэст, Флорида, по местным новостям. Сначала имя Стеллы даже не упоминалось.
Но во время сообщения Кейти почувствовала, как ее охватывает холод, волосы на затылке зашевелились.
В телевизионном экране она увидела отражение.
Кейти повернулась. Стелла Мартин стояла в ее кухне, глядя на экран. Она посмотрела на Кейти, было заметно, что черты ее лица исказились.
- Помогите мне, - прошептала Стелла.
- Кто сделал это с вами? - спросила Кейти.
Но Стелла покачала головой, в ее глазах вновь появились слезы.
Она поманила Кейти рукой.
- Пойдем со мной.
Призрак Стеллы Мартин подошел к парадной двери и поманил Кейти снова.
"Я идиотка!" - подумала Кейти.
Тем не менее она последовала за призраком.
Глава 9
Были представлены стриптизерши всех размеров, форм и даже возрастов. Однажды в колледже Дэвид и его друг делали снимки стриптизерш из клубов Северной Флориды. Одноклассники посмеивались над их проектом, но он заработал приятелям высшую оценку по фотожурналистике.
Многие молодые и привлекательные женщины брались за эту работу ради денег. История обычно была одинаковая. Проституция и стриптиз не одно и то же, хотя последнее часто приводило к первому. Одна девушка, которую они интервьюировали, говорила им, что наркотики легко доступны, поэтому стриптиз иногда имел результатом наркоманию и алкоголизм. Это требовало дополнительных денег, и стриптиз позволял девушке найти того, кто хорошо заплатит.
Некоторые стриптизерши работали не из-за привязанности к наркотикам, алкоголю или сексу, а потому что испытывали возбуждение, демонстрируя себя.
Другие любили секс, а некоторые просто деньги.
Когда Моргана появилась на эстраде, Дэвид сначала почувствовал к ней жалость. Женщина была немолода и не обладала совершенным телом.
Но она умела двигаться. Наблюдая за ней, он думал, что в молодости она хотела быть танцовщицей, а не стриптизершей. В ее движениях было нечто особенное.
Некоторые из посетителей разговаривали и не смотрели на нее. Другие свистели и кричали.
Моргана, казалось, не замечала их.
И все же, когда музыка смолкала, она продолжала танец. Дэвид подумал, что это чисто механические действия. Даже когда женщина улыбалась, в ее глазах была печаль. Она была где-то далеко, даже когда наклонялась, чтобы зажать купюру между грудями или засунуть ее в стринги.
Когда Моргана уходила со сцены, Дэвид поднялся ей навстречу, протянув стодолларовую банкноту. Она посмотрела на него, и ее глаза расширились. В них появился страх. Он боялся, что она решит вернуть ему купюру и убежать.
- Моя подруга Кейти сегодня рассказывала мне о вас, - быстро сказал Дэвид. - Я очень сожалею. Я просто хочу поговорить с вами. Надеюсь, вы можете рассказать мне побольше о Стелле Мартин.
Моргана колебалась, глядя на него:
- Внизу за лестницей есть выход в тихое патио. Но бармен настоящий громила и мой добрый друг.
Дэвид улыбнулся.
- Клянусь, я не намерен обижать вас, - мягко произнес он.
- И не натравливайте на меня полицию! - предупредила она.
- Обещаю.
- Тогда через пять минут.
Моргана ушла, и Дэвид повернулся, увидев, что кто-то отходит от задней стены комнаты.
Кто-то, сидевший в тени и теперь быстро двигавшийся вдоль стены в темноту.
Дэнни Зиглер.
Это было она, Кейти О’Хара. Она выходила из дома, как делала тысячи раз.
Кейти всегда была сладенькой малышкой. Не тряпкой - она могла выпить и контролировать себя, говорить с холодной властностью, требующей внимания, и держаться независимо. Теперь ее можно было назвать красавицей. Детская и подростковая неуклюжесть исчезли - она стала настоящей женщиной. У нее был прекрасный голос, который во время "Кейти-оке" производил магическое действие.
Она была одна и беззащитна…
Но сегодня вечером было бы слишком скоро.
Смерть стриптизерши должна быть переварена. Ее могли быстро забыть. Но теперь Стелла Мартин заняла важное место, став историей, легендой.
И конечно, с Кейти должно быть так же.
На мгновение он нахмурился, сожалея, что выбрал в жертвы шлюху. Стелла не заслуживало долгих воспоминаний.
Впрочем, Таня Барнард тоже не была целомудренной.
А вот Кейти славная девушка. Она заслуживает того, чтобы стать легендой.
С ней нужно сделать нечто особенное. Никакой спешки. Все следует тщательно продумать.
Скоро начинается праздник Фантазии…
В это время можно проделать нечто поистине великолепное.
В понедельник ночью на улицах было сравнительно спокойно.
Конечно, люди ходили взад-вперед. Бары на Дюваль и разбежавшихся по городу улицах были открыты. Сегодня только лишь понедельник, но город начинал наполняться. Многие планировали отпуск на праздник Фантазии, и некоторые уже приехали. Основная волна ожидалась в пятницу вечером, когда праздник будет в разгаре.
Кейти интересовало, влияла ли на людей нервозность или туристы просто нуждались в отвлечении от рутины повседневной жизни.
Обычно люди могли рационально объяснить нечто неправильное, отвратительное и злое.
"Я не проститутка. Меня это не может затронуть".
"Я всегда с моими друзьями… мужем… любовником…"
"Я буду в безопасности".
Призрак шел впереди Кейти.
Она думала, что Стелла Мартин собирается свернуть у квартала перед Дюваль, но та не сделала этого. Стелла, казалось, колебалась, словно решая, куда ей идти. Она посмотрела на Кейти, а потом двинулась по Дюваль.
Кейти последовала за ней. У нее не было причин бояться. Дюваль была знакома ей, как собственный дом.
Заведение Рика было открыто, как и ирландский бар напротив. Из других баров, что впереди, доносились звуки музыки. Они прошли самый маленький бар, где несколько старых друзей помахали Кейти. Она махнула рукой в ответ и поспешила дальше.
Они находились возле одной из гостиниц на Дюваль-стрит, где многие проходили ежедневно, едва замечая их. Это были чудесные уголки города. Особнячки с магазинами внизу, они часто предлагали комнаты, где можно было остановиться за умеренную цену. Однажды ее брат снимал там номер для группы друзей.
- Кейти, там одна кровать, а под ней другая. А когда ты открываешь стенной шкаф, в нем стоит матрас! Просто великолепно! Конечно, когда куча друзей и всего одна ванная на всех, это не слишком удобно, зато дешево.