– В России умному и предприимчивому человеку последние десять лет ничего невозможного нет, – похвалился Аркадий. Приставку "с" он перестал употреблять.
– Ну, что же, – вынесла окончательный вердикт сумасбродная старуха, – оставляем тебя на неделю. Сможешь – завоюешь, не графский, а княжеский титул. Но, молодой человек, не надейся, что я скоро умру, и ты тут хозяином останешься. Я вон ее родителей пережила, пусть земля им будет пухом, и еще лет пятьдесят собираюсь прожить. Это же сколько тебе тогда будет лет?
– Девяносто! – сказал Аркадий.
– Ну, до этих лет ты не доживешь! Врача тебе вызывать?
Злоязычная старуха начинала ему нравиться. Как ловко она повозила его носом по столу и заодно узнала возраст.
– Не надо!
– Правильно! – согласилась она. – Грелку и клистир немощному, если надо и Эльза может поставить. Она на все руки мастерица.
– Ба-а-а-бушка!
– Что бабушка? Это тебе не самозванец француский император. Холопская кровь– она здоровая кровь. Ничего страшного не случится, если она нашу княжескую кровь разбавит. Отведи его вниз.
– Куда, на конюшню? – с ехидцей спросил Аркадий. Старуха его похвалила:
– Он еще и с чувством юмора, это хорошо!
Глава 5 Террористка с Павелецкого вокзала
Скорый поезд "Волгоград – Москва" зеленой змеей вползал в бетонную нору Павелецкого вокзала столицы. Лязгнули буфера. Состав замер. Проводники в фирменных синих кителях, открыв двери, принялись не торопясь протирать вагонные поручни. Москва, находясь географически в центре Европе, никогда не считалась европейской столицей, пассажир наш не избалован, не привередлив, зная эту простую истину, проводники терли поэтому поручни, как всегда для виду. И так сойдет.
Пассажир для проводника всего лишь груз, который перемещается в пространстве и времени. В дороге этот живой груз колготной, с обидами и претензиями, но как только он прибывает в пункт назначения с ним происходит метаморфоза: он вежливо прощается с вагонным главнокомандующим.
Вот и сейчас выходящие пассажиры в основной своей массе неожиданно возлюбили безразличную ко всему проводницу. То и дело слышалось:
– Спасибо.
– Приятно было с вами ехать.
– До свидания!
– Надеюсь, еще увидимся!
На выходе с перрона тонкий ручеек народа превратился в сплошной поток и стал исчезать в подземном переходе и здании вокзала. Встречающих было немного. Из третьего от хвоста состава вагона, позже всех, толкая впереди себя кожаный чемодан, вышла молодая красивая девушка.
Бросив мимолетный взгляд на опустевшую платформу, она увидела, что на нее заинтересованно смотрят трое мужчин, вернее даже не смотрят, а в упор разглядывают и оценивают. Сбил их с толку чемодан:, добротный, кожаный, больше похожий на кофр, с иностранными наклейками.
Как только девушка покинула территорию вагона, защищаемую проводником, и попала на ничейное пространство платформы, самый молодой из незваных встречающих, глядя прямо ей в глаза, спросил:
– Куда едем?
Жизненный опыт, имеющийся у каждого к двадцати с лишним годам, подсказал ей манеру поведения. Избавиться от назойливых частных извозчиков можно только одним способом, если сразу дать им решительный отпор. Выдержав пытливый взгляд молодого человека, она резко ответила:
– В Кремль!
– Туда с чемоданами не пускают! – рассмеялся он, – Даже красивых.
Парень моментально потерял к ней интерес и равнодушно отвернулся в сторону. К девушке подошел другой мужчина.
– Куда отвести, красавица?
– Спасибо, никуда!
– Она в кино приехала сниматься! – насмешливо бросил первый из заговоривших с нею, – А денег до Мосфильма доехать нету!
Девушка густо покраснела, как будто ее уличили в чем-то нехорошем и ответила:
– Нету – будут!
Молодой парень, видя, что с поезда больше никто не сходит, и некому больше предложить свои услуги, пошел вслед за молодой девушкой. Не поймал клиента, так хоть красотой природной полюбуюсь – говорил его взгляд. Однако на слух он выдал другую, расхожую истину:
– Все так думают, когда в Москву приезжают, только у одних получается, а у других нет. Не знаете почему?
– Знаю!
Бесцеремонность и фамильярность частников подрабатывающих извозом заставила ее пожалеть о глупо начатом бестолковом разговоре. Самое обидное было в том, что они были частично правы, у девушки не было лишних денег.
– Тогда скажите!
– Пожалуйста! Те, у кого думалка на плечах, те отдыхают в Сочах, а другие, к сожаленью, тут, к дамам незнакомым пристают.
Отбрила она его здорово. Молодой парень должен был оскорбиться и отстать от нее. Так и случилось, она потеряла его из виду, а когда оглянулась, то увидела стоящим перед расписанием прибывающих поездов. Он помахал ей на прощание рукой, и в это время добрая, понимающая улыбка осветила его лицо.
– Удачи тебе, сестренка. И жениха богатого!
Лиза мысленно казнила себя за желчный язык и за стальную броню, в которую заковала душу. Нельзя так презрительно свысока разговаривать с незнакомыми людьми, ничем они не виноваты, что оказались на самом низу социальной лестницы. Ты такая же, как они! Могла бы и доехать на частнике, этот парень с доброй улыбкой много с тебя не взял бы и еще помог нести чемодан. Но не возвращаться же теперь обратно. И так уже почти дошла до стоянки такси. А за него можно рассчитаться по счетчику.
Как назло ни одной машины с шашечками. Но никого это не останавливало – пассажиры, сошедшие вместе с нею с поезда, перебросившись парой слов с водителями разномастных автомобилей, припаркованных у бордюра, спокойно грузили в них вещи и покидали привокзальную площадь.
В очереди на такси под вывеской она была единственная, первая и последняя. Дождаться его она решила во чтобы то не стало, а пока от нечего делать стала оглядывать площадь. Неподалеку сотрудник Госавтоинспекции или ГИБДД проверял документы у водителя Мерседеса. У подземного перехода интеллигентного вида старушка с надписью на картонке "Помогите" просила милостыню. Одним словом, ничего интересного.
Минут через десять Лизе повезло. Желтая Волга с рекламой кока-колы на крыше подрулила на стоянку. Открылась пассажирская правая дверь и из нее, вырывая сумку из рук таксиста, с руганью вывалился клиент.
– Семьсот! Семьсот рублей! Еще чего захотел! И сотки с тебя хватит! – воскликнул с возмущением, чуть выше среднего роста худощавый парень, бросая таксисту смятую купюру.
Вот и такси освободилось, подумала Лиза. Однако сесть ей не удалось. Разъяренный таксист выскочил из машины и схватил молодого парня за рукав.
– Ты чего, с луны свалился! А ну гони семьсот рублей.
Лиза тоскливо окинула привокзальную площадь. Это было единственная машина с желтыми шашечками.
– Отпусти, кому сказал! – парень угрюмо смотрел на водителя такси.
– Ты еще разговаривать будешь? Гони семьсот рублей.
– Перебьешься! Я тебе по счетчику плачу.
Таксист оглянулся по сторонам, ища подмогу в лице представителя власти. Автоинспектор, отлично видя, что назревает конфликт, демонстративно отвернулся в сторону. Сообразив, что надежды на власть никакой, агрессивный водитель резко дернул за рукав кожаной куртки своего обидчика.
– Пока не отдашь бабки, я с тебя не слезу! Понял?
Дергая, надо соизмерять силу и последствия, а таксист этого не сделал. Ширпотреб из Турции, кожаная куртка пассажира, подозрительно легко треснула у плеча. Парень нехорошо сузил глаза и неуловимым движением завернул руку таксиста за спину. От нестерпимой боли у того брызнули слезы из глаз.
– Пусти, козел, – завопил таксист, – я тебя сейчас урою.
Угроза имела бы смысл, если бы он осуществил блицкриг. А так, несмотря на угрозы, нос самого таксиста медленно клонился к земле. Когда боль стала совсем невыносимой, таксист по-волчьи взвыл. Над привокзальной площадью разнесся его надрывный крик.
– У…у…убивают!
Автоинспектор недовольно обернулся в их сторону. Расстояние между ссорящимися и ним было не более двадцати метров. Однако спешить на выручку блюститель порядка не собирался.
– Эй, чего вы там не поделили?
Парень ослабил хватку, но не отпустил руку таксиста.
– Деньги в наглую вымогает!
– Кто, я? – немного распрямившись, заверещал униженный, – заплати, сколько положено, и уматывай к себе на село!.. Деревня неумытая!
Лицо инспектора выразило неудовольствие. Обычная дорожная история, не сошлись в цене. Он собрался было снова отвернуться, но конфликт стал набирать силу, с шумового уровня переходя на силовой. Оскорбленный парень резко развернул водителя, отпустил руку и резко дернул за подбородок. У таксиста как у волка щелкнули зубы.
– Ах ты, философ гребанный! Семьсот рублей хочешь? На-ка, выкуси!
Пришлось автоинспектору вмешаться.
– Ну, что там у вас?
Лиза с интересом смотрела на живую сценку из московской жизни. Таксист стал рассказывать, как было дело. Клиент сел в аэропорту Домодедово, и вот он привез его на Павелецкий вокзал. Такса – семьсот рублей. Он объявил. Не хотел, не ехал бы, электрички ходят. Парень угрюмо слушал обвинения таксиста, выступающего в роли истца. Ни один мускул не дрогнул на его лице.
– Я плачу по счетчику! А ты его не включал!
Логикой его заявление не пахло. Логичнее были претензии таксиста. Лиза не первый день жила на этом свете и знала, что существуют ножницы цен, но такой разброс, в семь раз, даже ее шокировал. Кто же из них прав? Если предположить, что аэропорт находится далеко за городом, все равно плата выглядела чересчур высокой. Может быть ей лучше спуститься в метро? А от метро как добираться? Додумать она не успела. К ним подходил автоинспектор. Он то как раз сейчас внесет ясность, кто прав, и стоит ли с ее тощим кошельком дожидаться такси. Сунув за пояс жезл, гаишник тоном, не терпящим возражений, приказал:
– Права!
– Чьи права? – не понял таксист.
– Ну не мои же!
– Да ты лучше у него документы проверь! Понаедут тут всякие, – водитель такси со злобой глянул на обидчика и неспешно начал приводить себя в порядок. Автоинспектор терпеливо ждал.
– И до него доберемся! А пока твои права!
И тут таксист допустил тактическую ошибку. Нет, чтобы приобрести в лице гаишника союзника, он сунулся в открытую дверь машины и, копаясь в визитке в поисках бумажника, недовольно буркнул:
– Мои права!.. Мои права!..Мои права в конституции записаны! Я с тобой свиней не пас, чтобы мне тыкать.
"Постскандальная реакция", поставила диагноз Лиза. Может быть за шумом вокзальной площади, инспектор и не услышал бы, что там городит моторизированный извозчик, но на беду таксиста именно в этот момент он склонился над автором гневной тирады, профессионально осматривая внутренности салона.
Ничего не подозревающий таксист, наконец, найдя документы, обернулся. Взгляд инспектора ничего хорошего ему не обещал.
– Попрошу ваши и ваши документы! – он перешел на официальный тон, обращаясь одновременно к обоим участникам ссоры. Таксист на глазах скис и еще с большей ненавистью глянул на спокойно стоящего парня. С неохотой он протянул автоинспектору водительское удостоверение. А второй участник ссоры, молодой человек поставил сумку на асфальт и на этом успокоился. Он скрестил руки на груди и объявил:
– У меня нет документов!
Его заявление подействовало на таксиста как ушат холодной воды. Призывая, в свидетели листающего его документы автоинспектора, он бросился на пассажира в атаку:
– Как нету, ты же из аэропорта едешь! На самолет без документов не пускают!
– Кто тебе сказал, что я из аэропорта, я из Домодедова!
– Так ты не с рейса? – таксист изумлялся все больше и больше. – А сел в машину как деловой! Сумка вся в лейблах!
– Я сел – ты повез!
Сцена приобретала комический характер.
– Что будем делать? – просил автоинспектор. Вопрос его был адресован водителю такси. – Почему пассажир утверждает, что счетчик не был включен?
– У него документов нету! – взвыл таксист. – Какой ему счетчик? Он мне руку чуть не сломал! Пусть платит семьсот рублей. Сельпо матушка! Понаедет тут всякой дряни! – Таксист передразнил: – Леша из Тмутаракани!
Зацепил, видно, больную струнку водитель. На лице Леши первый раз отразились эмоции. Ледяной взгляд наждаком прошелся по таксисту.
– Ну, ты! Хмырь московский! Ты знаешь, сколько на селе надо назёму перекидать, чтобы заработать семьсот рублей? Руки отвалятся к концу дня! Да я из деревни, а ты, Аристотель недоделанный!
Оскорбление носило какой-то непонятный для Лизы подтекст. На вокзальной площади, должно быть продолжался начатый в машине разговор или спор. Автоинспектор предостерегающе поднял руку и снова обратился к водителю такси на ты:
– Так! Значит, счетчик не был включен. А за это следует наказание вплоть до изъятия лицензии. Знаешь, что бывает за сокрытие доходов?
Не на того он напал, таксист был тертый калач. Его просто так на испуг не возьмешь. Он отлично понимал, что если сейчас застрянет с этим равнодушным клиентом, которому все до лампочки, то это надолго. Протокол, запись свидетельских показаний, собственные неприятности, отзыв непонятной лицензии. Он на эту роль идеально и подходит. А инспектор что ж, тоже по-своему прав, ему надо выполнять план по нарушителям, хоть несколько протоколов в день составить. Лицо таксиста штормило злобствующими эмоциями. Он потянул инспектора в сторону, но тот остался на месте.
– Говори здесь, что предлагаешь? Как разойдемся? – автоинспектор никого не боялся. С оборотнями еще не начинали бороться, и таксисту боком выходило высокомерие.
– Вот отдаю за ездку! – таксист протянул смятую сторублевку, полученную в качестве платы от Леши. Автоинспектор не согласился.
– Давай по своей таксе, как с клиента дерешь, семьсот рублей!
– Но он мне отдал только красненькую!
– Это твои проблемы! Не будешь в следующий раз устраивать базар посреди площади. Здесь тебе Москва, а не твоя Чухлома.
– Я уже двадцать лет как коренной москвич! – поджал оскорблено губы таксист.
– Да хоть сорок! Плати или я права забираю.
– Не имеешь право!
– Имею! На эти права я имею право! А ты вот придешь к нам в управление, в группу разбора, за правами и ссылайся тогда на конституцию, на свои права сколько угодно!
Таксист скрипнул зубами и полез в загашник. Отсчитав семьсот рублей, он протянул их автоинспектору. Но тот денег в руки не взял, а показал жезлом в сторону полицейского автомобиля с затемненными стеклами.
– Вон, видишь десятку, у нее заднее стекло немного приспущено. Кинешь на заднее сидение!
Водитель, прежде чем отнести взятку, попросил у инспектора разрешения посадить Лизу.
– Твое дело! – дал добро гаишник, но права не отдал! Пока Лиза устраивалась в салоне, таксист быстро сбегал к милицейской машине и, вернулся обратно. Права снова были в его в руках. Сев за руль, он завел двигатель машины, но не двинулся с места и даже не поинтересовался у Лизы, куда ехать, а смотрел заинтересованно на автоинспектора и своего обидчика Лешу. Тихое злорадство, бальзамом растеклось по лицу таксиста. Он думал, что инспектор, разобравшись с одним, начтет сейчас прессовать второго участника ссоры, пассажира Лешу. Но, к его удивлению, инспектор повернулся спиной к парню и пошел на свое прежнее место у светофора. Лицо таксиста вытянулось в недоумении.
– Э…, э…, капитан! – он высунулся из окошка автомобиля и возмущенно воскликнул, – А как же эта деревня? Ты что, его отпускаешь?
Леша не торопился уходить с места происшествия. Он лишь поднял сумку с земли и терпеливо ждал, что скажет ему автоинспектор. А тот даже не глянул в его сторону и подошел к автомобилю.
– Ты чем-то недоволен? – грубо спросил он таксиста.
– Он же уйдет сейчас!
– А тебе чего! Пусть уходит!
– Но как же так?
– А что я с него возьму, – развел руками инспектор, – денег сам говоришь, нет, документов нет, одна морока. Вот если бы он, как ты, был на машине, тогда другое дело!
Увидев, что таксист не трогается с места, он вызверился на него:
– А ну давай проезжай, и счетчик не забудь включить, – и уже вдогонку добавил, – я твой номер запомнил, Аристотель Чухонский! Не попадайся мне больше на глаза!
– О мама мия! – возвел руки к небу водитель такси и, наконец, соизволил спросить, куда ехать Лизе.
– Романов переулок, дом. номер… дом… сейчас скажу.
Девушка полезла в дамскую сумочку за блокнотом и потерянно замолчала. Новая сумочка, купленная буквально перед поездкой зияла с тыльной стороны широким порезом. У Лизы захолонуло сердце. Так и есть, в сумочке не было кошелька. Она несколько раз заглянула в разные отделения, но результат был тот же. А ведь в кошельке на виду, за целлулоидной прозрачной заставкой у нее были записаны номера телефонов и адрес тети, дальней родственницы по матери. Хорошо, что она вспомнила адрес дома, номер шесть. А вот номер квартиры у нее напрочь вылетел из головы. То ли 67, то ли 76.
Она решила не паниковать и собраться с мыслями. Ничего страшного не случилось. Документы у нее были в другом отделении, а в кошельке была небольшая сумма. Главное сейчас хватило бы ей рассчитаться с таксистом. Она полезла в нагрудный карман кофточки и извлекла из него сторублевую купюру, точно такую же, какую недавно предлагал автоинспектору таксист. Фу, мысленно она глубоко вздохнула. Будет чем рассчитаться. Если из аэропорта до Павелецкого вокзала поездка обходится в эту сумму, в сто рублей, то внутри города должна быть и того меньше. "Нечего переживать", – приказала себе Лиза.
А машина катила по оживленным в этот вечерний час улицам.
Водитель, до этого молча переживавший собственный неприятный инцидент, начал постепенно отходить. Лиза впервые увидела на его лице улыбку. Он обернулся к ней.
– Из Волгограда или из деревни? Деревенские обычно на такси не ездят!
Таксист искусно перевел разговор в интересующую его денежную плоскость. Лиза сделала вид, что не поняла его прозрачного намека. Она с удовольствием рассматривала незнакомый город под ненавязчивый монолог говорливого водителя.
– И как там у вас в Волгограде? Говорят не очень. Правда, и у нас не лучше, одни пробки. Будь я мэром Москвы обязательно установил бы визовый режим.
– Зачем? – не поняла Лиза.
– А чтобы такие, как этот хмырь, без документов, не смели нос сунуть за кольцевую дорогу. Понаедут тут всякие, а ты их вози. Видали, герой какой выискался, ничего не боится. Документов нету, вот он и не боится, когда нечего бояться. Что с него возьмешь? А вы к кому едете в Романов переулок?
– К дяде, он у меня тоже генерал!